Валентина Борисовна Рекославская
Дети увядающей земли
– Будешь делать все, что я скажу, тебе ясно? – Острие ножа на горле сменила огромная рука насильника, а холодную сталь Паула уже почувствовала у себя на животе, затем девушка услышала звук рвущейся ткани, мерзавец порезал ей кофточку. Слезы потекли из глаз девушки. Урод неприятно облизнулся, затем Паула почувствовала острие ножа на своей груди, он хотел разрезать ее белье. Девушка зажмурилась, слезы продолжали литься, сердце колотилось как бешеное, Паула хотела исчезнуть, забыться, скрыться от мучений хотя бы в мыслях.
Громкий нечеловеческий вопль в соседней комнате заставил ее открыть глаза. Паула снова увидела дружка Мэта, но его лицо тут же сменилось огромной фигурой Тэймана. Насильника швырнули в стену. Паула пришла в себя и постаралась подняться, но у нее вышло только сесть. Девушка оглядела комнату и увидела Лодэвейка, тот с отвращением и гневом смотрел на ее мучителя. Затем господин О’Лемменс взглянул на Паулу, девушка тут же начала прикрываться частями рваной кофты и попыталась подняться, опираясь о стену, ее голова все еще кружилась после снотворного и пережитого потрясения. Лодэвейк передал Пауле свой белый пиджак, девушка тут же закуталась в него.
Мужчина подошел к несостоявшемуся насильнику, вертя трость в руке.
– Какого…– Громила тут же врезал по лицу мерзавца, за то, что тот попытался открыть рот.
– Не перестарайся, Тэйман, а то он потеряет сознание и пропустит все веселье. – Голос Лодэвейка был злым. Не насмешливым или высокомерным, каким мужчина обычно беседовал с людьми, он был не рассерженным или разгневанным, его голос был именно злым. Господин О’Лемменс удобнее схватил трость и со всей силы ударил мучителя Паулы рукоятью между ног. Послышался дикий крик и Риз упал лицом в пол, заливаясь рыданиями, Тэйман перевернул его на спину, поставил ему на горло деревянный табурет и предложил господину присесть.
– Думаю теперь ТЫ будешь делать все, что я скажу. Тебе ясно? – Риз только рыдал. – Я задал тебе вопрос, жалкий червяк. – Лодэвейк направил ему в глаз острие трости, тот яростно закивал. – Вот и славно. – Господин О’Лемменс обернулся на Паулу, девушка продолжала стоять словно парализованная. – Паула, выйди из дома, там тебя ждут Фенна и охранники. – Паула осталась стоять, она слышала господина, но ее тело не слушалось. Девушке казалось, что все это не по-настоящему и она боялась пошевелиться. Разве такое бывает? Разве хир будет спасать ее? Может это ее разум играет злую шутку и в реальности с Паулой происходят ужасные вещи? – Паула? – Лодэвейк поднялся и подошел к девушке, она словно смотрела сквозь мужчину, на человека, который мучал ее. – Господин О’Лемменс открыл дверь, там его охранники связали второго похитителя и наблюдали, как он корчится от боли на полу. – Позовите сюда Фенну.
– Да, господин!
Мужчина вернулся на табурет, который Тэйман любезно для него придерживал.
– Кто это придумал? – Риз не мог говорить. Он задыхался от боли, но Лодэвейка не волновали мучения ублюдка, мужчина надавил концом трости на горло насильника. – Кто придумал шантажировать моих людей?
– Кх…кх… – Риз пытался что-то сказать, давление трости ослабло.
Открылась дверь и в комнату вошла Фенна.
– Девочка моя! – Женщина кинулась обнимать Паулу. Девушка была на голову выше тети и Фенне пришлось приподняться на носочки. – Паула, дорогая, ты в порядке? – Увидев тетю, девушка слегка ожила. Ее взгляд сфокусировался на женщине, и Паула кивнула. – Пойдем отсюда, дорогая.
– Я хочу… – Паула посмотрела на Риза. – Я хочу убить этого ублюдка. – Слезы потекли из глаз девушки.
Лодэвейк поднялся с табурета, все еще находившегося на горле Риза, подошел к Пауле и вложил изящный пистолет девушке в руки.
– Господин, что вы делаете? Не нужно, прошу вас. Она просто в шоке…
– Отойди Фенна. – Женщина сразу же замолчала и послушалась господина. Лодэвейк взглянул на Паулу. – Умеешь пользоваться?
– Нет. – Девушка помотала головой.
Мужчина обошел девушку, взял пистолет ее руками и помог прицелиться в обидчика.
– А теперь. – Лодэвейк шептал это Пауле на ухо. – Осталось только нажать вот сюда.
Риз умоляюще смотрел на девушку.
– Пожалуйста. – Риз плакал, Пауле стало мерзко. Перед глазами пробежали моменты, как он издевался над ней. Слова, которые говорил и что хотел сделать. – Сжальтесь, прошу. – Он умолял.
Паула нажала на спусковой крючок и выдохнула. Крик Риза сотряс помещение. Пистолет так и не выстрелил. Обидчик девушки прерывисто дышал, он был на грани безумия.
– Надеюсь, тебе лучше. – Лодэвейк забрал оружие.
– Да…– Паула посмотрела на своего спасителя. Ей действительно стало легче.
– Фенна, выведи ее отсюда.
Женщина с племянницей покинули комнату.
– У меня к тебе еще несколько вопросов, приятель. – Господин О’Лемменс изящно крутанул трость и вернулся на прежнее место.
***
– Тебе нужно уйти? – Брэм вопросительно взглянул на Дирка.
– С чего ты взял?
– Ты в который раз смотришь в окно, к тому же ты вроде как ходил куда-то несколько дней подряд. Свидание? – Брэм усмехнулся флейтисту, но в этот раз он не осуждал парня.
– Это не свидание. Это возможный союзник.
– Тогда в чем дело? Иди.
– Я не уверен в том, насколько это нам необходимо, точно так же как не уверен в том, что она, вообще, может стать союзником.
– А что мы теряем? – Брэм грустно посмотрел на вёрвов, тихо сидящих за столами и пытающихся непринужденно общаться, словно вчерашнего дня не было.
– О чем разговор? – К ним подошел Томи и сел рядом с Дирком.
– Вот думаем, как отпустить Дирка на свидание.
– Смешно. – Флейтист скептически ухмыльнулся Брэму.
– С той самой блондинкой? – Томи неуверенно взглянул на Дирка.
– Что-то не так, Томи?
– Ты знаешь, что она…– Трактирщик слегка замялся. -…она хир и вчера эту девушку приходил искать ее жених, на которого работает Паула…
Брэм присвистнул, а затем произнес:
– Ты покорил сердце невесты одного из самых влиятельных людей королевства? – Парень с уважением посмотрел на Дирка, тот ничего ему не ответил, только закатил глаза. – Если бы я сразу знал с кем сижу за столом, то вчера бы точно не свалил. – Брэм пытался шутить, он хотел отвлечься от мрачных мыслей о неизбежной кончине.
– Я это знаю, Томи. Может нам повезет, и мы сможем убедить ее встать на нашу сторону, возможно, тогда она убедит своего жениха поддержать нас? Паула говорила, что он вроде неплохой человек, он ведь спас тебя вчера? – Дирк посмотрел на Томи. – Шансы очень маленькие и я не уверен стоит ли за них цепляться, но когда мы в таком положении, возможно, следует испробовать все варианты?
– А если они просто тебя уничтожат? Что, вообще, от тебя нужно этой девушке?
– Она слышала, как я играю на флейте.
– Тогда понятно, чем ты ее покорил. – Брэм откинулся на спинку скамейки. – Не знал, что механизм пленения девушек один и тот же будь они хоть вёрвами, хоть хирами, даже как-то грустно. У нас полквартала за тобой по этой же причине бегает.
– Скучно? – Дирк улыбнулся Брэму. – Не тебя ли покорила певица, которая выступает у Томи в таверне? Музыка для вёрвов это наша последняя возможность показать, что мы хоть как-то отличаемся от животных. – Флейтист взглянул на свою ладонь и попробовал пошевелить пальцами. Ничего. Дирку стало грустно и он откинулся на спинку скамейки. – Эта девушка, просто повернутая на музыке, при этом она была уверена, что мы вообще не способны играть. Я думаю, что некоторые хиры имеют о нас очень смутное представление.
– Думаю тебе нужно идти. – Брэм стукнул по столу, как будто все решил.
– Неуверен, но если ты пойдешь, мы присмотрим за остальными и недопустим повторения вчерашней ситуации. – Томи положил руку на плечо Дирку.
– Кто-нибудь из мальчишек принес информацию про Иво и Эвелин? – Парень с надеждой взглянул на Томи, трактирщик покачал головой.
– Я бы тебе сразу сказал, Дирк. Последнее, что они знают это то, что твоя сестра с остальными скрылась в квартале хиров.
– Надеюсь, с ними все хорошо.
Флейтист поднялся из-за стола, кивнул друзьям на прощание и вышел из столовой.
***
Франсиска собралась с духом и постаралась побороть свою брезгливость. Девушка аккуратно убрала платок с руки мальчика. Тот вскрикнул, в некоторых местах ткань прилипла к мясу и присохла. Скрипачка узнала платок, на нем были инициалы ее жениха, судя по всему, господин О’Лемменс был действительно жестоким человеком раз не пожалел ребенка, хотя девушка не знала всех обстоятельств произошедшего и не могла позволить себе делать поспешных выводов. К тому же сейчас Франсиска рассуждает так, будто жизнь сопляка должна была что-то значить для Лодэвейка. Скрипачка поблагодарила Созидание, что собрала с собой аптечку, еще девушка взяла с собой пистолет, на случай самообороны.
Франсиска достала антисептик, но сначала необходимо было промыть рану, девушке не хотелось изводить единственную фляжку воды, которую она прихватила с собой, но выбора не было. Скрипачка взялась обрабатывать ранение, мальчик стонал. От увечья и тряпок, на которых лежал мальчишка, неприятно пахло и Франсиска с трудом подавляла рвотные позывы. Когда девушка закончила, она использовала антисептик, но кровь продолжала идти.
– О Созидание! – Скрипачка выругалась.
Мальчик вдруг открыл глаза и прижал покалеченную руку к груди, ребенок испуганно смотрел на скрипачку.
– Очнулся? Я пытаюсь тебе помочь, дай сюда! – Франсиска достала бинты и не дожидаясь, пока мальчишка подаст ей руку грубо схватила его и приложила к ране какой-то пушистый предмет, пропитанный антисептиком. Мальчик завороженно смотрел на необычную вещь. Затем скрипачка принялась бинтовать рану. Ей в глаза бросились почерневшие вены ребенка на опухшей и пострадавшей руке, зараза начала распространяться. Франсиска серьезно заглянула в глаза мальчишке.
– Сейчас я научу тебя исцеляющей молитве. Ты должен будешь повторять ее за мной вслух, понял?
Мальчик покачал головой.
– Созидание не всегда меня слышит. – Из глаз ребенка потекли слезы.
– Просто вас не учили к нему правильно взывать. Повторяй за мной, понял?
Мальчишка кивнул, а Франсиска принялась читать молитву. Он все повторял за ней слово в слово.
***
Дирк осторожно шел по лестнице. Сверху до него доносились какие-то звуки. Парень ступал тихо, ему нужно было убедиться, что для него нет никакой опасности, прежде чем показаться. Чем ближе флейтист подходил к чердаку, тем отчетливее слышал слова незнакомой молитвы. Это был голос Франсиски, его сложно было бы не узнать. Дирк зашел в помещение и осторожно пробрался через висящие тряпки. Он увидел, как брезгливая блондинка держит чумазого ребенка за руку и читает молитву, которую мальчишка повторяет за ней. Дирк не стал шуметь, он решил подождать, пока девушка закончит. Еще вчера она хотела ударить этого самого ребенка. Еще вчера она прятала свой аристократичный носик от запахов квартала. Флейтист смотрел на высокомерную блондинку, спасающую ребенка, и пытался понять, что чувствует, глядя на эту картину.
***
Чернота стала отступать от вен ребенка, опухлость слегка спала.
– Ты запомнил ее?
– Каждое слово. – Мальчишка кивнул и благодарно улыбнулся скрипачке, ужасающая боль, наконец, стихла.
Благодарность ребенка тронула Франсиску, девушка никогда раньше ничего ни для кого не делала, тем более собственными руками.
– Какая идиллия. – Скрипачка схватила пистолет и направила в сторону насмешливого голоса. Дирк поднял руки в примирительном жесте. – Смотрю ты усвоила опыт вчерашнего дня, взяла оружие.
Франсиска опустила пистолет.
– Что с тобой случилось, малец?
– Дирк! – Мальчишка подбежал к парню и обнял его. – Меня попросили передать записку Фенне. Сказали забраться в дом к какому-то напыщенному хиру с именем Лемменс, рассказали, куда идти и даже объяснили, как попасть внутрь. Но потом меня схватили. – Мальчишка заплакал.
– И что? – Дирк присел, чтобы смотреть прямо в глаза ребенку.
– Этот человек. – Мальчик неловко вытер слезы забинтованной рукой. – Он отрезал мне палец.
– Ты залез к нему в дом, радуйся, что Лодэвейк не убил тебя. – Франсиска с укором посмотрела на ребенка.
– Я не хотел ничего плохого, мне просто поручили передать записку Фенне. – Мальчишка продолжал всхлипывать.
– Что было в записке?
– Я…я не знаю…я не умею читать. Но мне еще дали бумагу с разрешением на переход.
– Что-то здесь не так. Нужно выяснить, где Паула.
Дирк заволновался, а Франсиска, услышав это имя, сложила руки перед собой. Опять Паула?
– Несколько моих ребят. – Мальчишка поборол рыдания и продолжил рассказывать. – Они должны были проследить за тем человеком, который передал мне записку, я могу узнать, что произошло дальше.
– Отлично. – Дирк улыбнулся мальчику. Тот протянул ему руку, он ждал платы. – Серьезно? – Флейтист с укором взглянул на вымогателя. Но мальчик не убрал руку. Дирк усмехнулся и дал ему монету. Ребенок тут же скрылся из виду.
– Дельца не исправит даже потеря пальца. – Франсиска снисходительно смотрела в темноту дверного проема, где скрылся мальчишка.
– Цитата какого-нибудь великого хира? – Флейтист с усмешкой взглянул на девушку.
– Да. – Франсиска перевела взгляд на Дирка. – Моя.
***
Паула вышла на свежий воздух, слегка опираясь на тетушку. На улице было уже темно. У выхода стояло несколько человек из личной охраны Лодэвейка, у них имелись фонари, освещавшие переулок. Они молча ждали приказов, в отличие от господина его охрана была одета во все черное.
– Тетя. – Паула посмотрела на дом. – Прости меня.
– Что? О чем ты, дорогая? – Фенна обеспокоенно заглянула в глаза племяннице.
– Отправив это письмо, я подвергла тебя большой опасности. Я просто…это было ужасно. – Девушка дрожала. Женщина крепко обняла Паулу.
Переулок сотряс очередной вопль Риза.
Спустя некоторое время Лодэвейк вышел на улицу, вытирая руки от чужой крови черным платком. На его запястье висела трость, Тэйман, как тень, следовал за господином.
– Итак, человек которому ты передала деньги сбежал. Его приятели твердили что-то невнятное о ведьмах. Что им было нужно, Паула?
– Я не знаю. – Голос девушки дрожал, как и ее тело. – Я сама не понимаю, что происходит. Там был человек…я его знала раньше. Он просто решил, что у меня есть деньги, так как я работаю на вас…а когда этих денег не нашел, то…
– Ясно.
– Простите меня. Я все отработаю. – Слезы снова потекли по щекам Паулы, она вытерла их тыльной стороной ладони.
– Кажется, ты все еще не отошла от шока, тебе нужно к целебрантам.
– Нет! Спасибо, вы и так очень много сделали для меня, со мной все будет в порядке.
– Паула. – Лодэвейк закатил глаза. – Ты вроде умная девушка, а все никак не усвоишь, что я не люблю повторять. – Его голос был спокойным, не злым, но все еще властным и требовательным. Паула замолчала. Господин О’Лемменс взглянул на одного из своих людей. – Подгони сюда карету.
– Да господин.
***
– Признаться, я удивлен, принцесса снизошла до помощи такой черни и преодолела свое отвращение. – Дирк с интересом смотрел на скрипачку.
– Просто стоны умирающего ребенка раздражали меня больше, чем его внешний вид и этот запах. – Сказав слово запах Франсиска снова почувствовала его, прикрыла нос надушенным платком и отошла от грязных тряпок к подоконнику. Дирк улыбнулся. Скрипачка вспомнила свою реакцию на его улыбку впервые, тогда она видела варварский оскал, сейчас Франсиска отводит от нее взгляд, чтобы у девушки так не екало сердце. – Ты принес флейту?
Дирк грустно посмотрел в окно.
– Прости, принцесса, я больше не смогу тебе сыграть. – Парень поднял поврежденную руку. Вид раненой кисти покоробил девушку, ей стало жалко парня. Это была профессиональная жалость, сочувствие музыканта. Нет ничего хуже, чем утерять возможность играть. Но Франсиска здесь не за этим, девушка пришла сюда уже даже не за музыкой.
– Мне жаль. Возможно, целебранты смогут это исправить?
– Не думаю, вот, если была бы возможность сразу к ним обратиться, но это уже не имеет значения. Я благодарен тебе за спасение мальчишки.
Франсиска кивнула.
– Я кое-что принесла.
Дирк настороженно глядел на девушку. Она передала флейтисту довольно увесистую сумку.
– Что это?
– Посмотри. – Дирк открыл ее, там были медикаменты. Он с благодарностью и недоумением посмотрел на Франсиску. – Судя по твоей руке, думаю, что это тебе нужно постоять за себя. Пока это то немногое, чем я могу помочь вам в период оцепления. – Скрипачка передала парню пистолет, он не спешил его брать.
– Зачем ты это делаешь?
Франсиска сунула в руки Дирка пистолет и взглянула в окно, мимо проезжала неприметная карета, но несмотря на ее скромный вид карета в квартале вёрвов сама по себе все же была приметной.
– Я кое-что узнала. Всю свою сознательную жизнь мне лгали. – Скрипачка взглянула на Дирка. Льдистые глаза девушки были полны искренности. Из них исчез холод и колкость, которые раньше видел Дирк. – Мне сложно сейчас перестроиться, я пытаюсь преодолевать себя, чтобы разглядеть в некоторых из вас людей, но я буду стараться. – Франсиска снова посмотрела в окно. – Ты первый вёрв, в котором я увидела человека.
Девушка замолчала. Дирк пораженно уставился на нее. Искренность блондинки потрясла парня. До этого флейтист считал девушку просто безумной, за ней было интересно наблюдать, но парень не мог отделаться от мысли, что эта беготня по кварталу для красотки лишь развлечение. Дирк впервые не находил подходящих слов.
Звук маленьких шагов отвлек их от разговора, на чердак забежал тот самый мальчик, он остановился в дверях и уперся руками в колени, ему нужно было отдышаться.
– С Паулой…с Паулой все хорошо…этот козел, который отрезал мне палец. – К глазам мальчишки снова начали подступать слезы, но он поборол очередной приступ рыданий. – Он спас ее.
– От чего? – Дирк напрягся.
– Видимо. – Мальчик виновато посмотрел на парня. – Видимо, они похитили Паулу и хотели что-то потребовать от ее тети. – Он шмыгнул носом. – Прости, Дирк, если бы я знал, я бы сразу прибежал к тебе, но…
– Лодэвейк спас служанку? – Франсиска одарила мальчишку скептическим взглядом.
– Да. Ребята говорят он что-то ужасное сделал с ее похитителями. Им было страшно подходить близко к дому, так парни там орали, никто из моих даже не осмелился зайти туда, когда этот козел со своей свитой свалил. – На лице мальчика отражался ужас.
– Кто такая эта Паула? – Франсиска требовательно посмотрела на Дирка. – Вижу с ней все носятся. Ты, даже Лодэвейк.
– Подруга детства. – Флейтист не замечал ревности скрипачки. – Наверное, господин О’Лемменс спас ее по просьбе Фенны, тети Паулы. Она давно ему служит. Хотя сейчас… – Дирк озадаченно посмотрел на девушку. – Я больше ни в чем не могу быть уверен наверняка…
Глава 22
Мэтиас рассказал Мории о своем плане.
– Тебя совсем не беспокоит, что случилось с твоими товарищами? – Ересиарх коснулась медных волос на лбу Мэта.
– Они не были мне товарищами. Это был расходный материал. – Парень не красовался перед главой культа, он действительно начал так думать в какой-то момент, и эти мысли не пугали его. Его не страшило и то, что могло произойти с Паулой в случае, если ее спасители сбились с пути или не успели вовремя появиться, девушка никогда ему не нравилась.
– Мне нравится ход твоих мыслей. К цели необходимо идти без тени сомнения. – Мория улыбнулась Мэту. – Хочу тебя кое-кому представить. Ханна подойди! – К ересиарху подошла одна из служительниц культа с черными, остриженными до плеч распущенными волосами. – Ханна в данный момент одна из моих самых талантливых сестер.
– Благодарю вас, госпожа. – Девушка поклонилась ересиарху. – Слава Энтропии.
– Слава Энтропии, сестра. – Ересиарх снова повернулась к Мэту. – Ханна, это Мэтиас, наш воин. – Молодая ведьма с интересом рассматривала парня. Ересиарх продолжила давать указание Мэту. – Дай задание своим людям, они выведут воспитанников, а для тебя с Ханной у меня будет особое поручение.
***
Алиша рассказывала Эвелин о местах, которые видела во сне. Эвелин старалась понять, где находится ересиарх. Блэйз показывал Кристу, как защищаться с помощью ножа, а Ландэр что-то пояснял им обоим.
После вознесения Иво компания быстро покинула Хиддо Хоппенс. Тимо сказал, что постарается задержать Йоста, когда тот очнется. Он написал на него жалобу в Яртор за то, что охотник отсек руку его охраннику.
Эвелин привела компанию в место, где они жили с Дирком и мамой. Когда ее брат вдохновил всех сплотиться одной большой семьей в общежитии, они покинули родной дом. Помещение было небольшим, оно состояло из двух комнат, кухни и санитарного места. Деревянный трехэтажный дом был рассчитан на нескольких семей и одной из них была семья Эвелин. Здесь было чисто. Брат и сестра по очереди приходили в родительский дом и следили за ним. Это была память об отце и матери. Эвелин чертила карту на пожелтевшем листе, которые мама приносила из библиотеки. Женщина любила рисовать, и у нее это отлично получалось.
– Там был мусор.
– Здесь везде мусор, Алиша, может там было что-то поприметнее?
– В том месте на Сигиуса напали кошки и было много объедков и костей.
Эвелин засунула карандаш в косу, закрыла лицо руками и пыталась сообразить. Бездомные кошки нечастое явление в квартале. Люди обходят их стороной опасаясь, что это прислужники ведьм. Но есть те, кто подкармливает их в надежде умилостивить сестер культа.
– Эти кошки не были фамильярами, но Мория могла поселиться где-то вблизи от их скопления.
– Я иногда натыкалась на этих животных в некоторых переулках.
– Если ты приведешь меня туда, я смогу узнать места, по которым бежал Сигиус.
– Вы никуда не пойдете. – Ландэр подошел к девушкам и налил себе воды. – Это опасно.
– Но это вас сейчас ищут охотники по кварталу, уверена они даже не заметят нас с Алишей.
– Охотники не заметят? – Ландэр выгнул бровь, глядя на Эвелин. – Как же, не заметят двух потенциальных ведьм.
– А если я пойду с Кристом? – Алиша пытливо посмотрела на большого охотника.
– Ты себя видела, куколка? Твоя внешность уже сигнал для охотника. – Девушка закусила губу.
– Но нам же нужно знать наверняка где они скрываются. – Эвелин вытащила карандаш из волос и начала обводить контуры на импровизированной карте. Затем остановилась и посмотрела на Ландэра. – А что, если я просто спрошу?
– О чем? – Большой охотник непонимающе посмотрел на девушку.
– Она же ищет новых адептов? Уверена ересиарх каким-то образом набирает к себе людей. Думаю, многие в квартале просто знают, где расположились ведьмы.
– Никто никуда не пойдет. – Блэйз подошел к беседующим и положил нож рядом с картой. – Мне достаточно ее примерного места расположения, нужно просто подойти ближе и я смогу ее почувствовать.
– И насколько ты доверяешь этой силе, Блэйз? – Ландэру не нравилась даже мысль, что его брат использует Энтропию.
– Это не сила, я слышу ее, потому что десять лет назад ведьма разрушила защиту. И я десять лет борюсь с этим. Я не использую Энтропию, Лан, я с ней сосуществую.
– Удобная отговорка.
– Мы многого не знаем. Но это неважно, как только мы уничтожим ересиарха, сдадимся охотникам.
– Они казнят тебя.
Услышав эти слова от Ландэра Эвелин сжала карандаш и опустила глаза в листы. На них медленно появлялась надпись: «Ты». Эвелин окинула взглядом присутствующих, они продолжали разговаривать, иногда смотрели на карту и листы бумаги, но никто не замечал появляющихся букв. Эвелин снова осторожно взглянула на лист. «Ты его потеряешь». Девушка закрыла надпись другим листом, на нем было написано: «Просто скажи Да».
– Эвелин? – Девушка повернулась на голос, ее окликнула Алиша, юная ведьма всякий раз замечала, когда с Эвелин пыталась связаться Энтропия. – Все хорошо?
– Да. – Девушка поднялась со стула. И покинула большую комнату.
***
Эвелин вошла в комнату, где они раньше жили с Дирком. На стенах были развешены картинки, нарисованные мамой. Иллюстрации были к сказкам, которые женщина читала своим детям на ночь. Они повествовали о сильных войнах и прекрасных девушках, в них добро всегда побеждало зло и в этих сказках всегда был счастливый конец. Эвелин внимательно рассматривала мамины иллюстрации. Жизнь девушки никогда не была похожа на сказку, она не помнила отца, рано потеряла мать, видела, как страдает брат, стараясь прокормить их, была бессильна что-либо изменить и когда приняла единственное собственное решение привела друзей к смерти. Следом погиб Иво, их верный друг и соратник. Девушка подавила подступающие слезы, она не хотела предаваться отчаянию. Единственное сказочное событие, которое случилось с Эвелин за все это время это встреча с Блэйзом, девушка прикоснулась к губам, она вспомнила поцелуй. И эта сказка грозилась исчезнуть. В любой момент девушка могла потерять Блэйза, его или убьёт ересиарх или казнят охотники. Эта сказка обещала закончиться смертью.
На иллюстрациях начали проступать буквы: «Ты его потеряешь», «После него ты потеряешь брата», «Ты всех потеряешь». Эвелин закрыла рот рукой и просто стояла, и смотрела на надписи. Иллюстрации стали расплываться, чернила сходили с рисунков и превращаясь в кровь стекали на кровать. Девушка пыталась вспомнить молитву, но не могла вспомнить слова. Кровь стекала на пол образуясь в огромное слово «Да». Эвелин отшатнулась, затем почувствовала сильную хватку, девушку заставили повернуться, она увидела Блэйза.
– Эвелин, ты слышишь меня? – Девушка кивнула. – Почему ты не зовешь Созидание, когда это происходит?
– Я забываю слова. В эти моменты я просто не помню слов.
– Эвелин, ты должна сразу звать Созидание, сразу, как только происходит что-то непонятное. Ты слишком долго находишься в контакте с Энтропией, ты не должна давать ей возможность на беседу с тобой.
– Но ведь она говорит мне правду. – Эвелин грустно смотрела в зеленые глаза Блэйза. – Ты ведь не можешь мне обещать, что с тобой будет все хорошо? Не можешь обещать мне, что с моим братом будет все в порядке, что все те люди, которые сейчас находятся в общежитии будут в безопасности? Даже если ты убьёшь ересиарха и всех нас спасешь от ведьм, тебя убьют. Я не хочу потерять тебя, Блэйз. – Девушка обняла себя руками.
– Энтропия тоже не может тебе этого обещать, Эвелин. Энтропия, вообще, ничего не может обещать, она извлекает выгоду. – Блэйз обнял девушку и прошептал ей на ухо. – Но я могу пообещать тебе, что постараюсь выжить. – Она обняла мужчину в ответ. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуться к тебе. – Эвелин сильнее прижалась к Блэйзу.
***
Мория порезала свое запястье и поливала кровью Сигиуса.
– Попытайся призвать ее, сделай ровно то, что мы делаем, призывая вас.
Ересиарх хотела заставить Алишу призвать своего фамильяра.
– Если она будет сопротивляться, то может умереть, госпожа. – Сигиус неуверенно посмотрел на ведьму. – А вместе с ней и я.
– Окажет небольшое сопротивление и все равно призовет, все хотят жить, даже существа Энтропии вроде тебя.
***
– Но я тоже должна пойти, Ландэр. Она моя мать, может быть, она услышит меня и оставит все это?
– Ха-ха-ха – Большой охотник грустно рассмеялся. – Я еще не видел ведьмы, которая отказалась от Энтропии. – Мужчина направил на Алишу указательный палец. – И даже ты еще не подходишь под эту категорию. – Девушка вдруг начала страшно кашлять. Из ее рта выходило что-то черное. Крист поспешил подбежать к подруге, но Ландэр остановил его.
– Кристан, это опасно.
Парень гневно посмотрел на большого охотника и оттолкнул учителя.
– Ты не видишь, что ей плохо? – Кристан подбежал к Алише и обнял ее. Девушка продолжала кашлять, она не могла остановиться. – Что с ней происходит? – Крист испуганно взглянул на Ландэра.
– Энтропия забирает свое. – Большой охотник грустно посмотрел на Криста. – Она сейчас может призвать фамильяра и тогда это прекратиться, но в этом случае ее убью я. Мне жаль Крист, для твоей подруги исход один.
Алиша продолжала кашлять, в ее голове все затуманилось, ей было плохо, кашель все продолжался, девушке казалось, что ее разрывает изнутри.
– Я ее не отдам! – Крист принялся читать молитву Созиданию. Алишу еще сильнее скрючило, девушка испугалась, в последний раз, когда она попыталась позвать Созидание ей сожгло руку. Алиша хотела оттолкнуть Криста, но была ослаблена, единственное, что девушка могла сделать это применить силу Энтропии на Кристана, но Алиша решила, что в таком случае она лучше умрет, призывая Созидание в объятиях друга, чем причинит ему вред и останется ведьмой.
Алиша подавила крик боли, все ее тело жгло огнем, из глаз брызнули слезы, девушка схватилась за Криста и уткнулась ему в плечо, продолжая кашлять. Кристан не прерывал молитву. Ландэр подошел к ребятам.
– Главное, теперь не останавливайся, что бы ни случилось. – Охотник прикоснулся к плечу ведьмы и присоединился к молитве Криста.
***
Кровь жгла шкуру Сигиусу, она кипела. Фамильяр выл от боли.
– Я больше не могу!
– Призывай! – Мория порезала второе запястье, свежая кровь останавливала кипение, но через несколько секунд жидкость на шкуре мыши снова начинала кипеть. – Не останавливайся! – Ересиарх посмотрела в сторону девушек. – Нужна кровь. – Две служительницы культа сразу вышли вперед, Мория выбрала девушку с каштановыми волосами и приказала ей сесть напротив стола, где кипел Сигиус. Ересиарх вытянула руку ведьмы над мышью и полоснула ножом по ее запястью, снова произнося слова Энтропии.
***
Алиша сильнее вцепилась в Криста, ей было ужасно больно, но при этом девушка чувствовала, будто чья-то хватка ослабевает. Муки уже так не пугали ее, и Алиша принялась повторять слова, которые произносили Крист и Ландэр.
***
– Мория! Я не могу больше! Это убивает меня! – Сигиус старался выползти из кипящей крови.
Огромный черный змей положил морду на плечо ересиарха.
– Так, ты ничего не добьешь-с-с-с-я.
Ересиарх схватила Сигиуса за хвост и вытащила его из сосуда с кипящей кровью. Фамильяр Алиши был обессилен.
– Ей кто-то помогает. Она не способна сама остановить призыв Энтропии. – Мория злилась, ведьма не желала смерти подопечной, она хотела вернуть Алишу. – Ну ничего, я найду ее.
– Надеюс-с-сь, когда ты ее найдеш-ш-шь, то не допус-с-стишь больше отвратительной с-с-сентиментальности.
***
Боль отпустила Алишу, и она без сил свалилась на Криста, он подхватил ее, а Ландэр помог ученику положить девушку на софу. Кристан сел рядом с подругой. Девушка тяжело дышала, но ее кашель прошел.
– Алиша? – Крист обеспокоенно смотрел на девушку. Эвелин принесла ей воды. – Ты в порядке?
Юная ведьма постаралась сесть, но смогла лишь еле приподняться на локтях, затем опять расслабившись упала на софу.
– Да. – Она улыбнулась Кристу. – Кажется… Созидание меня не убило. – Затем Алиша торжественно обратилась к охотникам. – И я так и не призвала фамильяра.