Ольга Александровна Коренева
В барханах песочных часов
Она не договорила.
– Президентом должна быть умная деловая женщина, а не какой-то там чекист, – добавила уже миролюбиво. – Хотя… Осуждать грех. “Не суди, да не судим будешь”.
– Вот именно, – ответил Федор. – Тем более, что ты ничего не знаешь. Все, что происходит, не с проста.
Глава 23
Середина 90-х
На следующий день Лариса, вся трепеща от нехороших предчувствий, набрала номер телефона Киры Перепутской. Но, вопреки всем ожиданиям, Кира с большой дружеской нежностью откликнулась на звонок. Попросила не брать в голову накладки с машиной и водителем, потому что она его уже уволила. Оказывается, этот Терентьич был жук еще тот: Кира взяла его этой зимой на Канары в качестве помощника и шофера, а он умолял взять еще и его дочку, дескать, девочка ни разу не видела море. Она взяла. Но вместо дочери, как обещал, он притащил жену! Вот какой плут! Мало того, Кира потратила на него большую сумму денег в долг, конечно, но он отдавать не собирается. Ко всему этому, Кира в расстроенных чувствах заключила какой-то страшно невыгодный контракт с иностранным инвестором. И во всем виноват, по сути, этот толстяк.
Выходило так, что Кира, отдав его в распоряжение Ларисы, отомстила ему за нанесенный ей моральный и материальный ущерб.
– Это Бог его наказал, – заключила она и попросила больше к этой теме не возвращаться. Потом Кира таинственным голосом сообщила Ларисе, что видела вещий сон. Суть сна в том, что в июне коммунист-эколог Орланов будет президентом России. Но это, дескать, не телефонный разговор, и надо пообщаться с глазу на глаз. Лариса пообещала завтра вечером приехать к ней в гости вместе со своим мужем, как она сказала, известным своими выходками художником.
– О! Такие ребята всегда мне импонировали! – воскликнула Кира. – Тащи его ко мне немедленно! Надеюсь, ты не будешь ревновать.
После положительного ответа подруги она добавила:
– Это вовсе не смешно, моя дорогая Ларочка. Ужасно быть красивой женщиной, особенно в России, каждый мужчина хочет тебя изнасиловать. Кошмар!
Кирной, узнав о приглашении Перепутской и о сне провидческом, задумчиво произнес:
– Тебе не кажется, Лариса, что в самом словосочетании “коммунист президент” присутствует какая-то несовместимость и неразбериха? Но я всегда за политические провидения. Мне и самому, бывало, такое снилось, что… Ты же помнишь, я рассказывал, как во сне меня самого чуть не выбрали в президенты? Таинственная штука мозг человека.
– Мозг пьющего человека! – засмеялась Лариса.
– Ну, на сей раз это не моя проблема, а твоей подруги. За сны еще у нас в тюрьму никого не бросали. Хотя… когда-нибудь и с кого-то надо же начинать! Слушай, у меня идея: давай возьмем с собой Саламандру, пусть тоже развлечется.
Леночка, узнав о походе к Перепутской, сразу же согласилась. После того, как из ее жизни исчезла Янка, она стала остро ощущать отсутствие в окружающем ее мире милых, дурацких, но в общем здоровых эмоций.
Кира встретила друзей в экстравагантном костюме, который никак не гармонировал с ее внешностью. Это была довольно миловидная женщина лет тридцати пяти с хорошей фигурой. Лицо с большими миндалевидными глазами и с полураскрытым ртом выражало как бы наивный, настороженный, но вместе с тем и агрессивный вопрос: “Ну что это такое в конце концов!” или “Неужели непонятно, для чего все!” и так далее. Но Кирного и Леночку больше всего поразил голос Перепутской. Это была фантастика! Когда она начинала говорить, пространство наполнялось звуками, напоминающими стенания милицейской сирены либо противоугонного устройства. Только через несколько мгновений Кирин собеседник начинал улавливать смысл этих нервных звуков.
Едва друзья вошли в прихожую, Кира включила свою “сирену”:
– Лариса, ребята, кошмар! Представляете, что говорит Ельцин про Орланова?! Сейчас по радио передали. Ну определенно у человека ни капли совести нет. Утопающий хватается за соломинку! Раздевайтесь, берите тапочки. Это не моя картина. Мои в комнатах. Мой муж мнит себя тоже художником, но, как видите, это не луна, не яблоко. Кто угадает, что он изобразил?
Над зеркалом в прихожей действительно висела довольно странная картина. На грязно чернильном фоне белело пятно, напоминающее не то женскую ягодицу в профиль, не то мужскую лысину, если смотреть на нее сверху. Картина называлась “Сад любви”.
– Забили тамтамы! – воскликнул Кирной, обнюхивая картину. – О! Гениально! Это действительно барабан аборигенов, потрясающий тишину весенней ночи сладострастными ритмами! Я бы назвал эту картину “Джунгли любви!” Все надо усиливать! Усиливать!
Перепутская слушала Кирного с открытым ртом, широко распахнув глаза. Она нервно вздрагивала и сглатывала слюну. К ней словно подключили электрический ток.
– Как, джунгли? Неужели барабан?! – восклицала она, переводя взгляд с картины на Кирного и обратно. – Как это я сразу не поняла! Ну конечно, я бы и сама догадалась, это несомненно джунгли. Я же видела их во сне, как же я их сразу не узнала?! Во сне я настолько сильно вхожу в астрал, вхожу и выхожу, что в астрале живу второй жизнью! За мной гоняются очень знаменитые мужчины в разных концах света, когда я выхожу в астрал! Поэтому я трудно просыпаюсь, будто отхожу от наркоза, – пронзительно вещала Перепутская. – Оденьте тапочки, они в секретере. У меня невероятно красочные и бурные сны, иногда во сне я говорю на незнакомых мне языках. Вчера мне приснился Геннадий Андреевич Орланов в Кремле на банкете рядом с Лениным и Брежневым, которые общались по-простецки и называли друг друга “Ильич”, а напротив них за столом сидел очень веселый Ельцин, а потом вошли официанты с подносами, все официанты – двойники Ельцина, при этом оба Ильича очень удивились, а потом всем понравилась шутка Ельцина. Это, конечно, вещий сон, я часто вижу вещие сны в астрале, кстати, джунгли с барабаном снились мне на той неделе, этот сон предвещает перемену власти!
Продолжая говорить, Кира Перепутская провела их в гостиную с интерьером в голландском стиле и усадила в глубокие мягкие кресла с бархатистой обивкой оливкового цвета вокруг маленького полированного столика с резными извилистыми ножками, который был повыше журнального столика, но ниже обычного российского обеденного стола. Сбоку над столиком возвышалась массивная перистая пальма, на которую Кирной с радостным видом воззрился и прищелкнул пальцами. На столике стояла бутылка бренди, несколько пакетов с соками, длинные узкие бокалы и поднос с бутербродами, тонко намазанными красной и черной икрой, да еще ваза с мандаринами. Вся компания с трудом уместилась за столиком, на котором не было ни скатерти, ни салфеток, все приборы стояли прямо на полировке, по последней моде “новых русских”. Салфетки же небрежно притулились на отшибе столика, как бы невзначай, на всякий случай, словно прислуга в барских покоях. В том был особый шарм.
Кира с видом знатока оглядела Ларису и Леночку, одетых в свободные свитера и турецкие легинцы.
– А вы неплохо выглядите, девочки, – похвалила она. – По-спортивному. Но лично я предпочитаю романтический стиль.
С этими словами она закинула ногу на ногу, продемонстрировав обилие разрезов своего пышного длинного платья и белизну бедра.
Кирной, не прекращая, забрасывал Киру комплиментами. На сей раз он заострил внимание на поэтичности натуры хозяйки. Потом, к слову, спросил Лену, где ее мужчина-поэт.
– Как! Ваш мужчина – поэт? – с придыханием воскликнула Перепутская.
– Да, он пишет стихи, – скромно ответила Леночка. – Сейчас многие пишут, – неопределенно закончила она.
– Ну что вы, Леночка, поэтом надо родиться! О! Вам здорово повезло: жить с поэтом счастье!
– Да они еще живут отдельно, – уточнил Кирной. – Но все идет к тому. Кстати, а где твой Андрей? Он же обещал с тобой быть.
– Он подойдет, мы с Ларисой дали ему Кирин адрес.
В этот момент раздался звонок в дверь.
Андрей пришел с цветами и коробкой конфет. Он галантно поцеловал ручку хозяйке, у которой на щеках проступил возбужденный румянец.
Разговор закрутился вокруг литературы. Кира попросила поэта дать оценку сегодняшней атмосферы на Парнасе. Андрей не задумываясь выпалил:
– Атмосферу можно определить одним словом: гро-бо-вая. Посудите сами. За прошедший девяносто пятый год мы потеряли убитыми, самоубитыми и умершими от болезней больше ста поэтов.
– Какой ужас! – ахнула Перепутская, – гениальный поэт рождается раз в сто лет, а у нас в год исчезает сто поэтов! Потрясающая статистика! Нет, друзья мои, надо голосовать за Орланова. Коммунисты наведут порядок. Я приглашаю вас в понедельник на вечер в поддержку его кандидатуры в президенты. Будут выступать знаменитые артисты и барды. Вы, Андрей, если захотите, сможете прочесть там свои стихи. Я одна из устроительниц вечера, поэтому есть возможность протолкнуть своих.
Нежный поблагодарил за честь и сказал, что, возможно, он воспользуется приглашением, потому что соскучился по аудитории.
– Я надеюсь, у вас, Андрей, нет принципиальных разногласий с коммунистами-экологами? – вежливо осведомилась Кира.
– У меня ни с кем нет разногласий, кроме подлецов, – ответил поэт.
– Вот и чудесно, подъезжайте в понедельник к семи, там все будут, – обрадовалась Кира.
Эта фраза рассмешила Кирного. Тот прыснул прямо в бокал и разбрызгал бренди на бедро хозяйки.
– Отлично, – заявил он, нисколько не смутясь. – Если Кира говорит, что все подлецы будут там, то и я припрусь.
– Не придирайся к словам, – оборвала его Лариса. – Ты еще не такое набалтывал.
– Что, я не так выразилась? – засуетилась Кира.
– Да нет, все нормально, – успокоил ее Паша. – Но мне хочется вернуться к твоему сну. Неясно, по какому поводу Ленин, Брежнев, Ельцин и Орланов встретились в Кремле. А причина очень важна. За что они пили, не помнишь?
– Как не помню, отлично помню. Пили за день рождения Ленина. Ленин еще спросил Брежнева, почему у него одна золотая звезда на груди вместо пяти. Брежнев сказал, что четыре штуки пришлось продать, чтобы купить Ленину достойный подарок ко дню рождения. Брежнев хлопнул в ладоши, и в залу вошел Горбачев. В руках бывший генсек нес портрет Брежнева в золоченой раме. На нем Брежнев стоял в маршальской шинели, но, почему-то, без фуражки. А его форменная фуражка, как ни странно, украшала голову Горбачева. Тот быстро поднес портрет и поставил его на пустой стул рядом с Лениным, аккуратно оперев картину о спинку стула. Тут Горбачев замялся, видимо ожидая приглашения за стол. Но Ленин ничего не сказал ему, лишь поблагодарил за картину Брежнева. Тогда Горбачев, поняв, что его не пригласят, пошел к дверям, но тут Брежнев окликнул его. Горбачев с надеждой, просиявшей на лице, оглянулся. Но Брежнев погрозил ему пальцем и назидательным тоном сказал:
– Мыхаил, што у тыбя за привычка с портретов фуражки изымать. Верни атрибут, пожалуйста, на место.
Горбачев же вместо того, чтобы отдать фуражку Брежневу, подошел к Орланову и надел головной убор на него, а Ельцин рассмеялся и отдал честь фуражке, и тут Ленин с Брежневым тоже захохотали и захлопали в ладоши, словно перед ними выступали актеры.
– Стоп! – прервал Киру Паша. – Дальше необязательно. Суть ясна. Круг замкнулся. Если вы не против, я попробую растолковать истинное значение этого сна.
– Ради Бога! Попробуйте! Я чувствую, сон вещий, провидческий! – с радостью согласилась Кира.
– А почему, интересно, Ленин Сталина не пригласил на свой день рождения? – поинтересовалась Леночка, лукаво улыбаясь.
– Читайте “Письмо к съезду”, мадам, и вы поймете, что он его не только на свой день рождения, но и на свои похороны приглашать не собирался, – отпарировал Кирной. Итак, приоткроем тайну вещего сна. Яснее ясного, что 22-го апреля, в день рождения Вождя пролетариата, в Москве произойдут бурные политические события. Участниками их будут Ельцин, Горбачев и Орланов. Горбачев в своей политической борьбе с конкурентами попытается использовать заслуги Советской власти, но будет уличен и, покидая политическую арену борьбы за президентское кресло, невольно окажет какую-то важную услугу лидеру КПР-ЭК Орланову. Ельцин до последнего момента будет делать вид, что он, как истинный демократ, уважает мнение избирателей и готов таковому мнению подчиниться. Но в кульминационный момент выяснится, что все это искусственно разыгранный политический спектакль. Маршальская фуражка без остальной маршальской формы не имеет никакой силы. Так что если твой сон, Кира, действительно вещий, то по нему выходит, что твой Орлик вскоре окажется в глупом, двусмысленном и хорошо если не в трагическом положении за несколько десятков дней до выборов президента РФ.
– Господи! Ребята! Это помощь из Космоса! Надо срочно предупредить Орланова! Я звоню немедленно!
Кира судорожно схватила с журнального столика радиотелефон и, съежившись, как подпольщица в тылу врага, начала тыкать пальцем, набирая номер лидера КПР-ЭК.
– Ну, забили тамтамы и папуасы ринулись к корыту с едой! – произнес Паша.
– Что? – уставилась на него Кира.
– Дорогая Кира, – ласково отнимая у нее радиотелефон, заговорил Кирной. – Ну зачем поднимать бурю в стакане воды? Подумай сама, о чем ты хочешь его предупредить? Чтобы Орланов не вздумал потащиться на день рождения к Ленину? А уж если бес попутает, так держать там ухо востро и не подставлять башку ни под какие фуражки? Об этом ты его хочешь предупредить?
Перепутская в совершенном смятении чувств разжала трясущиеся пальчики, и телефон перекочевал к Паше. Он имитировал набор номера и серьезно сказал в трубку.
– Алло! Это Агентство по регистрации политических снов граждан СНГ? Записывайте: место действия – Москва, Кремль. Банкет по случаю для рождения Ленина. События: Ельцин отдает честь Орланову; Ленин аплодирует Ельцину. Результат: у Брежнева сперли маршальскую фуражку. Вывод: русский бунт, бессмысленный и беспощадный!
Молча пивший свой бренди поэт Андрей решил разрядить обстановку. Он поднял бокал и громко произнес:
– Господа, вы зря волнуетесь, никакой политической заварухи не будет. Сегодня утром по радио сообщили, что священные воды Иордана примирили депутатов всех фракций, в том числе коммунистов и демократов. Они бултыхались там как малые дети и были счастливы. Вот так. Все гениальное просто. Омовение субсидировал международный фонд паломничества. Выпьем за это, господа!
Паша выпил за тост поэта, но с оговоркой. Он сказал, что полное примирение между политиками возможно лишь после полного и окончательного потопления их в любой реке, не обязательно в Иордане. Или после повешения их на пальме. При последних словах он оглядел еще раз пальму хозяйки, словно мысленно примеривал на ней веревку для политиков. Кира по-своему истолковала взгляд Кирного.
– Это пальма Ховея, – похвасталась она. – Очень популярная в современном интерьере. Не правда ли, она чудо! Хотя несколько большая для этой разновидности пальм, редкостный крупный экземпляр, мне ее достали по случаю, повезло, просто чудо как повезло!
– Шикарное дерево, – похвалил Паша. – Но не хватает одной очень важной детали, без которой пальма проигрывает по всем параметрам.
– Что вы говорите, Пашенька? – всполошилась Перепутская, – что за деталь, что такое?
– Здесь просто необходим попугай, престижный говорящий интеллектуальный попугайчик с умным выражением глаз.
– Да где ж его взять? – воскликнула Кира.
– Я завтра же привезу вам эту птицу, – с жаром отозвался Кирной. – Есть у меня на примете удивительный прекраснейший попугай с марксистско-ленинской платформой, это не птица, а почти что человек, честное слово. Слышали бы вы, как он произносит слово “демонстрация”! А недавно он стал говорить еще и “интеграция”, “денансация”. Знает и другие слова, но говорит их лишь в случае крайней необходимости раз в месяц, вообще это загадочная птица.
– О, Паша, это потрясающе! – воскликнула Перепутская. – Это невероятно! Я чувствую, что эта птица рождена для моей пальмы, это просто счастье!
Между тем, время было уже позднее. Леночка, взглянув на часы, засобиралась домой, сославшись на то, что ее ждет маленький ребенок. Гости вскоре откланялись. Хозяйка с радостью распрощалась со всеми. Она уже давно поглядывала на радиотелефон, который Кирной крутил в руках. Ей явно не терпелось поскорее дорваться до него и связаться с лидером КПР-ЭК. Конечно, все Пашины увещевания она пропустила мимо ушей. Посыл – “герой в опасности” – вскружил ей голову пуще нежели “герой в фаворе”. Закрыв за гостями дверь, Кира бегом бросилась к телефону и набрала номер. В трубке зазвучал голос «автоотшивателя». Дождавшись сигнала, Кира выпалила нервным голосом содержание своего сна и его толкование. Орланов все это время сидел возле телефона на одной из своих квартир и с ужасом думал, как бы отвязаться от этой сумасбродки. Кирина “сирена” громко выла из автоответчика, и лидер КПР-ЭК мысленно ругал себя за допущенный “прокол”. После того, как материальная проблема предвыборной компании для него благополучно разрешилась, он явственно различил, что его милая Кира из мецената в юбке превратилась в компромат в той же юбке.
На месте с фуражкой Орланов не выдержал и, подняв трубку, как можно более спокойным голосом сказал:
– Кира, я к тебе обращаюсь как к другу, как к товарищу по партии, как к здравомыслящему человеку в конце концов. Пообещай мне, что ты больше никогда не будешь видеть, фу черт, что ты никогда и никому больше не будешь рассказывать своих снов со мной, то есть снов, в которых я тебе, может быть, еще приснюсь. Хотя я бы попросил… – Лидер КПР-ЭК замялся, сообразив, что волевым решением от чужих снов себя не обезопасишь, но быстро нашелся и продолжил свою мысль: – Кира, пойми, сейчас малейшая оплошность, необдуманное слово, поступок, и все может обернуться не в мою пользу. Не забывай об этом.
Перепутская слушала его голос с потрясенным видом. Его слова глубоко оскорбляли ее беззаветное преданное чувство к нему. Она кашлянула в трубку и резко заявила:
– Во-первых, добрый вечер. Я все поняла. Я глупая, вздорная женщина. Я слишком переживаю за тебя. Вокруг столько врагов. Тебе нельзя расслабляться… – Голос ее становился все нежнее и сокровеннее. – Гена, если ты не придаешь значения этому сну, то ради Бога, мое дело предупредить тебя. Но… но видеть тебя во снах ты мне запретить не сможешь. Ты – мой волшебный сон! Так же как для тебя волшебный сон – коммунизм! Интересно, он тебе когда-нибудь снился?
– Кто? – нервно переспросил лидер КПР-ЭК.
– Я же говорю, коммунизм. Ты меня совсем не слушаешь, – с обидой в голосе посетовала Кира. – О чем ты думаешь?
– Кира, дорогая, я думаю, как бы мне не помереть со скуки, ведь до выборов еще целый месяц! – холодным тоном бросил он, и сославшись, что к нему пришли, распрощался и положил трубку.
Кира некоторое время еще сидела в оцепенении, прижимая пикающую трубку к уху, потом вдруг, огненно сверкнув глазами, резко выкрикнула:
– Хам! Чиновничья печенка! Хам! Чиновничья печенка! И коммунизм твой дерьмо!
В момент наивысшего раздражения пронзительный Кирин голос еще более был схож с воплем противоугонного устройства. Словно в подтверждение этого, сосед в одной майке выскочил на лоджию, смежную с Кириной, и только тут сообразив, что вновь прокололся, заглянул за перегородку и крикнул:
– Кира Львовна, я вас умоляю, не орите! Я же воспаление легких заработаю через вашу сирену!
Кира на цыпочках подкралась к лоджии, осторожно закрыла ее и, взглянув в сторону соседа, прошипела:
– Кретин!
Глава 24
Леночка и Андрей решили прогуляться до метро пешком. Слишком уж хорош был этот апрельский вечер. Свежесть и ласка весны как бы отодвигали на второй план все передряги, невзгоды и трагедии, которые продолжали трясти страну и отдельных людей с прежним жутким постоянством. Наркотик весны действовал на души обезболивающе.
– Как тебе эта Перепутская? – спросил Андрей.
Леночка засмеялась.
– Она – прелесть! Конечно, до нашей Янки ей далеко, но я чувствую, что она нам частично заменит своим сумасбродством Золотую Рыбку. Кстати, Андрюша, ты не обратил внимания на некую гармонию, которая обнаружилась в связи с этой встречей?
– Что еще за гармония?
– Ты работаешь со словом, и первый на это должен был обратить внимание. Сдаешься?
– Сдаюсь, говори, что тебе показалось…
– Представляешь, Кира и Кирной!
– Великолепно, Леночка, вместе они – Киркировщина!
Андрей закурил и перевел разговор на другую тему:
– Все-таки, ты думаешь, свадьба нам нужна?
– Конечно, Андрюша, но не помпезная, а просто в узком кругу отметим это событие. Что ты переживаешь?
– Да не люблю я ритуалов в любом виде.
– Если ты меня любишь, Андрюша, то тебе все же придется этот ритуал выдержать, – ласково взглянув ему в глаза, сказала Леночка.
– Только если ради любви. Я готов!
– Понимаешь, милый, – попыталась объяснить Леночка, – я не знаю, как это у мужчин, но женщина после свадьбы испытывает совсем другие чувства, чем когда живет с любимым просто так, “свободной любовью”. После свадьбы, по-настоящему, законно – это восторг, нежность, близость полная и еще целая куча необыкновенных эмоций и ощущений, таких, которые нельзя объяснить словами. Когда просто живешь, это: ты – мой мужчина. А после свадьбы – ТЫ МОЙ МУЖ! Понимаешь? ТЫ МОЙ МУЖ! Это больше чем мужчина! Это почти как – ТЫ МОЙ БОГ!!!
– Одному “Богу” ты уже помахала ручкой на прощанье, дорогая, так что, мне кажется, не стоит обожествлять того, что зависит от твоей вполне человеческой воли, – иронично заметил Андрей.
– Но ведь есть масса примеров тому, что люди и от настоящего Бога отрекаются. Что ж теперь? И вообще, Иришка принимает тебя за родного отца, и па к тебе хорошо относится. Так что не упирайся, теленочек. Считай, что ты попался.
– Можно я сегодня у вас ночевать останусь? – вдруг спросил он.
– Да, я иду на этот безрассудный шаг! – с шутливым пафосом воскликнула она.
Андрей решил взять коньяк и конфеты. Насчет спиртного Леночка было завозражала, но потом решила, что так даже будет лучше, потому что отец опять с головой погрузился в политическую борьбу, как ни странно на стороне коммунистов, так пусть уж лучше выпьет со своим ученичком и развеется.
– Если так дальше дело пойдет, я не удивлюсь и возвращению блудного сына – Ельцина – в компартию. К блудным сынам всегда относились лучше, чем к правильным, – поделилась она с Андреем своими переживаниями.
Трошин в своем кабинете кропал статью для “Известий” – “Чеченская война”. Он уже успел побывать в Чечне и чуть живой оттуда вырвался. Неделю пил беспробудно, потом взялся за перо.
Чеченская трагедия аукнулась уже на лестничной площадке Трошиных: сосед Мухин погиб при штурме села Первомайское. Брат Ларисы-Пончика Сергей сгорел в БТРе при штурме боевиками Грозного. От Мухина осталась только ступня со шрамом, опознанная родителями, по ней и был установлен факт его гибели. Сергей сгорел дотла. Хоронить было нечего.
За день до штурма села Первомайское Трошин брал интервью у полевых командиров чеченских боевиков. Когда начался штурм, его бесцеремонно посадили вместе с заложниками. В общем, журналист на своей шкуре испытал чеченскую бойню и фонтанировал идеями и мыслями на этот счет.
За столом в разговоре со своим будущим зятем он недоумевал, почему войну нельзя немедленно прекратить.
– Это какое-то проклятье над родом человеческим зависает, – восклицал Трошин. – Мы не способны фиксировать момент, где кончается мир и начинается война, и более того, уверены, что войну можно прекратить только войной. Порочный замкнутый круг!
Узнав, что вместо официальной свадьбы Леночка и Андрей решили устроить простую вечеринку с близкими друзьями, Трошин одобрил это решение.
– Нечего пиры закатывать в такое время, правильно, ребята. Посидим в узком кругу, и ладно.
Возникли еще кое-какие накладки чисто бытового плана. Андрей наотрез отказался жить в квартире Влада Французова. Решили связаться с Владом и сообщить ему о том, что Леночка выходит замуж, и что делать с квартирой в таком случае.
Влад коротко ответил, что это их личные проблемы. Он своих слов обратно не берет. И вообще, если ему по какому-нибудь несчастью вновь придется вернуться в Москву, то он купит себе особняк. Он пожелал счастья в новом браке, и не преминул похвалиться своей дальновидностью. Ведь когда-то сам предположил возможную связь между поэтом и Леночкой. Но все равно во Владовой квартире Андрей чувствовал себя неуютно. Все напоминало ему о прошлом замужестве Леночки, и он находился как бы на чужой территории. Сошлись на том, что квартиру просто надо обменять на равноценную в том же районе. Андрей сразу предупредил Лену, что от мамы он выписываться не будет. Лена к этому отнеслась так же спокойно, как и к остальным причудам своего избранника, который патологически боялся впасть хоть в какую-то зависимость от других, пусть даже близких ему людей.
Вечеринку решили провести в понедельник. Как раз в этот день все предполагаемые гости были свободны и могли выпить за здоровье жениха и невесты. Киру Перепутскую тоже пригласили. В воображении Леночки она прочно заняла место Янки.
Послали телеграммы с приглашением тете Нине в Тверь и Вале с мужем в Погорелое.
Все эти дни Лена ощущала сильнейший душевный подъем. Мир как бы снял с нее блокаду тревог, страхов и сомнений, которыми он долгое время окружал ее душу. Словом, в характере ее произошли резкие, а кое в чем даже полярные изменения. Она перестала ощущать себя Леночкой, теперь она Лена, Елена, а иногда – Елена Александровна. Ее немножко расстраивало только то, что она не была пылкой матерью и к Иришке относилась чуть ли ни как к сестренке. Но если учесть, что дочь находилась под полной опекой Ирины Николаевны, то все это выглядело естественно и не порождало никаких комплексов.
У Андрея не было от нее никаких тайн. Его товарищи по совместной работе в редакции литературного альманаха также оказались приятными и понятными Лене гораздо более, чем окружение ее бывшего мужа. Собственно, этот круг недалеко отстоял от того, в котором она жила с отцом и мамой. Единственным чувством, с которым она тщетно пыталась бороться в себе, была ревность. Влада она не ревновала совершенно. Но когда Андрей долго не объявлялся и не звонил, она начинала дергаться. В редакции ответственным секретарем работала красивая девица Алена. И Лене казалось, что между этой Аленой и Андреем существует или существовала какая-то интимная связь. Она как-то впроброс спросила Андрея, почему такая красотка до сих пор не вышла замуж.
– Это ее проблемы, – просто ответил Андрей. – А впрочем, она убежденная холостячка. Вообще она типичная представительница женщин, которые в силу многих причин просто не могут иметь мужа.
– Она что, больна? – посочувствовала Лена.
– Да нет, со здоровьем у нее все в порядке. Здесь другое. Она сама мне рассказывала. Представь себе, что она не может жить с одним мужчиной. Если в первой половине дня ей не позвонит какой-нибудь поклонник, то вторая половина, считай, пропащая. Она требует от своих поклонников невозможного, с каким-то садистским наслаждением наблюдая, как они при этом тушуются и совершают нелепые поступки. Она завидует всем женщинам мира, которые хоть в чем-то живут лучше нее или пользуются вниманием у мужчин больше, чем она. Она понимает, что это идиотизм, но ничего не может с собой поделать. Если, например, во время чаепития с очередным любовником по радио вдруг прозвучала информация, что некто подарил своей возлюбленной тысячу метровых роз, то Аленин любовник тут же получает оплеуху: “Ты никогда не сделаешь мне такого подарка, но не дергайся, мне от тебя ничего не надо. Это сделает другой человек!” Представляешь, что в этот момент может чувствовать мужчина, и какие у него после этого будут виды на такую дамочку?! Она считает, что женщина должна себя продавать, и это нормально, что так исторически сложилась женская ситуация, дескать. Странно, что она до сих пор не подхватила какую-то страшную болезнь. Но, видно, Бог ее бережет…
Лене не понравилось, что ее суженый так долго и страстно рассказывает о какой-то Алене. Ее это больно царапнуло и тут же закралось подозрение. Но она собралась с силами и отогнала назойливую мысль.
А Андрей продолжал:
– В общем, женщина она добрая, отзывчивая и сострадательная. Но со своим бесом бороться не в состоянии. Были у нее два-три жениха, которые серьезно к ней относились, но буквально за несколько дней до свадьбы все они сбежали от нее. Вот такие пироги. Как-то она разоткровенничалась и поведала мне историю, будто с самого детства ее угнетал отец. Он вечно шпынял ее, называл дурой, дурнушкой и прочее. В результате Алена возненавидела всех мужчин. И эти ее выкрутасы ни что иное, как хорошо замаскированная месть мужчинам.
– Уж не ты ли, дорогой, сбежал от нее за несколько дней до свадьбы? – спросила Лена.
– Нет, я не вступаю в интимные отношения с сотрудницами, – улыбнулся он.
– Ну-ну, ты, я вижу, у меня уникальный! – с сарказмом произнесла она, и Андрей понял, что разговор этот ее раздражает.
– Да ладно, что тебе далась эта Алена? У нас “совсем другая жизнь, а молодость неповторима…” – процитировал он Есенина и чмокнул ее в щечку.
– Ну-ка целуй в губы! – потребовала Лена. – А не то пошлю за миллионом роз!
Андрей рассмеялся и крепко поцеловал ее, от его мягких губ шел чуть уловимый аромат мандариновой свежести. Леночка зажмурилась и почувствовала легкое головокружение.
За день до свадебной вечеринки Трошин сказал дочери, что хочет поговорить с ней наедине, и увлек в свой кабинет.
