Александр Зиборов
Доспехи Бога, или Сын Богини Севера
Назад Росс улетел ещё с шестью пассажирами. Одним из них был исцелённый им в прошлый визит Балуша, который заявил о желании переселиться в Самару.
– А тут разве у тебя никого нет или кто-то в чём тебя ущемляет?
– Есть жена и взрослые дети, но им я стал не нужен после увечья. На детей обиды не держу, грех это, а вот жена после этого мне не нужна.
Вернувшись в Самару, Росс отправил такие же глиссеры поочередно и к другим князьям – Казаку, Руннику, Борею, Белаю, Яроку. Всем переправлялись оружие, роботы, реинформеры, деньги, товары. Была налажена двусторонняя связь, чтобы максимально быстро реагировать на любую угрозу.
С Казаком было обговорено, чтобы он составил перечень всех тех ратников, кто участвовал в недавних боях с пауками, а отдельно список раненых и погибших. Всем были произведены выплаты, за убитых получали их семьи. Также Росс объяснил, что часть денег даётся как бы временно, их нужно обменивать на те, что ныне в ходу, а затем вернуть ему эквивалентную сумму, желательно старыми деньгами, дабы вывести их из оборота. В государстве должна была быть одна, единая валюта.
+ + +
Ещё одну короткую поездку Росс совершил в Сызрань. Он взял с собой отца, пару роботов, а грузовые отсеки заполнил реинформерами, оружием и подарками.
Его прибытие произвело фурор. Дедемай с трудом сохранял спокойствие при виде летающего аппарата, «людей» в металлических доспехах. Это была обычная реакция, ведь о роботах тут никто не ведал.
Староста припомнил, что ему встречалось такое слово в книгах, но он смутно понимал его значение.
Росс подарил ему полностью закрытый доспех, саблю, арбалет и планшет, который включал в себя, помимо всего прочего, электронную энциклопедию «Всеведию» и медицинский справочник «Самоздрав», включающий проверенные народные способы лечения. Также дал несколько мобильных телефонов, чтобы один он оставил у себя для связи, а другие передал своим ближайшим помощникам.
Зелиму и Ледюге вручил по кольчуге и ножу. Выгрузил ещё десяток арбалетов, пятнадцать копий, двадцать мечей, почти полсотню фонариков-зажигалок и аптечку. Сказал Дедемаю, что оставляет это ему, пусть распределит среди своих, как сам считает нужным. Особо передал писче-бумажные принадлежности, учебники и пару роботов.
Объяснил их назначение. Один мог использоваться как педагог, консультант, рабочий, а второй мог использоваться в работе, на охоте, но его главное назначение – нести охрану, следить за безопасностью, помочь в борьбе с опасными насекомыми. Ночью его можно использовать в качестве дозорного, в сне он не нуждается, а днём будет охотиться, помогать в работе.
Росс попросил выделить одно из зданий… вернее, оставшиеся руины для восстановления, чтобы использовать затем в качестве магазина с рынком, школы. В планшете имелись виды улиц Сызрани, какой она была до прилёта Облака Немезиды. Дедемай залюбовался городом, недоверчиво спросил:
– Неужели такой была Сызрань? – увидев согласный кивок головы Росса, добавил. – Я видел в книгах фотографии и рисунки Сызрани, но не думал, что она настолько хороша.
– Какое из этих зданий мы выберем?
Дедемай долго рассматривал улицы, дома на них. Наконец, остановился на одном:
– Вот это.
Они тут же направились к нему, а роботы несли реинформеры, на месте сразу же приступили к работе.
Росс сообщил, что вскоре тут будет – зданию вернут прежний вид, и оно даже станет лучше, что-то в нём добавят в связи с необходимыми изменениями в связи в реальностью. Например, обеспечат защиту против всех вредных существ, насекомых. Предупредил, что должен отправляться в Самару, ждать окончания процесса не может. Разъяснил, как можно пользоваться возрождённым домом.
Рассказал старосте о скорой войне с пауками, предупредил, что нужно готовиться к ней. Предложил войти в его государство.
– Наверное, это предложение, от которого я не могу отказаться, – с тенью улыбки осведомился Дедемай.
– Можете отказаться. Только тогда знайте, что вы останетесь наедине с пауками и будете отбиваться от них своими силами. Как умеете и как можете.
– А если я пойду под вашу руку? Что тогда?
– Тогда получите всякого рода помощь. Подробные условия имеются в вашем планшете. О них может вам рассказать и робот-педагог. Подумайте и известите о решении. Чем быстрее, тем лучше. Если ответите согласием, то сразу же вам будут высланы товары для магазина, деньги, дополнительные реинформеры – и восстановление Сызрани продолжится.
– А если я откажусь?
– Отнимать данные вам сегодня подарки не буду. Об этом и речи нет! Оставлю вам роботов, заберу только реинформеры, они понадобятся мне в других местах, да и новые не получите. Не по моей обиде или злости, у меня сейчас много земель и людей, которые я обязан оберегать. Всё пойдёт им. Я отвечаю за их жизни и судьбы….
Уже на следующий день Дедемай связался с Россом, который уже находился в Самаре, и сообщил, что сызранцы провели всеобщий совет, и большинство высказывалось за объединение. Росс ответил, что оставляет Дедемая старостой в качестве своего наместника. Тут же отправил ему грузовой глиссер с рабочим роботом, реинформерами, оружием, деньгами и товарами для магазина. Он знал, что здание полностью готово, можно начинать его использовать, а сейчас восстанавливается соседнее. Дал наказ полностью возродить сызранский мост через Волгу, вернуть ему прежний вид и установить на нём защитную мембрану от пауков и других нежелательных визитёров…
Глава 46. Мирный договор
Росс дал задание мультиваторам изготовить полные доспехи, которые закрывали бы абсолютно всё тело человека. Первые намеревался передать отцу, Сеченю, Сувору, Селичу, а последующими наградить наиболее отличившихся дружинников. Пауки – грозные противники, а потому он беспокоился за жизни близких ему людей. Они должны быть максимально защищены!..
Поднялся наверх. Побывал в строящейся кузнеце, а потом зашёл на конюшню. Заметил там Балушу. Тот добровольно помогал конюхам.
Оказывается, кони буквально влюбили его в себя, Балуша с удовольствием ухаживал за ними.
– Можешь тут работать, если имеется такое желание, я скажу, чтобы тебя включили в штат и выплатили аванс, – решил Росс.
Балуша с радостью согласился, поблагодарил, а затем с некоторой робостью спросил:
– Я слышал, что старые люди содержали лошадей в больших количествах. А почему?
– А тебе чем они нравятся?
– Даже не знаю, – замялся Балуша. – Они такие большие и сильные. Я уже ездил тут на одном – они так быстро скачут!
Росс уже проштудировал немалую часть сведений о лошадях, собранных ему компьютером, а потому мог компетентно сообщить:
– Люди жили бок о бок с лошадьми даже не тысячи лет, а гораздо больше. С далёкой древности! Как утверждают учёные, сначала люди охотились на лошадь, а потом одомашнили её. По всей видимости, это сделали наши пращуры. С тех пор лошадь остаётся неизменной спутницей человека. Для многих народом конина входила в привычный рацион, как и молоко, кумыс, другие напитки, приготовленные из него. Кстати, очень полезные. И даже впервые в мире именно под Самарой появилась первая кумысолечебница, которую организовал земский врач Нестор Постников. Нему приезжали лечиться издалека, порой из-за границы. Были даже члены Царской семьи.
Широко использовалась конская шкура, волосы, а навоз – одно из лучших природных удобрений. Видишь, у нас он тоже собирается весь до кусочка собирается и отправляется в парники, на огороды. Лошадей использовали для транспортировки грузов, в сельскохозяйственных работах, в спортивных состязаниях. И немалую роль сыграла в человеческой истории – конница, вооружённый человек на лошади. Поверь, это была очень грозная сила!
– Мы тоже будем использовать лошадей для войны? – осмелился задать вопрос Балуша.
– Пока не до этого, слишком мало лошадей. Для нас ценна каждая из них. Первая задача: способствовать максимальному размножению. Потому на каждую в компьютере заведён индивидуальный паспорт, производится кормление и уход с учётом особенностей каждой лошади. Попутно можно как-то использовать лошадей: для верховой езды, в упряжке, на не очень тяжёлых работах. А в будущем, возможно, создадим и кавалерию. Если тебе всё это интересно, то учись, всё узнаешь, способствуй этому делу. Вперёд и с песней!..
+ + +
В середине мая все планы Росса оказались порушенными совершенно неожиданным посланием от князя Казака: оказалось, что к нему прибыли послы от пауков, они заявили о желании вести переговоры о мире и дружбе с Великим князем.
Росс велел сопроводить её к Москве, выказывая необходимое уважение, а сам принялся спешно собираться в дорогу.
Прихватил с собой, помимо многого прочего, изготовленные накануне на мультиваторе княжеские и боярские костюмы, которые носили на Руси в средневековье. Такая идея пришла к нему, когда он в очередной раз вспомнил реакцию Веды на полученные ею царские одежды: «Где и когда мы их носить будем?..» Росс решил изготовить одежду былых времён и для своего ближайшего окружения: отцу, Сеченю, Селичу, Сувору, Гричу, Плющу, Задую, Дрому, библиотекарю Антину, князьям Казаку, Белаю, Яроку, Борею, Руннику, Чалому, Косачу и Бунаю, сызранскому старосте Додемаю, главному кузнецу Крому и некоторым другим. Пусть носят, приучают остальных к такой одежде, потом и им с Ведой можно будет надеть такие же, уже не слишком отличаясь от остальных.
Озаботился было задачей: как ему забрать с собой Доспехи Бога? Но тут же рассмеялся: нет ничего легче! Вариантов даже несколько! Можно в них перелететь в столицу, а можно отправить пустыми в автоматическом режиме в любое время – немедленно, дав задание сопровождать себя или заставить прибыть позже. Фактически Доспехи являлись не скафандром, а очень сложным аппаратом, только необыкновенно миниатюрным, с огромным числом разнообразных функций, имел свой «мозг» – компьютер с практически неограниченной памятью.
Но выбрал иной вариант: облачился в Доспехи Бога, взобравшись внутрь и они сразу стали мало заметной как ему, так и другим людям одеждой, даже шлём с головы убирался и преображался в подобие воротника. Поднявшись на борт главного десантного корабля, обезвесил своё облачение и дал команду согласовать движение Доспехов с летательным аппаратом. Со стороны даже никто не замечал, что находящийся с ними на борту Росс летит сам по себе в своих Доспехах Бога.
Так и прибыл в Москву.
Кремль Росс и его спутники увидел полностью преображённым, даже он сам удивился его новому виду, хотя Ведун в Лунном котле показывал прежнюю столицу страны, и на мониторе компьютера в своём бункере он проглядывал фото и видеоролики старых городов, какими они были в прежние времена. В последнем случае больше изучал Самару, но и Москву видел тоже.
Наиболее сильно поразилась Веда, несмотря на свой пророческий дар. Всеслав просто удивлённо качал головой.
Позже Росс сводил их на почти полностью восстановленный Арбат, там уже шло заселение первых домов. Очень многие хотели в них попасть. Руководил тут Дром, помощник Плюща. Он был вежлив, но весьма конкретен в словах, давал дельные советы. Его слушались.
Увидев Великого князя, Дром подошёл поприветствовал. Уважительно склонился перед Ведой, Всеславом и Сеченем. Улучив момент, он спросил:
– Почему-то прекращены работы по восстановлению этой улицы, а осталось совсем немного.
– Позже доделаем, – ответил Росс, – я направил роботов на другие улицы. Там они более необходимы. К нам прибывает очень важная делегация.
– Тогда понятно, а я об этом не знал, – с поклоном отступил в сторону Дром.
Росс не стал ему объяснять, что реинформеры задействованы на тех улицах, по которым проведут в Кремль послов Смертоносца, повелителя пауков. Нужно было произвести на них как можно более внушительное впечатление. Вздохнул, досадуя на самого себя, что сие похоже на пускание пыли в глаза, но государственные интересы превыше всего.
Потому процедуру приёма послов провели максимально внушительно: то, что увидят они, станет известно всем их сородичам, от мала до велика, ведь у пауков память коллективная и открытая для всех, а запоминают они мгновенно, во всех деталях и помнят всю жизнь.
На всём пути их следования по Москве были выставлены боевые роботы. К тому времени уже были восстановлены десятки домов. В паучьих городах имелись лишь развалины былых величественных творений старых людей и восьмилапые до сего дня ещё не видели совершенно новых зданий. Росс ощущал их изумление и возникший страх перед могуществом людей, способных создавать такое. Не удержался и незаметно добавил им капельку пиетета, посетив их сознания. Успокоил себя, что делает это опять же в государственных интересах. Пусть больше уважают и боятся. Для пользы дела.
В Кремле и во дворце механические солдаты стояли чуть ли не через каждого дружинника, в том числе и за троном.
Росс предварительно позаботился, чтобы пауки не смогли пошарить в сознаниях самых близких людей и важных чиновников, как они это легко делали, установил в их головах блокаду. Только Сечень мог противостоять паукам самостоятельно и в какой-то степени Селич.
Пауков приехало шестеро. Главным был Шушшиш. Он выделялся среди прочих размерами и силой. Пауки росли всю жизнь и значит, он был самым возрастным, опытным.
– Мы хотим жить с людьми в мире и согласии, – сказал Шушшиш, проделав необходимые церемониальные жесты приветствия, он явно ощущая неловкость, что совершает их пред человеком, так как привык считать людей совершенными ничтожествами, – готовы подписать с вами договор. И просим оказать помощь, о которой Великий князь говорил и которую мы тогда не приняли. Тогда мы ещё не понимали, насколько великий враг на нас идёт.
– Люди в таких случаях говорят: лучше поздно, чем никогда, – ответил Росс. – И ещё: кто старое помянет, тому глаз вон, а кто забудет – тому оба глаза вон. Поэтому не будет долго обсуждать то, что было, нужно подумать о будущем – о Договоре и о совместном отпоре врагу.
Он ощутил, что Шушшиш и все остальные пауки прониклись радостным чувством, в глубине души они очень опасались отказа, ведь Росс дважды предлагал им мир и оба раза получал категорический отказ с выражением самой непримиримой ненависти.
Росс не стал говорить послам, что они очень правильно поступили. Ведь прошло немало времени, у людей шла подготовка к войне с пауками, робот-экспериментатор только недавно выявил подходящие ультрачастоты, которые даже на малой мощности действовали угнетающе на психику восьмилапых, подобрал смертельные для них химиопрепараты. И вся эта работа – да и многая прочая – насмарку! Враг будет иной – саранча!
Теперь нужно переориентировать робота на аналогичные исследования по саранче. Плохо, что на это нужно время, а в поход следует выступать чуть ли не немедленно!..
Ладно, со временем найдём управу и на саранчу, а открытые средства против пауков тоже могут пригодиться – вдруг те вздумают пойти против людей. Можно чувствовать себя увереннее, а понадобится – пустить в ход созданные наработки…
Затем два дня – с утра и до поздней ночи – шла работа над Договором. Особенно старались пауки, ведь с юга на их владения накатывались бесчисленные орды прожорливой саранчи, они старались быстрее покончить все формальностями и вернуться к сородичам уже с подмогой.
– Что это за враг такой – саранча? – спросил у посла Росс, сожалея, что они не согласились на договор раньше, ведь он всё последнее время готовился к отпору совсем иного врага.
Шушшиш не только рассказал, но и показал, используя свои ментальные способности. Передав картинки с зелёно-бурыми телами саранчи, похожей на кузнечиков. Они имели мясистые сильные ноги, головы с непропорционально огромными пастями, которые перемалывали всё – и растительную пищу, вплоть до коры и тонких веток, и животную. Порой от голода они глотали камни и землю.
Паук открыл своё сознание и показал Великому князю ряд сражений пауков с ордами саранчи. Восьмилапые вдвое превосходили противника, но пока они успевали растерзать одного или двух, в них впивались жвалы саранчи и те принимались крушить хитин в наиболее слабых местах, перемалывать длинные суставчатые паучьи лапы, лишая всякой подвижности, а затем съедали практически целиком.
Наиболее впечатляющей выглядела армия саранчи при показе сверху, как понял Росс, из мешка воздушного шара. Они заполонили всё пространство, напоминая живой ковёр. После прохода саранчи оставалось совершенно безжизненное пространство. Её гнал лютый голод, ибо на такую массу насекомых корма просто не хватало, и она двигалась на север, где его было куда больше. Но там жили пауки…
С воздушным шаром происходило что-то неладно, он опускался всё ниже и ниже, саранча скоро заметила его и хищно ждала, когда он окажется в пределах досягаемости, поспешая вслед со всех ног. Вот уже потянулись жвалы, но один из пауков добровольно покинул корзину, дабы спасти товарища. Воздушный шар снова взмыл, и сверху спасённый паук наблюдал, как его напарник впился жвалами в саранчу, впрыснул ей смертельную дозу яда, сорвал голову с другой, вспорол брюхо третьей, но сам был погребён под набросившимися на него безжалостными врагами, уже последним усилием он сомкнул жвалы как раз оказавшейся рядом головы врага. После этого был растерзан…
Но воздушный шар продолжал терять высоту, в конце концов оказался над спинами саранчи, вот одна впилась в мешок, затем – другие. Картинка завертелась – это отчаянно дрался паук-наблюдатель, не переставая до последнего мгновения передавать своим собратьям информацию о врагах…
Росс задумался: поодиночке с саранчой справиться нетрудно, как и с небольшим количеством, а что делать с такой массой, границ которой просто не видно?..
Но он должен был найти выход. И начал усиленно его искать.
Договор составили. По нему пауки и люди признавались одинаково равными, свободными. Нарушители должны строго караться своими же, наказания иным видом признавались недопустимым: людей наказывали люди, в соответствии со своими законами, а пауков – сами пауки. Среди пауков, фактически, в рабстве жили люди. Они тоже признавались свободными и могли решать, где и как им жить. Если они хотели, то могли продолжать служить паукам. Среди людей пауки не жили, но было предусмотрено, что и они имели аналогичное право.
+ + +
Росс принялся связываться с князьями, наместниками. Объяснял каждому, что ситуация переменилась: вместо войны с пауками придётся выступать против саранчи. Практически каждый задал вопрос:
– Саранча, а кто ещё кто такая? Нам лучше иметь дело с ней, чем с пауками?
– Конечно! – отвечал Росс. – Теперь мы будем вести боевые действия не на своей территории, а на наши никто не посягнет – значит, угрозы жизни поселянам нет. Это даже не тысячи, а десятки тысяч спасённых жизней! Конечно, боевых потерь в сражениях против саранчи не избежать, но они будут в любом случае многократно меньшие. При этом пауки будут не врагами – союзниками! И получат свободу люди, находящиеся в рабстве у пауков.
Уже после первого подобного вопроса о саранче Росс поспешил связаться со своим компьютером в Самаре и получил оттуда данные о ней.
Выяснил, что в прежние времена саранча имела чуть ли не микроскопические размеры: от одного до десяти сантиметров у самой крупной – пустынной саранчи. Жила она тогда от восьми месяцев до двух лет. Теперь, несомненно, всё было иначе…
Каждая особь поначалу малоактивна, ведёт одиночный образ жизни. Потом развивается, становится более приспособленной к полёту, образует небольшие группы. При больших скоплениях саранча начинает усиленно откладывать яйца, в результате на свет появляется «походное потомство», которое отличается большими размерами тела и крыльев, а также возросшей активностью, агрессивностью поведения. Превращаются в ярых хищниц, которые набрасываются на всё то, что можно съесть, и не только на растительность, но и живых существ, вплоть до своих сородичей.
Тогда они образуют настоящие «летучие тучи», в которых пребывают миллиарды особей. Занимаемая ими площадь порой занимала до тысячи квадратных километров, суммарный вес насекомых составлял две-три тысячи тонн. Производимый шум саранчой в полёте иногда принимали за громовые раскаты.
Саранча опускалась на землю и в короткий срок выедала всю растительность, затем перемещалась дальше и опять уничтожала всё, оставляя после себя настоящую пустыню, совершенно безжизненную.
Стаи саранчи не останавливали никакие препятствия, стены она перелетала, ямы и овраги заполняла вровень с землёй, и двигалась дальше…
От такой информации и осмысления её по телу Росса пробежал холодок: он понял сколь большой угрозой практически всему живому грозит нашествие саранчи.
Великим князем была объявлена мобилизация. Из южных территорий, которые подвергались наибольшей угрозе со стороны пауков, военную повинность должен быть отбывать один воин от каждых ста человек, из северных – один из ста пятидесяти, а из Самары, Сызрани и Ставрополя-на-Волге – один из двухсот.
Мультиваторы работали круглосуточно, синтезируя десантные глиссеры, роботов, полные доспехи, различное оружие. Всё это переправлялось в Москву.
Из паучьих земель потянулись освобождённые люди – пауки слово держали. Росс поручил организовать их доставку имеющимися глиссерами в различные княжества, Москву, а больше всего в Самару, Ставрополь-на-Волге и Сызрань. Там имелось много свободных домов.
Пауки с каждым днём всё более нервно напоминали о союзническом долге. Росс поручил компьютеру рассчитать наиболее оптимальный план сбора различных частей мобилизованных людей в удобном месте вблизи города пауков, куда были отправлены летательные аппараты с походными палатками и различным снаряжением для размещения войск. Собрал тех дружинников, которые уже находились в Москве, загрузил их и роботов на десантные глиссеры и на предельной скорости поспешил с ними на юг.
К вечеру уже оказался на месте. Расположился.
На следующее утро к нему прибыл сам Смертоносец с приближёнными. Они остались разочарованными, увидев небольшое количество людей.
Росс прочитал их мысли и показал плотные ряды роботов, которые в транспортном положении походили на тумбочки.
– Вот наша главная сила.
Понял, что на них сие не произвело впечатление и решил провести демонстрацию.
По его команде ближайшая «тумбочка» дрогнула, принялась как бы разворачиваться и через шесть-семь секунд стоял грозный боевой робот. Затем он вернулся в своё первоначальное состояние.
– Мы первые, остальные скоро прибудут… Да вот уже прибывают! – показал в сторону севера откуда почти строем прилетел десяток десантных кораблей. Они согласованно притормозили, зависли в воздухе и одновременно опустились. Сразу же началась выгрузка «тумбочек»-солдат и прочего.
Росс не стал говорить, что он, едва узнав о визите делегации пауков, велел ускорить полёт, прибыть на место строем, согласованно приземляться и сразу же заняться выгрузкой. Дабы произвести впечатление на делегацию. И произвёл!
Пауки несколько успокоились. Пригласили Росса к себе в город, во дворце повелителя пауков он долго засиделся с ними, обсуждая планы совместных действий.
Тем временем уже был разбит целый палаточный городок. Нашлись места, но только тем, кто прилетел с Россом, но и для очень многих позже прибывающих. На его глазах прилетел отряд Казака на двух глиссерах и воины стали размещаться на отдых. Росс немного переговорил с князем и отправился в свою палатку.
Утром, как он и говорил, количество людей-воинов в лагере, а также – летательных аппаратов с роботами, утроилось.
Пауки это заметили и уже не нервничали, хотя и считали, что людей должно было быть куда больше. Сами они готовили к походу несколько армий по десятку тысяч восьмилапых воинов.
Росс выразил сомнение в необходимости столь больших масс пауков, его заботило взаимодействие людей, роботов и пауков. Нужно было максимально эффектно их использовать. А у каждого имелись свои особенности, слабые и сильные стороны.
Пауки сохранили врождённое пренебрежение к людям, потому доводы Росса они поначалу отвергали, но потом он заметил, что может незаметно влиять на них, подбрасывая свои мысли и создавая нужное умонастроение. Восьмилапые не замечали его проникновения в их мысли. Тем более, что мыслили они коллективно, всем скопищем и поди разберись, кто какую мысль родил – она становилась общей. Раньше он такое делать не мог, а теперь с лёгкостью, чем и воспользовался, заставив в конце концов согласиться с собой. Правда, постарался замаскировать это, придав видимость их свободного решения…
