Элтэнно. Хранимая Звездой
Рукопись несбывшихся ожиданий. Теория смерти
– Профессор Аллиэр проводит вас, – сказал Олаф фон Дали, и нехотя тёмный эльф поднялся с кресла.
Они вышли в коридор. Найтэ шёл первым и привычным для себя быстрым шагом. Лер Свон следовала за ним, стараясь не отставать. Но так они шли недолго. Стоило им спуститься на этаж ниже, как Найтэ остановился. Ни слух, ни зрение, ни предчувствие не дали ему понять, что поблизости может быть кто-то посторонний, а потому он решил воспользоваться моментом, чтобы окинуть свою студентку выразительным взглядом, и после строгим голосом произнёс следующее:
– Лер Свон, давно хотел вас предупредить.
– Ха, о чём конкретно?
Это была совсем не та реакция, на которую Найтэ рассчитывал. Молодая женщина не стушевалась, а, напротив, выглядела бойко и уверенно. Ему даже пришлось недовольно наклонить голову, чтобы Милу Свон хотя бы немного встряхнуло понимание, что не стоит смеяться ему в лицо.
– Нет, ну, вы просто постоянно грозитесь, – куда как смирнее пояснила студентка. – Вот чес‑слово, профессор Аллиэр, я уже даже предположить не могу, что опять не так.
Всё же ей хватило благоразумия не упереть руки в бока. Мила Свон всего-то выразительно поглядела на него своими злющими глазищами дикой кошки.
– Многие мои коллеги, и я в том числе, мало уважают профессоров, достигших результатов исключительно в теории. Поэтому ваше зловоние кажется нам неплохой шутихой над ними. Иногда хорошо сбить спесь с тех, кто делает вид, что знает всё, а на деле не может даже элементарно очистить воздух от миазмов. Так же я принимаю необходимость того, какое отвращение к себе вы были вынуждены создать. Умение приспосабливаться ценно, даже если интеллекта хватает только на такое позорное приспосабливание. Прямо скажу, меня откровенно позабавило наблюдение за вами. Однако, с третьего курса акцент с теории сместится в сторону практики, а потому озаботьтесь тем, чтобы уже к концу этого года обучения иметь более приличный вид. Например такой, какой вы приобретали, едва у вас возникало желание пойти в библиотеку.
Несмотря на то, что Найтэ пристально смотрел на молодую женщину, она всё равно упрямо поджала губы. Её нежелание выполнять его приказы подзадоривало. Создавалось впечатление, будто Мила Свон нисколько не понимает на каком крючке у него находится.
– Да на кой ляд оно мне сдалось? Стараться для тех, кого я нисколько не уважаю? П‑фе!
– А вы не для них будете стараться, а для меня, – мягко поправил молодую женщину Найтэ. – Ведь если ваши старания мне не понравятся, то я с лёгкостью определю вас в ближайшую каникулярную трудовую отработку к себе на кафедру. И уж поверьте, запомнится вам работа под моим началом надолго.
– Вообще-то у меня есть право отказаться.
– Само собой. Только такой отказ повлечёт за собой увеличение вашего долга на сумму в три раза большую нежели бы вы за эту отработку получили. Задумайтесь над этим.
По полному ненависти взгляду было ясно, что он прав от и до. Быть вечно обязанной Мила Свон очень боялась. Она не хотела такой власти руководства академии над собой, а потому… потому была готова подчиняться уже сейчас. Другое дело, что гордость покамест склеила ей рот.
– Однако, это в будущем, – сгладил атмосферу напряжения Найтэ. – В настоящий момент я намерен пощадить чувства не коллег, а господина, которому будет доверено ваше лечение. Поэтому, пока я буду занят общением с ним, вы вернётесь к себе в комнату и приведёте себя в более достойный вид. И учтите, времени у вас не так много. Я намерен привести господина Неодима на кафедру некромантии, осматривать вас он будет там. А шаг у меня быстрый, лер Свон.
Она угрюмо уставилась на него.
– Вам всё понятно?
– Да, профессор Аллиэр.
– Тогда пошла прочь отсюда, – приказал он с угрозой, и Мила Свон не посмела пререкаться. Она начала быстро спускаться по лестнице и вскоре до него донёсся шум её шажков по мраморному полу первого этажа. Молодая женщина определённо спешила, и Найтэ остался доволен её послушанием. Вот только это нисколько не умалило его намерения не тратить время попусту, поэтому он не стал отвлекаться на посторонние дела, а сразу отправился на кафедру целительства. Именно там ожидал лер Свон господин Неодим.
«Скажу ему, что произошло недоразумение», – принялся обдумывать про себя начало будущего разговора Найтэ, так как решение привести не лер Свон к господину Неодиму, а наоборот, пришло к нему спонтанно. Он так разозлился на господина фон Дали, что захотел небольшого бунтарства. В конце концов, раз какой-то человек сумел выкрутиться из неприглядной ситуации, то чем он, дроу, хуже?
«В недоразумение поверить будет легко, так как для людей в принципе привычно то здесь, то там вносить в события хаос, – рассудил тёмный эльф. – А ещё недовольство сгладит интерес. Любому магу более чем любопытно взглянуть на комнату для ритуалов, обустроенную последним из дроу, пусть даже умом этот самый маг будет понимать – не может такое помещение быть чем-то исключительным, если я в нём практикумы для студентов провожу».
Тут Найтэ довольно хмыкнул. Он не сомневался, что некий господин Неодим всенепременно согласится прогуляться с ним, и это было для него очень выгодно. Во‑первых, так у лер Свон появлялось время сгладить недостатки своего внешнего вида. Во-вторых, становилось понятным намерение Найтэ присутствовать при обследовании. Кто же выгонит хозяина ритуальной комнаты прочь? Тут даже никакого разговора возникнуть не могло, а потому мысленно Найтэ начал потирать ладони. Ему давно хотелось посмотреть на работу профессионала-целителя, чтобы освежить свои навыки в белой магии, но повод… повод для такого всё не находился.
– А, вы наконец-то пришли, – обрадовался его появлению декан факультета Белой Магии Август Нейр и обратился к своим многочисленным гостям. – Позвольте представить вам многоуважаемого профессора Аллиэра.
Желая достойно приветствовать последнего из дроу, люди встали со своих мест и поклонились. Сделал поклон и Найтэ. Правда, когда он разогнулся, то первым делом увидел хмурые складочки на лбу постоянно портящего ему жизнь мужчины. Отчего-то нынешний декан факультета Белой Магии считал, что не только добро и зло должны держаться по разные стороны, но и направления магии тоже.
– Эм-м, а где ваша студентка?
– То есть где? Лер Свон находится на кафедре некромантии, – разыграл искреннее удивление Найтэ и с трудом сдержал так и рвущийся наружу весёлый смех.
Благодаря богатому жизненному опыту, тёмный эльф вмиг понял, что Август Нейр собрал в этой комнате так много людей исключительно для того, чтобы представить им Тварь и этим вынести за пределы академии нелестные шепотки как о ней, так и о факультете, на котором сея студентка учится.
– Отчего? Её обследование должно происходить у нас на кафедре. Уже подготовлен большой зал для практикумов. В нём будет удобно наблюдать за ходом работы господина Неодима, столь любезно согласившегося дать для преподавательского состава и гостей академии показательное исцеление, – некий долговязый мужчина со строгим лицом поклонился, подтверждая этот факт. Не иначе именно он и был приглашённым целителем, такой надменный вид мог быть только у настоящего профессионала. – Профессор Аллиэр, чтобы начать, мы все ждём только лер Свон. Приведите…
– О, какое неприятное стечение обстоятельств, – перебивая, чтобы ни в коем случае не дать Августу Нейру договорить, воскликнул Найтэ. – Мне очень неприятно это сообщать, но, видимо, произошло недоразумение. Господин фон Дали объяснил мне несколько иное – что ваше открытое мероприятие помешает предстоящему обследованию моей студентки. Быть может, вы как-то не так донесли до него этот момент?
– Нет, я донёс всё правильно.
«Да-да, это просто до меня подобное не посчитали нужным донести», – почувствовал глубокое раздражение Найтэ, но нисколько не выказал своего недовольства. Вместо этого он сказал:
– Что же, тогда мне жаль разочаровывать всех присутствующих, но лер Свон находится на кафедре некромантии. И вследствие этого, быть может, открытый практикум стоит перенести? Во-первых, не очень-то правильно тревожить находящуюся в не самом лучшем состоянии здоровья женщину тем, чтобы она куда‑то шла. У лер Свон на днях был очередной приступ. А, во-вторых, как-то рано для такого рода мероприятий, часа не прошло, как завершилась церемония прощания с мэтром Тийсбергом. Вся академия погружена в траур, даже все занятия отменены.
«На собрании я потому и перечил вам, настаивая на их отмене, чтобы была возможность собрать всех своих преподавателей!» – говорил выразительный взгляд Августа Нейра, но Найтэ, ничуть не смущаясь, с грустью добавил:
– Сегодня действительно не самый лучший день.
– Не могу не согласиться, – поддержал кто-то из гостей декана. – Изначально я посетил академию исключительно ради того, чтобы почтить память мэтра Тийсберга, моего доброго наставника. Я только по прибытию узнал, что смогу принять участие в практикуме. И несмотря на то, что подобное для меня более чем интересно, я тоже придерживаюсь мнения, что лучше бы этот практикум отложить на потом.
– Да, его проведение будет проявлением неуважения к покойному, – согласился Поль Оллен и искренне удивился тому, каким нехорошим взглядом окинул его декан. Август Нейр посмотрел на своего преподавателя, как на врага, и из-за этого упустил хороший момент для вмешательства. Слово за слово, но по итогу получилось так, как хотелось именно Найтэ. Удача была на его стороне, а потому только он и господин Неодим покинули комнату. Декан факультета Белой Магии был вынужден остаться с гостями, а пристыженные гости не посмели напрашиваться.
«Как хорошо, что люди никак не могут определиться, что им ближе – нормы морали или же практическая составляющая. Благодаря этому, в зависимости от ситуации всегда можно заставить их, как баранов, слепо идти в нужном тебе направлении», – усмехнулся про себя тёмный эльф.
Глава 12. Будущее человечества зачастую только в руках учителя
Не сказать, чтобы господин Неодим был осчастливлен прогулкой на кафедру некромантии. Скорее, наоборот. Небо было таким же хмурым, как его лик, а потому модные лакированные туфли этого мужчины безо всякого удовольствия ступали на влажные камни дороги. Из‑за начавшейся мороси он был вынужден то и дело стряхивать капли с камзола. Беседа тоже не задалась, серые глаза целителя без энтузиазма смотрели только вперёд. Найтэ же не был заинтересован в том, чтобы хоть как-то развлечь своего спутника. В результате оба они молчали, и это молчание под конец пути вышло настолько тягостным, что настоящим облегчением для тёмного эльфа стало увидеть подбегающую к главному входу лер Свон.
Молодая женщина выглядела встрёпанной и тяжело дышала. Её щёки краснели, так сильно она оттирала их от грязи пуком смятой травы. Однако платье на ней было чистым. Сама она не воняла. Было видно, что бедовая студентка ни капли не ослушалась своего декана и действительно постаралась привести себя в порядок. Просто ей времени не хватило для чего-то более достойного.
– Господин Неодим, позвольте представить вам лер Свон, – подойдя ближе, сказал Найтэ, и постное лицо целителя выразило недоумение.
– Это она, моя пациентка? – даже уточнил он.
– Да, это лер Свон.
– Здравствуйте, – широко улыбнулась молодая женщина и, присев в неловком книксене, затараторила. – Для меня настоящая неожиданность. Я… я право не знала, что мэтр Тийсберг, но я так рада вам!
Глаза лер Свон сияли, она испытывала искреннее воодушевление – вот ровно такое же по силе, какое разочарование ощущал господин Неодим. Не иначе он представлял себе кого‑то совсем другого. Быть может, редкую красавицу. Он явно не мог понять, что такого в этой замухрышке, раз в качестве специалиста пригласили именно его. Желание поднять расценки отчётливо читалось в его глазах.
– Лер Свон, не иначе как в силу травмы, редко выражает свои мысли более внятно, – глядя как вытягивается лицо целителя, не сдержался от едкого комментария Найтэ.
А затем он начал открывать дверь. При этом тёмный эльф украдкой посмотрел на молодую женщину так, чтобы она поняла – в дальнейшем ей лучше молчать, и Мила Свон действительно закрыла свой рот. Не нашёлся со словами и господин Неодим, или же он не посчитал нужным хоть что-то отвечать такой особе.
«Нет, ну надо же какой отвратительный человек», – подумал про себя Найтэ, и дело было отнюдь не в том, что он посчитал пренебрежительное отношение к его студентке чем‑то неправильным. Отнюдь. Просто господин Неодим крайне не понравился ему самому. За считаные минуты знакомства этот человек начал основательно раздражать дроу и, пожалуй, причиной подобного было то, что целитель принадлежал к тому типу людей, целью жизни которых является исключительная популярность. А Найтэ мало того, что в принципе такое стремление не уважал, так ещё ничем, кроме своего необычного происхождения, похвастаться прилюдно не мог. Чай он был не дурак раскрывать все свои карты какому‑то мотыльку-однодневке. В результате господин Неодим мигом определил последнего из тёмных эльфов в категорию лиц третьего сорта, и это крайне неприятно било по самолюбию Найтэ. Усугублял ситуацию ещё один момент. Не иначе как знаменитого целителя заинтересовали не столько обещанные академией деньги, сколько предложение декана факультета Белой Магии поработать на виду у зарубежных коллег. Господин Неодим вовсю предвкушал свой яркий успех в научном сообществе соседней державы, как вдруг появился любящий поступать по-своему профессор некромантии и это изменило всё. Все его планы полетели в тартарары.
«И сам бы ты в эти же тартарары полетел», – искренне пожелал целителю Найтэ, но, стараясь оставаться вежливым, произнёс другое:
– Добро пожаловать. И будьте осторожны – здесь ступеньки.
В намерении соблюсти правила этикета Найтэ предложил именитому целителю пройти на кафедру первым. И, стоит отметить, господин Неодим спускался по лестнице крайне неспешно. Попутно он с презрением осматривался по сторонам, а потому, едва ступил на пол холла, сразу высказал своё недовольство.
– Ужасно маленькие окна. Если такие же в комнате для ритуалов, то света будет недостаточно.
– Ну что вы, – через силу улыбнулся Найтэ. – Комната для ритуалов более чем хорошо освещена, так как она находится этажом ниже. Там вообще нет окон.
– Этажом ниже? Это что, шутка?
– Нет.
Столь однозначный ответ господин Неодим едва переварил. Он был настолько шокирован услышанным, настолько поражён аскетичной обстановкой, что не сдержал своих эмоций.
– М-да, не думал я, что мне когда-нибудь придётся работать в таких условиях.
Тон голоса господина Неодима ножом прошёлся по нервам тёмного эльфа.
– Зато, так вы испытаете совершенно новый для себя опыт, – съязвил Найтэ как можно вежливее.
– Ну да, ну да, – буркнул целитель, прежде чем хохотнул. – Право слово, действительно! После мне будет что рассказать – заслуженным профессорам Верлонии предлагают ютиться в землянках, ха.
Лицо Найтэ сделалось каменным. К нему никогда не приходила мысль обустраивать свою кафедру так, чтобы она выглядела помпезно. Это здание было его обителью, его домом, и он хотел чувствовать себя уютно в нём. Необычная, уходящая вглубь земли постройка и простота обстановки были данью его желания жить по заветам предков, всё это соответствовало его собственной личности, и как-то за все века его жизни не было ещё такого, чтобы кто-то выражал своё неодобрение увиденным здесь. Глаза всех посетителей, впервые попавших на кафедру некромантии, сверкали интересом, так как обычно люди жаждали увидеть некие необычные вещицы, свойственные культуре дроу. А там, найдя их взглядом, они прямо-таки лучились от восторга.
Сейчас всё было не так. Господин Неодим не то, что не подошёл ближе к столику, на котором стояла необычная коллекция изготовленных из чёрного хрусталя фигурок тёмных эльфийских богов, он вообще нисколько не удостоил её внимания.
– Ваши слова звучат так, будто вы сами не из Верлонии, – вдруг подала голос лер Свон, и поглядевший на неё Найтэ сразу почувствовал неладное. Однако, господин Неодим не знал эту женщину так хорошо, а потому нисколько не насторожился.
– Да, я уроженец одного из древнейших родов Лавратии.
– Оно и заметно, что Лавратии. В Верлонии, знаете ли,…
– Лер Свон, – несмотря на своё желание дослушать, вынужденно прервал молодую женщину Найтэ в строгом тоне. А затем он перевёл взгляд на господина Неодима и предложил. – Давайте не будем терять время. Прошу вас.
Его слова соответствовали настрою целителя, а потому тот принял предложение энергичным кивком головы. И сложно сказать, что именно в этом движении смогло так раздражить Найтэ, раз он изменил маршрут. Быть может, оно стало последней каплей в его чаше терпения. Быть может, это попытка лер Свон защитить его так раззадорила, ведь не только эльфу, а вообще любому мужчине аналогичное было бы не очень-то приятно. Но, как бы то ни было, а Найтэ повёл людей отнюдь не в ту ритуальную комнату, в которую обычно приводил студентов. Вместо этого он уверенно сделал ещё один виток вниз по лестнице и, пройдя по коридору между двух внушительных каменных исполинов, снял магическую блокаду с прохода в совсем другое помещение.
Этот зал тоже являлся комнатой для совершения ритуалов. Её границы, как и границы любых других аналогичных комнат, были укреплены защитными чарами, чтобы ни одна мерзость, нечаянно созданная волшебством, не смогла покинуть место своего создания. Имелись здесь традиционные алтарь и усилители стихий. Вот только, помимо этого, внутри комнаты находилось ещё столько всего необычного, что постное выражение лица у господина Неодима всё же изменилось. За долгие века Найтэ обустроил свою личную комнату для ритуалов по высшему разряду, а потому даже такой избалованный роскошью человек оказался впечатлён. Целитель уважительно цокнул языком и совсем иначе посмотрел на тёмного эльфа. Правда, на словах своё восхищение выразил крайне скупо.
– У вас здесь всё даже для белой магии приспособлено, – вот и всё, на что хватило целителя.
– Верно. Будучи сторонником универсальности, я обращаю внимание на многие нюансы.
– Хм, и надо же как умело устроено, – продолжил осматриваться мужчина. – Ни один тёмный артефакт не мешает светлому… Право, до этого момента я думал, что мне придётся работать в сложных условиях. Эм-м, в сложных для светлого мага, разумеется.
– Вы бы работали в таких условиях, если бы я хотел, чтобы вы испытывали сложности, – сделав вид, будто он нисколько этого «эм-м» не заметил, с усмешкой ответил Найтэ. – В отличие от залов кафедры целительства, это помещение соответствует не только общепринятому стандарту. Благодаря моему хобби совмещать разнонаправленные артефакты, оно способно удовлетворить самые притязательные вкусы.
Так как теперь он и господин Неодим начали разговаривать на одном языке, целитель уважительно кивнул. А Найтэ большего и не надо было. Это его покамест успокоило и ладно. Поэтому он подошёл к месту, с которого в будущем было бы удобно наблюдать за всеми действиями своего гостя, и в деловом тоне сообщил:
– Если вам будет нужно, я могу ассистировать. У меня богатый опыт в помощи целителям.
– Да что вы? – испытал новое удивление господин Неодим.
– Приобрёл во время второй войны за провинцию Огуст, – принялся с показным равнодушием хвастать Найтэ. – Тогда, если вы помните историю, в самые первые дни сражений был практически полностью уничтожен корпус целителей. Вследствие этого все хирургические операции легли на плечи всех тех, кто хоть немного понимал в строении человеческого организма. Меня определили работать с самыми сложными случаями, и как‑то так само собой вышло, что по итогу я оказался в подразделении Риона Вердского. Помнится, вместе с ним у нас очень хорошо получалось спасать жизни.
Сказанное окончательно сбило спесь с целителя. Речь шла о событиях едва ли не тысячелетней давности, а потому господин Неодим в растерянности захлопал ресницами, пытаясь переварить факт, что стоящий перед ним профессор был лично знаком с одной из самых легендарных личностей. В его взгляде даже промелькнул неподдельный интерес, желание продолжить беседу, однако тут в поле зрения господина Неодима попала мнущаяся лер Свон, и он вмиг вернул себе прежнюю высокомерность.
«Если сей человек и лечил когда-то простолюдинок, то только во время учебной практики или как сейчас – по принуждению», – рассудил про себя Найтэ, прежде чем принялся внимательно наблюдать.
Работа целителя, к удивлению дроу, соответствовала его громкой репутации. Найтэ даже смог выявить несколько абсолютно новых для себя моментов. Всё же направление белой магии не стояло на месте, это он сам лишал себя передовых знаний, скрывая свои способности. Вот только на этом положительные аспекты закончились. При всём профессионализме мага, лечение, как ни странно, не задалось. И, честно-то сказать, с одной стороны, Найтэ было приятно видеть, как лицо господина Неодима становится всё более и более угрюмым. Но всё же в какой-то момент волнение затмило в нём эти грязные эмоции. Просто так столь надменный человек не стал бы тревожиться.
«Неужели случай настолько сложный?» – искренне удивился Найтэ, подходя к постаменту, на котором лежала лер Свон – дело дошло даже до того, что его попросили ассистировать.
– Вы будете контролировать, чтобы она не проснулась. Справитесь?
– Разумеется.
– Тогда приступайте.
Было понятно, для чего целитель погрузил лер Свон в сон. Тревожные мысли напрямую влияют на состояние организма, поэтому при сложных манипуляциях пациентов всегда старались держать в бессознательном состоянии. Их волнение мешало исцелению. Также понятно, для чего в таком деле обычно требовался ассистент – благодаря ему целитель мог полностью сосредоточиться на своей задаче. Однако, Найтэ не остановился на доставшемся ему простеньком поручении. Пользуясь случаем, он решил провести собственную диагностику и потому очень быстро понял с чем связана сложность лечения.
– Нет, ну это просто немыслимо! – вдруг воскликнул господин Неодим, и впервые за всё время Найтэ оказался солидарен с этим человеком. Однако, чтобы скрыть свою осведомлённость, он был вынужден разыграть непонимание.
– Что-то не так?
– Проблема в том, как эту женщину лечили до меня.
– Боюсь, вам стоит пояснить. Я всё же некромант, а не целитель.
По покрасневшему лицу господина Неодима было видно, что его раздирает на части желание произнести некий оскорбительный ответ. Вот только понимал он ещё и то, что нельзя поддаваться эмоциям, не в том обществе он находится. Поэтому, по итогу, этот человек поступил благоразумно. Выдохнув напряжение и кашлянув в кулак, он принялся неторопливо объяснять.
– Профессор Аллиэр, обратите внимание на эту область. Трещины на костной ткани говорят о том, что здесь был проломлен череп. И, несомненно, оперативное вмешательство некоего целителя спасло жизнь вашей студентке. Вот только меня разбирает злоба, глядя на то, как это было сделано. Такое чувство, что всё происходило в глухом лесу, раз не было возможности своевременно провести трепанацию черепа и удалить осколки.
Господин Неодим с таким возмущением посмотрел на Найтэ, что последнему почудилось, будто это его лично укоряют в непрофессионализме. Однако, он не позволил своему лицу выразить недовольство. Он знал, что вернее будет разыграть удивление.
– Но ведь лер Свон осматривал наш преподаватель с кафедры целительства, а после даже штатный лекарь. И оба они не сделали вывода о том, что ей нельзя помочь. Они ничего такого не заметили.
– И не заметили бы, – с презрением фыркнул господин Неодим. – Не иначе они диагностировали увеличение внутричерепного содержимого и помогли оттоку жидкости. Вот, думаю даже у некроманта получится различить здесь микроскопические изъяны. Ощущаете места, где были заращены отверстия?
Найтэ не требовалось сосредотачиваться, чтобы почувствовать то, о чём идёт речь, но он напоказ нахмурил лоб и только тогда произнёс:
– Да, ощущаю.
– Это вмешательство было сделано значительно позже, нежели произошла травма. Другое дело, что ваши сотрудники не захотели углубляться в корень проблемы. Я прямо‑таки читаю их мысли – так, раз это не опухоль и было физическое повреждение, то надо помочь оттоку жидкости и проблема решена.
– Но она не решена, да?
– Именно. В данном случае осколки не рассосались тканями организма, а под действием ускоряющей заживление магии вросли в них. Как результат, они повлияли на функционирование, отсюда и приступы недомогания, – господин Неодим ненадолго замолчал, прежде чем нервно развёл руками. – Нет, я, конечно, могу предпринять хирургическое вмешательство, но далеко не факт, что эта женщина останется в своём уме.
Факт был неоспорим, поэтому Найтэ согласно кивнул. И всё же ему нужно было выяснить:
– А как-либо иначе облегчить её состояние вы можете?
– Я предпринял несколько попыток, но далеко не все они завершились успехом. Поэтому в помощь вам только мой совет – этой женщине требуется регулярная профилактика, позже я распишу какая, и как можно меньше нервных переживаний.
Увы, это было совсем не тем советом, на который Найтэ рассчитывал – такое он бы тоже посоветовать мог, вот только как такую рекомендацию осуществить? Вся академия лер Свон ненавидела, и облегчать ей жизнь явно никто не собирался.
«Кроме, разве что, лера Сильвера», – угрюмо подумал тёмный эльф.
Увы, чтобы убедить этого мужчину участвовать в крайне необходимом академии мероприятии, следовало обеспечить улучшение здоровья лер Свон. Во всяком случае, хотя бы такое, чтобы ближайшие месяца два точно прошли без эксцессов.
– Те профилактические действия, что вы уже провели, надолго их хватит?
– От двух недель до полугода. Тут ещё многое от психики пациента зависит.
Настроение у Найтэ окончательно испортилось. Срок в полгода ему нравится, а вот пара недель… нет, за такое время руководству академии было бы не уложиться с поимкой убийцы. Найтэ требовалось что-то более дельное.
– Хм. А что, если не хирургия? Что, если помочь осколкам раствориться? – наконец, предложил он. – Помнится, я некогда присутствовал при чём-то схожем.
– Увы, но нет, – твёрдо ответил господин Неодим.
– Да отчего нет?
– Профессор Аллиэр, это было бы возможно, не будь травма такой застарелой. Теперь же, чтобы избавиться от осколков подобным образом, нужно обладать мастерством бога. Они соединились с мозгом в одно целое и есть вероятность удалить вместе с ними важные фрагменты. Вы сами должны понимать, к чему подобное может привести. Поэтому нет, во‑первых, тогда хирургическое вмешательство безопаснее. А, во-вторых, за такой сложности операцию я всё равно не возьмусь, покуда состояние этой женщины таково как оно есть. Так она проживёт в здравом уме и памяти, быть может, не один десяток лет, а вот после этого вмешательства… Нет, я не возьмусь за такое и всё тут. Это иррационально.
Пожалуй, в настоящий момент господин Неодим был очень рад, что его увели работать на отдалённо стоящую кафедру некромантии. Сделанный им вывод не особо повышал его статус мастера‑целителя, да и в принципе неприятно сознаваться в собственной беспомощности, когда от тебя ожидают, что ты аж горы свернёшь. Но Найтэ не стал унижать этого человека обидными словами отнюдь не из-за сочувствия. Его голова оказалась занята мыслями, а потому он беспрекословно принял решение господина Неодима никак не вмешиваться в организм лер Свон и всего‑то проводил целителя до поверхности. Пожалуй, господин Неодим искренне растерялся, когда после скупых слов прощания дверь за ним намертво закрылась. Вряд ли он запомнил дорогу, чтобы вернуться к главному корпусу без приключений, да и к этому времени дождь полил как из ведра. Но Найтэ не до проблем какого-то человека было. Не обращая внимание на дребезжание дверного колокольчика, он вернулся в ритуальную комнату и там, в полной тишине, задумчиво обошёл постамент с лер Свон по кругу.
Молодая женщина по-прежнему крепко спала, она была далека от реальности, а потому в какой-то момент Найтэ не удержался и коснулся женских губ пальцами. Губы были тёплыми, мягкими, податливыми, пальцы так и скользили по ним, легко проникали глубже в рот…
Ненадолго Найтэ замер и, прикрыв глаза, постарался унять поднявшуюся в нём волну плотского желания. Мысль о том, что подобное происходит только по причине того, как редко он делит ложе с женщинами, была слабее природы. Мила Свон слишком давно соседствовала с ним, слишком рьяно проявляла свою непокорность, чтобы охладить намерение познать над ней полную власть. Вторая рука Найтэ словно сама собой легла на талию молодой женщины, неторопливо двинулась к невысокой груди… а затем с губ Найтэ сорвался то ли рык, то ли ругательство, и пальцы этой же самой руки вдруг сжались на шее крепко спящей Милы Свон.
– Я ещё приведу тебя сюда, только в тот следующий раз ты будешь чувствовать и осознавать абсолютно всё, – прошипел он с угрозой, прежде чем отошёл от постамента.
Спокойствие далось Найтэ крайне нелегко. В его голове то и дело проносилось воспоминание, как крепко он прижимал к себе эту женщину в ночь, когда мэтр Орион предложил сжалиться и провести студентку за ворота академии. Случайный момент врезался в его память, и он знал – нынешнее он тоже вспоминать будет долго. Наверное, будь Найтэ моложе, уже бы произошло непоправимое. Но он смог собраться. Тёмный эльф с трудом заставил себя думать только о том, что именно в его возможностях посрамить человеческого выскочку-целителя.
– Как он там сказал? «Мастерство бога»? – в какой-то момент с задором хмыкнул Найтэ и после уверенно сжал между ладоней головку Милы Свон.
Так прошла минута. Другая. Третья. И будь у происходящего свидетель, он бы всенепременно сказал, что ничего не происходит. И всё же это было не так. На лбу Найтэ даже выступила испарина от напряжения, а вскоре его пальцы задрожали, дыхание стало частым и прерывистым.
– Демоны побери! – вдруг воскликнул он, прежде чем отшатнулся от молодой женщины. – Да почему я не могу связать воедино стихии, что ж мне мешает?
Найтэ и так был на взводе, а потому не сдержал эмоций и грязно ругнулся на родном языке. Затем он мрачно посмотрел на свою студентку. Мила Свон лежала по-прежнему неподвижно. Она выглядела как кукла и знать не знала, что ещё бы немного и больше никогда не смогла бы проснуться. Несмотря на все старания и испытываемую им уверенность, исцеление у Найтэ не получилось. Даже больше, он едва сумел остановиться, когда понял, что вот-вот сделает гораздо хуже, чем оно есть.
– Что же мне мешает? – задумался он, внимательно глядя на лер Свон.
