Roxy Sloth
В плену грёз. Том 1
– На слабо меня взять пытаешься, Рыжий? – раскрывая врата кулинарной обители пробухтел пират – Я-то по морде господину Брюзге уже прошёлся. А вот ты… Рад тому был бы, да трусишь. А, угадал?
Лино скорчился точно сел на ежа, когда в нос ударили запахи жареного лука и тушёного мяса. Аромат был очень густой и приятным его назвать язык не поворачивался. Слова Юрия его не задели. Принцу он ещё недавно и впрямь не прочь был заехать по морде при возможности, однако после давешних событий персона Константина уже не вызывала такой неприязни. В своих проблемах Лино был виноват сам, и хорошо теперь это понимал.
Пробираясь сквозь клубы пара и груды припасов и посуды, Лино и Юрий наткнулись на толстенькую бабку, как выяснилось, местную главную повариху. Взгляд у неё был недобрый, а вены на висках, заметные настолько же насколько молнии на грозовом небе, сигнализировали о близости громового раската. Лино почему-то очень захотелось не быть громоотводом.
– Что вы тут шастаете?! Паршивцы! Я же тебе говорила, конопатой, хош чего проси кого. Не ча припираться сюда, мешаться. Видите, я и так надрываюсь за семерых, так ещё и под ноги лезете. Дел своих нет? И подлизываться только не надо, в колосящуюся рожь в свой адрес я больше не поверю. Так Дику и передайте – отоварила их повариха и гнусно процедила – Пшли, пшли отсюда. Кому говорю.
– Простите, я гость господина Виктора – Лино не понял старуху и, сдерживая блевотные позывы, залепетал – мне просто нужно…
– И что ж мне от того? Бросить всё, остановить. Коли нужно ему. Всем, сынок, нужно. Только вот потому-то на кухню никому лишнему нельзя. Тут нужон порядок. Поелику иди-ка мальчик отседова, по добру и по здорову – перебила его бабка и буркнула в сторону пирата – А ты, выпроводи нашего гостя отсюда и сам не воротайся.
Похоже Юрия она приняла за кого-то из местных. Виной тому заросший вид или запах, пробивавшийся сквозь пелену местного смога, хвойной браги, которую пади эта самая женщина и бодяжила в местном люксовом погребе. Но Лино решил вовремя заткнуться и, наигранно скалясь, последовал за пиратом.
Особняка он, конечно же, не знал, посему провожатым стал Молодой Бенедетти, при всей своей находчивости с трудом отыскавший единственную лестницу на чердак. Пират побранился немного, меж тем разгуливая по узкому коридору с полдюжиной дверей грубого ремесла. Свет с улицы проникал сквозь узкий кругляшок окна в самом конце холла. На улице смеркалось, потому в этом неуютном пространстве стало ещё паскуднее при наступлении почти полной темноты. Наконец, пират остановился у одной из дверей и пощупал её, подергал за массивную ручку.
– И зачем тебе туда собственно? – решил всё же узнать причину их с пиратом прогулки Лино – И не говори, что тут хранят какой-нибудь очень добротный алкоголь. Я, во-первых, не вор, а во-вторых – не дурак, чтобы отсюда что-то тащить.
– Акценты – зашибись, одобряю – через плечо сказал Юрий – Опять ты меня не пойми в кого записал, Рыжий. Дело важное, тебя тоже касается.
– Я, конечно, говорил, что меня не очень задевает твоё это «Рыжий», но всё же может по реже будешь его использовать. Я вот тебя по имени редко зову, а Рыжий это даже не имя – скрестил руки на груди Молодой Бенедетти.
– Не отклоняйся, от темы, Рыжий, и помоги выбить эту дверь – попятился Юрий – что же все всегда такие недотроги.
– А сам то небось очень простой – шмыгнул носом Лино – вот буду я тебя звать Ебубой. Понравиться тебе? Не думаю.
– Это что ещё за бред? – как-то серьёзно и рассудительно произнёс пират разворачиваясь – в этом нет никакого смысла.
– Почему же? – Лино начал загибать пальцы – Ты, бухой, вероятно всегда при наличии топлива, и больной, на всю голову, с наклонностью вляпываться в неприятности. «Ещё бухла и боли» Всё четко.
– Только попробую так меня ещё хоть раз назвать – нахмурил жирные брови Юрий, возвращаясь к двери – если помогать не будешь, то хоть на стрёме стой.
– Хорошо, Ебубо – весело ответил Лино, но после тяжёлого и пристального взгляда пирата решил, что придумывать прозвища это не его.
– Сам-то вообще Сяпа, Рыжий, я ж тебя так не зову – прогундосил себе под нос точно обиженный Юрий и с усилием навалился на дверь.
Увы, но плотная древесина не поддавалась на уговоры как и замок, туго державший дверь. Остановило ли это пирата? Конечно нет. Раз за разом как волна о скалы, он бился о дверь. Устал. Присел. Лино всё же ещё раз поинтересовался в чём было дело.
– Врач этот не показался тебе подозрительным? – вопросом на вопрос ответил Юрий.
Лино пожал плечами. Соглашаться не хотелось.
– Не будем брать в расчет его знания о бестиях. Допустим, что с этим всё нормально. Но откуда он узнал, что я победил эту тварь вчера ночью?
– Нууу – протянул Лино, подмечая что Правша приписывал финальный удар себе, а Юрия хвалил лишь за стойкость – может кто-то из людей Виктора ему рассказывал и просто был честен.
– Не. Они бы сказали, что мы победили эту тварь. Я имею ввиду…Мы – я, Оз и Ол. У меня сложилось стойкое чувство, что он не с чужих слов говорил об этом.
– В каком…– тут до Лино дошло – то есть он был там. Именно он вышел из леса ночью.
– Именно. Тем более, никаких людей не проходило мимо нас пока мы сидели у костров и время его прибытия совпадает с временем, когда я видел силуэт в ночных потёмках– Юрий снова встал и размял плечи, кажется, он уже значительно протрезвел – У того оленя не было части внутренностей, парни проверяли. Мясо осталось нетронутым, да и часть ран была слишком тонкими и выверенными, особенно для той оголтелой бестии. Оз и Ол понаблюдали за домом и, к счастью, подметили этого типа на чердаке, в окне. Должна быть эта комната. Если заперто и он не отзывается на стук, его тут нет. Проникнем и посмотрим, может найдём оленьи потроха или иную наводку на его действенную личность.
– Знаешь… – Лино вспомнил историю про лекарей Левандовски и всё же соглашаясь с пиратом поведал ему это предание вкратце.
– Ясно – Юрий приготовился к новому навалу на дверь – Ещё одно очень странное совпадение. Раз согласен с моими подозрениями, может поможешь?
Не успел Молодой Бенедетти решиться, как пират налетел на дверь, и она с грохотом отворилась. Лино зажмурился. Грохот слышали наверно во всём особняке, так ему чудилось с перепугу. Пират распластался по полу и гневно чертыхаясь стал соскребаться с обшарпанных половиц.
– Она открыта была – заключил Юрий, оглядываясь – не разберу как, но… но пока мы с тобой болтали её кто-то открыл.
– Чего? Ты головой треснулся? Или хочешь сказать это магия какая – скептически насупился Лино – Может это магия спирта?
– Я тебе ща двину, Рыжий – заорал пират – я в своем уме, да и ты сам видел, как она не поддавалась – поймал прищуренный взор Молодого Бенедетти, с горечью огрызнулся – Да ну тебя!
Комната была небольшая и кроме кровати, чуть ближе к окну под самым скосом стоял комод, рядом висела истерзанная временем занавеска. Слева у кровати возвышался платяной шкаф. Его громадная прямоугольная фигура тяготела над каждым кто входил в коморку. За постелью виднелся стол и тумба, а также разваленные по полу саквояжи и баулы.
Юрий небрежно скинул бежевое покрывало с постели, на пол упал странный прямоугольный чемоданчик. Пират вковал глаза в причудливый предмет и усевшись на кровати стал его осматривать со всех сторон.
От лестницы послышались беглые шаги, Лино ужасающее вылупился в том направлении ожидая худшего. В голове уже прокручивались отговорки и мольбы не трогать пирата. К ужасу, Лино констатировал, что будет впрягаться за него уже второй раз на дню. И оба раза абсолютно беспричинно. Как было сильно напряжение, так же велика оказалась радость увидеть два знакомых женских профиля.
– Фуффф, это вы – выпустил струю воздуха будто бы после курения трубки Лино и, подбоченившись, непринуждённо заговорил с девушками – Вы не представляете, как я рад видеть именно вас. Мы тут, к слову, разносим дом понемногу. Присоединитесь?
– Оно и слышно – покачивая свечкой возвестила Кони и, заглядывая в комнату, презрительно отвернулась.
Роза вначале перепугано осмотрела Лино сверху донизу. Обошла его словно статую, под вопросительные взгляды Молодого Бенедетти в её и фрейлины стороны. Уверившись что с ним всё в порядке, успокоилась, смутилась.
– Что-то не так?
– Нет – коротко и вязко пробормотала принцесса – я просто забеспокоилась, когда услышала шум.
Лино вдруг осенило. С их прошлого разговора пара часов минула. Но почему ему не тяжело смотреть на нее и говорить с ней? Наоборот, на душе стало куда спокойнее после откровений. Мысль о сократившейся недосказанности между ним и Розой подогревало чувство собственного величия Молодого Бенедетти. А вот ей похоже было трудно начать разговор. Она прямо сама на себя не была похожа.
– Слушай…я не уверена, что ты сможешь…но могу я просить тебя…Пожалуйста, меня…– страшась каждого слова шептала принцесса и судорожно перебирала волосы, гнула пальцы и всячески избегала встречи с глазами Лино, который то и дело норовил заглянуть ей в очи.
– Неа – громогласно отрезал Молодой Бенедетти, отворачивая лицо в анфас – даже слышать ничего не хочу.
– Но как же… – истошно выпалила Роза, а Кони с прищуром заподозрила неладное.
– Вот – теперь мы в расчёте – усмехнулся Лино – классная вышла бы сценка в уличном театре. Глухой и слепой выясняют отношения. Хотя я такой юмор, признаюсь, не уважаю.
– Нет. Так не пойдёт – Роза заметно расслабилась – Что это такое? Всё должно быть по-другому. Я приношу извинения, а ты их принимаешь или не принимаешь. А ты паясничаешь опять. Снова меня на испуг пробиваешь. Так вот! Знай! Я сожалею, что это случилось – стыдливо заёрзала ногами принцесса под конец – так что прости меня, прошу.
– Нет – Лино нагнулся и, приподнимая брови, заставил Розу спутанно пробурчать под нос и отвернуться – А вот это уже обидно? Воротить от меня нос, как прискорбно. Если ты ещё чуять меня не будешь, то чем я ещё выделиться смогу. А запах – мой основной козырь, как не крути.
– Всё шутки у тебя – Кони вальяжно подергала свечкой, так что тени заиграли по лицу Молодого Бенедетти – честно слово, один нервотрёп.
– А как иначе. Я такой – непутевый – заулыбался Лино в моменте неловкости и поворотил голову к Кони.
Тут же его настигло нечто тёплое и мокрое. Сердце подпрыгнуло от неожиданности и затем застучало ретивый конный галоп от ощущения её губ на коже и её неровного дыхания под ухом. Отпрянув слегка, принцесса тихо зашуршала розовым бантиком еле касаясь мочек, от чего Лино покрылся приятными мурашками.
– Прости меня, я не…хотела тебя обидеть, но теперь о том сожалею. Я провинилась перед тобой, потому пожалуйста изыщи возможность меня простить.
– Да о чём ты. Всё уже. Я правда не вижу тут никакой твоей вины. Если уж на то пошло, то это я должен извиняться, что молчал и врал тебе – Лино отпрянул и выудил глаза Розы и утомлённый как свинина в печи её теплым взглядом совсем растаял – прости меня.
– Нет ты меня…
Ещё минуту они по очереди обменивались извинениями, после чего Роза не выдержала и надувая губы завопила:
– Либо ты признаешь меня виновной, и я извиняюсь, либо я придушу тебя прямо здесь и сейчас!
– Шея у меня и правда под стать твоим милым ручкам, однако смотреть мне в глаза пока душа покидает сие бренное тело ты не сможешь. Духу не хватит! – смастерил гримасу под стать словам Лино.
– А я обниму тебя, прижму к груди и не отпущу.
– Никогда не прошу тебя. Никогда! – заголосил Лино патетически, что выглядело очень чудно со стороны – исполни же обещанное и удуши меня как было условлено. Настоятельно прошу…Нет! Требую добуквенно следовать угрозе.
– Значит, всё таки я виновата, хе-хе.
– Ай поймала – признал просчёт Лино и посерьёзнел – предлагаю считать взаимные извинения принятыми. Эх, многовато я шутить в последнее время начал. По делу и без.
– Рада, что ты это понимаешь – Кони не могла скрыть умиления, и оно жилковалось в её прохладном голосе словно руда в земной тверди и выдавливало углы её рта кверху подобном минеральным жилам – Только вот поможет ли тебе это?
– Не. Это нервное. А последнее время я то и дело как на иголках. Потому улучшений не ожидается – Лино сокрушённо покачал головой.
Внезапно из комнаты донеслись громкие звуки. Юрий швырнул нелепый тонкий чемоданчик в сторону, так и не осилив его запор. Выругавшись, он принялся за другие баулы.
– Так чем вы тут занимаетесь? – поинтересовалась наконец Кони разглядывая копошащегося в сумках пирата – тем более с ним…
Роза понурила подбородок и тяжело посмотрела в сторону пирата. Пусть и не без усилий, но она крепко держалась.
– Да тут охоту на ведьм решили устроить. В миниатюре – Лино почесал затылок в поисках старой болячки – Меня припрягли на добровольно-обязательных началах. Хотя признаю, что есть у меня подозрения, что он не зря копается в вещах господина Левандовски. Может быть такое, что он не тот, за кого себя выдает.
– Он неприятный человек – это да – Кони отпрянула от стены и проникла внутрь комнаты вместе с Лино и Розой – но не самый. Надеюсь, у вас есть хоть какие-то доказательства, и вы не просто так сломали дверь в доме, где мы гости и кое-кого и вовсе не должно тут быть.
– Вообще это вторая дверь – под пробирающий до костей взглядом фрейлины в тёплом свечном свете, испуганном легким сквозняком, судя по всему, набиравшимся силы от плохо притворенного окна, Лино поведал все известные ныне домыслы.
– Он не исчадие – выдала вердикт Роза – он помогает Мирасоль с родами и его лично позвал господин Виктор. Потому и не может быть, чтобы он представлялся чужим именем. Наверняка, перед наймом его проверили. Там… не знаю. Рекомендации от пациентов собрали.
Лино припомнил разговор с хозяином особняка. В теорию Юрия ему верилось всё больше.
– Верно, госпожа – Кони приоткрыла шкаф и осведомившись о пустоте с треском прикрыла дверцу – А даже если бы он был как-то причастен, что-либо замышлял – он бы не стал раскладывать всё в своей комнате.
– Я всё понимаю, но дверь…– Лино развёл руками – как она открылась, я до сих пор не пойму. Замок цел. Как и всё остальное. При том до этого она в мёртвую, не двигалась.
– В мёртвую тут кое-кто другой – помахала у носа в знак отвращения фрейлина – Тебе бы тоже стоило пожевать чего-то. Вонь непереносимая. Что это?
– Не знаю. Какая-то еловая настойка – Лино спешно прикрыл рот ладонью пристыжённо покраснел – я просто попробовал. Совсем немного.
– Все с малого начинают. Дело не в том, что я ханжа, как бы порядок не велел, но я и сама грешна, отпивала у Жоржины с кухни, когда она угощала. Пф…Мы не об этом… – сбилась Кони, выдав то, чего не хотела – Главное, всему мера важна.
Далее фрейлина разошлась в нотациях, которые звучали очень неубедительно в контексте её давешнего признания.
– Смотри, у тебя перед глазами наглядный пример как не надо. Запоминай и не делай так – окончила тираду Кони.
Пират всё это время игнорировал троицу, запуская руки то в один баул, то в другой. Кроме тряпья и мелкого скарба выловить ничего не удалось. Неожиданно он встал и прервал собственное поругание резким заявлением:
– Кто-то идёт. Надо ныкаться.
– Да я тоже слышу. По лестнице, и там явно больше одного – подошла к двери и прислушалась Кони, изумлённо тараща глаза на пирата.
Лино и Кони Юрий упаковал в пустой шкаф. Роза заметалась по комнате, не находя места для себя. Юрий схватил её за руку и затолкал за штору у окна. Принцесса с трудом, но вынесла его близкий и необходительный контакт. Сам пират, прикрыв дверь, юркнул под кровать.
Через несколько секунд в комнате объявился Виктор с хвостом в виде Кристофа. Распахнув по-хозяйски дверь, так что она стукнулась о стену, Виктор вшагнул внутрь и удручённо позвал врачевателя по имени. Никого понятно не было. Осмотрев вещи врачевателя внимание Виктора привлёк Кристоф, указывая на свечу, из которой ещё сочился воск.
– Господин, её задули прямо перед нашим приходом – прокудахтал старик – может ли быть, что мастер Левандовски задумал с нами какую-то игру.
– Не думаю. Пусть и без рекомендаций, в его способностях сомневаться мне не приходится – Виктор подошел к комоду – Не стоит исключать, того, что это тот самый Левандовски. Госпожа Де Бранднетель проговорилась, что не знает личности этого знахаря, и похоже лишь её спешка не позволила познакомиться с нашим особым гостем. Эх, а я приготовил для неё такой хороший сюрприз, а главное, этот сюрприз ей понравился.
– Господин, вы думаете она и вправду поможет вам с вашими притязаниями? – Кристофа всполошило странное дергание шторы, он подался вперед.
– Нет, я просто из удовольствия перед ней на четвереньки разве что не сел! Понятное дело я всё продумал, балда ты старая! – похоже Виктор больше не сдерживался – Её поведение, вид, манера речи. Все беспрестанно меня бесило. Как бы я не хаял порядок и как бы не трепетал перед сильными мира сего, в отношении женщин он абсолютно мне близок. Мужчина – это солнце, женщина – луна. И никак иначе! – Виктор сложил руки на груди и постучал пальцем по локтю – Кстати, твоя старческая паранойя снова ошиблась. Кристобаль не усомнилась в подлинности имени и персоны нашего гостя из рода Бенедетти. А уж чему-чему, а её…чуйке я верю. Да ты и сам, если полностью ещё не впал в маразм, то понимаешь. То-то. Потому и заставляю себя прыгать под её дудку, пока по крайней мере.
Кристоф слушал и кивал, подбираясь всё ближе к окну и шторе, трепыхавшейся подозрительно ритмично. Кони повадилась открыть дверь, но Лино успел схватить её за руки. Всеми возможными знаками он призвал подругу сидеть тихо и выжидать момента. Сам же он уже придумывал как оправдываться перед Виктором. В ум никак не шли идеи, и время сейчас было нужно как воздух в этом замкнутом душном шкафу.
Нежданно хлопнула дверь заставляя Виктора и слугу оборотиться к ней. Окно в то же время раскрылось и в комнату влетело облако свежего воздуха.
– Что-то стряслось? – голос господина Левандовски вогнал всех прятавшихся и нет в ступор – я же просил дать мне личного пространства. Или в этом доме принято нарушать обещания…
– Не смейте, хамить! Дверь была открыта, мастер. Меж тем вас мы не нашли – брякнул старик и получил оплеуху от хозяина.
– Я отлучился за чудным висячим мхом на изгибе вашей крыши. Дело для человеческого тела не быстрое и кропотливое, потому, услышав вас, не смог сразу вернуться. Так что за такое срочное дело объявилось? – сказал врач и выжидательно притих.
– Как бы там ни было, господин Левандовски, дело и правда срочное – сделал серьёзную и солидную мину Виктор – если возможно, пройдёмте немедля. По дороге обсудим детали.
– Что ж, идёмте – показал на дверь врачеватель.
Вскоре щёлкнул замок, оставляя коморку запертой снаружи. Обождав ещё недолго, все четверо повыползали из укрытий. Лино тут же подлетел к Розе, которая скованно держала замёрзшие руки за спиной, пространно смотрела в лицо Молодого Бенедетти и не сразу отреагировала на его призывы. Кони не мешкая задрала платье, оголяя стройные аристократические ноги, на которых словно у атлетичной лани играли мышцы. Чуть повыше бедра на специальном ремешке красовались игольчатые заколки разной длинны. Пират, выползая из-под кровати очутился в нежданном положении и при всей своей пошлости, кажется, смутился представшего перед его глазами вида. Кони наконец выбрала нужный инструмент и визгливо отпрянула от кровати при виде бородатой хари прямо промеж ног. Только спешность текущей ситуации спасла беззащитного полулежачего Юрия от расправы.
Пока Кони возилась с замочной скважиной, Юрий выглянул на улицу. Подозрительно щурясь, он втянулся обратно.
– Что там? – вид пирата вызывал живой интерес Лино, особенно в контексте слов врачевателя.
– Фиг знает, карниз есть, да и на коньке мох растет – тут Юрий как ошпарился, взгляд его стал стремительно очерчивать комнату круг за кругом.
– Что ты ищешь? – Лино перепугался взбалмошной круговертью бороды Юрия и приподнял голос в грубой неровности – Да скажи ты уже наконец!
– Где этот дрянной чемодан? Ну тот, что я крутил. Ещё пока вы миловались тут у порога – затараторил Юрий в нервозности – Я же тут его оставил! Вот прямо здесь.
Дальше шли только ругательства. Лино осмотрел все вокруг. И вправду нет этой плоской штуки. Как в небытие канула. Очень подозрительно, без магии явно не обошлось. Только вот Виктор и его клоп ничего не приметили. Странно. С этими мыслями Лино вернулся к Розе.
– Точно всё хорошо? – обеспокоенно спросил Лино принцессу оторопевшую точно от чего-то умопомрачительного.
– Да…Всё нормально – уводя глаза в пол ответила Роза и напряглась ещё сильнее – Просто сквозняк. Я замёрзла немного.
Пират совсем разошёлся и Лино гаркнул на него, чтобы он бесновался потише. Как же его раньше то не осенило. Точно ведь! Юрий, вот в чем проблема.
– Открыто…как так?! – уже подняла тон Кони – Я же слышала, как его закрыли. Вот только что! Он был ещё заперт!
Отбрасывая тремор, фрейлина окликнула принцессу. Роза пулей подлетела к фрейлине, и они обе заспешили удалиться. Напоследок, Роза кротко бросила Лино пару обнадёживающих фраз.
–…Спокойной ночи – закончила она, всё ещё отворачивая одну руку в сторону.
– Спокойной… – поймал себя за уста, когда было уже поздно Юрий, его беспокойное турне по комнате окончилось, он сник, как и окаченная его словами словно из холодного ушата Роза.
Когда поступь девушек стала совсем уже не слышна, Юрий процедил устало:
– Чёрт с ним… Спать хочу…Пойдём отсюда, Рыжий.
Лино не смел сопротивляться. Прикрыв дверь, он засеменил за угорелым пиратом.
– Сегодня у тебя перекантуюсь, Рыжий – поставил его перед фактом Юрий.
– С чего это? Тебе вообще тут быть не должно. Иди к своим дружникам. Выпей там. Как это говорят – похмелись. А так не знаю, что вы ещё делаете вместе.
Юрий махнул рукой и ничего не ответил.
– Только попробуй ко мне зайти, только попробуй – грозился про себя Лино, придумывая варианты отомщения за возможную испорченную ночь долгожданного хорошего сна.
* * *
И он попробовал. Лежа на боку Лино с удивлением для себя констатировал, что вторую ночь к ряду он не спит нормально из-за его, пирата, проделок. Вдруг Юрий стащил остатки одеяла с Молодого Бенедетти, оставляя того один на один с ночной свежестью. Будущим козням не было счёта, но холодно Лино было уже сейчас. Замотавшись в покрывало, толстое и плохо согревающее, имела место ещё одна попытка штурма бастиона под название «Сон». Всё продвигалось по плану, но над ухом затарабанила канонада затяжистого храпа. Терпеть не было сил, очень хотелось удушить пирата подушкой. Немедленно! То, что он избрал Лино жертвой уже не вызывало сомнений, вопрос был похоже лишь в способах, которыми Юрий его попытается изжить. Всё же он не простил ему выходки на мосту, как бы не отрицал обратного. Да и в лесу Лино тоже себя не по-мужски повёл. Да и днём скулил то и дело.
Как бы Лино не пытался оправдать пирата, этого у него не вышло. Не выдержав очередного приступа сонного пения, Лино швырнул в мучителя собственной подушкой. Тот проснулся, закряхтел и точно выведенный из себя сыч стал продирать зелёные глаза сквозь сумрак.
– Чего не спишь, Рыжий? – забормотал непослушным ртом Юрий – И раз сам не спишь, чего другим мешаешь? День, да что там, последние недели…Аув…– зевнул с медвежьей сладостью пират – и так были тяжёлыми…
– Это я должен говорить! – Молодой Бенедетти не мог скрыть раздражения – Мало того, что весь день с тобой шастал, так ещё и ночь провожу. И спрашивается, почему, а главное зачем?
– Терпи, Рыжий, терпи, закаляет характер – бессвязно залепетал Юрий, шурша как стая мышей бородой по подушке.
Лино хотел попыхтеть ещё немного, но его полностью сбил с панталыку грохот отворённой двери. На пороге стояла, держа в руках подсвечник с парой восковых зубьев, прямо-таки взбешённая Роза в одной ночнушке. От натуги или смущения она рдела в тусклом свете. Громко топая, она подошла к Лино и серьёзно, не обращая не малейшего внимания на вопросы Лино, заговорила:
– Лино – твёрдо, и как-то нехарактерно строго, обратилась к Молодому Бенедетти принцесса – Можешь ответить мне на пару вопросов?
– Наверное – Лино пробрало до пяток, но выбора на ответ ему явно не давали.
В комнату, спешно перебирая ногами, вбежала Кони, в кое-как натянутом платье. Пока она пыталась отдышаться и пыжилась выдать что-то, Роза продолжила дознание.
– Посмотри, посмотри сюда – тыкала в нос Молодого Бенедетти покусанную временем книжку Роза – это всё правда по-твоему? Отвечай! Честно отвечай!
– Чего вы опять бугуртите? Дайте уже поспать – взвыл в мольбах пират, на что Роза не повела бровью, ожидающе сверля Лино неспокойным взглядом.
Рассудительно и робко принял Лино из рук принцессы книгу. При первом же ознакомлении с содержанием рукописи Молодого Бенедетти обуял стыд. На рисунках, коих в книге было великое множество, изображались нагие люди, часто в разрезе. И всё это преисполненное разврата. Самого натурального и живописного. Текст же повествовал о процессе сношения во всех возможных подробностях.
– Ты где эту похабщину нашла? – поднимая глаза вопросил Лино.
– За комодом нашла, пока пряталась – Розе не терпелось получить ответ – Вот это вот внизу это правда. Про…про…
– Не надо это говорить – Лино помотал головой румянясь как перепел на вертеле – Да! Всё так как тут написано. Не могу только приложить ума зачем так подробно всё свидетельствовать.
– АААА!!! – Роза закрыла рот ладонью и попятилась, впадая в полное исступление, а затем неистовую ярость – То есть вы мне врали – про капусту, про аиста, про пену, про то, что как у дивных животных малыш заползает внутрь… Ах, теперь понятно почему Мирасоль на меня так смотрела, стыдобища-то какая! Понятно теперь всё! Всё ясно!
– Госпожа, всё не так… – Кони попыталась прогнуться через всю кровать и вырвать книжку из рук Лино, но не вышло.
Через мгновение пират завопил как резаный, заизвивался как прижученный червяк. Молодой Бенедетти сразу осознал в чём дело. Как обладатель мужского тела он всецело сопереживал бедняге, судя по страданиям которого, Лино чудом не услышал звонарный перезвон. Однако как утомлённый солнцем его самодурства не мог не ухмыльнуться выходке Кони.
– Ооооо, как же…уууууу – не могла смириться с новыми для нее откровениями принцесса – Как вы могли? А главное зачем…Стоп, а я вообще больна чем-то?
Кони и Лино потупились стыдливо.
– Вы, вы!!! – несуразно стала тыкать в друзей принцесса уже не в силах сдерживать обиды и смущения – Как же так?!
– Мы не хотели тебя обманывать просто…– взял слово Лино и, встав с постели, подался к Розе.
– Не подходи!!!! – заверещала принцесса в ужасе, отшатнулась, запнулась и упала на пол, все время безостановочно таращась на пояс Молодого Бенедетти.
Лино вторил и её взгляду и тут же почувствовал себя точно голым.
– Госпожа, прошу, успокойтесь! – подоспела к Розе фрейлина, но её уже нельзя было остановить.
Мечась глазами между Кони и гульфиком Лино, она с протяжным взвизгом понеслась прочь. Кони, обменявшись потерянными взглядами с Лино кинулась вслед за принцессой. Лино оперся об столбик кровати и сел на перину. На глаза попалась забытая на полу в пылу страстей книга.
На форзаце значилось «Полное собрание организмов. Том 1. Антропос и его морфы». Обтирая корешок пальцами и, вдыхая всё тот же пряный аромат, что шлейфом стелился за господином Левандовски, Лино приметил торчавшую из середины закладку, чудом не выпавшую при предыдущих перетурбациях. На странице, которую заложил господин Левандовски, других владельцев сей медицинский труд не подразумевал, расположились пара откровенных картинок. Вроде бы и похожих на людей, но не полностью.
Подсев ближе к забытому Розой канделябру, Лино обратился к тексту. Написано всё было от руки. Коряво, но разборчиво. «Половой акт совпадает с таковым у антропоса (см. стр. 5). Однако, развитие плода сильно увязано с активностью и качеством антропофагии, также как и онтогенез у новорожденного плода. Эмпирическое подтверждение имеется, пусть и не такое полное как того бы хотелось. Степень зависимости от человеческой плоти – 0 (максимальная). Степень гелиофобии – 1 (очень высокая)». Дальше была запись на непонятно языке, которую скорее можно было назвать спешной припиской или пометкой.
Лино отвлекся. Чтиво было сносным, но суть ускользала от слипающихся очей Молодого Бенедетти. Лучшим решением виделось оставить книгу до утра и там уже спокойно её проштудировать в своих лучших традициях.
– Че не ложишься, Рыжий? – Юрий вроде отошёл от удара ниже пояса и перевалился на бок.
– Дааа так – протянул Лино устало и передал пирату рукопись.
Тот осоловелым взором оглядел её, прочитал немного, чему Лино только благодаря кондициям не смог удивиться.
– Какой-то справочник-бестиарий – констатировал Юрий и отдал книгу обратно – Только вот написан непонятно, я только степени три понял и всё.
– Три?
– Ну да, Рыжий. Там внизу. На поморском приписано. Степень опасности в течении онто…чего-то там – 0 (максимальная) – Юрий подложил под голову подушку и сладко залепетал в полусне – Ты смотри, не читай такой заумной дребедни. Знавал я одного, который начитался книжонок и собирался на полном серьезе поймать и оприходовать сирену. Так она сама к нему пришла. Ох, как его колбасило. Даже завидно так-то было – бодрый голос Юрия с каждым словом падал все ниже и последние слова вместо сладкой пред сонной радости пропитались кривящей душу тоской – Жаль помер парень.
Тут дверь опять распахнулась. В ночной тишине затарабанили легкие, но сердитые девичьи ноги. К замершему в оцепенении Лино подошла Роза, бесцеремонной выхватила книгу и, нарочито фыркая, в его сторону, пошла прочь. Вернулась. Схватила канделябры и тряся огнем, ещё раз выказала свою обиду со всем имевшимся у неё в арсенале артистизмом. Лино остался в полном мраке. И только хлопок дверью вырвал его из пустого созерцания.
– Злиться что ты ей врал, Рыжий – злорадно заметил пират.
И откуда бы у него взялись сейчас силы ехидствовать. Лино рухнул на перину и обречённо выдохнул.
– Она не злиться, просто обижается – ответил в сумрак Лино.
– А есть разница?
– Ага. Раньше я думал, что она вообще не умеет злиться. То есть может тебя винить в чём-то, может это показывать, но в её словах и действиях нету чего-то такого. Может ненависти. Не знаю, как объяснить.
– Тебе кажется, Рыжий, просто кажется – бормотал пират в бороду – меня она теперь точно ненавидит. Но оно и к лучшему.
– Нет.
– Что нет? Не к лучшему? Ну ты чокнутый, Рыжий, точно тебе говорю.
– Не ненавидит. Не может, не умеет.