Эб Краулет
Время приключений
– Эм, да я особо не разбираюсь, – пожал плечами Валера, – и в танке ни разу не был.
– Ладно, – пожал плечами программист, – это даже хорошо. А то был бы ты фанатом военной техники, сейчас бы уже принялся бухтеть, что тут не так, то не это и прочее, – проворчал он, – о, смотри! Ящики с пушками!
– Угу, – пробормотал парень, – надеюсь, они нам не понадобятся.
– Надеюсь. Но надо будет их рядышком уложить. Чтобы быстро достать в экстренном случае. Вдруг нашу тачку подобьют или ещё чего…. Рюкзаки назад скинем, чтобы не мешались. Так, приёмник! Не хватало ещё его разбить в суматохе! – Чизман перелез куда-то в заднюю часть БТР, – тут у нас шкафчик есть, положу туда! – гулко разлетался его голос в недрах стального монстра.
Валера заглянул внутрь. В танках тесно. Он это знал. А тут ещё был просто какой-то бардак. Ящики с оружием Максимыч накидал второпях. Всюду болтались куски внутренней обшивки и какие-то провода. Часть из них даже не была подключена.
– Не обращай внимания! Это всякая хрень, – отмахнулся Комаров, перелезая вперёд, – наши тут чего только не удумывали. Вроде хотели даже ядерный реактор засунуть. Но что-то не вышло видимо. Хорошо хоть движок пока на месте остался, – усмехнулся он.
Валера забрался внутрь, стукаясь головой обо всё подряд. Сначала задел край брони, потом зацепился об торчащий кусок обшивки, а затем просто упёрся в потолок. И ещё ручка какого-то люка чуть не разбила ему затылок.
– Давай сюда! – поторопил его Чизман, – быстрее! У нас времени нет!
– Простите, но… – советник обратился к ним, ошарашено заглядывая внутрь, – вы собираетесь прикатить эту штуку к нашим войскам? Вам нужны лошади?
– Нет! – прорычал ему в ответ Комаров, – мы сами со всем разберёмся! Лучше мчи во дворец и приготовься встречать короля!
– Хор… Хорошо, – недоуменно отозвался Лиам.
Валера перебрался в переднюю часть БТР. Тут торчало два кресла. И перед каждым несколько мониторов, а на подлокотниках самые обычные джойстики.
– Итак! – Чизман ткнул на правое, – тут водитель! – он перевёл палец на левое, – тут наводчик. Управляется всё этими штуками. Всё-таки прогресс! Уже не надо баранку крутить. Сейчас заведёмся и поедем, – пробормотал он, устраиваясь поудобнее.
Парень спихнул рюкзак и уселся на место стрелка. Мониторы перед ним были темными. Он осторожно потрогал рукоятки с кнопками. Похоже, именно ими управляются орудия.
Его спутник покопался на своём месте и зажал какую-то кнопку.
– Он прогретый должен быть. Надеюсь, электронику не пожгло… – пробормотал Комаров.
Глухо зашумело что-то в недрах этой стальной зверюги. Весь корпус затрясся, загрохотал, а потом двигатель громко заревел. Должно быть, там, на площади, местные зеваки с ума сошли от такого зрелища.
Мониторы засветились и всё ожило. Загрузка каких-то систем, полоски, а потом вдруг Валера увидел Лир с экрана. Камеры смотрели прямо на распахнутые ворота, возле которых торчало несколько изумлённых стражников.
– Ага, – перекрикивая шум мотора, воскликнул Чизман, переполз поближе к парню и подёргал рукоятки, – значит, это пушка. А это пулемёт. Сейчас…
Он схватился за джойстик и нажал кнопку на нем. Снаружи грохнуло, звякнула пустая гильза об броню, а зубец на воротах снесло начисто.
– Видишь, жмёшь тут и стреляешь. Пушку экономь, а вот из пулемёта пали что есть мочи. По всем этим гаденьким рыцарям и инквизиторам. Ага?
– Угу, – кивнул Валера, осторожно потирая руки. Чизман снова пролез куда-то назад и захлопнул люк сбоку, а затем забрался обратно на место водителя.
– Готов? – глянул он на своего спутника. Парень тяжко вздохнул и кивнул в ответ. Пора было спасать мир.
Эпилог
Тяжёлая бронированная машина взревела и сдвинулась с места. Под её массивными колёсами захрустела брусчатка.
– Знаешь, что?! – прокричал в сторону Валеры Чизман.
– Что?! – завопил парень.
– Здесь есть магнитола! – усмехнулся его спутник и ткнул куда-то в бок, – так что поедем под музыку!
Комаров остановил машину, потянулся к экрану и начал тыкать по сенсорному табло. С задумчивым видом, он покопался в списке треков, а потом вдруг радостно воскликнул.
– О! То, что надо! – и внутри заиграла музыка.
– Погоди, это AC/DC? – изумился парень, – из железного человека?
– А ты против?
– Нет, я только за.
– Вот и отлично! – заявил Чизман, снова трогаясь с места.
Под бодрые гитарные риффы бронетранспортёр проехался под аркой каменных ворот и вырулил на грунтовую дорогу. А потом он двинулся туда, где скоро должна была начаться битва.
Валера покачивал головой в такт музыке и поглядывал на мониторы, где виднелся окружавший их ландшафт. Его спутник и вовсе принялся подпевать. Ещё бы – настроение у обоих было на высоте. Теперь Даниилу и всей армии Святой Церкви не устоять перед ними.
– Эй! – Комаров чуть убавил звук, осторожно переезжая глубокую лужу на дороге, – разберись пока с пушками и управлением! Чтобы быть готовым!
– Ага! – кивнул парень и взялся за джойстики. Тут всё было просто, как в компьютерной игрушке. Дёрнул в одну сторону – башня повернулась, а камеры вместе с ней. Чуть потянул на себя – пушка поднялась вверх. Валера прижал одну кнопку, и снаружи грохнуло, да так что аж вся машина вздрогнула. Значит, это пушка. Он щёлкнул другой и услышал грохот пулемёта.
Всё управление было дистанционным. Тут не надо было крутить всякие ручки и давить на рычаги, всё делала электроника. Даже наружу можно было не высовываться – везде камеры.
– Можешь полазить в настройках! Там, где-то тепловизор должен быть, – махнул ему Чизман, перекрикивая музыку, – ещё вроде бы есть удержание цели и подсветка движения! И разные боеприпасы!
– Да я и без всего этого справлюсь! – отозвался Валера. Ему действительно хватало того, что было. Камера есть, прицел есть, кнопки, чтобы стрелять есть. Остальное казалось лишним. Они ведь воюют не против современной армии, а со средневековым воинством. К тому же он боялся, что если начнёт копаться во всех этих кнопках, то нажмёт что-нибудь не то и всё сломает. А у них на носу было ответственное сражение.
«Back in Black» закончилась и заиграл «Thunderstruck». Комаров вдруг недобро ухмыльнулся и пригнулся к своему спутнику.
– Что-то мы медленно ползём! – воскликнул он и, прибавив звук, втопил газу, – держись!
Машина ускорилась и, раскачиваясь, понеслась по ухабистой дороге. Валера вцепился в своё кресло, с трудом удерживаясь на месте. Город уже был далеко, а на экранах виднелось выстроившиеся войска короля Генриха. Они собрались на полях, мимо которых шёл большой тракт.
Может быть, от него и были какие-то отвороты и тропы, но искать их не было времени. БТР свернул прямо в поля, перескочив через небольшую канаву, а затем понёсся по мокрой траве. Колеса его взрывали землю, а позади оставалась глубокая колея.
Впереди уже было видно собравшихся рыцарей, стрелков и прочих воинов. Со страхом они смотрели на приближающееся к ним рычащее чудовище.
– Где этот король?! – воскликнул Чизман, присматриваясь к экранам. Валера тоже пригнулся и даже немного повертел башней, чтобы осмотреться.
– Ага! Вот он! – парень ткнул пальцем в самого разодетого всадника. Блестящие латы, плюмаж, накидка и золотая корона на шлеме. Его окружала целая толпа. Туда-то и рванул БТР.
Громадина прокатилась мимо рядов конницы. Лошади перепугано заржали, вскакивая на дыбы. Кое-кто из всадников даже не смог удержаться в седле и грохнулся на землю. Шеренги пехоты и вовсе попятились назад, сбиваясь в кучу.
– You’ve been thunderstruck! Yeah! Thunderstruck! – лихо навернув перед ними круг почёта, Комаров резко затормозил прямо рядом со свитой короля Генриха. Военачальники и важные лорды отшатнулись назад, оставив короля в одиночестве. Чизман резко привстал и дотянулся до верхнего люка.
– Ну что, ваше величество?! Вы ошеломлены?! – лихо спросил он, высунувшись наружу.
– Что…. Что это за творение!!? – правитель Тенерии с изумлением оглядел бронетранспортёр, – откуда оно взялось?
– Откуда надо! – отрезал Комаров и огляделся по сторонам, – где святоши?
– Вон! – король Генрих ткнул пальцем в сторону другого края поля. Там вдалеке виднелись небольшие холмы, у подножья которых темнели вражеские армии. Издали были заметны белые знамёна Святой Церкви, поднимающиеся над ними, – их там целая куча! – продолжал перепуганный король, – наши шпионы солгали. Здесь собрались армии не только Священной Империи, но ещё и других союзных ей королевств!
– Плевать, – отмахнулся Чизман с беззаботным видом, – трубите отступление! А мы поехали! – воскликнул он и запрыгнул обратно в кресло водителя, – вперёд! – внутри снова громко заиграла музыка.
– Вперёд! – отозвался Валера, пытаясь перекричать шум.
Он повернул пушку в сторону Лира. На экранах было видно, как собравшиеся войска спешно отходят в сторону города. Конница неслась по дороге, поднимая пыль. Следом торопливо шагали лучники и копейщики. Всё шло, как было задумано. Потом парень развернул башню к врагам, пытаясь разглядеть что там. Наверняка, тут был какой-нибудь зум, но как его включить было непонятно. Поэтому он просто прижался носом к мониторам.
В этой мешанине пикселей мало что было понятно. Вот явно рыцари, над которыми поднимаются ряды копий. Чуть выше на пригорке какие-то укрепления. Валера нахмурился и вдруг понял, что там торчат дула пушек. Сбоку от всадников было какое-то тёмное пятно. Похоже, пехота. Затем ещё несколько рядов конницы, а за ними….
– Блин! – прокричал Валера в сторону своего спутника, – тут эльфы! И их деревья! – среди мелких фигурок возвышались огромные бесформенные кляксы темно-зелёного цвета.
– Ну и пофиг! – отозвался Комаров, – всех в расход! И пусть никто не уйдёт обиженным!
Завидев отступающие армии, Святое Воинство неуверенно двинулось вперёд. Пехота, стрелки и древа особо не торопились, но вот всадники сразу же ринулись в атаку.
Чизман тоже резко вдавил газ, и машина рванула вперёд. Она понеслась по траве прямо навстречу рыцарям Святой Церкви. А в динамиках тем временем заиграли первые аккорды «Shoot to thrill», самая что ни на есть боевая музыка.
Должно быть, с высоты это действо выглядело прекрасно. Северяне бежали прочь, армия святош стремительно ринулась в атаку, а навстречу им, подскакивая на кочках, мчалась одинокая боевая машина. Пожалуй, эта сцена достойна какого-нибудь эпического блокбастера. Валера ухмыльнулся и схватился за джойстики. Пора было отплатить Святой Церкви за все её прегрешения.
– Жди! – вдруг окликнул его Комаров, – подпустим их ближе!
Вслед за конницей, остальные войска тоже двинулись вперёд, сильно отставая от всадников. Ряды пехоты побежали по грязевому месиву, которое осталось после десятков тысяч копыт. За ними медленно выступали древни, не решаясь пуститься в свой бешеный галоп. Дворфы, похоже, заняли позицию на своём холме и совсем не собирались вылезать оттуда. Только у пушек началось какое-то активное шевеление.
Рыцари же, построившиеся ударным клином, уже нацелились на БТР, судя по всему, совсем не понимая, что это такое. Зря.
– Pull the trigger! – завопил Чизман, вместе с солистом AC/DC. А Валера тут же зажал кнопку. Над ними застрекотал пулемёт, встречая конницу плотным огнём. Его выстрелы буквально смели их всё их красивое построение. Первые ряды повалились на землю, следующие наткнулись на них и, получая новые пули, покатились по земле. Гордость Святой Церкви превратилась в бесформенную кучу из тел лошадей и людей, перепачканных в грязи. Пытаясь спастись, всадники бросились в разные стороны.
Парень выбрал одну из групп и развернул пушку следом за ними. Комаров тоже свернул, чтобы не застрять среди этих трупов. Машина понеслась следом за рыцарями, которые в панике мчались параллельно остальном армиям. Пулемёт щедро поливал этот обезумевший табун огнём, один за другим падали эти рыцари на землю. Вся их шайка стремительно редела.
Вторая группа вдруг резко появилась с другой стороны. Похоже, их командир сумел остановить панику и снова бросил их в бой. Валере пришлось развернуть башню, чтобы встретить их. Снова блестящие латы столкнулись с крупнокалиберными пулями. Кажется, некоторых несчастных просто разрывало на куски. Парень нервно сглотнул и подумал, что очень хорошо смотреть на этот бой глазами камер. Вблизи вся эта бойня выглядела бы просто ужасно.
Но это была война. Иначе тут быть не могло. Святая Церковь напала сама, её армии по пути сюда, наверняка, сожгли множество деревень и городов. Они убивали невинных просто за то, что те верят во что-то другое. И они заслужили своё наказание.
– Твою мать! – вдруг воскликнул Комаров и Валера сразу же забыл о своих мыслях. Он развернул башню в сторону армий Святой Церкви. Там из-за пригорка, где засели дворфы, поднялось нечто огромное и взмыло в воздух. Сначала парень совсем не поверил своим глазам. Огромные крылья, заслоняющие солнце, рогатая башка и длинный шипастый хвост. Тварь была раза в три больше, чем их БТР. На шее чудовища видно было специальную площадку, где кто-то сидел. Похоже, там был даже не один всадник, а двое.
– Это же дракон! – отчаянно завопил парень.
– Ага! – одержимый азартом, отозвался Чизман, – гаси его из пушки!
Он остановил машину на месте, чтобы можно было нормально прицелиться. Валера навёл прицел на этого монстра и нажал кнопку. Оглушительно грохнуло, об броню звякнула вылетевшая гильза. Но выстрел прошёл мимо.
– Блин! – ругнулся Валера, пытаясь прицелиться точнее.
– Сейчас переключу режим, – его спутник потянулся к кнопкам и что-то нажал, – это же автоматическая молотилка! Давай, жги на всю!
– Ага! – парень облизнул пересохшие губы и снова нацелил орудие на дракона. Эта тварь махала крыльями, крутилась в воздухе и выцепить её было тяжело. Он зажал кнопку. Снаружи задолбило, будто бы заработал какой-то отбойный молоток. Уже даже не слышно было, как вылетают гильзы. Пушка стреляла куда медленнее, чем пулемёт, но убойность у неё была гораздо выше. Валера видел, как проносятся здоровые снаряды прямо мимо этих мощных крыльев.
Дракон взмыл в высоту, видимо, надеясь укрыться в облаках. На экранах его изображение превратилось в небольшую кляксу, по которой почти нельзя было прицелиться.
– Зум! – снова подсказал ему Чизман, с азартом следя за его попытками. Он ткнул в несколько кнопок помеченных знаками плюса и минуса. Выглядели они вполне понятно и логично, жаль парень их раньше не заметил.
Валера приблизил камеру, так, что стало видно чешую на огромном теле, раскачивающемся в такт взмахам. Наконец-то, он смог увидеть, что на шее монстра закреплён целый диван, на котором сидят две напыщенные эльфийки. На секунду у него слегка дрогнуло сердце. Утончённые, изящные, с ухоженными волосами и этими длинными ушками, они чем-то напоминали Лиландель. Но парень решительно опустил прицел вниз, туда, где была большая рогатая башка.
Он нацелился и снова зажал гашетку. Грохнуло несколько раз подряд и на экране пронеслись несколько светящихся пятен. Одно из них влетело прямо в лоб чудовищу, а потом вылетело из затылка. Даже издалека было видно мощный фонтан красных брызг, что разлетелся в воздухе, щедро обдав драконьей кровью двух всадниц.
– Есть! – радостно воскликнул Комаров, уменьшая зум. Мощная крылатая туша резко сложила крылья и понеслась вниз. Камнем дракон рухнул с небес на землю и словно, подбитый истребитель врезался в грязь, оставляя за собой пропаханную полосу.
– Блин! – прошептал Валера, даже не успев порадоваться своему попаданию. На этой твари явно были не простые солдаты, потому что зелёные кляксы древней и древ резко пришли в движение. Они бросились к бронетранспортёру, яростно раскидывая своих собственных союзников.
– Так, – Чизман снова потянулся к месту наводчика и что-то лихорадочно принялся тыкать на сенсорном экране. Где-то над ними, в башне, защёлкали и загремели какие-то механизмы.
– Хорошо, что тут всё автоматизировано, – ухмыльнулся он, – и хорошо, что тут вообще есть подобный боезапас.
– А что ты сделал?! – недоуменно спросил Валера, осматривая мониторы.
– Зажигательные, – коротко ответил его спутник и тронулся с места.
– Ясно, – прошептал парень, поворачивая пушку к древням. Снова застучали по броне тяжёлые гильзы, на этот раз снаряды оставляли за собой целую полосу из дыма. Мощные выстрелы разрывали на куски эти живые деревья. Ветки и листья летели во все стороны, а в месте попадания распускались огненные цветки.
Ещё недавно пылающее от ярости эльфийское воинство, заполыхало в буквальном смысле. Оно сразу же начало в панике разбегаться по сторонам. Зелёные древа вклинились в ряды пехоты и лучников, наводя там жуткий хаос.
Дворфы, засевшие на пригорке, наконец-то опомнились и пушки их заголосили. Впрочем, толку от них было мало – больше пугали. Видимо, это были уже не настоящие творения Затворника, а какие-то корявые подделки. Их ядра и снаряды пролетали мимо, покрывая большую площадь вокруг БТР, который помчался вперёд. Однако они могли попасть чисто случайно. Поэтому Валера повернул пушку к ним и накрыл тот пригорок несколькими залпами. Гром этих орудий тут же затих. Похоже, укрепления просто раскидало по сторонам.
Тем временем, конница снова развернулась в сторону машины, ринувшись в самоубийственную атаку. Подкрадывались они сзади, нагоняя бронетранспортёр. Но парень заметил их на одном из мониторов. Неизвестно чего они хотели добиться, но пара пулемётных очередей сразу же сбила с них всё желание атаковать. Жалкие остатки воинства разбежались во все стороны и помчались прочь.
Кажется, битва была почти выиграна. Пушки замолкли, остатки живых деревьев в панике ползали в грязи, рыцари в рассыпную убегали прочь, а пехота вообще уже скрывалась за холмами. Всюду грязь, изуродованные тела и переломанное оружие.
Но Чизман упорно мчал туда, где были войска. Валера знал, что ему нужно. Его спутник хотел найти Даниила, но того нигде не было видно. Кажется, он бросил своих на произвол судьбы.
Машина неслась вперёд, виляя между грудами поверженных тел. Перед её острым носом разбегались остатки некогда мощной и величественной армии Святой Церкви. Заляпанные грязью колеса вминали в землю брошенные белые знамёна.
– Ну и где же он?! – яростно прорычал Комаров, совсем теряя терпение.
– Так, сейчас, – Валера принялся разглядывать ландшафт вокруг. А потом увидел, как вдалеке, среди облаков, несётся яркое сияющее пятно. Ангел пролетел в высоте над лежащими в грязи телами, над развороченными укреплениями дворфов и над обгоревшими остатками древ, а потом спикировал прямо на бронетранспортёр.
– Вон он! – отчаянно завопил парень.
– Стреляй! – бешено заорал Комаров, резко останавливая БТР. Он прильнул к экранам, жадно вглядываясь в своего врага.
– Лови! – Валера развернул башню, а затем навёл на ангела всё их вооружение. Яростно загрохотала молотилка, на пару с ней застрекотал пулемёт. Пули и снаряды понеслись прямо на светящиеся распахнутые крылья….
Под колёсами вдруг захрустел лёд. Побежали трещины по его гладкой поверхности, слегка посыпанной снегом. Льдины разошлись, и машина начала проваливаться в образовавшуюся полынью. В открытые люки хлынула холодная вода….
