Светлана Рощина
Шаги забвения
Однако на другой день муж начал предъявлять мне претензии.
– Ты что, предлагаешь мне снова самому готовить себе ужин? – начал он кричать на меня.
– А как я могу что-то делать, когда сын круглые сутки находится у меня на руках? – спросила я его.
– Это твои обязанности! И меня не волнует, как ты будешь их выполнять! Но когда я прихожу домой с работы, ужин должен быть на столе, а рубашки постираны и поглажены! – отчитывал меня муж.
– Но неужели ты не видишь, что я уже третий день не сплю и сама хожу голодная, потому что у меня нет возможности поесть или прилечь отдохнуть!
– Ты можешь ходить голодная, а я нет! Я – мужик и должен есть! Бросай ребёнка и принимайся за ужин! – рявкнул муж.
И конечно же, я не бросила больного и орущего ребёнка. Я переложила малыша на левую руку, а правой начала готовить ужин.
Признаться, впоследствии я так приноровилась орудовать одной рукой, держа другой Артёма, что спокойно могла печь блины, используя только одну руку.
И только на пятый день температура у сына стала спадать, и он смог уснуть. Как, впрочем, и я.
И такие приступы у сына продолжались в течение целого года. С интервалом в месяц-полтора у него подскакивала температура до сорока градусов, и начинали прорезаться зубы. Сразу по три-четыре. И в течение недели я не ела, ни спала, лишь одной рукой стряпала для мужа, которому абсолютно по барабану были проблемы со здоровьем его сына.
А через несколько месяцев я почувствовала, что мои силы на исходе. Я так измучилась, что стало очевидно, что если в самое ближайшее время я не смогу хоть немного отвлечься и получить хотя бы небольшую порцию положительных эмоций, то сорвусь. И поскольку от мужа ждать приятных сюрпризов не приходилось, то я сама принялась думать над этим вопросом.
Перед тем, как уйти в декрет второй раз, я снова успела скопить приличную сумму, которую положила на свой счёт. И оформлять доверенность на мужа уже не стала. Более того, я даже не сказала ему о том, что у меня есть деньги, потому что иначе он опять перестал бы приносить зарплату домой. А мне нужна была финансовая подушка безопасности, потому что голодать и собирать каждый день бутылки на улице я снова не собиралась.
Кроме того, по ночам я ещё понемногу занималась частной юридической практикой, чтобы мы совсем не умерли с голоду, пока мой муж тратит зарплату на пропой со своими дружками. Одна из моих подруг подбирала для меня клиентуру, и я составляла для них исковые заявления, договоры и прочие юридические документы. Ни в суды, ни в какие-либо ещё инстанции я, естественно, не ходила, поэтому и заработок мой был крайне скромным. Но всё равно, это были деньги, на которые можно было купить еду в те дни, когда муж пропивал последние семейные сбережения.
Но всё вместе это так измотало меня, что наличие или отсутствие каких-либо денег уже не имело значения. Мне просто необходимо было немного отдохнуть, чтобы не сойти с ума и не наделать ошибок, за которые потом пришлось бы очень долго расплачиваться.
И я рассуждала так. На моём счету было около четырёх тысяч долларов, что по тем временам было неплохой заначкой, и я держала эти деньги на экстренный случай. Если же за три года моего декретного отпуска ничего экстраординарного не случится, то я планировала потратить эти деньги на заграничный отдых перед выходом на работу. Именно этой мечтой я и жила, мечтая, как поеду в какую-нибудь далёкую страну, где на морском курорте буду рассекать в бикини, ощущая на себе восхищённые взгляды знойных иностранцев.
Но сыну не было ещё и полутора лет, а я уже стала чувствовать себя как немощная старуха, чьим единственным желанием являлся спокойный ночной сон. А ещё лучше, было бы не просыпаться вообще. И эти мысли всё чаще и чаще стали посещать меня, и это никуда не годилось. Ведь впереди была ещё куча времени до того момента, когда я бы смогла отдать сына в детский сад и немного перевести дух, одеть приличную одежду, каблуки, сделать причёску и выйти в люди. Не спеша пройтись по улице, поговорить со знакомым или просто постоять у театральной афиши, чтобы прочесть информацию о новом спектакле. Мне так этого не хватало! Мне нужно было хоть на время перестать чувствовать себя замотанной домохозяйкой и вспомнить, что я, в первую очередь, человек, а уже во вторую – жена и мать.
И я решила потратить часть своих сбережений на небольшую поездку в какой-нибудь санаторий, потому что иных развлечений я позволить себе пока не могла.
Я села за компьютер и в Интернете начала изучать санаторно-курортную сеть нашей страны. Но вот засада! В большинстве из них проживание разрешалось лишь семьям с детьми старше пяти лет. А в остальных – проживание с детьми было вообще запрещено.
Просто отлично! Рожайте, дорогие женщины, как можно больше детей, а потом сидите с ними дома и гуляйте на детской площадке, потому что больше на территории нашей необъятной родины вам некуда податься. Вам нигде не рады, и никто вас не ждёт.
Зато в заграничных санаториях картина совершенно другая. Туда можно приезжать хоть с грудничком прямо из родильного дома, и тебя примут с распростёртыми объятиями. Только плати деньги, и ты тут же превратишься в желанного гостя на любой вечеринке.
Ох, что же делать? Не рассчитывала я на заграничный санаторий, но на родных просторах с маленьким ребёнком поехать было некуда. Поэтому я решила обратить взор на Прибалтику, до которой и добраться было несложно, да и цены там относительно невысокие. Конечно, относительно не наших расценок, а тех, которые приняты в других странах Западной Европы.
И я выбрала прекрасный санаторий в Литве под названием «Вильнюс-Спа», который располагался в городе Друскининкай. Выбрала туристическую фирму, которая организует туда поездки, сняла со счёта часть денег и вручила их мужу, чтобы он оформил туристическую путёвку для нашей семьи.
Мне пришлось это сделать, потому что сидя дома, я не могла собрать за мужа необходимые документы для визы. Да и свои-то я толком тоже собрать не могла, так как у меня совершенно не было возможности съездить на работу за справкой. А муж и свекровь категорически отказывались посидеть с Артёмом даже пару часов, поэтому мне снова пришлось вручить свою судьбу и деньги в руки Андрея, надеясь, что в этот раз он не подведёт. Ведь, в конце концов, предстоящая поездка за границу несомненно подняла бы его рейтинг в глазах знакомых и коллег, и он понимал это.
Так и получилось. Узнав о моих планах, муж не предложил пропить и проесть эти деньги, а воодушевился, предвкушая заграничную выпивку и то впечатление, которое он произведёт на своих коллег самим фактом заграничной поездки, которую он, естественно, преподнесёт как собственную инициативу. Но мне это было уже всё равно. Мне просто необходимо было уехать из этой квартиры, от этой свекрови, от этой кухни и от всех остальных проблем хоть на какое-то время.
И вот однажды после работы Андрей вернулся домой довольный и с порога заявил:
– Всё! Оформил путёвку!
После этих слов у меня гора с плеч свалилась. Значит, всё в порядке. Значит, через пару недель я смогу уехать отсюда в цивилизацию, в другой мир, в другое общество, практически в другую вселенную, где снова почувствую себя человеком.
– Правда, пришлось спонсорское письмо для тебя написать, – горделиво добавил Андрей.
– Что за спонсорское письмо? – не поняла я.
– Ну, так как ты – безработная, то в туристической фирме потребовалось заявление о том, что я оплачиваю твою поездку и поездку детей.
– Чего?! – возмутилась я. – Какая я безработная? У меня есть работа, но сейчас я нахожусь в отпуске по уходу за ребёнком! Да и вообще, не ты мне поездку оплачиваешь, а я тебе! Какой ты мне спонсор! Это я постоянно спонсирую все твои покупки и все твои поездки!
– Но это я не сам придумал про спонсорское письмо! Это в туристической фирме заставили меня написать! – повышая голос, недовольно проговорил Андрей.
– Но ты мог бы им объяснить, что я – не безработная иждивенка, а просто нахожусь в отпуске по уходу за ребёнком!
– Но тогда потребовалась бы справка с твоего места работы!
– И я бы с удовольствием съездила за ней и отвезла бы в туристическую фирму, если бы ты дал мне такую возможность! А ещё лучше, если бы ты сам её получил! Ведь тебе это было совершенно несложно сделать!
– Но зачем? В туристической фирме сказали, что никаких дополнительных справок не нужно, если я напишу спонсорское письмо!
– Да какой же ты, к чёрту, спонсор, когда на твою зарплату прожить невозможно, не то, чтобы куда-то всей семьёй съездить! Они же там должны были увидеть, какой у тебя размер зарплаты!
– Мне сказали, что это неважно, если я один работаю.
– Да в том-то и дело, что ты не один работаешь, – вздохнула я.
Ну почему всё так несправедливо? Жена пашет, как проклятая, сидя по ночам за компьютером и откладывая каждую заработанную копеечку, чтобы семья ни в чём не нуждалась, а муж просто приходит и забирает все лавры себе лишь по той причине, что он – мужчина. И все вокруг считают его хозяином и добытчиком для своей семьи, а он лишь думает о том, как бы напиться, чтобы никто этого не заметил.
В общем, очень задели меня слова Андрея, но я снова проглотила обиду, так как затевать скандал и выяснять отношения не имело смысла. И я сосредоточилась на подготовке к предстоящей поездке в санаторий, и этим заниматься было гораздо приятнее, чем ссориться с мужем.
Сняв ещё некоторую сумму со счёта, я поменяла её на евро, собрала чемодан, и в назначенный день мы сели на поезд и поехали в Вильнюс. А оттуда на машине, организованной туристической фирмой, в Друскининкай.
Всё это время Андрей вёл себя как король, словно не его вывозили за границу, а он, единственный человек в мире, всё это организовал, спланировал и оплатил кровно заработанными деньгами. Он с высокомерной величавостью разговаривал со всеми таможенниками, пассажирами в поезде и встречающим гидом. Он не шёл, он нёс своё бремя славы с гордостью актёра, только что получившего «Оскар», и оттого снисходительно смотрящего сверху вниз на всех остальных людей. И лишь я скромно семенила сзади, держа за руки детей и стараясь никоим образом не смутить мужа своим присутствием.
Но несмотря на всё это, поездка в Литву, действительно, оказалась очень хорошей идеей. А санаторий был великолепным! Особенно мне понравилась там еда, которая была, ну, очень вкусной и разнообразной! Во время ужина я съедала по три порции десерта, а дочь – по шесть. Даже не представляю, как в неё это всё влезало!
Там был огромнейший бассейн и джакузи. Каждый день я ходила на массаж и другие процедуры, и даже сделала себе причёску. Но самым главным достоинством этого санатория было то, что в нём была детская комната, где всё время находилось не менее двух нянь, разговаривающих на нескольких языках. И в этой детской комнате можно было в любое время оставить своего ребёнка. Причём возраст малыша не имел значения.
Да, эта услуги оказывались платно, и чем ребёнок был меньше, тем его пребывание в детской комнате обходилось дороже, но это было так удобно!
Поначалу я стеснялась оставлять там сына, боясь, что он будет плакать и звать меня. Но как бы не так! Едва он зашёл в детскую комнату, как в ту же секунду забыл обо мне, начав играть. И я даже пожалела, что не пользовалась услугами местных нянь с самого начала, потому что это было реальное подспорье! Да только ради этой детской комнаты стоило ехать в Друскининкай!
И ещё, признаться, у меня имелось одно тайное желание, ради которого я стремилась уехать из Москвы из нашей тесной квартирки. После зачатия Артёма у нас с Андреем совершенно не было секса.
Есть такой анекдот. Одного человека спрашивают: «Что тебе больше нравится: секс или Новый год?». «Новый год, – отвечает человек. – Потому что он чаще».
Вот это про меня. После зачатия Артёма муж стал под любыми предлогами отказываться от интимной близости со мной, перебравшись спать в комнату к матери, чтобы там я не могла лишний раз подойти к нему. И вот сейчас, когда мы приехали в санаторий, где поселились в двухкомнатном номере категории «Полулюкс», я ожидала, что муж перестанет искать отговорки и согласится спать со мной. И перед поездкой он мне это обещал. Но, как всегда, не сдержал своего слова.
Даже здесь, когда у нас была лишняя кровать, а детей можно было легко отправить в детскую комнату, муж опять продолжил отказываться от интимной близости со мной, обзывая меня похотливой бабой и шлюхой, у которой только одно на уме. Да только как я могла об этом не думать, когда моя здоровая физиология требовала физического контакта с мужчиной, а тот единственный представитель «сильного» пола, который был рядом, не желал прикасаться ко мне!
В общем, в этом плане мои ожидания не оправдались. Муж продолжал жить в своё удовольствие, не думая о жене и о детях, а по вечерам наведывался в местные бары, в которых гулял за мой счёт.
А вернувшись из поездки, Андрей с такой горячностью рассказывал о пребывании в Литве, словно совершил величайший подвиг, вывезя свою жену и двоих детей на отдых в заграничный санаторий. А я продолжала скромно молчать, чтобы случайным словом не принизить «достоинства» своего мужа в глазах других людей. Потому что в любом случае я была рада, что смогла посетить прекрасный литовский санаторий, хоть мне и пришлось взять с собой в нагрузку нерадивого мужа, оплатив своими кровными деньгами его беззаботный отдых.
После небольшой передышки, которую я позволила себе, ненадолго вырвавшись из ненавистного быта, мне стало чуть легче. Я уже не так болезненно реагировала на упрёки мужа и свекрови. А вскоре меня ждала ещё одна хорошая новость.
Был вечер пятницы. Муж возвратился с работы и во время ужина сказал мне:
– Олеся, у меня для тебя радостное известие. Мама завтра уезжает на три недели в подмосковный дом отдыха.
Да, такая хорошая новость кому угодно поднимет настроение! И я мысленно представила себе, что в течение трёх недель мне не придётся круглые сутки напролёт видеть эту ужасную женщину, которая измучила меня своими постоянными упрёками и оскорблениями. Теперь я спокойно смогу готовить еду, не опасаясь её пристального надзора, спокойно смогу стирать бельё в то время, когда это удобнее мне, а не тогда, когда она соблаговолит освободить ванную. Я даже в туалет теперь смогу ходить тогда, когда мне этого захочется, и сидеть там сколько угодно, не ожидая её стука в дверь с требованием освободить для неё место.
Признаться, посещение туалета, действительно, стало для меня огромной проблемой, потому что стоило мне туда зайти, как в ту же секунду свекровь поднималась со своего дивана, отрываясь от просмотра телевизора, либо выбегала из кухни, если она сидела там, и спешила к туалетной двери.
– Олеся, выходи! – требовательно стучала она, не давая мне провести в этой кабинке больше двух секунд.
А на свою беду, я принадлежу к той незначительной категории людей, которые стесняются в туалете лишний раз выпустить газы, если под дверь кто-то стоит.
В итоге я стала терпеть до последнего, стараясь ходить в туалет как можно реже. И естественно, мой организм отреагировал на это постоянными запорами.
И тогда я стала пытаться ходить в туалет глубокой ночью, чтобы никто не мешал мне делать там свои дела. Но свекровь и в это время умудрялась мне мешать.
С рождением сына я стала ложиться спать очень поздно: в три, а то и в четыре часа ночи. Но даже в это время стоило мне неслышной походкой проползти к туалету, как свекровь тут же открывала дверь своей комнаты, словно стояла на стрёме, и, идя вслед за мной, твердила:
– Что-то мне не спится. Пойду в туалете посижу.
И я отвечала:
– Но если Вам не спится, то, наверное, Вы можете ещё полежать. Дайте мне спокойно сходить в туалет, а потом сидите там хоть до самого утра.
– А что это ты мне указываешь? Я в своём доме! Что хочу, то и делаю! Это ты здесь чужая! Мы с сыном терпим тебя лишь из жалости. Так что лучше благодари меня, что я тебя с детьми на улицу не выгоняю!
– Но это же дети Андрея! Ваши внуки!
– Это твои дети! И мне они никогда не были нужны! Мне нужен лишь мой сын, которого ты у меня украла!
После подобных речей мне, конечно же, уже совсем не хотелось идти в туалет. Я спешила спрятаться от этой женщины, так сильно ненавидящей меня, что она даже не пыталась скрыть этого.
Поначалу я надеялась, что всё это – странные совпадения, и потому попросила дочь понаблюдать за мной.
– Алёна, мне кажется, что бабушка постоянно подкарауливает меня. Потому что как только я захожу в туалет, то она сразу же идёт следом за мной. Возможно, у меня паранойя или мания преследования, потому посмотри, пожалуйста, сама и скажи своё мнение.
И после пары дней наблюдений, дочь сказала мне:
– Мама, ты права. Раньше я этого не замечала, но сейчас, когда ты мне всё рассказала, я убедилась в том, что бабушка преследует тебя. Пока ты с Артёмом не выходишь из комнаты, она спокойно смотрит телевизор или сидит на кухне и смотрит в окно. Но стоит тебе подойти к туалетной двери, как бабушка мгновенно подскакивает с места и бежит следом за тобой.
– Спасибо, Алёна, – поблагодарила я дочь. – Ты подтвердила мои опасения. А то я уже подумала, что у меня начались проблемы с психикой.
И вот наконец-то мне предстояло три недели свободы! Относительной, конечно, потому что мой «ненаглядный» муженёк никуда за это время не денется, и, соответственно, будет продолжать трепать мне нервы и пропивать семейные деньги. Но с Андреем хотя бы можно было спорить, когда он не прав. И хотя муж никогда со мной не соглашался, всё равно я чувствовала себя с ним легче, чем со свекровью, которая осуществляла за мной круглосуточный надзор и критиковала каждый мой шаг. И стоило мне сказать ей лишь слово в ответ, как она тут же поливала меня градом оскорблений. И потому её постоянное присутствие в квартире действовало на мою психику гораздо сильнее и угнетающе, чем присутствие мужа. Жаль только, что я не знала о планах свекрови раньше, а то бы не торопилась тратить деньги на заграничную поездку в Литву.
– А у неё горящая путёвка? – спросила я у Андрея после того, как успела немного насладиться этой радостной новостью.
– Да нет. Мать ещё в прошлом году подавала заявку в собес. А в прошлом месяце ей выдали путёвку, – спокойным голосом сообщил муж.
И тут у меня в голове что-то щёлкнуло.
– И ты знал об этом? – спросила я его.
– Конечно, знал, – кивнул он.
– А почему же ты только сейчас мне об этом говоришь?
– Потому что мама просила ничего тебе не рассказывать, – нисколько не смущаясь, ответил муж.
– Но почему-то когда я прошу тебя о чём-то, тебя это нисколько не останавливает. Ты разбалтываешь мои секреты направо и налево, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести, – обиженно произнесла я.
– Сравнила! Это же моя мама! – ответил муж таким тоном, что окончательно обидел меня.
Помолчав некоторое время, чтобы прийти в себя, я снова спросила мужа.
– Ты, наверное, завтра пойдёшь провожать маму? Во сколько она уезжает?
– Утром, – ответил он. – Но только провожать её я не буду. Сама дойдёт. У метро будет стоять автобус, который и отвезёт её в дом отдыха.
– А почему ты не хочешь проводить свою мать? – недоумённо спросила я.
В моей голове как-то не укладывалось то трепетное отношение к матери, с которым Андрей хранил её тайны, с нежеланием помочь ей донести сумки до метро, тем более в субботний день, когда не нужно было отпрашиваться с работы.
– Потому что завтра мне нужно ехать в Снегири, – неожиданно сообщил муж.
– А зачем тебе завтра ехать в Снегири? По работе, что ли? – спросила я, мысленно гадая о том, что могло понадобиться мужу в этом подмосковном городке.
– Да, можно сказать и так, – ответил муж и продолжил свои объяснения. – Я же тебе недавно рассказывал, что Танька Серёгина из соседнего отдела вышла замуж и уже беременна.
– Рада за неё, – не понимая сути данной прелюдии, произнесла я.
– И завтра она хотела поехать на рынок покупать подушки, – продолжил свой рассказ муж.
Я же смотрела на него ничего не понимающим взглядом.
– Это всё прекрасно, но ты-то здесь причём? – спросила я Андрея.
– Как ты не понимаешь? Она же беременна, и ей нельзя поднимать тяжести! – повышая голос, сказал муж.
– Я всё прекрасно понимаю, – сказала я в ответ. – Беременным нельзя поднимать тяжести. Но причём здесь ты?
– Завтра я еду к ней в Снегири, чтобы помочь съездить на рынок и купить подушки, – ответил муж, окончательно ставя меня в тупик своим ответом, особенно если учесть тот факт, что когда я была беременной, Андрей ни разу не помог мне даже за хлебом сходить, не то, чтобы съездить на какой-нибудь рынок.
– Но ты же сам сказал, что эта девушка замужем! Так пусть муж и едет с ней на рынок и покупает подушки, игрушки, памперсы и всё остальное!
– Но он не может. Два дня назад его отправили в командировку, и он вернётся только на следующей неделе.
– И этой Тане приспичило купить подушки именно в то время, когда её мужа отправили в командировку? – ехидно спросила я.
– Она так решила. И тебя её решения совершенно не касаются, – грубо ответил Андрей.
– Ошибаешься. Очень даже касаются, когда мой муж в свой выходной день, когда он нужен своей семье, собирается ехать к чёрту на рога покупать подушки для какой-то беременной женщины! К тому же чужой жены! Неужели у этой Тани нет ни брата, ни отца, ни друга, ни какого-нибудь другого мужчины, который живёт поблизости и может помочь ей с покупками?
– А зачем ей просить кого-то ещё, если я пообещал ей помочь? – тщательно выделяя слово, проговорил Андрей.
– Потому что ты – женатый мужчина, и у тебя есть обязательства перед своей семьёй! И в конце концов, это неприлично, что ты в свой выходной день, бросая семью, едешь невесть куда помогать чужой замужней женщине!
– Олеся, я не собираюсь это выслушивать от тебя! – рявкнул муж. – Я пообещал, и я сдержу своё слово, хочешь ты того или нет.
После этого муж поднялся вышел из комнаты и на следующий день, поднявшись ни свет ни заря, поехал в Снегири помогать Таньке Серёгиной покупать подушки для её дома.
Свекровь тоже встала рано утром, и я надеялась, что она уедет до того, как мы покинем свои постели. Но в отличие от Андрея, моя совесть не позволила мне спокойно смотреть на то, как пожилая женщина потащит тяжёлые сумки к метро, даже если этой женщиной была свекровь, которая изо всех сил ненавидела меня и старалась сжить со свету.
Я умылась, оделась, одела своего маленького сына и предложила свекрови помощь, от которой она, конечно же, не отказалась.
Проводив её, мы с Артёмом вернулись домой и облегчённо вздохнули. Как бы то ни было, теперь нам предстояли три недели относительного покоя и тишины, и, пожалуй, это могло окупить все те неприятности, которые мне пришлось недавно пережить. А муж только к вечеру вернулся из Снегирей, и я даже не стала интересоваться у него, как прошла покупка подушек. Зато он спросил меня:
– Как мама уехала?
– Уехала, – вяло сообщила я. – Мы с Артёмом проводили её до автобуса, и я помогла ей донести сумки.
– Я так и знал, что ты не сможешь усидеть дома! – довольным тоном произнёс муж.
– Но кто-то должен был помочь ей с сумками!
– Ничего! Сама бы дошла! – на удивление бессердечно заявил Андрей.
– Вообще-то сумки были тяжёлыми, – поражённая подобной бестактностью, ответила я.
– Вечно она таскает своё барахло туда-сюда, – продолжал критиковать свою мать Андрей.
– Неважно, – возразила я мужу. – Она – пожилой человек со своими причудами. И не привыкла путешествовать налегке. И я просто не могла спокойно смотреть, как она потащит свои огромные сумки. Хотя это была твоя работа! – с укором добавила я.
– Да я специально уехал, чтобы мать поняла, что нечего было набивать ненужными вещами свои баулы! Перед кем ей в этом доме отдыха красоваться? Перед другими старухами? Или она надеется там себе дедка какого-нибудь найти? В зеркало бы лучше посмотрелась, прежде чем свадебные планы строить!
Услышав это, я просто не поверила своим ушам. Значит, поездка в Снегири была не случайным совпадением. А показная забота о матери была для Андрея лишь прикрытием. Когда было выгодно, он нарочито выставлял себя примерным сыном, ставя свой сыновий долг превыше интересов жены и детей. А когда запросы матери были для него обузой, он точно так же отмахивался от них, как если бы это был собачий лай пробегавшей мимо бездомной дворняги.
И становилось очевидным, что все слова Андрея о любви к матери и необходимости заботы о ней были лишь лицемерной фальшью, как, впрочем, и все другие его слова и речи. На самом деле этот человек мог ценить и любить только себя самого, и всё, что он хотел, чтобы остальные люди тоже ценили и любили его. Но только не такого, каким он был на самом деле, а такого, каким он изо всех сил пытался казаться.
И самое удивительное, ему это удавалось. Никто не видел его истинного лица, даже его собственная мать. И лишь я, несчастная бедолага, которой волей судьбы– злодейки пришлось стать женой этого человека, смогла разглядеть разницу между этими двумя обликами Андрея. И увиденное мне так сильно не понравилось, что теперь я готова была, не колеблясь, стереть большую часть своей памяти, лишь бы избавиться от воспоминаний о своём ненавистном муже.
Молю тебя, о блаженное забвение, приди ко мне! Забери всё то, что терзает и мучает меня, и дай мне тот покой, который я давно заслужила!
И я снова припала губами к чаше со снадобьем и сделала огромный глоток. И лишь проглотив его, я вздохнула, и снова продолжила вспоминать.
После рождения сына у мужа появилась только одна обязанность – ходить по утрам на молочную кухню. Возможно, он бы и эту миссию возложил на меня, да только молочная кухня находилась реально очень далеко от нашего дома и открывалась слишком рано – в 6.30 утра.
До неё нужно было либо ехать на транспорте, что абсолютно невозможно сделать с коляской в утренние часы в Москве, либо идти пешком, но дорога занимала не менее сорока минут.
К тому же в утренние часы Артём, как и большинство малышей его возраста, спал крепким сном после ночного бдения, и будить его, чтобы переложить в коляску и бежать вместе с ним на молочную кухню, где всегда была очередь, было бы крайне глупо. Даже Андрей это понимал. Хотя, как оказалось, у него была совершенно другая причина для походов за молочными продуктами для сына.
И вот через день, потому что в Москве сложилась такая практика, что молочные продукты выдавали сразу на два дня, перед работой Андрей ездил на молочную кухню. Но обратно домой он никогда не заходил, аргументируя это тем, что у него не хватает времени, хотя чтобы дойти до метро, нужно было в любом случае пройти мимо нашего дома. Но муж нарочно обходил его стороной, чтобы не заносить молочные продукты домой, а вёз их на работу, где убирал в общественный холодильник, а вечером приносил домой.
Как я потом догадалась, все эти хитрые манипуляции совершались им с единственной целью: показать своим коллегам, какой он примерный муж и отец. И хотя я каждый раз переживала за то, что молочные продукты могут прокиснуть, пока он возит их туда-сюда, особенно в тёплое время года, но всё же смирилась с тем, что для мужа мнение о нём посторонних людей было настолько важно, что он с лёгкостью приносил интересы своей семьи этому в жертву.
Но со временем ситуация ещё сильнее ухудшилась, потому что однажды вечером Андрей принёс домой гораздо меньше продуктов, чем ему выдали на молочной кухне. И, естественно, я поинтересовалась у него причиной этого.
– Понимаешь, – неторопливо начал муж свой рассказ, – ко мне сегодня подошла Марина Седова с нашего отдела и сказала, что не успела дома позавтракать. И я предложил ей взять что-нибудь из моей молочки.
– Ну, во-первых, это не твоя еда, а твоего малолетнего сына, – начала я спорить с мужем. – А во-вторых, с какой это стати незамужняя Марина Седова обращается к тебе, к женатому мужчине с семейными обязанностями, с просьбой накормить её?
– Но она же видела в холодильнике мои продукты!
– И что? Ты не мог промолчать?
– А если бы она меня попросила?
– В этом случае следовало ей отказать!
– Как? Как, по-твоему, я должен был это сделать?
– Так! – мрачно ответила я. – Тебе нужно было сказать этой девушке, что в холодильнике стоит питание с молочной кухни для твоего маленького сына. И ты не можешь оставить своего ребёнка голодным лишь потому, что она забыла позавтракать. Не успела поесть дома – её проблемы! Значит, нужно было по пути на работу зайти в магазин и купить себе еды! Или уж во всяком случае, не обращаться с подобными просьбами к женатым мужчинам, а просить об одолжении холостых парней, которых у вас на работе предостаточно.
– Олеся, что ты говоришь? Как я мог ей всё это сказать?
– А оставить крошечного ребёнка голодным ты мог?
– Вечно ты всё преувеличиваешь! Разве Артём голодный?
– Нет, по счастью. Потому что кроме отца, который думает только о себе, у Артёма есть мать, для которой интересы детей превыше собственных.
– Вот, значит всё в порядке?
– Нет! Но я очень надеюсь, это было в первый и последний раз.
Но по-видимому, я зря надеялась, потому что и в следующий раз Андрей снова принёс домой меньше молочных продуктов, чем нужно.
– И что на этот раз случилось? – гневно спросила я мужа.
– Сегодня ко мне снова подошла Марина Седова и сказала, что не успела позавтракать дома.
– И что ты ей ответил? – еле сдерживая раздражение, произнесла я, заранее зная ответ.
– Я начал ей объяснять, что моя жена требует, чтобы я приносил домой все продукты, которые получаю на молочной кухне, но Марина сказала, что специально не поела дома, потому что рассчитывала, что я её угощу, как и в прошлый раз, – сообщил муж, в очередной раз поражая меня собственной мягкотелостью и наглостью своих коллег.
– И что? Ты не мог ей отказать?
– А как я ей откажу, когда она голодная?
– Конечно, пусть лучше твой крошечный сын останется голодным, чем какая-то здоровая девица, на которой пахать нужно!
– Олеся, ты опять хочешь устроить скандал?
– Нет, я хочу, чтобы ты понял, что нельзя быть добреньким в ущерб интересам своей семьи!
– Но я не мог ей отказать, понимаешь?
– Не понимаю, – ответила я. – А если у тебя на работе сложилась такая ситуация, с которой ты не можешь справиться, то, значит, не нужно больше возить туда молочные продукты!
– Но тогда я буду опаздывать на работу! – начал возмущаться Андрей.
– Но ты же сам говорил, что приезжаешь на работу за сорок минут до начала рабочего дня. Значит, будешь приезжать за тридцать, а в оставшиеся десять минут будешь заходить домой и заносить продукты, – предложила я мужу разумный выход из создавшейся ситуации.
