Айя Сафина
Падальщики. Книга 2. Восстание
В честь того чудовищного девайса я и назвала группы Бесов, которые отвечали за пуск гранат из дульных насадок на Фамасе по позициям противника, спрятавшегося за баррикадами. Гранаты поражающего действия взрывались острыми режущими осколками, которые в буквальном смысле решетили солдат в фарш.
Я с остальными прикрывала Мясорубку Один огневой мощью Фамасов, пока солдаты целились в потолок – Фелин рассчитывала точный угол запуска гранат.
Четыре глухих хлопка «бум-бум-бум-бум» один за другим изрыгнули из стволов насадок круглые гранаты. Те пролетели дугой под потолком и приземлились точно за ближайшей баррикадой из бронированных листов стали.
– Ложись! – крикнула я.
Осколки поражают до пятидесяти метров вокруг, до баррикад всего двадцать.
Через две долгие секунды последовали взрывы, а за ними агонические крики пропущенных через мясорубку солдат.
Твоя безгрешная революция, Калеб, только что окропилась кровью первых жертв.
14 января 2072 года. 08:05
Тони
Фелин показывает, что Ляха с Буддистом только что прорвались в Зону Браво и настойчиво отвоевывают метр за метром холла входных ворот, который испещрен фортификационными заграждениями, как в детской игре, где надо шарик через лабиринт прогнать.
– Калеб! Можно выдвигаться! – говорю я.
А сам представляю, как солдаты Крайслера подтягиваются к главным воротам, как светлячки на фонарь, и нам пора делать отсюда ноги, пока Крайслер не сообразил выслать подкрепление и на запасные ворота, где несколько видеокамер вышли из строя.
– Отлично! Тогда…
Но тут Фунчоза ткнул дулом Фамаса Калебу в бок, отчего тот резко обернулся, готовый спустить курок. Нельзя тыкать дулом винтовки в солдата, готового броситься на штурм! Тем более снятой с предохранителя!
Но это же Фунчоза. Он правилами подтирается, а законы ему никогда не были писаны.
– Мы договаривались! – прошипел он гневно сквозь зубы, готовый выпустить пулю из дула Фамаса, который по-прежнему целился в Калеба.
– Фунчоза, какого хрена ты творишь? – прошипел я.
Я понятия не имею, что происходило между ними двумя на этот раз. Они могли из-за хлебной крошки подраться, да даже из-за порции воздуха, потому что Фунчоза – неуправляемый псих, а Калеб не умеет держать себя в руках. Со смертью Тесс напряжение между двумя отрядами каждый день находилось на критической отметке, и уже все мы тысячу раз пожалели о том, что изгоем ее считали – она единственная умела трезво мыслить посреди беспредела и разборок. Со смертью Тесс Фунчоза получил выход своему безумию, а вместе с ним распространялся хаос по всем отрядам, и я уже дни считаю до того момента, когда Фунчоза заставит меня пристрелить его без сожаления.
Фунчоза продолжал сверлить Калеба яростным взглядом, обещающим пристрелить недруга, если тот не утолит жажду очередной сумасбродной идеи, родившейся в беспорядочном мозгу фаната японской манги.
Калеб снова закатил глаза и нервно ответил:
– Давай уже!
Фунчоза тут же растянулся в улыбке, расправил плечи, откашлялся, чтобы прочистить горло, и заорал:
– НА АБОРДАЖ!
Вот точно псих!
В ту же секунду мы начали свой забег вдоль коридоров Зоны Браво, на ходу делясь на четыре команды – каждая защищает свой тыл.
А где-то на востоке продолжалась вакханалия из выстрелов и взрывов – Ляха с Буддистом поддавали жару, не стесняясь в средствах. С таким раскладом Фунчозе бы там самое место, его безумие питается хаосом и огневой мощью, мне кажется, он уже родился, держа гранаты в обоих кулачках. Но у Калеба был свой план, и непонятным мне образом он зиждился на молчаливом Буддисте и невозмутимой Ольге, пыл которых не возбудить страхом за собственную жизнь. Может, оно и верно – поставить их во главе вечеринки смерти. Фунчоза бы быстро голову потерял от многочисленной боевой мощи в руках, а в условиях подземного заточения ее использование должно быть деликатным.
В подтверждение моих слов очередной взрыв возле главных ворот гулом прошелся по полу, стенам и потолку, казалось, вся Желява дрожит под землей, сотрясая даже гору, под которой построена. Пыль, частицы сыпались с бетонных блоков – единственная преграда между нами и десятью метрами земли над головой. Этого я боялся больше всего, когда Ольга излагала свою тактику нападения: меня, как и любого жителя Желявы, обвалы страшили на уровне рефлексов. И если у Ляхи была возможность побаловаться гранатами там в просторном холле у главных ворот, то для нас взрывать гранаты в узких коридорах – экстренная мера.
А мы продолжали греметь своей униформой посреди пустынных коридоров Зоны Браво, откуда всех солдат стягивали к воротам, но тем не менее бдительности мы не теряли. В Зоне полно разных помещений, где скрываются солдаты: казарма, столовая, оружейный отсек, отсек видеонаблюдения. И если задача Ляхи с Буддистом устроить грандиозный переполох, не выбирая цели и не просчитывая ходы наперед, а просто тянув время и боеприпасы, то мы такой халявой воспользоваться не могли. Наша задача – максимально быстро пробраться до генеральского штаба и с минимум потерь, а значит, каждая спина, каждый бок должен быть прикрыт и вовремя спасен.
Благодаря Триггеру, детально разъяснившему план помещений, а также примерное количество солдат в них, мы знаем, откуда ждать наиопаснейшей засады. Фелин помогала не меньше, делая стены для нас в буквальном смысле прозрачными. Фелин уникальна. Она сорок лет совершенствуется целыми группами исследователей: компьютерщики развивают ее программное обеспечение, баллисты занимаются ее ударопрочностью, инженеры продолжают пичкать ее новейшими датчиками и приемниками. Еще одно доказательство того, что на Желяве живут гении, это радар, сканирующий стены радиоволнами и регистрирующий отраженные излучения в виде коротких импульсов, которые позволяют видеть объекты сквозь стены. Да-да, крошка Фелин точно призрак бороздит на сигнальных волнах по всей территории базы без каких-либо препятствий.
Вот и сейчас мы завернули за очередной угол в лабиринте Зоны Браво, готовые не только отразить атаку поджидавших там бойцов, но и даже рассчитав, сколько человек и пуль нам понадобится для устранения живого барьера.
– Казарма! – крикнул Вольт, бежавший впереди всех.
Шестеро солдат из отрядов внутренней безопасности встретили нас оглушительными выстрелами из стандартных Калашников. Черт! Я и забыл, какие они громкие! Наши штурмовые винтовки Фамас оборудованы глушителями, без которых стрелять на поверхности не имеет смысла – зараженные обладают слухом ночных сов, быстро начнешь терять части тела, если стрельнешь из Калашникова в мире зараженных. Отряды внутренней безопасности не могли похвастаться ни высокотехнологичной винтовкой, ни эффективной боевой экипировкой. Их обмундирование состояло из стандартной легкой униформы, бронежилета, одного пистолета типа Глока 21 или Кольта, и автомата Калашникова – самое грозное из всего арсенала, что они имели.
Молниеносно сгруппировавшись, мы уже отработанной тактикой вели стрельбу по противнику. Желява сама обучила нас сотням различных стрелковых приемов, когда враги окружают с разных сторон. Генерал сам выдал нам оружие и назначил наставником профессионала. Фактически Генерал дам нам в руки все, чтобы его же детище скинуло его с трона.
– Стрелять не на поражение! Повторяю, не на поражение!
– Калеб, перестань дристать! Знают они всё! – фыркнул Фунчоза.
Не прошло и минуты, как Големы лежали на полу.
И тут на стенах коридоров загорелись красные лампы, в тот же миг раскатистый пронзительный вой, словно возвещающий о воздушном обстреле из прошлого, заставил нас поморщиться. Сирена вполне ожидаемо огласила присутствие чужаков на территории блока ревом израненного чудовища спустя три минуты после начала атаки на главные ворота. На большее мы и не рассчитывали. Через пару мгновений все коридоры военного блока наполнятся людьми в зеленой униформе, которые будут уничтожать все, что кажется подозрительным. А Падальщики всегда кажутся подозрительными в полноценной экипировке посреди базы, потому что в таком виде мы котируемся лишь на поверхности посреди монстров с зубастыми пастями.
– Надо поторапливаться! – крикнул я.
Мы снова побежали вдоль коридоров, ведомые верной Фелин, прокладывающей путь сквозь Зону и одновременно сканирующей территорию инфракрасным радаром, чтобы предупредить о поджидающих противниках.
Мы проделали уже больше половины пути, и все складывалось удачно, что я ненавидел больше всего, потому что гладкое проведение операции рождает подозрения в том, что мы что-то упустили. Цитируя Фунчозу, «Везде всегда должна быть какая-нибудь жопа!»
Снова оглушительные выстрелы из Калашниковых заставили нас прижаться к стенам и полу. Яркие искры пролетали всего в сантиметре от моей головы, я слышал пронзительный свист разрезаемого воздуха, как если бы пули умели стонать от ожогов. Они вонзались в бетонные стены, взрывая тех фонтанами ошметков, которые рассыпались пылью в воздухе, и она разлеталась по коридорам, заполняя все щели и углы без возможности выйти наружу. Отряд Големов атаковал из-за угла, мы же в ответ поливали тех свинцом Фамаса, направляемым верной Фелин. Отпор бойцов нарастал по мере приближения к воротам в генеральскую зону, все больше профессиональных убийц скапливалось на одном квадратном метре. И первые признаки того, что заварушка переходит на новый более горячий уровень опасности, вырвались из уст Бриджит криком:
– Твою мать!
Ее отбросило на пол силой врезавшейся в броню пули, Калеб тут же прыгнул ей на помощь, мы прикрывали.
– Цела? – спрашивал Калеб, перекрикивая стрекот автоматных очередей, гулко отражающихся в бетонных коридорах.
– Да! – Жижа растирала стальное плечо, в котором виднелись две вмятины.
– Черт-черт-черт! – тут же застонал Сопля и припал возле Жижы с молящим выражением лица.
Он всерьез боялся, что Жижа его прикончит.
Вдвоем с Барахлюшем они помогли Жиже встать на ноги, и уже через секунду она снова была в наших рядах и отражала атаку Големов.
– Не прорвемся! Теряем время! Раф, давай! – крикнула Вьетнам, чей Фамас уже был переведен в положение полностью автоматического огня.
Она была права. Солдатов пребывает все больше, мы не можем задерживаться на блокпостах дольше пары минут, наша задача – прорваться всеми силами сквозь бетонные и человеческие барьеры к генеральскому штабу.
Изящный Рафаэлка с фатой на шлеме снял с пояса пару гранат и запустил в упертых бойцов, не желавших сдавать свой пост. Зеленые металлические шары подкатились точно к баррикаде, а потом один за другим взрывы заглушили стрельбу, а после и бойцов заставили смолкнуть. Дрожь прошлась по всему коридору, как будто сверху на него упал кулак великана, и тут же сероватая дымка заволокла все вокруг.
Когда выстрелы затихли, а дула остывали, распространяя по коридорам запах горящего металла, где-то за завесой густого тумана из бетонных частиц и ошметков послышались крики раненных солдат. Если им повезло, то режущие осколки гранат всего лишь повредили поверхностные ткани, а если нет – то лучше бы им иметь аптечку возле поста, чтобы затянуть жгутом изрезанные артерии. Бойцы продолжали что-то выкрикивать друг другу, но ни один уже не мог вести огонь по нам, а пыльные облачка продолжали поглощать их возгласы, как бесформенный монстр, питающийся болью людей.
– Быстрее! Не теряем времени! – крикнула Жижа и уже рванула вперед во мглу, когда я успел схватить ее за локоть и остановить.
Может, то был мой панический страх, а может, я просто был чертовски неплохим инженером, пусть и радиосвязи, но едва уловимый скрип, который исходил из тумана, словно там кто-то ступал по хрустящему снегу, заложил в мой мозг мысль о той самой жопе, которая бывает всегда и везде.
– Обвал! – первыми заорали Вольт с Электролюксом, которые были на передовой.
– Назад! Назад! – вторил Калеб.
– В другой коридор!
– Налево! Налево!
В туманной мгле, едва различая объекты вокруг, мы кричали и перебивали друг друга в панике, сталкиваясь громоздкими костюмами в узком коридоре, пытаясь найти выход из ловушки. Фелин быстро проложила маршрут в обход и благодаря ее тепловизорам и инфракрасным радарам нам удалось развернуться и сорваться с натоптанного места наутек в противоположный коридор.
В ту же секунду потолок над охранным постом прорвало тоннами земли как раз в том месте, где орали поверженные осколками гранат Големы, они были еще живыми, но судьба решила похоронить их заведомо. И на том не успокоилась.
Одна за другой бетонные плиты, потревоженные ударной волной от гранат, давали трещины и обрушивались вниз позади нас, словно там на поверхности какое-то чудище гналось за нами по пятам. Серая, глинистая, влажная земля заполняла коридоры, точно вода на тонущем корабле. Потолочные плиты, объединенные стальным каркасом, рушили его целостность по цепной реакции, напоминая скалолазов, один за другим срывающихся в пропасть, обвязанные единым тросом.
Мы толкались в панике, наступали друг другу на пятки, страх оказаться погребенным заживо был мерзостнее даже чем быть съеденными зараженными! Хотя тут можно поспорить. Мы – дети подземной базы – с пеленок воспитывались в боязни перед двумя вездесущими угрозами: зараженные и земля над головой. Страх перед этими двумя явлениями повседневной жизни прописан в нашей поведенческой психологии рефлексами, которые мы с трудом можем контролировать, как человек, страдающий боязнью высоты. Ужас сковывает тебя либо наоборот заставляет подпрыгивать, как газель, учуявшая хищника. Вид реакции неважен, главное, что паника неподконтрольна нам.
– Скорее!
– Поднажми!
– Твою мать, беги же! – двадцать солдат перебивали друг друга испуганными криками.
Мне казалось, наш забег превратился в вечный!
А может, я умер в перестрелке? Может, я попал в ад и мой самый худший кошмар стал мои наказанием? Если загробная жизнь существует, то мой ад будет ровно таким, какой была обстановка вокруг: нескончаемый забег прочь от обваливающихся сверху плит, за которыми черная земля, уже заждавшаяся тебя, как на суровой диете, стремится поглотить твое тело, забить нос и рот, проложить путь к твоим обожжённым легким и подарить долгую болезненную смерть погребенного заживо.
Но обвал все же прекратился, хотя ужас продолжал нас гнать еще метров тридцать. Конструкция каркаса не монолитная, а сегментарная, это помогает оборвать цепную взаимозависимость тянущих друг друга плит. Больше одной секции не снесет, если только не повредить вторую.
Мы остановились, задыхаясь от поднявшейся пыли. Позади нас плотная стена влажной черной земли от пола до потолка наполняла коридоры приторным тошнотворным ароматом плесени, компоста, гнилого мха. Так пахнет в гробу у мертвеца, подумалось мне.
Вторая мысль, посетившая мой чуткий на обвалы мозг, была еще более удручающей: путь назад оторван.
Теперь выбраться из Зоны Браво можно только через главные ворота, где Ляха с Буддистом сеют ненависть к Падальщикам.
14 января 2072 года. 08:15
Буддист
Грохот перестрелки нарастал, сирена выла все громче, хотя, наверное, это просто так казалось из-за возрастающего напряжения барабанных перепонок. Они затвердели, точно скорлупки грецких орехов, и пропускали все меньше мелких звуков и акустических деталей, объединив монотонный треск автоматов и ор людей в один раскатистый гул, пронзающий до мозга костей.
Один за другим солдаты исчезали из моего прицела волей выпущенных из Фамаса пуль. Конечно, воля эта рождалась в живом мозге – в моем, очередной раз окончательно разрешая извечную дилемму: кто убивает, автомат или человек?
Пятнадцать минут с начала битвы.
Ноль жертв на моем счету. Если бы я захотел, мой автомат убил бы.
Хорошо бы сохранить этот счет до конца, мне претит сеять смерть среди собратьев. Они оказались на противоположной мне стороне по глупости, узколобости. Они неведомы любопытством, желая жить по приказу, уверенные в том, что так жить будет легче. Или правильнее.
Отдать свою жизнь воле человека означает вынести самому себе смертный приговор. Потому что рано или поздно твоей жизнью воспользуются, имея на то право, ведь ты сам вручил ее в руки чужого. В руки Генерала, например.
Все как в той же самой дилемме: кто убивает, приказ или человек? Приказ издает человек, а он подвластен страстям и амбициям, нельзя положиться на здравость его ума, изъедаемого временем. Вскоре и не заметишь, как приказы его будут все чаще подставлять твою грудь под пули врагов, заставляя верить в неизбежность жертвы для достижения цели. Твоей жертвы.
Осталось совсем немного. Как только Калеб приставит дуло к виску Генерала, все закончится, и до тех пор мне надо из-за всех сил постараться оставить в живых как можно больше заблудших братьев и сестер.
Они невиновны в том, что защищают лжеца. Они жертвы грамотного обмана и эффективной пропаганды Генералитета, который говорит о том, что мир снаружи ядовит. Но это неправда. Я был в том мире. Я живу в нем почти треть календарного года. И со всем его кровавым ужасом и коварными опасностями я хочу дать ему шанс. Я хочу, чтобы эти слепцы увидели красоты природы наверху, которая вылечилась от раковой опухоли – человечества – и теперь бьет ключами жизни отовсюду: из земли, из лесов, из воздуха и водоемов. Это не передать словами, как не передать словами ужас скотобойни из прошлого. Пока не увидишь собственными глазами, не проникнешься тем местом. Они просто не представляют, что их ждет за дверями, они не впадали в эйфорию от избытка красок и чистейшего кислорода в легких, они не покидали свой подземный ад, чтобы оглянуться на него и понять, что живут в аду.
Жизнь прекрасна. Жизнь стоит того, чтобы бороться за нее. Жизнь стоит того, чтобы убить ради нее.
– Левый фланг, вашу мать! Левый! – кричал Легавый в ухе.
Отряд Бесов контролировал обстановку слева, Бодхи – справа. Мы медленно продвигались от одной захваченной баррикады до следующей, в то время как отряды Крайслера наращивали численность. Радары и датчики Фелин безустанно трудились в самом пекле, донося до нас разнообразную информацию, рисуя графики, отдавая команды.
«197 вражеских единиц», – мигало сообщение посередине дисплея, как сигнал тревоги, что означало критическое наращивание сил противников по всему полю битвы.
«БРЕШЬ…агент Маугли…позиция семь», – Падальщиков каждые полминуты выбивало из строя силой пуль. Они стонали от боли, а бесстрастная Фелин активировала соседних к ним солдат, чтобы те усиливали обстрел, пока Маугли из Бесов боролся с острой болью от врезавшейся в броню пули.
– Маугли, хорош извиваться на полу! Живо в строй! – орал Лосяш – второй сержант Ляжки.
Смуглый худосочный паренек стиснул зубы и завыл, по-мужски превозмогая боль еще большим выбросом адреналина в кровь, а потом встал на колено, схватил винтовку и снова прятался за баррикадами, посылая смертельную месть на маленьких свинцовых убийцах точно в тех бойцов, что заставили его реветь от боли.
Но даже если Падальщик был менее удачливым, Фелин не обзаводилась душой и состраданием, по-прежнему сухо констатируя прискорбный факт своим равнодушным беззвучным голосом:
«БРЕШЬ…агент Морозко… позиция двенадцать…пульса нет…высчитываю новую схему».
И тогда нам приходилось смещаться так, чтобы заткнуть образовавшуюся в обороне дыру, даже не отвлекаясь на погибшего собрата, лежащего рядом с нами – теми, которым свезло больше.
Мы ползали между баррикадами, припав к полу, пули свистели в воздухе, рикошетили о стальные корпуса заграждений либо впивались в набитые холщовые мешки, которые тут же изрыгали из себя килограммы песка и пыли, взвинчивающейся резко вверх от постоянного движения вокруг. В условиях ограниченного пространства со слабой вентиляционной системой частички бетона и песка витали в воздухе под самым потолком, создавая раздражающую носоглотку желтоватую дымку по всему холлу.
«ВНИМАНИЕ: критическое скопление противника…высчитываю агентов…Лосяш, Ляжка: разбить группу…смотри индикатор», – красной стрелкой Фелин указывала точно на отряд противников, который необходимо прочесать, чтобы снизить риски массовой атаки по одному флангу.
– Лосяш! Запускай гранату! – крикнула Ляжка.
Мы всегда слушаем Фелин, ее платформа старше нас на полвека, над ней работает уже второе поколение ученых, она как сокровищница знаний для нас. Своеобразная военная Александрийская библиотека.
Сообщения Фелин сменялись одно другим каждые десять секунд. Наверное, последний раз, когда Фелин работала в столь интенсивном режиме, был лет сорок назад – во времена становления Желявы, когда Падальщики каждую миссию совершали как подвиг. Тогда деревня, на которую мы набрели три недели назад, обнаруживалась Падальщиками каждую вылазку наружу. Это сегодня мы стараемся бесшумно перемещаться по лесам, изредка натыкаясь на группы из трех-пяти зараженных, Фелин спит на каждом задании. И если бы она была человеком, то сейчас разминала бы застывшие старческие кости и онемевшие от солей мышцы.
Вот, что такое ад: ежедневно повторяющаяся деревня, пронизанная истошными воплями умирающих в агонии людей, которых раздирают на части. Людей невиновных в том, кем стало население Земли. Людей, не несущих ответственность за смерть семи миллиардов человек. Людей, просто живущих на том дано, что оставило после себя грешное человечество, упокоившееся в прахе цивилизации, как будто ее и не было вовсе.
Мертвым уже все равно, что сталось с миром. Они гниют во влажной земле, став частью того, что некогда разрушали, стуча кулаком себе в грудь и восхваляя свою величественность, считая себя повелителями вселенной. Ростки того гибельного мировоззрения они посеяли в головах потомков, которые продолжали их тлетворную деятельность, словно ни капли не желая излечить души от проклятья гордыни, тянущей нас к тотальному вымиранию.
Если мы хотим вернуться на поверхность, мы должны переродиться. Не все смогут это сделать. И то их собственный выбор. Я же свой сделал, а потому стреляю сейчас в людей, некогда бывших моими союзниками.
«+16 справа», – Фелин индицировала в правом углу дисплея.
Теперь правый фланг стал жертвой массовой атаки прибывшего подкрепления. Мой фланг.
– Хумус! Закрепись за четвертой баррикадой! – приказал я тотчас же.
– Понял!
Мой сержант, которому покровительствует Адонай, тут же занял позицию, отражающую атаку новоприбывших противников.
– Муха! Гранаты!
– Осталось всего восемь! – ответил второй сержант, чей бог звался Аллахом, но выполнял ту же функцию, что и Адонай.
Боеприпасы заканчивались быстрее, чем мы рассчитывали. Я закусил губу, затыкая первых призраков паники, завывших глубоко в груди. Нам необходимо тянуть время как можно дольше.
– Давай по две! – приказал я.
Фелин поняла нас в ту же секунду, как только Муха активировал режим гранат на своём планшете.
«Муха: прикрытие… высчитываю агентов… Лосяш, Буддист, Мандаринка», – Фелин говорила с нами на экране дисплеев.
Мы тут же сгруппировались в троицу перед Мухой, заряжающим гранатами дульную насадку на винтовке, а Фелин продолжала рисовать новые схемы перемещений солдат по мере изменения тактики боя.
«Бум-бум» – выстрелили две зеленые сферы в воздух.
– Гранаты!
– Ложись! – кричали бойцы вдалеке.
Прибывшая на подмогу группа Големов тут же распалась – солдаты быстро учились разрушительному потенциалу наших игрушек и попрыгали кто куда, не желая превратиться в лоскуты плоти. Гранаты возымели меньший эффект, нежели в самом начале битвы, но мой внутренний пацифистский дух ликовал возможности оставить людей в живых.
Моя противоречивая сущность имела преимущества: вне зависимости от исхода боя, я всегда выиграю.
Снова Фелин предупредила о дополнительном отряде вражеских бойцов, прибывших на помощь товарищам.
Мы с Ляжкой всегда работаем в тандеме, а потому уже давно научились читать мысли друг друга.
– Буддист! Стоп прорыв! Держим позиции! – крикнула она ровно в тот момент, когда я понял, что мы достигли кульминации.
Фелин насчитала уже почти три сотни вражеских бойцов в холле, ее биоматематические модели прогнозировали скорый прорыв в нашей обороне, стрелками указывая на самые слабые места, а потому логично было перестать распространять боевую мощь на большую территорию, сосредоточив все свои силы на отвоеванном пятачке.
– Бодхи! Замкнуть ряды! – отдал я приказ и выбрал нужную тактику на планшете.
«Стоп: прорыв. Оборона… высчитываю агентов… Буддист: стоять на месте», – приказывала Фелин.
В то же время на дисплее каждого Падальщика мигали другие команды, которые Фелин избрала наиболее выгодными в конкретно данных условиях: Ляха сместилась влево, ее рядовые перегруппировались в более плотную стену, мои солдаты замыкали полукруг справа.
Мы продолжали выдавать настырные порции выстрелов в противников, пытаясь создать видимость того, что мы достаточно тупы, чтобы состязаться в силе с пятьюстами солдатами Крайслера.
14 января 2072 года. 08:30
Бриджит
Никто не желал отпускать нас так легко, они готовы были умереть ради Генерала и ради его сумасбродных идей! Мы тоже были готовы умереть ради своих идей, и разница была лишь в том, что наши идеи пытаются спасти все пятнадцать тысяч человек, живущих на Желяве, в то время как долбанная чернокожая Рапунцель сидела в недосягаемой башне и планировала учинить геноцид!
Едва мы опомнились после обвала, как в коридоре слева от нас появился отряд накаченных солдат с винтовками на плечах, и в нас тут же посыпались смертельные искры. Они прямо как голодные волки вцепились нам в …
Не успела я закончить мысль, как меня что-то внезапно повалило на пол. Да так молниеносно, что я уже только лежа сообразила, что произошло.
– Сопля! Какого хрена ты творишь?! – взревела я на лежащего на мне рядового.
– Не хочу умирать! Не хочу, чтоб Барахлюша растерзали наверху! – затараторил придурок, продолжая лежать на мне, пока остальные отстреливались от напавших бойцов.
Наконец я вспомнила брошенную ему перед заварушкой угрозу, которую он воспринял всерьез. Вот же идиот! Хотела бы я ему подзатыльник еще один вмазать, да вот только он меня с линии огня сбил.
– Винтовку в руки и пошел вперед! Долго будешь сиськи мои мять?!
Тощий Сопля тут же вскочил на колени, вжал приклад в плечо и зажал курок. Его менее поворотный близнец стоял к нему плечом к плечу, и вместе они эффективно укладывали одного врага за другим. Честно признаться, я гордилась собой за то, что рассмотрела в навозе из новобранцев талантливых ребят. Пусть с ветром в голове, но взгляни на Фунчозу и придешь к выводу, что тупоголовость не всегда означает бесполезность в бою. Сопля с Барахлюшем далеко пойдут. Если их не прикончат сегодня.
И тут как по заказу нас начали обстреливать с противоположной стороны. Вот же засада!
– Сзади! – крикнул кто-то.
«ВНИМАНИЕ: второй фронт…высчитываю схему…высчитываю агентов», – писала Фелин на дисплее.
Уже через секунду она распределила всех двадцать солдат в две группы, каждая защищала свою сторону. Пули свистели мимо, я прямо чувствовала жар разрезаемого воздуха. Фелин сообщила, что противников ровно столько, сколько нас – заварушка переходила в конкретное месиво. Уже мало, кто вспоминал слова Калеба о стремлении минимизировать количество жертв. Да он и сам уже о них забыл, стреляя по вражеским рукам и ногам, которые взрывались фонтанами крови.
Я чувствовала себя не совсем в своей стихии. Потому что я никогда в людей не стреляла, моя мишень – безмозглые кровожадные чудища, при взгляде на которых никогда не посетит сомнение, а можно ли отнять их жизнь. Нужно, черт возьми! Иначе они тебе глотку вспорют! Но сейчас же во мне проснулось какое-то внутреннее сопротивление собственным действиям, как если бы я совершала осквернение некоей святыни, покушаясь на жизни своих собратьев. Они ведь не монстры, меня не учили их убивать, мне претила мысль о том, что я могу отнять жизнь себе подобного. За последние сорок лет мы все превратились в одну семью и в переносном, и в буквальном смыслах, играя свадьбы и рожая детей. А теперь что?
Буддист там, наверное, уже Новый-преновый Завет пишет про то, как брат пошел на брата и всех нас скоро смоет потопом из крови жертв человеческой алчности, которая не отмирает даже в дни апокалипсиса. Неужели чтобы ее истребить нам необходимо вымереть? Как же не хочется в это верить, но вот я стреляю в живых людей и собственным примером доказываю, что игра за престол никогда не прекратится. Меняются игроки, меняются декорации, но амбиции, чувство превосходства, гордыня, зависть никогда не сходят с шахматного поля, они как черно-белые клетки, по которым ходят фигуры: одних уничтожают, другие побеждают, но поле остается неизменным, партия заканчивается и все начинается сначала.
И это мой ад, в котором я всеми силами не хочу оказаться: снова и снова брать винтовку в руки и становиться частью новой игровой партии, убивая людей тысячами только ради того, чтобы доказать, что я права. Не хочу я достигать целей такими жертвами, они слишком дорого стоят! Ничто на свете не может, не должно равняться целой жизни! Ни человеческой, ни животной, никакой! Жизнь бесценна! Нет ей эквивалента! И как только мы пытаемся ее оценить, как только хладнокровно заключаем человеческую жизнь в единицу счета потерь, мы топим себя в еще большей жадности, руша границы для нее, позволяя ей расползтись по всему миру, как чума, и навсегда закрывая райские врата для себя.
Только что моя пуля попала точно в глаз солдата, заставив меня задержать дыхание от раскаяния, которое я даже не успела сдержать. Оно выпорхнуло из меня, точно юркий воробей, которого и пристрелить рука не поднимается! Сумбур вопросов в голове: что я наделала? Почему? Как так получилось? Неужели нельзя решить все без жертв? Солдат исчез из моего прицела, упав на пол. Умер? Ранен? В состоянии боевого бреда, когда сознание носится как угорелое внутри мозга, взбудораженного витающей в воздухе смертью, мое воображение рисовало картины того, как я наматываю толстую стальную цепь на сверкающие переливами золота дверные ручки райских врат.
Но я задушила не вовремя проснувшуюся во мне человечность, потому что ею воспользуется враг и тут же отправит меня в ад. А я очень хочу отсрочить мой визит туда!
– Черт! Шустрые же они! – выругался Антенна.
– Они все прибывают! – кричала Вьетнам.
– Надо пробираться к воротам! Только время тут теряем! – подхватил Фунчоза.
– Калеб, уходите! Мы задержим! – крикнул Вольт.
– Дело говорит, Калеб! Валите! – поддержал Электролюкс.
Наши два десятка рядовых держали оборону стойко и неприступно, но если мы заведомо поклялись не убивать никого, то солдаты Крайслера воспитывались в духе «безжалостно ломать кости всем, кто не твоего поля», а потому разили наших солдат в самые уязвленные места – сгибы суставов и шея.
