Александр Зиборов
Доспехи Бога, или Сын Богини Севера
Глава 20. Мятеж
Утро выдалось радостным. Солнце уже украсило собой небосвод, щедро озаряя и согревая поднебесный мир. Природа пробудилась, принимая обильную энергетическую подпитку.
Росс успел побывать в ванной, искупался, вышел с ещё влажными волосами и увидел в коридоре только что вставшего отца. Всеслав шагал, позёвывая в кулак.
С улицы послышался странный шум, какие-то резкие звуки, чья-то беготня и, как им показалось, звон оружия.
Они переглянулись, поспешили в зал к окну, выходящему на дворцовую площадь. То, что происходило там, их изумило: к дворцу под предводительством Сувора подошла вся малая дружина и стала выстраиваться для его обороны. А из прилегающих улиц, куда ни посмотри, выступали мрачные группы воинов в полном вооружении, их целью был именно дворец. Правда, зрелище готовящихся к обороне, похоже, смутило неизвестных, они замедлили движение, а затем и вовсе остановились.
Именно в это время Сувор пошатнулся и, хотя его пытались удержать, повалился наземь. Дружинники не справились с весом большого тела своего командира.
– Что с ним? – воскликнул Всеслав. – О Великая Богиня, в его спине кинжал!
– И не один! С противоположной стороны второй имеется, – произнёс изменившимся голосом, в котором зазвенел металл, Росс.
Он уже вошёл в сознание Сувора и с изумлением прочёл его последние мысли: тот умирал счастливый, что выполнил своё обещание – отдать жизнь за господина. И умирал после того, как привёл дружину на его защиту.
Росс успел выведать имена тех, кто послал склонить воеводу к измене: это были братья Одура и примкнувший к ним Лунь.
Вспомнил об отце и разъяснил ему ситуацию:
– Заговорщики устроили провокацию, и половина большей дружины ушла с Селичем против пауков, а сторонники братьев со своими пособниками остались здесь. Это они намерены штурмовать дворец. К Сувору подослали двух убийц, те попросили выслушать их наедине, что он и сделал. Ему предложили перейти на сторону братьев, а когда Сувор отказался, то поразили его своими кинжалами по знаку одного из них одновременно, как они и договаривались. Но просчитались, не убили, ибо он тут же в ярости схватил каждого рукой за шею, сжал столь сильно, что переломал каждому шею. И тут же поспешил к нам, ко дворцу, отдав на ходу приказ всей дружине следовать за ним на защиту великого князя от заговорщиков.
– Он шёл с двумя кинжалами в теле! – потрясённо покачал головой Всеслав.
– Боялся вынуть. Много раз видел, что раненые долго были с ножами-кинжалами, а то и мечами в теле, и порой тут же умирали, когда их извлекали. Опасался, что и с ним случится такое, потому не позволил их трогать, а собрал всю волю, чтобы дойти и привести дружину.
– Какая жалость, умирает такой человек! По-моему, он уже умер. Гляди, заговорщики напротив нас воодушевились, снова двинулись вперёд. Их намного больше, чем защитников. Жаль Сувора!..
– Нет, это они пожалеют, что решились на такое!.. – Росс решительно поспешил к выходу.
Он не шёл, а бежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.
Отец крикнул, чтобы он взял оружие, но юноша даже не слышал, на поясе висел только его обычный нож.
Всеслав схватил копьё, меч и поспешил за ним. Но едва догнал его, как поневоле стал замедлять шаги: перед ним уже шёл не его сын, а Сын Богини Севера. Он словно вырос, раздался в плечах, голова гордо вздёрнута, с каждым мгновением нарастало свечение его тела, вокруг уже бушевали потоки голубоватой энергии. И когда Росс вышел на дворцовую площадь, то представлял собой такое впечатляющее зрелище, что уже завязавшаяся смертельная схватка между нападавшими и защитниками сама собой прекратилась. Это был не человек – бог света!
Росс посмотрел на мятежников так, что их ряды затрепетали под его ментальными ударами, в которые он вложил всю свою ненависть, негодование, злость: одних сбивало с ног и отбрасывало, другие просто падали, кто-то трясся от боли во всём теле. Среди нападавших возникла паника и они бросились прочь как можно быстрее и дальше от страшного противника, совершенно безоружного, но поражающего всех на расстоянии.
Росс подошёл к лежащему Сувору, к телу которого от него сразу потянулись видимые человеческому глазу потоки живительной энергии. Тот открыл глаза, увидел великого князя и его губы расплылись в довольной улыбке:
– Господин, я умираю за вас. Как и обещал.
– Нет, ты будешь жить, – последовал короткий ответ.
Юноша нагнулся, легко вынул из тела поочерёдно оба кинжала, отбросил в сторону. Раны закрылись и стали зарастать прямо на глазах. Сувор поднялся, потянулся всем телом, удивляясь своему воскрешению. Взялся за меч, повернувшись в сторону нападающих: но уже улепётывали последние из них. Оставались лишь убитые и тяжело раненые.
А Росс уже шагал к молодому дружиннику, который испускал последние содрогания, пронзённый копьём в грудь. Напитал его энергией, остановил судороги и вытянул копьё, заживил раны. Также он излечил или вернул к жизни ещё четверых.
Нападавшие уже скрылись, оставив почти десяток раненых.
Росс излечил и их тоже, но после этого каждого поочередно крепко связывали дружинники Сувора и уводили в тюрьму.
+ + +
К началу совещания с княжеской думой подошёл Сечень. Он находился уже второй день в Лунном котле и был вызван мысленным посланием Росса.
Волхв был зол, что и высказал:
– Удобный момент выбрали, негодяи: Селича нет в Москве, он далеко, воюет с пауками, я нахожусь в Лунном котле, а они ещё едва и Сувора не прикончили. Только не ожидали, что он окажется столь сильным физически и душевно: не хотел умирать, пока не исполнит долг, противился этому до самого конца. Кремень, а не человек!
Росс нахмурился:
– Селич не случайно оказался вдали от города – это они натравили на нас пауков. Такое уже бывало, заговорщики хорошо знали, что поступит именно такое приказание – об отправке части дружины, а до этого они своих сторонников перевели в другую часть большей дружины. Те кого-то сагитировали на мятеж, а кого и заставили.
– Даже так?! – ахнул Сечень. – Вот мерзавцы!
– Всё спланировали и организовали, но мы выявим всех. Никуда они от нас не денутся. Но это чуть позже.
– Да, – согласился Всеслав, – братья Одура скрылись. В первую очередь нужно заняться ими, а то они продолжат своё чёрное дело.
– Сорную траву следует безжалостно удалять с поля! – поддержал его Грич. – Интересно, где они сейчас?
– Где? – Росс улыбнулся. – Сейчас мы это узнаем.
Ему даже не пришлось просить соблюдать тишину, все уже знали, что должно последовать за его словами и недвижно замерли, чуть дыша.
Юноша сосредоточился. Мгновениями спустя вошёл в сознание Луня: тот с несколькими спутниками, каждый из которых, как и он сам, нёс за плечами большой заплечный мешок, так как руки были заняты оружием. В его голове был сильный страх, порой чуть не переходящий в панику, который заставлял его предельно ускорять шаг, а то и бежать. Он ругал себя последним словами, что ввязался в заговор, и дрожал от мысли, что уже, возможно, вслед ему выслана погоня. Одур с мятежниками расправлялся беспощадно: рубил головы, усаживал на кол, вешал и топил. Порой вместе с семьями. А вдруг и новый князь окажется столь же крут?!. Обругал нападавших за трусость: как говорят, князь вышел из дворца совсем безоружный, только светился весь… фи, испугались свечения! А нет, чтобы послать точную стрелу в него, тогда бы, глядишь, всё повернулось бы иначе…
Росс напомнил Луню о семье и тот обрадовался, что заранее переправил её в Торбово, откуда родом он сам и братья Одуры: там вся их родня, они укроют и его. Хотя бы временно, а потом он решит, куда бежать…
«А как братья Одура?»
Лунь не заметил, что мысль эта чужая, принял её за свою, внезапно всплывшую из глубин подсознания. Ответил, что братья тоже спешат укрыться там же, только идут туда иной дорогой…
Росс покинул сознание предателя. Сечень по его виду понял, что князь доволен полученной информацией, спросил:
– Ну и где они?
– Братья Одура и Лунь спешат укрыться в Торбово.
– Конечно же, в Торбово! – воскликнул Грич. – Они все оттуда родом. Просто так не дадутся, будут своих защищать. Нужно послать достаточно сильный отряд, пусть всех похватают и привезут в город на суд.
Росс приказал:
– Сечень, обсуди это с Сувором, пусть подберёт дружинников. Он хорошо представляет, с кем придётся иметь дело, всё сделает правильно…
Тут юноша замолчал. Чуть подумав, он спросил волхва:
– Маленький вопросик к тебе.
– Маленький? И о чём же?
– К предыдущему он не имеет никакого отношения.
– А к чему?
– К твоему имени.
– Моему имени?!
– Да. В Лунном котле, в который ты меня отвёл – и за что тебе низкий поклон, – я узнал, что есть такой месяц в народном календаре – Сечень.
– Наверное, так назвали месяц в мою честь, – пошутил волхв. – Я родился под треск февральских морозов, в середине месяца, в ночь на пятнадцатое. Потому родители решили, недолго думая, назвать меня именно так – Сечень.
– Спасибо, объяснил. После возвращения из Лунного котла я заметил сходство твоего имени и месяца, немного удивлялся. Вот сейчас вспомнил, и решил спросить. Теперь можешь идти, что делать, ты знаешь…
Юноша решил в этот же день связаться с Селичем и узнать, как у него дела в походе против пауков. Уж нет ли там каких каверз? К его сожалению, и сегодня он не смог посетить Лунный котёл, как намеревался. Его тянуло к новым знаниям и… к синтезатору пищи: очень хотелось попотчевать себя новыми яствами…
+ + +
Позже Росс передумал, не стал беспокоить Селича: пусть спокойно занимается своим делом. Но решил через его сознание посмотреть на происходящее там, а также ещё использовать двух сотников – Славича и Буруна, которых он запомнил при отправлении на пауков большую дружин. Уже тогда он подумал именно о такой возможности.
Установил ментальную связь с Селичем. Тот как раз разговаривал со Славичем, выпытывал сильные и слабые стороны противника. Славич уже несколько раз участвовал в стычках с ними.
Юноша некоторое время слушал их беседу, поглядывая по сторонам на ровное степное пространство, по которому Селич вёл отряд.
Потом заслал мысленный щуп в сознание Буруна: тот двигался расслабленно, ибо издали пауки ничего сделать не могли, они страшны, когда оказываются сравнительно близко и могут парализовать или внушить безоглядный ужас, с которым человек не в состоянии справиться. Пока же можно поберечь силы…
Спустя какое-то Росс опять по очереди заглянул в сознание каждого. Большая дружина продолжала движение по степи. Уже хотел было покинуть сознание Славича, но тот ощутил какую-то тревогу и стал приглядывать к перелеску справа, от которого дружинников отделяло примерно сто пятьдесят шагов. Сотник подумал, что там могла бы быть засада. Впрочем, деревья растут не очень густо, кустарники невысокие, и будь там огромные пауки, то их бы уже давно заметили. А вот уже куда более густой и больший по площади лес впереди может таить угрозу.
Нашёл взглядом Селича и жестом показал на лес: мол, будь бдителен. Тот согласно кивнул, подтвердил, что понял.
В груди Росса неприятно заныло, он ощутил смертельную угрозу, но не себе, а Славичу и всем, кто шёл с тем в походе. Неужели в лесу впереди спрятался и ждёт дружинников неприятель?..
И тут в спину ударила леденящая стужа, Росс почувствовал себя обездвиженным. Он стоял и видел – видел глазами сотника, что из перелеска, который только что прошли дружинники, стали выбежать громадные чёрные мохнатые пауки, которые набросились на совершенно беспомощных людей, хватали их, впиваясь ротовыми клешневидными придатками – хелицерами, впрыскивали яд и тут же заматывали шёлковыми нитями в кокон.
Зрелище было просто жутким. Воины не могли не только сопротивляться, но даже пошевелиться, издать какой-либо звук. Ни звука не произносили и пауки, убивая людей в полной тишине, что делало происходящим ещё более страшным.
Неожиданно окрестность огласило отборное ругательство, выкрикнутое могучим ртом.
Росс собрался и преодолел паралич тела Славича, а повернувшись, увидел, что орал Селич. Только он один оказался не подвластен силе воли врага, а мчался на ближайшего паука с громадной секирой. Размахнулся и рассёк паучий лоб пополам…
Сразу же вслед за этим по всем паукам пробежал импульс боли, которую испытал их убитый собрат. Они прекратили атаки и пеленание людей паутиной, а Селич вторым чудовищным ударом снёс голову ещё одному врагу и ринулся на следующего…
Росс обругал себя: а ты что, стоишь и смотришь, как убивают твоих людей? А ну, делай, хоть что-то!..
Бросил копьё в ближайшего паука, а затем через сознание сотника принялся освобождать остальных воинов от паучьей воли и тут же посылал приказ идти в бой…
Сразу в пауков полетели копья и стрелы. Некоторые дружинники, к которым враги были близко, начали поражать их своими мечами…
Уже через минуту ситуация кардинально переменилась. Внезапная атака практически удалась паукам, если бы не Селич и не Росс, то они бы могли погубить всю большую дружину, но теперь было использовано их слабое место: сознание пауков было единым, что знал и чувствовал один, то знал и чувствовал каждый другой. И когда они начали получать смертельные удары, то их общее сознание парализовали боль, агония павших собратьев. Они стали совершенно небоеспособными. Даже защищаться по-настоящему не могли. Правда, некоторые нашли в себе силы пуститься наутёк, сначала неуверенно и пошатываясь, но по мере того, как они оказывались дальше от своих, то скорость их увеличивалась. Остальных люди добили.
Росс вспомнил про парализованных и упакованных жертвах. Послал к ним сотника. Тот принялся рвать и резать мечом паутину ближайшего кокона.
Кто-то ему бросил:
– Всё напрасно, Славич, даже ежели они и дышат, то уже не жильцы. Ты же знаешь.
Росс не стал отвечать, исследуя состояние жертвы. Молодой воин был страшно бледен, совершенно недвижимый. Яд сделал своё дело, полностью парализовал его, но не убил. Юноша вспомнил, что в таком состояние добыча хранится дольше. Его удивило, что яда было использовано очень мало. Паук что, экономил его?.. Тут же понял: да, именно экономил! Пауки же думали, что расправятся со всеми людьми, потому вводили минимальную дозу, дабы на всех хватило.
Страшно обрадовался, послал в тело воина волну энергии, которая принялась разрушать яд…
Росс же сам поспешил… вернее, он поспешил послать Славича к другому кокону, освободил следующую жертву, одновременно нейтрализуя яд в новом узнике…
Общее количество спасённым им оказалось одиннадцать. А в это время первый воин уже открыл глаза, придя в чувство…
Тем временем дружинники обследовали рощицу, из которой последовало подлое нападение на них сзади и выяснили, что там имелись овраги и ложбины, в них-то и прятались до поры и времени пауки, устроив идеальную засаду…
Росс покинул сознание сотника, внушив напоследок объяснять своё поведение каким-то наитием, непонятным ему самому. Потому, мол, и взялся их освобождать. Сам не знаю, откуда это пришло. Спасительные импульсы никто не видел, так что про них можно ничего не говорить, ничего не объяснять…
Глава 21. Продолжение «банкета»
Обдумав все самые важные дела, Росс увидел, что может выкроить себе свободный денёк. Пригласил отца с Сеченем, сказал, что хочет побывать в Лунном котле, посоветоваться со Ведуном. Мол, есть вопросы. Оставил их замещать себя. Перед уходом снял с себя кулон, который на самом деле являлся тайным замком к чему-то (вот только к чему?!), передал на время Всеславу. Сам же направился к Лунному котлу.
Далеко не все замечали, что по улице идёт правитель города. Внешне он ничем не выделялся среди прочих: чуть выше среднего роста, в простой одежде, на поясе только длинный нож в потёртых кожаных ножнах.
Росс обратил внимание на то, чего он раньше не замечал: люди по улице ходили как бы хаотично, беспорядочно, а вот в прежние времена, до прилёта Облака Немезиды, их движение было как бы упорядочено: большая часть старалась придерживаться правой стороны, поэтому встречные пешеходы меньше мешали. Вспомнил (это было вложено в его память Ведуном в Лунном котле), что такое было принято очень давно: оружие носилось в правой руке, потому люди двигались так, чтобы оно находилось максимально далеко от встреченного человека. Запомнил это и решил позже ввести такое правило. Пусть теперь все его приближённые придерживаются его, показывая остальным пример. Отряды дружинников Сувора и Селича будут по возможности придерживаться правой стороны, надо потребовать, чтобы они так делали…
Приближался он к куполу, похожему на небесное светило, незаметно для прохожих оглядываясь по сторонам, и выбрал такой момент, когда поблизости никого не оказалось. Не хотел, чтобы видели, как он проходит внутрь через полусферу Лунного котла, совершенно неприступную для всех остальных и любых видов оружия.
Временное потемнение в глазах, слабость в ногах, и вот уже под сводом…
Едва сдержал возглас удивления, увидев, что находится в высоких царских палатах, изукрашенных с большой фантазией. За длинными столами шёл буйный пир. Слуги едва успевали подносить и убирать блюда. Нередко уносили едва тронутые.
Мимо юноши прошёл слуга в белой рубахе, перепоясанной верёвкой, в лаптях, подстриженный под горшок. Он с натугой нёс жареного лебедя, едва удерживая золотое блюдо.
«Золотое? – ахнул Росс. – Оно само по себе весит ого сколько!..» Возник трудно удержимый порыв помочь, но он тут же спохватился, улыбнулся столь достоверной иллюзии электронного мозга. Это же просто голограмма!
«Кстати, где же Ведун? Несомненно, он где-то здесь…»
Из широких окон в помещение лился яркий солнечный свет.
Юноша пробежал взглядом по пирующим: бояре, купцы, какие-то сановные особы в изукрашенных костюмах с длинными рукавами. Мужчина в шитом золотом халате лет пятидесяти с обветренным лицом, широкоплечий, коренастый, подвижный, живот которого округло выпирал из одежд, уже лениво отрывал от грузной кисти чёрного винограда по ягодке и отправлял в рот. Физиономия у него была покрыта сетью мелких морщинок, глазки внимательно и ублаготворено взирали на окружающий мир из-под кустистых бровей. Богатырского вида молодец усердно поедал карася в сметане. Его сосед лет сорока с небольшим с обветренным лицом, которое было покрыто сетью мелких морщинок, видимо, уже наелся и маленькими глазками поглядывал вокруг.
Росс перевёл взгляд на трон и сидящий на нём царь ему подмигнул. Юноша кивнул ему: мол, прекращай игру, я узнал тебя.
Царь принял из рук почтительного склонившегося слуги чарку зелёного вина, выпил, а затем с размаху разбил её об пол, выкрикнув:
– Танцуют все!
Зал неуловимо преобразился: в стороне появились музыканты, впереди всех сидели бородатые гусляры в косоворотках, за ними другие с домрами, дудками и трещотками. Сбоку появился ряд девушек с огненными румянцами на белых щеках. Полилась задорная музыка, и они закружились с подошедшими к ним кавалерами в танце…
Царь величественно сошёл с трона, прошагал к дымчатом столбу, находившему в центре палаты, жестом пригласил следовать за собой Росса. Тот послушно отправился и шагнул вслед за ним в серый туман лифта, который вознёс его наверх в знакомую комнату с пищевым синтезатором.
Ведун уже был без царской шубе и шапки, но в прекрасных сафьяновых сапогах, кумачовой рубахе с узорами. Вокруг пояса был завязан шёлковый пояс. С левого бока висел кинжал.
– Продолжим банкет? – спросил Ведун. – Будешь выбирать сам или доверишься мне?
– Оставлю это удовольствие на следующий раз, а сегодня буду благодарен за советы.
– Думаю, тебе следует попробовать кислые щи, гречневую кашу с телятиной, карасей в сметане («Именно их ты уплетал в палате», – вспомнил Росс.), беляши, клюквенный морс, торт-мороженое с ананасами.
– Не возражаю. Сейчас закажу, – сказал Росс, касаясь пальцами сенсорных клавишей с соответствующими картинками блюд.
Минуту спустя выдвинулся лоток со всеми блюдами, стаканом морса и салфетками, сложенные в виде цветка в вазочке.
Росс наслаждался новым вкусом блюд, о которых знал до сего момента только теоретически из тех знаний, которые вложил в его память Ведун.
– Что ты хотел бы узнать на сей раз? – спросил Ведун, когда Росс укладывался поудобнее на привычное мягкое ложе под балдахином.
– О наиболее успешных цивилизациях в истории человечества. Почему они стали и были таковыми?
Ведун ничего не ответил, только согласно кивнул…
Расслабление, истома… В сознании появились картинки…
Голос комментировал:
– Поразительно, но абсолютное большинство крупных держав прошлого начинали с весьма строгих нравов и высокой морали, а заканчивали разнузданным развратом, после чего погибали и сходили с исторической арены. Наиболее яркий пример – Древний Рим. Он являлся истинным властелином мира, его победоносные легионы маршировали по всей Европе, ходили в далекие походы в Африку и Азию, покорили богатейший Египет. Перед Римом трепетали все прочие государства. И он был в необоримой силе, пока личную жизнь его граждан обуздывали строгие этические узы, как бы ограничивая и направляя половую энергию на полезные общественные дела. Когда же мораль ослабела, то великий народ впал в разврат, как в старческий маразм, и могучая держава, устрашавшая собой континенты, пала под натиском орд варваров и вандалов.
Голос Ведуна набрал силу, он говорил, чеканя чуть ли не каждое слово:
– Особый разговор про Восточную Римскую империю, которая ещё именовалась государством ромеев (римлян), Романией, Ромаидой. У твоих пращуров была известна под именем Византии или Царьграда. К слову, она просуществовала больше любой другой в истории человечества – свыше двенадцати веков… В 330 году нашей эры император Константин заново основал на месте древнего Византия город со своим именем Константинополь. Его также звали Новым Римом, так как он не уступал ему в размерах, величии и богатстве. В Константинополе сохранялись общественные и политические институты, законы, науки, культурные и религиозные традиции и всё остальное, что существовало в Западной Римской империи. Во всяком случае – поначалу. Далее всё это трансформировалось, видоизменялось, приобретало свойственные только данному государству черты. Так римское государство стало византийским.
С северными соседями ромейцы сталкивались часто, ведь они с ними граничили. Общались, торговали и, конечно же, воевали. В 860 году к станам Константинополя прибыли на ладьях воинственные русы, под таким именем они вошли в летописи.
В 911 году «вещий князь» Олег захватил Царьград и на его воротах прибил свой щит. Тогда между русами и византийцами был подписан первый письменный договор, в котором Русь и Византия обозначены как равноправные государства. Им, в частности, сохранялись торговые пути – «из варяг в греки». Князь потребовал и получил с побеждённых немалую дань.
Интересный нюанс. Византийцы тогда звали северного соседа Росия, через «о» и с одним «с». В более поздние времена это слово стали употреблять и на Руси, добавив вторую «с».
Православие было перенято именно от Византии в его тамошнем виде: со всей торжественностью, благолепием и размахом.
С тех пор пошло гулять выражение, что Русь – третий Рим, а четвёртому не бывать.
Всяческие контакты Руси с Византией росли и ширились. Правда, торговля с арабскими народами имела гораздо большее значение, о чём свидетельствует масса арабских монет, тогда как византийские встречают крайне редко.
Византия переживала длительные периоды расцвета и некоторого упадка, вызывая зависть своим могуществом и богатством. Бывали периоды, когда её территория по своим размерам приближалась к той, которую подчинил себе Рим.
Константинополь являлся богатейшим городом планеты, что стало основанием для его грабежа, который был замаскирован под Четвёртый крестовый поход (1202 – 1204 годах). Он, якобы, был направлен на освобождение Гроба Господня, но крестоносцы вместо арабского Иерусалима взяли штурмом христианский Константинополь. Большая часть богатств при этом переместилась неизвестно куда. Неизвестно для общественности…
– А кошка знала, чьё сало съело, – не удержался Росс от реплики, вспомнив поговорку из тех, что ему вложили в память.
– Именно так. Крошка… вернее, кошки и те, кого они использовали, присвоили большую часть несметных богатств Византии. Конечно, немало досталось и непосредственным участникам штурма города, но они являлись просто крохами.
– И кто же присвоил себе богатства Царьграда? – спросил юноша.
– Я могу изложить версии, предположения и догадки, – ответил Ведун. – Но лучше сие остановить для другого раза, ежели ты не против. Хочу закончить тему Византии.
– Ладно, поговорим об этом когда-нибудь в будущем, – согласился Росс. – Продолжай.
– По сути Византия так никогда и не оправилась после этого колоссального грабежа крестоносцами. Далее она всё больше и больше напоминала тень той могущественной империи, которой была в прошлом. Византия потерпела ряд поражений от сербов, а затем её стали теснить турки-османы. Территория империя сократилась до минимума.
В самом начале апреля 1453 года войска султана Мехмеда II начали осаду Константинополя, а 30 мая город был взят. Эту дату можно считать концом Восточной Римской империи. Последний её правитель Константин Драгаш мужественно погиб в бою.
Султан Мехмед II приказал величайший христианский собор Святой Софии переделать в мечеть. Воодушевлённый успехами, новый властелин города – Стамбула – начал экспансию на север и на Запад, в европейские страны. Доставили немало бед тамошним народам, тем приходилось постоянно браться за оружие…
В 1571 году войско крымского хана Девлет-Гиреем прошлось по Руси, сожгло Москву. В следующем году он снова пришёл с огромными ордами, усиленными отрядами турок. Существует разнобой в оценке их численности. Одни говорят о ста тысячах и более, до ста двадцати пяти тысяч. Эксперты считают, что на самом деле врагов пришло около шестидесяти тысяч. Им противостояло в разы меньшее русское войско – тысяч двадцать пять – под руководством молодого воеводы князя Михаила Ивановича Воротынского.
Противники сошлись неподалёку от села Молоди, которое находилось в сорока пяти верстах к югу от Москвы, где русичи построили гуляй-город. С 31 июля начались ожесточённые бои, в которых стороны показали невиданное упорство. В конце концов уже 2 августа 1572 года большая часть вражеских орд была вырезана напрочь.
Нападения на Русь прекратились на несколько десятилетий. Снизилась опасность и для Европы, ибо Крым и Турция лишилась огромного количества боеспособного населения.
Таких побед Руси (России) позволял одерживать ряд факторов – исторического, культурного и географического значения. В том числе, и очень высокая нравственность, целомудрие, что обеспечивало крепость семейных уз, рождение многочисленного и здорового потомства, а в результате – и мощь страны. Одно время Россия раскинулась аж на три материка (Европа, Азия, Северная Америка). Малоизвестный факт: каждый из Государей правящей династии Романовых оставлял наследнику страну большую по размерам, чем та, которую сам получал. Вот так! Какие бы тяготы ни выпадали, что бы ни происходило – Россия ширилась и ширилась. Не случайно великий Александр Сергеевич Пушкин написал, что Россия с Романовыми повезло… И так было, пока идеалом оставалась Святая Русь, пока чтилась святоотеческая, Православная вера…
Не случайно в борьбе с Советской Россией (СССР) западные спецслужбы широко и целенаправленно вели разложение русской семьи, подрыв нравов, культивируя секс, различные извращения, всячески пропагандируя даже не просто лёгкие, а наилегчайшие половые связи. А вот в самих США власти до поры и времени вели диаметрально противоположную политику: семейную мораль укрепляли. Это лишь позже рухнули и эти скрепы…
Мало кому известно, что в середине двадцатого века гитлеровская Германия и Япония на оккупированных землях насаждали порнографию, аборты, в своих же странах запрещая и преследуя всё это. Они прекрасно отдавали себе отчет в том, что идет на благо государству, а что – во вред. Это замалчивается нашими вековечными врагами. Высокая духовность, нравственность, строгая мораль, крепкая вера – основные скрепы сильного государства. Остальное всё приложится…
Ведут предложил сделать перерыв на обед. Росс не отказался. Поднялся и отправился в столовую. Там заказал себе свекольник, гороховое пюре с куриными котлетами, салатами, иван-чай с шоколадом и воздушными печеньями, буквально тающими во рту.
Затем вернулся на своё ложе и попросил рассказать что-нибудь историческое, но менее политизированное. Ведун принялся рассказывать:
– Ты за обедом хвалил шоколад. Немного о нём. Интересно, что ещё за тысячу лет до нашей эры ольмеки делали шоколад. Но они его не ели, а пили. Десятки веков изготавливали вот по такому рецепту: бобы какао сушили, жарили, размельчали в порошок и смешивали с водой, добавляя красный перец.
Другой интересный народ с того же континента – инки… Загадочный и великий. Ещё свыше трёх тысяч лет назад инки имели развитую социальную систему с высокой и своеобразной культурой. Правда, от неё мало что осталось, «благодаря» – голосом Ведун выделил это слово – испанским конкистадорам, которые уничтожили чуть ли не всё, что там имелось. Государство инков располагалось на той территории, где позже возникли Боливия, Перу, Чили, Аргентина и Колумбия. Столицей был великолепный город Куско – «Пуп земли». По легендам, его основали Дети Солнца – Манко Капак и Мама Оккла. Они имели огромный диск из какого-то металла, который был способен мгновенно перенести человека из одного места в другое. После прихода жестоких испанцев, индейцы спрятали все свои сокровища и данный диск в какой-то пещере возле озера Титикака. Именно инки построили в неприступных горах город Мачу-Пикчу, который имел невероятно сложную архитектуру, водопровод. В нём стояли высокие конические башни, попасть в которые можно было только сверху через отверстия в крыши. Их называли «комнатами летающих людей»…
В империи инков была строгая иерархия, в основе общества лежала община, а во главе стоял император – инка. Имелось много чиновников, которые управляли всем весьма строго. Тамошние мастера умели обрабатывать бронзу и даже платину. Между городами были проложены очень хорошие дороги. А водопроводы инков не уступали римским. Инки имели своеобразную письменность, которая нигде более не встречалась, – кипу, узелковое письмо. Высоко было развито музыкальное искусство. Имелась постоянная армия. Инки привлекали себе на службу покорённые племена.
Ведун рассказал Россу, сопровождая повествование картинками о загадочных рисунках в пустыне Наска, о камнях Ики, которые долгое время не признавала официальная наука; о разветвлённой системе подземных ходов, пещер чуть ли не под всей территорией Северной Америки Просуществовала империя инков до 1780-1782 годов. В пору её расцвета в ней проживали от шести до двенадцати миллионов человек.
