Илья Вячеславович Колдин
Тайник Лешего
Закончив разогрев, Кирилл подытожил:
– С досадой сообщаю, что по поводу нашей команды у меня успело сложиться определённое впечатление и оно, знаете ли, удручающее! Легкомысленное отношение к разминке Вас абсолютно не красит! Чего Вы добиваетесь? Думаете, травмы обойдут каждого стороной? Знавал я таких пофигистов… – поучал одноотрядцев капитан.
– Эй, балабол, сделай одолжение – заглохни! – попросил Тим, и Яков с Забитом поддержали его гундежом.
Кирилл сурово обернулся на троицу и, чеканя шаг, сблизился с ней.
– Я тебе ща сделаю одолжение, шалопай! – огрызнулся он. – В бороду заеду, и будешь до конца матча зубы по полю собирать, усёк? – приструнил хулигана командир, и смело посмотрел ему в глаза.
Тимофей не выдержал стального взора Кирилла и потупился в землю.
– Хоть за это нашему кэпу уважение, – оценил Дубовцев.
– Я уважаю немногословных, – признался Данил.
– Вара! – позвал Кирилл. – Дуй на позицию! Мы тебя в игровой тонус приведём!
– Дали б чего пожевать, был бы Вам тонус, – прошептал Бабурин.
– Удачи, Сав! Держись! – пожелал ему Осипов, похлопав по плечу.
– Вратааарь! – уже сердито проорал командир. – Шевели булками, если не хочешь отжиматься за нарушение дисциплины!
Пухляш, чьё лицо исказилось от недовольства, нехотя повиновался. Отдав очки вожатым, он оказался в раме.
Встав полукругом, юные футболисты принялись бомбардировать ворота.
У щурящегося Бабурина дела шли не очень. Из десятка пущенных в створ мячей, он отбил лишь один и то только потому, что тот угодил точно в него.
Изодранный шар влетал в сетку с невероятной силой, колыхая прогнившие верёвки. Савва, выгребая игровой снаряд из-за спины, с руки откатывал его обратно.
Когда очередь доходила до Данила или Феди, они били по мячу щадяще, дабы товарищ сумел отразить его или хотя бы попытаться.
– Куда ты пинаешь, балбес?! Беги теперь, раз башкой своей тупорылой не соображаешь! – гаркнул Кирилл Тимофею, запустившему шар прямо в скопление зрительниц на скамейках.
– Сам беги, надоел! Отныне я не игрок твоей дурацкой команды! – психанул хулиган и удалился с поля.
– Пфф, тоже мне, потеря века! Незаменимых нет! – декларировал капитан и задумался. – Хм, кого бы взять?
Ответ не заставил себя долго ждать:
– Меня!
Рядом с Кириллом возникла Диана, и Осипов растаял. Серьёзная и напористая, она не походила на ту хохотушку Дейч, к какой он привык. Подобное перевоплощение добавляло ей привлекательности, открывало неизведанную грань.
Сейчас Данил любовался аккуратным белоснежным личиком девчушки без опаски, что она рассекретит его. Диана слишком увлеклась разговором с командиром “Искателей”, и Осипов, пользуясь случаем, созерцал объект своего вожделения.
– Ладно-ладно, убедила… – сдался Кирилл. – Но если пострадаешь, не ной. Сама попросилась, – предупредил он.
Дейч, моментально просветлев, рьяно закивала головой и, получив пас от одного из игроков, пнула мяч в ворота. Бабурин, проспав момент удара, пустил очередной гол.
– Господи, ну неужели так сложно отбить этот долбаный мяч?! – забрызгал слюной капитан команды.
– Я тебе не Яшин, умник… – пробормотал Бабурин.
Послышался гул множества голосов. На поле прибыл второй отряд.
– Вот и соперник пожаловал, – озвучил Кирилл и зажал мяч подмышкой.
Тем временем…
С букетом полевых цветов в руке Егор Витвинин вышел из леса на солнечную лужайку, отведённую под футбольное поле, и проследовал к скамейке, где заметил двух девушек, оживлённо общающихся с облепившими их детьми. В одной из вожатых парень сразу узнал Ксюшу.
Приблизившись к блондинке, он прикрыл её глаза ладонью, на что та улыбнулась и сказала:
– По тебе часы можно сверять, Егор…
– Учителя в школе говорили то же самое, если я опаздывал на урок на полчаса, – хохотнул Витвинин и прошептал девушке на ушко. – Я украду тебя ненадолго?
Инна с недоверием вытаращилась на незнакомого ей молодого паренька. Ксюша уловила озадаченность подруги и успокоила её:
– Всё в порядке. Я…
– Да топай уже, – догадалась брюнетка.
– Справишься без меня?
– Возможно. Если эти озорные девчонки меня до смерти не затискают, – усмехнулась Инна.
– Ты лучшая! – просияла Ксюша и отлучилась.
Между тем поджарый мужчина, отвечающий за спортивные мероприятия в лагере, резко дунул в свисток и прокричал:
– Капитаны команд, подойдите ко мне!
Кирилл и мальчишка из “Орлов” подтянулись к судье. При помощи монетки произошла жеребьёвка. По её итогам право владеть мячом первыми заполучили “Искатели”.
Пожав рефери и друг другу руки, ребята разбежались по своим половинам поля.
– Закрепим оговоренную ранее тактику, – наставительно затолковал Кирилл. – Играем от обороны по схеме 4-4-2. При атаке на наши ворота, все возвращаются и помогают вратарю с защитой. Я и Забит в нападении, остальные свои функции знают. Не подкачайте, пацаны, надо обязательно выигрывать и поднимать статус нашего отряда!
– Чё за схема такая 4-4 и что-то там? – уточнил недовольный голос.
– Я же объяснял! Для особо тупых повторяю: четыре защитника, четыре полузащитника и два нападающих! В десятый-то раз запомнил?
Задавший вопрос игрок утвердительно промычал.
– О вратаре в твоей схеме не упоминается. Я свободен? – с надеждой полюбопытствовал Бабурин.
– Что ты как вошь на гребешке? Молчи и не дёргайся! – заткнула его Дейч, собрав каштановые волосы в хвостик и стянув их резинкой.
– Ладно, Забит, погнали в центральный круг. Мяч наш… – осведомил капитан и вместе с азербайджанцем бодро направился к средней линии, чья белая полоса с трудом различалась на пыльной поверхности поля.
Судья бережно поставил снаряд на землю и, убедившись, что он лежит неподвижно, отдалился от него.
– Вот ща будет рубилово! – предвкушал Федя.
Данил же не сводил глаз с Дианы. Её отрядили в полузащиту, а Осипова с Дубовцевым – в оборону, поближе к несчастному Савве, скрестившему пальцы и просящему у высших сил, чтобы сей кошмар поскорей закончился.
Прозвучал стартовый свисток, и игра началась. Забит катнул мяч Кириллу, который сразу же стал прорываться к противоположным воротам. Плотно зажатый тремя игроками “Орлов”, он отпасовал пяткой назад. Передачу получила Дейч.
Данил с интересом наблюдал за её дальнейшими действиями. Девчонка оказалась не промах. Проделав пару эффектных финтов, она уверенно обогнула нескольких соперников и навесиком отправила кожаный шар на фланг, азербайджанцу. Кто-то даже присвистнул, ошеломлённый прыткостью Дианы. Осипов же аплодировал молча. Он бы и закричал “браво!”, вот только…
Капитан, вновь приняв мяч, попробовал ударить с дальней дистанции, но снаряд не достиг цели, встретившись с защитником. Последовала стремительная контратака на ворота “Искателей”. Серия чётких пасов позволила “Орлам” смять часть оборонительных редутов команды Кирилла, оставив не у дел двух форвардов, четырёх полузащитников и половину оборонцев.
– Крайние, пацаны! – орал во всё горло капитан Данилу и Феде.
– Остановите их, ради Бога, остановите! – умолял побледневший Бабурин, прижавшийся к штанге.
Дубовцев кинулся в отбор. Он произвёл красивый подкат в пределах правил и уронил соперника на землю. Вскочив на ноги, Федя поспешил перевести бесхозный мяч на Данила.
Тот слегка замешкался, выискивая взглядом открытых товарищей. Как назло, все находились под опекой. Тогда Осипов постарался придумать что-то самостоятельно, но, отпустив снаряд слишком далеко от себя, потерял его.
“Орлы” не пренебрегли ошибкой Данила и, вычертив роскошную комбинацию, отправили мяч мимо одиноко застывшего в раме толстячка, увернувшегося от скоростного шара.
Рефери, оглушительно свистнув, сигнализировал рукой взятие ворот “Искателей”.
Кирилл огорчённо топнул по пыльной почве и обратился к защитнику:
– Проснись, девица! У нас не паралимпийские игры!
Осипов виновато опустил голову.
– Да уж, Данил, будешь так портачить – точно проиграем! – осуждающе заметила Дейч, чьи слова сильно ранили её тайного поклонника. Он совсем расстроился и поник.
– Соберитесь! Сейчас отквитаем! – приободрил команду капитан.
Снаряд вернули на центр. Забит вновь разыграл его с Кириллом, и матч продолжился.
Достаточно длительное время “Искатели” контролировали мяч у себя в зоне, обмениваясь осторожными короткими передачами. Пасом отыскали даже Савву. Неуверенно тормознув кожаный шар стопой, он вяло ткнул его носком кроссовка Дубовцеву. Федя тут же направил посылку парашютиком атакующим. Те попытались продраться к воротам соперника, однако успехом это не увенчалось. Правда, и наступление “Орлов” мгновенно затухло на стадии пересечения средней линии.
Новая возможность представилась четвёртому отряду. Их вылазкой опять дирижировал капитан. Подключившиеся к нападению Диана и четвёрка мальчишек с трудом преодолели две третьих зоны соперника. Когда владеющий мячом азербайджанец уже не имел пространства для манёвра, он в падении послал снаряд Дейч. Девчонка в свою очередь адресовала его Кириллу, и тот в касание мощно зарядил по воротам “Орлов”. Закрученный шар, поначалу летящий мимо створа, попал в ногу кому-то из защитников и, дезориентировав голкипера, срикошетил в раму. Сетка колыхнулась и “Искатели” с радостным воплем вскинули руки вверх.
– Гоооол!!! – проревел капитан и ликующе добавил. – Дай пять!
Диана резво шлёпнула по ладони Кирилла и усатого Забита, вызвав в Даниле укол ревности.
– Красавчик, Кирюха! – восторгалась девчонка.
– Ога! От души приложился! – согласился азербайджанец, почесав зудящую курчавую макушку.
– Главное правильно отреагировать на пощёчину! Психология. А удар мне удался действительно шикарный, будто из топовых подборок, – признал Кирилл.
– Выпендрёжник, – фыркнул Осипов и уставился в ясное небо.
– Чего прохлаждаешься? Ну-ка повнимательней! – брякнул ему замечание капитан, что ещё больше разозлило Данила.
После паузы игра возобновилась. “Искатели”, отпраздновав успех, заметно сдулись и теперь “Орлы” осадили их территорию. Позиционный штурм завершил слегка смазанный удар, без труда сблокированный кем-то из защитников. Вынести же мяч не получилось. Он словно намагниченный отпрыгнул к оппонентам, нарастившим давление.
Вот прошла рискованная диагональная передача на дальний фланг, где один из форвардов второго отряда удачно обработал её и ломанулся вперёд. На его пути вырос Осипов. Он собирался остановить соперника, однако тот буквально снёс Данила.
От силового приёма игрока “Орлов” Осипов рухнул на землю. В ушах зазвенело. Из грязных царапин на коленке выступила кровь. Нога жутко разболелась, отчего мальчик инстинктивно обхватил её двумя руками.
Раздался продолжительный возмущённый свисток. Данил, валяясь на поле, посмотрел в сторону, куда прорывался соперник, и увидел, как Яков выясняет отношения с нарушителем правил.
– Ты охренел что ли?! Давай я тебе так же заеду, падла! – вёл переговоры парень с ирокезом.
– Остынь, панк обоссанный! Игровой момент! – огрызался собеседник.
– Я тебе мозги вышибу и скажу: “игровой момент”! Ещё за обоссанного панка презент выпишу, носатый!
– Прекратите! – влез судья. – Там действительно был игровой момент! А за оскорбления сейчас обоих удалю с поля! Твоя фамилия как?
– Ашуров…
– Благодаря Вам, товарищ Ашуров, команда соперников пробьёт штрафной удар!
– Чё за фигня?! Несправедливо! – возмутился Яков.
– Ты намеренно спровоцировал конфликтную ситуацию, повлекшую остановку игры! – объяснил рефери.
Осипов прохромал к Ашурову и поблагодарил его:
– Спасибо, что вступился!
– Не обольщайся! – сухо бросил парень с ирокезом. – Это ничего не значит. Просто здесь мы – одна команда!
Судья поставил мяч на то место, где Яков толкнул оппонента. “Искатели” распределились по своей зоне, прикрывая потенциальные углы обстрела ворот. Свисток и мальчишка, на коем сфолили, влупил по снаряду что есть мочи. Шар, вертясь в воздухе волчком, устремился к Данилу. Осипов остановил его грудью и небрежно пнул вбок. Его незрячий пас перехватил кто-то из “Орлов”, выйдя на рандеву с трепещущим Саввой.
– Да чего же ты, итить твою налево, творишь, бездарь???!!! – разорялся взбешённый капитан.
Данил ринулся исправлять свою оплошность, силясь помешать сопернику нанести удар, который всё-таки состоялся. Но на сей раз его парировал пухляш, закрывший ближний угол своим крупным животом. Именно туда, в дряблое пузо, впечатался кожаный снаряд, заставив вратаря скорчиться от боли.
Спружинивший от Бабурина и упавший рядом с линией ворот мяч “Орлы” спокойно пропихнули в сетку, склонив чашу весов в свою пользу – 2:1.
– Кирилл, надо укреплять защиту! – предложила Диана. – Если кое-кто будет чудить дальше, нас раскатают.
– Поддерживаю, – кивнул капитан и окликнул Осипова. – Эй, мистер кривая нога! Брысь с поля! Мы тебя заменим!
– Я ведь… – только хотел возразить Данил, как Кирилл перебил его:
– Ты уже второй щедрый подарок соперникам вручил!
– Ну, ошибся человек, с кем не случается? – поддержал друга Дубовцев.
– Его грубые косяки стоили нам пропущенных мячей! Посему замена! – упёрся капитан и ткнул пальцем в кого-то из запасных. – Эй, ты! Живо сюда!
Осипов печально вздохнул и поковылял к скамейкам. Мимо него к команде резво промчался новый игрок, коему пришлось выслушать краткие наставления Кирилла.
Пас от Забита капитану, и всё закрутилось снова.
Спустя минуту…
Данил, раздосадованный своими действиями в защите и обозлённый на Кирилла, выставившего его полным дураком перед Дианой, подошёл к скамейке, выискивая планёр.
– Хм, где же он? – почёсывая затылок, удивился мальчик.
– Не это часом нужно? – раздался отвратительный голос Тимофея.
Осипов повернулся и увидел в руках хулигана, стоящего у самой кромки леса, свою модель, что невероятно взбесило его.
Неприятель подразнил Данила планёром и, облокотившись на ствол сосны с многочисленными отрядными вымпелами разных цветов, вслух язвительно прочитал с фюзеляжа:
– В полёте за той, чей образ не оставляет меня равнодушным…хахаха, умора! А крылья-то розовые, какая прелесть! Юбочку не примерял? Или жмёт?
– Верни! – потребовал Осипов с исказившимся от гнева лицом.
– Э неее! Я же обещал, что просто так Вы с жирдяем от меня не отделаетесь! Поверь, я слово держу, ведь не являюсь сопливой доносчицей, как некоторые!
– Отдай мне мой планёр! – процедил сквозь зубы Данил.
– Рискни забрать!
Последняя капля переполнила чашу терпения, и Осипов кинулся на задиру. Тот попробовал тюкнуть его, но чиркнул лишь вскользь по плечу. Данил же плотно двинул обидчику в живот и ещё раз и ещё.
Сквозь шум пульсирующей в висках крови, шлепки и учащённое дыхание, донёсся писклявый звук свистка и проклятия, изрыгаемые Кириллом. Подсознательно Осипов отметил: счёт стал 3:1 в пользу “Орлов”. Теперь капитан команды “Искателей” обрушивал свои ругательства и возмущения на новичка, заменившего Данила.
Тимофей, пропустив пару неприятных ударов, в том числе по родинке на подбородке, ответил врагу, треснув ему в ухо, а затем и под глаз, который тут же отёк.
Голова закружилась, и Осипов потерял ориентир, отчего повалился на землю, устланную колючими хвойными иголками. Одной лопаткой он ударился о задеревеневший бугристый корень, тянущийся от высокой сосны, во вторую же болезненно впилась сухая шишка. Тим принялся пинать Данила, непроизвольно вскрикивающего от каждого попадания.
На пронзительные вопли мальчика откликнулась Инна, с перепуганным видом рванувшая к дерущимся.
– Ладно, с тебя на сегодня достаточно! – решил Тимофей и подобрал модель. – Надеюсь, ты усвоил урок!
– Он мой! – потянувшись к планёру, прохрипел скрючившийся Осипов.
– Значит, не обломайся сгонять за ним, – ухмыльнулся хулиган и, удобно взяв изделие за крыло, швырнул его прямиком в лес.
– Перестаньте! С ума сошли что ли? Второй день подряд цепляетесь! – орала вожатая, приближаясь к ребятам.
Данил поднялся и незамедлительно ломанулся в чащобу, куда Тим пульнул модель.
– Эй, стой! Стой, говорю! – силилась остановить Осипова брюнетка, но тот, раздвигая ветки сосен и елей, скрылся в глухомани.
Звуки игры с поля растворились в обширных дебрях.
“Нет, сюда бы он его не докинул!” – оценил Данил и притормозил. Разболевшийся левый глаз совсем закрылся, образовав один сплошной синяк цвета спелой сливы.
Сглотнув слюну, мальчик огляделся. Под ногами планёра не очутилось. Тогда Осипов изучил ветки растений.
Сейчас он испытал странное чувство. Лес словно сжимался, давил на него, загоняя ребёнка в крохотное пространство, а густые еловые лапы будто сплетались у него над макушкой, препятствуя лучам полуденного солнца.
Тени, отбрасываемые деревьями, поглощали весь земельный покров, делая его тускло-серым. Лишь один тоненький лучик, в коем плавно кружили немые пылинки, смог пробиться сквозь толщу хвои, вычертив на почве небольшой бледно-жёлтый кружок.
Мёртвая тишина, царившая вокруг, пугала Данила, поэтому он желал как можно скорее найти модель и вернуться на залитое ярким светом футбольное поле.
Планёр-таки обнаружился. Он застрял в двух ветках, зацепившись за них стабилизаторами. Осипов постарался допрыгнуть до своего изделия, однако оно висело слишком высоко.
“Дурацкое дерево! Придётся лезть на него!” – подумал Осипов и, зажав в правой руке сучок, а левой упёршись в мощный бороздчатый ствол, немного подтянулся. Попытка перехватиться за следующий доступный сук провалилась, и Данил сорвался вниз. От негодования и отчаяния он сипло прорычал и вдруг услышал, как его детский безобидный рык слился с чьим-то более басистым и слегка урчащим.
Мальчик замер и медленно обернулся. Его волосы встали дыбом, пальцы на ногах онемели.
Рык неведомого существа повторился.
Чуть справа от себя Осипов уловил шуршание и, среагировав на шум, заметил, как чуть в стороне по низкорослой траве бежит чёрный силуэт какого-то длиннохвостого зверя, чьё покрытое иглами тело было коротким, но достаточно плотным и крепким. Сие животное, часто семеня толстыми куцыми лапами и волоча за собой ороговевший хвост, стремительно пронеслось к колючим зарослям боярышника, находящимся между стволами старых сосен, и, сиганув в них, начало взбираться по тому, что Данил сперва принял за дерево. Сам того не желая, ребёнок устремил свой взор в кусты. Узренное далее мальчику хотелось бы забыть навсегда.
Из тьмы на него, не отрываясь, смотрели мерзкие хищные желтки с красными вкраплениями и чёрными зрачками треугольной формы. Фыркая влажным носом, нечто принюхивалось. На земле, выдернутую пучком блеклого света, Осипов различил морщинистую складчатую лапу с парой загнутых вверх кривых когтей.
Сердце забилось у Данила где-то в горле, мешая свободно дышать. Крупная фигура, на плече которой, свесив лысый хвост, сидел преданный зверь, не шевелилась, пожирая Осипова адским взглядом своих демонических янтарных глаз.
Мальчик истерически закричал, развернулся и под шелест веток боярышника, откуда появилось страшное существо, ринулся обратно к футбольному полю.
Данил заплакал, утирая слёзы прямо на бегу. Грудь горела жгучим огнём, щёки побагровели, слюна во рту противно загустела, однако он не останавливался. Ветки нещадно хлестали его по разгорячённому лицу и рукам, оставляя ссадины и порезы.
Ребёнок ощущал, как чудовище вместе со своим прихвостнем невидимой тенью следуют за ним. Под мощными лапами монстра трещали сухие обломленные сучья, и прогибалась податливая почва. Его нос издавал сопение, иногда прерываемое фырканьем, похожим на чих.
Впереди замаячил долгожданный просвет. В нём Осипов признал силуэт девушки, что-то вопящей и жестикулирующей ему. Правда, он её совсем не слышал. Ноги Данила стали заплетаться. Мальчик споткнулся о камень и до пронзительной боли ушиб несколько пальцев, но сохранил равновесие и продолжил сумасшедший марафон.
Тварь позади него перешла на затяжные скачки, ускоряя движение и сокращая дистанцию. Ручной зверь чудища тоже нарастил темп, чаще перебирая своими недоразвитыми лапками и тарабаня ими по земле.
Бесконечная погоня, наконец, прекратилась, и в открытый глаз Данила с лопнувшими сосудами ударил ослепительный дневной свет. Он оказался у кромки леса, где недавно обменивался тумаками с Тимофеем.
Ранее…
Витвинин усадил Ксюшу на пустующую скамейку у самого края футбольного поля, и, опустившись перед девушкой на колено, элегантно протянул ей букет. Блондинка застенчиво приняла сей подарок и втянула носом аромат цветов: васильков, ромашек, колокольчиков, лютиков, незабудок, клевера.
– Егор, какая замечательная композиция! Всё же порой простота оказывается намного привлекательней экстравагантных и вычурных вещей…
– Папики-толстосумы бы не согласились, – хохотнул парень.
– Возможно, им чужды простые людские радости.
– Зато мне эти дары природы знакомы с детства. В вазе нашей городской квартиры всегда красовались полевые цветы, привезённые с местных лугов.
– Я помню! Они благоухали на кухонном столе, когда однажды ты привёл меня в гости.
– Ага, мама потом с полгода сватала меня тебе в мужья.
– Мне ты о подобном умолчал, – упёрла руки в бока Ксюша, возмущённо вскинув бровь.
– Ну…раньше я не верил в свои силы, поэтому… – почесав затылок, молодой человек нагнулся, сорвал жёлтый одуванчик и аккуратно вплёл его в локоны Ксюши, бережно заправив за ухо упавшую на её лоб прядь. – Ты просто ангел, – заглянув объекту своего вожделения в глаза, резюмировал Витвинин.
– Да ладно тебе, подлиза, – отмахнулась вожатая и прикусила нижнюю губу.
Егор взирал словно заворожённый на симпатичную блондинку и сильно возбуждался. Её нежное загорелое плечико, с коего сползла полупрозрачная белая майка, оголилось, а сквозь ткань просвечивал чёрный кружевной лифчик, распираемый объёмом пышных грудей с узкой глубокой ложбинкой. Сексуальные бёдра обтягивали короткие джинсовые шортики, благодаря чему парень мог сполна насладиться видом сочных девичьих ляжек. Ксюшин звонкий, мелодичный смех и очаровательная улыбка также сводили его с ума, и Витвинин ощущал каждой клеточкой тела, как желает её, как боготворит и как ревнует ко всему миру.
– Ксю…
– Да-да?
– Я вот любуюсь на тебя и всё с большей ясностью понимаю, что ты – моя мечта. Признаться, мне тебя очень мало! Хочется постоянно находиться рядом, лицезреть тебя, слышать, чувствовать… – Егор выдержал паузу и со вздохом заключил. – Боюсь, я совсем помешался!
– Мне казалось, я одна такая, – подбодрила его вожатая. – Не уверена, стоит ли мне сейчас открываться тебе. Даже не знаю, как поступить правильней… Однако после нашей вчерашней встречи…на меня нахлынула лавина эмоций! Я безумно разволновалась, аж дух перехватило! Внутри всё будто ожило, закипело. И, если честно, я не думала ни о чём другом, кроме как о нашем очередном свидании…
– Надеюсь, у меня не наваждение, – сыронизировал Витвинин и обнял блондинку, утонувшую в его объятиях. – Как долго я ждал столь важных слов…
Прощебетал свисток.
– Наши опять пропустили, – расстроенно прокомментировала девушка неудачу “Искателей”, в чьи ворота влетел четвёртый мяч.
– Кажется, я в силах скрасить твоё огорчение, – и Егор поднёс свои губы к губам Ксении.
Вожатая закрыла глаза и приготовилась к поцелую, как вместе с Витвининым вздрогнула от оглушительного панического крика, вырвавшегося из леса. Он не прекращался и постепенно нарастал. Надрывающиеся, писклявые нотки охрипшего детского голоса, исполненного ужаса, приближались.
– Господи, что случилось? – всполошилась Ксюша.
– Не знаю. Странно, – привстав, удивился парень.
У кромки чащи уже стояла Инна, которая, уставившись в дебри, кричала:
– Я же тебе говорила, стой! Куда ты упорол? Не дай Бог бы потерялся!
Вот из-за деревьев выскочил худощавый мальчишка с длинными волосами. По его щекам стекали крупные капли слёз, оставляющие мокрые дорожки на пыльном раскрасневшемся лице. Постепенно он успокоился и теперь издавал только громкие всхлипы и приглушённые рыдания.
Брюнетка склонилась к нему и, прижав к груди, начала успокаивать.
К ним подошли девчонки, пара-тройка мальчишек и вожатая “Орлов”. Из-за сего инцидента даже остановилась игра. Все на поле с интересом вылупились на возникшего из леса ребёнка.
– Ну, ну, – утешала своего подопечного Инна. – Всё хорошо, ты с нами, сейчас тебе нечего бояться…
– Я видел его, – заикаясь, произнёс пацанёнок.
– Видел кого? – не поняла брюнетка.
– Чудовище, – трясясь, поведал ребёнок.
– Какой ты у нас впечатлительный…чудовищ нет, тебе-то это должно быть известно…
– Но я видел его, честно…страшные жёлтые глаза …они смотрели прямо на меня! Потом оно гналось за мной и едва не загрызло, – и мальчик снова расплакался.
Он почувствовал, как по ногам потекли струйки тёплой жидкости. Осознание того, что он обмочился, пришло чуть позже, а следом за ним – стыд. Его шорты слегка намокли и прилипли к коже.
По толпе детей пробежал злорадный шёпот и с трудом сдерживаемые смешки.
– Кто-нибудь, притащите Дане его фотик, чтобы он лично запечатлел, как обоссался, – поиздевался Тимофей.
– Кому-то необходимы подгузники, – съязвила девчонка из второго отряда.
– Ога. Пора отправлять его домой к мамочке, – добавил гоготнувший Забит.
Инна смерила столпившихся вокруг ребят своим суровым взглядом и обратилась к хулиганам:
– Вы жаждите новой разъяснительной беседы?
– Нет, – хором опровергли Тим с Яковом.
– Извините, – пробормотал укорённый азербайджанец.
– То-то же! – кивнула брюнетка и поинтересовалась у Осипова. – Ты встретил лесное животное?
– Нет, животные не мерзкие, – заявил Данил.
– Мне кажется, ты несколько перенервничал. Твоим потаённым фобиям требовался незначительный толчок для того, чтобы выбраться наружу…Ты очутился один в огромной чаще, получил колоссальный стресс. Может, там вообще никого не было. Лишь кошмары, являющиеся плодом воображения.
– Вы мне не верите, да? – сипло уточнил мальчик и уронил голову на грудь.
У вожатой не нашлось ответа.
В лагере…
Дверь пристройки корпуса для персонала медленно открылась и из темноты деревянного тамбура показалась женская фигура. С опаской глядя поверх очков, она выбрела на улицу и, закрыв дверь на ключ, пошла обратно к пятому корпусу.
18
Алексей обогнул длинную теплицу, где, помимо различных растений выращивали морских свинок да кроликов, и обнаружил за ней сидящих на лавочке Вову со Светой.
– Здарова, Амиго! – добродушно улыбнувшись, поприветствовал обнимающего одноклассницу сына офицер.
– Привет, пап! – ответил мальчик.
– Здравствуйте! – подхватила девчушка в розовом платьице и, смущённая появлением капитана, вырвалась из объятий Вовы.
Милиционер кивнул ей и сказал:
– Кажется площадка в противоположной стороне. Или Вы играете в прятки?
– Там неинтересно, – фыркнул Трофимов-младший. – В школьном лагере ужасная скукотища…
– Судя по тому, сколько денег я за него отвалил, у Вас не должно прекращаться веселье, – хохотнул Алексей.
– А ты чего здесь делаешь? – не понял его отпрыск.
– Заскучал один дома, решил к тебе заскочить, узнать, как дела…
– Впервые за всё время?
– Надо же рано или поздно становиться примерным отцом.
– Тебе наша классная позвонила?
Глубоко вздохнув, офицер признался:
– Да.
– Если она тебе уже чего-то наговорила, не верь ей! – воскликнул мальчик. – Ей постоянно удаётся найти повод, чтобы упрекнуть меня в чём-то…
– Это мы обсудим по пути в поликлинику, куда отправимся за справкой, которую ты не предоставил Алёне Владимировне.
– Но…я обещал проводить Свету до дома… – плаксиво поведал Вова.
– Мы её довезём, – пообещал отец и увёл парочку с территории школы, усадив в красную “девятку”.
Вскоре…
Поблагодарив капитана, Света вылезла из машины и проследовала к своему подъезду. Трофимов-младший простился с ней тоскливым взглядом и, нахмурившись, сложил руки на груди.
– Откуда столько радости? – поинтересовался Алексей.
– Мы не могли съездить в поликлинику в другой день? – обидчиво пробубнил мальчик.
– Ты же знаешь, у меня не часто выдаётся свободный день, поэтому…чем быстрее мы с этим разберёмся, тем лучше! – развёл руками милиционер и тронул автомобиль с места.
– Чего ещё тебе нажужжала классная? – конкретизировал ребёнок.
– На самом деле, многое…Её беспокоят Ваши со Светой отношения, – поведал офицер, выруливая из квартала.
– Неудивительно. Сама-то без мужика, – буркнул Вова.
Офицер удивлённо покосился на сына и признал:
– В целом, в её словах есть доля правды…
– Значит, ты на стороне Алёны Владимировны?
– Я твой отец, я всегда за тебя, но…порой мне необходимо указывать верное направление.
– Ты тоже против, чтобы я встречался со Светой?
– Не воспринимай так буквально.
– А как мне реагировать, когда каждый твердит мне об одном и том же? Я устал слушать нравоучения, мне хочется поддержки! Особенно от родного человека! Мама бы поняла…она бы не стала осуждать…
– Твоя мама неизменно проявляла невероятную чуткость. Я сам постоянно находил в ней своё успокоение, ведь знал, что она никогда не оставит в трудную минуту. И, поверь, мне как никому другому охота походить на неё, стремится к той мудрости, какой обладала она…
– Выходит не очень…
В горле у Алексея встал комок, и он, едва сдержав слёзы, покаялся дрожащим голосом:
– Наверное, порой я действительно казался ужасным отцом, однако никогда не был безразличным к тебе! Ты – единственное, что у меня осталось в жизни…
– А ты у меня… Вот только маму никто не заменит!
– Я и не стараюсь её заменить. Но хочу стать незаменимым в своей роли…роли папы. Я осознаю, что ты отдаляешься от меня, и внутри всё переворачивается. Нет ничего ценнее и приятнее служить сыну примером, видеть в его глазах гордость за то, чьё отчество он носит…
– Вообще-то, я горжусь, – возразил мальчик. – Просто до сих пор не отошёл от гибели мамы…
– Да, без неё сложно, – заключил капитан и, включив правый поворотник, перестроился в крайнюю полосу. – Оттого нам необходимо довериться друг другу, сплотиться. Согласен?
– Наконец-то я этого дождался…
– Мне перед тобой бесконечно стыдно за свои упущения. Давай начнём всё с чистого листа? – предложил милиционер и остановился на красный сигнал светофора.
– Я люблю тебя, пап! – отстегнув ремень безопасности, прильнул к офицеру Вова.
– И я тебя, ковбой! – ответил Алексей и, шмыгнув носом, крепко обнял сына.
Спустя несколько минут…
– Эм, а мы точно в поликлинику? – полюбопытствовал мальчик, заметив, что они отклонились от маршрута.
– Мне надо наведаться в участок, – объяснил капитан, выполняя поворот на перекрёстке. – Кое-что там заберу и сразу повезу тебя на приём…
– Хорошо, – выказал понимание ребёнок и врубил магнитолу, где играла группа “Кар-Мэн”:
Это Сан-Франциско – город в стиле диско.
Это Сан-Франциско – тысячи огней.
Это Сан-Франциско – город, полный риска.
Это Сан-Франциско – made in U.S.A.
19
Створки лифта со скрежетом раздвинулись, и Арсений Дубовцев вышел на площадку седьмого этажа, где располагались четыре квартиры. Нащупав ключ в глубоком кармане своих джинсов, он вынул его и стал небрежно совать в замочную скважину. Наконец, попав, парень повернул железку на два оборота и после щелчка стальная дверь с облупленной коричневой краской открылась.