Элтэнно. Хранимая Звездой
Адские хроники. Каинова печать
Глава 13
Каменные здания внизу отражали не только алый свет уличных светильников, но и их тепло, а потому жар дотягивался даже до сюда, хотя морозная изморозь балюстрады никогда бы не растаяла. В этом замке всё было ледяным. Его насквозь пропитали холод и темнота. И он был прекрасно знаком Ал’Бериту точно так же, как и город внизу. Наместник Аджитанта давно изучил все хитросплетения многоярусных улиц Диса, а потому даже с высоты площадки, где сейчас стоял, легко различал куда мог направляться тот или иной демон. Он предвидел их вероятные маршруты точно так же, как узоры возможных событий.
– О, Ваше превосходительство! Совсем не ожидал застать вас здесь.
Виконт обернулся, чтобы должным образом поприветствовать распорядителя церемоний, и увидел, что тот оказался не один. Вердельит прогуливался вместе с Её могуществом Шанфеш, а с этой демонессой Ал’Бериту не приходилось вести близких бесед со времени смерти Ашенат. Обычно они избегали друг друга, и раз Шанфеш решила подойти достаточно близко и по собственной воле, то чего-то желала от него. Замыслы её всегда были просты. Вместо ума ей досталась исключительно красивая внешность.
Когда произошло переселение в Ад, то неприветливость планеты заставила её новых обитателей максимально быстро адаптироваться к жестоким условиям. Низшие, которым перемены давались сложнее, массово гибли, прежде чем их потомки сумели приспособиться естественным путём. Высшим, пусть им гораздо легче оказалось внести изменения в жизненно важные системы, пришлось почти ничего не оставить в себе от прежнего облика. В нынешнее времена редко кто из них или же их потомков обладал даже остатками ангельских черт. Шанфеш же почиталась красавицей даже в Раю.
… Очень недалёкой и каверзной красавицей.
– Линии судеб порой переплетаются очень забавно, – совершая поклон, сказал вместо слов приветствия Ал’Берит, и демонесса, частично цитируя одну из его любимых фраз, тут же едко осведомилась.
– Никак в подобном вы тоже видите неповторимое очарование?
– Пожалуй, да. Несмотря на то, что встреча с вами не вносит никакого оттенка неизвестности или неопределённости, я уверен, она доставит мне не менее изысканное удовольствие.
Он широко улыбнулся. Аналогично поступил и Вердельит, поняв, что Шанфеш не произнесёт никакого ответа. А затем распорядитель церемоний подошёл ближе и облокотился на перила точно так же, как до этого стоял сам Ал’Берит. Только сделал он это более раскрепощённо, да и пейзаж ненадолго приковал его взгляд. Пожалуй, ему самому было понятно, сколь невыгодна для него эта поза. Стоя так на площадке Ледяного Замка, он выглядел невзрачно по сравнению со своей спутницей. Да и в целом венок из листьев земной растительности совсем не подходил обстановке. Как бы ему ни нравился мир людей, большую часть своего времени этот демон проводил в Аду. Веселиться тоже предпочитал именно здесь. И развлечения находил повсюду. Вот и сейчас его голос зазвучал звонко и с искорками ироничного смеха.
– Скоро произойдёт так много неожиданностей, что вы, Ваше превосходительство, ещё начнёте скучать по нынешним денькам. До момента извлечения людей из хранилищ остался всего один месяц.
– Не думаю, что в связи с этим неожиданного будет много именно для меня. Хотя вы правы, время может сгорать очень быстро.
– Быстро или нет, но оно всё равно оставит свои следы. Конечно, такое щадящее возвращение человечества будет использовано впервые, но я полностью уверен – первые недели станут ознаменованы многочисленным урегулированием непредвиденных досадных недоразумений.
– Да, их будет много, – довольно произнесла Шанфеш, и Ал’Берит встал так, чтобы ему стало практически не видно её. Пусть черты демонессы завораживали и обращали на себя внимание, пусть огромные золотистые глаза с рубинами зрачков придавали ангельски красивому лицу несколько детское выражение удивлённости, маркиза была ему крайне неприятна. И потому только после такого простого поступка он и ответил на слова Вердельита.
– В таком случае, наши мысли по данному вопросу схожи. Правда, я называю их аналитическим прогнозом, а не неожиданностью.
– И на каком основании сделаны ваши расчёты?
– За последние два года мне довелось изучать человеческую психику достаточно подробно и вблизи. Поэтому я поддержал вывод о необходимости внедрения в сознание людей успокаивающих установок. Однако такой подход делает затею чрезмерно тяжеловесной. Качественно осуществить подобное возможно только для единичных экземпляров, так что риск уменьшится, но незначительно. Эффективность ненамного превысит предполагаемый нынешний показатель.
– Итак, ваш прогноз действительно соответствует моему, но вы всё равно одним из первых подписали согласие. Это интригует! Что же вынуждает вас желать заниматься разрешением конфликтных ситуаций, связанных с выводом людей из стазиса?
– Вероятно он снова желает создать цивилизацию. Я-то знаю, Его превосходительство стойко верит в миф о сокрытых возможностях человеческого разума, – язвительно проворковала маркиза с усмешкой.
Её едкая улыбка мгновенно напомнила Ал’Бериту о прошлом. Некогда ему действительно было любопытно заниматься развитием человечества, изображая из себя бога. Это был занимательный эксперимент, в котором Ашенат и Шанфеш составляли ему тесную компанию. Но интерес к подобному у виконта давным-давно пропал. Осталась лишь досада от того, что результат стараний так и не достиг желаемых итогов. И теперь это лёгкое разочарование обернулось горячим раздражением. Ал’Бериту в свете его новых намерений замечание демонессы показалось крайне неприятным. И, как ни странно, в основном по той причине, что никакого глубинного подтекста её слова в себе не несли. Шанфеш не имела намерения намекать ему об его первом заместителе, и это ещё больше углубило его пренебрежительное отношение к ней. Настолько, что он перевёл на неё взгляд и с ноткой восторженности в голосе да неприкрытой иронией в глазах прокомментировал сказанное.
– И не только человеческого! Вам ли этого не знать?
Повисла тишина. И долгое молчание вынудило распорядителя церемоний в привычной для него эмоционально-лёгкой манере повторить ранее поднятый вопрос.
– Право, удовлетворите мой интерес! Мне известно, что предполагается задействовать не всех наместников. Так зачем же подписали согласие вы? Чем вас прельстили столь занудные обязанности?
Взгляд Вердельита сверкал таким любопытством, что Ал’Берит, полностью удовлетворённый высказанным им Шанфеш упрёком, искренне рассмеялся и сказал через смех.
– Прежде всего тем, что они затрагивают не всю Землю. Прочие наместники ищут повод отказаться от этой временной нагрузки, а я соглашаюсь, чтобы взять инициативу в свои руки и выбрать интересующий меня сектор.
– Вы так уверены, что вам доведётся контролировать необитаемые острова?
– Никак не претендую на подобное. У меня два заместителя, Ваше превосходительство, и один из них – человек.
– Поверьте, об этом весь Ад никак не забудет. У этого обстоятельства есть все шансы перейти в разряд юридических доктрин, обязательных к изучению. И пусть вы уже принимали моё восхищение вашей аргументацией кандидатуры на должность заместителя, я в любой момент готов озвучить его вновь и вновь! – не сдержался от восклицания Вердельит. – И всё же мне известна настойчивая рекомендация Его высокопревосходительства Дзэпара. Согласно ей, вы должны быть настроены на решительную замену госпожи Пелагеи, а не на продолжение её службы. Вероятно, в своём намерении оставить всё как есть, вы рассчитываете на чью-либо иную поддержку?
– Продолжение службы человеком? – помешала выявлению весьма важного момента Шанфеш. – Тогда мне любопытно взглянуть на отчёты Аджитанта. Полагаю, Ваше превосходительство намеренно снижает показатели, чтобы оставить за собой две должности из трёх? Вы решили таким оригинальным образом уйти в отставку от забот наместника?
– Нет, сохраняя за госпожой Пелагеей нынешнее место, я рассчитываю развеять миф о скрытых возможностях человеческого разума. Подобное давно следует считать достоверным фактом. Люди не только учатся, но в силу своей природы в некоторых моментах бывают даже способнее многих демонов, – снова доброжелательная улыбка и снисходительный взгляд свысока на маркизу. – Мой первый заместитель уже проявила свои таланты, занимаясь отбором особей для Питомника и обустраивая их быт. В родном регионе она сможет оперативно принять решение по устранению любых нежелательных событий. Причём, как одной из людей, ей будет проще чем демонам сделать выбор, способный сохранить популяцию в большем объёме. Признаю, мне даже любопытно, кого из наместников смогут опередить показатели её работы.
– О, это будет та ещё шутка! – восхитился Вердельит, и Ал’Берит процитировал Новый Завет.
– «Кесарю кесарево, а Богу божие». Пусть людьми занимаются люди.
А рефаимами рефаимы1.
***
Она в растерянности захлопала ресницами.
– Всё в порядке? – участливо поинтересовался черноволосый приятный мужчина в пальто, накинутом поверх делового костюма, когда подхватил её под локоток. И, наверное, если бы не это, то она бы упала.
– Да. Голова просто как-то… закружилась.
На самом деле проблема была не только в этом. Да, мир отчего-то помутился, но тут ещё и ноги подкосило. Во всяком случае, иной причины, чтобы споткнуться на ровном месте, Лея не видела.
«Что это со мной?» – мысленно задалась она вопросом и с ужасом осознала, что не помнит ничего из своего прошлого.
– Неудивительно, – сказал между тем мужчина. – Вы, наверное, перенервничали. Всё‑таки кладбище несёт покой только мёртвым людям, а вы полны жизни и смириться с потерей всей семьи так и не можете.
Молодая женщина огляделась по сторонам и наконец-то осознала, где находится. Она была в родном городе, а именно стояла на дороге, ведущей с кладбища. Ей даже довелось вспомнить, что ранее она возлагала цветы на могилу.
… Да, её семья. Они же все погибли. В один день, а потому и похоронены вместе. Автокатастрофа.
– Сложно потерять всех близких вот так, – с горечью произнесла она и пригляделась к собеседнику.
Это был высокий мужчина лет тридцати или около того. Подтянутый, стройный. Несмотря на отсутствие выраженных мускулов, в нём чувствовалась сила. Черты лица аристократичные, глаза и вовсе удивительные – светло-зелёные. Такого необычного оттенка Лея ещё ни у кого не видела. Они притягивали к себе взгляд. Да и в целом манера держаться привлекала к себе внимание. Было видно, что внешне этот мужчина хорош, но есть в нём что-то большее. И впечатление не портили даже волосы, спереди вполне короткие, а сзади собранные в недлинный хвост. Лее не нравились такие причёски, но этому мужчине шло. Как ни странно, его строгий облик от этого выглядел только более выгодно.
– Терять то, что тебе дорого, вообще сложно, – философски заметил красавец и улыбнулся. – Но вы правильно решили продать квартиру. Кстати, может, сядем в мою машину, и вы наконец-то подпишите документы?
Ах, да. Она же договорилась встретиться с риэлтором, чтобы оформить документы на продажу.
… Только почему они встречаются в таком странном месте?
– Офис из салона автомобиля, конечно, тот ещё. Но что поделаешь, раз с транспортом сегодня такая беда? – продолжал говорить мужчина.
О, точно. Произошла авария местного масштаба и нужный ей маршрут автобуса временно перестал ходить. Служба такси тоже оказалась перегружена. Кажется, именно потому она позвонила риэлтору и сообщила о невозможности прибыть на встречу вовремя. А он взял и приехал сам.
Лея уверенно двинулась вслед за собеседником и села внутрь тёмно-вишнёвой иномарки. При этом в голове у неё немного прояснилось. Она перестала чувствовать себя такой потерянной.
– Вот, – поставив свои подписи в нужных местах, сказал мужчина и, передав ей бумаги, заметил. – У вас необычное для нашего времени имя.
– У вас тоже, – улыбнулась она, читая данные напротив его подписи. – Вы первый Альберт, которого я встречаю в своей жизни.
– Да? – он, казалось, удивился, а затем улыбнулся в ответ и спросил: – Может, как с документами закончим, вас подвезти куда-нибудь? А то вы отсюда будете долго самостоятельно выбираться.
– Было бы хорошо.
Чего отказываться от манны небесной? Лея искренне обрадовалась предложению и, не читая текст, расписалась везде, где стояли галочки.
– Вы даже не просмотрели договор, – тут же возмутился Альберт и, давая ей понять, что в его намерениях было всего лишь пошутить, весело добавил. – Конечно, мне досадно. Я же его именно для вас составлял.
Молодая женщина не выдержала и тихо рассмеялась. Ей показалось, что за ней пытаются ухаживать, поэтому она так отреагировала. Альберт ей нравился.
– Тогда радуйтесь. Возможно, при тщательном чтении я бы заставила вас изменить пару-другую пунктов. Пусть недвижимость далеко не моя сфера, но я тоже с юриспруденцией связана.
– Неужели? – его глаза засияли задорным огоньком. – То есть, образно говоря, вы моя коллега?
– Именно.
– А что, если тогда я вас не просто подвезу, но и приглашу в кафе на чашку чая?
– И часто вы своих коллег на чай приглашаете? – поинтересовалась Лея с кокетством, хотя внутренне насторожилась. Лёгкость, с которой прозвучало предложение, намекала на некую несерьёзность. А поверхностные отношения ей были не нужны.
Альберт между тем основательно задумался и наконец серьёзно ответил:
– Исключительно редко. В самом деле, за все годы работы мои приглашения коллег на чай можно по пальцам одной руки пересчитать.
Его интонация, такая, как если бы он действительно что-то там подсчитал и удивился выводу, позабавила Лею, но зато вернула её расположение к собеседнику.
– Хорошо, я не против выпить горячий чай. Погода располагает, – решила она и непроизвольно поглядела за окно. Начало весны выдалось подходящим разве что для зимы. Снег даже не думал таять, а сегодня ещё и холодный порывистый ветер задувал. Молодая женщина зябко поёжилась и искренне порадовалась звуку заработавшего мотора.
– Тогда поехали.
Машина уверенно двинулась вперёд по улице, и вместе с этим на душе Леи стало как-то тепло. Наверное, именно поэтому она столь легко разговорилась с Альбертом. А, может, и потому, что говорили они о всякой ерунде. Беседа текла так, как будто они были хорошими друзьями. Так что ничего удивительного, что в какой-то момент Лея вздрогнула, поглядев на часы.
– С тобой время летит незаметно, а мне сегодня на поезд надо.
– Ты окончательно решила в Санкт-Петербурге обосноваться?
– Думаю, да, – ответила она с сожалением и, переведя взгляд на чашку, осторожно добавила. – Хотя, меня там кроме квартиры ничего не держит.
– Выходит, никто тебя там и не ждёт, – заключил Альберт и, взяв её руку в свою, предложил. – Давай ещё немного посидим здесь?
– А поезд?
– А что поезд? Он едет туда, где некому тебя встречать, и, думаю, за время дороги мысль об этом может стать невыносимой. Все люди остро чувствуют одиночество.
– Наверное, – печально вздохнула Лея, и, пока старалась подобрать соответствующие слова для отказа, её новый знакомый привёл иной аргумент.
– К чему тебе такая дорога, когда её можно сделать приятнее?
– Как?
– Я бы хотел подвезти тебя на машине.
– Ты серьёзно? – опешила она. – Это не близкий путь. Да и у меня вещи, кот.
– Раз ты берёшь с собой только то, что способна перевезти самостоятельно, то это прекрасно поместится в багажник. Ну-у, разве что кроме кота, его мы оставим в салоне. А небольшое приключение… Что же, я думаю, путешествие на двоих нам обоим придётся по вкусу.
– Рисковый ты, – заметила она, и Альберт искренне ей улыбнулся.
– Есть такое.
Глава 14
– С момента возвращения человечества ты выглядишь чрезмерно задумчивым. Неужели тебя так расстроило, что Его превосходительство отправил человека на Землю заниматься людьми?
– С одной стороны да. Мне бы уже хотелось сделать перерыв в общении с главным смотрителем Питомника, но дело не только в этом.
– Что тебя заботит?
– Дядюшка, – кратко ответил он своей супруге.
– Стоило нам переехать в Аджитант, как он прямо-таки перестал покидать твои мысли! Ещё немного, и я начну ревновать, – улыбнулась демонесса, но тревожное выражение лица Аворфиса не стало более расслабленным, а потому она села на подлокотник его кресла и со вздохом опустила голову ему на плечо. – Чем снова Его превосходительство так тревожит тебя?
– Каждый раз, когда я пытаюсь понять, что у него в голове, то передо мной открывается всё новая и новая глубина бездны… Скажи, какой может быть достойный путь продления жизни человеку?
– Мне нет смысла высказывать свои предположения, когда ты полон удручающих собственных, – она начала поглаживать его тело. – На каком варианте ты остановился?
– А что, если он решил заключить с ней союз?
Рука демонессы резко замерла, и она натянуто улыбнулась.
– Такое превышает даже его неординарность.
Увы, скажи супруга свои слова до того, как он принял должность заместителя наместника Аджитанта, то Аворфис бы и расслабился, но… ему-то было предельно ясно, что тогда нынешние думы ему бы вообще жить не мешали!
Так получилось, что со своим единственным родственником по матери барон не имел возможности встретиться с самых юных лет аж до момента признания взрослым. Его бабушка категорично пресекла любое общение между ними, да и сама не стремилась мало‑мальски видеться с «позором всех Высших». Маленькому барону доставались лишь сухие факты и досужие нелицеприятные сплетни о жизни его дяди. И, стоит сказать, они так и не смогли настроить племянника против Ал’Берита. А там Аворфис поступил на службу в канцелярию. Однако в его намерения не входило получение протекции Хранителя летописей и Главного архивариуса Ада, а потому общества дядюшки он старательно избегал в расчёте сперва проявить себя самостоятельно. Собственно, так оно и вышло. Предложение занять должность заместителя в столь юном возрасте не вызвало скользких пересуд, и Аворфис ощутил гордость за собственную карьеру. Но, пожалуй, на этом ощущении и стоило остановиться. Не надо было ничего менять! Определённо, не надо! Но, как говорится, дело оказалось сделано и возвращаться обратно в канцелярию стало бы как‑то унизительно. Тем более, что со своими обязанности он действительно справлялся. Давил только непомерный, никак и не думающий исчезать, нависший над ним свет безумия родственника.
Раздался стук в дверь.
– Да, входите.
Демонесса благоразумно соскользнула с кресла и, не привлекая к себе внимания, отошла к стене. В кабинете своего мужа она бывала часто. Свободного времени Аворфиса являлось недостаточно, чтобы она могла удовлетворить свою потребность в его обществе, и обычно её присутствие Отртхольда никак не смущало. Однако на этот раз взгляд Стража приобрёл недовольный оттенок.
– Господин Аворфис, я бы желал переговорить с вами наедине и незамедлительно.
– Разумеется.
Второй заместитель не стал просить супругу удалиться, а создал вокруг себя и главы подразделения тайной охраны магическую сферу. Теперь постороннему наблюдателю не удалось бы ничего увидеть или услышать.
– Дело какого уровня привело вас ко мне?
– Мне достаточно сложно отнести его к какой-либо категории, – после очевидной внутренней сумятицы ответил Отртхольд, – но оно крайне срочное.
– Всё равно изложите суть последовательно.
– Сначала мне донесли известие о… хм, состоянии госпожи Пелагеи. А вслед за этим и факт о том, что Его высокопревосходительство Дзэпар, получивший ту же информацию, отбыл на Землю вслед за повелителем в исключительном гневе. Зал, где он принимал докладчика, во всяком случае больше не существует. Вероятно, для некоторого усмирения своего недовольства Его высокопревосходительство предпочёл уничтожить существенную часть замка, но… я бы всё равно ожидал вызова на дуэль. И, полагаю, в ваших интересах либо опередить его в этих намерениях, либо остановить.
– А в чём заключалось известие о… состоянии госпожи Пелагеи?
Вот оно. Сейчас Аворфис и узнает ответ на столь терзающий его вопрос! Что такого «достойного» мог сотворить с человеком дядюшка?!
– Она в положении.
– Что простите? – обомлел барон, решив, что ослышался.
– Она в положении.
– Вы действительно хотите обозначить, что она ожидает…
Ему даже договаривать не пришлось. Отртхольд мрачно кивнул головой.
– Каковы координаты Его превосходительства?!
***
– Вот же бездна! – натягивая на себя перчатки с меховой подкладкой, продолжала по-тихому бубнить Дайна. – Почему повелитель выбрал именно такой холодный регион?
– Полагаю, из-за неспособности нашей госпожи быстро и качественно адаптироваться в другом. Нам самим сколько времени потребовалось на изучение этой местности, что вывод напрашивается сам собой – человеку даже нескольких лет не хватит для подобного, – на полном серьёзе ответила Дана и за это получила крайне недовольный взгляд. Кхалиссе клана Дагна, научившейся за последние два года безустанно ворчать по любому поводу или без, ответы вовсе не требовались.
– Это большая страна. Южнее сохраняются и язык, и традиции.
– Госпожа Пелагея уроженка севера. Возможно, изменениями в климате повелитель не хотел вносить некий стресс для её организма, – рассудила Дана.
– Некий стресс? – тут же взвилась воительница и закатила глаза, прежде чем ответила. – А тебе не кажется, что после стольких месяцев в Аду человек как-то доказала свою способность к быстрой адаптации такого рода? Великая бездна! Да и о какой заботе речь, если он ей блоки на памяти поставил? Значит заставить все клетки организма остановить свою жизнедеятельность, а потом поковыряться в мозгах это нормально, а вот немного комфорта добавить это ненормально, да?!
– Судя по всему, повелитель достаточно хорошо тебя узнал, чтобы понять, как он этим, прежде всего, именно тебе дискомфорта добавит, – закончив обматывать вокруг шеи шерстяной шарф, тихо буркнула собеседница и быстро выскользнула за дверь.
Стоило выйти из подъезда, как обе демонессы прекратили все разговоры, хотя Дайна могла ещё много чего сказать. Увы, она крайне неуютно чувствовала себя в новой обстановке. В Аду не было такого количества звуков даже в больших городах. Здесь же всё шумело и шумело непривычно: порхали птицы, шевелил ветви деревьев ветер, скрипел тающий снег, галдели люди, грохотали машины, жужжала техника, из домов доносился самый разнообразный гул. Ориентироваться Дагна было сложно. И особенную роль в напряжении играла привычка соблюдать предельную настороженность из-за возможного внезапного нападения. А вот прочие прохожие шли по своим делам как во сне – разговаривали, слушали музыку, утыкались в экраны смартфонов и словно не замечали ничего вокруг. Они были предельно безалаберны, но войти в такое состояние для жителя Ада означало подписать себе смертный приговор. И потому и Дайна, и Дана за полчаса пешей прогулки ощутили себя невероятно измотанными.
Демонессы прошли через проходную, знаменующую финишную черту пути, и, проигнорировав удивлённый взгляд сонного охранника, довольно прижались к безопасным стенам. Они понимающе поглядели друг другу глаза в глаза, и Дана позволила себе прошептать:
– Хорошо, что я под прикрытием. Не представляю, как сёстры ещё и тайком за ней следить будут.
– Согласна, – кивнула головой Дайна и совсем тихо, почти одними губами произнесла. – Не знаю, что там в замыслах повелителя, но для нас уничтожение блоков на воспоминаниях жизненно необходимо. Иначе сдохнем от перенапряжения.
– Я сама слышала, как он говорил, что это нежелательно.
– Именно поэтому снимать мы их будем пассивно, – упрямо поджала губы воительница и шепнула ещё тише. – У меня огромный опыт по наталкиванию нашей госпожи на нужные мысли так, чтобы он не догадался.
– Своей Кхалисси я не буду перечить, но… моё мнение даже озвучивать не надо!
– Действительно. Не надо, – согласилась Дайна и уверенно направилась в кабинет.
«Работать» ей предстояло в офисе примитивной фирмы, оказывающей частные юридические услуги. И, по правде, по своей воле воительница сюда бы носа не сунула. Но госпожа, утратившая достоверную память о последних двух годах своей жизни, ранее трудилась именно в этом учреждении. Так что в целях наименьшего вмешательства в её разум ей предстояло вернуться к бывшей службе. Прочим людям не так повезло. Всем здешним сотрудникам основательно перебрали мозги, заставляя поверить, что некая коллега никогда не пропадала. Помимо этого, отныне они были уверены, что Дайна и Дана их новые сослуживицы, и как-то не задавались вопросом, из-за чего уволились прежние сотрудники.
– Никого, – мрачно оглядывая пустые коридоры, сказала воительница.
– Откуда такое удивление? Мы же для изучения всех особенностей планировки пришли на три часа раньше начала рабочего времени, а люди… сама знаешь.
– Знаю. Но я привыкла работать в непосредственной близи от своей госпожи. Вот чего её здесь нет?
– Ей такие заботы без надобности.
– Конечно. Вечно у неё какие-либо иные дела, когда я активно работаю…
Зазвенел сигнал звонка на телефоне. Дайна аж чуть не подпрыгнула под потолок от достаточно тихой и нежной мелодии. Для неё все такие вызовы являлись чем-то сродни неожиданного удара электрошокера.
– Дорра, чего там у тебя за бездна?! – нервно спросила она.
– Мне крайне не нравится ситуация.
– Что тебе не нравится? Мы же только выдохнули спокойно!
Выводом госпожи Пелагеи из стазиса повелитель занимался лично. Изображая из себя риелтора, он помог женщине корректно уложить в мыслях осознание о гибели её семьи, проверил работу искусственных воспоминаний, снабдил достаточным количеством финансов путём лже-продажи родительской квартиры и, попутно, сам хорошо развлёкся. Во всяком случае, он выделил больше двенадцати часов из своего плотного расписания на актёрскую игру и не выглядел удручённым из-за этого. Казалось бы бред, но Дайну поразило его решение до крайности. Она стала ошарашена фактом, что демон его ранга занялся перевозкой своего первого заместителя. Он усадил женщину в машину и лихо «подбросил» её из родного города до нынешнего места жительства. Честно, это занятие сожгло даже больше времени, чем последующее выражение благодарности за такой «героический поступок», начавшееся с банального приглашения «на чай».
… И это при том, что повелитель обговаривал с Дагна иной ход событий!
Нет, определённо за жизнь человека в компании повелителя пока переживать не следовало, но сам факт нарушения ранее оговоренного плана негативно повлиял на донельзя нервничавшую воительницу. Что теперь могло пойти не так? Снова не так!
– Повелитель не успел переместиться в Ад. Мне видно, что его накрыл сторонний купол.
– Сможешь считать внутреннюю информацию?
– Он такой мощи, что даже пробовать не стану.
Ого! Что же там творится?
– А что наш объект?
– Дарина подсказывает, что смотрит в окно, но, конечно, человек ничего не видит.
– Не допусти, чтобы она стала свидетелем чего-нибудь не нужного. Воздействуй на её телефон. Пусть зазвонит будильник! Всё равно ей уже пора ко мне на работу собираться.
– А нам что?
– Как это что? Её охранять! – возмутилась Дайна. – Но одним глазом поглядывай на купол, вдруг что-то разъяснится.
– Да разве кому-то тут что-либо не понятно? – вдруг влезла в разговор Дана, пододвигаясь к телефону и повышая голос так, чтобы все сёстры смогли услышать её. Судя по виду, она была крайне раздосадована чем-то. Обычно на эмоциях она не действовала. Но удивлённый взгляд своей Кхалисси Дана интерпретировала неверно. Вместо того, чтобы объяснить, что с ней такое происходит, она пустилась в другие разъяснения.
– Повелителю просто-напросто начали выражать недовольство из-за рефаима, – сообщила она. – Вряд ли господина Аворфиса устроит новый узор в семейной карте, вот он и даёт об этом знать. Во всей неприглядной красе. Как говорится, коль вся родня чортанки, то к Князю не приблизишься. Он такой же, как и его предки – терпеть неприглядных родственников не станет.
– Э-э-э… Как тут прервать связь, Дарина?
– Потерпит, – гордо задрала подбородок Дайна, так как ни с того ни с сего тоже обиделась. При этом она припомнила на днях изученный словарь, раз начала частично цитировать его. – Все рефаимы кровь от крови демонов. Мы их наследие. Мы их живорождённые дети, а не химеры какие-то или нечисть! Мы созданы чистым соединением плоти, и не признавать нас тоже самое, как сверкать голым задом в полной уверенности, что ягодицы прикрывает одежда.
– По-моему, сюда, – донёсся тихий шёпот Дарины, но звонок так и не прервался.
– Кто думает об этом, сестра? – позволила себе хмыкнуть Дана. – Высшие ради рисунка карты готовы даже чистокровных демонов убивать. Всем нам известно какая судьба должна была постигнуть повелителя, а разве он недостоин своих должностей? Не, господин Аворфис об этом вряд ли задумался. У него появилась рациональная причина пойти по головам и самому стать наместником. Шикарный карьерный взлёт! Идеален для тех, кто дорожит своим родом так, что готов искоренять его под корень ради собственной выгоды.
Послышался жуткий грохот, а после этого до слуха Дайны через скрежетание донёсся негромкий знакомый голос.
– Нет. Я просил бы вас не портить технику и дать мне дослушать стороннее мнение до конца.
– Господин Аворфис? – похолодела Дайна и, поглядев на Дану, поняла, что кое-кому намного хуже нежели ей. Сестра побелела как полотно.
– Вы верно поняли, – судя по усилившемуся звучанию, телефон подняли с земли. – С кем именно из Дагна я разговариваю?
– С Кхалисси Дайной, – решив не открывать «соучастницу», только и сказала она.
– В будущем будьте аккуратнее в использовании человеческих устройств. Они рассчитаны не только на индивидуальное использование.
– Благодарю за предупреждение, господин Аворфис.
Звонок прекратился, и Дайна вытерла рукой липкий пот со лба.
– Знаешь, Дана?
– Что знаю?
– Не представляю как, но нашему клану нужно срочно учиться телепатии. Иначе я скоро поседею. Стану белее, чем Дагенна, чес-слово.
