Светлана Рощина
Шаги забвения
– Ни в какой эротической фотосессии я участвовать не буду! – категорически заявляла я мужу.
– Но почему? У всех семейных пар есть свои тайны! – снова пытался уговорить меня муж.
– Это их проблемы. Если кто-то хочет сделать эротическое фото или снять эротическое видео, это его дело. А я не хочу. Вот если бы какой-нибудь художник предложил мне позировать ему обнажённой, то я бы согласилась, – добавляла я, меняя тему разговора.
– А какая разница? – удивлялся муж.
– Огромная. Картина – это искусство, а фотоснимок – просто отпечаток, порой не всегда удачный.
– Олеся, как ты можешь такое говорить! – возмущался муж. – Если бы ты согласилась раздеться перед художником, да я бы убил тебя! Ведь это даже хуже, чем измена!
– Почему?
– Потому что он станет рассматривать тебя! Разглядывать! Разве может быть что-то хуже?
– Совершенно не согласна с тобой, – качая головой, отвечала я. – Рисуя обнажённую женщину, художник перестаёт быть мужчиной, а становится творцом, пропуская через свой творческий гений каждую клеточку увиденного им тела. Именно поэтому, на мой взгляд, в настоящих картинах отсутствует пошлость или вульгарность, а есть лишь свет и душа.
– Нет! – продолжал стоять на своём муж. – Я бы никогда и никому не позволил рисовать тебя обнажённой!
Но беда была в том, что он никогда и никому не позволял вообще рисовать меня.
Ещё до нашей свадьбы, в день, когда мы покупали обручальные кольца, Андрей предложил пройтись пешком по Арбату. И конечно же, я согласилась.
Как известно, на Старом Арбате много художников. И вот когда мы неспешно шли, держась за руки, и разговаривали, одна художница подскочила со своего места и подбежала ко мне.
– Какие глаза! – воскликнула она, обращаясь ко мне. – Девушка, давайте я Вас нарисую! У Вас такое выразительное лицо! Прямо просится на холст!
Признаться, от этих слов я растаяла. Как и любая девушка, я безумно хотела иметь свой портрет, особенно в тот период жизни, когда была молода и хороша собой.
Просящим взглядом я посмотрела на своего жениха, не говоря ни слова, но Андрея словно подменили. Из любезного и весёлого молодого человека, каким он был всего несколько секунд назад, он превратился в обозлённого мужчину.
Схватив меня под руку, он силой потащил меня прочь от художницы.
– Тебе это не нужно, – процедил он сквозь зубы, обращаясь ко мне. – Пойдём быстрее отсюда!
А я не знала, как отреагировать. Художница продолжала ещё некоторое время идти за нами, повторяя, что первый раз видит девушку с какими красивыми глазами, и предлагала недорого нарисовать мой портрет, но я не могла ничего ответить. Андрей тащил меня прочь, а я, по своей скромности, даже не смела спросить у него, в чём дело. И лишь когда пешеходная часть Арбата закончилась, он отпустил меня, снова превратившись в любезного молодого человека.
В моей голове не укладывался этот поступок Андрея. Я не могла понять, что же такого сказала художница, и почему мой жених не хотел, чтобы нарисовали мой портрет? Спросить об этом прямо я не решилась, и потому объяснила себе этот поступок тем, что у Андрея с собой было совсем мало денег, и он хотел избежать неловкой ситуации, которая могла бы возникнуть в момент оплаты. В общем, я как могла, мысленно утешала себя, надеясь, что однажды мы сможем вернуться сюда вновь, и тогда Андрей будет более щедрым. Но, как и следовало ожидать, этого не случилось.
Жаль. Очень жаль.
Вернув мысли в настоящее, я решила на некоторое время прервать воспоминания, чтобы перевести дух. Мне было так тяжело возвращаться в прошлое, извлекая из памяти самые болезненные моменты своей семейной жизни, что требовался перерыв. Нужно было успокоить сердце и отвлечься. Поэтому я повернула голову к подруге.
Признаться, я была уверена, что Вера или спит или играет в игры на своём смартфоне. Однако она немигающим взглядом смотрела на меня и, казалось, только и ждала того момента, когда я обращусь к ней.
– Всё нормально? – приподнимаясь с места, спросила она меня, едва я посмотрела в её сторону.
– Как сказать, – пожимая плечами, ответила я. – Не думала, что это будет настолько тяжело!
– Тебе нужно передохнуть! – сказала Вера, подходя ко мне.
Но в этот момент шаманка вдруг резко прервала свои песнопения и замахала руками, давая понять, что нельзя прерывать процесс. И Вера испуганно вернулась на место, а я снова жалобно посмотрела на чашу со снадобьем. И хотя чудодейственный напиток уже начал понемногу действовать, возвращая лёгкость моим мыслям и притупляя боль в груди, я очень не хотела углубляться в дальнейшие воспоминания, потому что именно дальше начинался для меня самый настоящий ад. Я боялась, что мне не хватит мужества снова пройти через ту боль, которая ждала меня. Может быть, стоило согласиться на лоботомию? Тогда бы точно меня перестало волновать и прошлое и будущее. Но, к сожалению, подобная радость доставила бы слишком много проблем моим детям, которых однозначно пришлось бы отправить в детский дом. А я не могла поступить так безответственно по отношению к ним. И единственное, что я сейчас могла для них сделать, так это собраться с духом и продолжить начатую экзекуцию в надежде на то, что она поможет мне избавиться от моих демонов и призраков прошлого. В конце концов, ведь ради этого я сейчас здесь.
И крепче сжав в руках чашу со снадобьем, чтобы не передумать, я снова погрузилась в воспоминания.
Теперь мне предстояло приступить к самой тяжёлой части своей семейной жизни.
Пока у нас с Андреем не было детей, я ещё могла мириться со своим незавидным положением несмотря на то, что каждый вечер был для меня пыткой, так как в отсутствие мужа свекровь меня поедом ела, не давая спокойно готовить ужин или же просто принять душ, критикуя каждый мой шаг и каждое движение. Даже когда я сидела в своей комнате за учебниками, она без стука вваливалась ко мне и начинала капать на мозги, заявляя, что она всегда была против того, чтобы Андрей на мне женился, и я никогда не буду достойна её дорогого сыночка, который является чистым ангелом во плоти. И меньше всего в жизни она мечтала, чтобы в её квартире появилась какая-то деревенская богомолка (и это притом, что я всю жизнь прожила в городе, тогда как она сама была родом из деревни), которая запудрит мозги её сыну. И так далее в этом роде.
Свои речи она продолжала ровно до тех пор, пока Андрей не возвращался домой. Тогда она быстренько ретировалась к себе в комнату, где сидела как мышка и только радостно потирала руки, когда муж начинал отчитывать меня за то, что я не успела приготовить ему ужин и не постирала его рубашки и брюки. А на все мои доводы о том, что его драгоценная мамаша всё это время терроризировала меня, не позволяя даже картошку спокойно почистить, он отвечал оскорблениями в мой адрес. И словно поруганное дитя, я доводила до конца недоделанную работу и, пока мой благоверный трапезничал, в спешке стирала вручную его рубашки.
Но всё это были лишь цветочки, потому что в это время я хотя бы могла иногда сбегать из этого ада на работу или в Академию, где ко мне относились как к нормальному человеку, а не как к бесправной рабыне.
А насчёт обещанной мужем квартиры, которую, якобы, должен был организовать для нас его отец, всё было мутно. Андрей продолжал клятвенно обещать мне, что Николай Тимофеевич в самом ближайшем будущем однозначно выбьет нам квартиру, но чтобы упростить его задачу, я должна как можно скорее родить ребёнка.
За два года совместной с Андреем жизни я успела понять, что являюсь единственным добытчиком в нашей семье. К тому времени я успела продвинуться по карьерной лестнице, и моя заработная плата увеличилась втрое. И этих денег стало хватать на содержание семьи притом, что Андрей продолжал все свои доходы отдавать матери. Но мужу этого было мало. Он не хотел, чтобы я делала карьеру. Он хотел, чтобы я стала матерью.
Я же, как могла, оттягивала этот момент. После выкидыша я надеялась, что у мужа проснётся хоть немного сознательности, и он начнёт проявлять больше понимания к моим интересам и к моему здоровью. Но он никогда не воспринимал меня как личность. Я была для него лишь вещью, которой можно пользоваться как угодно, стараясь получить при этом максимум выгоды. И в итоге я снова забеременела.
Узнав об этом, я первым делом открыла счёт в банке и стала перечислять туда свои премии, но муж уговорил меня сразу же оформить на него доверенность по управлению вкладом, объясняя это одной фразой:
– Мало ли что.
И по своей наивности я в очередной раз поверила ему, оформив на Андрея доверенность по распоряжению своим банковским вкладом.
Затем я поменяла наличные рубли на доллары и положила их на полку в серванте, категорически запретив мужу прикасаться к этим деньгам.
Кроме того, я купила ящик водки, чтобы после рождения ребёнка у мужа вместе с его многочисленной роднёй и коллегами по работе была возможность отметить это событие. Но, несмотря на все эти превентивные меры, из родильного дома я вышла снова нищей, какой была в тот день, когда вошла в дом мужа. Но это случилось чуть позже, а пока мою жизнь отравляли другие проблемы, потому что уйдя в декретный отпуск, я оказалось в полной власти своей кровожадной свекрови, а также её мужа, который периодически тоже мог выкинуть такой фортель, что впору было бежать из этого семейства, куда глаза глядят. Наверное, так и нужно было сделать. Но, к сожалению, в то время я и представить себе не могла всего масштаба ожидающей меня трагедии.
Когда я была на девятом месяце беременности, муж в очередной раз задержался на работе. Было уже десять часов вечера. И поскольку на телефонные звонки Андрей не отвечал, то это означало одно: у них на работе очередная пьянка.
Поэтому я разделась и легла спать. И тут в комнату входит свёкор.
– Олеся, почему ты уже в постели? – не скрывая раздражения и злости, прогремел он.
– Уже поздно. Я устала и плохо себя чувствую, – стала оправдываться я.
– Но Андрей ещё не пришёл домой!
– Но он придёт, – спокойно ответила я.
– Когда Андрей ещё не был женат и задерживался на работе, то мы с матерью всегда ходили к метро встречать его. А теперь это твои обязанности! Не хватало ещё, чтобы из-за твоей лени с моим сыном что-нибудь случилось!
И тут свёкор подошёл ко мне и, схватив за руку, силой стащил с кровати. Но на этом он не остановился. Он вытолкал меня в коридор, а затем, открыв входную дверь, выставил в подъезд, после чего закрыл её за собой, так и оставив меня стоять на лестничной площадке босиком и в ночной рубашке.
Слёзы брызнули у меня из глаз. Ну что же это такое! Из-за вечно пьяного мужа у меня постоянно одни неприятности! А ведь роды могут начаться в любой момент!
Тогда я стала звонить и стучать в дверь.
– Откройте! – кричала я. – Дайте мне хотя бы одеться!
– Давно бы так, – милостиво ответил свёкор, открывая дверь.
Еле сдерживая слёзы, я пошла в свою комнату и стала одеваться, а затем медленным шагом, чтобы не спровоцировать роды, вышла из квартиры, спустилась на первый этаж и пошла в сторону метро.
И тут я увидела мужа. На автопилоте он шёл домой, не видя ничего вокруг.
Тогда я подошла к нему.
– Что ты здесь делаешь? – удивился он, увидев меня в столь поздний час на улице.
– Тебя встречаю, – со злостью ответила я.
– Зачем? – снова спросил Андрей.
– Скажи «спасибо» своим родителям! Твой отец вытолкал меня в подъезд прямо в ночной рубашке, чтобы я отправилась встречать тебя.
– Зря они это сделали. Со мной же ничего не случилось!
– Ты им это скажи! – раздражённо ответила я.
Но только муж, конечно же, ничего своим родителям не сказал. Придя домой, он, раздевшись, сразу завалился спать, а на следующий день уже ничего не помнил. И только у меня на душе осталась обида, с которой я никак не могла справиться.
Ещё до того, как у нас с Андреем появились дети, мы с ним смотрели фильм «Гений» с Александром Абдуловым в главной роли. И там есть такой эпизод, когда майору милиции в исполнении Юрия Кузнецова звонят ночью с работы, и в этот момент просыпается его маленькая дочь, и он начинает будить спящую жену для того, чтобы та подошла к ребёнку.
– Нравится мне этот момент, – неожиданно начал комментировать Андрей происходящие на телеэкране действия. – Правильно мужик поступил! Ребёнок кричит, а жена дрыхнет! Гнать надо такую с постели!
И хотя сначала я не придала никакого значения этому эпизоду, но после слов мужа я не могла не отреагировать.
– А почему бы отцу самому не подойти к ребёнку? Он же всё равно проснулся! Зачем будить для этой цели жену?
– Потому что это не его дело! За ребёнком должна следить мать, а не отец! – резюмировал муж, и нехорошие кошки стали скрести у меня на душе.
Неужели он и вправду так считает, или его смутила данная конкретная ситуация, показанная в кинофильме? Надеюсь, что второе, потому что в противном случае меня ждали очень серьёзные проблемы.
Но несмотря на все мои тайные надежды, оказалось, что убеждённость мужа в том, что он совершенно не обязан заниматься ребёнком, была не притворной, а самой настоящей.
Вскоре у меня родилась дочь, которую муж назвал Алёной.
У меня были очень тяжёлые роды с большой потерей крови. Я больше недели провела в реанимации. И врачи не хотели меня выписывать до тех пор, пока я окончательно не окрепну. Но я так устала находиться в родильном доме, в который я легла заранее лишь потому, что моему благоверному было страшно оставаться со мной на последних днях беременности. Он боялся, что когда у меня начнутся схватки, он не сможет справиться с ситуацией. Поэтому он уговорил меня, а я, в свою очередь, уговорила врача женской консультации направить меня в родильный дом заранее, так как я, якобы, плохо себя чувствовала. Но я и предположить не могла, что моё пребывание в этом лечебном заведении растянется на три недели. И поэтому в один из дней я уговорила врачей выписать меня с ребёнком из родильного дома. И в итоге, когда я вернулась домой, то попала на похороны. Как говорится, из огня да в полымя.
Я надеялась, что поддержка мужа и его забота обо мне и новорождённой дочери поможет мне быстрее встать на ноги. К тому же в родильном доме мне не давали самой кормить дочь, так как я была слишком слаба для этого. И я опасалась, что у меня вообще не появится молоко, поэтому мне хотелось как можно скорее начать кормить ребёнка грудью. Но только не всем моим пожеланиям суждено было сбыться.
Я, действительно, стала кормить дочь грудью, и молоко у меня появилось в достаточном количестве, но обо всём остальном мне пришлось забыть.
Пока я лежала под капельницей в реанимационном отделении родильного дома, свёкор ушёл в запой, отмечая рождение внучки. Причём пить начал прямо на работе. А вечером, возвращаясь домой, он решил перейти дорогу в неположенном месте и попал под машину.
Самое удивительное, что ни его жена, ни сын даже не стали его искать, так как периодические запои Николая Тимофеевича были для них привычным делом, и они подумали, что он решил заночевать на работе, и потому в течение несколько дней даже не волновались по поводу отсутствия члена своей семьи.
Впрочем, я думаю, они и сами вряд ли в эти дни были трезвыми. Но как бы то ни было, факт остаётся фактом. Пока я после родов боролась за свою жизнь, свёкор ушёл в мир иной. И когда сей факт всё же стал известен Андрею и его матери, нужно было срочно заниматься похоронами. И мой муж не придумал ничего лучше, как взять те деньги, которые я бережно откладывала целый год на приданное своему малышу, и потратил всё это, не забыв и о ящике водки.
Андрей даже не сообщил мне, что его отец умер. Я узнала об этом лишь тогда, когда он привёз меня из родильного дома, и я увидела в нашей квартире целую толпу родственников и других незнакомых мне людей.
– Что же ты раньше мне ничего не сказал? – напустилась я на мужа. – Ты же сам видел, в каком я была плохом состоянии, и врачи не хотели меня выписывать! Я бы лучше провела лишний день в роддоме, чем на похоронах! Я и так на ногах не стою, и у меня грудной ребёнок! А тут куча посторонних людей! Сплошная инфекция! И каким образом я на кладбище буду ребёнка грудью кормить? Ты хоть немного об этом подумал?
– Нет, – снова включая режим маленького мальчика, ответил муж.
И хотя мне было реально очень плохо, и я совершенно не знала, как подойти к маленькой дочери и что с ней делать, особенно когда вокруг меня с утра до вечера находится толпа скорбящих родственников мужа, я старалась держать при себе своё недовольство и не срываться на Андрея, проявляя сочувствие к его положению. Но потом выяснилось, что муж лишил меня всех сбережений, которые пошли на похороны, и я уже не могла сдерживаться.
Тут, к слову, следует добавить, что Надежда Викторовна, выйдя на пенсию, перешла полностью на содержание своих мужа и сына. За все года, пребывая на пенсии, она не сняла ни копейки своих пенсионных денег. И когда я спросила Андрея, почему его мать не потратила хотя бы толику своих сбережений на похороны мужа, он ответил, что его мать хранит деньги на всякий пожарный случай, чтобы использовать их, когда возникнет необходимость.
– Может, я что-то не понимаю, – произнесла я, – но объясни мне, пожалуйста, что в понятии твоей матери является тем самым пожарным случаем, когда стоит потратить хотя бы малую часть своих накоплений?
– Ну, – замялся Андрей, – что-нибудь экстренное.
– Например? – стала настаивать я. – Приведи пример такого случая, потому что я не могу себе представить, что может быть ещё более экстренное, чем смерть мужа. О свадьбе её единственного сына я уже молчу, так же как о рождении внучки. Вероятно, в её понятии это не те события, которые требуют каких-либо финансовых вложений.
– Ну, – продолжал мяться Андрей, не в силах привести ни одного примера в оправдание своей матери.
– Что ж ты молчишь? Назови хоть что-то, что могло бы опровергнуть моё мнение о твоей матери как о человеке, которому наплевать на всех, в том числе и на тебя!
– Она меня любит! – сразу же возмутился Андрей. – И если я попрошу у неё денег, она мне тут же их даст!
– Ну так попроси, в чём же дело? – сказала я.
– Но она знает, что деньги у нас есть, поэтому ничего нам сейчас не даст, – на ходу начал придумывать отговорки Андрей.
– И откуда, позволь спросить, у нас деньги? Ты всё истратил на похороны отца!
– Вот именно! Она скажет, что раз мы нашли деньги, чтобы оплатить похороны, то найдём и ещё!
– Но похороны ты оплатил за мой счёт! А в ближайшие несколько лет я не смогу зарабатывать!
– Но для матери это неважно!
– А для меня важно! На что я буду жить, имя на руках грудного ребёнка?
– Тебя же на улицу никто не выгоняет! Живи, хозяйничай, пользуйся, чем хочешь! Теперь ты здесь хозяйка!
– Ты это своей матери скажи! Потому что она до сих пор меня за человека не считает!
– Но теперь, когда у нас родился ребёнок, всё изменится! – стал уверять меня Андрей. – Теперь она признает тебя!
– Но ты можешь хотя бы поговорить с ней по этому поводу, чтобы она перестала гнобить и унижать меня в твоё отсутствие?
– Зачем? Сама ей скажи! – не желая участвовать в разрешении конфликта, пошёл на попятную Андрей.
– Но ты – её сын! Тебя она послушает!
– А ты – мать её внучки! Ты тоже можешь с ней поговорить!
В общем, Андрей так и не стал разговаривать со своей матерью, и я продолжала жить в этой квартире на правах бедного родственника, которого шпыняют все, кому не лень.
Но самый прикол всей этой ситуации состоял в том, что когда после похорон свёкра встал вопрос о наследстве, выяснилось, что за душой у Николая Тимофеевича было приличное состояние. Во-первых, несколько счетов в банке, а во-вторых, акции завода, на котором он работал, на очень неплохую сумму. Причём на сберегательных книжках Николай Тимофеевич предусмотрительно сделал распорядительную надпись, что его наследником является сын Андрей.
Видимо, за годы своего брака Николай Тимофеевич понял, какой жадной и эгоистичной женщиной является его жена, и в случае его смерти она не постесняется прикарманить себе все его денежки. И он не ошибся.
Деньги, которые перед похоронами собрали коллеги Николая Тимофеевича для поддержки его семьи, благополучно перекочевали в карман моей свекрови, хотя, как я уже упоминала, она ни копейки не потратила. Та же самая участь ждала неполученную Николаем Тимофеевичем при жизни зарплату и премию. Но этого свекрови показалось мало.
Каким-то невероятным образом она уговорила своего сына пойти к нотариусу и отказаться от наследства в её пользу. И этот балбес так и сделал. Так что все сбережения Николая Тимофеевича, которые он десятилетиями тщательно откладывал, чтобы потом обеспечить будущее своего сына, вскоре оказались на личных счетах его вдовы. А все акции она тут же продала, в результате чего её счета увеличились ещё больше.
А Андрей остался ни с чем. Видимо, он и сам не ожидал такого поворота событий, потому что постфактум поведал мне о махинациях своей матери.
– Вообще-то, мама взяла с меня слово, что я ничего тебе не скажу, – начал он свой рассказ, решив пожаловаться на свою мать. – И я пообещал ей это. Но ты – моя жена, поэтому я решил рассказать тебе всё.
После этого Андрей во всех подробностях поведал мне об уговорах матери и о своих визитах к нотариусу, в результате чего он полностью лишился отцовского наследства.
– Мать сказала мне: «Все эти деньги твои. Я их тратить не буду. Но получишь ты их только после моей смерти», – закончил свой рассказ Андрей.
– Зачем ты так поступил? Ты же сам видишь, что мы на мели! Мне даже ползунки Алёне не на что купить! И деньги Николая Тимофеевича, которые он оставил именно тебе, нам бы очень пригодились! Как ты мог поступить так безответственно?
– Но она же – моя мама! Она меня попросила! – словно несмышлёное дитя оправдывался Андрей.
– А ты не мог сказать мне об этом прежде, чем идти к нотариусу? Я бы тебе популярно объяснила все последствия твоего поступка!
– Но мама взяла с меня слово ничего тебе не говорить! – продолжал оправдываться Андрей.
– Так зачем ты сейчас мне об этом рассказываешь? Уж лучше бы я ничего не знала об этих деньгах! Тогда мне было бы легче! – в сердцах выплёскивала я на мужа свою обиду.
– Ты – моя жена! Я не мог это скрывать от тебя!
– Но если ты хочешь в моих глазах выглядеть честным человеком, то нужно с самого начала вести себя по-честному, а не приходить ко мне после того, как успел порядком напортачить, и ничего уже нельзя исправить, и при этом надеяться, что исповедь облегчит твою душу! – отвечала я, совершенно не стараясь помочь мужу почувствовать себя легче.
– Но ведь сейчас я всё тебе рассказываю!
– Теперь это уже не имеет никакого значения, потому что ты не можешь пойти к матери и потребовать отдать тебе часть денег. Хотя бы ту сумму, которая была потрачена на похороны.
– Нет, сейчас она мне ничего не даст.
– Вот именно! Поэтому какой смысл переливать из пустого в порожнее?
– Но ты – моя жена! – продолжал повторять Андрей свою любимую фразу, видимо, полагая, что этот факт должен искупать все его грехи: как прошлые, так и будущие.
Я очень обиделась на Андрея. Парню двадцать шесть лет, он уже успел стать отцом, но при этом ведёт себя как маленький мальчик, который при любой возможности прячется за мамину юбку.
Неужели у него совсем мозгов нет, чтобы поступать так безответственно? Он ведь сам потратил все мои деньги на похороны отца и даже не подумал о том, чтобы как-то компенсировать мне эту потерю. Ведь у нас родилась дочь! И о ней нужно заботиться! Её нужно одевать, обувать и кормить специальным питанием. А на какие шиши, позвольте спросить, мне это делать? Ведь Андрей как отдавал матери раньше всю зарплату, так и продолжал отдавать. Мне он не выделял ни копейки. И все мои сбережения, на которые я рассчитывала прожить не менее полугода, теперь лежат в чужих карманах. И на что, спрашивается, мне есть и чем кормить грудного ребёнка, если мой муж, который всячески настаивал на том, чтобы я быстрее забеременела, теперь норовит при любой возможности спрятаться в кусты, оставив меня наедине с возникшими проблемами, которые, по сути, он сам и создал?
Я была просто в отчаянии. У меня началась послеродовая депрессия, и я плакала по ночам, проклиная свою судьбу. Но стоило мне заикнуться об этом мужу, как он тут же отвечал:
– Это ваши бабские дела. Сама разбирайся, а ко мне не лезь.
Короче, Андрей умудрился и на ёлку влезть и штаны не ободрать, потому что продолжал благополучно вести тот образ жизни, который вёл до рождения Алёны.
А поскольку он отдавал все зарабатываемые деньги матери, то она благополучно кормила его ужином и завтраком. Я же не могла рассчитывать даже не кусок хлеба. Собственно, свекровь меня даже на кухню не пускала. Закрывала изнутри дверь и орала, чтобы я убиралась к своим родителям вместе со своим ребёнком. А я плакала и не знала, как мне быть.
После возвращения из родильного дома у меня осталось совсем немного денег из тех, что я брала с собой на всякий случай. И вот на эти гроши я и жила. Раз в день я покупала себе булочку и молоко. На большее денег не хватало.
Я очень похудела, а если сказать точнее, отощала, став похожей на узника Освенцима.
Муж совершенно не помогал мне. К Алёне он не подходил вообще. Ни днём, ни ночью.
Я же спала так чутко, что просыпалась ещё до того, как Алёна начинала кричать. Едва малышка начинала ворочаться в своей постели, недовольная мокрыми пелёнками, как я тут же просыпалась и подскакивала к ней.
И вот однажды, когда Алёна в очередной раз начала ворочаться в своей кроватке, я проснулась и хотела бежать к дочери, но поняла, что муж тоже не спит. У него, в отличие от меня, часто бывала бессонница. И я решила подождать, притворившись спящей. Вдруг у мужа проснётся совесть, и он сам подойдёт к ребёнку, тем более что спать ему, по-видимому, совершенно не хотелось.
А Алёна продолжала ворочаться и пыхтеть. Андрей тоже ворочался и кряхтел, не в силах уснуть, но с постели не поднимался. И когда Алёна наконец закричала, привлекая родительское внимание, муж сразу же начал толкать меня в бок.
– Олеся, поднимайся! Нужно подойти к Алёне.
– А почему ты сам к ней не подойдёшь? Ты же не спишь! – сказала я.
– С какой это стати? Ты – мать! Вот и иди к ребёнку!
– А ты – отец! И у тебя бессонница! Какой смысл просто так часами лежать в постели, переваливаясь с боку на бок, когда можно подойти к ребёнку и поменять пелёнки!
– Потому что это – твои обязанности! Я ничего не должен делать! И могу лежать в постели столько, сколько захочу! – грубо бросил мне в ответ муж.
Но продолжать спор у меня не было возможности. Нужно было идти к Алёне, которой было всё равно, кто из родителей поменяет ей пелёнки. А я вспомнила эпизод из фильма «Гений» и поняла, что для того, чтобы избежать дальнейших разочарований, нужно иметь в виду следующее. Если человек что-то говорит, нужно воспринимать это буквально, а не надеяться на то, что это был лишь иносказательный оборот речи.
От этих воспоминаний у меня снова сердце зашлось. Я готова была бросить всю эту затею со стиранием памяти и бежать отсюда обратно к детям. Растравливать свои раны, вспоминая былое, было всё равно, что резать своё тело тупым ножом, умышленно причиняя себе боль и оставляя на теле рваные порезы. И я посмотрела сначала на знахарку, надеясь, что она поймёт моё состояние и отпустит восвояси. Но эта женщина продолжала сидеть в углу комнаты и смотреть на меня невидящим взглядом, бормоча что-то себе под нос. И я поняла, что с этой стороны помощи мне не дождаться. Тогда я повернулась к Вере.
– Ты – молодец! – шепнула подруга. – Я вижу, как ты стараешься. Продолжай в том же духе, и скоро всё закончится.
– Не закончится, – расстроенным голосом прошептала я в ответ, стараясь не привлечь к себе внимание хозяйки дома. – Потому что я уже не в состоянии больше мучать себя. Мне кажется, что сердце вот-вот разорвётся от боли.
– А никто и не говорил, что будет легко. Нам, женщинам, всё приходится делать в муках. У нас участь такая. Но ты уже прошла часть пути, и было бы глупо сейчас сдаваться. Ты уже наполовину освободилась от своего прошлого, так не останавливайся же! Ты сможешь! Уж я-то знаю, сколько ты в жизни смогла вытерпеть. Вытерпишь и это. Ты только представь, какой свободной ты выйдешь отсюда! Познакомишься с хорошим парнем и начнёшь новую жизнь, – продолжала уговаривать меня Вера.
– Мне не нужен парень, – скорбным голосом прошептала я, искоса поглядывая на знахарку. – Кроме детей мне вообще никто не нужен.
– Ну, не хочешь, не надо. Будешь жить одна со своими детьми. Будешь ходить с высоко поднятой головой и сама принимать решения, как тебе жить, не позволяя каким-то дурацким воспоминаниям портить твою душу! Разве такая перспектива не стоит того, чтобы немножко за неё пострадать? А я всё время буду рядом с тобой, и, если хочешь, буду самолично разгонять все твои дурные воспоминания вот так.
И Вера стала размахивать руками так, словно дирижировала невидимым оркестром. Но при этом Верино лицо оставалось ужасно серьёзным, отчего мне стало жутко смешно.
Заметив улыбку на моём лице, подруга сказала:
– Ну вот, тебе уже стало легче, значит, я не зря старалась!
– Спасибо, – только и смогла произнести я в ответ, после чего снова опустила взгляд на чашу со снадобьем и приготовилась позволить новой порции воспоминаний выскользнуть из моей головы навсегда.
Дочери было три недели от роду. Отпуск у мужа уже закончился, потому что он взял его раньше времени, не дождавшись, когда у меня начнутся роды. Андрей вернулся на работу, оставив меня один на один со зловредной свекровью, которая не только ничем мне не помогала, но и вредила, как могла. Так, например, у этой женщины появилась привычка на неделю замачивать постельное бельё в ванной, лишая меня возможности подмыть ребёнка и помыться самой, отчего мне приходилось довольствоваться влажными салфетками, а стирать пелёнки в раковине.
Кроме того, свекровь целыми днями тусовалась на кухне, не пуская меня туда и лишая возможности приготовить себе что-нибудь поесть. Поэтому вместе с Алёной я всё время проводила в своей комнате, а в перерывах между кормлениями читала учебник гражданско-процессуального права.
И тут раздался телефонный звонок. Я взяла трубку.
– Алло, – произнесла я и услышала в ответ женский голос.
– Андрея позовите.
– А кто его спрашивает? – тут же поинтересовалась я, потому что была уже не в том состоянии, чтобы любезничать с очередной бывшей возлюбленной мужа.
– Это Лена Филиппова из Мурманска, – услышала я и сразу же вспомнила эту родственницу мужа.
Это была двоюродная сестра Андрея, которая будучи родом с Воронежской области, вышла замуж за военного, и сейчас они проживали где-то под Мурманском. И эта самая Лена каждый год во время своего отпуска вместе со своими двумя сыновьями, но без мужа, уезжала к родителям в Воронежскую область, а через месяц возвращалась обратно в воинскую часть. И ехала она всегда с пересадкой в Москве. И проблема заключалась в том, что она специально брала билеты с тем расчётом, чтобы у неё был в запасе целый день. И этот самый день она проводила в семье моего мужа. Причём это был не просто скромный визит вежливости. Наоборот. Лена всегда требовала, чтобы её вместе с детьми забирали на такси с железнодорожного вокзала, а потом привозили обратно к отправлению поезда, и всё, естественно, за счёт принимающей стороны. А потом в течение целого дня её и детей кормили, поили и развлекали. И для этой цели Андрей со своим отцом брали отгулы на работе.
