Борис Ярне
Синтез
– 5 –
В десять часов утра во вторник, на следующий день после знакомства с Орденом Лебедя, Максима разбудил стук в дверь. Полночи провел он в размышлениях, на которые его подвигли новые, открытые им накануне обстоятельства, поэтому, заснув часа три назад, он крайне неохотно поднялся с кровати, накинул халат и подошёл к двери.
– Кто там? – спросил он недовольным голосом, открывая дверь. Перед ним возник высокий мужчина крепкого телосложения и тоном, не принимающим возражений, произнес:
– Собирайтесь. С вами хотят встретиться. Жду вас внизу.
Мужчина ушёл. Максим остался стоять в недоумении. «Это со мной уже было. Тогда это была Жанна. Жанна на гастролях, значит сейчас это не Жанна. Если это не Жанна, то есть, в том случае, если это не аналогичный приятный сюрприз, то сюрприз это неприятный».
Максим оделся и спустился вниз. Мужчина проводил его до кареты, стоящей у входа и сел вместе с ним. Они тронулись. Мужчина молчал. «Странно, – думал Максим, – дежавю». Минут двадцать они ехали. Ни мужчина, ни Максим не проронили ни слова. Карета остановилась. Они вышли на улицу. «Доехали до конца зеленой зоны, – понял Максим. – Что дальше?»
– Идите вон туда, – сказал мужчина и указал на автомобиль, стоящий у края дороги. Сказав, он сел обратно в карету, и она уехала.
«Дежавю, – не мог успокоиться Максим. – Автомобиль, конечно, не тот, этот не обещает ничего доброго».
Это был лимузин. Недолго думая, вспомнив опыт последнего вечера, а происходящее в настоящий момент он безоговорочно связал со вчерашней встречей, он открыл заднюю дверь и забрался внутрь. Автомобиль тут же тронулся с места.
Напротив, Максима, в салоне, сидел Грон.
– Вы так быстро по мне соскучились? – зевая, спросил Максим.
– Как у тебя это получилось? – в свою очередь спросил Грон и стремительно загляну Максиму в глаза, так стремительно, что тот испугался.
– Вопросом на вопрос неприлично отвечать. А о чём это вы сейчас?
– Хорошо, давай так: я задам тебе два вопроса и ты, не задумываясь, на них ответишь.
Грон наклонился к Максиму, и, строго глядя ему в глаза, спросил:
– Этой ночью, после нашей встречи, после того, как тебя доставили обратно, ты возвращался к нам?
– Нет, – тут же, не смотря на явное удивление, ответил Максим.
Грон выдержал паузу и, не отрывая своего взгляда от удрученного вопросом Максима, снова спросил:
– Кто-то, кто мог знать о нашей встрече от тебя, и по твоей наводке был у нас этой ночью?
– Нет, – более уверенно ответил Максим и тут же спросил: – Что происходит, или что произошло?
Грон ещё некоторое время также, не отрываясь, смотрел на Максима, после чего медленно откинулся на сидение и закрыл глаза.
– У вас украли кубок? – попробовал угадать Максим.
– Хорошо, – проговорил старик, – я тебе скажу, но ты должен пообещать, что это не уйдет дальше салона этого автомобиля.
– Не вопрос, – пообещал Максим.
– Обещай, – строго повторил Грон. – С нами шутить не советую.
– Я это давно и прекрасно понял. Обещаю.
– Этой ночью кто-то был в нашей резиденции, в зале, где хранится кубок, – сказал Грон.
– Кубок пропал? – снова спросил Максим.
– Нет, но кто-то сумел пробраться в здание, попасть в зал и выйти оттуда.
– А как вы определили, что там кто-то был, если ничего не пропало? К тому же у вас же там везде камеры стоят.
– Кто-то отключил камеры.
– А охрана?
– Вместе с охраной.
– Профессионально, – восхищенно заметил Максим. – На смерть?
– Нет, но никто ничего не помнит.
– Дайте предположу. Вы решили, что я организовал слежку за собой, чтобы выяснить, где вы находитесь. Если учесть, что я понятия не имел, с кем я встречаюсь на Триумфальной площади, то выглядит это особенно правдоподобно. Тем не менее, таким способом я всё узнал и сразу же после того, как меня высадили у метро «Речной вокзал», куда я, кстати, тут же побежал, чтобы не опоздать на последний поезд, я решил вернуться. Во сколько к вам забрались?
– В районе трех часов.
– Ага, как раз. Вы именно так и считали? Итак, я с сообщниками вернулся. За то время, что я провёл с вами в ограниченном пространстве, даже ориентировочно не представляя, что за здание, в котором я нахожусь и где всё расположено, я совершенно незаметно отключил все камеры и вырубил всю охрану. Зашёл в зал, сфотографировался с кубком и также незаметно вернулся обратно.
– Мы не допускали мысли о том, что это был ты, это было бы слишком глупо. Но, это крайне подозрительное совпадение, – задумчиво произнес Грон.
– Знаете, не так сложно узнать, где находится ваш, не знаю, как это, головной офис. Офис Ордена Лебедя. У королевского дворца. Так? Думаю, не составит труда проследить все пути вашего следования и ваших коллег по цеху оттуда во все ваши резиденции. Сколько бы их там у вас не было.
– Правильно. Остается выяснить ту, в которой хранится кубок, – сказал Грон.
– Вы можете перевозить кубок с места на место? Ведь так?
– Правильно. И ты это выяснил, – отрезал Грон.
– Вы меня поймали, – засмеялся было Максим. – Вы это сейчас серьезно? Но для этого, я должен был, как минимум, знать, куда я, вообще, еду.
– За тобой следили, – не отставал Грон.
– Но зачем это мне?
– Я тебе уже поверил. Успокойся. Все эти варианты мы уже проработали.
– Спасибо за доверие. А куда мы сейчас едем? – решил поинтересоваться Максим.
– Просто катаемся.
– Такое уже случалось?
– На моей памяти, нет.
– А на вашей памяти многие прикасались к кубку? – спросил Максим.
– Единицы, – ответил Грон.
– Вы думаете, что кто-то забрался к вам для того, чтобы потрогать его?
– Это нелепость, – рассеянно проговорил Грон.
– Мне кажется, вы чего-то мне не договариваете. – На этот раз Максим пристально заглянул в глаза Грону.
– Тот, кто это сделал, должен обладать незаурядными способностями.
– В этом-то нет сомнений, – согласился Максим, – так, что же вы не договариваете? Кстати, а вы всех доставляете таким же способом, как меня?
– Те, кто прикасался к кубку, были представителями очень высоких фамилий с очень большими возможностями. Их прихоть…
– В общем, им нельзя отказать, – договорил Максим
– Молодой человек, вы всё правильно понимаете. Но, это не имеет никакого отношения к тому, о чём мы с вами разговариваем.
– Ладно, господин Грон, ответьте теперь вы мне только на один вопрос: вы ничего не знаете о похищении Маргариты?
– Нет, – спокойно ответил Грон.
– Вы связываете произошедшее ночью с её похищением?
– Это второй вопрос? – поинтересовался Грон.
– Это вопрос риторический. Кто может обладать незаурядными способностями?
– Не забывай о вопросах, на которые нет ответа.
– Да я смотрю, что ни вопрос, то нет ответа. Кто-то проверил работу кубка? В этом, я надеюсь, наши с вами предположения сходятся?
– Вполне вероятно. Мы работаем.
– Ваших ресурсов не хватает, и вы решили обратиться ко мне?
– Ты крайне самоуверен, – улыбнулся Грон.
– Ведь поскольку предположение о моей причастности к случившемуся абсурдно, – продолжил Максим, – вы мне, вообще, могли ничего не говорить. На крайний случай продолжили бы следить. На всякий случай. Зачем вы меня вытащили из отеля?
– Мне поручено убедиться в твоей непричастности.
– Вы убедились? Так, хорошо, оставили. Кто обладает незаурядными способностями, вы мне не скажете…
– Я не знаю.
– Допустим. Но, что это за незаурядные способности?
– Чтобы незаметно попасть в нашу резиденцию …
– Это я понял. Мне кажется, вы имели в виду что-то другое
Грон выдержал паузу и сказал:
– Чтобы ввести человека в сон на определенное время нужно обладать определенным искусством.
– Боевым? – попробовал угадать Максим.
– Просто, искусством.
– И о чём это вам говорит? Думаю, в мире, в Городе полно умельцев, по типу мастеров из монастыря Шаолинь или ещё чего-нибудь. Вот, мой друг, Акира, наверняка, ниндзя. Шучу, конечно.
– Я прекрасно понимаю, о чём ты. Но, поверь, мы знаем, как именно это было сделано. И кто это мог сделать.
– И кто это мог быть?
– Только член Ордена. Вот метро. Мне пора возвращаться.
– Зачем вы меня повезли именно в ту резиденцию, где в тот момент хранился кубок? – вдруг спросил Максим.
Грон улыбнулся:
– Тебе пора выходить.
Через полчаса Максим, подходя к своему отелю, увидел цыганку. Она сидела на скамейке через дорогу от входа. Максим улыбнулся и поприветствовал её кивком головы. «Удивительные вещи, – подумал он, – впервые, когда я её увидел, а после, ночью ещё встретил, она нагнала на меня такого страха, что я чуть, было, тогда не протрезвел. Да что тут говорить – за всё время моего пребывания здесь я сразу и не вспомню, было ли мне так страшно, как тогда. А оказалось – милая старушка, да ещё бабушка возлюбленной моего юного друга. Возлюбленная, юный друг! Как литературно я говорю, однако».
В тоже время Максим отметил, что цыганка в ответ на его приветствие лишь так же, как, и он, кивнула головой, но, в отличие от него, не улыбнулась, а проводила его строгим взглядом. Максим отвел глаза и уже собирался войти в отель, как решил обернуться и ещё взглянуть на цыганку. Та продолжала пристально смотреть на него. «Вовремя вспомнил я свой первый вечер, – подумал он, – тут что-то не так».
Он перешёл через дорогу и нерешительно подошёл к старушке
– Не верь всему, что слышишь от наделенных знанием и властью, – размеренно проговорила она.
– Что? – удивился Максим.
– Коли добро стремится торжествовать, то ради этого и злом не погнушается. Ложь есть ложь. Зло в добре, как и добро во зле. Две силы на свете. Борьба всегда. Чёрное и белое. Где чёрное, где белое? Борьба неизменна. Так всегда было, так есть.
– Вы хотите сказать, что… – нерешительно начал, было, Максим.
– Ангел не ангел без демона.
– Лебедь не Лебедь без… – снова хотел вставить Максим.
– Тайна великая. Страшная тайна. Никому не ведома. Никто не в силах разгадать её. Можно лишь сдерживать порыв к знанию. Властью. И силою. Достигнуть силы, стать сильнее… встретить зло. Встретить и не дрогнуть. Кто сможет? Сразиться с чёрной армией. Кто сможет? Кровь! Сильная кровь! Ей мешает сильная кровь…
– Кому ей? Чёрной армии? – Максим путался в догадках.
– А им нужно только то, что ты знаешь, а ты сам им не нужен. Они тебя не видят. Они тебе не скажут всего, что есть на самом деле. Они избраны, они хранители. Это их долг. Их тревожит лишь кровь, сильная кровь. Но уберечь её не так просто. А чёрная армия сильна и невидима. Зло могущественно.
– Скажите… – но Максим не мог выговорить ни слова – он как завороженный смотрел на цыганку. Та отвела от него взгляд, поднялась и медленно заковыляла прочь. Немного отойдя, она вдруг остановилась, обернулась и бросила:
– Принцесса беззащитна. Принцессе нужен рыцарь.
– Маргариту похитил Дракон! – нерешительно объявил Акира и тут же добавил: – Или, всё же, нет?
– Не забудь о том, что ты ничего не знаешь о моей экскурсии, – в очередной раз сказал Максим.
– Ну, сколько уже можно-то? Я хоть и журналист… ну, почти журналист, но, повторяю, я умею держать слово, – обиженно произнес Акира.
– Ладно. Проехали.
В понедельник вечером Акире позвонил Джон Купер и поинтересовался, как можно найти Максима, поскольку ему нужно было сообщить ему что-то очень важное. Что именно, Джон говорить не стал, сославшись на то, что это не телефонный разговор, а только попросил найти Максима и сразу же связаться с ним, либо прийти в клуб «Бомба». Акира остался, как всегда, заинтригован, и тут же ринулся на поиски Максима. Вечером он его не нашёл, утром не застал и остался караулить в гостиничном баре. Сидя там он и увидел Максима, входящего в отель и всем своим видом изливающего растерянность.
По дороге к Куперу Максим рассказал Такеши о своем ночном приключении, не забыв также и о неожиданных наущениях цыганки. Что касается последней, то он не вдавался в подробности её рассказа, а лишь кратко резюмировал услышанное.
– Почему я так доверяю твоей… как, кстати, именуется бабушка невесты?
– Макс!
– В чём я сейчас не прав?.. Короче, ничего смешного тут нет. Но, откуда она всё знает? Или догадывается?
– Дар, – попробовал угадать Акира.
– Ты её боишься?
– Ещё как!
– А Лала?
– Думаешь, ей это перейдет по наследству? – спросил Акира.
– Да у неё, вообще, с наследством не всё так просто, – сказал Максим, подумав о её отце, Леонардо Манчини.
– Ты о чём? – удивился Акира.
– Смотри, Акира, ты же уже профессионал в этих делах, – ушёл от ответа Максим, – если у Дракона есть такой же Орден, как у Лебедя, то почему бы ему не выкрасть кубок у Лебедя, раз своего кубка у него нет. Если так исторически сложилось, что кубок всего один, то почему они, проникнув в хранилище Ордена Лебедя, не воспользовались этим? Одним словом, зачем им нужно было туда проникать, если они не забрали кубок? И нужен ли им этот кубок, вообще? И был ли это Орден Дракона?
– Так ты всё-таки не уверен в том, что ночью там был кто-то из Ордена Дракона?
– Нет, конечно, в том-то и дело. Я, между прочим, даже не уверен в том, что Орден Дракона существует. Как говорят представители власти, ты понимаешь, о ком я, они одни в своем роде. Но, если твоя милая бабушка имела в виду что-то другое, тогда я, вообще, ничего не понимаю.
– Нужно было уточнить, – посоветовал Акира.
– То есть? – не понял Макс.
– Что же ты у неё не спросил, что она имела в виду?
– Иди и спроси, – в свою очередь посоветовал Максим.
– Нет уж спасибо. Но… как ты… почему ты, вдруг, решил…
– Значит так. Там меня уверили в том, что Дракона не существует. Твоя бабушка…
– Она сказала, что Дракон существует? – спросил Акира.
– Нет. Она сказала, что не стоит верить тому, что говорят наделенные властью. Да какая разница что, вернее, как, она это сказала? Смысл в том, что Лебедю есть альтернатива, и совершенно очевидная. Очевидная, потому, что она единственная. Как там у тебя с кубком? Орден был один, так?
– Да, один.
– И никак он не связан ни с Лебедями, ни с Драконами. Просто, опять же, исторически сложилось, что вся эта хрень канула в историю с прекращением «лебединой» ветви. Был бы в тот момент у власти Дракон, сейчас бы кубок хранил Орден Дракона.
– Так ведь и нет Ордена Лебедя, как такового. Есть Орден, хранящий кубок, традицию и закон.
– И так получилось, что этот Орден как-то замкнулся на Лебеде. Что мешает Дракону основать свой Орден? Кроме наличия или отсутствия самого Дракона. – Максим задумался. – Что-то я запутался…
– Мне кажется, – я всё же буду говорить с точки зрения автора практически уже сформированной статьи, – вся эта история, фактическая, понятна и ей есть подтверждения. Ими я оперирую, и на них я буду ссылаться. Всё, что ты говоришь, точнее, предполагаешь, всего лишь…
– Бред цыганки, – продолжил Максим.
– Я не это имел в виду…
– Ладно, что мы гадаем? Есть, о чем задуматься – не более того. Но пока это не может нам помочь с Маргаритой. Честно тебе скажу, я и без цыганки не очень-то поверил Грону. Не то, чтобы я ему не поверил вообще. Не то, чтобы он много не договаривал. Он очень настойчиво уверял меня в том, что… – Максим начал медленно говорить, о чем-то задумавшись, – и уводил меня от мысли… зачем? Если я им не интересен, какая им разница, поверю я в Дракона или нет. Тупик…
– Что такое?
– Твою мать! Где тут, что не так?
– Это был он! Тот, кто развел Рыжего на порошок! – выпалил Купер сразу же, как только они с Максимом и Акирой уселись за столик в самом дальнем углу клуба. Джон был сильно возбужден и не мог сдержать эмоций. Плюс ко всему он явно был чем-то напуган.
Максим с Акирой переглянулись.
– Хорошее начало фильма, – заметил Максим. – Сейчас должен прозвучать выстрел, после чего врубается музыка и на экране мелькают вступительные титры.
Джон открыл бутылку виски.
– Плохое начало дня, – заметил на этот раз Акира.
– Давай так, чтобы мы поняли, – предложил Максим Джону.
– Хорошо, – Купер выдохнул, залпом осушил стакан виски и склонил голову, устремив свой взгляд в пол.
Максим с Акирой переглянулись.
– Толи я слишком слаб, толи он не человек. У меня такое ощущение, что когда сталкиваешься с кем-то, кто значительно сильнее тебя, а ты это подсознательно чувствуешь, то ощущаешь себя как кролик перед удавом. Хрен знает, как там себя ощущает кролик, но я притух сразу же, как только он со мной заговорил…
– Ты уже что-то понимаешь? – спросил Максим Акиру.
– Не очень, – признался Акира.
– Не человек, говоришь? – решил уточнить Максим.
– Я часто представлял себе и Бога, и Дьявола. Я не пытался их сравнивать в рамках каких-то общепринятых правил, как добро и зло или ещё что-то. Я, вообще, далек от религии. И в исторических её вариациях абсолютно ничего не понимаю.
– Под вариациями ты подразумеваешь христианство, ислам и прочее? – спросил Максим.
– Да, да – нетерпеливо ответил за Джона Акира, – те, что слились в единую…
– Я понял, слышал уже, – поспешил успокоить его Максим.
– Так вот, – продолжил Купер, – тем не менее, Бог остается как бы Богом, а Дьявол как бы Дьяволом, и, если одно олицетворяет добро, а другое зло… или, не знаю, что там они олицетворяют. – Купер налил ещё виски. – Короче, это был Дьявол.
Максим с Акирой снова переглянулись.
– А точнее? – спросил Максим.
– Когда мы с Рыжим встречались с ним, мне было по фигу. Рыжий замутил свою тупую тему, спровадившую его на тот свет, я просто-напросто присутствовал для того, чтобы Рыжий себя уверенней чувствовал. Когда его грохнули, я подумал – сам виноват, подрезали плохие парни, я его предупреждал. Не подумайте, что я такой подонок, что абсолютно не жалею о случившемся – просто, сейчас я не об этом. Я конечно запаниковал – ведь, как-никак, я принимал в этом участие, но, потом всё спустилось как-то очень быстро на тормозах, и я… но тут…
– Что? – не мог сдержать нетерпение Акира.
– В воскресенье вечером, поздно вечером, да уже ночью, я выхожу из клуба и направляюсь к своей машине. Подхожу, открываю дверь, сажусь. Я точно помню, что рядом я никого не видел. Вот, чтоб я сдох! Вокруг моей тачки никого не было. Стоянка у клуба была пустая, ну, воскресенье, вечер. Короче, никого и ничего! Так вот, только я сел, ещё дверь не закрыл, как дверь… даже ещё не сел – я сажусь, одновременно закрываю дверь, как пассажирская дверь открывается, и он садится одновременно со мной. Я не успел ничего сказать, только повернул голову и встретился с его взглядом. От уличного света было, конечно, не особо светло, но я увидел его взгляд. Он спокойно сказал: «Поехали». И вот тут я понял, что не могу ни возразить, ни, чего там ещё придёт в голову, сделать в такой ситуации. Я, конечно, не промолчал и начал бодаться. «Я чего-то не понял, какого хрена ты тут? Ты кто, вообще?» Хотя, я сразу же узнал его. «Вали из моей тачки». «Поехали», – также спокойно, но более настойчиво повторил он. Тут я осознал, что бодаться бессмысленно. Я осознал, что рядом с ним я стал не я. Он меня зомбировал. Я послушно завёлся, и мы тронулись. Когда мы выехали со стоянки, я заметил, как зажглись фары у тачки, стоявшей недалеко от клуба, и она поехала за нами. «Влип!» – вы подумаете, я подумал. Ни хрена подобного. Я, вообще, ни о чем не подумал. Не успел. «Что ты знаешь о Максиме Волкове?» – спросил он меня.
– Опа! – воскликнул Акира.
– Короче, если вы ещё не поняли, – решил разъяснить Купер, – то это был тот, кто не дает тебе покоя, Макс.
– Он украл Риту! – выпалил Акира.
– Что? – не понял Джон.
– Так, Джонни, давай по порядку, – насторожился Максим.
– Да ничего, собственно, и не было, я просто всё ему выложил. Абсолютно всё! Можешь меня прямо тут убить. Но, во-первых, мне показалось, что я ничего секретного ему не рассказал, поскольку ничего секретного я не знаю. То есть, я знаю всё, что вы мне рассказали, и про этого демона тоже.
– Демона? – Максим улыбнулся.
– Да, демона, – серьезно подтвердил Джон, наливая еще виски, – де-мо-на.
– А что ты ему рассказал? – спросил Акира.
– Да про наши «гудежи»! – весело ответил Купер. – Пока я рассказывал, я всё же постепенно собрал всю волю и начал двигать мозгами. Подвигав ими, я понял, что не стоит выкладывать ему всё, вообще. Хотя, даже, если бы… да ладно. Значит, я ему подробно рассказал о том, как мы познакомились, про Белоснежку. Кстати… но это потом. Как мы познакомились, о чём болтали, куда ездили, про «акул шоу-бизнеса». Про то, как мой клуб накрыли. Да всё! Рассказал, что ты, Макс, устал от каких-то там непонятных преследований, писем. Что за письма, я не знаю, я, кстати, действительно уже, толком, не помню, что ты, вы мне там про это рассказывали. Я ему так и говорил: «Макс говорил что-то, что, мол, кто-то ему пишет анонимно, кто-то его куда-то приглашает»…
– Как он на это отреагировал? – остановил Джона Максим.
– Да никак. Он спросил только, ходил ли ты туда или нет.
– А ты сказал ему куда? – спросил Максим.
– Нет, и даже не потому, что не хотел колоться, а потому что, не помню, куда. Но это его не очень-то и интересовало, если честно. Хотя, чёрт его знает! Он, вообще, по-моему, лишен эмоций. Поэтому, что его заинтересовало или не заинтересовало, я мог определить только по дополнительным вопросам.
– Например? – вставил Акира.
– Например, он вдруг спросил о Рите.
– Твою мать! – не выдержал Макс.
– Но я ничего не сказал. Я и не знаю ничего. Ну, то же самое. Она гость, они прибыли вместе. Он спросил, ходила ли она по приглашению.
– Ты сказал ему о том, что ей тоже приходили письма? – решил уточнить Акира.
– Нет, про Риту я ему ничего, кроме того, что перечисляю сейчас, не говорил. Я без понятия, приходили ли ей приглашения. Так вот, я сказал, что не знаю. Кстати, он это сам спросил, значит, он и без меня знает, что приходили.
– Ага, тем более что он сам ей их и слал, – заявил Акира.
– Ну, это ещё… хрен его знает, – нерешительно произнес Максим.
– Вы о чём? – поинтересовался Купер.
– Потом, Джон. Продолжай.
– Так, стоп! Это, собственно, был его первый вопрос. Ходила ли Рита, подруга Волкова, по приглашению, а потом уже так, знаю ли я что-то про неё. Короче, про Риту я толком ему ничего не говорил, только ответил на этот вопрос, вернее, не ответил. Разумеется, я сказал ему, что ты, что мы, во всём этом пытаемся разобраться. Ну, глупо отрицать очевидное, – попытался оправдаться Купер.
– Да, понятно, – согласился Максим.
– По большому счёту, я ему ничего нужного и не рассказал. Я, конечно, не знаю, что ему было нужно. Мне так показалось…
– Ходила ли Рита по приглашению… – произнес Максим.
– Для того чтобы что-то узнать про Риту, он удачно выбрал источник информации, – заметил Джон.
– Верно, – согласился Максим,
– Да и про Макса и все наши дела ты меньше всего из нас знаешь, и не участвуешь практически, – добавил Акира.
– Ну, извини, – Купер налил ещё стакан виски.
– Похоже, тут что-то другое, – задумчиво произнес Максим.
– Итак. А теперь, то, что мне запомнилось. Моменты такие. Да, про Риту мне, конечно, показалось не очень в тему. Вот зачем у меня про неё что-то спрашивать? Но, это ладно. Его интересовали письма!
– Те, что он писал Рите? – вмешался Акира.
– Без понятия, кто там кому что писал! Нет, думаю, его интересовали письма Максиму. Особенно угрозы. Мне, – ещё раз обращу ваше внимание на это обстоятельство, – мне показалось, что его удивили письма с угрозами. Это первое. Вот, честно, сам не знаю, как это получилось, но про письма я рассказал ему более-менее подробно, в том смысле, что разделил письма на письма с приглашениями и на письма с угрозами – не знаю, были ли ещё какие. Ну, так получилось. Проехали. А сейчас я вот о чем: Макс, признайся, ты завязан с «горбезом»?
– Чего? – Максим не понял вопроса.
– Он спросил, слышал ли я что-нибудь о твоих взаимоотношениях с МГБ. Я так понимаю, наркота даёт о себе знать. Меня после того случая допрашивали в полиции.
– И меня, – растерянно произнес Максим, вспомнив то, что ему говорил Гашек, – но дело тут в другом. Похоже, это и есть главная причина его допроса. Не понимаю все-таки, почему он пришел к тебе?
– Может, ты пояснишь, – предложил Купер.
– Потом, Джон, сейчас это не имеет особого значения. Главное то, к чему это привело. Или приводит.
– А не будет ли он допрашивать всех твоих друзей? – спросил вдруг Акира.
Максим задумался, глядя на Акиру.
– Макс, не уходи в сторону. Как ты завязан с наркотиками? Извини, может, я чего не знаю, – не удержался от вопроса Купер.
– Да и я, – присоединился к нему Акира.
– Кроме того, что я был в клубе в тот вечер, когда вас «шмонали», а потом пошёл следить за этим добрым человеком, а потом меня кто-то вырубил… Больше никак.
– Давай соединим меня и тебя чем-то, что тебя не связывает с Акирой, например, или с…
– Да со всеми остальными. Хотя, может, он уже к кому-нибудь наведывался, – предположил Акира.
– Наркотики – это наводка, – заявил Максим. – Так, ты закончил с подозрениями?
– Какая такая наводка? – поинтересовался Джон.
– Джон, потом, говорю, это случайность, толчок. Короче… – Максим на мгновение задумался.
– Колись! – настаивал Джон.
– Да! – поддержал его Акира.
– Ладно. – Максим выдохнул. – Кое-кто через «горбез» навел нашего друга на меня. Просто так, из любопытства, как наживку.
– Ян, – угадал Такеши.
– Он самый. Только вот, не вяжется немного всё это. Так. Джон. Давай свои подозрения?
– Ну, что касается «шмона». Он спросил, зачем ты приходил в тот день в клуб? Я ему: «Со мной повидаться, выпить». Он промолчал.
– Нет, это бред! Я гость, месяца нет, как я в этом городе, он первый за мной следит, потом я его сливаю полиции, МГБ и сам за ним слежу, подозревая в торговле наркотиками… Бред, бред, бред! Что, что ещё?
– Я, вообще-то, ещё не закончил. Что касается полиции. Да, он чего-то такое спрашивал о том, заявляли ли мы, вы, ты в полицию обо всех этих слежках, письмах и так далее. Я ответил, что нет, или я не слышал. Но! Опять же, это его не очень заинтересовало. Мне так показалось. Возвращусь – я начал ему рассказывать с самого начала, с момента нашего знакомства. Закончил. По ходу моего рассказа он мне и задавал те вопросы, на которые я обратил своё, а теперь и ваше внимание. Но, когда я закончил, он начал меня расспрашивать о ком, как вы думаете?
– О ком? – спросил Акира.
– Отвечаю на твой вопрос, Макс, делая из него наводящий. Что нас с тобой связывает? Что связывает только нас с тобой?
Молчание.
– Хорошо, кто нас с тобой связывает?
Молчание. Максим с Акирой переглянулись.
– Да, тяжело будет выстраивать логическую цепочку, не принимая во внимание все когда-либо происходящие события, – разочаровано проговорил Купер. – Первый день нашего знакомства! Только я, ты и Акира. Так?
– Так, – ответил Акира.
– Ну, так, дальше, – медленно произнес Джон.
– Белоснежка, – выдавил из себя Максим.
– Вот какого хрена он до неё докопался? – искренне возмутился Джон.
– В смысле? – не понял Максим.
– Поясняю. Я, ну, не то, чтобы со стопроцентной уверенностью заявляю, но больше чем уверен (уверенность основывается исключительно на моих личных наблюдениях), что именно рассказ о Белоснежке его заинтересовал больше всего.
– А что ещё? – спросил Акира.
– Да ничего, – отозвался Купер, – на этой никому непонятной ноте он попросил меня остановить машину, вышел, пересел в ту, что ехала за нами и всё. Что я знаю про Белоснежку? Ровным счетом ничего!
– И ты уверен, что ему больше ничего не было нужно? – не унимался Такеши.
– Так дело в том, что нужно ему было совсем другое. Я так думаю. Но, судя по всему, рассказ о Белоснежке перекрыл все остальные вопросы.
– Что касается остальных вопросов… – снова задумчиво и медленно начал Максим.
– Так что там про Риту вы начали? Кто кого похитил? – перебил его Купер.
– Твой новый друг похитил Риту, – объявил Акира.
– Подробней, – попросил Купер, который уже был достаточно веселый и продолжал подливать себе виски.
Акира поведал Джону о случившемся. Всё то время, что он, ни на секунду не остановившись, посвятил подробному рассказу, Максим сидел, задумавшись, изредка вслушиваясь в разговор. Только Джон, иногда начинавший путаться в возбужденном повествовании, перебивал Акиру и просил повторить сказанное.
– Кстати Макс, – обратился Джон, – ты рассказывал, как пьяным гнался за этим «кадром», а потом тебя вырубили. Тебя точно треснули по башке? Или тебя отключили, так же, как и Риту.
Максим с Акирой переглянулись.
– Вот это Купер! – воскликнул Такеши. – Ну, точно, всё сходится!
– Как вы там без меня следствие ведёте? – серьезно спросил Джон.
– И Гашека, кстати, в «Бомбе» также отключили, – добавил Акира.
– Чёрт возьми, – произнес Максим. Ему вспомнился рассказ Грона о том, как была обезврежена охрана в резиденции королевского совета.
– Орден, – прошептал Акира, словно прочитав мысли Максима.
Купер вопросительно взглянул на него, потом перевёл взгляд на Максима.
– Ничего, что я тут вот? Вот тут я! – обратил на себя внимание Купер.
– Но! Какого, мать вашу, хрена, завязана эта Белоснежка? – не вытерпел Максим.
