Роман Сергеевич Цуканов
Дух некроманта
Иларон, главный магистрат.
Несмотря на ранее утро, Иларон до сих пор сидел в окружении стражей и людей из призрачного отряда, даже не думая подниматься в свои покои. Еворн понимал, что главмагистр ждёт донесений от призрачного отряда, но тогда почему он не отозвал хоть часть стражи? Настолько боится Елеазара или…
– Еворн, как ты думаешь, чем отличается шпион от верного подданного? – внезапно заговорил Иларон.
– Простите… я не понял суть вопроса, – растерянно ответил Еворн.
– Шпион всегда, всё, делает идеально, даже лучше, чем верный подданный. У него, как правило, безупречное прошлое, он никогда не жалуется и никогда не привлекает лишнего внимания. Да и любые порученные задачи делает без единой ошибки, не прикапаешься, даже если захочешь.
– Думаете, Елеазар такой? – неуверенно спросил Еворн.
– Нет, но под это безупречное описание подходишь ты. Месяц назад я несправедливо понизил тебе жалование и честно, минут двадцать искал хоть малейший повод для этого. Помнишь ведь свою реакцию? – смотря, прямо в глаза Еворна, говорил главмагистр.
– В ордене нас учили смирению, мне жаль, если это вызвало у вас подозрения, – смиренно опустив голову, произнёс призрак.
– Не волнуйся, я тебя ни в чём не подозреваю, – отвлечённо, словно этого разговора и не было, проговорил Иларон. – Ты ведь даже знаешь правду о том, когда на Елеазара нападут. Было бы глупо говорить шпиону подобное.
– Конечно, главмагистр, – демонстративно показывая своё недоумение, сказал Еворн.
– К тому же если ты шпион, то Елеазар угодит прямиком в ловушку, – невзначай добавил Иларон, краем глаза поглядывая на Еворна.
Шпиону хватило всего мгновенья, чтобы принять решение; понимая, что живым отсюда всё равно не уйти, он моментально достал спрятанный нож и попытался убить главмагистра. За те пару секунд, что требовались Еворну для удара, ни один стражник даже не успел вытащить оружие. Единственным, кто среагировал, был сам Иларон, он ожидал атаки, поэтому смог чуть быстрее достать спрятанный в рукаве нож и нанести удар убийце.
– Эй вы, я же говорил не спать, – спустя несколько секунд обратился Иларон к стражникам, которые, поглядывая на мёртвого шпиона, только сейчас подаставали оружие. – Обыщите его и унесите.
– Да… будет сделано главмагистр, – округлив глаза до неузнаваемости, растерянно проговорил старший королевский стражник. – Вы двое, за работу.
– Так значит с самого начала их целью был я… – задумчиво говорил Иларон, смотря в пол. – Странно. Если так, стоит мне вообще ждать Елеазара? Он наверняка знает, что я усилил охрану в несколько раз. Хотя… с другой стороны, если он не попытается сделать это сейчас, то потом будет намного труднее.
– При нём нет ничего необычного, – доложили стражники. – Обыскать его комнату?
– Да. А его похороните, как подобает войну.
– Главмагистр, разве он не предатель? – тут же вмешался старший королевский стражник.
– Наоборот, его преданность поражает. Он знал, что его раскрыли, однако вместо побега решил довести дело до конца. Разве то, что мы по разным сторонам, принижает его заслуги как воина?
– Нет, простите главмагистр, – согласился старший стражник. – Я всё сделаю.
– И вызовите прислугу, тут нужно немного прибраться.
– Главмагистр, если вы знали что он предатель, почему не сообщили нам? – обратился один из призрачного отряда.
– Хотел вначале узнать их цель, – задумчиво ответил Иларон. – Но что-то тут не так… было, как минимум, два неплохих момента, чтобы попытаться меня убить. Почему он не сделал это тогда? В любом случае будьте готовы, Елеазар может появиться в любой момент.
– Есть, – в один голос ответили войны призрачного отряда.
Елеазар, неподалёку от главного магистрата.
Несмотря на то, что Елеазар бывал в верхнем районе всего с десяток раз, даже он заметил чрезмерно усиленную охрану рядом с главным магистратом. Похоже, Иларон предвидел его появление, однако, по всей видимости, до сих пор не догадывался о настоящей цели.
– Ладно, чем раньше начну, тем раньше закончу, – уставшим голосом проговорил тень и принялся ловко забираться вверх по оконным решеткам и каменным выступам.
Из-за того, что убийцы и воры всегда забираются через окна, Елеазару пришлось пролезть три защищённых решетками этажа, прежде чем добраться до искомой лазейки. Это был балкон, закрытый крепкими деревянными створками, которые, впрочем, для опытного вора были не помехой.
– И зачем было их закрывать… – вновь недовольно проговорил Елеазар, рыская по карманам в поисках тонкой отмычки. – Чёрт, да где же она… ладно, и нож сойдёт.
Просунув лезвие между створками, тень медленно повёл нож вверх, пытаясь найти и поддеть засов. Как он и думал, они закрывались на обычный крючок, поэтому уже спустя несколько секунд Елеазар проник на балкон и тут же устало сполз на каменный пол.
– Проклятье, я думал что сдохну, – лёжа на спине снова начал Елеазар. – Как же я ненавижу забираться на эти грёбанные стены.
Отдохнув ещё пару секунд, тень бесшумно закрыл створки, достал старую карту главного магистрата и принялся прокладывать путь до покоев главмагистра.
– Тааак… я сейчас рядом с комнатой прислуги, – тихо говорил тень. – Значит надо подняться на два этажа, незаметно попасть в отдельную башню по узкому, охраняемому коридору, а потом ещё умудрится оттуда выбраться. Идеально, твою мать. И как мне это сделать!?
Проматерившись на Назара и на миссию, которую тот дал, Елеазар, наконец, принялся за дело и тихо прошел в комнату прислуги. Тут начинались первые трудности: если бы его заметила одна из служанок, он бы не смог закрыть ей рот метательным ножом, ведь он убивает только тех, кто убивал или готов убить, а служанки под это описание явно не подходят. Так что же делать тени, если те неожиданно проснутся? Ответ один: лучше чтобы они спали и дальше, ведь он действительно не знал, что в этом случае ему делать.
– Ну не вырубить же их всех, если проснутся… – прокрадываясь сквозь десятки составленных в ряд кроватей, подумал Елеазар. – Они наверняка успеют закричать и тогда сюда сбежится пол магистрата.
На этот раз Елеазару повезло. Служанки спали настолько крепко, что ни одна из них даже не заметила, как с ужасным, громким и неприятным скрипом, открылась дверь. Может они просто уже привыкли, а может несколько служанок проснулись, но не успели заметить Елеазара, ведь тот моментально вышел. Как бы там ни было, для тени с его постоянным невезением, всё прошло слишком гладко, даже охраны на выходе не стояло.
– И с чего мне так везёт… – тихо проговорил Елеазар, закрыв дверь. – Это явно плохая примета.
Едва Елеазар закончил свою «пламенную» речь, как из-за угла тут же показалась служанка с тёмно-красной водой в ведре. Совсем недавно она закончила уборку в главном зале и как раз шла в постирочную комнату, пока вдруг не замерла, увидев Елеазара.
Понимая, что с его-то везением этого следовало ожидать, тень тут же нацелился в служанку метательным ножом, а затем показал жест, чтобы та вела себя тише. Эта вроде бы даже сработало, но ровно на пару секунд, пока служанка не осознала, что ей угрожают. Она закричала на весь магистрат словно резаная курица, зажмурив глаза от страха.
– Так, сука, и знал!!! – злобно выговорил Елеазар и побежал в противоположную сторону от служанки, пока ещё есть такая возможность.
В свете последних событий тень продумал новый план, он решил переждать пару минут на складе, который нашел неподалёку, а затем, воспользовавшись шумихой, пробраться в покои главмагистра.
– Так, судя по карте склад тут! – обрадовавшись, открыл Елеазар деревянную дверь и торопливо проскочил внутрь.
Елеазару удалось скрыться в самый последний момент; задержись он ещё на пару секунд, как тут же бы встретился с толпой бегущих на крик стражей. Всего на миг, недовольное лицо тени сменилось ухмылкой, однако очень скоро и этой радости пришел конец. Стоило ему повернуться, как он увидел дюжину удивлённых стражей, которые сидели за столом и, видимо, до сего момента увлечённо играли в кости.
– Разве тут должен быть не склад? – поглядывая на карту, между делом спросил Елеазар.
– Склада тут нет уже больше года, ты кто вообще? – спросил один из стражей.
– Я тут недавно, главмагистр Иларон принял меня в призрачный отряд, вот, ищу свою комнату, – спокойно, как ни в чём не бывало, говорил тень.
– Парни, а вам не показалось, что он от кого-то убегает?
– Да это же Елеазар, чёрт возьми!!! – вскочил с места другой страж и торопливо вытащил оружие. – Вы что совсем идиоты!? Ловите его!
– Да что за срань тут творится, – не на шутку разозлившись, выскочил тень обратно в коридор. – Такими темпами скоро здесь объявится призрачный отряд, тогда точно проблем не оберусь.
Выбора не осталось: теперь либо идти напролом, либо через пару минут весь главный магистрат поднимут по военной тревоге. Тогда на каждом углу будет стоять стражник, а основные силы призрачного отряда бросят на поиск нарушителя. И в чём Елеазар был точно уверен, так это в том, что они не только найдут нарушителя, но также, вполне возможно, смогут его убить.
– Шутки кончились, – на бегу доставая саблю из мягкой стали, озлобленно произнёс Елеазар. – Или я или они.
– Вон он! – слышался крик стражников за спиной. – Быстрее!
При других обстоятельствах Елеазар мог с лёгкостью разобраться даже с двумя дюжинами обычных стражников, но только не в узких коридорах, и не в тесной «складской» комнатке. В таком случае, без возможности маневрирования Елеазара попросту задавят числом. И даже если каким-то чудом ему удастся победить, то на подмогу придут ещё несколько дюжин, пока в итоге не сбежится весь главный магистрат.
– Одно радует, – мелькнуло в мыслях у тени, пока тот бежал по узким коридорам к лестнице. – В тяжелых доспехах они никогда до меня не доберутся.
Только Елеазар об этом подумал, как сглазил. Впереди его поджидало четыре полностью вооруженных стражника, которые своими огромными оборонными щитами тут же заблокировали проход. Выглядело это очень подозрительно, словно их задача не в нападении, а именно в том, чтобы закрыть проход.
– Решили потянуть время, пока не придёт подмога? – подумал Елеазар, но затем увидел, что другой проход полностью открыт. – Ничего себе, значит они успели подготовить ловушку и заманивают меня как кабанчика? Обидно.
– Если пойдёт на нас, не вступайте в открытый бой, старайтесь задержать, – тихо проговорил один из стражников впереди.
Стражникам план казался идеальным: Елеазар сворачивает – он в ловушке, Елеазар пытается пробиться – теряет время и оказывается в окружении, иных исходов, вроде как, нет. В этом стражники были уверены, пока тень не пробежался прямо над ними, по стене.
– Что за… – всё, что успел проговорить стражник, наблюдая как Елеазар «стрелой» пролетает над ним.
– Бросайте щиты и в погоню, живее! – тут же приказал другой стражник. – Не теряйте его из виду.
Одновременно с тем, как Елеазар, наконец, добрался до лестницы, по всему главному магистрату разнёсся громовой звон тревожного колокола. Всего за мгновенье пустующие залы и коридоры заполнились толпами удивлённых стражников, а специальные «караульные» отряды принялись усердно патрулировать весь главный магистрат.
– Проклятье… – задумался тень, прячась в кладовке. – Это уже слишком, даже для меня.
Подумывая над тем, чтобы временно приостановить миссию, Елеазар случайно увидел довольно крупные опорные балки под потолком коридора. Находясь наверху, в темноте, они могли бы послужить идеальным укрытием.
– Хм… – надменно улыбнулся Елеазар. – И почему я их сразу не приметил…?
Дождавшись, пока стражники разойдутся в поисках нарушителя, Елеазар открыл дверь, взял разбег побольше, а затем, оттолкнувшись от стены, забрался на одну из балок. С этого самого момента дела пошли как «по накатанной». По брёвнам он без труда добрался до забытой маленькой каморки, которая вела на крышу, потом также без особых проблем вскрыл дверь отмычкой и уже через пару мгновений оказался там, где бы его никогда не стали искать.
Иларон, третий этаж главного магистрата.
Услышав о вторжении, главмагистр больше не мог усидеть на месте. Впервые за долгие годы его спокойствие уступило место злобе, а его твёрдость сменилась неуверенностью. Не зная, что делать, он торопливо шел по одному из коридоров главного магистрата и спешно раздавал приказы.
– Подними каждого стражника, каждого наёмника, назначь награду за голову Елеазара, но сделай так, чтобы к утру его голова лежала у моих ног! – прокричал Иларон. – Мне всё равно сколько людей понадобится, я хочу чтобы ни одна мышь не проскочила незамеченной!
– Понял вас главмагистр, сделаю всё возможное.
– Если не сделаешь, я найду другого человека на пост главы стражи! Тебе всё понятно!? – едва сдерживая ярость, повторился Иларон.
– Я понял вас, сделаю всё, как вы сказали.
– Бегом! – взбесился Иларон, как только увидел, что глава стражи до сих пор оставался на месте.
– Главмагистр, я расставил своих людей по всему участку, каким бы ловким он ни был, далеко ему не уйти, – на ходу доложил глава призрачного отряда.
– Постарайся предугадать его план действий, вы ведь из одного ордена. Как бы ты действовал на его месте?
– После тревоги я бы отступил… главмагистр, – честно ответил глава «призраков».
– Он не отступит… – задумался Иларон. – Нужно узнать его цель.
– Пусть на данный момент его действия говорят об обратном, но возможно, его целью до сих пор являетесь вы, главмагистр, – продолжил глава «призраков». – Что если он специально дал себя обнаружить, чтобы отвлечь ваше внимание? А на самом деле дожидается момента, пока вы останетесь почти без охраны.
– Догадки это не то, что мне сейчас нужно, чёрт возьми! – злобно ответил Иларон. – У меня этих догадок около десятка, и что нам это даёт!? Вступай пока что к своим людям, я буду рядом с главным хранилищем.
– Слушаюсь, главмагистр.
Елеазар, крыша главного магистрата.
Чем дольше тень смотрел вниз, на двор главного магистрата, тем больше понимал, что влип по уши. Точно осиное гнездо разворошил. Будет почти чудом, если он выберется из столицы Мэнгорна с записями, и при этом не расстанется с парочкой своих конечностей.
– Ладно, приступим, – самоуверенно произнёс Елеазар, прицепляя кошку к наружной трубе камина. – Хуже всё равно уже не будет.
Действительно, если идти напрямик по тщательно охраняемому узкому коридору, в одиночку там не выживет даже самый сильный воин. Однако если это единственный путь до башни главмагистра то, что же делать? Как пробраться по проходу, где и спрятаться то негде?
– Можно, конечно, устроить пожар… но после последнего раза идеи с пожарами резко перестали мне нравиться, – в мыслях "взвешивал" тень, а затем, в последний раз проверив надёжность троса, уверенно прыгнул с главного магистрата. – Куда легче ведь просто обойти их с крыши.
Заветный коридор к башне главмагистра находился на уровне третьего этажа основного здания, всего несколько секунд «полёта» и тень уже был там. С помощью троса он резко затормозил перед самой крышей, а затем приземлился словно дуновение ветра, бесшумно и незаметно.
– Осталась всего одна кошка, – мысленно проговорил Елеазар, подбираясь всё ближе к башне. – А мне ведь ещё нужно как-то выбраться с верхнего района.
Перебравшись к другому концу коридора по крыше, тень спешно убедился, что никто за ним не следит, а затем закинул последнюю кошку на один из балконов башни. Сделать это бесшумно было почти невозможно, но, к счастью, главмагистр до сих пор не догадался о настоящей цели Елеазара, поэтому и стражников поблизости находилось не так много.
– Надеюсь, наводка верна, – аккуратно поднимаясь по тросу, подумал Елеазар. – Если Назар и в этом ошибся, я его точно убью. Если, конечно, выживу.
К радости тени, и на этот раз всё прошло без лишних проблем. Он спокойно пробрался на балкон, забрал кошку, а затем вошел в покои главмагистра через открытую дверь. Елеазар даже немного испугался такого везения, ведь каждый раз, когда ему так «везло», чуть позже он по уши оказывался в том самом.
– Да уж… действительно везёт, – мелькнуло в мыслях у тени, как только тот попал в комнату. – Так значит это и есть опочивальня главмагистра, она-то мне и нужна.
Не теряя времени, Елеазар тут же подбежал к большой картине рядом с камином, быстро снял её, а затем принялся торопливо вскрывать замок найденного тайника. Ну как найденного… Назар ещё полгода назад рассказал о нём Елеазару.
– Мне одно интересно… – задумался тень. – И как он узнал?
Замок оказался очень прочным и поддался лишь через минуту упорных стараний Елеазара. Причём обычных стараний оказалось недостаточно, поэтому под конец Елеазар вышел из себя и одним ударом стального ботинка разломал замок на две части. Естественно после такого он даже не рассчитывал остаться незамеченным.
– Всё равно мне так просто отсюда не уйти, – разгребая стопки бумаг в тайнике, подумал тень. – Ох… какое же веселье сейчас начнётся. Давно не был в таком предвкушении.
Самые грязные дела главмагистра всегда выполняли наёмники-одиночки из ордена незримой тени. Они были искусны, сильны, и опасней, чем весь призрачный отряд вместе взятый. Даже Назар не знал их имён, зато он точно знал, где прячет эти имена главмагистр.
– А вот и мои бывшие коллеги, – держа в руках толстую записную книгу, с ухмылкой проговорил Елеазар. – Идеально, тут даже портреты есть. Хотя… погодите-ка. Твою мать, наверняка у него припрятан и мой портрет. Если смогу уйти, он точно их развесит по всему Мэнгорну. Проклятье, Назар! Я тебя точно убью.
– Стой на месте! – ворвавшись в комнату, прокричала жена главмагистра, неумело держа перед собой нож.
– О… это нож для резки салата? – удивлённо проговорил тень. – Тебя зовут… Лигрет, верно? Слушай, может лучше стражу позовёшь? У тебя нет даже шанса.
– Не бойся, скоро стража сюда придёт.
– Значит… ты следишь, чтобы я никуда не ушел? – припрятывая записи в сумку, расслабленно спросил Елеазар. – А тебе не приходило в голову, что я специально тебя ждал? – начал он медленно идти в сторону неумелой «охранницы». – Если я приставлю нож тебе к горлу, что мне сделает стража? Или ты думаешь, они подвергнут тебя риску?
Почему-то Лигрет об этом задумалась только после слов Елеазара. Если она попадёт в заложники, то не только стражники, но и Иларон будет вынужден опустить оружие. В таком случае Лигрет только всё испортит и даст воришке все шансы уйти.
– Ну же, лови меня, – спокойно продолжил говорить тень, приблизившись почти вплотную к жене главмагистра.
– Вот чёрт, – злобно крикнула Лигрет и что есть силы побежала подальше от Елеазара.
– Да уж… – спокойно развернулся обратно Елеазар. – Больная голова рукам покоя не даёт.
И всё же до прихода стражников оставались считанные секунды, что не давало времени даже поглумиться над поведением жены главмагистра. Едва Лигрет убежала, как тень тут же принялся готовить кошку для быстрого «спуска» и даже пошел в сторону балкона, однако в последний момент его остановила странная штуковина. Во время поисков записей много вещей из тайника попадало на пол, и среди этих вещей Елеазар увидел золотое кольцо с точно таким же символом, который появился у него на ладони.
– Это уже становится интересным, – подумал тень, подобрав большое золотое кольцо. – И почему эта чёртова сова меня преследует?
Удивиться Елеазар не успел, через несколько мгновений он услышал, как вместе с криками Лигрет стражники торопливо поднимались в опочивальню главмагистра. Пришлось оставить лишние мысли на потом. Когда через десяток секунд стражники, наконец, добрались до комнаты, от присутствия Елеазара остались лишь разбросанные бумаги и кошка, прицепленная к перилам балкона.
– Доложи об этом главмагистру, – скомандовал старший стражник. – Похоже, мы узнали их настоящую цель.
– Есть, – ответил другой стражник и тут же побежал исполнять приказ.
Севастьян, логово пауков.
Какие бы благие цели некромант не преследовал, если у него нет яркой надежды, нет света в душе, то и подчинить тьму он не сможет. Более того, без этой опоры некромант и сам не заметит, как постепенно начнёт превращаться в чудовище.
– И всё же, старик, – ненавязчиво спросил Севастьян. – Как можно не заметить превращение в чудовище?
– Очень просто… многих неопытных некромантов пришлось умертвить из-за этого. При частом использовании тёмной энергии, вскоре ты перестаёшь испытывать любые хорошие эмоции, они словно меркнут, превращая жизнь в чёрно-белое полотно. В нашей касте только единицы некромантов выдерживали жизнь без эмоций, остальным же она начинала казаться медленно-убивающим ядом, который оставляет за собой лишь пустоту в душе. От такого существования половина сходят с ума, а другая половина становится абсолютно бесчувственными, чем в итоге частенько пользуется тьма.
– То есть при постоянном использовании тёмной энергии, ты неизбежно перестанешь быть человеком?
– Нет, неизбежно померкнут лишь эмоции, остальное зависит от некроманта. Если его характер твёрд, если у него есть убеждения или желания, которыми он не поступится несмотря ни на что, то даже будучи абсолютно бесчувственным, он останется человеком. Единственное отличие в том, что впредь его человечность будет заключена в разуме и убеждениях, а не в грусти, радости, или чувстве доброты.
– Интересная мысль. Даже ничего не чувствуя, можно остаться человеком… хм, – задумчиво проговорил «новообращённый» некромант.
– Основа наших эмоций заключена в разуме, в осознании. Сама суть сострадания это понимание, что чувствует другой человек. Именно понимание, а не что-то иное.
– Ладно, я всё понял старик. Давай убираться из этой комнаты, уже воротит от её вида.
– Запомни кое-что ещё. В отличие от некроманта, тебе нужно уберегать не только разум, но и тело. А теперь идём, для новичка ты хорошо справился.
Есть три вещи, которые некромант должен избегать любыми способами: ненависть, месть, и злоба. Эти три порока способны превратить в монстра даже обычного человека, однако только не некроманта, он так легко не отделается. Для тьмы подобные чувства даже не уязвимость, и не способ завладеть разумом, это самая настоящая еда, которой становится душа некроманта.
– Не волнуйся старик, я помню обещание, – открывая дверь, проговорил Севастьян.
– Это что, одолжение? – неожиданно серьёзно ответил Метвил. – Не поддаваться ненависти в твоих же интересах. Ты и в самых страшных кошмарах не сможешь увидеть, что делают с некромантами три порока, о которых я тебе поведал.
Стоило открыть дверь как пауки тут же побежали на некроманта, словно так и ждали пока жертва отчается и выйдет сама. На этот раз даже огня рядом не было, отчего хищники совсем озверели. Без капли страха они бросились на Севастьяна, но тот лишь спокойно поднял ладонь и вокруг мгновенно закружился тёмный вихрь, чернее, чем даже сама тьма, в кой обитали хищники. За несколько секунд от первых «рядов» пауков остались лишь кучки праха, а те, что уцелели, почувствовав энергию смерти, моментально забились в самые дальние уголки пещеры.
– Какая опасная сила… неужели то же будет с человеком? – задумчиво спросил Севастьян.
– Энергия смерти чем-то смахивает на огонь, только плоть не выгорает, а отмирает, превращаясь в пыль. Если интересно, человек превратится в такую кучку примерно за секунд пять. Конечно же, за исключением потомков клана божественной руки и королевских потомков. Им потребуется около минуты.
– У других каст такие же ужасающие возможности?
– Нет. У касты защитников ещё более ужасающие способности, намного, – со странным прискорбием проговорил Метвил, но затем резко сменил тему. – Ладно, закончим разговоры, пора посмотреть, что стало с моей кастой.
– Сначала я хочу найти тела своих согильдийцев.
– Зачем их искать? – тут же проговорил Метвил. – Разве своим новым глазом, ты не видишь энергию смерти?
– Да, точно… ещё не привык, – вспомнил некромант.
Пауки не унесли тела далеко, но обглодали их до самых костей, так, что даже Севастьяну было не по силам их различить. И пусть он собственными глазами видел, как они умерли, пусть прямо сейчас их останки лежали у ног, Севастьян всё равно не мог поверить в произошедшее. Эта правда была слишком ужасающей, чтобы так просто её принять.
– Как мне отплатить за их жертву… – опустил голову некромант. – Я чувствую себя виноватым лишь за то, что стою перед ними… живой.
– Лучший способ отдать долг, это воспользоваться шансом и жить. Им точно не станет лучше, если ты покончишь с собой из-за чувства вины.
– Ты прав Метвил… единственный способ им отплатить, это своей жизнью доказать, что их жертва была не напрасна.
– Тебе нужно упокоить их тела, – начал старик, но его тут же перебили.
– Я знаю. Пусть спят спокойно, – прикоснувшись к останкам, напоследок произнёс Севастьян.
Некромант способен похоронить усопшего лучше, чем кто-либо. Он не только освобождает душу от оков, но и делает это в десятки раз быстрей, чем даже самое большое пламя похоронного костра. Всего пару секунд и обглоданные кости согильдийцев обратились в прах, освобождая измученные болью души.
– Надеюсь, им теперь лучше, чем мне, – превратив последние останки в прах, опустошенно сказал Севастьян.
– Им повезло, они спят спокойным сном, – задумался Метвил. – Это очень странно, но тут витают десятки, а то и сотни неупокоенных.
– Что ж, веди меня к святилищу каменного кубка, посмотрим на твою касту.
Вместе с силой, Сальваторис доверил каждой касте первоисточник их способностей. Касте целителей он отдал нескончаемый источник воды – как основу жизни, касте жрецов он вручил каменный кубок – как основу человека, а каста защитников получила вечный, красный огонь – как символ нескончаемой воли. С тех пор первоисточники должны храниться в разных святилищах и охраняться от любых посягательств, вот только святилище каменного кубка находилось в минуте ходьбы от Севастьяна, и как только он туда пришел, то вместо стражи обнаружил лишь груды старых человеческих костей.
– Старик, это точно вход в святилище? – на всякий случай поинтересовался некромант, глядя на десятки человеческих скелетов.
– Проклятье… что здесь произошло, – впервые голос Метвила звучал растерянно. – Дверь в святилище запечатана рунами касты защитников.
– Это… очень плохо, да?
– Мне нужна твоя помощь Севастьян, – твёрдо проговорил жрец. – Но тебе придётся рискнуть.
– Говори, что нужно сделать.
– Поглоти эти останки и перенаправь энергию на основную руну, она находится посередине, – серьёзно как никогда, говорил Метвил. – Сейчас послушай внимательно: собирая энергию, не подпускай её к своему телу, даже к руке не подпускай, иначе умрёшь.
– Что-то я не совсем понимаю старик… – задумался Севастьян.
– Обычно некромант впитывает в себя энергию, а затем использует по своему усмотрению. Однако человеческое тело не способно выдержать слишком много тьмы, поэтому если некроманту нужно больше тёмной энергии, он вынужден выступать в роли проводника.
– Всё равно ни черта непонятно, просто скажи, что нужно сделать, – тут же проговорил некромант.
– Собери из окружения всю тёмную энергию, но фокусируй её не в теле, а перед рукой. Теперь понятно?
– Да, теперь понятно. А дальше-то что делать?
– Ты же видишь эти руны на двери, верно?
– Вижу. Они совсем не похожи на те, что были в комнате.
– Самая большая из них, это главная руна барьера, именно туда нужно направить всю собранную энергию. Остальные руны всего лишь поддерживают главную руну.
– Ладно, тогда я начну?
– Не забывай. Пропустишь тёмную энергию в тело, и ты покойник.
– Да понял я, понял.
Даже без глаз некроманта Севастьян ощущал удушающий, тяжелый, воздух вокруг. Словно каждый клочок здешней земли пропитан болью и страданиями. Метвил говорил об этом, но и без него некромант сразу понял, что человек не выдержит даже десятую часть всей этой тьмы.
– Старик, мне действительно нужно собрать всю эту энергию?
– Я боялся, что уже не спросишь. Собери столько, сколько сможешь удержать, и не геройствуй слишком. Честно говоря, я бы не удержал даже половины этой тьмы.
После слов жреца, Севастьян, наконец, успокоился и приступил к делу. Он расставил ладони по сторонам и в них тут же устремилась чёрная пыль со всех уголков пещеры. Вокруг начали рассыпаться кости, превращаться в прах целые скелеты, однако, сколько бы тьмы некромант не собрал, вокруг меньше её не становилось. Словно это место пережило даже не битву, а настоящую бойню.
– Этого хватит. Теперь главное сфокусировать энергию на руне, – послышался голос Метвила. – Учти, это сложнее, чем кажется.
– Знаю, – напряженно выговорил Севастьян, а затем принялся медленно сводить руки впереди.
Медленно, но верно, тёмные сферы двигались за ладонями некроманта, пока не объединились в одно огромное, бесформенное облако, что издавало странные звуки и извивалось, словно желая вырваться из власти некроманта. В какой-то момент оно даже почти освободилось, но Севастьян вовремя поставил руки по краям и сжал бесформенную массу в идеально-круглую сферу фиолетового цвета. Стоило Севастьяну направить её вперёд, как она буквально стёрла все пять рун с двери, а потом ещё и проделала огромную дырень прямо в толстом слое стали.
– Слишком хорошо для новичка, – одобрил Метвил. – Теперь вперёд.
Севастьян успел сделать лишь шаг, а после, из святилища вырвался сплошной поток фиолетовой энергии, что своей силой вырвал железную двери с петель, а затем отбросил некроманта на десяток шагов. Перед потерей сознания Севастьян успел понять лишь одно: эта была не тёмная энергия и даже не сила некроманта, казалось, словно сама ненависть вышла из заточения… в её первозданном виде.