Майкл Лекс
Альтернатива
День №4
1
Данил сидел за кухонным столом, не переставая перемешивать содержимое кружки уже вторую минуту. Время близилось к завтраку – старинные часы показывали 7.20. Скоро сюда нахлынет толпа из проголодавшихся невежд с неудачными попытками искренне пожелать друг другу доброго утра. Может, оно действительно оказалось добрым для всех, но явно не для Данила. Но ничего, глоток свежего воздуха (и два полиэтиленовых пакетика сигаретного дыма), и усталость как рукой снимет. Да и чай отменно бодрил, каким бы безвкусным он ни казался.
Поток сонных мыслей развеяла появившаяся как по волшебству девушка. Короткие джинсовые шорты и топик сидели на этой обаяшке словно влитые. А почему бы и нет, ведь сегодня намечался очередной жаркий денёк…
–Доброе утро! Как тебе? Признай, неплохо смотрится.
Марго задала вопрос с самодовольной улыбкой, как бы намекая, что и так знает мнение своего бывшего. Данилу же улыбаться сегодня совсем не хотелось.
–Привет. Все как обычно: безвкусно и развратно, – процедил парень, смотря в стол.
–Хм, безвкусно… – Марго не обратила на словечко “развратно” и щепотку драгоценного внимания. – Согласна, надо было шорты покороче взять.
–Угу.
Марго из неоткуда достала свою кружку и плеснула туда струю кипятка. Удобно усевшись на один из самых отдаленных стульев, она вдруг произнесла:
–Скажи, с чего ради, ты вдруг так защищаешь этих сволочей? Столько оправданий придумал. Ты сам-то в это веришь?
Впервые с этой девушкой поэт почувствовал себе дураком. Недоуменно сгибая этикетку от чайного пакетика, он начал усердно анализировать. Наконец, поняв, о чем поет затейница-тресогуска, он чуть было не лишился дара речи.
–Прочитать в моей статье больше чем два слова… Ты определенно делаешь успехи.
Казалось, Марго такие упреки нисколько не задевают. Она выждала паузу.
–Это не подростки Данил, это звери. Да, воспитание, окружение и другая ерунда – все это влияет. Но такие решения они принимают сами. Это полностью их вина. Так пускай и отвечают за все это. В полной мере. – ответ Марго был сказан устами ученика, хорошо подготовившегося к уроку.
Да чтоб Марго интересовалась подобными вещами да ещё имела по поводу них свое мнение… А фразу то какую загнула!
Еще год назад Данил знал эту девушку вдоль и поперек. Не то, что на статьи, но даже на стихи, восхваляющие божественность и красоту образа этой девушки, ей было наплевать от слова совсем.
–Ты же прочитаешь нам свои новые стихи? Наверное, сейчас они вообще стали мега-суперскими.
–Разумеется, – на автомате ответил Данил, а после чуть не вскочил с места. – То есть ты хочешь сказать, что правда не прочь их услышать?!
–Конечно! Почему бы и нет. Кстати, кому они сейчас посвящены? Вере… – на лице появилась чуть заметная, но явно язвительная усмешка.
–Ты слишком много о себе думаешь Марго. Ты ведь в курсе, что в тебе нет ни капли того, что должно быть в хорошей настоящей девушке? – Данил малость разозлился. – Кстати, о Вере. Ты помогла ей с завтраком? Вдвоем готовить на девятерых, я слышал, не так то и просто.
–Да, да, только что с кладовой! Почти закончили. Мне нельзя и чай попить теперь? А Вера твоя пошла к Насте.
После этих слов, оба, довольно долго, ни о чём не говорили.
–А ты сегодня не в настроении. Сходи, проветрись. Или выпей. Время ещё предостаточно. Только не скучай! – Марго встала, выразительной походкой прошла три метра и, как ни в чем не бывало, исчезла в проёме.
"Проветрись… И без тебя разберусь, чем мне заняться.”
Но через пару минут Данил, и сам планировавший выйти, уже стоял на крыльце, вдыхал никотин и смотрел на безоблачное, голубое небо.
2
До безобразия холодная вода разбилась о лицо невысокого, худощавого паренька. Как же это… ужасно! Кто вообще придумал так делать? И все же помогает, и пренебрегать столь бодрящей дух струей в тяжёлое утро не стоит. Руки тщательными движениями протёрли глаза, а после и всё лицо, усеянное воспаленными кратерами на жирной коже. Капли воды невесомыми кристалликами повисли на концах тёмно-коричневых кудрей. Теперь прикосновение к ненавистным, ещё с самого детства, волосам и, по окончанию всего этого, взгляд на своё отражение. Взгляд странный, отрешённый даже от самого себя. Это не взгляд человека, смотрящего на себя каждое утро и с каждым днем наблюдающего свое преображение. Это скорее взгляд человека, смотрящего каждое утро на себя в зеркало и наивно думая, что оттуда на тебя посмотрит преображенное отражение. Но нет, ничего не изменилось. Костя не надел очки, дабы не видеть всего этого… кошмара. И не смотреть в свои собственные глаза.
Дверь туалетной комнаты с тихим скрипом отворилась. Герман подошел к кранам и встал у соседней раковины. Поначалу, Костя вовсе не обратил на своего знакомого внимание.
–Доброе утро, – негромко начал также взбудораженный ледяной струёй Герман.
В ответ беззвучно послышалось исчерпывающее молчание.
–Ладно, у меня тоже сегодня не самое хорошее настроение…
–Доброе, доброе, – оживлённо вытащил из себя Костя, будто только что очнувшись. – Как это плохое настроение?! Утро всегда должно быть добрым.
–Верно, мой друг, верно. Такой настрой мне уже по душе.
Герман постарался не заметить частичного “отсутствия” уже умывшегося и проснувшегося парня. Включив теплую воду, Герман принялся приглаживать гладкие, идеально прямые волосы. В последнее время добродушный толстяк так же, как и Костя, чувствовал себя не в своей тарелке. Он частенько уходил в себя, грустил и недоумённо, подолгу о чём-то думал. Сегодня толстяк выглядел не менее озадаченным, но Костя никогда бы не заметил подобного.
Герман хотел продолжить диалог, но как бы он ни старался начать, все попытки разбивались о крутые скалы еще на стадии планирования. Он захотел вдруг вспомнить свою добродушную, уже пожилую мать и их душевные вечерние разговоры. Рассказать о душераздирающей ночи, проведённой в старой доброй компании в лесу, у согревающего живым ярким пламенем костра, открыто и правдиво смеясь над каждой шуткой и оборачиваясь после каждого шороха во время страшной истории, любя всех, кто находится рядом. С кем-нибудь, во всех ярких красках, представить настолько далёкое отсюда, белоснежное побережье Атлантического океана, палящее с невероятной силой солнце, удобную соломенную шляпу на голове, ветерок, так прекрасно остужающий уже кипящую кровь и просто потрясающих размеров мороженное, настолько вкусное и нежное… Чем не рай?
Но Герман остался при своих мыслях, продолжая тонуть в сладостном очаровании своего прошлого. Неожиданно для него, нечто банальное и настолько актуальное вдруг прояснилось в его голове. Герман отвернулся от своего отражения, почесал затылок, тяжело сглотнул.
–Что это с тобой? – спросил Костя.
–Со мной? Со мной все в порядке. Так… случай один вспомнил. С суицидом. До сих пор в дрожь бросает!
Костя дрогнул, а после его и вовсе передёрнуло. Он опустил лицо и слегка наклонился над раковиной, обхватив руками голову.
–Костя, ты Настю, случаем, не видел? У нас с ней остался неоконченный разговор.
Молчание. Только теперь Герман понял одну простую вещь: окажись сейчас вместо Кости любой другой человек из гостей этого дома, он был бы так этому рад. Но рядом с ним стоял все тот же сутулый, осунувшийся паренек, не соизволивший ответить даже жестом.
–Я пойду тогда. Ты это, иногда спускайся на землю, а то так и до сумасшествия недалеко… – Герман постарался сказать эти слова как можно мягче.
–Хорошо. Льва видел, говорили с ним на лестнице, – без лишних эмоций ответил Костя.
Удивление вместе с недоумением в равной степени стукнули Германа по затылку. Наконец, он выдавил:
–Отлично. Увидимся за завтраком.
В ответ вновь пустая тишина. Герман поспешно удалился, оставив Костю в полном одиночестве. Тот остался недвижим, он лишь смотрел широко открытыми глазами на свое отражение, так хорошо помнящее отголоски прошлого. Все как наяву, со всеми деталями, мыслями и чувствами.
3
Летний ветерок ласково обдувал чувствительную кожу. Палящее солнце заслонили могучие грозовые тучи. Они надвигались со всех сторон, постепенно закрывая остатки светлого и нежного неба. Издали слышались приглушенные раскаты грома, эхом кричащие во все стороны. Совсем скоро будет буря. Или, если повезет, просто ливень.
Но даже при такой погоде стоять на крыше было довольно приятно – на такой высоте открывались столь успокаивающие душу виды, дарующие спокойствие всегда… но не сегодня.
Костя осторожно, подрагивая всем телом и боязливо глядя, стоял на середине крыши, совсем недавно выйдя с лестничной площадки. Смотрел же он на дрожащую еще больше него черную фигуру паренька, стоящего на самом краю пропасти. Ветер развивал его расстегнутое, черное как сама ночь пальто. Казалось, ещё мгновение – и он взлетит, взлетит как настоящая птица, как чёрный ангел, паря над всеми проблемами, горем, безысходностью… и улетит подальше от всего этого.
–Да, да, Кеша, я согласен, здесь очень красиво и… свободно. – Не попадая зубом на зуб начал нервно лепетать Костя. – Но сегодня не самая лучшая погода. Простудишься! – Добавил он под конец, да с такой интонацией, как будто это имело первостепенное значение.
Человек продолжал стоять на своём краю. Краю уже настолько маленьком и, фактически, неощутимом.
–Да зачем тебе это, черт возьми? Это не нужно, совершенно. Не нужно вовсе.
Костя довольно легко выражал свои мысли, но в этот момент он просто не мог подобрать ни единой подходящей фразы. Мысли тянулись разрозненной вереницей, путаясь одна в другой.
–Кеша! Это ведь не важно, совсем. Каких идиотов ты там наслушался? Жизнь, она ведь дорога. Жизнь каждого дорога… Пойдем, пойдем в дом, выпьем чаю, согреемся, поговорим…
Тучи все сильнее затягивали небо, раскаты грома стали слышны все четче. Голова человека на краю то опускалась вниз до возможного предела, смотря в бездонную пустоту между крышей десятиэтажного дома и землей, то поднимала взгляд глаз на небо, пытаясь что-то там разглядеть.
–Да, ты прав, погода сегодня просто душераздирающая. Хотя, мне нравится. Подходящая такая… – Безразличным тоном, делая большие паузы между предложениями, проговорил Кеша. Голос дрожал, но пара рюмок водки сделали тон чуть увереннее. – Зачем же согреваться, Костя? Чтобы потом снова выйти на холод??? Говоришь, жизнь каждого дорога… Для кого дорога моя жизнь? Кому… Нескончаемо большая и полная задница, бесконечный ком проблем – то там, то сям, то этак, то так. Я… Я…
Его голос просто сломался на этих двух простых буквах. Пальцы его теребили миниатюрную куклу, безмолвно молящую о помощи.
–Да, проблемы. Но они у всех есть. Но ведь и хорошее тоже есть. Немало. – Человек на грани единственный и последний раз повернул свою голову к Косте. Его взгляд отчетливо говорил: Что же хорошего, особенно в моей жизни. Давай, покажи!
И Костя это прекрасно понял, но проблема в том, что ответить на это, он не мог… Приходилось лишь наблюдать, как слезы кривой дорожкой попадали в уголки губ.
–Шанс. Просто дай себе еще один шанс. Неужели это так сложно? На Земле живут миллиарды людей, и ничего, справляются. Справляются со всем. И ты справишься. Просто, нужно верить в это. – Костя потерял внимание своего друга и тот отвернулся для очередного пристального взгляда вниз. Тихим и осторожным шагом Костя начал сближать дистанцию.
“Всего минутку. Выиграть еще хотя бы минутку.”
–Костя, как ты думаешь, что там? На небе. – Парень вдруг сделался просто невероятно спокойным. Спокойным, как статуя… – Как там все устроено? Насколько тот мир идеальнее этого?
–На небе? Наверно, наверно, действительно, продуманно. Может быть идеально, точнее, хорошо, просто хорошо. Об этом, ведь, много книг, написано. Или упоминается, где-то, в подробностях, где-то так, по мелочевке…
Расстояние все уменьшалось и уменьшалось – Костя продолжал аккуратно сокращать дистанцию, но нервы уже сдавали. С каждым пройденным сантиметром желание рвануть и схватить этого горе-человека становилось все больше и больше. Нужно найти идеальный баланс, ведь при данных крайностях, можно было и вовсе не успеть. Он неторопливо продолжил:
–Я же, думаю, здесь нельзя придерживаться… однозначного мнения. Я, тоже, его не придерживаюсь.
Внезапно Кеша резко поднял руку и перебил своего детдомовского товарища.
–Ты посмотри, солнце вышло. – Восхищенно, но в тоже время обреченно промолвил он. – Какое же оно… восхитительное. Как я раньше этого не замечал…
Все ближе и ближе – осталась всего метра три. Но вот, сердце екнуло, подпрыгнув в груди, рука вытянулась в указательном жесте, а рот открылся, не издав и звука. Один короткий миг, и на крыше теперь стоял только один человек.
Со стеклянным взглядом, шатаясь в стороны, Костя удрученной походкой вышел с крыши, дошел до лифта и, наконец, вышел на улицу.
Нет, он не будет туда смотреть. Это не нужно, это страшно… И это уже не живое. Константин быстрым, насколько хватало сил, бегом обогнул пару домов, а потом упал возле ближайшей лавочки, отчистил организм от рвотных масс и разрыдался хлеще детсадовской капризной девчонки.
4
“Так, ладно, сломаем окно, повозимся минут пять – и дело с концом. Однако, что за черт все это выдумал? Три стекла придется менять, еще и ключи восстанавливать…”
Данил бросил докуренную сигарету на траву, затушив ее потертой подошвой. До гаража оставалось рукой подать. Раньше он с отцом частенько капался в тачках. Пускай они и были дешевыми и полуразваленными, но Данилу этого вполне хватило. Завести машины таких марок и годов выпуска не составит для него особых проблем.
Дверь гаража тихо скрипнула. Ключи, переданные Львом еще вчера, повисли в замочной скважине. В первый же день, в первые минуты знакомства с домом, парень заметил мощную кувалду в уголке гаража. Столь привлекательная вещица сейчас точно пригодится. Данилу уже не терпелось увидеть ее в деле.
Неторопливый взгляд стал оценивать каждый попавшийся на пути предмет. Да, Данил не ошибся – в дальнем углу, опираясь рукоятью об угол словно рукой, стоял чугунный молот. Парень взял находку в руки. Действительно потрясная вещичка!
Один удар, и стекло разлетелось вдребезги. Данил восхищенно кивнул молоту в знак благодарности и откинул инструмент подальше от себя. Вместе со звуком падения чугуна послышался странный шорох. Данил с опаской осмотрелся. Наконец, беспокойно пляшущие глаза остановились на упаковке успокоительного.
“Эм… не понял. Видать Лев обронил.”
Зачем надо было тратить на самую обычную упаковку таблеток две минуты – не понятно. В конце концов, парень обернулся к машине. Внезапно злость накатила дикой волной за такую глупость и наивность… Произошло то, чего он боялся, но о чем так вчера никому и не рассказал. Только стекло зря выбил. Автомобиль Льва стоял на спущенных шинах.
5
-Данил, вот ты где! Настя пропала!
Вера подбежала к Данилу, только он успел зайти в дом.
–Как пропала?! Куда?
–Я не знаю. Ее нигде нет, и…
–Стой, Ника, успокойся. С чего ты взяла, что она пропала? – Данил усадил свою возлюбленную на стул у входной двери.
–Я… Мы договаривались встретиться перед завтраком, когда я закончу. Она не появилась. – Вера взяла Данила за руку и потащила в дом. – Я прождала минут десять, а потом решила спуститься в ее комнату. А комната открыта и пуста…
В этот момент они как раз подошли к комнате Насти. Дверь действительно была чуть приоткрыта. Пара шагов и Вера с Данилом оказались в чистой, идеально убранной комнате.
–Следов борьбы или взлома нет. Может она просто забыла запереть дверь? – Данил внимательным взглядом прошелся по полу, кровати и столу.
–Да, я тоже так думала и пошла искать в доме. Но ее нигде нет. Этим утром ее совсем никто не видел. А вернуться с прогулки она должна была еще час назад. И когда я подошла к порогу…
Небольшая пауза. Данил кивнул в надежде на то, что она быстрее пройдет.
–Ее сапоги. Они стоят там.
–Туалет?.. – только и процедил он.
–Нет, и там нет.
“Ладно, может Вера права. Тем более она не стала бы поднимать панику, не будь уверена в чем либо хотя бы на девяносто процентов.”
–Нужно тщательно обыскать дом. Проверить все, даже самые потаенные углы, – Данилу вспомнилась секретная комната. Кулаки непроизвольно сжались. – Скажи всем, пускай осмотрят все, что можно: комнаты, этажи, улицу, территорию вокруг дома. Я спущусь в подвал, посмотрю там. Ника.
Они встретились глазами.
–Все будет хорошо.
На такую многообещающую фразу, Вера лишь кротко кивнула.
–Тогда вперед!
6
-Шах и мат! – фигура с приплюснутой верхушкой оказала черному королю смертельную угрозу, – Если будешь продолжать в том же духе, ты и вовсе в шахматы играть разучишься. Как не крути, а мат на двенадцатом ходу уже курам на смех.
Никита, как обычно, развел руками, после чего одна из них с негромким ударом упала на стол.
–Как… так то? – было видно, что мечтатель расстроился, хоть и прекрасно понимал, из-за чего так получилось.
–Ты совсем застрял в своих думах, Костя. Это ведь, уже диагноз…
Костя лишь молча потер руки.
–Это не так важно. Расставляй, играем еще раз! – фигуры быстро, но криво начали падать на свои места.
–Ооо, нет, друг мой, уже пора на завтрак. Я лично не прочь покушать. Надеюсь, Марго выполнила вчерашнее обещание.
–Ага. Хотя бы раз в жизни обещание выполнить нужно, – вставил Костя, продолжая безразлично расставлять фигуры.
–Хех. Я смотрю, она тебе не сильно импонирует… Но не стоит судить о ней лишь по первому взгляду. В этой девушке есть нечто интересное, красивое, живое. Понимаешь?
–Спала бы она со мной, я, может быть, тоже нашел бы в ней что-то интересное, красивое и живое… – Взгляд дрожащих глаз ни разу не поднялся на Никиту.
Никита на это лишь презрительно усмехнулся. Он будто бы и вовсе не услышал слов Кости.
–Мне кажется, тебе стоит немного расслабиться. Напряжение, особенно постоянное, доводит до психоза.
–Нет, все в порядке. Извини… если взболтнул лишнего, – лицо Кости залилось едва различимой краской.
Никита не ответил. Его ладони обхватили друг друга, и лишь большой палец верхней руки чуть заметно поглаживал оставшиеся.
–Ты мне лучше вот что скажи: кому пришла вчерашняя и сегодняшняя записки?
–А?! – встрепенулся Костя, уставившись на своего друга. – Ты серьезно веришь во всю эту чепуху?
–Я да, – с легкостью согласился Никита – И ты тоже… Хорошо, о сегодняшней судить рано, но как насчет вчерашней?
Последняя белая фигура встала на место. Ею оказалась роковая ладья из первой игры.
–На самом деле, вчера все выглядели странно. Но если точно… я бы сделал ставку на Настю и Германа. Думаю, пояснять ничего не нужно?
Никита только повел головой и пожал напряженными плечами.
–А у тебя какие мысли на этот счет? – засветились глаза у Кости.
Прежде чем ответить, Никита отвел взгляд в сторону и выразительно зевнул.
–Я…
Дверь распахнулась и в проеме любопытной птичкой появилась Марго:
–Мальчики, доброе утро. Как дела? Я уже здесь, пришла забирать вас на завтрак.
–О, моя лисичка! Ты, как всегда, неотразима, – сказал Никита, даже не взглянув, во что сегодня облачилась девушка.
–А разве может быть иначе? – не заметив подвоха, пропела Марго, – Костя, доброе утро.
Костя повернулся к Марго и незаметно кивнул.
–Какие вы все сегодня хмурые. Может быть, я смогу чем-то помочь?!
Сказанная таким тоном фраза заставила Никиту улыбнуться.
–Поможешь, но позже. А сейчас, я предлагаю, наконец, успокоить наши желудки. Вы и стол уже накрыли?
–Нууу, почти. Это дело двух минут. Идемте уже.
В этот момент Вера чуть не влетела в стоящую у двери Марго.
–Осторожней, кобыла! Ты меня чуть не сплющила.
–Быстрее, выходите и помогайте. Настя, пропала… – сказала Вера, даже не обратив внимания на оскорбления Марго.
Все на мгновение застыли на своих местах, и лишь Никита, присвистнув то ли с грустью, то ли с восхищением, проговорил:
–Смотри-ка. А ведь работает.
7
За смешные пять минут Данил успел осмотреть каждую потаенную лазейку подвала, заглянул во все возможные углы, но в корне это ничего не поменяло – Настя будто сквозь землю провалилась. А ведь кто знает, вдруг, она до сих пор жива и ей требуется немедленная помощь. Можно конечно еще долго рыскать из угла в угол, но не станет ли после этого слишком поздно…
В памяти Данила вдруг всплыли проколотые шины. Как же ему захотелось увидеть Льва. У них будет, о чем поговорить при встрече…
Ступая тяжелыми шагами, неровно дыша и иногда кашляя, Данил на второй раз осматривал библиотеку. Он волновался за Настю. Может быть, даже не меньше, чем Вера.
Только запыхавшийся поэт присел, чтобы хоть немного передохнуть, как резким толчком он вновь поднялся на ноги.
Нельзя терять ни минуты!
Данил то и дело толкал руки в пустые карманы, будто бы там спрятан ключ от всех бед. Проводя грубым пальцем по растрепанной, но еще мягкой ткани шорт он пытался успокоиться. Однако не выходило: одно дело простая пропажа ключей, но уже совсем другое – спущенные шины. Теперь все они заперты, как крысы в клетке, и никто их, пока что, просто так выпускать не собирается. Злая и невероятно… живая шутка.
Но даже если Настя давно мертва то… где ее тело? Или хотя бы малейшие намеки, следы, которые смогут слегка прояснить картину? Ведь нет совершенно ничего.
Есть только одно место, в котором можно все скрыть – та подвальная комната, недоступная для гостей. Одно движение руки, легкий взмах медленной палочкой и воля – фокус удался. И для пущего эффекта говорим пару магических слов и “нацарапываем” их на стене. Обычным смертным вход воспрещен. Тупик.
Данил вновь очутился у стальной двери, чья неприметная замочная скважина являлась единственным входом в эту тайну. Или не единственным?
“Попытка – не пытка…” – попытался подбодрить себя Данил и стремительным шагом направился на первый этаж. Этой непоседливой, и такой маленькой синичкой надежды оказалась кувалда. Они смогут открыть эту дверь, только если силой разнесут ее в щепки. Или же она разнесет в щепки кувалду… Дверь крайне мощная, но, а что еще можно придумать?
Неосознанное движение в узком, будто бы сужающемся с каждой секундой проходе. Звук от неуверенных шагов по вертикальной лестнице. Итак, кувалда в гараже – самый подходящий инструмент. Главное, чтобы он оказался на том же самом месте, а не исчез в неизведанной реальности…
Миновав дверь одной из комнат, и почти подойдя ко второй лестнице, Данил вдруг резко остановился. Он будто увидел перед собой призрака, с виду похожего на невысокую бледнокожую девушку со светлыми волосами, падающими на закрытую грудь.
–О, Данил, здравствуй! Я вот только что вернулась из лесу. Как там хорошо, ты бы видел. Такая благодать! Я, кажется, слегка припоздала к завтраку… Надеюсь, никто не волновался понапрасну.
Данил еще с полминуты глядел на возникшую из пустоты подругу, а после коснулся ее плеча. Живая ладонь дотронулась до живого настоящего человека.
–Нет, нет, что ты! – возгласил он, придя в себя. – Никто не волновался. Да никто даже не заметил, что тебя и нет вовсе… Настя, что происходит, ты что совсем?! Мы здесь все чуть с ума не посходили, тебя ведь нет нигде. А сапоги твои стоят на пороге…
–Ах, да, сегодня я надела вторую пару, которую взяла с собой. А те у меня слегка пострадали от вчерашнего спринта. Извините.
Данил не вытерпел и, наконец, заключил Настю в свои объятия. На глазах встали такие приятные сейчас слезы радости. Даже злость на Настю, как таковая, испарилась. Настя тоже обняла своего друга, и улыбка на ее лице стала еще шире. Поэт облегченно вздохнул.
–Данил?
–Да? Что такое?
–Это правда, что все так волновались за меня?
–Правда, правда!
–Мне очень неловко такое спрашивать, но можешь сказать… Насколько сильно волновался Лев? – Настя не смогла сдержать ангельский смешок после этой фразы.
Зато Данилу теперь было не до смеха – его лицо приняло каменное пустое выражение. Ровно такое же, как и минуту назад. Лев… как же он мог упустить это из виду. Сегодня он видел всех, кроме Льва и Насти. Если бы пропала Настя, то, скорее всего, об этом первый узнал именно Лев, а не Вера. Может это лишь очередное совпадение, какое только что произошло с Настей, но где-то в глубине души тихий и адско-удручающий голос твердил: “Больше ты его не увидишь”. И самое страшное – пока нет никаких аргументов с ним спорить.
–Данил… Что с тобой? Я что-то не так сказала?.. – Она словно почувствовала, что творилось в его голове. – Где Лев?
Человек, который толкал изумительные речи, который из одного слова мог сделать предложений двадцать, а какую-нибудь мысль и вовсе размазать на пол вечера, молчал. Он просто не мог сказать этой, в секунду обезумевшей от страха девушке ни слова.
–Стучись, – прошептал Данил. – Иди к нему и стучись, что есть сил. Я скоро.
Настя, словно боясь потерять лишнее мгновение, подбежала к одной из комнат на первом этаже. Сначала раздались два осторожных и негромких стука, но уже совсем скоро по двери последовала барабанная дробь.
Данил же стоял на месте. Ему уже хватило впечатлений на веселый день, а он, оказывается, только начинается. Парень прекрасно знал, что Насте никто не откроет. Что ж, куда он направлялся изначально, туда ему и дорога – за мощнейшей кувалдой. Теперь только она являлась единственным фонарем в глубокой и скверной ночи.
Три минуты пролетели для поэта незаметно: быстрые шаги, трясущаяся в стороны дверь, тяжеленная штуковина в напряженных руках и, наконец, порог. Когда он зашел в дом, около Насти уже собралось два человека: Вера, успевшая сменить отчаяние на радость, и через секунду наоборот, и Герман, также выглядевший не самым лучшим образом. Как только они завидели огромный молот у своего знакомого, в их глазах читалось удивление, но полное понимание. Может даже и одобрение.
–Не открывает… – чуть ли не плача подытожила Настя.
–Льва сегодня никто не видел, – сказала Вера. – Остальные бродят по коридорам. Я сомневаюсь, что они там что-то отыщут.
–Я думаю, против уже никто не будет?! – Данил указал головой на кувалду.
Все стоящие возле двери отошли.
Два мощных удара по одному месту – и дверь треснула. Сделанный из дуба и обтянутый толстыми рейками вход так просто сдаваться не собирался. Еще три удара. На пол полетели куски древесины, а около ручки уже красовалась кривая дыра. В это время на грохот собрались все, кто был близко: Марго, Костя и Женя встали позади остальных. Каждый из них подивился странной сцене, но, с другой стороны, все-всё понимали. Данил хорошо вкладывался в удары, из-за чего запыхался, начиная с каждым ударом дышать все тяжелее и тяжелее.
–Давай помогу, – Евгений взял кувалду в свои ручища, и парой ударов докончил старания Данила.
Они сломали замок и дверь открылась. Огромная толпа вбежала в эту совсем небольшую и уютную комнатку. Окно с раскрытыми занавесками хорошо пропускало солнечный свет, который освещал совершенно все в идеально прибранной, без капли лишней крови или намека на что-либо странное и страшное, коморке.
Все продолжали стоять, не совсем понимая, что же делать дальше. Но вот беда – все это не имело никакого смысла. Весь дом, гараж и двор уже обыскали, а в чаще леса пытать удачу не только глупо, но и опасно. Однако, шестеро человек, не сказав ни единого слова, разошлись по дому в бесполезных, но настолько нужных сейчас для всех поисках. В комнате остался только Костя.
Дождавшись момента, когда все его друзья покинут коморку, Константин взглядом сыщика осмотрел кабинет бывшего доктора. Через минуту тщательного обыска, парень сунул руку под кровать и достал аптечку. Как раз то, что он и искал. Зачем? Еще минуту назад Костя и сам бы не ответил на этот вопрос. Ему всего лишь вспомнилась поездка в машине.
Покопавшись в ящике, Костя дрожащей рукой положил что-то в свой карман, после чего закинул аптечку обратно под кровать и в спешке покинул комнату.