Артур Маров
Противостояние
Обидно осознавать тот факт, что предыдущий рейс улетел чуть больше часа назад. Возможно, Дюмарест опоздал из-за инструктажа майора, возможно, по своей вине, не стоило сбегать. Сейчас было абсолютно все равно, кто виноват. Факт оставался фактом. Следующий рейс шел лишь через два дня.
Купив билет до Мирабу, Алекс первым делом решил найти подходящую гостиницу, в которой можно было остановиться без опасений за свою жизнь. Хотя, возможно, на станции отсутствовала как таковая преступность, правда, в это мало верилось. На всякий случай наемник решил перестраховаться. Введя в поисковике терминала близлежащие гостиницы, Дюмарест обнаружил таковых три штуки. Все они располагались в районе километра от его местоположения. Запомнив схему прохода, любезно предоставленную терминалом, наемник направился к первой из них.
Это оказалось трехэтажное здание с вывеской «Ночлег для путника». Войдя внутрь, Алекс мельком окинул представшую его взору картину. Обросший худой мужик за стойкой приема, в грязной майке, самозабвенно ковыряющий пальцем в носу. Грязный пол и пробежавший прямо под ногами таракан отбили всю охоту здесь находиться. Развернувшись, Дюмарест двинулся к следующей гостинице.
По пути он размышлял о поразительной живучести тараканов. Они умудряются даже в космосе портить людям жизнь. Напасть с этими насекомыми появилась сравнительно недавно. Лет пять назад людское сообщество потрясла новость о найденном на одном из космических кораблей таракане. Сразу за этим они стали появляться на других космических объектах, плодясь и расселяясь с удивительной скоростью. Теперь трудно было кого-либо удивить этими насекомыми на кораблях. Люди смирились с этим фактом.
Пройдя мимо открытого ресторана, из которого приятно тянуло выпечкой, Алекс повернул направо, для себя отметив место, где можно будет перекусить. Проследовав мимо миниатюрного фонтанчика со скульптурой миловидной женщины с кувшином в руках, из которого льется вода, наемник миновал магазин одежды и очутился напротив искомой им гостиницы под номером два. Называлась она «Спокойный сон». Название гостиницы Алексу сразу приглянулось.
Войдя внутрь, он уверился в своем первоначальном впечатлении. За стойкой стоял опрятно одетый пожилой старик, которому на вид было едва ли больше шестидесяти. В холле здания на окнах стояли разнообразные цветы, придающие ему некое очарование. Алекс направился по ковровой дорожке к стойке.
– Приветствую. Чем могу быть полезен? – хриплым голосом проговорил старик.
– Нужна комната. На два дня. Без изысков и вычурности.
– Я вас понял, – прервал работник объяснения Дюмареста.
Повернувшись к шкафчику с электронными ключами, он открыл его, достав один из них. Затем также медленно запер его снова. Лишь после этого старик снова обратил внимание на наемника.
– Комната тридцать восемь. Второй этаж. Есть кровать, совмещенный санузел и галоэкран.
– Мне подходит. Сколько за два дня?
– Тысяча двести реалов, – ставя на стойку сканер, сообщил старик.
– Приемлемо, – задумавшись на пару секунд, решил Алекс.
Протянув ручник к считывающему устройству, он дождался звукового сигнала, сообщившего о состоявшемся переводе. Едва раздался писк, как старик уже без опаски протянул новому постояльцу электронный ключ.
Взяв его, наемник поднялся на второй этаж. Комната отыскалась без проблем, она была в середине коридора, слева от лестницы. Прислонив ключ к замку, Дюмарест легко открыл входную дверь.
Внутри комната оказалась такой, как и описывал старик. Кроме всего им перечисленного, Алекс обнаружил врезанный в стену шкаф с четырьмя полочками и парой вешалок в придачу. Это было как раз то, что нужно. Вынув из-за пояса документы, которые ему дал Август, Дюмарест положил их под матрац кровати. Больше вещей у него не было.
Первым делом посетив ванную комнату, наемник вышел оттуда с облегчением. Записями, любезно предоставленными майором, можно было заняться позже, сейчас следовало сходить перекусить в уже запомнившийся ресторанчик. Решив с этим делом не затягивать, сунув ключ от номера во внутренний карман пиджака, наемник вышел из комнаты.
Покинув гостиницу, Алекс прошел по уже знакомой дороге, мимо фонтанчика, прямо до открытого ресторана. Практически все столики в нем были заняты. По мнению Дюмареста, это говорило в пользу хорошей кухни данного заведения. Заняв последний пустующий столик, наемник принялся ждать официанта, который появился перед ним практически сразу, вернее, появилась. Молоденькая курносая девочка, видимо, подрабатывающая здесь в свободное от учебы время.
– Приветствуем вас в нашем ресторане, – заученно произнесла она, протягивая посетителю меню.
– Чем у вас так вкусно пахнет? Какой-то выпечкой, – игнорируя протянутое ему меню, спросил Алекс.
– Это пицца по фирменному рецепту нашего шеф-повара. Пользуется большой популярностью.
– Что входит в начинку?
– Три вида мяса, морковь, зелень, лук, два вида сыра и фирменный соус, рецепт которого он держит в секрете.
– Неси, – махнув рукой, улыбнулся наемник.
– Что будете пить? – зараженная его улыбкой официантка заметно повеселела.
– Стакан сока на твой выбор.
– Хорошо.
Девушка снова скрылась среди других столиков. Осмотревшись вокруг, Дюмарест для себя отметил, как похожа внутри станция на реальный город. Вон, даже два стража порядка прошествовали мимо, идя по своим делам. Значит, тут даже полиция есть, и, вероятнее всего, больница тоже имеется.
– Здесь свободно?
Приятный женский голос вернул наемника в реальность. Перед ним стояла уже виденная им в кафе космопорта молодая блондинка в брючном костюме. Увидев рассеянный взгляд Алекса, она указала на стул у его столика и с улыбкой повторила свой вопрос.
– Здесь свободно?
– Да…, да, конечно…, присаживайтесь, – наемник начал приходить в себя.
– Извините, – мягко сев на стул, произнесла она. – Просто все столики заняты, а я обожаю это заведение. Пробовали пиццу по рецепту шеф-повара? – без перехода, резко сменила она тему.
– Еще только собираюсь, – деликатно ответил Алекс.
Во время разговора он присматривался к своей собеседнице. Вблизи она оказалась старше, чем он изначально решил. Едва заметные морщинки и потухший блеск глаз выдавали ее истинный возраст. Двадцать восемь–тридцать лет, для себя решил наемник. Натуральная блондинка, карие глаза, маленький аккуратный ротик и остренький носик. Никаких отличительных примет заметить не удалось.
– Значит, у вас еще все впереди, – доставая из сумочки зеркальце, улыбнулась она.
Едва начав приводить себя в порядок, незнакомка хлопнула себя по лбу. Отложив зеркальце, она, улыбнувшись, протянула наемнику руку.
– Простите мою бестактность, меня зовут Мари.
– Алекс, – пожав протянутую руку, ответил тот.
– Вот ваш сок, пицца тоже скоро будет готова, – появившаяся курносая официантка поставила перед Дюмарестом стакан сока. – Здравствуйте! – обернулась она к Мари. – Что будете заказывать?
– Принесите мне то же, что и ему, – кивнув на Алекса, произнесла собеседница.
– Хорошо, – сделав себе пометки в планшете, официантка снова покинула их.
– Вы уверены, что вам понравится еда, которую я заказал? – заинтересованно уточнил наемник.
– Отчего же? Думаю, сок и пицца вполне придутся мне по вкусу, – увидев удивление на лице собеседника, Мари звонко рассмеялась. – Вычислить ваш заказ было элементарно. Думаю, сок, стоящий перед вами, в объяснениях не нуждается, а про пиццу вы мне сами ранее сказали, да и официантка упомянула.
– А если я заказал что-то еще помимо пиццы и сока? – прищурив глаз, спросил Дюмарест.
– Вряд ли. Насколько я поняла из разговора с вами, вы здесь впервые, поэтому резонно предположить, что вы не стали делать большой заказ, ограничившись лишь одним блюдом. Так сказать, для оценки качества работы поваров ресторана. Я права?
– Если честно, мне это даже в голову не пришло, – улыбнулся Алекс. – Но по поводу заказа вы попали в точку.
– Ну, наивной девушке можно чуть-чуть ошибиться.
Мари рассмеялась. Дюмарест тоже не в силах был сдержать улыбки, озарившей его лицо. Общение началось довольно легко. Снова взяв зеркальце, девушка начала приводить свою прическу в порядок. По мнению наемника, волосы Мари были и без того аккуратно убраны, но, видимо, девушка так не считала. Провозившись с прической около минуты, она, наконец, отложила зеркальце.
– Алекс, чем вы занимаетесь? – совершенно неожиданно поинтересовалась она.
– Бизнесмен, осуществляю перелет по рабочим делам.
– Ух, ты! Как интересно! С чем же связан ваш бизнес?
– Внедрение новых технологий в общество, – соврал Дюмарест, не моргнув и глазом. – А вы куда направляетесь?
– На Мирабу. Здесь мои дела идут, честно сказать, плохо, а там у меня тетя. Думаю перебраться к ней, может, на этой развивающейся планете я найду себе применение.
Узнав о конечном пункте путешествия Мари, Алекс в душе обрадовался, ведь у него в запасе было еще два дня, которые нужно чем-то занять. Дюмарест надеялся продолжить общение с девушкой.
– Какое приятное совпадение, я тоже лечу на Мирабу. Могу предположить, – загадочным шепотом начал наемник, – вы тоже гадаете, чем заняться в ближайшие два дня.
– А у вас есть какое-то предложение на этот счет? – игриво улыбнулась девушка.
– Конечно. Есть реальная возможность помочь друг другу скоротать это томительное ожидание. Предлагаю вечером встретиться здесь же. Перекусить, а потом погулять по станции. Вы, как человек уже бывалый, покажете мне здесь все достопримечательности.
– И укромные уголки, – игриво засмеявшись, закончила за него девушка.
– Я только за, – подмигнул ей Дюмарест.
– Хорошо. Тогда начнем сейчас же. Предлагаю первым делом перейти на ты.
– Согласен. Тебе не кажется странным, почему нам так долго несут заказ?
– Интересный способ начать милую романтическую беседу, – Мари кокетливо надула губки.
– Извини, – наигранно развел руками Алекс. – Выдался довольно тяжелый день, уже даже не помню, когда последний раз ел.
– Бедненький, – Мари накрыла его руку своей ладонью. – Весь в делах.
Наемник поймал ее взгляд, сказавший Дюмаресту о многом. Вечерняя встреча была лишней. Уже сейчас девушка готова пойти к нему. Алекс собрался предложить новой знакомой забыть о сделанном заказе, а взяв шампанского и конфет, отправиться к нему в номер. Но тут, как назло, подошла курносая официантка, принесшая заказ.
Поставив перед ними на стол блюда с ароматной пиццей, она скрылась, чтобы тут же вернуться назад. Передав Мари заказанный ею сок, девчушка оставила их компанию в покое. В принципе, Алекс мог и сейчас озвучить свое предложение по поводу более тесного знакомства в его номере, но уже давно подавляемый голод, съеденного в космопорту оказалось недостаточно, урчанием в животе высказался против такого продолжения.
Видно поняв по мучительному выражению лица Дюмареста его проблему, Мари сама пришла ему на помощь:
– Итак, начнем наше знакомство с орбитальной станцией, – с веселой интонацией начала она свою речь. – Для начала вашему вниманию предоставляется лучшая пицца из отведанных мною за мою пусть короткую, но весьма насыщенную жизнь.
– Так и быть, уговорила, – беря нож с вилкой, шутливо капитулировал наемник.
Пицца действительно оказалась вне всякой конкуренции. Три сорта мяса и два сыра сами по себе придавали блюду замечательный вкус, но соус, рецепт которого повар держал в секрете, выводил его на совершенно иной уровень. Пицца показалась голодному человеку настолько восхитительной, что на время еды Алекс даже умудрился забыть о сидящей напротив него собеседнице. Та, впрочем, ничуть такому отношению не обиделась. Напротив, она, следом за наемником, целиком и полностью отдавалась угощению, производимому только на этой станции.
Когда с пиццей было покончено, Дюмарест, вытерев руки салфеткой, допил остатки сока. К этому моменту Мари расправилась со своим блюдом. Последовав примеру наемника, она, тоже вытерев руки, допила сок.
К ним незаметно подошла курносая девчушка.
– Будете еще что-то заказывать? – деликатно поинтересовалась она.
– Нет, – отмахнулся Дюмарест. – Все очень вкусно, передай нашу благодарность вашему шеф-повару. А сейчас хотелось бы получить счет.
– Конечно, – официантка протянула наемнику планшет.
Сумма за двоих была довольно умеренной, учитывая популярность данного заведения. Триста сорок реалов. Алекс, как всегда, расплатился с помощью ручника, накинув тридцатку девушке на чаевые.
– Спасибо, – забирая планшет, проверила она перевод. – Заходите еще!
– Обязательно! – поднимаясь, ответил наемник.
Мари встала из-за стола вместе с ним.
– Спасибо, что расплатился за меня. Теперь я твоя должница, – поравнявшись с ним, грудным голосом проговорила она.
– Пустое, – отмахнулся Дюмарест. – Твоя компания была мне в радость, это сделало обед еще более приятным.
– Какие слова, – делано засмущалась Мари. – Теперь ты еще смутить меня надумал…
Она хотела сказать что-то еще, но звонок телефона прервал ее речь. Отойдя от спутника на несколько шагов, девушка ответила на вызов. О чем она говорила, Алекс, как ни старался, разобрать не смог. Разговор по телефону длился десяток секунд. Мари перекинулась парой фраз со звонившим. Затем виновато повернулась к Дюмаресту.
– Извини, я должна идти. Это срочно.
Подойдя к нему, девушка с жаром поцеловала наемника. Тот сначала чуть было не отшатнулся от неожиданности. Когда же он осознал все происходящее, то, приобняв свою случайную знакомую, впился в ее губы.
Вскоре все закончилось, Мари отстранилась от Алекса:
– Мне нужно идти. Увидимся в ресторане вечером. Я буду здесь в шесть часов. Тебя это время устроит?
– Вполне, – отрешенно ответил Алекс.
– Хорошо, тогда в шесть в ресторане. Там мы и продолжим с того места, где остановились, – игриво подмигнув, Мари направилась в противоположную сторону от фонтана.
Проводив ее взглядом до тех пор, пока она не скрылась за поворотом, Дюмарест, постояв в задумчивом блаженстве еще какое-то время, направился в гостиницу. По пути, проходя мимо магазина одежды, Алекс, взглянув на свое отражение в витрине, остановился. Его одежда, побывавшая в стольких переделках, была похожа на мятую грязную тряпку, нежели на дорогой костюм, который он надел еще утром.
Удивившись, как только на него в таком виде клюнула эта горячая цыпочка, наемник двинул прямиком в магазин. Едва он вошел, как к нему поспешил подойти вылизанный с ног до головы продавец, с черными, уложенными толстым слоем геля волосами и такого же цвета усами, завивающимися на конце.
– Чем могу быть полезен? – сходу начал он.
– Нужно сменить одежду, желательно на схожую, – пояснил Алекс, понимая, что на станции вряд ли найдется тот же бренд.
Подойдя к покупателю вплотную, продавец, пощупав материал пиджака, с гордостью объявил.
– Зачем же схожую? Я вам могу подобрать точно такой же костюм.
– Великолепно, – обрадовался Дюмарест.
Он давно носил эту тройку, поэтому привык к ней. Каждая складка, каждый карман стали для него знакомы и близки. Менять его на нечто другое не было никакого желания. Вернувшийся продавец действительно принес очень похожий костюм.
– Вот, пожалуйста. У нас в дальнем конце зала кабинки, можете примерить.
Взяв у усатого вешалку с принесенной одеждой, Дюмарест направился в указанную сторону. В конце зала, действительно, обнаружились кабинки. Войдя в одну из них, наемник снял с себя свою старую одежду. Примерив принесенный продавцом костюм, Алекс остался доволен. Пусть новая одежда пока казалась не совсем удобной, но вскоре она разносится, сев по его фигуре. Тогда эта тройка ничем не будет отличаться от предыдущей. Оставшись довольным сделанным выбором, наемник, перевесив пистолет, вышел обратно в зал.
У входа стоял лысый очкарик, виденный Алексом в кафе. Он, перекинувшись парой слов с продавцом, пошел сам подбирать себе одежду среди множества вешалок, коими было заполнено все помещение магазина.
– Смотрю, вы остались довольны выбором?! – подойдя к нему, с дежурной улыбкой спросил продавец.
– Да, я беру его, – поправив рукава пиджака, произнес Дюмарест. – В кабинке осталась моя старая одежда, будьте так любезны, выбросите ее потом.
– Конечно-конечно, не волнуйтесь по этому поводу. Как вы предпочитаете расплачиваться?
Наемник молча показал ручной компьютер. Продавец, хмыкнув, отправился за сканером. Пока он отсутствовал, мимо Алекса к выходу прошел очкарик. Он покинул магазин, так ничего и не купив, видимо, испугался цен, потому что выбор тут, по мнению Дюмареста, был огромным.
Как раз в это время появился продавец, принесший сканер. Через несколько секунд перевод завершился. Алекс купил все, что хотел, поэтому, больше не задерживаясь, покинул магазин.
Едва он покинул здание, как оно взорвалось. Дюмареста откинуло на несколько метров, довольно ощутимо приложив о землю, если таковой можно назвать внутреннюю облицовку станции. Придя в себя, Алекс, приподнявшись на руках, обернулся в сторону бывшего магазина одежды. Теперь на его месте полыхал пожар.
Оправившись от шока, закричала одна из невольных свидетельниц взрыва. Постепенно, следом за ней стали отходить от случившегося остальные окружающие. Послышались голоса, кричащие на разный лад:
– Нужно вызвать скорую!
– Это был взрыв, да? Вы это видели! Неужели очередной теракт? – паническим голоском причитал в толпе толстячок.
– Возможно, есть выжившие, нужно им помочь!
Алекс точно знал, единственный находившийся в тот момент в магазине продавец должен был умереть. Взрыв был направленный. Цель – уничтожение всего живого внутри здания.
Не став забивать себе голову предположениями, кто и для чего это мог сделать, Дюмарест постарался поскорее покинуть место происшествия, пока не приехала полиция. Наемник поднялся на ноги, отряхнулся и начал пробираться сквозь уже успевшую разрастись толпу зрителей.
Наконец, ему это удалось. Покинув место происшествия, Алекс решил зайти в свою гостиницу «Спокойный сон», благо она находилась совсем рядом. Пройдя мимо пустой стоки, видимо, старик вышел поглазеть на произошедшее, Дюмарест только сейчас вспомнил, что оставил ключ во внутреннем кармане старого пиджака. Пары секунд ему хватило на осмысление проблемы, после чего он, зайдя за стойку, взял запасной ключ от номера.
По пути к своей комнате Алекс решил, если старик начнет предъявлять претензии, то он просто доплатит ему за утерю ключа или на крайний случай сделает новый. Оказавшись в номере, Дюмарест присел на край кровати. Произошедший взрыв никак не хотел выходить из головы.
Наемник никогда не был параноиком, но сейчас он думал, что бомба предназначалась именно ему. Вот только кому понадобилось его устранять? Джером остался в прошлом. Майору Алекс был еще нужен. А Нильс Паттерсон, даже если знает о провале Стрелка Ника, вряд ли успел подрядить еще одного киллера. Просидев так какое-то время, так и не придя к определенным выводам, наемник глянул на часы. Они показывали полтретьего. С Мари они договорились встретиться в шесть. Значит, у Алекса оставалось еще больше трех часов, которые он, здраво рассудив, решил использовать с пользой. Сняв новую одежду, он лег спать.
* * *
По сложившейся давно привычке Дюмарест проснулся еще до того, как зазвенел будильник, поставленный перед сном на ручнике. Открыв глаза, наемник сел на кровати. В это время на ручнике заиграла мелодия, рок хит этого года. Алексу она приглянулась нарастающим во время исполнения звуком и темпом.
Отключив будильник, наемник машинально посмотрел на время. Пять часов тридцать минут. Поднявшись, Дюмарест направился в ванную. Приняв душ и освежившись, он вернулся в комнату, на ходу вытирая голову полотенцем.
Выходить пока рано. Улегшись на кровати, Дюмарест пустым взглядом уставился в потолок. Его мысли снова начал занимать произошедший взрыв. Кроме него и продавца в магазине никого не было. До этого здание покинул очкарик. Мог ли он подложить бомбу? Вопрос оставался открытым. Это вполне мог сделать он, по внешности о человеке судить не стоило. С другой стороны, он тоже мог оказаться случайной жертвой, ведь очкарик покинул здание чуть раньше Дюмареста.
В конце концов, наемник решил по возможности присмотреться к этому заинтересовавшему его человеку.
Вновь посмотрев на время, Дюмарест стал спешно собираться. За раздумьями время пролетело незаметно. Поэтому, если он не поторопится, то опоздает на назначенную встречу, а упускать такую красавицу, которая сама готова затащить его в койку, он не собирался.
Решив оставить пистолет в комнате, наемник спрятал его под ванную. Дюмарест старался всегда иметь при себе оружие, но сегодня это лишнее. Если они с Мари сойдутся, то девушка может нечаянно обнаружить пистолет, например, когда прижмется к нему посильнее. Рисковать глупо. Быстро одевшись, Алекс вышел, заперев дверь. Ключ он по привычке положил во внутренний карман пиджака.
Спустившись вниз, постоялец пробежал мимо старика, пытавшегося ему что-то сказать. Бегом миновав сгоревшие развалины магазина, от которого остался лишь каркас, Дюмарест, не сбавляя скорости, двинул дальше к ресторану. Уже подбегая к нему, он увидел Мари, одетую в небесно-голубое коктейльное платье, с брошью в виде змейки, прикрепленной на подоле.
– Привет, – первой поздоровалась она, чмокнув его в щечку.
– Прекрасно выглядишь, у меня при твоем виде в этом платье захватило дух.
– Ты мне льстишь, – мелодично рассмеялась Мари. – Итак, я составила для нас ознакомительную экскурсию по станции.
– Тогда на весь вечер я в твоем полном распоряжении, – обняв ее за талию, прошептал на ушко Дюмарест.
– Прямо-таки в полном?! – игриво усмехнулась девушка.
– Ага, можешь делать со мной все, что захочешь, – поправляя локон спутнице, хрипло произнес Алекс.
– Ну, договорились, – выскальзывая из его объятий, начала Мари. – Тогда первая наша остановка – это местный кинотеатр.
– Идем, – поддержал ее решение наемник.
Здание кинотеатра находилось в восьмой секции станции. Как рассказала Мари, они встречались до этого в пятой. Всего же секций было четырнадцать. По пути к кинотеатру им пришлось миновать несколько фитнес-залов, кучу магазинов, торгующих всем, начиная от еды и одежды, заканчивая новинками технологического мира.
В кино они попали на очередную романтическую чушь. По мнению Алекса, фильм вышел скучным, даже нудным, но Мари он понравился. Девушка успела всплакнуть во время сеанса, во время любовных сцен теснее прижимаясь к своему спутнику. В итоге к концу сеанса Дюмарест остался доволен походом в кино.
– Итак, магазины и кинотеатр я тебе показала, – выйдя на «свежий воздух», потягиваясь после длительного сеанса, произнесла она. – Где находится хороший ресторанчик, ты тоже знаешь. Точно, совсем забыла. Я тебе еще хотела показать отличный парк, идем, – схватив Алекса за руку, Мари потянула его за собой. – Он находится в четвертой секции.
– Я всецело за, только не нужно меня так сильно тянуть, – уже через минуту взмолился Дюмарест.
– Ой, извини, – отпустив его руку, смутилась девушка. – Я просто очень хотела показать тебе его.
– Тогда поспешим, – размяв кисть от стальной хватки своей спутницы, наемник вновь протянул ей руку.
Возникшая мысль о причине такой силы у миниатюрной девушки сама собой испарилась, стоило только ему снова взять Мари за руку.
– Расскажи об оставшихся секциях, – дабы скоротать обратный путь, попросил Алекс.
– Первые три занимают работники станции. На четвертой, как я уже говорила, расположен прекрасный парк. С пятой по десятую так называемые «городские трущобы»: магазины, центры, рестораны, гостиницы и прочее. Одиннадцатую занимают больница и полиция, которую здесь называют охраной. Но она ничем принципиально от наземных хранителей порядка не отличается. В двенадцатом ведется разгрузка-загрузка судов, ведь товары должны же откуда-то поступать в магазины. А тринадцатый и четырнадцатый занимают ремонтные цеха. Вот вкратце все устройство орбитальной станции.
– Эмм… а где у нас расположились девушки легкого поведения?
– Да ну тебя… – притворно отшатнулась от него девушка. – Все вы мужики лишь об одном думаете.
– Я тут совсем ни при чем, – засмеялся наемник. – Меня друг попросил узнать. Честно-честно, – прижавшись к плечу все еще дующейся Мари, с честными глазами заявил Алекс.
– Ладно, на первый раз прощаю, – смилостивилась прекрасная спутница. – Итак, на чем я остановилась?
– Хотела рассказать, где здесь бордель, – Дюмарест увернулся от легкого удара обиженной девушки.
– Дурак, – надула она губки.
– Шучу, шучу. Дурак, признаюсь, – обняв Мари, наемник жарко ее поцеловал.
– Ладно уж, чего с тебя взять, идем, – теперь уже девушка, обхватив его локоть, повела Алекса в парк.
Прогулка вышла приятной. Они болтали обо всем и ни о чем одновременно. Дюмаресту было приятно общаться с девушкой, ведь после расставания со своей женой он оставался одиноким уже долгое время, никак не находя в своем графике места для личной жизни. Мари в меру веселая, умная и, что самое главное, очень привлекательная заинтересовала наемника. Дорога до парка пролетела для них совершенно незаметно, вскоре они уже стояли возле металлических ворот с вывеской «Зона отдыха» на входе.
– Быстро мы?! – оказавшись в парке, с толикой удивления воскликнула Мари.
– В приятной компании время летит быстрее.
– Полностью согласна. Пойдем погуляем.
Алекс даже не хотел думать, каких трудов стоило вырастить парк, занимающий целую секцию на орбитальной станции. Здесь можно было наблюдать за ростом многообразных цветов. Аккуратные кустики, подстриженные мастерами своего дела, являли собой произведение искусства, а под редкими деревьями приятно посидеть в компании с девушкой, наслаждаясь прекрасным видом. Именно этим наемник со своей спутницей по молчаливому согласию решили заняться. Алекс, как истинный джентльмен, сняв пиджак, расстелил его у ствола дерева, Мари с благодарностью присела на него. Следом за ней опустился на землю Дюмарест.
– Очень красивое место, – вдохнув полной грудью, произнесла девушка. – Когда станция строилась, специально для этой секции в течение полумесяца доставляли землю с планеты. Сейчас под нами пятиметровый слой земли, под которым проходят трубы, ежедневно питающие почву влагой.
– Вот это да! – искренне изумился Алекс. – А как по поводу солнца? Насколько помню, растениям требуется солнечный свет для процесса фотосинтеза.
– Все растения здесь специальные, выведенные в результате лабораторных экспериментов. Солнечный свет им заменяет обычное освещение, при котором они чувствуют себя вполне комфортно.
– Откуда ты столько всего знаешь?
– Мой папа был биологом, – печально произнесла Мари. – Он даже принимал участие в строительстве этой секции. Я путешествовала с ним, поэтому столько всего знаю.
– Что с ним случилось?
– Он умер, корабль, на котором он летел, потерпел крушение, – помимо воли на глазах у Мари выступили слезы.
– Мне очень жаль, – обняв девушку, Алекс мягко поцеловал ее в щеку, стараясь успокоить растревоженные воспоминания.
Затем легонько подул ей на ушко.
– Щекотно, – улыбнувшись, отшатнулась она.
– Чем собираешься заняться на Мирабу? – решился задать давно мучавший его вопрос Алекс.
– Еще не знаю. Лечу туда, полагаясь на волю случая, глядишь, может, что подвернется.
– У меня там, как я уже говорил, есть кое-какие дела. После того как я их завершу, мне бы хотелось снова с тобой встретиться.
– Я оставлю тебе свой номер, – протягиваясь к ручнику, Мари забила в него свои данные.
Пока она оставляла свою контактную информацию, Дюмарест думал о будущем. Ему хотелось провести с этой девушкой всю оставшуюся жизнь. Он надеялся после порученной ему майором работы обосноваться на планете вместе с Мари. Оставив номер в ручнике, его спутница обернулась, заметив туманный взгляд наемника, она спросила:
– О чем задумался?
– О том, как же ты прекрасна, – придя в себя, отшутился Алекс.
Обхватив девушку, он повалил ее на землю, жадно покрывая ее поцелуями. Мари сначала притворно боролась, делая вид, будто старается вырваться, но уже вскоре сама вступила в игру.
– Постой, – остановила она Дюмареста, когда их игра готова была перерасти в секс. – Не здесь.
– Тогда предлагаю переместиться ко мне?! – внес предложение Алекс.
– Я согласна.
Поднявшись, Алекс подхватил уже изрядно замаранный пиджак, и они оба в нетерпении быстрым шагом направились в пятую секцию, к гостинице «Спокойный сон».
На выходе из парка их путь лежал через главные ворота с уже знакомой надписью на них «Зона отдыха». Едва они к ним подошли, раздались звуки миниатюрных взрывов, словно от детских петард.
– Стой, – схватив разогнавшегося наемника за руку, отдернула его назад Мари.
Нужно отдать ей должное, сделала она это вовремя. Прямо перед ними, на то место, где секунду назад стоял Дюмарест, с пятиметровой высоты арки ворот упала огромная надпись.
Раздался скрежет металла. От сильного удара во все стороны брызнули осколки стекол от разноцветных ламп, прикрепленных к ней для красоты.
Каким-то чудом они никого не задели. Вывеска, накренившись, упала плашмя на землю. Парочка отдыхающих стояла в ступоре. Им едва удалось избежать смерти. Первым пришел в себя Алекс.
– Довольно милое окончание прогулки, – попытался отшутиться он.
– Едва пронесло. Теперь я еще больше хочу к тебе попасть, – подхватила Мари.
– Так в чем проблема? Приглашение никто не отменял, – снова подхватив девушку, наемник направился в гостиницу.
По пути они купили шампанского и конфет, которые им не понадобились. Едва они очутились в комнате, то, побросав все вещи, забыли обо всем на свете. Здесь и сейчас были лишь они одни. Ночь для них слилась в единый миг.
* * *
Проснувшись утром, Алекс обнаружил рядом с собой симпатичное личико спящей рядом с ним Мари. Девушка лежала на животе. Легкое одеяло, которым они вчера укрылись, сползло с нее во время сна, представив взору Дюмареста совершенство во плоти. Точеные ножки, округлые ягодицы, на теле ни капли лишнего жира. Одним словом, наемник наблюдал у себя в кровати, по его меркам, идеал женской красоты.
Откинув прядь волос с личика Мари, Алекс не удержался и поцеловал ее. Девушка лениво приоткрыла глаза.
– Уже утро? – сонно уточнила она.
– Да, – с восхищением наблюдая за ней, ответил ей Алекс.
Протерев ручками глазки, она, перевернувшись на живот, сладко потянулась. От этого вида у Дюмареста перехватило дыхание. Такого издевательства над собой он простить не мог. Начав покрывать тело Мари поцелуями, Алекс спускался все ниже и ниже. Вскоре девушка начала сладко стонать.
Через час, измученные, они снова лежали в кровати, тяжело дыша.
– Нам определенно нужно будет встретиться на Мирабу, – выводя пальчиком на груди Дюмареста понятные лишь ей узоры, произнесла девушка.
