Илья ле Гион
Реки времен. Всепоглощающая грусть
– Нет! Подожди! – взмолилась Мавис, хватаясь за его плечо.
– Я…– начал Гантэр, и застыл.
Поляну окутала тишина. Даже отдаленные звуки битвы стали тише. Все взгляды были направлены на воина в центре. Подняв голову, он устремил свой взгляд куда-то вперед. Он больше ничего не сказал. Никто больше ничего не сказал. Слова были не нужны.
Твердо стоя на ногах и сжимая в руке меч, Гантэр умер.
Бой продолжается
Ветер колыхал верхушки деревьев, а высоко в небе разносились звуки грозы. Тысячи людей сейчас сражались где-то там, не зная, что их лидер пал. За кого теперь сражаться? Кто поведет их?
Инго опустил взгляд. Ему было больно смотреть на Мавис. Так и держась за руку отца, она рухнула на колени. Но даже так, Инго заметил, как через мгновение обессилено опустились ее ладони. Он не знал, что ей сказать, как утешить. У него самого будто ком встал в горле. Легкая, но в то же время удушливая, поляну объяла всепоглощающая грусть.
Инго не знал, сколько точно прошло времени. Для него все это продлилось не больше пары секунд. Но он знал, что прошло гораздо больше. Сколько раз Мавис всхлипывала? Сколько слез уже упало с ее разномастных глаз? Инго не знал. Стоя с опущенной головой, он вдруг почувствовал, как Габри тихонько толкнула его локтем.
Повернув голову, Инго посмотрел прямо в голубые глаза. Наполненные слезами, они были устремлены вперед. Переведя взгляд, Инго посмотрел на Мавис. Та по-прежнему обессилено сидела у ног отца, содрогаясь рыданиями. Но что-то в ней изменилось…
Инго заметил легкий дымок, исходивший от ее тела. Медленно, он поднимался к верхушкам деревьев. С каждой слезой, с каждым горестным всхлипом, дым усиливался. И вот, еще мгновение, и все на поляне застыли в изумлении.
Одежда Мавис вспыхнула. Ее черные волосы взвились вверх, превратившись в алые языки огня. Секунда, и Мавис полностью объяло пламя. Ее глаза превратились в два пучка огня, который моментально испарил все ее слезы. Ее удлиняющийся кинжал теперь превратился в огненный хлыст, который, словно хвост, извивался во все стороны. Но Мавис, казалось, совсем не замечала этого. И лишь через минуту, она, наконец, взглянула на свои горящие руки.
– О-о-огонь? – нарушил тишину один из целителей. – Это природная воля?
Но ему никто не ответил. Убрав меч в ножны, Делрой стал медленно обходить Мавис, не сводя с той глаз. Осмотрев ее со всех сторон, он перевел взгляд на Инго.
– Мы еще не проиграли. – сказал он. – Битва продолжается.
– Я убью их… – раздался голос Мавис. Он был твердым, но при этом абсолютно безжизненным. Сжав кулаки, она перевела взгляд на город. – Я убью их…– повторила она все тем же безучастным голосом. – Всех!
После этих слов, ее пламя словно раздули кузнечными мехами. Огненным смерчем она рванулась вперед, оставляя после себя алый шлейф. Не успел Инго моргнуть, как эта буря огня оказалась уже в десятках метрах от поляны.
– Инго, Габри, за ней! – скомандовал Делрой, снимая с пояса рог. – Сейчас ее нужно остановить!
Дважды повторять не пришлось. Тень и молния рванулись вслед за огнем. Инго услышал, как за его спиной Делрой стал дуть в рог. Но времени отвлекаться не было, нужно остановить Мавис!
Черная завеса, устроенная алхимиками, уже почти исчезла, и Инго увидел, как среди редких клубов дыма мелькает алое пламя. Рядом с ним, от доспеха к доспеху, от меча к мечу, мелькала яркая молния.
И тут Инго увидел новый отряд наемников. Это была группа из «просящих» и «солнц». Увидев Мавис, они на секунду застыли, но быстро придя в себя, с криками бросились на нее. У Инго сжалось сердце, когда он увидел, как в нее полетели топоры и копья. Но один удар огненного хлыста превратил их в пепел. Тут же из огненного смерча вырвалось новое пламя. Лавина огня накрыла наемников, а когда пламя исчезло, Инго никого не увидел. От наемников не осталось даже доспехов.
Эта маленькая стычка позволила Инго нагнать Мавис. В вихре огня он увидел ее пустое лицо. Оно не выражало никаких эмоций, словно Мавис была куклой. Через мгновение прибыла и Габри.
– Мавис! – крикнул Инго, пытаясь перекричать завывание огненных вихрей. – Успокойся! Ты меня слышишь?!
Но Мавис не слышала. Развернувшись, она помчалась дальше. Инго не оставалось ничего другого, кроме как схватить ее тенями. Но та даже не заметила этого, и «поплыла» дальше, волоча за собой упирающегося Инго. Габри тем временем подскочила к Мавис, и попыталась надеть на нее цепь, которая откуда-то появилась у нее в руках. Но только она накинула один конец на запястья девушки, как звенья тут же вспыхнули и расплавились. Мавис вытянула руку, и пустила прямо в Габри столб пламени. Угодив той в грудь, оно отбросило Габри на несколько десятков метров.
Поняв, что у него нет другого выхода, Инго окутал себя тенями, и схватив Мавис, взмыл вместе с ней в небо. Пламя жгло даже через тени. Инго снова взмахнул крыльями, и за секунду пролетев тучу, воспарил над ней. Теперь вокруг них была лишь голубая чистота. Никаких звуков, никаких битв. Лишь голубое небо.
– Мавис! Приди в себя! – затряс ее Инго. – Мы еще живы! Еще не время сдаваться!
Мавис подняла на него взгляд. Ее безжизненное лицо единственное, что осталось не объято пламенем. Инго не знал, что ему еще сказать, чтобы привести ее в чувства. Но тут случилось то, чего Инго никак не ожидал.
Встретившись с ней глазами, Инго почувствовал, что огонь стал слабее. Его шею обняли тонкие руки, и подтянувшись, Мавис поцеловала его. Несколько секунд они кружили в бездонной лазури, а затем, оторвавшись от него, Мавис прошептала:
– Я в порядке.
Отпустив его, она создала у себя за спиной два огненных крыла, и схватив хлыст, повисла в воздухе.
– Ты прав. Битва продолжается.
Ее лицо снова ожило, и огонь стал подвластен ей. Взмахнув крыльями, она влетела в тучу.
Инго же не спешил за ней. Несколько секунд он просто всматривался перед собой. Ему не хотелось уходить. Но мысли его прервал вылетевший из тучи буревестник. Сразу за ним появилась и Габри. Ухватившись за его ногу, она проговорила:
– Инго. Что случилось? Где Мавис?
– Она в порядке. Продолжила сражаться. – сказал Инго.
Подтянув Габри к себе, он обнял ее и спикировал в тучу. Падая вниз, он заметил пролетающую колесницу, и без колебания отпустил Габри, которая тут же устремилась следом за грозовыми горгонами. Инго же полетел дальше.
Выбравшись из тучи, Инго оглядел поле. Сейчас основная битва шла около города. Тысячи воинов сражались прямо под белоснежными стенами. И лишь некоторые группы бились в других частях поля.
Инго полетел вперед, высматривая Анастериана. Сейчас он чувствовал, что сможет сразиться с королем. Смерть Гантэра не будет напрасной. Но хранителя нигде не было видно. Потратив несколько минут на бесполезные поиски, Инго решил помочь остальным.
Спикировав на очередную повозку с «высуженными» занафарийцами, он стал косить их, словно траву. Краем глаза он увидел волну огня, которая пронеслась по рядам наемников, сражающихся у стен города. Самое странное было то, что огонь не причинил вреда никсам, которые так же оказались поглощены этим адским пламенем. За огнем полетели и молнии. Из тучи вылетела колесница с которой спрыгнули две сверкающие фигуры. Даже с такого расстояния Инго узнал Дельта и Тильда. Похоже, они решили показать всю свою мощь Зенону.
Но отвлекаться не было времени. Инго тоже было с кем сражаться. Из-за холмов вновь выехали повозки. Но на этот раз это были уже настоящие кастеллы. В этот же момент рядом с ним приземлились еще двое громовержцев. А точнее, один громовержец и Геката.
– Держи. – буркнул Финис, и кинул ему в руки металлический шар, заряженный молниями. – Только не отходи далеко, а то связь прервется.
Но Инго и без его слов это понял. Как только шар коснулся его руки, тени, что покрывали Инго, стали потрескивать и вести себя как молнии. К этому времени на них мчались уже десять повозок.
Встав между Гекатой и Финисом, Инго поднял кулак. Раздался грохот и с неба в него ударила черная молния. Не мешкая, Инго послал ее вперед, вслед за яркой молнией Финиса. Геката же и вовсе решила пойти в ближний бой. Метнувшись вперед, она еще какое-то время мчалась на повозки, а затем вдруг исчезла. Инго даже ненадолго растерялся. Куда она делась? И тут он увидел потрескивающий «якорь», который был закопан в землю. Как только карета стала проезжать над ним, с неба на крышу обрушилась сверкающая груда мышц, вмяв повозку в землю.
Тем временем из уцелевших карет повалили наемники. В основном это были занафарийцы, но встречались среди них и пираты. Хотя последние бежали в обратную сторону, подальше от битвы.
Инго с Финисом вытащив мечи, присоединились к Гекате, которая уже вовсю изничтожала толпы бесстрашных наемников. Инго почувствовал себя жалко, когда увидел, что его черная молния лишь ненадолго вывела из строя парочку занафарийцев, когда как Финис и Геката просто испепеляли яркими вспышками своих врагов.
Но вот на фоне черных доспехов появился воин, замотанный в белые бинты, и держащий в руках большой двуручный молот. Инго узнал его по пышной гриве белых волос. Это был один из «дланей просящих». Тот, которого они встретили в лесу, когда устраивали облаву на командиров.
– Осторожно. – проговорил Инго, указывая на наемника. – Этот один из «дланей».
– Я разберусь. – сказала Геката.
Она уже приготовилась было напасть на наемника, как с неба, прямо между ними, воткнулся трезубец. Как только он коснулся земли, все вокруг содрогнулось от мощнейшего землетрясения. Лужи крови взмыли в воздух, и стали падать вниз алым дождем. Вместе с землей, содрогнулось и небо. Туча на мгновение засияла, и из нее вылетела падающая звезда. Искрясь молниями, она приземлилась рядом с трезубцем.
Габри снова надела на голову свой ястребиный шлем. Но сейчас она выглядела иначе. Ореол из железных перьев на ее затылке теперь испускал гораздо больше молний. Да и ее доспехи изменились. Теперь они светились изнутри, как фосфор.
– Похоже, тут и без нас разберутся. – сказала Геката.
Но только Габри сделала шаг, как из-под гор трупов на нее выскочили сразу пять убийц. Это были «Змееносцы». Похоже, они прятались там уже давно. Но их внезапное нападение не принесло никаких результатов.
Когда они окружили ее, и уже занесли свои волнистые клинки, Габри крутанулась вокруг своей оси, ударив трезубцем им по ногам. Удар был такой силы, что всех пятерых подкинуло в воздух, где в них тут же ударили молнии, вмяв их дымящиеся останки в землю.
Покончив с убийцами, Габри в мгновение ока переместилась к «длани». Тот тоже не успел ничего предпринять. Его лицо сцапала ладонь девушки, и запульнула в сторону леса. Секунда, и Габри исчезла, последовав за своей жертвой.
– Я к стене. – проговорил Финис и тоже исчез.
Инго же остался с Гекатой разбираться с остатками занафарийцев. Метнув уже не нужный шар в последнего наемника, Инго раскроил тому череп.
– Что это там за огонь? – спросила Геката, показывая в сторону стен. – Алхимики чтоли?
– Нет, это Мавис. У нее пробудилась природная воля. Огненная. – ответил Инго, и прибавил: – Гантэр умер.
Геката посмотрела на него ошарашенным взглядом.
– Тогда ее нужно срочно остановить! – воскликнула она, но Инго перегородил ей путь.
– Все в порядке. – сказал он. – Мавис уже успокоилась. Сейчас она полностью владеет собой.
Геката снова посмотрела на волны огня.
– Я все равно проверю. – проговорила она. – Сейчас ее нельзя оставлять одну.
Сказав это, она тут же исчезла.
Инго тоже хотел последовать за ней, как рядом с ним промчалась колесница Маверика. Алхимик направлялся в сторону кладбища, где на фоне могил и склепов бушевали два голиафа. Расправив крылья, Инго полетел следом. Маверику может понадобиться его помощь, ведь алхимик не владел волей.
Догнав колесницу, Инго увидел, что Маверик прямо на ходу смешивает зелья. В большой котел, который дымил внутри колесницы он бросал различные травы, параллельно, одной рукой, вертя сразу два турписа.
– А, Инго, как дела? – спросил Маверик, смахивая пот со лба. И не отводя ошарашенного взгляда от котла, прибавил: – Слышал про Гантэра. Мавис в порядке?
– Да. – ответил Инго, летя рядом. – С ней сейчас Геката.
– Ну и хорошо. Слушай, можешь подсобить мне?
– А зачем я по-твоему лечу за тобой?
– Тогда лети вперед, и уведи с кладбища всех наших. – проговорил Маверик, кидая ему в руки рог. – Как сделаешь, возвращайся ко мне.
Ускорившись, Инго рванул в сторону кладбища. Через пару секунд он уже парил над могильными плитами. Как оказалось, кроме голиафов, тут были несколько отрядов «просящих» и все те же занафарийцы. Приземлившись на крышу склепа, Инго подул в рог. По кладбищу разнесся тяжелый протяжный звук. Он то затихал, то снова нарастал. Все никсы, которые были на кладбище, стали уносить ноги.
Инго тоже не стал мешкать. Он знал, что означает этот сигнал. И лишь враги в недоумении стали крутиться на месте, не зная, что им делать. А тем временем Инго уже добрался до алхимика.
– Следи за котлом. – сказал Маверик, засовывая себе в рот алхимическую трубку. – Когда закипит, то уноси меня отсюда.
Развернувшись к вожжам, он направил лошадей прямо на фигуры гигантов. Инго же прильнул к котлу. Жидкость в нем мерцала белым светом, и хоть колесница тряслась, зелье сохраняло неподвижность.
И вот, когда перед ними промчалось первое надгробие, Инго увидел первый «бульк», который поднялся посередине котла. Не мешкая, Инго схватил Маверика и взмыл в небо. Все, что произошло дальше, трудно было описать одним словом.
Взмыв в воздух, Инго почувствовал толчок. На секунду его потянуло обратно, будто засасывая в воронку, а затем толкнуло вперед. Сначала последовала яркая вспышка, будто от молнии, а потом у него заложило уши. Взрыв был настолько сильным, что сам воздух позади Инго раскалился до адской температуры. Повернув голову, Инго увидел столб огня, по форме напоминающий распускающийся цветок, который рос из самого эпицентра взрыва. Распускаясь, этот цветок плавил все – камень, землю, и все, что находилось в ней и на ней. Голиафы исчезли, от них осталась лишь горстка плавящихся доспехов.
– Ин…го… – булькнул Маверик.
Инго перевел взгляд на алхимика. Его лицо приобрело бледноватый оттенок, и он выронил свою алхимическую трубку. Инго на секунду испугался. Неужели Маверика задело? Но после слов алхимика «Вниз! Вниз!», Инго вздохнул с облегчением. Он и забыл, что того порой укачивает.
Спустившись на землю, Маверик тут же упал на колени и стал изрыгать потоки своего завтрака.
– Почему тебя на колеснице не укачивает? – спросил Инго, уперев руки в бока.
– Она…же…не летает…– выдавил Маверик.
Подождав, пока желудок алхимика придет в норму, Инго понес его обратно в лес.
– Только не высоко, не высоко. – бубнил Маверик, когда Инго, чуть ли не касаясь травы, летел с ним к купе деревьев.
Когда они достигли опушки, Инго поставил алхимика не землю.
– Дальше сам. – сказал он, разворачиваясь к полю.
– Стой. – проговорил, все еще бледный Маверик. – Вот, держи.
Он протянул Инго несколько пузырьков.
– Что это?
– Антидоты. – ответил алхимик. – Мне сказали, что многих на поле боя парализовало. Это поможет.
– Ладно. – сказал Инго, забирая пузырьки.
Взмахнув крыльями, он полетел в гущу сражений. Паря над полем, он стал высматривать новых жертв, или тех, кого следовало унести. И тут ему на глаза попалась новая группа наемников. Но присмотревшись, он понял, что это была не группа, и даже не отряд… С другой стороны поля мчалась целая армия черных солдат вперемешку с колесницами ведьм. Эта черная река направлялась прямо на лес, туда, где находился полевой госпиталь.
Не раздумывая, Инго ринулся им наперерез. Он не знал, как будет с ними сражаться. В этой толпе было несколько сотен противников. Не сводя с них взгляда, Инго развил огромную скорость. Но все же расстояние было еще слишком большим. Он может не успеть!
Но тут поток воинов остановился. Они словно наткнулись на какую-то преграду. Платину, которая сдержала этот бушующий поток. Пролетев еще один холм, Инго, наконец, увидел, кто их сдерживал.
Пятнадцать человек, выставив щиты, стеной встали на пути противника. Это был отряд «сломленных» и несколько армариек. За их спинами Инго увидел Зезиро, которая расправлялась с теми, кто огибал стену щитов.
Несколько секунд, и вот Инго уже опустился не землю рядом с Зезиро, начав помогать ей убивать врагов. Но противников было не так много, поэтому ему удалось понаблюдать за невероятной слаженностью действий армариек и «сломленных». Всеми ими командовал Артур.
– ДОЛОТО! – прокричал он, выставляя свой щит.
Стена щитов тут же сменила свою форму, превратившись в подобие копья, разделив поток врагов и посеяв в их ряды хаос.
– КОРОНА! – тут же отдал новый приказ Артур.
И снова ни одного лишнего движения. Воины стали смыкать щиты, переходя в новую позицию.
– КОЛЕСО!
Под ногами Инго уже реками текла черная кровь. А «сломленные» все продолжали давить целую армию противников. Вот они уже стали продвигаться вперед, идя по трупам убитых занафарийцев. И ни на одном из «сломленных» не было и царапины. Даже кровью были орошены лишь их погнутые щиты.
– Нет, нет, нет. Да, да, да. Вот, еще, один. Пока. – приговаривала Зезиро, раскраивая голову очередному противнику своей огромной булавой. В своих странных доспехах она выглядела как нищенка, нацепившая ржавые сковородки за место лат. Особенно выделялся шлем, который оказался ей на три размера больше. В нем было столько дырок, что Зезиро не нужно было даже смотреть через решетку забрала, и она глядела прямо через ржавые отверстия.
Наблюдая за ней, Инго не заметил, как их окружила толпа врагов. Большой группе занафарийцев удалось пробиться сквозь щиты. Но только Инго собрался начать их убивать, как их тут же не стало. Взмахнув один раз своей булавой, Зезиро превратила десятки противников в прах.
– Вот так. Вот так. Вот так. А ты испугался. – проговорила она, глядя на Инго. – А он испугался? Я не знаю. Пум-пу-рум.
Булава в ее руке пылала. Инго чувствовал, как от нее исходит странная сила. Но это была не воля. Пульсирующие потоки энергии вырывались из нее при каждом взмахе. Создавалось ощущение будто эта булава жаждет разрушения, и лишь тонкая рука Зезиро сдерживает ее позывы.
Потоки врагов стали редеть. С занафарийцами практически было покончено. На груде трупов стояли лишь ведьмы. Находясь в окружении палачей, они не отводили черных впадин от «сломленных».
– Помогите остальным. – проговорил Артур, обращаясь к армарийкам. – Тут мы сами справимся.
Пока армарийки отступали назад, ведьмы так и не сдвинулись с места. Это были уже не избавительницы. Сейчас перед Инго находились настоящие ведьмы. Поэтому он решил остаться и помочь.
– ВНИМАТЕЛЬНО! – скомандовал Артур, снова поднимая щит. – ЗАЩИЩАЕМ ГОСПОЖУ!
В этот момент на них ринулась первая группа – три ведьмы и шесть палачей. Двигаясь невероятно плавно и тягуче, словно вода, они стали окружать их. Двое палачей первыми кинулись на щиты и были тут же убиты. Но их жертва была лишь отвлекающим маневром. Ведьмы пошли в атаку. Один удар клейморой превратил щит Гектора в груду искореженного металла и тому пришлось отступить назад.
– ЛОТОС! ЛОТОС! – прокричал Артур, и «сломленные» разбрелись на три группы, в мгновение окружив троих ведьм, но при этом подставив спины врагам.
– Инго! – крикнул Гектор, но Инго и сам все понял.
Вместе с Зезиро и ее слугой, он принялся убивать оставшихся палачей. Но те бесстрашно бросались в бой, зная, что им не победить. И вот, вместе с палачами на землю упала первая ведьма. Группе Давида удалось убить ее. Сделав это, они тут же поспешили на помощь Александре и Юлии, которые вдвоем сдерживали натиск ведьмы.
Это маленькое сражение не продлилось и двух минут. Ведьмы яростно отбивались, но все же их удалось победить. Потеряв половину щитов и несколько мечей, «сломленные» стали отступать.
– Инго, унеси госпожу! – прокричал Артур, не сводя глаз с оставшихся ведьм, которых было еще десять штук.
– Нет, нет, нет. – запротестовала Зезиро, мотая ржавым шлемом. – Инго, не уноси. Не надо. Зачем? Я буду драться дальше. Вот так. Пу-пу-пу. А-а-а-а-а. А-а-а-а-а.
– Нет! Унеси! – прикрикнул Артур.
– Нет, нет, нет. Тут. Я тут. А-а-а-а-а. А-а-а-а-а-а. Тут. Тут. Тут. – не унималась Зезиро.
Но Инго был на стороне Артура. Он только что увидел, как ряды ведьм дрогнули. Все десять шипастых фигур ринулись в атаку.
Подскочив к девушке, Инго попытался схватить ее, но тут же отпрянул, так как его кожаный камзол стал бледнеть от пустой воли.
– Тут. Тут. Тут. Извини, но я тут. – проговорила Зезиро.
Делать нечего, Инго достал мечи и приготовился отражать атаку ведьм. Но ее не произошло.
Откуда-то сбоку, прыгая на четвереньках словно кошка, появилась фигура в черной мантии. Пробегая мимо, фигура швырнула десять пузырьков. Каждый из них угодил в одного из «сломленных». Последний же попал в Зезиро. Как только пузырьки разбились, все, в кого они попали, тут же рухнули без чувств.
– НЕТ! – Инго метнулся к Зезиро, но не успел.
Фигура в мантии подхватила девушку, не дав ей упасть. Ржавый шлем сполз с головы Зезиро, и ее волосы водопадом хлынули на землю. Ведьмы сразу же остановились.
– Они живы. – сказала фигура.
Инго посмотрел на лицо незнакомца и ошалел.
Перед ним стоял первый заместитель короля – Зено Дастинесс. Его вечная улыбка и сейчас озаряла юное лицо. На его поясе Инго увидел две рапиры. Так значит он и был тем алхимиком, о котором ему рассказывал Гантэр?
Но не успел Инго удивиться этому факту, как его сменил новый, совсем уж неожиданный поворот. Инго медленно перевел ошарашенный взгляд с лица Зено на лицо Зезиро. Первый заместитель был точной копией девушки, которую он сейчас держал. Разница была лишь в длинных ресницах и волосах.
Голову Инго наполнили кучи вопросов. Что ему делать? Зено враг? Это он был тогда в доспехах бастиона? Почему Зено помогает им? И как быть с ведьмами?
Но стоило Зено заговорить, как Инго накрыла новая волна удивления.
– Здорово, Инго. – улыбнулся Зено, заговорив голосом Вина. – Давно не виделись.
– Т-т-ты Вин? – растерялся Инго.
– Ну… И да, и нет… – неуверенно покачал головой Зено. – Долгая история. А пока что, ты не мог бы присмотреть за Зезиро?
Он осторожно положил девушку на землю. Сделав это, он повернулся к ведьмам.
– Как это понимать? – потусторонним голосом спросила одна из ведьм.
– Понимайте, как хотите. – ответил Зено, вынимая рапиры.
В его руке, кроме клинков, появились еще и несколько пузырьков. Подкинув в воздух сразу три флакона, он тут же разбил их рапирой. Как только он это сделал, клинок тут же объял синий огонь. Словно кистью, он начертил огнем прямо в воздухе какую-то руну. Та на секунду застыла, а затем, как только Зено поднес к ней вторую рапиру, влилась в клинок, и второе оружие тоже запылало голубым пламенем.
– Я надеюсь на тебя, Инго. – подмигнул через плечо Зено. Сказав это, он опустил на лицо свою алхимическую маску.
В этот же момент на него напали ведьмы. Но их клейморы разрубили лишь воздух. Быстрыми прыжками, Зено отскочил в сторону, а затем напал на первую ведьму. Но он нанес не колющий, а рубящий удар. Тем не менее этот удар не только смог пробить доспех ведьмы, он просто разрубил ее пополам.
Не отвлекаясь на палачей, Зено двинулся к следующей ведьме. Рубя и кромсая, он за считанные секунды расправился сразу с тремя воительницами. Достав еще несколько пузырьков, он метнул их в железные латы пятой ведьмы, и те, загремев, в один миг смялись, словно невидимая рука гиганта сжала их, мгновенно убив женщину.
Со странным изяществом, Зено расправился с девятью ведьмами, не получив ни одного повреждения. При этом он не тронул палачей. Все они, как и «сломленные», получили свою дозу снотворного.
Подскочив к последней ведьме, он нырнул ей под локоть, и оказавшись за спиной, запрыгнул прямо той на плечи. Повернув рапиры в руках, он вонзил их в шею женщине. На этом бой был закончен.
Переведя взгляд на Инго, Зено помахал ему рукой:
– Пока.
Сказав это, он развернулся, и упав на четвереньки, поскакал в сторону замка.
Только через полминуты Инго, наконец, пришел в себя. Сложив спящих товарищей в колесницу (разбудить их так и не получилось), он встал на место мертвой лошади, и поволок повозку в сторону леса.
Когда он достиг первых деревьев, мысли о Зено уже ушли на второй план. Нечего сейчас забивать голову этим. Сейчас нужно сражаться!
Передав спящих товарищей целителям, он снова полетел в гущу сражения, теперь уже направляясь к воротам города. Нужно помочь Мавис и убить уже Анастериана!
Стены города все приближались, и вспышки огня и молний становились все ближе. Инго уже достал мечи, как все его внимание приковал столб, который появился в той части поля, где шло сражение с голиафами. В один миг Инго сменил направление, и направился в ту же сторону.
Это был не просто столб. Это был тридцатиметровый фонтан из крови. Застыв на секунду в воздухе, эта ужасающая башня из крови и плоти стала рушиться на землю. Инго не мог себе представить, что должно было произойти, чтобы вызвать такое. Но все прояснилось, когда он достиг того места.
В кровавой воронке, обнимая обезглавленное тело Дедушки, стояла на коленях Широ. Ее взгляд был поднят в небо, а на лице застыл крик безграничной горечи. Кровь вокруг нее бурлила и испарялась красным туманом. Из живых вокруг не было ни души.
У Инго сжалось сердце, когда он увидел мертвого Дедушку. Сколько еще его друзей погибнет в этом сражении? Он не хочет больше никого потерять!
Это желание поселило в его сердце надежду. Широ – жива. И ее нужно спасти.
И тут Инго увидел фигуру «змееносца». Убийца выскочил прямо из лужи крови и прыгнул на Широ. Время для Инго снова остановилось. Он видел, как медленно опускается на голову Широ острый кинжал убийцы. Что делать?! Он не успеет помочь! Мозг Инго заработал с утроенной силой. Он увидел перевернутую кастеллу с баллистой. Решение тут же было найдено.
В мгновение ока создав свою копию у баллисты, он направил оружие на наемника. Один за другим в тело убийцы вонзились полутораметровые болты, откинув его на десятки метров.
Когда с угрозой было покончено, он поспешил к Широ. Приблизившись к ней, Инго увидел, что та потеряла сознание. Кровь все еще кипела вокруг нее, но опасности от принцессы не исходило. Аккуратно, Инго вытащил тело Дедушки из ее рук. Он вернется за ним позже. Сейчас нужно унести Широ с поля.
Взяв ее на руки, Инго уже приготовился взлететь, как в его спину что-то ударилось, и он услышал звон стекла. Тени тут же растаяли, и он не смог призвать новые. Обернувшись, Инго увидел, что на него мчится целое войско. Там были все – десятки голиафов, занафарийцы, наемники и ведьмы. Но самым страшным противником была шипастая фигура в центре, с накинутым саваном на голове. Морана ехала на колеснице, держа в руке клеймору.
Инго опустил Широ на землю. Ему не уйти от сражения. Но он не испытывал страха. Странно, но его сердце наполнилось еще большей надеждой. Глядя на армию, которая мчалась на него, Инго испытывал лишь прилив силы. Вместе с силой появился и свет.
Повернув голову направо, Инго увидел белую лошадь и всадника на ней.
Рядом с Инго появился Ури. Сейчас доспехи капеллана были уже не такими белыми и чистыми. Они были утыканы арбалетными болтами и испачканы кровью. Но святой рыцарь гордо восседал, держа в одной руке поводья, а в другой развевающееся знамя. От ткани, равно как и от самого Ури, исходил теплый золотистый свет.
– Уноси ее. – сказал Ури, не сводя глаз с армии врагов. – Я разберусь.
– Ты не сможешь… – начал было говорить Инго, но понял, что капеллан его уже не слушает.
Засунув свое знамя себе за спину, Ури достал трубу. И только сейчас Инго заметил, что рядом с ними находится еще одна фигура. Это был тот самый священник в колпаке, которого Инго видел раньше. Он стоял рядом с лошадью Ури и все так же держал сложенными в молитве руки.
Снова подняв Широ, Инго понес ее в сторону леса, при этом не сводя глаз с двух фигур, которые стояли между ним и армией противников. Когда враги были уже в сотне метров от них, Инго увидел, как Ури снял шлем и поднес трубу к губам. Звук, который он издал, был удивительно чистым и проникновенным. Инго почувствовал, как мелодия проникает в самые недра его сердца, как разливается по телу волнами тепла, заставляя каждый волосок трепетать от величия и силы.
И в этот момент произошло чудо. Фигура, которая стояла рядом со всадником на белой лошади, медленно подняла правую руку и показала пальцем на полчища врагов. Как только она это сделала, по небу прошелся новый раскат. Но это был не гром. Звук был похож на тот, который обычно издают ржавые створки, когда открывают старые ворота. Вместе со звуком, в темной туче появился просвет. Лучи солнца упали на ряды врагов, на мгновение ослепив их. Инго даже показалось, что в том просвете он увидел расплывчатые образы людей. И в тот момент, когда армия врагов уже почти достигла Ури, с неба обрушилось целое цунами из стрел. Нескончаемым потоком стрелы вонзились в ряды врагов. Каждая из них была два метра длиной, но все же это были именно стрелы. Инго видел их белое оперение. Поднимая столбы земли, смешенной с кровью и железом, стрелы заслонили собой все войско.
Поняв, что Ури сдержал свое слово и остановил врагов, Инго повернулся обратно и понес Широ к лесу. Пробираясь вперед, он с каждой секундой чувствовал, как к нему возвращаются силы. Еще минута, и он уже смог призвать тени. Теперь добираться стало гораздо легче. Поднявшись в воздух, он уже подлетал к первым деревьям. Тем временем Широ на его руках стала шевелиться.
Ее лицо стало меняться. Рот закрылся, а из рубиновых глаз потекли слезы. И только Инго собирался успокоить Широ, и сказать, что ей больше не нужно сражаться, как его плечо пронзила боль. Шрам, который у него остался после битвы с «дланью», вдруг открылся и из него фонтаном хлынула кровь. Потеряв направление, Инго рухнул вниз, пропахав своим телом землю. В последний момент он успел сгруппироваться, и обняв Широ, защитил ее от удара. Опомнившись, Инго схватился за плечо. Кровь все продолжала хлестать. На его теле открылись и другие раны. Вместе с кровью, воздух наполнил и крик Широ. Но он был не человеческий, словно одновременно кричали, вопили, шипели, гавкали и каркали тысячи животных. Поняв, что его рана связана с Широ, Инго тут же отполз подальше от принцессы, которая теперь корчилась на земле в агонии.
– AEZ AM.
Ее голос снова изменился. Теперь он отдавался эхом, как у ведьм.
– НЕТ! – закричала Широ, круша клаками землю. – НЕ СМЕЙ! ИЗЫДИ! HAERYN! AEZ NAE RADTYSH IE!
