Елена Витальевна Пеньковская
Голубая лилия
12
Цивеон распрощался с Индилом и вышел в коридор. С ним – Эльдалин и Лилия.
– Я счастлив, что ты жива и невредима, – быстро заговорил король, – но, насколько я понимаю, долго ты тут не задержишься.
– Король ничего не говорит, – ответил Эльдалин.
Лилия переводила взгляд с одного на другого. Поняла, о чём речь. «Хорошо, если тебе не придётся покидать эту крепость».
Цивеон продолжал.
– Имирин не терпит людей – ни одного человека в своей крепости! В моём случае его останавливает только…
Король задумался. Кажется, он сам толком не знал, что останавливает Имирина, когда он не выполняет своих постоянных угроз.
– Имирин знал её отца. Я тоже видел его, и с ним он обращался почти на равных! – Эльдалин, кажется, был не в восторге от разговора. Однако его слова заинтересовали Лилию.
– А с ней? – спросил Цивеон.
Эльдалин хотел было что-то ответить, но передумал.
– Я так и думал, – Цивеон повернулся к девушке, взял её за плечи. – Послушай меня. Что бы ты ни говорила, я знаю, что обязан тебе. И я не хочу, чтобы с тобой снова случилось что-то ужасное…
– Я тоже, но… – начала было девушка, однако король сжал её плечи ещё сильнее, призывая слушать.
– Король Имирин непредсказуем. Его не остановит то, что ты помогла его сыну. Я останусь здесь до тех пор, пока Имирин не образумится и не согласится на аудиенцию со мной. Мы должны кое-что решить, – когда король сказал это, Лилию посетило неприятное чувство – с ней разговаривали, как с ребёнком. – Если до этого времени всё будет хорошо – прекрасно. Но в случае чего… Ты поедешь со мной. В Серебряный город.
Ни Цивеон, ни Эльдалин не ожидали того, что она сделала. Резким и уверенным движением она высвободилась из рук короля, отступила на шаг.
– Я с вами не поеду. Не сочтите это за неуважение, ваше величество, я благодарна вам, меня трогает то, что вы обо мне беспокоились. Но я с вами не поеду.
Эльдалин смотрел на неё, и почему-то в его глазах отразилось облегчение. Но Цивеон нахмурился.
– Ты не понимаешь. Он может прогнать тебя. В лесу опасно, и идти тебе некуда! – тон короля был почти умоляющим, но Лилия и глазом не повела.
– Даже если меня прогонят – я пойду своей дорогой. Только и всего.
– Подумай…
– Я подумала. Я. С вами. Не. Поеду.
– Но почему? Неужели тебя что-то держит, учитывая, что ты, я знаю точно, хорошо понимаешь, что к чему!
О, Лилия хорошо понимала. Она знала, что её могут прогнать. Но что если нет? И потом… она успела привязаться к этому месту. Нет, не к месту. Она привязалась к Индилу. И не хотела оставлять эльфа даже теперь, когда его жизнь вне опасности. Да, изначально она собиралась сделать это… но теперь?
А Марли? Даже с Эльдалином они, кажется, подружились.
– Я понимаю, что к чему. А вам не доверяю. Ведь вы меня обманули, не так ли?
С этими словами она открыла дверь в покои, где остались Индил и Марли, и зашла внутрь.
Когда Цивеон попытался удержать её, Эльдалин достаточно уверенно остановил его.
– Она не понимает…
– Лилия всё прекрасно понимает, – отрезал Эльдалин. – И находится под нашей опекой. В частности, под моей. С ней ничего не случится.
Хотя Эльдалин говорил довольно уверенно, у него всё же были сомнения. Ещё как были…
13
Лилия и Марли помогли Индилу лечь, убрали лишние подушки. Марли не замолкал ни на секунду – его явно оживил рассказ короля о случившемся. В сотый раз выразил сочувствие.
– То, что произошло, уже не опасно, – рассудила Лилия. Так часто говорила Ревека.
– Но у тебя был дом. Кошка… – Марли смущённо посмотрел на неё.
Неожиданно девушка улыбнулась.
– Дом не был хорошим, а жизнь с такими людьми сложно почитать за счастье. Если быть честной, только кошка и была мне другом.
– А что случилось с женщиной… твоей няней? – спросил Индил.
Взглянув на эльфа, Лилия немного помолчала.
– Я не знаю, где она. Кажется, ушла куда-то. Я искала её в тот день, когда… когда это всё случилось.
Они немного помолчали. Ждали, когда вернётся Эльдалин. Но Индил вдруг снова нарушил молчание.
– Тебе следовало послушать его. Он заберёт тебя… с собой… Цивеон честный человек. Он не даст тебя в обиду.
Они слышали их разговор, не удивительно. Лилия взглянула на него с изумлением, почти с обидой.
– Я не хочу никуда уезжать с ним! И что мне делать в Серебряном городе?
– Я тоже хотел бы, чтобы ты осталась. Но ты должна понять, – Индил заговорил неожиданно громко, и девушка вдруг увидела на его лице волнение, а в глазах – слёзы…
Лилия опешила. Не знала, что сказать.
– Но вы тоже не дадите меня в обиду, – наконец выдавила она, с ужасом глядя на вдруг так изменившееся лицо Индила. – Так ведь?
14
Индил прикрыл глаза. Девушка ждала, что он скажет что-то ещё, но тут открылась дверь, и вошёл Эльдалин.
– Лилия… Идём со мной, – девушка обернулась. – Король зовёт. Король Имирин.
Эльдалин взглянул а Марли, на Индила. Индил приподнялся на локтях, несмотря на попытку Марли остановить его.
– Что ему нужно?
Эльдалин только мотнул головой и снова перевёл взгляд на девушку.
– Пойдём.
Индил в бессильном волнении и злости сильно прижал кулак ко лбу. Лицо Марли вытянулось и побледнело.
А Лилия не на шутку испугалась, и страх держал её в своих тисках, пока Эльдалин вел её по коридорам замка.
– Ты помнишь всё, что я тебе говорил? – спросил Эльдалин, пока они преодолевали очередной лестничный пролёт.
– Да.
Больше они друг другу ничего не сказали.
Кажется, её судьба разрешится быстрее, чем она думала.
Король говорит
1
Кивнув стражникам – Лилия не знала ни одного из них – Эльдалин толкнул высокую, тёмного дерева дверь, украшенную причудливыми коваными узорами, похожими на какие-то лианы.
Вдвоем они оказались в просторном зале. Он был так огромен, что в нём, казалось, вполне могут уместиться две тысячи человек. Или, разумеется, эльфов. Пол был выложен отполированным серым камнем. Высокие стены прорезаны многочисленными узкими окнами, решётки которых изображали те же лианы, что и кованое украшение на двери. Только вечерний свет, изливавшийся в зал из этих окон, освещал его. На стенах в красивых, резных подставках висели факелы, но ни один из них не горел.
Чего девушка не нашла в тронном зале, так это трона.
Она ожидала увидеть его возле стены против той, в которой располагалась дверь. Но и там были лишь окна.
– Прекрасный вечер.
Лилия вздрогнула и едва сумела подавить вскрик – так неожиданно король эльфов показался, отделившись от стены между двумя из множества окон. Голос его был громким, но столь безэмоциональным, что складывалось впечатление, будто его хозяин разговаривает во сне.
Лилия покосилась на Эльдалина, поклонилась, при этом повторяя жест многих эльфов, – приложила ладонь к сердцу.
– О, девушке подобает кланяться по-другому. Особенно, если на ней платье.
Она действительно была в платье – в своём старом голубом платье с длинными рукавами. И впервые её смутил его потрёпанный вид.
– Но я не собираюсь обучать тебя этикету.
Лилия снова взглянула на короля Имирина. Он вышел в центр зала и остановился напротив неё. Обе руки одна на другой лежали на рукояти меча, пристёгнутого к поясу. Король был одет точно так же, как в тот день в лесу. Но теперь за спиной у него был плащ цвета сиреневых лепестков. Он обнимал его за плечи и спускался на пол. Сейчас шлейф остался лежать сбоку – Имирин не стал отбрасывать его за спину.
Лилия не смела заговорить. Смотрела в глаза королю и думала – станет ли он язвить, если она опустит взгляд?
Наконец, Имирин заговорил. Всё тем же бесстрастным, холодным, как ярко-голубые глаза, голосом.
– Полагаю, ты уже имела честь познакомиться с королём Цивеоном, который соизволил прибыть в крепость утром. Твоим королём.
Слово «твоим» он произнёс с нажимом, и прозвучало оно, как…
Как оскорбление.
– Я с ним знакома, – сухо ответила девушка. Её страх никуда не ушёл, но уступил место презрению, которое она испытывала к королю эльфов.
– Вот как. Прекрасно! – в голосе появились едва заметные нотки иронии. – Он требует аудиенции у меня. И хотя видеть Цивеона для меня такое же счастье, как для тебя стоять сейчас здесь, думаю, мне всё-таки придётся это сделать.
«О чем он говорит?» – лихорадочно думала Лилия. Но по-прежнему опасалась открывать рот. Имирин продолжил; говорил медленно, при этом отвернувшись от неё. Теперь он вышагивал перед ней из стороны в сторону, а нежно-сиреневый плащ тихонько шуршал, волочась за ним по каменному полу.
– Я встречусь с ним. Ничего нового он мне не расскажет, но! Полагаю, его не затруднит моя просьба. Он отправится в Серебряный город, вашу столицу… Ты слышала о нём? Прекрасный город. И заберёт тебя с собой. Полагаю, он отправится туда через две недели. Так что, если у тебя есть какие-то дела… – Имирин остановился, и презрительная улыбка появилась на его лице. – Советую их завершить.
Пока он говорил, Лилия чувствовала, как грудь словно сдавливают тугим обручем, а к горлу подкатывает неприятный ком. Такого она не ожидала.
Как не ожидала и того, что всё-таки осмелится подать голос.
– Если вы хотите меня отослать – просто сделайте это. Можно даже прямо сейчас – я оставлю вашего сына заботам его друзей.
Улыбка сползла с лица Имирина. Глаза рассерженно блеснули, он сделал шаг ей навстречу.
– Я советую осторожнее выбирать слова. Не стоит говорить с королём в таком тоне.
Если бы он кричал, возможно, было бы не так страшно. Но он шипел, шипел, как змея, и лицо его было ужасно.
Но Лилия слишком долго терпела.
– Вы король эльфов – не мой, – бросила она. Голос её дрожал, но девушка не замечала этого. – Вы можете запереть меня обратно в вашу темницу, можете убить меня, но вы не мой король.
Лилия не могла видеть Эльдалина – он стоял у неё за спиной. Но если бы она обернулась, то обнаружила бы страх на его лице. И решимость. Его рука легла на рукоять меча.
Имирин отпрянул от неё, как от огня. Заложив руки за спину, он сверлил её взглядом.
– Ты права, я могу всё это сделать. Прямо сейчас, – голос Имирина стал тихим, но в нём буквально искрилась плохо сдерживаемая ярость. – Но, кажется, собственный сын не простит мне ни то, ни другое. Не так ли, Эльдалин?
– Ваше величество…
– Ах да, для вас я всё ещё король! Я почти забыл об этом, можешь себе представить? – И Имирин расхохотался. Такого жуткого смеха Лилия ещё не слышала. Она вздрогнула и обернулась на Эльдалина. Тот, заметно побледнев, смотрел на короля. «Он же безумец!» – мысленно прокричала девушка, но больше ничего не успело прийти ей в голову.
Она почувствовала, как её хватает за шею чья-то сильная рука. Повернувшись, Лилия оказалась лицом к лицу с Имирином.
Его правая рука крепко охватывала её затылок, больно натянув убранные в косу волосы.
– Если тебе так хочется поговорить – мы поговорим, – прошипел он ей в лицо; повысив голос, почти крикнул, – Эльдалин!
– Да.
– Выйди отсюда.
Ей конец.
– Ваше величество?
Голос Эльдалина дрогнул. Это заметила даже Лилия.
– Выйди отсюда! Сейчас же! – рявкнул Имирин. У девушки зазвенело в ушах, но ей самой захотелось закричать: «Не уходи, только не оставляй меня тут, пожалуйста!»
Но через несколько секунд большая дверь, ведущая в тронный зал, открылась и захлопнулась.
Они остались одни.
2
Имирин сразу же отпустил её и, зашвырнув за спину плащ, который, казалось, раздражал его, быстрым шагом отошёл к одному из окон. Король сложил руки на груди, прислонился к оконной решётке и замер.
Лилия чувствовала, что сердце, кажется, сейчас выпрыгнет у неё из груди, а живот окончательно стянет ледяной металлический обруч. Теперь, без Эльдалина, стоящего за спиной, ей стало действительно страшно. Король безумен! Боги… что ей делать?
– Что ты хочешь от меня?
Имирин говорил тихо, но далеко не беззлобно – ярость кипела внутри него.
Вопрос поставил девушку в тупик с самого начала. Что она хочет от него?! Полезнее было бы задать этот вопрос, поменяв местами действующие лица…
– Говори. Что ты хочешь от меня?
На этот раз он говорил медленнее, словно она была полоумной.
«Если ты не ответишь сейчас же, будет хуже. Соображай быстро», – подсказал ей спокойный голос Индила. Что ж.
– Я не хочу, чтобы вы отправляли меня в Серебряный город.
Сначала Имирин не пошевелился. Тишина, возникшая после её слов, казалась осязаемой.
А потом разбилась вдребезги.
– Глупая девчонка! – С силой оттолкнувшись от кованой решётки, Имирин бросился к ней через зал. – Я спрашиваю – что ты хочешь от меня?! Мне неинтересно то, что тебе не нужно! Я спрашиваю в последний раз. Чего. Ты. ХОЧЕШЬ. ОТ МЕНЯ?!
Последние слова Имирин не просто выкрикивал. Он орал на неё так, что всё его лицо перекосило от ярости, пряди белоснежных волос упали на лицо. Лилия охнула и попятилась от него, но король протянул руку, схватил её за плечо и встряхнул так, что хрустнули кости. Девушка схватилась за его руку, даже не подумав, что делает. Машинально. Она так испугалась, что из глаз брызнули слёзы.
Имирин удивлённо посмотрел на её ладони, отчаянно вцепившиеся в него. Левая всё ещё была закрыта бинтами.
«Шипы?»
Потом взгляд его переместился на лицо девушки. Крепко сжатые зубы были видны из-под приоткрывшихся губ. Щёки были мокрыми от слёз, а глаза, темные, карие глаза широко распахнулись, смотрели на него с ужасом. Она совсем ещё маленькая… но по меркам её народа прожила уже пятую часть своей жизни.
«Лилия… маленькая девочка».
Что он делает?!
3
Девушка с замиранием сердца наблюдала за тем, как меняется лицо короля. Искривлённое яростью, оно сглаживалось, становилось… каким-то по-детски удивлённым. А потом – лишь на мгновение – даже испуганным. Он отпустил её плечо так же быстро, как и налетел на неё с криком несколько секунд назад.
Имирин отступил от неё на шаг, тупо уставившись на свою ладонь. Лилия сразу же попятилась, упершись спиной в холодную кованую решётку. Беззвучно глотая слёзы, она не отрывала глаз от короля.
Кажется, он сам не знает, что с ним происходит…
– Так ты, значит, хочешь остаться здесь? – пробормотал он.
Имирин смотрел куда-то в пространство, мимо своей руки, которую он до сир пор держал на весу, и мимо Лилии. Этим он очень напомнил Марли. Лилия не двигалась. Она боялась даже дышать.
Наконец, видимо, не получив ответа на свой вопрос, Имирин словно очнулся. Взглянул на неё. Взгляд по-прежнему был холодным, но… возможно ли это?
Он перестал быть безумным.
– Ты не хочешь ехать в Серебряный город, к своему народу. Хочешь остаться здесь? – громко, отчётливо повторил он свой вопрос.
– Да, – выдохнула Лилия, всё ещё цепляясь за решётку у себя за спиной. Подул прохладный ночной ветерок, и по спине у неё побежали мурашки.
Имирин странно посмотрел на неё, и она повторила, уже громче:
– Да. Я хочу остаться здесь.
«И что он скажет теперь? На этот раз выкинет меня из окна?»
Но король молча отвернулся от неё, отбросил плащ за спину и быстрым шагом направился к двери тронного зала.
– Эльдалин! – рявкнул он, дёрнув массивные створки на себя так, что кованые украшения тихонько зазвенели.
Эльф всё это время стоял за дверью, прислушиваясь к крикам короля и тихому голосу девушки, готовый в любой момент вмешаться. Вновь войдя в зал, он сначала отыскал глазами Лилию.
– Забирай её с собой, ничего с ней не случилось, – мрачно сказал Имирин, заметив это. Он отвернулся и пошёл прочь от двери, словно собирался раствориться в сгущающихся вечерних тенях, заполнивших тронный зал. Эльдалин повернул к ней голову – взгляд его в это время упрямо следил за королём – и протянул руку. Помедлив пару секунд, Лилия быстрым шагом… почти бегом добралась до него, взявшись за протянутую ладонь. Она оказалась холодной, и девушка поняла, что эльф крайне взволнован. Не напуган, вероятно… но ещё бы чуть-чуть…
Имирин остановился. Не поворачиваясь к ним лицом, он заговорил. И хотя сказанное им вызвало восторженный отклик в сердце девушки, его тон был настолько жутким, настолько угрожающим, что Эльдалин невольно сжал её руку.
– Девушка остаётся лекарем при моём сыне и остальном гарнизоне и не покинет крепость… в ближайшее время. Мне без разницы, где она будет жить, – можешь вернуть её обратно в темницу, если хочешь. А теперь убирайтесь. Оба.
Эльдалин не стал утруждать себя ни поклоном, ни ответом – просто потащил Лилию в коридор через оставшуюся открытой дверь тронного зала.
4
Стражники у дверей проводили их изумлёнными взглядами и с некоторым сомнением поглядели на закрывшуюся за ними дверь.
Сначала Эльдалин тянул Лилию за собой, но когда они свернули на лестницу (из одного крыла в другое можно было попасть только через вестибюль первого этажа; всего было три крыла – замок с высоты птичьего полёта напоминал лист клевера), девушка уже шла рядом, и он отпустил её руку. Лилия была напугана, сердце колотилось, как маленькая птичка в клетке, но она уже осознавала, что должна радоваться – её оставили здесь! Кажется, сейчас она даже не имеет ничего против изгороди! Похоже, там очень даже можно жить.
Вдвоем они почти бегом спускались и поднимались по лестницам. Его взволнованность никуда не исчезла, он постоянно оглядывался на Лилию.
– Тебе не показалось, что…
Эльдалин заговорил, когда они уже оказались в центральном крыле – в том, где на втором этаже и располагались покои Индила. Он хотел задать вопрос, но, заговорив, понял, насколько он будет странным, и умолк.
Но Лилия его поняла, потому что сказала:
– Ощущение, что его настроение отчего-то меняется, и очень быстро. Не знаю, отчего, – Лилия немного помолчала – они поднимались по лестнице. – Это даже не настроение, а…
– Когда он попросил меня выйти, я бы сказал, что он безумен, – подхватил эльф её мысль, – но когда я зашёл снова… Он был в плохом настроении, но он был, ты знаешь… Как раньше.
– У него в голове словно два человека, – пробормотала Лилия.
Эльдалин коротко взглянул на неё, ничего не сказав на это. Два разума – вряд ли. Может, безумие приходит и уходит? Но раньше он этого не замечал. Заметил бы, это точно, но этого не было.
И как вышло, что два короля независимо друг от друга приняли практически одинаковое решение? Эльдалин счёл такую идею естественной, когда услышал от Цивеона – девушка была ему знакома, и он полагал, что случившееся с ней требует его участия, причем самого обширного. Но Имирин?
5
Они не перешли на спокойный шаг даже тогда, когда уже почти прошли коридор, ведущий в покои Индила.
Так, ошарашенные, а Лилия ещё и запыхавшаяся и заплаканная, они буквально залетели в комнату.
– Что?! – в унисон спросили Индил и Марли. Последний вскочил на ноги прямо с пола.
Эльдалин же, напротив, плюхнулся на него прямо возле двери, и, учитывая, что он всё ещё был в парадной одежде и кольчуге, а на поясе висел меч, выглядело это довольно странно.
– Не знаю, как, – заговорил он, – но он оставил её здесь.
– ДАДАДАДАДА!!!
Марли в два прыжка оказался рядом с ней и чуть не сбил с ног, заключив в объятия, очень напоминавшие объятия ребёнка, дождавшегося домой старшую сестру.
– Ты остаёшься, я так рад, очень-очень рад! – причитал он, в то время как Лилия со смехом ухватилась за дверной косяк, чтобы не вывалиться вместе с эльфом в коридор.
Такому зрелищу улыбнулся даже Эльдалин, что уж говорить об Индиле. Он лежал, немного приподнявшись на локтях, и посмеивался, насколько позволяла ему не проходящая слабость и боль, которой отзывалась рана при каждом движении. Но не только бурная радость Марли заставляла его улыбаться.
Трудно описать то волнение, беспокойство и даже страх, которые стягивали ему сердце с того самого момента, как Эльдалин пришёл за Лилией. Индил лучше всех знал своего отца. Он лучше всех понимал, что его разум омрачился. И боялся он его, как это ни прискорбно, тоже больше всех. Втайне, конечно: он не мог себе этого позволить. Но это не мешало ему бояться за жизнь и судьбу девушки, которая по воле той же судьбы и своей собственной спасла жизнь ему.
Да, она спасла его, и это он тоже знал лучше всех. Но сам Индил ей помочь не мог. По крайней мере, пока… И это мучило его сильнее, чем физическая боль, причиняемая раной и всеми вытекающими «прелестями». Индил видел, как она справляется сама, и знал, что девушка может и большее, но ему не хотелось, чтобы ей приходилось это делать. После истории, рассказанной Цивеоном, после их разговора в коридоре он ещё острее ощутил это.
И дело тут было не в благодарности и даже не в чувстве долга. Не было и присущего людям мужского тщеславия, не позволявшего женщинам быть сильнее их.
Но было что-то другое, очень сильное, чего он не мог ещё объяснить. Оно каждый раз ярко разгоралось в его сердце, когда он видел её или думал о ней.
И как велики были облегчение и радость, когда она вошла, заплаканная, испуганная, но всё-таки счастливая.
И как он был сейчас счастлив! Так счастлив! Потому что она оставалась с ними. В безопасности. Под защитой.
И просто рядом.
Лилия подошла к нему, когда Марли выплеснул на неё часть своего восторга, села на край кровати и обняла за шею. Очень осторожно. И он обнял её – как мог, потому что движение это вызывало боль.
Но Индил, несомненно, был счастлив.
– Марли, – Эльдалин легко поднялся на ноги, оправил меч на поясе, – пойдём. Найди Манеля; приведёшь его ко мне – я буду в оружейной.
Он повернулся к Лилии, сидящей на кровати.
– Я распоряжусь, мы устроим тебя в нашем поселении. Там, где мы все живём. Думаю, потребуется время, один, может, два дня, чтобы всё подготовить. Пока придётся посидеть здесь.
Эльдалин пропустил вперёд Марли, тут же умчавшегося по коридору (восторг всё ещё искал выход), и уже шагнул вслед за ним, как услышал, что Лилия благодарит его.
– Спасибо тебе. За всё.
Это заставило его остановиться. Что-то в ней было странное, часто она его раздражала, тем же, что и Марли… Но почему-то заставляла смягчаться.
Не оборачиваясь, он сказал:
– Я тоже рад, что ты остаёшься.
И ушёл.
