Эб Краулет
Время приключений
– Не нагрянут, – программист шмыгнул носом, – это мы уж постараемся.
– Ох, не знаю, что вы такого сделаете, но мы здесь против них всем миром стоять будем.
– Молодцы вы, – с печалью кивнул ему Комаров.
Они прошли через густые ивы, которые кто-то аккуратно подрубил, чтобы создать арку. Впереди был небольшой деревянный помост, а за ним блестела вода.
– Вот! Лодка тут! Весла здесь, – показал им трактирщик, – берите! Если вы за нас, то не жалко!
– Спасибо, – программист хлопнул его по плечу, – беги домой. Тебя там жена ждёт.
– Удачи вам, – мужичок неуклюже поднялся назад по тропинке и напоследок махнул им рукой, – пусть Он хранит вас! – и его тёмная фигура скрылась за ивами.
– Интересно, – задумчиво глянул в ту сторону Чизман, – кого из местных богов этот парень имел в виду?
– Знаешь, пофиг, – фыркнул Валера, – давай, поплыли уже отсюда! А то вдруг у инквизиции тут целый отряд, а?
– Поплыли, – кивнул ему тот и полез к лодке, – грести-то умеешь?
– Блин, – парень почесал голову, – нет.
– Ладно, залазь! – махнул ему его спутник.
Они отвязали лодку, оттолкнулись от причала, и течение понесло их вниз. Туда, где был большой залив.
Глава двенадцатая. Тайная вечеря
Лорд Инквизитор Артанис де Фалермо медленно, одну за другой, застёгивал пуговицы своего парадного камзола. Аккуратно вдевал их медные головки в петлицы, стараясь не примять дорогую ткань. Это была его самая нарядная одежда, ведь сегодня стоило выглядеть идеально.
Закончив с пуговицами, он взял пару чёрных бархатных перчаток и надел их, тщательно следя, чтобы каждый палец был на своём месте. Наконец, глава инквизиции отряхнул полы камзола, будто бы пытаясь приободрить себя, и повернулся к выходу из своего шатра.
В его голове бешено крутились мысли. Неужели он действительно способен на это? Пожалуй, самое высшее достижение в его карьере. Подобного до него не делал никто. Ведь никто не мог провести подобное расследование. Эх, жаль Томас де Торгда мёртв, а не гниёт в камере. Иначе следовало бы заглянуть и к нему напоследок.
– Напоследок, – прошептал Лорд Инквизитор и, обернувшись, взглянул на себя в резное зеркало. Безупречно. Пожалуй, именно так стоит выглядеть перед смертью.
Артанис вышел на улицу. Здесь был тихий осенний вечер. Ещё тепло и в воздухе стоял аромат луговых трав и сена. Перебивает его лёгкий запах гари, что ветер приносит с юга. Оттуда, где прошло Святое Воинство.
Лорд Инквизитор прошёл через лагерь и вышел за его пределы. За острые колья, которыми ощетинился частокол. Туда, где возвышался большой утёс. Туда, откуда в вечернем полумраке ярко изливался божественный свет.
Он поднялся по крутому склону, упираясь руками в колени. Взошёл на самую вершину, навстречу этому сиянию.
– А вот и ты! Итак, сражение состоится здесь… – громогласно начал ангел, оглядывая поле перед собой, – похоже, эти еретики совсем отчаялись, раз решились выйти в эту битву.
– Да, ваше сиятельство, – поддакнул Артанис, подходя поближе, – они надеются с гордостью умереть в бою, а не сидеть в осаде.
– Ну и ладно! – фыркнул Божий Посланник, – это их выбор, – он снова уставился на поле, оглядываясь по сторонам, – надеюсь, наши армии готовы?!
– Готовы, – процедил Лорд Инквизитор. Он оглядел пышные крылья, сотканные из света. Тело, которое всегда казалось ему слишком обобщённым. И эти нелепые руки с толстыми пальцами, будто бы светящиеся перчатки….
Артанис со злобой сжал кулаки. Как во всё это можно было поверить?!
– Этот, ангел, – просипел ему тогда тот северянин, едва они остались одни. Палач устал истязать пленника и попросил пару минут отдыха, убежав на улицу. Тогда, старший инквизитор недоуменно скривил лицо. Ему хотелось, чтобы этот еретик выдал своих соратников. А он начал нести какую-то чушь…
– Ваш божий посланник, – его разбитые губы, обнажили окровавленные зубы, – он послан истинным богом. Он разрушает вашу церковь изнутри. Смеётся над вами, а вы пляшете под его дудку! – сказал он и снова замолк.
Это были единственные слова северянина. Тогда, казалось, что он издевается. Однако еретик сказал правду. В этом Лорд Инквизитор убедился ещё до того, как получил послание от Чизмана. Однако слова сбежавшего выродка стали последней каплей.
– Что ж, – ангел снова повернулся к нему, – думаю, завтра мы наголову разобьём основные силы Северных королевств. Я надеюсь, что после такого поражения никто больше не будет сопротивляться, и мы сможем спокойно обсудить заключение мира.
– Мира? – Артанис поперхнулся, отойдя от своих мыслей, – нет. Мира не будет. Только когда вся ересь будет уничтожена…
– Нет. Хватит жестокости. Я займусь этим лично. Думаю, что эти люди достойны света божьего, не меньше, чем жители Священной Империи.
– Слова достойные такого, как вы, – злорадно заметил Лорд Инквизитор. Ангел почувствовал неладное в его тоне и тут же обернулся.
– Что за дерзость?!
– Дерзость? О, как я посмел, – покорно склонил голову Артанис, – ваше сиятельство, позвольте спросить вас…
– Спрашивай! – кажется, божий посланник немного насупился.
– Стоит ли нам бояться тех двух еретиков? – осторожно спросил Лорд Инквизитор.
– Нет. Я же сказал, что разобрался с ними, – отмахнулся ангел, – если они и живы, то далеко от этих мест. Нас они не побеспокоят.
– К сожалению, это не так. Ведь мои агенты нашли их совсем недалеко от Лира.
– Нашли?! – громогласно воскликнул божий посланник, – где?!
– Не важно, – Артанис качнул головой, – они уже мертвы. Мои люди убили их, отомстив за нашего Томаса…
– Что?! – яростно взревел ангел, распуская свои пышные крылья, – обоих?! – он сжал свои кулаки, – кто разрешил тебе?!
– Таков приговор Лорда Инквизитора, – развёл руками глава инквизиции, – мой приговор!
– Как ты посмел?! Я глава Святой Церкви и я решаю всё, творится её руками! – светоносный чуть ли не плевался молниями, приближаясь к своему подопечному, – я снимаю тебя с поста Лорда Инквизитора! Твоя кровожадность не знает границ! Ещё сам Томас де Торгда говорил мне об этом…
– Томас де Торгда был предателем. И он умудрился пропустить самую жуткую ересь прямо у себя под носом, – отрезал Артанис, гордо выставляя грудь в ответ на нападки своего противника.
– Ты это об этих несчастных?! – разразился Божий Посланник, – это ничто по сравнению…
– По сравнению с тем, что разрушает Святую Церковь изнутри.
– Что?! О чём ты?! – ангел осёкся и отступил назад. Артанис злорадно улыбнулся.
– Король Ричард сообщил мне, что вашего сияния в его краях не было с тех пор, как Святая Церковь объявила о новом крестовом походе.
– На что это ты намекаешь? – процедил божий посланник, – у меня могут быть и другие дела, помимо возни с.… – он вдруг замолк, виновато оглядевшись по сторонам.
– Возни со слугами божьими?! Возни с теми, кого ты обязан защищать? – глава инквизиции прищурился и сделал шаг вперёд, – о, что это за мелочи, по сравнению с теми, кого считают еретиками. Ведь с ними ты на одной стороне…
– Что ты себе позволяешь?! – прорычал ангел, снова сжимая кулаки, – отныне тебя ждёт только одно – суд! Суд по обвинению в ереси! Подумать только, сам Лорд Инквизитор….
– Нет, – покачал головой Артанис, – суда я не дождусь. Ведь я знаю твой план. Я всё понял, – он выступил вперёд, – император Священной империи был убит тобой. Великий Епископ Дорский, скорее всего, тоже мёртв, ведь он мешался тебе. Он узнал, что ты несёшь не свет, а нечто иное. Все эти перестановки, все эти объединения королевств под знамёнами нашей церкви, – он нервно заходил кругами, – всё ради одной цели! Захватить все земли и обратить их в хаос и ересь! Вот в чём твой план!
– Что?! – божий посланник недоуменно развёл руками, – я ничего не понимаю! У меня есть только один план – помогать людям! Помогать вам! Разве ты не понимаешь этого?!
– Ты воспользовался мощью церкви, захватив власть изнутри, – Лорд Инквизитор приосанился и набрал полную грудь воздуха, – ты не божий посланник! Ты посланник хаоса! Ты ересь во плоти! – он ткнул пальцем прямо в светящегося ангела.
– Это бред, – с досадой покачал головой тот, – ты болен! Ты псих! – он взмахнул руками, – безумец, который одержим ересью! Вот кто ты! – на секунду божий посланник замер и уставился на главу инквизиции, – стой! Ты кому-нибудь успел рассказать эту чушь?! – яростно воскликнул он.
– Да.
– Кому?! Другим инквизиторам? Епископам, канцлеру?
– Нет. Я рассказал это тому, кто способен одолеть тебя. Тому, кто может справиться с ересью и хаосом. Тому, кто сможет то, что не смогла святая церковь, – отчеканил Лорд Инквизитор.
– Кто это?! – прищурился ангел, – кто?!
– Нет. Я не скажу тебе.
– Говори! Или я убью тебя!
– Ты и так убьёшь меня. Ведь у тебя нет другого выхода, – усмехнулся Артанис, глядя своему врагу прямо в глаза.
Огромная светящаяся фигура двинулась прямо на Лорда Инквизитора. Яркий слепящий свет озарил его. Но, несмотря на это, Артанис де Фалермо не отводил взгляда от ангела.
Он гордо смотрел прямо в лицо смерти, потому что был готов к ней. Глава инквизиции пришёл сюда только для того, чтобы убедиться в своей правоте. Чтобы понять, что не совершил ошибку. Ведь Лорд Инквизитор теперь был единственным, кто мог остановить те силы, которых так боялись все остальные. И убив его, посланник хаоса сам обрекал себя на гибель.
Потому что где-то далеко, скакал по степям агент инквизиции, приближаясь к Цитадели, обители Ордена Порядка. А в его сумке лежало письмо для самого Мордреда. Единственного, кто мог остановить хаос. Ведь однажды он это уже сделал….
Лир в ночи светился будто бы новогодняя ёлка. Его поднимающиеся по склонам горы улицы, напоминали какую-то гирлянду. А на самой верхушке была яркая звезда – королевский замок. Туда-то и надо было попасть двум попаданцам.
Лодка неслась по водной глади прямо к причалам, где была целая куча кораблей. Кажется, их стало ещё больше с тех пор, как Валера покинул эти места. Видимо, сюда прибыли какие-то войска, не иначе.
– Ну? – вдруг спросил Чизман, налегая на вёсла, – ещё не передумал оставаться? Скоро тут будет жарко!
– Угу. Это точно, – парень криво усмехнулся, – но нет. Выберемся отсюда вместе. Ага?
– Отлично, – усмехнулся его спутник и покачал головой, – воспитал я себе товарища…
– Нет. Я бы и так тебя не бросил, – отмахнулся Валера, – подумай сам, как бы я себя чувствовал после всего этого? Как последний трус?
– Ну, сбежать из этого ада это не трусость. К тому же это не твоя война.
– Я так понял, – парень взглянул на тёмный силуэт своего спутника, – что это война всего человечества!
– Как скажешь, – пожал плечами тот, – ух, кажется, уже совсем близко!
Валера оглянулся и увидел, как возвышаются над ними светящиеся улицы города. Лир не спал, в напряжении ожидая грядущую битву.
Лодка подплыла к причалам, прошла мимо больших кораблей и добралась до каменной пристани. Оба попаданца спешно выпрыгнули на берег, захватив с собой рюкзаки.
– Так, куда нам идти? – буркнул программист, оглядываясь по сторонам, – вроде бы надо подниматься наверх. По этим улицам…
И только он сделал шаг в сторону, как их тут же окликнули.
– Эй! Вы! – разлетелось в ночной тишине. Сразу же вспыхнул свет фонарей, которые затаившиеся стражники прятали до сей поры, – а ну, стоять!
По ступеням пристани застучали сапоги. Несколько человек в латах и при оружии спускались к двум попаданцам. Мечи у них были в ножнах, но Валера догадывался, что сейчас за ними пристально следят стрелки, скрываясь в темноте.
Свет оказался совсем близко, упав на каменные плиты.
– Итак, кто такие?! – злобно пробурчал один из стражников, – контрабандисты? Беглецы? Дезертиры?
– Ага. Дезертиры. И плывём сюда, – хмыкнул Чизман, – чтобы сдаться!
– Что?! Шутить будешь? – его собеседник сразу же потянулся к мечу.
– Мы спасители королевства! – выпалил Валера, выходя вперёд, – отведите нас к королю!
– Какие ещё… – начал было тот стражник, но тут же осёкся. Он выхватил фонарь у одного из своих людей и выставил его перед собой, вглядываясь в лица попаданцев, – ох, Великий Тогр! Это вы! Это из-за вас меня выгнали в эти доки! Спустили с самого дворца! – в голосе его начала закипать ярость.
– Ага. И теперь немного исправим ситуацию, – ехидно заметил Комаров, – веди нас к своему начальству! У нас есть для короля хорошие новости!
– Новости?! Ух, – несчастный взволнованно утёр лоб, – сейчас… Но… Я же в доках… А там… Ладно! Всё равно меня некуда понижать, – решился он, – вы двое за мной! А остальные дальше караульте! Смотрите, чтобы никого, ясно?!
Оставив дозорных сторожить воды залива, троица поспешила вверх по улицам. Ярко горели огни фонарей, повсюду ходили стражники. Валера обрадовался, что они встретили этого бедолагу. Без него, два попаданца уже давно бы заблудились в этих переулках и подъёмах.
Правда, добравшись до моста к королевскому дворцу, они столкнулись с неожиданным препятствием – решётка ворот была опущена.
– Эй! – замахал руками их проводник, – слышите меня?!
– Йорген?! – кто-то высунулся из-за зубцов, – что ты тут делаешь? Быстро на свой пост!
– Капрал Фредин, – с обидой воскликнул тот, – я привёл спасителей!
– Кого?! Что это за два оборванца рядом с тобой?
– Это спасители Северных королевств! Те самые, что сбежали!
– Чего? – капрал схватил факел и перегнулся через зубцы, чтобы разглядеть их, – это они-то? С чего ты взял?
– Я сам отпустил их! Помните?
– Ах, да… Что ж, повезло вам. Тебе, что ты их снова нашёл. А им, что нашли тебя! Входите! – решётка медленно поползла вверх. Все трое тут же проскользнули внутрь стен дворца.
Капрал встретил их там. Он пристально оглядел двух незнакомых ему людей, снова спросил у Йоргена, уверен ли тот, и наконец, скрипя сердцем, повёл их внутрь.
– Король Генрих сейчас на тайном собрании, – пробормотал он, заводя их во внутренний двор.
– Что-то оно не совсем тайное, – усмехнулся Чизман, глядя на него.
– Думаю, вам об этом можно рассказать, – фыркнул тот.
– А что там за собрание? – поинтересовался Валера.
– Все военачальники собрались. Идёт подготовка к завтрашней битве с армиями Святой Церкви.
– Что? Здесь что, несколько армий?! – изумился парень.
– А ты как думаешь? – ухмыльнулся капрал и кивнул вниз, в сторону улиц.
Там, на полях перед городом раскинулось целое море огней. Даже издалека было видно, что там стоят палатки и бродят люди.
– Ясно. Значит, решили выйти на битву в поле?
– Угу. Чтобы погибнуть с доблестью… – буркнул капрал и повёл их внутрь дворца.
Они прошли через главный вход, прошли по коридорам и начали спускаться вниз по извилистым узким лестницам. По пути им встретилось несколько воинов, которые караулили в проходах. Однако капрала знали и беспрекословно пропускали. Заминка вышла только на последних дверях.
– Приказ короля Генриха Лирского – никого не пускать, – тамбур, в который упирался коридор, был буквально забит рыцарями. Это была какая-то личная гвардия, не иначе. Все суровые и мрачные. Закалённые воины.
– В общем, есть вероятность, – начал разъяснять им капрал, – что это, – он ткнул на двух попаданцев, – спасители королевств. Королю нужно увидеть их!
– А вдруг это шпионы Святой Церкви?! – нахмурился один из солдат, положив руку на меч.
– Так! – Чизман вышел вперёд, – я в благородство играть не буду. Поэтому скажу прямо – я единственный человек, который может спасти ваши задницы! Поэтому пропустите меня или убивайтесь об армии Святой Церкви!
Бойцы сразу как-то замялись. Видно было, что им не хочется нарушать приказ, но и упускать хоть какой-то шанс на победу в битве они не хотели.
– Так, значит, – медленно протянул программист, – мы пойдём обратно?! – он ткнул рукой себе за спину.
Обстановку спас советник Лиам. Дверь распахнулась, и старик высунулся из-за неё, чтобы грозно прошептать.
– Что за шум?! Вы мешаете нашему… – лицо его вдруг побледнело. Он уставился на Чизмана и прошептал, – ты….
– Ага, – кивнул тот.
– Ваше величество, – советник распахнул дверь, пропуская их внутрь, – к вам посланцы!
– Кто?! Я велел никого не пускать! – Генрих Лирский сердито вскочил из-за стола и тут же рухнул обратно на стул.
Валера оглядел комнату. Картинка тут была чудесная. Под тяжёлыми арочными сводами, которые буквально нависали над ними, стоял большой вытянутый стол. На нём что-то вроде наспех набросанной карты. Стояли фигурки и кубики в виде всяких лошадок, башенок и кольев. Будто бы детские игрушки. Даже не сказать, что тут серьёзные дела творятся. Всё выглядело так, словно компания мужиков собралась поиграть в настолку.
Во главе, конечно же, сидел король Генрих. Вокруг него по обе стороны всякие генералы и военачальники, что тянулись к нему и буквально заглядывали в рот. Прямо как та картина с «тайной вечерей».
– Итак! – Чизман подскочил к столу, на ходу скидывая рюкзак, – что тут у нас?! Войнушка?! – он бегло оглядел поле игрушечной битвы, – где Лир?!
– Здесь! – советник Лиам спешно подскочил к нему, – где-то вот тут, – он указал на край стола почти рядом с королём Тенерии.
– Отлично! Вот мой план! – программист обхватил руками все фигурки на столе и сгрёб их прямо в сторону короля. На краю все игрушки не уместились и попадали на колени к владыке. Тот всё ещё не мог отойти от происходящего и судорожно схватил пару лошадок и башню.
– Это наши враги! – слегка оторопело произнёс он.
– Замечательно, давай сюда! – Чизман выхватил фигурки и расставил их перед собой, – вот армия Святой Церкви.
– Их будет очень много! – советник принялся помогать королю, который с недоумением выставлял другие миниатюры на поле боя.
– Не важно! – отмахнулся программист, – ваши армии останутся у Лира! Может быть, даже укроются на его стенах и приготовятся к осаде.
– Осаде?! У нас нет ресурсов, чтобы выдержать её! К тому же, – один из военачальников вскочил на ноги, – Саф-фолку это не помогло!
– Понятия не имею, что такое Саф-фолк, – презрительно фыркнул Чизман, – в поле должны быть только самые быстрые войска. Такие, что могут сразу же отступить назад. Конница какая-нибудь или колесницы! Что тут у вас есть?
– Есть конница! Дружина Либерхта! И лучники, – рассеяно начал перечислять Генрих Лирский, – они легко одеты и могут быстро отступить…
– Вот! Снимите с воинов доспехи! Пусть хоть горожане выйдут, плевать, – спешно продолжал программист, – нам нужна массовка, понимаете?!
– Массовка? – советник Лиам потёр свою бороду, – но в чем ваш план?
– Значит, так, – Чизман сбросил большую часть фигурок, оставив лишь пару коней и башню, – это армия церкви. Это наша массовка, – он поставил на карту двух коней, – святоши должны решить, что вы вышли на бой! Они бросятся в атаку! – один из коней двинулся вперёд, – и ваши армии должны сразу же отступить в город! За стены.
– Но что потом?! – Генрих снял с головы корону и почесал затылок, – они перегруппируются и осадят город!
– Такой манёвр лишь покажет нашу трусость! – выкрикнул один из генералов.
– Вот именно! И разозлит армию Святой Церкви! – поддержал его другой.
– Нет, – программист зловеще улыбнулся, – потому что в этот момент появляемся мы! – он глянул на Валеру и вывел на поле башню, положив её на бок, – врум! И вся святая конница, и вся святая рать….
– Вы собираетесь сражаться с огромными армиями… – советник оглядел двух попаданцев недоумевающим взглядом, – вдвоём?
– Да. Главное, чтобы эти огромные армии поверили, что вы собираетесь биться с ними. Что вы одни и отчаялись, – Чизман обвёл всех собравшихся глазами, – что вам больше нечего терять. Я хочу, чтобы святоши бросились на вас, ожидая лёгкую победу. Тогда наш удар будет внезапным и жёстким. Понятно?!
– Вы, – Генрих Лирский с лёгким испугом приосанился и поднял на него взгляд, – вы собираетесь применить какое-то колдовство?
– Да, – кивнул тот, – ведь продвинутые технологии практически неотличимы от магии, – он криво ухмыльнулся, – но этот ход должен быть тайным. Если кто-то из Святой Церкви узнает о нас или об этом плане – всему конец.
– Хм, – советник Лиам нахмурился, – но что, если вас разобьют?
– Разобьют?! – Чизман гордо встал прямо перед всеми, – силами церкви это почти невозможно. Но есть шанс, что у них тоже будет козырь в рукаве. В таком случае, чтобы не случилось – мы постараемся нанести их армиям максимальный урон. Думаю, тогда у вас хотя бы будут равные шансы.
– Замечательно, – пробормотал Генрих Лирский, – в любом случае, я могу только слепо довериться вам и не более. Ведь других вариантов у нас нет.
– А могу я узнать, – осторожно спросил советник, – что это за колдовство?
– Вы всё увидите! – отрезал Чизман, – нам пришлось много поплутать, чтобы обрести эту силу. Поэтому, чем меньше людей знает – тем лучше. А теперь, – он небрежно потянулся, – подготовьте для нас комнаты! Перед битвой следует отдохнуть!
Спорить с ним никто не стал. Король и военачальники сразу же принялись что-то обсуждать, готовя массовку для завтрашней битвы. А советник быстро созвал слуг, что-то приказал им, а потом повёл гостей в залы дворца. Они поднялись по лестницам и оказались в уже знакомых коридорах.
– К сожалению, большая часть гостевых комнат занята, – слегка извиняющимся тоном начал он, – сами понимаете, здесь много важных особ. Надеюсь, вы сможете обойтись одной на двоих?
– Да, – кивнул ему Комаров.
Попаданцы дошли до самой дальней из всех комнат. Она была гораздо меньше и скромнее, чем те, где они пировали ранее. Однако после скитания по диким местам передовицы, такой приём всё равно казался роскошью.
Слуги внутри уже готовили большую бадью с горячей водой. Кто-то из них перестилал постель на большой двуспальной кровати. Ещё несколько притащили целую кучу всяких блюд и кувшины с вином.
– Отлично, – программист схватил кусок жареного мяса и лихо вцепился в него зубами, – садись студент! Будем ужинать! – с набитым ртом заявил он.
– Угу, – Валера скинул на пол свой рюкзак и уселся на роскошный стул. Перед ним был небольшой квадратный столик, почти как журнальный. И он весь был заставлен едой. Тут глаза разбегались – столько всего.
– Ваша ванная готова! – поклонился им слуга, – помочь вам с…
– Пошёл вон! – небрежно отмахнулся Чизман, – мы сами разберёмся! И вас, – он вежливо кивнул советнику Лиаму, – я тоже попрошу оставить нас!
– О, вероятно, вам нужно время, чтобы провести ритуалы, – склонил голову тот.
– Ага. И это! – программист погрозил ему пальцем, – не надо за нами следить! Мы ушли только потому, что хотели найти способ для борьбы со Святой Церковью! И лучше не знать, каких трудов нам это стоило!
– Хорошо, хорошо! – скривив лицо, поклонился советник.
– Если нам надо будет, – выкрикнул Чизман, когда тот уже скрылся за дверью, – мы всё равно сбежим!
– Да-да! – донеслось из коридора. Прислушавшись к удаляющимся шагам, программист покачал головой.
– Я веду себя, как твоя подружка! – сокрушённо заметил он.
– В смысле?! – Валера поперхнулся вином.
– Ну, – Чизман глубоко вдохнул, – до битвы всего несколько часов. Если Максимыч не успеет разобраться с нашим танком – весь план насмарку!
– Блин, это да, – парень помрачнел, – пусть тогда хоть оружия кинет…
– Думаю, что он уже не успеет что-то поменять. Ладно, – Комаров полез в свой рюкзак за радио, – давай не будем гадать…– ухмыльнулся он.
Приёмник снова зашипел в его руках. Глубоко вдохнув, Чизман поднёс его к лицу.
– Комаров вызывает Максимыча! Максимыч! Приём?! – прокричал он.
– Саня! Слышу тебя! – голос из приёмника заглушал какой-то шум. Будто бы трактор там гудит, – кхм, кхм, – заместитель Чизмана резко закашлялся, – ух! Дымит этот дизель! Всю лабораторию провонял! Дышать невозможно! Но мы уже почти! Десять минут и будет ваш танк!
– Отлично! – кивнул Валере его спутник, а потом заявил в рацию, – но у нас тут через десять ваших минут будет битва. Так что давайте-ка поторопитесь!
– Стараемся, как можем!
– Слушай! – парень вдруг осёкся, – а если мы будем держать связь и синхронизировать…
– Хм, а это идея! – воскликнул Чизман, – Максимыч! Спроси там учёных-мочёных, что будет, если мы станем удерживать связь?
– Эй! Профессор Кляйнер, вы слышали?! Как вам идея?
– Думаю, – донёсся до них заглушенный голос, – что у них быстро сядет батарея! Это всё возмущения! Чем дольше поддерживается связь, тем больше идёт расход энергии! Конечно, можно попробовать направить поток с нашей стороны, но даже в таком случае сеть долго не выдержит!
– Блин, – просипел Валера, – но в крайнем же случае можно попробовать?
– Наверное, – кивнул ему его спутник, – Максимыч! Давай старайся там! Чтоб к утру всё было! Или будем пробовать жечь электричество!
– Понял! Отключаюсь! – ответил приёмник.
– Ну, – программист поставил рацию на стол, – теперь ждём и надеемся.
– Точно, – Валера отхлебнул вина и скривился, – надеюсь, у нас всё получится…
– Кстати! – Чизман поднял палец вверх и схватился за свой кубок, – за то, чтобы у нас всё получилось!
Они ели и пили, всё, оставаясь в этом томительном ожидании. Эта битва была не просто судьбоносной для этих королевств. Она была куда более масштабной. От неё зависела судьба человечества и современного мира. А ещё судьба двух попаданцев, которые должны были победить своего врага. Врага, который сумел испортить жизнь целым двум мирам.
Так что в ту ночь Валера уснул с большим трудом. Он долго пялился в потолок, пытаясь успокоиться и убедить себя в том, что против танка даже Даниил не устоит. Хотя, это казалось почти невозможным.
Наконец парень всё-таки отрубился, погрузившись во мрак.
Утром его разбудил Чизман. Было часов десять. Они и спать-то пошли уже под самый рассвет, так что выспаться бедняге не удалось. Парень едва разлепил глаза, но, завидев своего радостного спутника, тут же встрепенулся.
– Они справились?! – воскликнул Валера.
– Да! – восторженно воскликнул Комаров, – хватай сумки! Пошли! – он махнул рукой.
Парень вцепился в рюкзак и спешно помчался за своим спутником. Они пробежали по коридорам замка и выскочили во внутренний двор.
– А вот и вы! – сразу же окликнули их. У разводного моста стоял взволнованный советник Лиам. Несчастный себе и места не находил от нервов, – вы сказали, что всё готово, но где же ваше оружие? Или…
– К выходу! – фыркнул ему в ответ Чизман, – нам надо пространство! Много пространства! И большие врата! Чтобы самая здоровая карета могла проехать!
– Карета?
– Да! У вас тут слишком тесно, все эти мелкие узкие улочки…. А наше оружие займёт много места, когда появится!
– Думаю, площадь перед главными вратами вполне сойдёт, – нахмурился тот, – значит, надо срочно спуститься вниз!
– Так позови каких-нибудь извозчиков! Нет времени медлить!
– Хорошо, – нервно засуетился советник, – сейчас, сейчас…
Он спешно окликнул стражу, те куда-то сбегали, и вскоре во двор выехала небольшая карета. Все трое погрузились внутрь и лошади понесли их по улочкам, спускаясь в самый низ.
– Сколько осталось до битвы? – Чизман выглянул в окно, – король уже выставил войска или ты просто так надоедал мне?
– Его величество давно за пределами города. Король Генрих Лирский и его военачальники готовятся воплотить ваш план, который, я надеюсь, сработает, – Лиам утёр бороду, – Святая Церковь должно быть тоже готовиться выступить. Вам лучше поторопиться, а то к полудню город будет уже в осаде….
– Ясно.
– А Святая Церковь может внезапно напасть на нас? – осторожно спросил Валера, глядя, в окошко, как пролетают мимо городские здания, – вдруг они уже приготовились к атаке?
От его слов советник Лиам поперхнулся и закашлялся.
– Студент! – фыркнул Чизман, – не позорь меня!
– Простите, но как вы себе это представляете?! – просипел старик, прижимая руки к груди, – там огромные армии! Как они могут внезапно напасть?! Они не могут выпрыгнуть из-за холмов! Одну только пыль от них будет видно издалека!
– Вот именно, – поддержал его Комаров, – понимаешь, ты мыслишь в масштабах двух-трех десятков человек. А тут огромная толпа. Ей даже управлять нельзя. Выстроил перед битвой порядок, объяснил, кто куда воюет и всё. Надейся, что твоя тактика выиграет.
– Блин, ладно, – смутился Валера, почувствовав себя глупцом. Зато теперь ему можно было задать ещё один тупой вопрос, совсем ничего не стыдясь, – а почему нам нельзя было внезапно напасть на них? Зачем эта массовка?
– Дело в том, – пустился объяснять его спутник, – что такая мощная армия на заднице не сидит. Они ставят лагерь и возводят хоть какие-то укрепления. А я хочу, чтобы они вылезли оттуда и выстроились в чистом поле ровными рядами. Прямо под наши пули. Будут, как в тире.
– Ясно, – покачал головой парень.
Карета пронеслась по улицам Лира и остановилась на большой площади у главных врат. Чизман выскочил наружу и огляделся.
– Отлично! – воскликнул он, – то, что нужно! Тут и троянский конь пройдёт! Всё. Вызываю посылку! – программист принялся копаться в рюкзаке.
– Что вы собираетесь делать? – советник вывалился из кареты и зашагал прямо к нему.
– Стой! – Комаров махнул рукой, – укатите карету отсюда! Всем разойтись! – радостно продолжал он, – сейчас тут станет тесно!
Его спутники разошлись по краям. Возница угнал повозку вверх по улицам.
– Так, – Чизман включил радио, – Максимыч. Я готов. Шлите по этим координатам! – выкрикнул он и проворно отскочил в сторону.
Валера почувствовал, что его сердце взволнованно затрепетало. Сейчас он увидит самую настоящую телепортацию. Он задумался, как это будет? Внезапная яркая вспышка? Или танк материализуется прямо по частицам? Или будет светящийся контур? Или ещё что-нибудь фантастическое….
Но ничего не случилось. Парень просто моргнул и на площади уже стоял бронетранспортёр, слегка покачиваясь на колёсах.
– И всё?! – недоуменно пробормотал Валера, глянув на Чизмана.
– Всё, – зачарованно произнёс тот, – мы победили.
– Что это?! – изумлённо произнёс советник Лиам.
– То, что поможет победить! – усмехнулся программист, – студент! Залезай!
– А почему он белый? – недоуменно спросил парень.
Бронетранспортёр был самым обычным. В них Валера не разбирался, так что даже не мог определить модель. Он даже не знал, из какой страны эта штука. Восемь больших бугристых колёс, угловатые скосы брони, практически треугольниками и небольшая конусная башня, из которой торчала пушка и рядом короткий ствол пулемёта. Конечно, выглядел этот танк вполне современно, а ещё был покрашен в белый цвет с редкими серыми квадратиками – видимо, какой-то особый камуфляж.
– Белый? Да просто так, – развёл руками Чизман, – эта штука вообще экспериментальная! Давай залазь!
Он откинул люк между парами колёс и забрался внутрь. Что-то там загремело и загрохотало.
Валера осторожно подошёл поближе и заглянул внутрь.
– Знаешь, – донеслось до него, – если ты разбираешься, то не пугайся. Наши умники тут всё переделали, когда пытались собрать что-то своё. Понимаешь, эти закупки… Что-то разрешено, а что-то военная тайна, особенно для крупных международных компаний. Вот и приходится иногда лепить что-то на коленках. Тут всё управление с нуля придумано…. Но ничего, я тебе всё покажу! – Чизман высунулся наружу и уставился на него.
