Илья ле Гион
Реки времен. Всепоглощающая грусть
Но хоть Инго и нашел храмы, понять, в каком именно находится госпиталь, он так и не смог. Все здания были на одно лицо – позолоченные и с кучей статуй.
Заметив вышедшего из храма священника, Инго тут же подскочил к нему.
– Я ищу госпиталь. – сказал он, стараясь пониже натянуть капюшон.
– Сегодня госпиталь на пятом пролете закрыт. – ответил священник. – Вам лучше отправиться…
– Почему закрыт? – перебил его Инго.
Было видно, что священник знает ответ, но не хочет ему говорить, а придумать отговорку у него фантазии не хватает.
– А-а-а…Э-э-э-э…Там крыс ловят. То есть…да. Крыс. – замялся священник.
– Я как раз крысолов. – тут же ответил Инго. – Меня прислали из Тимберлора.
– Слушайте, – понизил голос священник, – никаких крыс там не ловят. Я не знаю кого туда доставили, но это какая-то важная шишка. Нас попросили молчать, поэтому…госпиталь закрыт.
– Ясно. – тоже шепотом проговорил Инго, и наклонившись, бросил несколько золотых монет в кувшин с водой, который священник держал в руках. – Где этот госпиталь?
– Вон там. – священник указал взглядом на низенький храм, который был третьим по счет, и ничем не отличался от соседних зданий.
Оставив священника, Инго двинулся к храму, стараясь держаться другой стороны улицы. Сейчас ему не надо лишний раз попадаться на глаза, особенно Шани и Изобе.
Подойдя к храму, он стал оглядывать ворота. Если бы священник его не предупредил, то он бы и не узнал в стоявших по бокам ворот «храмовниках», замаскированных наемников. Похоже, Шани уже начала что-то подозревать.
Пройдя мимо, он свернул в другой храм, который стоял рядом. Быстро пройдя маленький сад, он зашел внутрь здания. Времени осматриваться у него не было. Миновав несколько рядов скамеек, он вошел в противоположную дверь. Это оказался зал Владыки Весов. К счастью, тут не было инквизиторов, да и вообще людей в целом. Зато были два витражных окна, которые и были ему нужны. Подбежав к одному из них, он открыл его и высунулся наружу. Его капюшон тут же откинул сильный ветер. Похоже, здание находилось на самом краю, и под его ногами были несколько деревянных балок, которые высовывались над стометровой пропастью.
Выпрыгнув из окна, он тут же ухватился за одну из балок. Оказывается, под внутренними улицами была укрепляющая конструкция из дерева. Балки находились горизонтально и по ним можно было спокойно передвигаться. На некоторых из них даже висело выстиранное белье. Так же над балками были сотни люков, которые время от времени открывались, выплескивая в реку отходы. Под мостом, на расстоянии ста метров, был сам пролив. Там же находился и порт. К мосту тянулись несколько лифтов, которые и поднимали в город товары.
Инго стал двигаться, перепрыгивая с одной балки, на другую. Ему даже не пришлось пригибаться, так как доски были расположены под мостом на расстоянии двух метров.
Преодолев несколько балок, Инго остановился. Сейчас он должен находиться прямо под госпиталем. Тут тоже было несколько люков, но забираться в них Инго не стал. За место этого он подошел к краю моста и посмотрел наверх. Там виднелось пять витражных окон. Инго был уверен, что в одном из них он и найдет Шамси.
Инго стал осторожно подниматься по выпирающим из стен булыжникам. Он не хотел использовать крылья, так как боялся, что его смогут увидеть с пришвартованных внизу кораблей. Но все же он сделал себе черные «когти», чтобы лучше держаться за стену.
Поднявшись к первому окну, он стал вглядываться через разноцветные стекла. Это был чей-то кабинет. Рядом было еще одно открытое окно. Переместившись к нему, Инго замер.
За окном была просторная комната с широкой, двуспальной кроватью, на которой лежал Шамси. Рядом с ним, заботливо поглаживая по большому синяку, сидела Шани. Двери в комнату были открыты, и по бокам проема стояли Широ и Изоба. В комнате же находились Габри и Харон. Толстый громовержец все еще держал в руках бутылку с вином, и обиженно глядел на Шамси. А вот Калмы и Чжао нигде не было видно.
– Да не беспокойтесь вы так. Давайте я ему налью бокальчик? Сразу придет в сознание. – проговорил Харон, обращаясь к Шани.
– Благодарю вас за заботу, но целители лучше знают, что необходимо мастеру. Они сказали, что скоро он придет в сознание.
Инго занервничал. Нужно скорее что-то предпринять.
Шани, Изоба и Широ находились к нему спиной, и поэтому он решился высунуться из окна.
– Ин…! – воскликнула Габри и тут же прикрыла рот.
Шани заметила это, но Габри уже успела отвертеться обычным кашлем.
Харон тоже заметил его. Чтобы скрыть свой взгляд, он приложился к бутылке и подмигнул сквозь нее.
Жестами дав друзьям понять, что скоро вернется, он снова спрыгнул на балки и стал судорожно обдумывать план действий:
Если он украдет Шамси, то Широ и Изоба бросятся за ним в погоню. Широ уже все знает, поэтому не станет всерьез преследовать его. Но вот Изоба… Инго нужно украсть Шамси, и при этом не выдать себя. Это значит, что ему нельзя использовать тени, так как Шани и Изоба уже знают про них.
Инго стал оглядывать балки. На них висели разные тряпки вместе с одеждой. Подбежав к белью, он стал выбирать чем ему можно прикрыться. Скинув свой капюшон, он нацепил на себя какую-то черную тогу и обмотался черными шторами. Вытащив меч, он посмотрел на свое отражение. Получилось неплохо. Он стал похож на одного из разведчиков Умбра Тан.
Дальше он начал искать чем бы ему быстро схватить Шамси. На глаза тут же попался кусок веревки. Схватив ее, он сделал петлю. Осталось только накинуть ее на тело гроссмейстера.
Снова поднявшись к нужному окну, он затаил дыхание. Шамси уже стал двигаться, и со стонами приподнялся с груды бархатных подушек, на которых лежал.
Сейчас или никогда! У него будет лишь одна попытка.
Запрыгнув на подоконник, Инго расправил петлю и швырнул ее в сторону Шамси. У него чуть не остановилось сердце, когда гроссмейстер вдруг стал наклоняться. Петля не попадет! Но тут внезапно подул легкий ветерок, и петля, крутанувшись в воздухе, мягко упала прямо на голову Шамси и затянулась на его пухлом животе.
Секунду гроссмейстер со своей служанкой пялились на петлю, а затем Шани медленно перевела свой взгляд по веревке к окну.
Недолго думая, Инго спрыгнул вниз на балку, потянув при этом за веревку. Еще мгновение, и над его головой раздался звон стекла, а из окна вылетела туша гроссмейстера. В нужный момент Инго успел схватить толстяка за шиворот и втянул его на балки. То ли от страха, то ли от боли, но Шамси снова потерял сознание. Без лишних раздумий, Инго обмотал себя веревкой, и привязав к себе бесчувственное тело толстяка, ринулся бежать.
Преодолев пару балок, он услышал, как позади него спрыгнула пара сапог. Обернувшись, он увидел воина с тремя мечами. Интересно, что будет делать Изоба? Инго так и не удалось увидеть его в деле. Но сейчас у Инго нет на это времени. Нужно побыстрее убежать.
Перепрыгивая через балки, он направился в сторону шестого пролета. К этому времени на доски спрыгнули уже и Широ с громовержцами. Направляясь за Инго, они держались чуть позади Изобы.
Кровь внутри Инго так и бурлила. Погоня стала приносить ему радость. Прыгая по доскам, он то и дело уходил в сторону от очередного «душа» из помоев, который выливался из открывающихся люков. Сам же Шамси мирно покоился у него на спине. Если бы не воля, то Инго и метра не пронес эту стокилограммовую тушу.
Но вот, делая очередной прыжок, он увидел промелькнувший рядом с его головой меч, к которому была прикреплена длинная цепь.
– «Этот кретин что, хочет убить Шамси?!» – подумал Инго, оборачиваясь и глядя на Изобу. Тот продолжал его преследовать, одновременно притягивая свой меч обратно.
Пробежав еще несколько сотен метров, Инго увидел перед собой лопасть водяной мельницы, которая поднималась вверх. Без колебаний, он прыгнул в нее и полез дальше. Справа и слева него замелькали каменные стены с запотевшими окнами.
Остановившись, Инго огляделся. Изобы нигде не было видно. Глубоко вздохнув, он стал пробираться дальше. И вот, когда колесо «довезло» его до крыш домов внутренней улицы, в одном из окон Инго увидел фигуру наемника. Оказывается, Изоба решил срезать путь через бани.
У Инго не было ни единого шанса уклониться. Оставалось только призвать тени. Но тут, снова налетел ветер, и Инго отбросило назад, прямо в противоположное окно.
Плюхнувшись в теплую воду, он поднял сноп мыльных пузырей. Он попал прямо в купальни. Рядом с ним как ни в чем не бывало развалился какой-то толстый барон. Сидя в обнимку с несколькими проститутками он лениво поднял ладони, словно спрашивая: «Ну и что дальше ты собрался делать»?
Под визг куртизанок, Инго подобрал дрейфующего Шамси (он там еще жив?), и выбравшись из купальни, направился к единственной двери. Виляя по лабиринтам комнат, он то и дело встречал в них голых посетителей, намывающих свое тело душистыми маслами.
По звукам сзади он понял, что Изоба не отстает. Интересно, сколько Шани заплатила ему за такую преданность?
Пробегая очередную комнату, Инго заметил несколько рычагов на стене. Недолго думая, он потянул за них. Комната тут же начала вращаться. В полу открылись несколько люков, а сверху упала пара лестниц. Проигнорировав их, Инго вбежал в другую комнату и там тоже стал дергать за рычаги.
Так он стал делать в каждом помещении, через которые пробегал. Комнаты стали ходить ходуном. Со всех сторон лилась вода, вынося в узкие коридоры испуганных клиентов. В конце концов Инго и сам запутался в устроенном им хаосе. Выбив первое попавшееся окно, он выпрыгнул на улицу.
Оказавшись на просторной площади, он смог с облегчением вздохнуть. Затеряться в такой толпе было проще простого. Но на всякий случай он стянул с какого-то прилавка разноцветный платок, и накрыл им тело Шамси, превратив его в большой тюк.
Бредя между толпами людей, он посмотрел наверх. Сейчас он был на шестом пролете. Значит ему придется преодолеть еще два пролета, чтобы добраться до трактира. Интересно, Вик уже там?
Его раздумья прервали восемь наемников, которые стояли посреди улицы и всматривались в проходящих мимо людей. Но Инго не стал останавливаться. Стащив по пути у зазевавшегося факира банку с горючей смесью, он прицельно швырнул ее в одного из наемников. Того тут же окатило пахучей жидкостью. Еще до конца не поняв, что произошло, наемник вынул свой меч и стал оглядываться. И в этот момент у его ног упал второй предмет, посланный Инго. Железное кресало высекло сноп искр из каменного пола, и наемника тут же объяло пламя. В панике он упал на землю и стал кататься, а его товарищи, бросив поиски, стали тушить друга своими длинными плащами.
Вокруг наемников быстро собралась толпа зевак. Проходящие мимо люди стали бросать им деньги, думая, что это какое-то представление. Воспользовавшись этой толкучкой, Инго смог спокойно пройти дальше.
Больше никаких препятствий он не увидел. Идя в толпе, Инго даже немного раздосадовался, что погоня так быстро закончилась. Он только начал входить во вкус. Тем временем «сверток» на его спине стал двигаться, и над его ухом противно простонал голос Шамси:
– Что…что со мной? Где я? А ты кто?
– Целитель. Несу вас на оздоровительные процедуры. – ответил Инго.
– Что…? Постой…к-какие процедуры?
Шамси начал ерзать, и Инго стало неудобно его нести.
– Постой…я…нет, мне сейчас нельзя на процедуры. А где Шани? Я должен сказать ей про этого богорожденного. Его должны немедленно казнить!
Инго ожидал подобной реакции. Повернув голову, он показал Шамси свои глаза.
– Ты! Страж…м-м-м-м-м! – рот гроссмейстера обмотали веревки из тени.
– Тсс. – Инго приложил палец к губам. – Ты же не хочешь, чтобы я тебя прямо тут убил?
На лице Шамси выступили слезы, и он судорожно помотал головой.
– Ну вот и отлично. – проговорил Инго.
Призвав еще теней, он обмотал ими Шамси и прижал к своему тело. Теперь, когда Изоба его не видит, можно смело использовать волю. Проходящие мимо люди тоже не обращали на него внимания. Тени довольно хорошо сливались с его черной одеждой.
Прошагав так десять минут, он наконец увидел большую цифру «VIII». Осталось только подняться наверх и зайти в трактир. Но только он повернул на лестницу, которая вела на внешнюю улицу, как тут же столкнулся с Изобой.
Не прошло и секунды, как в него полетел меч на цепи. Инго не оставалось ничего другого, кроме как использовать волю. Создав крылья, он взмахнул ими и в одно мгновение оказался на крыше здания.
Все. Изобе теперь все известно. Придется убить его. Ну или стереть память, как и Шамси.
Пробежав по крыше, Инго выпрыгнул в маленький проем, снова оказавшись снаружи моста. Перепрыгнув на балки, он взмахнул крыльями и перелетел на водяное колесо. В этот же момент около него снова пролетел меч на цепи. Повернув голову, Инго увидел наемника, который уже лез к нему по железным звеньям цепи.
– «Вот ведь настырный ублюдок». – подумал Инго. – «Такого и убивать жалко».
Инго решил сохранить жизнь Изобе. Только как его поймать, чтобы потом изменить память? Об этом он подумает после. Сейчас нужно доставить Шамси к Руквуду. Похоже, гроссмейстер уже успел несколько раз обделаться. Эх, лучше бы он оставался без сознания.
Взмахнув крыльями, Инго перелетел еще на несколько лопастей выше. Посмотрев вниз, Инго увидел окно таверны, которое находилось прямо в оси колеса. Но вот беда, до него было метров сорок. За то время, пока Инго «доедет» до него, Изоба их уже догонит. Делать нечего, оттолкнувшись от колеса, он спикировал вниз.
– М-м-м-м-м-м! – послышалось над его ухом. Шамси в третий раз потерял сознание.
Расправив крылья, он плавно приземлился на маленький балкончик. Заглядывать в окно ему было не нужно. Инго был уверен, что оно ведет в таверну. Поэтому он просто распахнул его и влез в комнату, попутно закрыв за собой створки.
– Какого черта! – послышался удивленный голос Александры, и за ним тут же последовал красивый голос Зезиро:
– А-а-а-а-а. А-а-а-а-а. Вот и он. Вот и он. Влетел в окно. Как? Я не знаю.
Перед Инго стояла полуголая Зезиро, которую переодевала ее преданная слуга. Инго отметил, что тело у девушки тоже не слишком развито. Примерно, как у Мавис. Но любоваться долго не пришлось, Александра тут же схватилась за меч.
– Погоди! – Инго сорвал с лица простыню. – Это я!
– Совсем чтоли охренел?! – прокричала Александра тыча в него клинком.
На ее крик вбежали и другие «сломленные». Гектор, увидев Инго, первым опустил меч.
– А, это обычный извращенец. Ну, вы и без меня справитесь. – сказав это, он развернулся чтобы уйти, но не смог сделать и шага, как его сбила Широ.
Расталкивая воинов, она вбежала в комнату и направилась к окну.
– У вас что, у всех крыша поехала?! – воскликнула Александра, закрывая тело Зезиро полотенцем. – А ну живо свали…!
Но ее голос заглушил звон бьющегося стекла. В этот момент в окно влетел Изоба, разбив его вдребезги. Похоже, он использовал свой меч на цепи как абордажный крюк. Но что-либо сделать он так и не смог…
Не останавливаясь, Широ отвела кулак в сторону, а затем обрушила его прямо в лицо наемника. Изобу отбросило в окно, и лишь в последний момент Широ успела схватить его за штанину. Наемник, как и Шамси, потерял сознание.
Наступила тишина. Все взгляды были устремлены на бесчувственное тело наемника, из носа которого тонкой струйкой текла кровь. Первой молчание нарушила Зезиро:
– Упал. Упал. Зачем? Я не знаю. Ха-ха-ха.
Она захлопала в ладоши и запела.
– Что тут происходит? – спросил Артур.
– Это Шамси. – Инго убрал тени и положил тело гроссмейстера на пол.
– А второй? Это ведь прислужник Шани? – спросил Давид.
– Да. Он знает, что это я похитил Шамси, поэтому придется стереть память и ему. – сказал Инго.
– А он вообще жив? – спросил Карл.
– Должен. – ответила Широ. – Я не сильно била.
– Может быть вы уже свалите отсюда? – злобно проговорила Александра, которая все еще закрывала собой тело Зезиро, за что заслужила «чмок» в щеку от своей госпожи.
Забрав Шамси и Изобу, они покинули комнату под очередной аккомпанемент Зезиро.
– Вик уже тут? – спросил Инго, спускаясь по узкому проходу.
– Не знаю. – ответил Артур. – Мы еще не спускались в трактир. Давай их сюда. – он открыл дверь комнаты, которая находилась этажом ниже.
– Я схожу, поищу Руквуда. – сказал Инго, накидывая свой капюшон.
Спустившись еще на этаж ниже, он увидел открытый проем, через который виднелась барная стойка. Там же он увидел и помощника Руквуда, а значит тот уже выполнил поручение старика. Вот только самого хозяина нигде не было видно.
Пройдя в основной зал, Инго похлопал парнишку по плечу.
– Где Руквуд?
– Мастер Руквуд в своем кабинете. – ответил парнишка и вернулся к протиранию столов.
– И где его кабинет?
– Мастер Руквуд не позволяет посторонним входить туда. – сказал мальчик, не отводя взгляда от стола.
– Слушай, – Инго поднял мальчишку за шкирку, – мне некогда с тобой спорить. Я Руквуду почти что как сын. Так что показывай давай, где тут его кабинет.
Мальчишка покосился на стол, за которым все еще сидели стражники. Инго мигом все смекнул, как только увидел, как те стали тянуться к своим мечам
Но предпринять он так ничего и не смог, так как за барной стойкой уже появился сам хозяин.
– Опустите мечи, олухи. – рявкнул Руквуд, глядя на стражников. – А ты, – он ткнул в Инго пальцем, – иди за мной.
Инго поставил мальчугана на место, и зашел за барную стойку. Там, в полу, был открыт люк.
– Я смотрю у тебя тут все схвачено. – сказал Инго, спускаясь по мраморной лестнице.
– Еще бы. – ухмыльнулся старик. – Специально обзавелся дополнительной охраной, чтобы не беспокоили такие, как твоя сестрица.
– Ты же вроде с пиратами раньше дружил.
– Дружил, да раздружил. – прошепелявил Руквуд.
Спустившись вниз, Инго увидел большой зал, который был еще не достроен. Вся мебель тут была выточена прямо из стен и пола, а посередине уже вырисовывались контуры большой сцены.
– Тебе нужно было назваться не «Павлиний хвост», а «Гнездо термитов». – сказал Инго, разглядывая помещение.
– Вот и я то же самое ему говорю. – раздался услужливый голос справа от Инго.
Повернув голову, Инго увидел маленького, лысого старика с пергаментной кожей.
– Тебя забыли спросить, Вик. – буркнул Руквуд.
– Рад снова тебя увидеть, Инго. – проговорил Вик, протягивая ему руку. – Руквуд сказал, что тебе нужна моя помощь.
– Ага. Нужно стереть кое-кому память. – сказал Инго.
– Так, прикинем… – алхимик уставился в потолок и задумался. – Если тебе нужно просто одурманить, то это будет стоить пятьсот золотых…
– Тебе же сказали, что нужно стереть память. – вставил Руквуд.
– Да-да, я понял. Так-с…
Он стал доставать из складок своей мантии какие-то склянки и маленькую горелку. Через минуту на столе уже появилась целая лаборатория. И где он только все это прятал?
– Три тысячи за «кукушкин дурман». – проговорил Вик, насыпая в колбу какой-то порошок. – И еще мне понадобится сам «клиент».
– Вообще-то их двое. – сказал Инго.
– Тогда шесть тысяч.
– А харя не треснет? – снова подал голос Руквуд.
– Ладно-ладно, три. – улыбаясь сказал алхимик. – Наденьте вот это. – он протянул им две маски. Сам же алхимик работал без защиты.
Через пять минут он закончил приготовление своего зелья. Осторожно взяв дымящуюся колбу, он проговорил:
– Давайте, ведите меня к этому Шамси.
Осторожно ступая, он поплелся вслед за Инго. Войдя в комнату «сломленных», Инго увидел, что Шамси и Изоба сидят на стульях, связанные цепями. Изоба уже пришел в сознание, а вот гроссмейстер все еще не подавал признаков жизни.
– Всех посторонних прошу удалиться. – сказал он, закрывая колбу рукой.
Когда «сломленные» и Широ удалились, алхимик произнес:
– Кого первого?
– Сначала вот этого. – Инго кивнул в сторону Изобы. – Сделай так, чтобы он забыл, что я украл Шамси.
– Будет сделано. Только прошу сохранять молчание. – сказал алхимик.
Вик осторожно поднес колбу к лицу наемника и дунул на выходивший из нее белый пар. Темнокожее лицо тут же обдало белой струей, и хмурый взгляд наемника вмиг стал безучастным.
– ТЫ. УПУСТИЛ. ПОХИТИТЕЛЯ. – очень четко проговорил Вик. – ТЫ. НЕ СМОГ. РАЗГЛЯДЕТЬ. ЕГО. ЛИЦО. НО. ТЫ. УВЕРЕН. ЧТО. ЭТО. БЫЛ. СЕРЫЙ. УДИЛЬЩИК. – сказав это, он прошептал Инго: – Это разбойники. Они занимаются похищением людей.
Повторив эту мантру несколько раз, Вик обратился к наемнику:
– Повтори, что я тебе сказал.
– Э-э-м-э-м-э-м-э. – промычал Изоба.
– Похоже, твое зелье не сработало. – вставил Руквуд.
– Не может быть. – растерянно проговорил Вик.
– Все нормально. – сказал Инго. – Он просто немой.
– Зачем тогда нужно было изменять его память? – спросил Руквуд. – Все равно он ничего не сможет рассказать.
– То, что он не может говорить, не значит, что он не сможет рассказать, старина. – сказал алхимик, подходя к двери. – Эй, вы там, забирайте этого.
В комнату вошла Широ, и положив Изобу себе на плечи, вынесла в коридор.
– Через двадцать минут он придет в себя. – кинул ей вдогонку алхимик. – Отнеси его на внутреннюю улицу, и брось где-нибудь.
Когда дверь снова закрылась, Вик повернулся к Шамси.
– Так-с… Этого придется разбудить.
Он достал еще один пузырек, и открыв его, поднес к своему носу.
– Да, оно. – проговорил алхимик, морща лицо.
Как только он поднес пузырек к носу Шамси, толстяк тут же открыл глаза, состроив при этом еще более отвратительную рожу. Но сказать он ничего так и не успел, так как в лицо ему уже врезались белые клубы пара.
– ТЕБЯ. НИКТО. НЕ. БИЛ. ТЫ…– начал было говорить Вик и тут же обернулся, так как дверь в комнату открылась и внутрь зашла Мавис.
– Не город, а муравейник какой-то. – со вздохом проговорила она, закрывая дверь.
– Муравейник…– потерянным голосом пробормотал Шамси.
– Что? НЕТ! – занервничал Вик.
– А вы что делаете? – спросила она, глядя на присутствующих. – Да скажите уже в чем дело? Что вы все на меня вылупились?
– Вылупились…– повторил Шамси.
– ЗАТКНИСЬ, ДУРА! – рявкнул на нее Вик.
– Заткнись, дура…– последовало от гроссмейстера.
– У вас, похоже, совсем крыша поехала. – повертев пальцем у виска, сказала Мавис. – Кстати, я нашла горгон…
– Совсем крыша поехала…горгоны. – проговорил Шамси, и уронив голову, захрапел.
– Все. – устало проговорил Вик, плюхнувшись на стул. – Я сделал все, что смог. За последствия я не отвечаю. С вас три тысячи.
Инго осуждающе посмотрел на Мавис.
– Что? – непонимающе спросила та, переводя взгляд с него на гроссмейстера. – Это ведь Шамси? Вы его все-таки похитили?
– Да, а теперь нужно доставить его обратно. – сказал Вик.
Пока Инго ходил за деньгами, в трактир вернулась Широ.
– Отнесешь Шамси обратно? Скажи, что поймала похитителя и сбросила его в реку. – объяснил ей Инго. – Меня, если что, встретила на обратном пути. Я тоже пойду с тобой.
По дороге в храм они еще несколько раз повторили план, сгладив все неловкие углы. По легенде, Широ поймала «похитителя» на одной из балок, и скинула его в реку. Инго же все это время находился в банях, отдыхал после бойни с избавительницами, а когда выходил, наткнулся на Широ. В подтверждении этому был запах масел, который исходил от него после беготни по баням.
Когда они достигли госпиталя, то сразу же увидели Харона, стоявшего около дверей в храм.
– Ну как?
– Все нормально. Наверно. – проговорил Инго, покосившись на все еще храпевшего Шамси. – Изоба еще не вернулся?
– Нет. – сказал Харон. – Ладно, давайте, заносите его.
Открыв им дверь, громовержец последовал за ними. Но только они сделали несколько шагов, как дверь, которая находилась на втором этаже зала, открылась, и на лестницу выбежала Шани.
– Мастер Шамси! – прокричала она, спускаясь вниз. За ней вышла и Габри. – Мастер Шамси! С вами все хорошо?!
– Он в порядке. – сказала Широ.
– Вы поймали похитителя? – спросила служанка, переводя заплаканные глаза на Инго.
– Я убила его. – ответила Широ.
– А где Изоба?
– У шестого пролета мы разделились. Больше я его не видела.
В этот момент послышалось невнятное мычание. Шамси начал приходить в себя.
– Скорее, нужно обработать раны. – засуетилась Шани, глядя на маленькие царапины на лице гроссмейстера, которые достались ему от осколков стекла.
Поднявшись наверх, Широ положила толстяка на кровать. Вместе с ней в комнату вошли и трое целителей в длинных, красных рясах и с золотыми кулонами в виде костей.
– Я встретил Широ на внутренней улице, когда выходил из бани. – вставил Инго, когда Шани уселась на стул рядом с кроватью. – Вижу у вас тут случилась маленькая заварушка.
– Мастера Шамси похитили. – дрожащим голосом ответила Шани.
Пока целители осматривали гроссмейстера, Инго заметил, что в комнате находятся и Калма с Чжао. Похоже, Шани решила, что на них тоже может случиться покушение.
– А почему вы были в бане?! – сорвалась Шани, когда толстяк в очередной раз застонал. – Разве я не говорила, что жизнь мастера Шамси важнее всего?!
Инго на секунду остолбенел. Он никак не ожидал услышать подобное от Шани. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями.
– Что? Я…я…Вообще-то, я, если вы не забыли, сражался с избавительницами! – Инго попытался придать как можно больше веса своим словам. – Я защищал вас! К тому же мы договаривались что будем защищать вас лишь до Каркастла! Вы должны быть благодарны, что Широ вообще спасла его! Она могла этого и не делать! – закончил свою речь Инго. К этому времени Шани снова залилась слезами.
– П-прошу прощения. – всхлипывая, проговорила она. – Это в-все нервы. Спасибо вам, что спасли мастера. Я позабочусь о том, чтобы вас достойно воз…мастер Шамси!
В этот момент Шамси открыл глаза и как ни в чем не бывало поднялся на ноги.
– Где я? – спросил он, осматривая комнату.
– Мы в Каркастле, мастер.
– Уже?! – удивился гроссмейстер. – Отлично…а…это кто? – он посмотрел на целителей.
– Лучшие целители. – ответила Шани.
– А я вроде не болен. – сказал Шамси и посмотрел на целителей. – Можете идти.
Раскланявшись, священники вышли из комнаты.
– Мастер, вы что же, ничего не помните? – обеспокоенно спросила Шани.
– Не помню? А что я должен помнить? Хотя…– взгляд гроссмейстера на секунду стал стеклянным, а затем, дернувшись, он воскликнул: – Где они?!
– К-кто? – перепугано спросила Шани.
– М-муравьи! Муравьи! – заорал Шамси.
– Муравьи? – переспросила Шани.
Инго с Широ переглянулись.
– ГДЕ ЭТИ ЧЕРТОВЫ НАСЕКОМЫЕ?! ОНИ ВЫЛУПИЛИСЬ, А ЗАТЕМ НАПАЛИ НА МЕНЯ!
– О чем вы, мастер Шамси? Тут нет никаких муравь…
– ЗАТКНИСЬ, ДУРА! – проорал толстяк. – У ТЕБЯ ЧТО, СОВСЕМ КРЫША ПОЕХАЛА? И ОТДАЙ ИМ НАКОНЕЦ ЭТИХ ЧЕРТОВЫХ ГОРГОН!
Произнеся свою речь, гроссмейстер откинулся на подушки, и захрапел.
В комнате повисла гробовая тишина, если не считать, конечно, храпение Шамси.
– М-муравьи? – снова повторила Шани. – Какие еще муравьи?
– Скорее всего господин говорит про «трупных миног». – сказал Чжао. – Это насекомые, которые очень похожи на муравьев. Они откладывают яйца в трупах, и когда вылупляются, то могут сразу же напасть на жертву. Когда мы ехали, я видел один труп у дороги. Наверно тогда одна из миног и забралась в карету, а когда ужалила господина, то тот потерял сознание и упал.
– Да, я тоже про них слышала. – кивнула Калма.
– Миноги? – удивленно проговорила Шани. – А они разве водятся в Тирне?
– Наверно перебрались на телах перелетных птиц. – сказал Чжао.
– А они не опасны? – спросила Габри. Похоже, она, как и остальные, приняла бред Шамси за чистую монету.
– Их яд вызывает небольшой оттек. – Шани перевела взгляд на синяк под глазом гроссмейстера, на котором отчетливо прорисовывался след от кулака. – Но он не смертелен. Ох, как же я рада что все обошлось. – вздохнула она с облегчением.
– Эм…тогда может быть вы нам отдадите горгон? – спросил Харон.
– Да. Да, конечно. – сказала Шани, вставая со стула.
Когда они вышли на улицу, то встретили у ворот Изобу. Тот все еще пошатывался, и совсем не замечал, что один из его мечей волочился за ним по земле.
– Ты где был? – спросила Шани.
Изоба начал мычать и что-то показывать жестами.
– Серые удильщики? – спросила Шани. – Тогда это все объясняет.
Изоба снова что-то показал на пальцах.
– Нет. Широяма-сама спасла мастера. – ответила Шани. – Он сейчас в комнате дьякона. Иди и глаз с него не спускай.
Кивнув, Изоба направился к храму.
– А кто будет сопровождать вас дальше? – спросила Габри, когда они поднялись на внешнюю улицу
– Я наняла отряд драгунов. Они сопроводят нас до Лимминг Мун.
Усевшись в карету, они направились в другой конец моста. Из-за того, что на внешней улице было мало народу, их путь не занял много времени, и через двадцать минут они уже проехали весь мост.
Покинув повозку, Инго увидел большое поле, на котором раскинулись десятки ипподромов и конюшен. Сотни всадников разъезжали туда-сюда на своих породистых скакунах, отражая заходящее солнце своими блестящими доспехами. Воздух же был наполнен запахом сена и гнилой травы.
– Нам нужны четвертые стойла. – проговорила Шани, вертя головой. – Вон они.
Она указала на стойла, которые отличались от других тем, что были сделаны из белого камня, и больше походили на маленькие соборы, со своими завивающимися колоннами. Вход в них был закрыт железными воротами.
Дойдя до конюшен, Шани остановилась и стала шарить в складках своей паранджи. Через пару секунд у нее в руках оказался маленький ключ. Вставив его в замок, Шани открыла ворота. Внутри оказалось одно большое помещение, похожее на храмовый зал. Но Инго не смог все хорошенько осмотреть, так как в этот же миг стены конюшен озарила яркая вспышка, за которой последовал пронзительный вой горгоны. Звук был необычный, с оттенками грома и металла. Протерев глаза, Инго наконец увидел этих необычных животных.
Десять горгон белого цвета, стояли, прикованные стальными цепями к внутренним колоннам зала. От обычных горгон их отличало то, что у них были роскошные, синие гривы, которые колыхались в воздухе, словно находились под водой. Еще на теле каждого животного были широкие «трещины», через которые струились молнии. Вели они себя тоже не как обычные горгоны. Поднявшись, они прыгали из стороны в сторону, будто горные козлы.
– Вот и обещанные горгоны. – проговорила Шани, передавая связку ключей от ошейников Харону. – На этом позвольте мне вас покинуть. Была рада с вами познакомиться.
Попрощавшись, Шани отправилась обратно к карете.
– Наконец-то это закончилось. – сказал Харон, глядя вслед удаляющейся карете. – Ну и денек, а?
Пока Габри с Хароном осматривали горгон, Инго рассказал им о том, что сегодня случилось.
– Главное, что все остались живы. – сказал Харон, когда Инго закончил свой рассказ. – Теперь можно возвращаться в лагерь.
– Меня все еще беспокоит одна вещь. – задумчиво проговорил Инго.
