Даниил Юлианов
Слишком живые звёзды 2
– Ты что вытво…
Женя врезал Здоровяку по морде и еле сдержал крик, когда кулак взорвался болью. Череп у того был крепким, очень крепким, чуть ли не титановым. Удар пришёлся по челюсти с левой стороны, но ничего, кроме синяка, Женя не добился. Ударил бы он чуть сильнее, то не выбил бы челюсть, а сломал себе кисть. И тогда бы уже заведомо проиграл.
Мне его не одолеть. Он намного, намного сильнее меня.
Но уже поздно отступать. Мысли прочь, выкручиваем инстинкты на максимум.
Здоровяк обхватил шею Жени подобно тростнику и сжал ладони, перекрыв все дыхательные пути. Большие пальцы давили на кадык, пытались сломать его, вогнать глубже в шею, залив её внутренность горячей кровью. Женя вцепился в руки Здоровяка, начал подниматься на ноги, но его тут же притянули к чёрной униформе совсем как тряпичную куклу. Лицо вжалось в широкую грудь, стали слышны удары чужого сердца. Тук-тук-тук. Вот как звучит предсмертная симфония. Звук стучащего сердца, олицетворяющий жизнь.
– Ещё один шаг и я его не отпущу. Отойди к той стене!
Женя втягивал воздух, но тот останавливался в том месте, где сильные пальцы впивались в натянутую кожу. Кашель застревал там же, так что гортань, казалось, вот-вот разорвётся от колоссального давления. Рот беззвучно шевелился, губы впечатывались в чёрную ткань, под которой, судя по всему, был надет бронежилет. Всё перестало иметь значение. Воздух – вот что сейчас важно. Женя забыл о любви, которую испытал с приходом Кати в его жизнь, забыл о ненависти, ставшей синонимом к слову «дом», забыл о Рэндже, которого, может быть, уже нет в живых, и даже о матери он забыл – об этом монстре в женском теле, поселившимся в одной кровати с его отцом-неудачником. Всё это перекрыла одна простая вещь – кислород. Никогда в жизни Женя не подозревал, как сильно он нуждается в воздухе.
Здоровяк продолжал сдавливать шею, наверняка намереваясь сломать позвонки. Для него это на раз плюнуть. Господи, о чём ты вообще думал?! Он же раза в два здоровее тебя! Один его удар прямиком в твою челюсть – и ты труп! Как ты с ним справишься?! Вызовешь Джина?! Или придумаешь что получше, а?! Эта махина размажет тебя по лифту, придурок! Сдайся, пока есть шанс! Он в сто раз сильнее тебя!
Нет. Сила в любви, а этот урод не способен любить.
Как только эта мысль проскочила в голове, Женя из последних сил поднял руки и на ощупь нашёл лицо Здоровяка. Сердце того ускорило ритм. Не теряя времени, Евгений Бравцев, две тысячи четвёртого года рождения, хулиган и почти двоечник, стыдливый позор семьи, с ненавистью надавил пальцами на глаза Здоровяка.
И хватка исчезла.
Женя сразу отполз в другой угол лифта, врезавшись в него плечом и начав выплёвывать лёгкие, зайдясь безумно сильным кашлем. Но хоть кашель и разрывал грудь, время из-за этого не остановилось. Кажется, оно даже ускорилось. Здоровяк начал вставать, всё ещё находясь у стальных дверей, Влада так же лежала на полу (теперь рядом с Женей), стояла только Катя, и при взгляде на неё всё внутри Жени похолодело. Если Здоровяк решит переключить своё внимание на Катю, ей конец. Она точно с ним не справится, здесь вообще без шансов.
И тем не менее она сказала:
– Если встанешь, твоя кисть окажется глубоко во рту. И я заставлю тебя сожрать её живьём.
Он её убьёт. Как она этого не понимает?!
Женя вскочил и рванул к дверям, к стальным дверям, у которых стоял огромный чёрный силуэт. Если бы не размеры лифта, совершить задуманное бы удалось: врезаться в Здоровяка и сбить его с ног, после чего придавить одним коленом грудную клетку, другим – горло, и вот после этого вырубить его, чтобы больше не поднимался. Но всё произошло совсем наоборот – Здоровяк схватил Женю, перевернул в воздухе и кинул на пол как присосавшуюся к одежде букашку. Спина взорвалась болью, но та мгновенно утонула во вспышке адреналина. В самый последний момент Женя успел поднять голову, так что череп его остался нетронутым – во всяком случае, пока.
– Твоя мама тебя не учила, что старших надо уважать?
Одно это слово – мама – всколыхнуло в груди всё живое. Злость ударила по рёбрам, и теперь в глазах Здоровяка появилось что-то другое, что-то очень похожее на…
ТЫ ПРОСТО ОДНА! БОЛЬШАЯ! ПРОБЛЕМА!
– Ну уж нет. – Женя упёрся руками в пол и, поняв, что не успеет подняться, начал отползать от огромного монстра, нависшего над ним. Ноги двигались как поршни, ещё ни разу мышцы не сокращались так быстро, боль не была такой слабой. Когда расстояние до Здоровяка превысило два метра, Женя снова вскочил и вместо того, чтобы принять рациональное решение, подумать о пистолете или какой-нибудь болевой точке на теле Здоровяка, сделал то, что лучше всего у него получалось – принял боевую стойку.
Кулаки поднялись вверх, свет с темнотой разыгрывали спектакль, в котором двое мужчин смотрели друг на друга, тяжело дыша, втягивая в себя горячий воздух.
– Я бы не советовал тебе делать это, сынок. Хорошенько подумай. Я переломлю тебя как веточку.
– Я тебе не сынок, падаль!
Женя кинулся на Здоровяка и в это раз претворил задуманное в реальность, смог обмануть соперника. Он побежал с явным намерением вогнать свой кулак в чужое лицо, но в последнюю секунду, когда руки Здоровяка взметнулись вверх, Женя со скоростью пикирующего орла нырнул вниз и оказался в ногах. Одну из них он сразу обхватил руками, под другую подставил собственную и всем весом резко навалился на ноги Здоровяка, моля Бога, в которого никогда не верил, о том, чтобы всё получилось.
Тяжёлые армейские ботинки скользнули по полу.
Крик.
Удар.
Мигание света.
– Познакомься с Евгением Бравцевым! – Женя со всей силы врезал по ному и в момент наступления темноты услышал отчётливый хруст. На его пальцы хлынула тёплая, такая тёплая кровь! На короткое мгновение в груди расцвела радость, какое-то животное удовлетворение, но уже через секунду оно переросло в настоящую жажду. Жажду крови, какая бывает у хищников в самые голодные дни. И Женя чувствовал её металлический привкус у себя во рту.
Под мигающим светом ламп он превратился в дикое, необузданное животное.
– Одна большая проблема?! – Ещё один удар рассёк левую бровь. – Опять двойка, маленький засранец, да?! ТАК ТЫ ГОВОРИЛА?! ТАК?!
Женя поставил колени по обе стороны от шеи Здоровяка, а сам сел на неё, вгоняя кулаки в лицо один за одним. Кто-то другой подчинил себе его тело, нет, это никак не мог быть Женя, в нём просто не вместилось бы столько жесткости. Откуда такая жажда крови? Откуда такая ревность к летящим мимо каплям крови? Пусть падают на кожу! Пусть весь лифт окрасится ею! Пусть кости мелодично трещат, пока…
– НЕЕЕТ! – Влада истошно заверещала, лёжа на полу. Женя инстинктивно повернулся к ней, оставив кулаки, с уже избитыми костяшками, в воздухе. – ЭТО СЕРЁЖКА АЛЁНЫ! ЭТО ЕЁ СЕРЁЖКА! ОНА Ж ГОВОРИЛА, ЧТО СНИМЕТ ЕЁ, ТОЛЬКО ЕСЛИ…
Чьи-то пальцы схватили воротник Жениной футболки и сильно рванули её вниз. После неудачной попытки (футболка лишь порвалась), они доползли до волос, и здесь уже Женя не смог ничего поделать – голову пронзило сразу несколько вспышек боли, из-за которых пришлось отпрянуть от Здоровяка как от чего-то мерзкого. Тьма поглощала свет, теперь слух стал главным инструментом выживания. В темноте раздался прерываемый вдохами кашель, мужской кашель, кашель разозлённого монстра, в жилах которого кипела неистовая сила. Сейчас он меня раздавит, подумал Женя. Нас с ним разделяют два шага, преодолеть их можно за секунды. За жалкие секунды.
– ЭТО ЖЕ СЕРЁЖКА АЛЁНЫ, ТВАРЬ! ТЫ ЕЁ УБИЛ! ТЫ ЕЁ УБИЛ!
Лифт заполнил ужасный рёв дикого зверя. Свет полностью потух, так что в темноте этот рёв раздавался отовсюду, со всех сторон сразу. Женя даже представить себе не мог, что человек может ТАК кричать. А мысль о том, что кричала Влада, пробирала до самых костей. Казалось, в её лёгких просто не уместится столько воздуха, но вой не прекращался. Хрупкая худенькая девушка завывала подобно раненому зверю и с таким отчаянием, что Жене самому стало не по себе, а сердце сжалось до размера маленького комочка.
Через какое-то время у Влады кончились силы, а оставшиеся начал забирать плач. В такой ситуации лучше всего было бы её успокоить, но в непроглядной тьме скрывалась проблема куда больше, намного опаснее и намного агрессивнее. Женя напряг слух и вслушался в темноту, заполнившую мчащийся на всех скоростях железный гроб.
Единственным светлым пятном здесь был небольшой экранчик на уровне головы.
На нём сияли красные циферки, сложившиеся в число 66.
Упала одна капля крови.
Вторая.
Третья.
На мгновение свет вновь зажегся, и увиденное заставило Женю сдвинуться с места: Здоровяк находился чертовски близко к Кате, на расстоянии вытянутой руки. Один сильный удар – она станет инвалидом, два сильных удара – трупом, три – от неё останутся лишь разбитые кости. Нужно торопиться, нужно скорее отогнать Здоровяка от неё! Если помедлить, шанса вернуть всё обратно не будет! Есть только одна попытка!
И тем не менее Женя пошёл не спеша, медленно заскользил по полу, стараясь сократить трение подошв кроссовок о металл. Кровь вскипала от адреналина, сердце вовсе сходило с ума, то колотя по рёбрам с неимоверной силой, то замирая подобно испуганному кролику, но при всём этом Женя сохранял спокойствие. Он понимал, что действовать нужно хладнокровно, полагаясь на разум, а не на эмоции, понимал, что ринься он в бой – Здоровяк тут же собьёт его с ног, если не убьёт. А в темноте никого не видно, даже тех, кто рьяно желает тебя убить. Только слышно, поэтому Женя дышал очень медленно, опять молясь Богу, в которого никогда не верил, чтобы воздух проходил по дыхательным путям как можно тише.
Шаг за шагом он приближался к тому месту, где стоял Здоровяк, слыша тяжёлое дыхание Кати. Дышит… это хорошо. Именно её дыхание и маленький экранчик с красными меняющимися цифрами служили Жене указателями, направляли его.
– Ты убил её. – Влада теперь не пыталась подняться с пола. Она просто лежала и захлёбывалась рыданиями, иногда выплёвывая между ними слова. – Ты убил Алёну и смеешь после этого улыбаться. Ты…монстр! Ты хуже Алексея! Ты чудовище! Убей его, Женя! Убей! УБЕЙ!
Как только последнее слово разорвало темноту, чья-то ладонь впилась в шею Жени и вгрызлась ему в челюсть, заставив ноги оторваться от земли. Свет нехотя вспыхнул, потух и с трудом, через частые мигания зажегся вновь. Женя облажался. Опять. Здоровяк держал его всего одной рукой, сдавливая пальцами шею, а другой он прихватил Катю, чья шея была ещё тоньше. Подобно опытному мяснику он поднял над землёй две бесполезные туши, которые ещё пытались дрыгаться, но скоро их попытки превратятся в слабые намёки на сопротивление. Цифры тем временем возрастали. Кровавая девятка сменилась нулём, на экране вспыхнуло число 80, и в этот момент лифт замер, наступила тишина, по прошествии нескольких секунд он пополз вниз, по ходу увеличивая скорость.
– Охотник поймал двух кроликов. – Здоровяк сильнее сжал ладони, и Женя с Катей одновременно застонали. Пальцы передавливали сосуды, вжимались в кожу, медленно вытягивая из двух грешных тел грешную жизнь. – Вы совершили большую ошибку: ты – своим языком, выблядка, а ты – своими грязными руками. Любовнички хреновы.
Женя увидел, как под разбитым, кровоточащим носом расплылась улыбка. Здоровяк двинулся к противоположной от дверей стене, держа перед собой собственных жертв, переводя взгляд с одной на другую. Женя боялся. Жутко боялся. Страх завладел им потому, что он ничего не мог сделать, даже врезать Святцу между ног (тот чуть развёл руки в стороны). Да и как противостоять тому, кто запросто может поднять пару человек одними руками и держать их над полом? Тем более Женя подставил Катю, облажался, подвёл всех, кого только мог подвести. Если бы он не встретился с Катей, сейчас она бы не умирала в мчащимся вниз железном гробу, сейчас бы она была где-нибудь в другом месте, где безопасно, где ей было бы хорошо. Но он связал её жизнь со своей…и теперь они обрываются вместе, так глупо и нелепо.
Когда лопатки Жени ударились об металлическую стену, он еле слышно выдохнул:
– Прости.
В ответ Катя попыталась что-то сказать, но у неё осталось совсем мало воздуха. Жалкий стон сорвался с её губ, долетел до Жени и растворился в его сознании. Пусть это будет последний звук в его жизни. Последним же, что мог увидеть Женя, было искажённое яростью и наслаждением лицо Здоровяка, поэтому он просто закрыл глаза. Вспомнил то утро в гостинице, рядом с Катей, рядом с её золотистыми в лучах солнца волосами. Вспомнил, с какой любовью проходился взглядом по её коже, безумно соблазняющей прикоснуться к ней. Вспомнил улыбку Кати, сползающее с грудей одеяло, то, каким сонным, приятным голосом она говорила, ещё не полностью открыв глаза. Искренность. Нагота. Тепло. Обнажённость. Любовь. Женя прокручивал в голове самые яркие моменты с Катей и даже те…
– Ты выронил пистолет, мудила.
Прогремел выстрел, и на лицо Жени тут же вылилось что-то тёплое, буквально облепило его, ворвавшись даже в рот. Хватка исчезла, воздух пробрался в лёгкие, за одну секунду всё резко изменилось. Жен рухнул на пол прежде, чем что-либо понял, взглянул на Катю, проследил за её взглядом и перед тем, как закашлять, успел увидеть струйку дыма, выходящую из ствола пистолета, который держала Влада.
Голова Здоровяка разлетелась на части, превратилась в вязкую кашу, расплескавшуюся по полу.
Что-то стекало по лицу Жени.
Что-то стекало по лицу Кати.
Везде была кровь, сплошная кровь, слишком много крови для одного дня.
После минуты кашля, чувствуя, как с волос стекает нечто липкое, слыша, как это нечто липкое падает на пол, Женя поднялся и, снова взглянув на Катю (на её шее останутся синяки), направился к панели, находящейся под экранчиком с цифрами. На нём виднелось число 96.
Женя нажал на кнопку «ОТМЕНА», и лифт послушно остановился. После этого он подошёл к Кате, помог ей подняться и вместе они взглянули на лежащую на полу Владу, всё ещё держащую пистолет дрожащими руками.
– Спасибо, – прошептал Женя и увидел, как из тёмно-зелёных глаз по окровавленным щекам потекли слёзы. А совсем рядышком под светом ламп блестела серёжка, которую больше никто никогда не наденет.
* * *
Женя сразу забрал пистолет себе, вытащил магазин, проверил количество патронов и удовлетворительно кивнул, вогнав магазин обратно. Четыре. Значит, можно забрать четыре жизни за сегодняшний день. Или ни одной. Судя по тому, как ярко удача улыбалась Жене, рассчитывать можно было только на второй вариант.
Он ввёл в панели единицу, и через несколько секунд лифт пополз вверх, цифры на экранчике начали уменьшаться. Сам Женя подошёл к Владе, опустился рядом с ней на колено и мягко, очень мягко спросил:
– Ты как?
Из-под слипшихся от пота и крови волос на него глянули два тёмно-зелёных глаза, в которых кипела неистовая злость….и ещё отчаяние. Были они обращены не к Жене, а к лежащему на полу человеку, чья половина головы разлетелась по всему лифту.
– Со мной всё в порядке…почти. Я ранена, я убила, я выстрелила, я потеряла, я… – Влада коротко всхлипнула. – В общем, да, я в порядке. Только убери подальше эту штуку. Не хочу её видеть.
Женя отложил пистолет, перед этим поставив его на предохранитель, помог Владе подняться и прошёл с ней к стальным дверям, уложив рядышком с ними. Она вытянула раненую ногу, осколок до сих пор торчал из ноги и, как показалось Жене, вошёл ещё глубже, хотя полной уверенности в этом не было.
– Серёжка. Принеси серёжку.
Через несколько секунд маленький зелёный камушек, умещённый в испачканное кровью золото, перекочевал из мужских рук в женские. Последние прижали его к груди, в которой отчаянно билось сердце хрупкой, такой хрупкой девушки. Смотря на неё, Женя удивлялся тому, как она до сих пор оставалась живой.
– Оставь меня, пожалуйста.
Он так и поступил, молча поднявшись на ноги, взяв пистолет, подошёл к Кате, сидящей напротив дверей лифта, и сел рядом, прислонившись своим плечом к её плечу. При взгляде на лицо Кати всё внутри содрогнулось. Мышцы были расслаблены, и оттого оно казалось бездушной маской какого-то монстра, которым обычно пугали маленьких детей. Женя ни за что в жизни не назвал бы это лицо уродливым, но в его голове всё равно пронеслась мысль, что он больше никогда не увидит Катю такой, какой она была в палатке, в номере гостиницы, под листвой склонившихся деревьев в парке, когда она накинулась на него с девчачьим визгом и смеялась. Смеялась… Казалось, ни один из них больше не сможет засмеяться. После того, что произошло – нет.
– Ты с кем-то подралась? Кто-то..?
– Не надо, – Катя повернулась к Жене и подобно маленькой девочке свернулась калачиком, прижавшись к своему мужчине всем телом и уткнувшись лицом ему в грудь. Так они и сидели, облитые кровью, с осколками чужого черепа в волосах, замученные, обнимающие друг друга. – Я не хочу об этом говорить. Просто обними меня покрепче.
Женя обнял её покрепче. Он старался не смотреть на то месиво, что распласталось рядом с ними, но не мог, поэтому просто закрыл глаза, прислонив голову к стене. Грудь тяжело поднималась и тяжело опускалась. На шее до сих пор ощущалось давление сильных пальцев, воздух всё ещё казался невероятно сладким, хотя с каждым вдохом Женя привыкал к нему всё больше. Он видел уродливые синяки на шее Кати, которым только предстояло разрастись и зацвести. Но все выжили, втроём, искалеченные, но живые. Состояние каждого оставляло желать хорошего, но Женя понимал, что у него обстоит всё гораздо, гораздо лучше, нежели у остальных. Влада ранена, не способна идти самостоятельно, но зато она только что застрелила человека, который в два с половиной раза больше неё самой…был. С Катей вообще всё непонятно. Иногда она уходила куда-то далеко, при этом её тело оставалось здесь, а иногда приходила в себя. Сейчас, вроде бы, она осознавала, где находится. Это хорошо. Пусть так будет дальше.
Женя открыл глаза, посмотрел а правую руку, лежащую на согнутом колене и в которой был пистолет, взглянул на ладонь: костяшки окрасились чужой кровью. Вот так, подумал он. Снова возвращаемся к началу. Как приходил со школы с избитыми костяшками, так хожу и сейчас. От себя не убежишь, верно?
Цифры на экранчике уменьшались. Сейчас на нём красовалось число 71. Женя уже не понимал, движется лифт вверх или в бок – всё это не имело значения. Имела значение Катя, у которой столько всего хотелось спросить…но пусть она отдыхает. Кажется, она заснула, прислонившись к нему. Пусть подремлет пару минут, хуже от этого точно не станет. Всё-таки уже…
Катя забралась ладонью Жене под футболку и вытащила медальон, о котором тот совсем забыл. Казалось, он сразу сросся с кожей и вообще не ощущался как нечто лишнее.
– Женя. – Катя посмотрела в его карие глаза. Свет ламп утонул в её серых радужках. – Возьми этот медальон, вот, возьми правое крыло.
Он взял одно из сложенных металлических крыльев и теперь держал медальон вместе с Катей – оба дрожащими, испачканными кровью руками. Её следы оставались и на сером металле, но отчего-то так выходило даже лучше. Женя не знал почему, просто знал.
– Это твои крылья, видишь? – Катя одной подушечкой большого пальца провела по крыльям, прерывисто втянув в себя воздух. – Я не знаю, как сделали это медальон, даже представить не могу. Он твой, он послан тебе Богом, чтобы защищать тебя.
– Ты же не веришь в Б…
– Я верю в тебя, Жень. Храни этот медальон, если вдруг станет тяжело, просто посмотри на рисунок под крыльями и вспомни, как мы обнимали друг друга, когда встретились с Алексеем.
Лицо Кати утопало в крови, выглядывающая плоть виднелась тут и там, в одном глазу лопнул сосуд, и она переживала не за себя, а за него – Женю. Никто. Никогда. За него. Так. Не. Переживал. И почему-то после её слов в груди разлилось что-то тёплое, заполнив всё тело жаром.
– У меня тоже есть медальон, он немного другой, но рисунок тот же. Это наши амулеты, наши с тобой. И сделала их не я, а другой человек. Он сказал, что наша история станет великой, что нашей любви нет подобной. Я не знаю, что он имел в виду. Я просто тебя люблю, вот и всё. Больше я ничего не хочу знать.
Она ещё сильнее прижалась к нему, засунув его медальон обратно под футболку. Сейчас Катя больше всего напоминала раненого котёнка, который спрятался от всего мира у единственного доброго человека. Её рука скользнула в свободную руку Жени, и их пальцы переплелись подобно тоненьким верёвочкам, образующим крепкий узел. На маленьком тёмном экранчике появилась шестёрка, а за ней – нолик. Кроваво-красный нолик. Несколько секунд он продержался, после чего сменился на девятку.
– Когда ты коснулась меня в первый раз, в коридоре, я почувствовал что-то странное. Ну, будто я проник тебе в голову или ты ко мне, наши мысли словно переплелись. Я слышал твои и принимал их за свои. И воспоминания видел твои.
– Я почувствовала то же самое, – подала голос Влада. – Неприятное ощущение.
– Ты знаешь, что это было, Кать?
Она будто не услышала его и сказала совсем другое, но с такой дрожью в голосе, что Женя не посмел её перебить.
– Я написала тебе стих. Красивый стих. Я… я… у меня получилось, я так радовалась, ты не представляешь. Я скакала по комнате как школьница и визжала точно так же, словно мне не тридцать два, а восемнадцать. Ну и…стих порвали.
Катя обвила Женю руками и уткнулась лицом в его футболку, мокрую от пота и крови. И плакала она совсем как школьница. Школьница, которую бросил кавалер за неделю до выпускного бала. В этом плаче не было ничего красивого, ничего такого, что захотелось бы воспеть в книге или стихотворении. Этот плач ужасал, хотелось заткнуть уши и притвориться, будто ты ничего не слышал, потому что… потому что в этом плаче было слишком много боли. Человеческое ухо не способно вытерпеть подобные рыдания.
– Он порвал мой стих. П-п-порвал и даже не моргнул. Орлиные крылья в сиянии луны… ты никогда это не прочтёшь. Никогда. Больше никогда… никогда не прочтёшь…
Женя посмотрел на экранчик (51 сменилось 50), отложил в сторону пистолет, повернув к себе рукояткой, чтобы, в случае чего, успеть схватить ружьё, и полностью развернулся к Кате, заключив её в объятия. Она тут же утонула в них, сомкнула свои руки на его спине. Её плечи сотрясались от рыданий, но теперь их обнимали тёплые мужские руки, сильные руки, руки любимого мужчины, и плевать на то, что ему всего шестнадцать лет. Катя его любила, Кате с ним было хорошо, остальное неважно. А если кто-нибудь что-то посмеет сказать, она просто выдавит ему глаза и вырежет на лице кровавую улыбку. Живьём. Чтобы слышать крики того, у кого слишком длинный язык.
В мчащемся вверх лифте, под светом редко мигающих ламп, стоя на коленях, разукрашенные кровью с ног до головы, друг друга обнимали мужчина и женщина, слившись в этот момент во что-то единое, целое, неразделимое. Их быстро стучащие сердца забились в одном темпе.
* * *
Женя встал с колен, когда на экранчике вспыхнула десятка.
Он поднял с пола пистолет, уже собрался подойти к Владе, когда Катя спросила:
– Ты стрелять умеешь?
Он взглянул в её серые глаза и решил не лгать. Нет, лгать было ни к чему.
– Не умею. Но думаю, справлюсь, там же ничего сложного: просто целишься и стреляешь.
Катя встала на ноги и вытянула руку. Тоже в крови. Совсем скоро на их телах с трудом можно будет отыскать светлую кожу.
– Дай пистолет мне. Я стрелять умею, даже есть разряд, правда, по стрельбе из винтовок. В школе как-то на секцию ходила. – Она попыталась улыбнуться. – Помоги этой девочке, потащишь её к выходу, я вас прикрою.
– Не лети на рожон, пожалуйста.
– Буду держаться как можно ближе к тебе. Обещаю. И Жень… – Катя взяла его за руку, легонько сжала в своих и выдохнула. Женя видел, что она собирает всю волю в кулак, чтобы что-то сказать. Наконец ей это удалось, и, подняв взгляд, она спросила: – Что с моим лицом?
Он долго, очень долго молчал. Грудь, обтянутая мокрой тканью, приподнималась каждый раз, когда лёгкие наполнялись воздухом. Что с миом лицом? Что с моим лицом, Женя? Ответь, пожалуйста, и постарайся не смотреть на мои расквашенные губы, на гуляющую меж зубов кровь, на куски свежей плоти, выглядывающей из-под кожи. Так скажи, что с моим лицом, что с лицом твоей любимой, самой красивой на свете принцессы? И попробуй сказать так, чтобы мне не стало противно ото лжи или от самой себя. Что с моим лицом? Ты сможешь его когда-нибудь поцеловать? Сможешь выйти со мной туда, где полно людей, где каждый взглянет на ту уродину, что идёт рядом с тобой? Сможешь ли ты говорить со мной о любви, через силу смотря на то чудовище, в которое я превратилась? Сможешь? Назовёшь ли ты меня когда-нибудь красавицей и при этом не солгать? Или я останусь одна? Одна, наедине со своим лицом. Что будет тогда? Что станет со мной тогда?
– Так что с моим лицом? Ты чего молчишь?
Женя посмотрел на Катю. Несколько секунд молча простоял. Отдал ей пистолет, скорее отвернулся, потому что больше не мог вынести взгляда серых глаз, взглянул на экранчик (тройку сменила двойка), подошёл к Владе и помог встать. Они приняли привычное положение: одна рука Влады лежала на плечах Жени, а его рука чуть ли не полностью обвила её грудную клетку. Но даже когда маленькая грудь вжалась в ладонь, Женя слышал в голове один простой и в то же время сложный вопрос.
Что с моим лицом?
Лифт остановился, и двери еле слышно заскрипели, открывая путь на первый, самый верхний этаж.
* * *
Женя ожидал увидеть всё что угодно – КПП с заряженными под завязку пулемётами, орду Святцев, стоящих у самого выхода, ещё один лифт, – но никак не небо и низкие-низкие облака.
Когда двери лифта открылись, перед Катей, Женей и Владой предстал небольшой зал с полом, выложенным чёрно-белыми плитами. Мебели не было вообще, казалось, раньше (ещё совсем недавно) она здесь была, но вскоре исчезла. Противоположная от лифта стена представляла собой одно огромное стекло, разделённое рамами, совсем как в аэропортах. Сама комната напоминала маленький зал ожиданий, только здесь ожидающим пришлось бы стоять…и встречать пулю. На полу у лифта валялось несколько гильз, на стенах виднелись пятна крови, кое-где уже успели расползтись красные лужи.
Совсем свежие. Стреляли недавно.
– Пойдём, – Катя вышла вперёд, сняла пистолет с предохранителя. – Я шагаю впереди, вы за мной. Постарайтесь не идти по крови – поскользнётесь.
Женя медленно последовал за Катей, прижимая Владу к себе и стараясь идти с ней в одну ногу. Больше всего его поражал воздух. Свежий воздух. Он казался таким сладким, таким отрезвляющим, таким…приятным. Только сейчас пришло осознание того, что все они более месяца дышали воздухом, проведённым через трубы и вентиляцию. А здесь, наверху, лёгкие просто трепетали. Каждая клеточка организма наполнилась жизнью. Кто-то уже вышел из этой пустой комнаты и оставил дверь приоткрытой, так что ветер заглядывал внутрь, облизывая стены, пол, потолок. Никогда в жизни Женя не думал, что глоток свежего воздуха заставит его улыбнуться, когда вокруг подобно дождевой воде будут блестеть на свету кровавые лужи.
Но в воздухе было кое-что ещё, Женя сразу уловил этот запах. Озон. Облака сгущались перед наступающей грозой.
– Я теряю сознание, – Влада старалась говорить так, чтобы все её услышали, но с её губ срывался тихий-тихий шёпот. – Ещё чуть-чуть, и я отключусь. Лучше оставь меня, Жень. Я хочу встретиться с Алёной.
– Не вздумай бросать ей, – заговорила Катя. Она медленно шагала по чёрно-белым плитам, вытянув перед собой пистолет и смотря во все стороны одновременно. – Пусть плачет, но не бросай её. Чем нас больше, тем лучше. А теперь остановитесь.
Женя остановился, не дойдя до выхода из зала несколько шагов. Через окна он видел пустое шоссе, на котором теперь никогда не будет пробки, простирающееся за ним чистое поле из зелёной, никем не стриженой травы, а над всем этим склонились грузные, тяжёлые облака, будто жутко рассерженные на мир. Если молнии ещё не били, то совсем скоро начнут.
Катя приблизилась к двери, прислонив пистолет к бедру и повернувшись боком – так, чтобы тот, кто увидит её с улицы, не заметил оружие. Ветер заиграл с её слипшимися волосами, и при взгляде на них, при взгляде на острые ключицы Женя замер совсем как мальчишка, впервые увидевший голую женскую грудь. Этот момент отпечатается в памяти надолго, да… Катя сейчас выглядела невероятно красиво, это подтвердил бы любой художник, имеющий чувство прекрасного. Стройная женщина, испачканная своей и чужой кровью, стоящая на пороге открытого мира, смотрела куда-то вдаль, и от прохладного ветра по её коже пробегали мурашки, пусть и невидимые под тёмным слоем. Женщина-воин, никак по-другому. От неё исходила грация хищника, невероятная харизма излучалась в одних движениях глаз. И только лицо всё портило. Жене становилось больно каждый раз, когда взгляд натыкался на уродливые губы, превратившиеся в один огромный кровавый мешок.
– Там у них парковка: мотоциклы, легковушки, даже бронетранспортёры. – Катя глубоко вдохнула, мельком посмотрев на Женю, как бы говоря, что обращается к нему. – Стой пока здесь, я вернусь к лифту и обыщу того…Святца. У него могут быть ключи, если я их найду, двинемся к парковке и уедем отсюда подальше.
– Куда?
Она решила промолчать, но всё же сказала:
– Не задавай тупых вопросов, Жень. Мы уедем как можно дальше отсюда, как можно дальше от города. Я так понимаю, мы не в Питере – может, в области, может, вообще в какой-нибудь заднице. И я хочу убраться намного глубже.
Катя развернулась и направилась к лифту. Губы её сжались, подбородок вскинулся вверх, но в основном она оставалась спокойной, её самообладание просто поражало. Буквально пару минут назад она рыдала в руках Жени, сотрясалась от каждого вдоха, а теперь рулила ситуацией и советовала ему не задавать тупых вопросов. Наверное, это один из главных плюсов зрелых женщин – умение вовремя взять себя в руки. У своих сверстниц Женя такого не наблюдал.
– Сегодня утром мы мечтали о пикапе. – Влада полностью повисла на Жене, уже не произнося, а выдыхая слова. – Этой ночью мы пели T.A.T.U. Мы верили, что нас никто не догонит, что мы убежим ото всех, что станем королевами мира, это произойдёт очень, очень скоро, всё у нас будет хорошо. А Алёну убили…и убили б меня, если бы ты не спас.
Отлично. Уже вторая красавица начнёт обвинять меня в том, что я её спас.
Но на удивление Влада сказала совсем другое:
– Спасибо тебе. Правда, спасибо. Но, пожалуйста, Женя, оставь меня здесь. Скажи своей возлюбленной, что я умерла, а лишний груз вам ни к чему. Я хочу остаться, это мой выбор. Вы оба живы, вы можете жить друг для друга, мне жить не для кого. Позволь мне остаться. – Из её глаз, выплаканных донельзя, сорвалась пара слезинок. – Пожалуйста. Не лишая меня счастья.
