Александр Зиборов
Доспехи Бога, или Сын Богини Севера
Глава 25. Снова в Самаре
В конце мая (травена, листеня) Росс стал видеть в снах Северную Богиню и понял, что она напоминает ему о данном ей слове.
С неделю стояла удивительная погода: по ночам проливался щедрый дождь, утром поднималось солнце в практически безоблачное синее небо. Земля быстро высыхала, от луж поднимался тёплый парок и они исчезали. Деревья, кусты, трава казались чисто обмытыми, щеголяя дерзкой зеленью. Глядеть на них было необыкновенно приятно.
Росс решил не откладывать дела в долгий ящик, поговорил с отцом и Сеченем, велел готовиться к походу всем ученикам и отряду сотника Славича. Сказал, что воины могут взять с собой своих достаточно взрослых детей. Конечно же, пошёл с сыном и Всеслав – он жаждал повидать дом, родные места.
Веда какое-то время колебалась, но затем поддалась на уговоры юноши и тоже отправилась с ним. В общей сложности набралось сто восемьдесят шесть человек, включая великого князя. Вместо себя Росс оставил управлять городом Сеченя, чтобы тот следил за порядком.
Отправились в путь в начале июня (ростеня, разноцвета, хлебороста). Припасы, продовольствие, воду, лопаты везли на двухколёсных повозках, которые попеременно тянули воины.
Дорога заняла восемь дней. Два дня ушли на ремонт моста через Волгу. Теперь Росс знал, что город, развалины которого находились вблизи моста, когда именовался Сызранью. Во время его сооружения старыми людьми мост являлся самым крупным в Европе.
Местные жители заметили прибытие большого отряда, принялись издали наблюдать, уверенные, что делают это незаметно. Росс обнаружил их своим внутренним зрением. Сказал о них отцу.
– Что будем делать?
– Пока они нас не трогают.
– Надеюсь, не решатся на вылазку и позже. Хочу поближе с ними познакомиться, – высказал своё желание Росс.
Не скрываясь, направился к затаившимся в кустарнике сызранцам («Вряд ли они ведают, что они – сызранцы, хотя живут на территории бывшей Сызрани», – мелькнуло в его сознании мысль). Они решили скрыться, но сдвинуться с места не могли – Росс их обездвижил.
– Давно здесь сидите? – спросил он. – Почему открыто не подойдёте? Мы не враги вам. Починим мост и дальше двинемся.
– Кто вы? – спросил мужчина постарше.
Росс вернул им способность двигаться, уверенный, что теперь они не убегут.
– Я родился не очень далеко от вас, за рекой. Там была раньше Самара – так назывался город старых людей. А ваш город, кстати, именовался Сызранью, они входили в одну губернию. Ну, считались одним районом и страной. Так что мы с вами земляки.
– Откуда тебе ведома наша Сызрань?
– Вы знаете про Сызрань? – искренне удивился Росс. – А я думал, что вам неизвестно название вашего города.
– А почему мы не должны знать про свою Сызрань?!
– Я говорю про название вашего горда – Сызрань.
Вихрастый мужчина помоложе, почти парень, воскликнул:
– Дедемай всё знает, он книги читает!
– А кто это Дедемай?
– Наш староста, он за главного у нас.
– Хотелось бы с ним познакомиться.
– А зачем? С какой целью? – недоверчиво спросил второй мужчина, постарше.
– Я тоже главный над несколькими городами.
– Тоже староста?
– Меня именуют Великим князем, а имя моё Росс. А как зовут вас?
– Я – Зелим, – назвал себя старший сызранец, – а он – Ледюга.
Росс пригласил посетить его лагерь. Сызранцы опасались незваных пришельцев, но он успокоил их мысленно, и они всё же пошли.
Там угостил их обедом, во время которого постарался побольше узнать об их жизни. Правда, они отвечали скупо, будучи настороже.
– Какой же им сделать подарок? – спросил Росс Веду.
Она показала на Волгу:
– Они живут у реки, а рыбу едят редко. Будут очень рады. Добыть редко когда могут.
– А как её поймать нам?
– Ты же Сын Богини! – тихо рассмеялась Веда. – Задаёшь странный вопрос!
Росс почесал голову:
– Я как-то не подумал об этом.
– Подумай, и всё получится.
Росс принялся всматриваться в воды, он ощущал в ней массу живых существ. Принялся изучать – различные жуки, раки, рыба. Последней оказалось много и самой разнообразной. У моста затаилась громадина: нет, такая не нужна!.. А вот в стороне стайка поменьше, рыбина в человеческий рост подойдёт…
Позвал Славича и велел тому взять себе в подмогу нескольких воинов.
Сам же проник в сознание одной рыбы, которая терзалась двумя простыми желаниями: чего-нибудь съесть и не угодить в пасть или лапы врага. Внушил ей видение жирного червяка и заставил ринуться на него. Червяк оказался необыкновенно шустрым, поплыл в сторону – рыба за ним, быстрее и быстрее… И сама того не осознавая, почти выскочила на берег, увязнув в липкой глине и траве.
Тут же к ней подскочила воины, пронзили копьями и выволокли на берег.
Росс повторил такие маневры ещё четыре раза. И вот уже пять толстенных рыб лежали рядком на траве.
Сызранцев изумила столь быстрая и лёгкая рыбалка.
– Одну рыбу я дарю вам. Отнесите Дедемаю и скажите, что это подарок от меня.
По приказу Славича уже рубили деревцо с прямым стволом. Очистили его и к нему подвязали рыбу, чтобы её могли унести два человека.
– Скажите своему старосте, что я хотел бы с ним увидеться. Думаю, нам есть о чём поговорить.
На следующий день пришёл мужчина в летах, но ещё крепкий. Это и был Дедемай. С ним были Зелим, Ледюга и ещё два воина.
Росс представил отца, Веду, Славича, пригласил в свой шатер.
Скоро подали угощение. За ним началась беседа.
Дедемай оказался очень умным собеседником. Грамоту он перенял от своих родителей, они собирали книги, где только их обнаруживали, хранили и изучали. Так что знал он очень много. Хотя услышал немало нового и от Росса.
Перед расставанием Росс подарил Дедемаю добротный нож в красивых ножнах из кожи медведки, а также двух рыб из шести добытых на его глазах.
– Как это ты делаешь? – озадаченно вопросил староста.
За Росса ответила Веда:
– Он – Сын Богини! У него от Неё такой дар.
Дедемай пристально посмотрел на него и спросил:
– Потому мои воины не могли тогда уйти от тебя из кустов?
– Да, – кивнул Росс, – мне хотелось поговорить с ними, потому я… удержал их на месте.
– И это ты можешь сделать с любым?
– Да. Но друзьям я никогда ничего плохого не делаю.
– Нас ты считаешь друзьями?
– Теперь – да. Понятно, если вы не против этого.
– Конечно же, отказаться от дружбы мы не можем, – улыбнулся Дедемай. – Да и зачем нам это делать, если можно дружить.
– Вы можете жить и без нашей дружбы, если не станете откровенными врагами, мы вас трогать не станем. Как жили, так и живите дальше! Но дружба будет полезной для всех нас. Друзей никогда не бывает много.
– Это верно, так что будем друзьями, – согласился Дедемай и, бросив проницательный взгляд на Росса, добавил: – Никогда ещё у меня не было в друзьях Сына Богини.
– Теперь такой есть.
Дедемай пригласил побывать у него в гостях. Росс засомневался:
– Мост почти уже готов, мы уже готовимся выступать в путь…
Но всё же принял приглашение. Взял с собой четырёх дружинников, они понесли две рыбы, тут же выгнав их из реки. Две другие, подаренные раньше, несли сызранцы.
Жил Дедемай в неплохо сохранившемся четырёхэтажном доме. В нём имелось несколько комнат со стеллажами книг. Росс полистал некоторые из них, дольше других «777 чудес Самарской Ойкумены». Пожалел, что не может прочитать её. Впрочем, решил поискать позже в московской библиотеке или спросить о ней Ведуна в Лунном котле.
У Дедемая была большая семья, восемь детей. И за исключением самого маленького, годовалого, все – грамотные.
Росс порадовался за них, похвалил и заметил, что нужно учить и остальных. А в идеале должны быть грамотными все.
Староста показал мастерские, в которых изготавливалась даже мебель, весьма разнообразная. Росс заметил, что у мастеров преимущественно металлические инструменты. Поинтересовался, откуда?
Дедемай ответил, что у них имеется кузня, а металл находят в развалинах и перерабатывают.
– Вы умеете плавить любой металл? – поинтересовался Росс, помня, что в Москве это является немалой проблемой.
– Нет, не любой, но немалую часть его, – ответил староста. – Ещё мой отец нашёл в книгах средство повышения температуры плавления металла с помощью мехов.
– Молодцы, – похвалил Росс, – скажу своим мастерам, чтобы тоже изготовили такие же.
Внимательно осмотрел кузню, плавильную печь, инструменты и особенно внимательно меха. Про себя Великий князь отметил: государство обязано помогать всем видам производства, промыслов, всякому предпринимательству. Именно в этом коренится богатство страны. Об этом ему говорили, в числе прочего, в Лунном котле…
Задерживаться в гостях не стал, хотя Дедемай настаивал: мол, через четыре дня «солнцестояние», пройдут гулянья.
Росс сразу вспомнилось из знаний, вложенных ему в память в Лунном котле: 21 июня – День летнего солнцестояния, самый длинный день в году с самой короткой ночью. Последние дни солнце словно застывало в зените, и довольно надолго, а затем неспешно направлялось к горизонту. Многие народы выделяли этот день из прочих – как торжество природы, как праздник лета, – проводили обряды и ритуалы, которые, как считалось, определяли жизнь человека на весь будущий год. Когда-то он совпадал с днём Ивана Купала, а позже произошло небольшое расхождение.
Немного удивился, что традиция отмечать День летнего солнцестояния сохранилась по сей день.
Извинился перед Дедемаем, пообещал, что на обратном пути непременно заглянет в гости.
+ + +
Бункер весь зарос растительностью, с ней пришлось серьёзно побороться. Ключ находился под гнездом ос, Росс его достал, использовав приём невидимки, произведя внушение, что его нет, здесь пустое место, только воздух. Одна оса задела его своим крылом, ничего не поняла и продолжила заниматься ремонтом гнезда.
Внутри пришлось проводить длительную очистку – помещения заполонили массы различных насекомых, которые воспользовались отсутствием людей и заселили пустые комнаты. Россу с Всеславом помогали солдаты. В бане плесени оказалось совсем немного. Юноша удивился, а затем вспомнил, как он сильно озлился и стегнул её своей волей. Несомненно, сие подействовало. Тогда он обошёл все помещения, рассылая вокруг волны ужаса, отгоняя как можно дальше всех тех, кто жил в вентиляции, мусоропроводе и всяческих пустотах.
Затем только Росс пригласил Веду в дом, посмотреть, где он родился и жил до встречи с ней. Она осмотрела всё с явным интересом.
Когда они оказались около закрытой двери, Веда спросила:
– А что за ней?
– Коридоры и помещения. Там когда-то жили люди. Так рассказывал отец… – он неожиданно замолк, прочитав на табличке «Жилой сектор».
– Что это ты замолчал?
– Раньше эти буквы мне казались набором непонятных знаков, а вот сейчас я внезапно впервые их прочёл. Это жилой сектор. Отец несколько раз водил меня туда, показывал. Странно, но там всякой непрошеной нечисти гораздо меньше. Когда-то там жили люди.
– И что с ними стало?
– Не знаю, – пожал плечами Росс.
– А можно посмотреть?
– Конечно, только нужно взять на всякий случай оружие.
Юноша сходил и принёс два копья и короткую саблю. Её с одним из копий, полегче, вручил жене. У него самого постоянно на поясе висел его нож.
Перед тем, как открыть дверь, он послал за неё предельно сильный сигнал страха. Мысленно представил длинные пустые коридоры и прогнал по ним волну страха. Затем отодвинул засов и потянул на себя дверь.
Изнутри пахнуло запахом подземелья, тяжёлого и холодного. С потолков лился белесо матовый свет.
Они спустились по длинной лестнице вниз. Далее Росс повёл Веду по гулким коридорам, показал некоторые комнаты. В одной из них пришлось копьями останавливать многоножку.
– Видишь, сюда лучше не заглядывать. Они все такие.
Кровать, шкаф, стол с посудой, а рядом стулья. Один опрокинут.
В стороне валялся одинокий ботинок с истлевшими шнурками. Они рассыпались при попытке его поднять.
Дошли до перекрёстка. Росс объяснил:
– Это первый из пересекающих основной коридор, он поуже предыдущего. За ним другой, пошире, а далее снова такой же, у которого мы находимся.
– И в каждом коридоре комнаты?
Росс кивнул.
– Да, много же людей здесь жило.
Дошли до следующего коридора. Веда решила:
– Давай свернём направо.
– Ну, если хочешь, – согласился Росс. – Я был тут когда-то. Всё как и везде… Хотя нет. Там картина.
– Что за картина?
– Отец называл его портретом. Сейчас увидишь.
Скоро они оказались в тупике. Со стены на них глядел сквозь слой пыли мужчина, глаза которого словно впились в них. Он стоял с поднятой вверх левой рукой.
– Странно, почему у него поднята именно левая рука? Если это знак приветствия, то обычно поднимают правую руку, – удивлённо произнесла Веда.
– Может быть, он – левша? – предположил Росс.
– Нет, чувствую, тут нечто другое. Это что-то значит. Вот только что?
Они принялись вглядываться в округлое лицо с коротко остриженными волосами, которые слегка зачёсаны влево. На мужчине был пиджак тёмного цвета, такие же брюки и начищенные ботинки. Во всяком случае, они казались таковыми.
Веда присмотрелась и удивлённо воскликнула:
– Смотри, у него на груди точно такой же амулет, как у тебя!
Вслед за ней Росс тоже увидел на шее незнакомца цепочку с кристаллом, который всегда висел у него.
– Скрипт-ключ!
Достал его из-под рубашки, показал супруге. Та кивнула:
– Они одинаковые. Наверное, он твой далёкий родственник. Именно от него этот амулет пришёл к тебе.
– Наверное, – согласился Росс.
Они ещё некоторое время постояли и вернулись обратно на лужайку у бункера, где с радостью встали под тёплым солнцем, дыша свежим воздухом.
Там уже расположился весь отряд, поставив палатки.
Огород совсем зарос, тратить на него время Всеслав с сыном не стали, только бегло осмотрели и ушли.
Затем отправились к Богине.
Крапивняков Росс отогнал, а с тараканами и медведкой пришлось расправляться воинам. Далее у болота отогнал стаю комаров, чтобы не терять время на отражение их атак.
Далее на людей попыталась напасть огромная сколопендра, дружинники выстроились в линию и выставили копья, ограждая остальных. Прямо за ними находилась Веда. Росс испугался за её безопасность и ударил ментально со всей силой, на которую был способен: сколопендра вскинулась на дыбы и сразу же завалилась набок, забившись в конвульсиях. Через минуту застыла навсегда.
Юноша сам удивился результату, мысленно просканировав труп, он заметил, что содержимое головного мозга превращено в кашу, отсюда и смерть. Подумал, что ему следует быть поосторожнее в будущем, контролировать свои чувства…
В самом конце пути Росс первым поднялся на возвышенность и увидел Богиню на склоне небольшой горы. Она стала заметно больше и уже задним боком касалась земляной стены, заполнив чуть ли не всё пространство, которое они с Сеченем освободили для неё в прошлом году. Было ещё одно отличие: теперь Богиня росла прямо, не кренилась. Значит, они прибыли вовремя.
Юноша прямо физически почувствовал радостную эманацию, которую излучала Богиня.
Подошёл и рядом остановился Всеслав, удивлённо молвив:
– Она намного больше по сравнению с тем, что я видел в последний раз. – Затем добавил. – Вы хорошо с волхвом потрудились.
Росс заметил Славича и сказал ему:
– Бери бразды правления в свои руки и устанавливай удобный и безопасный лагерь, чтобы детям было в нём хорошо. Богиня нас в обиду не даст, но всё равно быть настороже не помешает. Обеспечь всё это. И готовьте ужин. Переход был долгим, все устали.
Сотник принялся отдавать приказы. Всё делалось быстро и чётко, по давно отработанному порядку. Юноша ещё раз убедился, что выбор сделал удачный – Славич был умным и дельным командиром. В памяти всплыло старое выражение былых времён: «Слуга – царю, отец – солдатам».
Для Росса и Веды была поставлена отдельная палатка. В соседней расположился Всеслав с сотником.
Росс ещё в пути объяснил задачу: они должны помочь Богине. С одной стороны от неё нужно землю убирать, подрывая склон, а с другой, наоборот, подсыпать.
С первого дня включились в работу практически все, в том числе и сам Великий князь с супругой, но посменно. Некоторые солдаты несли караул, другие ходили на охоту, а повара готовили обед,
Потом купались. Подростки собрались группой и Росс рассказал им о том, что узнал в Лунном котле. Он называл это учебным часом. Сопровождая своё выступление мысленным внушением, чтобы лучше запоминали. Затем осмелился и стал посылать прямо в сознания слушателей те картинки, которые он видел сам в Лунном котле, как бы «иллюстрируя» свои повествования. Это производило на слушателей колоссальное впечатление.
Подобные «лекции» стали традиционными. Нередко послушать его приходили солдаты, сам Славич, Всеслав, а то и Веда. Юноша вспоминал слова поэта: «Романовы шли впереди прогресса своего народа». И думал, что он тоже должен идти впереди, учить остальных, а они научат других. Это как свеча: от одной можно зажечь много свечей.
Подростки тоже работали вместе с другими, но от них многого не требовали: кто сколько мог, столько и делал.
Росс попутно выявлял какие-то болезни, отклонения в развитии подростков и тут же излечивал их. У нескольких оказались нелады в пищеварении, у двух десятков подправил зрение, одного излечил от начинающегося аппендицита, нескольких от кожного зуда и язвы желудка. Пришлось повозиться с плоскостопием одного подростка, но всё же справился и с этим.
Потом обратил внимание на воинов. У них болезней оказалось больше, он занялся и ими, обычно даже не ставя в известность. В основном, чтобы избежать выражений благодарности, считая их совершенно излишними, ведь это ему совершенно не стоило труда – стоило только сосредоточиться, понять неполадки в организме и послать поток невидимых флюидов, которые наводили порядок.
Славич как-то заметил Россу, что можно было бы взять вместо детей взрослых мужчин и дело благоустройством местности вокруг Богини пошли бы куда быстрее.
– В этом ты прав. – согласился юноша. – Но я их выбрал намеренно. Это самые способные… ну, из тех подростков, что мы нашли. Я могу тут их чему-то поучить, но самое главное в том, что они максимально близко находятся к Богини, а она придаст им немало дополнительных сил и какие-то новые возможности. И чем моложе человек, тем сильнее её воздействие. Взрослые уже сформировавшиеся личности, на них влиять сложнее.
– Вон оно что, – задумчиво пробасил сотник, – а я над этим не подумал. Тогда всё верно.
Панцирные клещи по-прежнему приходили к холму, оставить здесь свой навоз. Дети поначалу пугались их, выражали недовольством кучами экскрементов. Россу пришлось рассказать о полезности помёта для Богини Севера, которой он необходим в качестве удобрения удобрение. После этого отношение подростков к панцирным клещам переменилось.
Однажды ночью пролил сильный дождь.
Немало земли, которую насыпали на склоне под Богиней, смыло вниз. Там образовалось вязкое месиво.
Подростки омрачились:
– Эх, а мы старались! Зря получается.
Росс воскликнул:
– Выше голову! Это же хорошо. Нам воду носить не нужно, как мы это делали в прошлом году с Сеченем. Нужно эту мягкую глину носить наверх и лепить пластами под Богиней. Высохнет, будет крепче, никакой дождь не возьмёт.
– Слишком жидкая.
– Подсыпьте ещё земли сверху, размесите.
– От неё такая грязь!
– Вымоетесь в реке, вода там тёплая, а всех опасных тварей я прогоню. Будете резвиться вволю…
Не сразу, но началась весёлая работа. Подростки перемазались в глине, смеялись друг над другом. Кто-то толкал соседа намеренно, кто-то сам валился в глину. И очень жалели, что эта мокрое месиво быстро закончилось.
Потом направились купаться к речке. Тут же Славич послал с ними пятерых своих воинов для охраны. Там водились опасные твари, нужно было глядеть в оба. Юноша вгляделся в прилегающие к берегу воды, обнаружил немало хищников, которых прогнал подальше своими волевыми импульсами, а потом разрешил начать купания.
На следующий день произошло знаменательное событие. Во время очередного урока Росс почувствовал попытку проникновения в его сознание: неумелое, сквозь его защитный блок неизвестный не пробился, но давление оказалось весьма ощутимым. Сильно удивился. Кто же это мог быть?.. Проследил, и оказалось, что это был Тиван. Крепкий, светлоглазый паренёк с заметно вьющимися волосами. Припомнил, что это сын сотника.
«Что же он хотел?»
Сам незаметно проник в сознание мальчика: тот был очень сильно увлечён рассказом-повествованием Росса про битву при Молодях, торопился узнать дальнейшее, вот и невольно попытался узнать это прямо из головы рассказчика…
Порадовался: сказывается влияние Северной Богини, у паренька проявились заложенные в нём экстрасенсорные способности. Нужно помочь ему развить их ещё сильнее и научить правильно пользоваться ими.
Примерно за три недели всё было закончено. Склон срыли настолько, что больше уже и не нужно было его трогать. Разве что через год-два следовало подсыпать с противоположной стороны, чтобы бок Богини не свисал над пустым местом.
Во сне Росс увидел знакомую ему красивую женщину, неуловимо напоминающую мать. Она поблагодарила его за помощь. Сказала, что очень довольна им.
– Потом мы увидимся. И сына своего привози с собой.
Она погладила юношу по голове. Совсем так, как когда-то это делала мать.
Росс проснулся в слезах…
