Алина Сконкина
Баньши Ветра
– Давайте вести себя достойно, мы же команда, – осёк товарищей Сиэль. Он решил не терять время зря и старательно чертил звёздные многоугольники.
– Вот именно! – поддакнула Селена, желая привлечь внимание сына Декана, но тот никак не отреагировал. – Неужели нет других тем?
– Сиэль, ну как твой отец допустил её? Ты видел, как она посмотрела на преподавателя пентаграмм? Убить хотела, не иначе! Или ещё хуже – проклясть. С ней надо что-то делать! – вспылил атакующий в команде маг. Сиэль поморщился, Джадан задел стол своей длинной ногой, и юноша скосил луч звезды. Селена закатила глаза, все эти разговоры о полукровке на их курсе порядком ей надоели.
– И что же с ней делать, гений? Убить её предлагаешь? – съязвил Маркус.
– Я думаю Мори и Лаурус подготовили ей тёплый приём, – невзначай обронила Селена. Она видела, как ребята отстали от своих друзей и направились в пустующую башню, где поселилась полукровка.
– Они ей подосрали? – переспросил Джад. На парня сразу же накинулись все трое, обвиняя в бестактности и отсутствие манер.
– Всё это слишком грубо. Мне кажется, чтобы проучить малявку следует действовать тоньше. Вы же видели, как она едва не расплакалась, когда осознала, что Селена ею воспользовалась. Вот, что нам нужно.
– Я дала ей то, что она сама хотела, не более, – отмахнулась девушка, не скрывая ироничной улыбки. Ей польстили слова Сиэля.
– Для сокрушительного эффекта, я думаю, сперва нужно с ней «подружиться», – хитро прищурился сын Декана.
– Подружиться? Но что это нам даст? Я не очень понял, – обескураженно произнёс Джадан. – Дружба с этой убогой плохо отразится на репутации. Мой отец не одобрит.
– Я так думаю, следует посулить девочке пышку, пусть порадуется, – медленно произнесла Селена со зловещим видом. Чем быстрее они избавятся от полукровки, тем быстрее Селена станет звездой Академии. – А вместо варенья угостить её червями.
– Мы что её будем выпечкой кормить? – Джадан потерялся в аллегориях друзей.
– Верно, – кивнул Селене Сиэль. – Держи друзей близко, а врагов ещё ближе, – зловеще процитировал он своего отца.
– Это слова муараканской махарани, которая уговорила супруга впустить во дворец врагов султаната. Как ни странно, но отравил того махараджу его советник и ближайший друг, однако махарани свалила вину на врагов, – поправил Маркус, давая историческую сводку. – Не самый лучший пример для цитирования.
Заговорщики одарили блондина тяжёлым взглядом, так что Маркус полностью спрятал лицо за книгой и тихо пискнул «простите».
Доверие
Следующий день прошёл не лучше первого. На лекциях Фиаму спрашивали, пытаясь завалить дополнительными вопросами, вызывали к доске или что ещё хуже на ней, как на представителе другой расы, объясняли сложный материал. Однокурсники вели себя странно. Трое ребят роняли обидные комментарии, пытались ставить подножки или пихнуть на лестнице. Один норовил задрать мантию, напоминая инцидент в столовой, ещё двое просто игнорировали. Фиама, недолго думая, перешила ленты на футболку, пока стояла тёплая погода, и ходила без мантии вообще. Такой поступок раздосадовал адепта, тем более что девочка чаще всего носила шорты, которые на её тощих ногах выглядели словно свободные бриджи, или длинную юбку, не в пример длиннее, чем у других девушек.
Зато Фиаме периодически махала рукой и улыбалась Селена, она даже один раз подозвала полукровку, она словно старалась быть милой, но то и дело в разговоре пролетали завуалированные оскорбления. Селена гордилась отцом, членом Совета, благородных кровей матерью, своими ухоженными волосами и ногтями, а также формой, что идеально сидела на стройной девушке.
Рядом с ней Фиама всё больше ощущала себя убогой. Она не знала, кто её отец, её мать Шанна ничего из себя не представляла, волосы полукровки не блестели, потому что мыла она их мыльной травой, без экстрактов и масел, а расковырянные из-за нервов ногти скрывали перчатки. Фиама носила самый обычные золотые серьги колечки, без драгоценных камней и ювелирного плетения. Спустя пять минут угнетения в тени Селены, дочь ашуры решила уйти. Она не могла больше выдерживать давления, она даже не понимала о чём толковали адепты, но интуитивно ощущала, как её, полукровку, поливали грязью.
– Вот это воспитание, – услышала Фиама голос Селены, когда отошла от неё. – Я сделала ей одолжение, позвала, отнеслась, как к подруге, а она взяла и ушла. Будто все мы плебеи.
– Не расстраивайся, Селена, – принялся успокаивать её темноволосый парень. – Не обращай внимания на эту убогую.
– Я же как лучше хочу, – призналась девушка. – Чтобы она не была изгоем. А в ответ она нос воротит.
Фиама сжалась ещё сильнее и быстрее ушла от людей. Что она делала не так? Как должна была уйти? Спросить разрешения? Но она же не раб Селены. Фиама не понимала, как в таких случаях вести себя, как правильно, как принято у людей, у друзей.
В столовой все общались, знакомились и обзаводились друзьями, шутили и смеялись, на что Фиаме было особенно больно смотреть со своего пустующего стола в углу одиночества. Ей, глядя на это живое море общения, приходилось, как заговор повторять, что без друзей лучше. Периодически из-за стола Селены Фиаме улыбался и кивал красивый темноволосый юноша. У него было такое милое лицо, словно он хотел подружиться, но стеснялся, как и сама полукровка. Дочь ашуры отвечала ему скромной улыбкой и едва заметно махала рукой, но дальше общение не шло.
Вскоре Фиама починила второй комплект формы. Нападения на комнату больше не повторялись, но полукровка была уверена – затишье долго не продлится. Она решила хранить некоторые вещи в кульке, прицепив его с внешней стороны, под балконом.
В кулёк дочь ашуры собрала второй комплект формы, который не собиралась носить в ближайшее время, из-за большой и не удобной юбки, а также разные мелочи: носки, майки, наволочки – чтобы при необходимости всегда иметь на запас чистый, заштопанный комплект вещей. Кое-как, протиснув кулёк между балясинами, полукровка привязала его верёвкой к колонне. Фиама надеялась, что там её вещи не найдут.
По прошествии пары дней, лекции стали повторяться и, теперь приходилось выполнять уймы заданий. Больше всего Фиаму пугало задание по истории – подготовить ответ по зарождению человеческой расы и защищать свою точку зрения в споре. Как же полукровка боялась этого спора, она знала, что ничего хорошего не выйдет.
Очередным вечером в столовой, когда Фиама хотела быстрее расправиться с ужином и бежать в комнату доделывать задания, которыми её заваливали больше, чем других, из-за так неудачно вытащенного пера ястреба, к ней подошёл адепт. Полукровка оторопела и уставилась на юношу, того самого красивого темноволосого, который состоял в команде Селены. Он так неожиданно для Фиамы решил всё же познакомиться с ней, что там застыла.
Юноша поздоровался с Фиамой и расплылся в тёплой улыбке. Он всем видом излучал доверие, но нечто спрятанное в глубине синих глаз парня настораживало. Фиама не хотела верить ощущениям, ей показалось, юноша был таким красивым и учтивым, что не мог задумать плохое.
– Я заметил, что ты довольно тихая и скромная. Извини, что начал сразу с личного, – тут же оборвал сам себя адепт. – Завтра история, и задание, подразумевающее спор. Мне показалось, тебя это сильно пугает. Меня, по правде сказать, тоже.
Такой чуткий. Он же насквозь меня видит. Тоже скромный и тихий. Какой милый, думала Фиама и надеялась с ним подружиться по-настоящему, не так как с Селеной.
– Я решил чуть схитрить и попросил остальных ребят, – он махнул адептам за столом Селены, те ответили, – не напирать с вопросами. Задать два-три лёгких и всё. Нам всем пока тяжело адаптироваться в Академии.
Юноша частенько отводил взгляд и извинительно улыбался, совсем как Фиама. Он покорил её, она узнала в нём себя. Все подозрения, вся осторожность улетучились. Он свой, такой же, и он хочет помочь полукровке. Он сам подошёл и вот мыслями делится. Друг!
– Да, здесь совсем не как в школе, – призналась Фиама.
– Это верно, и потому нам стоит помогать друг другу. Согласна? – его вопрос прозвучал странно, но полукровка отбросила сомнения. Она просто боится людей, вот ей и мерещится. Дочь ашуры закивала, покорённая белоснежной улыбкой на загорелом лице.
– Спасибо. Я действительно боялась открытого спора, – призналась Фиама и слегка улыбнулась. Какой же он милый, позаботился о ней. Возможно, не всё потеряно, розовые мечты о друзьях ожили.
– Я понимаю, поверь мне, – и вновь тревожное чувство колокольчиком звякнуло после слов юноши. Фиама обругала себя за недоверие к людям. Она же уподоблялась им! Она должна быть более открытой. К тому же как не довериться такому красивому юноше с ослепительной тёплой улыбкой. Парень пошёл к своим, те продолжили свои беседы. Фиама потупилась, слегка покраснев от собственных мыслей. Она вновь устремила взгляд на юношу, в тот момент он тоже смотрел на неё, улыбался и махнул рукой. Девушка кивнула, закончила ужин и побежала к себе. Тревога за историю отпустила её. Всё будет хорошо.
История стояла первым занятием. Фиама побежала в столовую, позавтракала и всё равно не могла избавиться от тревожного чувства. Даже лёгкий спор – это спор. Ей зададут вопросы, придётся отвечать. Отстаивать свою глупую теорию божественной сущности. Фиама весь вечер читала писания священников, нудные, унылые, повергающие в сон. Она не могла запомнить ничего, но упорно продолжала чтение. Дочь ашуры боялась даже лёгких вопросов. Вся эта тема божественной сущности была ей далека.
В столовой Фиама видела вчерашнего парня, но подходить не стала. Он болтал со своей командой, заметил взгляд полукровки и улыбнулся ей. Со свежей поутру головой Фиама узнала сына Декана, вот только имени его не помнила. Кто бы мог подумать, что сын Декана такой скромный и милый, не в пример отцу. Он мог бы стать крутым другом. Вау, Фиама, сдружиться с таким человеком. Приобретаю связи. Или… он может стать мне очень опасным противником. Нет! Не может. Он хороший!
Пока полукровка завтракала, она не заметила, что сын Декана ушёл, а вместе с ним его команда. Закончив трапезу, Фиама помчалась на семинар по истории.
Войдя в аудиторию, дочь Шанны заметила, что её будущий друг о чём-то беседует с преподавателем истории. Должно быть, договаривается, чтобы в первый семинар она не валила всех сложными вопросами, сообразила Фиама. Скорее всего, он будет лидером своей команды.
Отойдя от преподавателя, юноша поймал взгляд полукровки и улыбнулся ей. Всё получилось, и он договорился. Трубы пробили одиннадцать часов, занятие началось. Фиама осматривалась, очень надеясь, что её вызовут под конец, так как на лекции преподаватель сперва рассказывала другие теории – о магах из иных миров и экспериментах драконов. Ребята во втором ряду шуршали листами пергамента и тихо спорили. Селена небрежно отбрасывала лекции блондина, чем нервировала юношу, но затем она огладила его по спине, и парень растаял. Преподаватель промолвила вступительную речь и замолчала, выбирая, кого вызвать первым. Фиама сдвинулась и спряталась за широкой спиной здоровяка на первом ряду.
– Что ж, давайте начнём с верующих фанатиков Земи, – сказала женщина. – Кто готовил выступление о божественной сущности? Ах да, это наша полукровка. Вперёд.
Женщина села, а Фиама стиснув челюсть, собрала свои конспекты и направилась к доске. На первом ряду на неё с трагическим соболезнующим лицом смотрел сын Декана. Он едва заметно разводил руками и словно извинялся. Лицо его было таким невинным, но в глазах отражалось что-то недоброе. Селена прикрыла рот ладонью то ли ошарашенная, то ли прикрывая усмешку. Блондин рядом с ней отложил свои конспекты и приготовился слушать. Двое ребят со второго ряда заулыбались, другие двое заинтересовались. Здоровяк на первом ряду поёрзал, предвкушая интересное зрелище.
Фиама принялась рассказывать о божественной сущности всё, что смогла узнать из книг. Избавитель, так называли земичи великого бога, который создал весь мир за три дня и населил его разнообразными существами, а высшей формой жизни назначил людей. Мощь избавителя была так сильна, что его пребывание в мире грозило уничтожением всего. Избавитель создал другой мир, в ином измерении, оставаясь при этом везде и повсюду. Свой новый мир он населил ангелами, существами, рождёнными из самый чистых, безгрешных душ. Фиама хотела добавить о Сатане, но раскусив её замысел, преподавательница перешла к вопросам.
Руку поднял светловолосый юноша со второго ряда. Он спокойно сказал:
– Я не верю.
– Всё это не обосновано, никаких вещественных доказательств теории, – вторил блондин с первого ряда, но его локтем пихнул сын Декана, напоминая не заваливать полукровку сложными вопросами.
– Писание создал человек, которому являлся Избавитель в видениях, – попыталась убедить адептов Фиама. Главная проблема заключалась в том, что она сама не верила в чушь, которую только что рассказала.
– Это мог быть гипноз или иллюзия, – высказался парень со второго ряда.
Сын Декана обернулся к нему. Фиама поразилась, как юноша заступался и напоминал всем не сильно напирать на неё. Какой же он заботливый!
– Если Избавитель настолько силён, почему он не населил наш мир ангелами? В итоге получается ангелы более высшая форма жизни нежели люди? Он создал людей по своему подобию, а Избавитель мужчина или женщина? И по чьему подобию он создал другие расы? Можно ли считать Избавителя первым человеком, раз люди его подобие? Откуда он сам взялся? Наука не может опираться на бездоказательные заявления, основанные на записях сомнительных личностей. – Вопросы валились со всех сторон. Сын Декана поворачивался к адептам, просил замолчать своего товарища, но становилось только хуже. Фиама растерялась, в гомоне голосов она уже не разбирала слов. Парень со второго ряда встал, упёрся в парту и принялся что-то доказывать. Все кричали и давили на полукровку.
В конце концов Фиама заметила, как сын Декана, в очередной раз толкнув блондина, хихикнул. Маска доброты треснула. Фиама смотрела на него, не веря глазам. Он нарочно всех подговорил!
Преподавательница, не скрывая самодовольной улыбки, попыталась всех остановить:
– Давайте же послушаем, что на это ответит наш фанатик Избавителя.
Злоба вскипела в полукровке, она запомнит, что сделал сын Декана и никогда его не простит.
– Если Избавителя не существует, значит и Сатаны тоже, – заявила дочь Шанны. – Значит не существует демонов, а раз нет демонов, то и ашурам взяться неоткуда. А если и ашур не существует, то я ничем не отличаюсь от вас, – она указала на юношу и напоследок обвела всех пальцем.
Адепты молчали, ребята на втором ряду пристыженно потупились. Сын Декана улыбнулся и принялся тихо хлопать.
– Ты всё равно убогая нищенка и не ровня нам, – сообщила Селена и пустила волной свои роскошные прямые чёрные волосы.
Адепты взорвались хохотом, сын Декана продолжал хлопать, невинно улыбаясь полукровке. Его глаза отражали всю злобную суть. Глаза – зеркала души, по ним ясно, что шакал притворяется щеночком. Глупая Фиама, когда же ты перестанет попадаться на эти уловки. Не может быть у меня друзей. Нежеланная я гостья в царстве людей. И почему она не прислушалась к инстинктам? Глаза! Не улыбкой следовало наслаждаться и не любоваться красивым лицом.
Фиама вернулась на своё место и зарылась в записи. Она не хотела видеть этих людей, сидеть с ними рядом, становится посмешищем курса. С этого момента Фиама верила только себе и полагалась только на себя. Она слушала выступления других адептов, вопросы, которые им задавали, и ответы, но сама больше не участвовала в дискуссии. Иногда полукровка помечала себе особо каверзные реплики, поддающие сомнению все предъявленные доказательства.
После семинара, Фиама последней покинула аудиторию и застыла, лишь ступив за порог. Перед неё стоял сын Декана.
– Я действительно пытался утихомирить их, – признался он и снова изображал самого доброго человека на Плутоне. – Никто не послушал меня.
– Слишком антинаучная теория, – сообщил блондин, стоявший рядом.
– Маркус! Хватит, – обернулся к нему сын Декана. – Я пытаюсь извиниться. Ты что не понимаешь, что всё выглядит так, словно я подставил её.
Юноша вновь повернулся к Фиаме и хотел сказать что-то ещё, но дочь ашуры не хотела выслушивать очередную ложь, или правду, она не знала и запуталась. Она повернулась и пошла прочь.
– Эй, что это значит? – в спину ей бросил сын Декана. – Я прощён?
– Она опять просто ушла? – услышала Фиама невинный голос Селены. – Со мной было так же. Это возмутительно.
– Может она думает, что центр вселенной здесь, – язвительно и очень громко заметил Маркус.
– Хочет подружиться, но ничего для этого не делает, – поддакнула Селена.
Дочь ашуры прибавила ходу, надеясь, что лестница спасёт её и больше ни одна упрекающая фраза не долетит. Фиама не знала, как реагировать на всё это. Плохой сын Декана или хороший? Врал он или говорил правду? Она же видела, как юноша улыбался совсем не доброй и не милой улыбкой. Какой он настоящий? Полукровка не могла разобраться и сочла за лучшее держаться от всех подальше, а сокурсников по возможности избегать.
Наступили долгожданные выходные. Фиаму ждала встреча с Куратором, магом ответственным за команду, вверенную ему Деканом. Каждой команде из четырёх человек назначался свой куратор. Он консультировал начинающих магов, объяснял правила Академии, устав, права и обязанности адепта, помогал освоиться, давал советы, помогали с изучением некоторых определённых заклинаний. Если возникали трудности с подопечным, с его обучением, поведением, успеваемостью, Куратор мог поспособствовать их урегулированию мирным путём, или же наоборот радикальным. От мнения куратора о своём подопечном зависело многое. Куратор лучше всех знал способности каждого из вверенной ему на попечительство команды, а значит, его слово становилось решающим при возникновении проблем.
Обычно кураторство над командами брали преподаватели факультативных занятий – владению индивидуальной способностью, иллюзии и гипноз; а также наставники и их помощники, чьи предметы ограничивались одним курсом – астрология, боевое магическое искусство, пентаграммы. Куратор Фиамы был молод, он не преподавал в Академии ни основные, ни факультативные предметы, и среди всех наставников он был самым свободным. Предполагалось. На самом же деле он был с головой погружён в свои исследования и поиски. Его бы выгнали из Академии, отправили выполнять задания Поднебесного Правителя, но он уговорил Декана остаться, чтобы иметь безграничный доступ в библиотеку. Декан оставил молодого мага при одном условии, если тот станет куратором полукровки, поступившей девятой. Скрепя зубами, но не желая лишаться доступа в библиотеку Академии, мужчина согласился.
Фиама из обрывка разговора поняла, что подвигло молодого мага стать её Куратором, и догадывалась о том, что за этим последует. Полукровку предоставят самой себе. Но всё же она надеялась, что мужчина пусть и посредственно всё же будет влиять на её судьбу в стенах Академии. Влиять в положительную сторону, потому что отрицательной Фиама уже нахлебалась.
Дочь ашуры не знала, что её Куратору исполнилось всего девятнадцать лет. Он закончил Академию весной и был, пожалуй, самым молодым куратором среди магов. Его команда распалась: девушка-следопыт погибла на задании; маг поддержки так же исчез, с ним потеряли связь даже через сильфов; мага защиты определили в Башни, так как он был лучшим на курсе. Куратор в команде занимал место атакующего мага и мог бы стать лучшим на курсе, но боль утраты сломила его. Он не мог смириться с гибелью подруги, он стал придумывать, что девушка не умерла, и искал пути её спасения.
Комната Куратора оказалась просторной и довольно светлой. Ажурные занавески придавали помещению уюта, ковёр и диван – теплоты. Кругом царил порядок и минимализм, вещей и мебели было мало, и каждая лежала на своём месте. Любовь к минимализму царила во всём облике Куратора: вьющиеся волосы коротко стрижены, никаких украшений на мантии мага, одежда строго по регламенту, только короткие концы лент отброшены за спину вместе с длинными, чтобы не мешали и не болтались на груди. Блондин говорил лишь тогда, когда его спрашивали и только то, что, по его мнению, нужно сообщить окружающим. Он держался подчёркнуто официально даже с друзьями и никого не подпускал близко.
Только будучи адептом и состоя в команде, Эрви проявлял заинтересованность и чуткость к другим, общался и дружил, бывал вспыльчивым и искренне смеялся. В его комнате царил беспорядок, а юноша иной раз даже причесаться забывал. После распада команды маг замкнулся.
– Как учёба? – не отрываясь от своих бумаг, нехотя осведомился Куратор, сидя в кресле. Он ждал прихода своей подопечной – посещение куратора обязанность любого адепта – но до последнего надеялся, что полукровка не придёт, занятая подготовкой заданий.
– Так же, как и в школе, – тихо пробубнила Фиама. Куратор на это ничего не ответил.
– Можно спросить, – робко начала Фиама, видя, что у Куратора полно дел.
– Что? – всё также не отрывая головы от бумаг, без интереса озвучил Куратор закономерный вопрос. Он бегло читал книгу о ритуалах гноллов, а потому не заметил, как Фиама собралась с духом и выпалила:
– Один из преподавателей сказал, что я должна изучать всё. Из-за того что я вытянула перо ястреба, я не могу выбрать направление. Но я вытянула перо ястреба наобум. Я выбирала между пером пекариса, айракриса, ворона, рух и ястреба, а потом я закрыла глаза и ткнула в небо, угодив на ястреба, – призналась во всём Фиама, надеясь, что ей всё же позволят выбрать одно направление. Она ужасно боялась, что не справиться со всем и её исключат. Полукровка не верила в свои силы, хотя мама часто уверяла младшую дочь, что та способна на большее. – Может, я попробую ещё раз вытянуть перо?
Куратор оторвался от книги и окинул подопечную взглядом. Он с трудом представлял, как эта девочка в одиночку сможет выучить все направления магии Воздуха, да ещё и на высшем уровне. Ей бы выбрать направление, но Декан не позволит, она же вытянула ястреба.
Эта девочка, думал Эрви, ткнула в ястреба, выбирая между защитой, атакой и следопытом. И она говорит «в небо». Глупая. Именно поэтому ты и выбрала ястреба, твою руку направил Ветер.
– Ничего не изменится, – холодно подытожил Куратор. Эта мысль показалась ему глупой.
– Почему? – выдохнула Фиама.
– Проверка перьями – не развлечение. Она направлена на выявление предрасположенности. Ветер разный: оберегающий, яростный и атакующий, добрый целительный или всевидящий. Если знать значение перьев – твою руку поведёт разум, а не Ветер. Тест не сработает. Поэтому значение перьев озвучивают лишь поступившим адептам, – Куратор покачал головой, отметил место в книге закладкой и отложил. Теперь всё его внимание было приковано к полукровке, которая под пристальным взглядом мужчины сжалась. – Ты не глазами выбирала, как другие, твою руку повёл Ветер. Ветер не ошибается.
Или он не вёл твою руку. Быть может её вела Сатана. Как мог дар магии Воздуха, подвластный только людям, пробудиться в полукровке. И после всего она достаёт перо ястреба. Быть может всё это одна большая ошибка. Что ж обучение в Академии покажет.
– Воля Ветра, но единственное окно было зашторено, ни дуновения, как же он проявил свою волю. И что теперь делать мне? – прошептала Фиама, потупившись. – У меня нет команды. Некому помочь. Я едва успеваю готовить ответы, – голос полукровки дрогнул.
– Терпи, – вот и всё, что сказал Куратор.
Фиама посмотрела на него, блондин снова уткнулся в свои бумаги. В глазах девочки стояли слёзы, она всеми силами держалась, чтобы они не расплакаться.
– Можно хоть что-нибудь сделать? – еле слышно спросила Фиама. Она сомневалась, что сдюжит такой поток информации.
– Не думаю. Поверь, если сейчас ты не справишься, то делать здесь тебе нечего. Дальше будет хуже. На третьем курсе у вас начнутся факультативы, вы будете ходить на разные дополнительные занятия, углубляя знания и умения своего направления. Ты должна посещать их все. Я не знаю, как Декан себе это видит. Я не вижу никак, – холодно заявил Куратор.
Фиама опустила голову, слова закончились. Её мечта разлеталась вдребезги.
– Сейчас у тебя испытательный срок, если выдержишь темп, если не опустишь руки, если сумеешь показать всем, что чего-то стоишь, тогда станешь магом Воздуха. Покажешь Декану слабину и полетишь отсюда. Было бы проще, будь ты человеком, но судьба сложилась иначе. Ты полукровка и спрос с тебя выше, чем с других адептов.
– Но это не честно, – простонала Фиама.
– Ты видишь в этой ситуации только минусы, а я вижу возможности, – признался Куратор уже более заинтересованным тоном. – Я сам недавно закончил Академию и могу сказать, что отдавай адепты всех себя учёбе, а не лени, маги в Аэфисе могли бы горы дробить по щелчку пальцев. Да, у тебя нет команды, но изучая всё, углубляясь в каждое направление, читая книги и тратя свободное время не на нытьё, а на дело, ты, если найдёшь себе команду, сможешь заменить там любого.
Фиама задумалась над словами Куратора, но всё это звучало так сложно. Справиться ли она?
– Но как же я разорвусь…– прошептала полукровка.
– Ясно. Что ж тогда уходи. Истинный маг не концентрируется на проблеме, а ищет решение. Я предложил решение, никто не говорил, что оно должно быть лёгким. В остальном я тебе не помощник. Я не тянул перо ястреба. И со своим нытьём и жалостью к себе можешь ко мне не приходить. Это твои и только твои проблемы, решай их сама, а у меня есть свои, которые я пытаюсь решить, – Куратор рассердился. Девчонка не понимала, что её проблемы ничто в сравнении с его. Он потерял единственную, кого любил. Этой мелкой девке просто лень учиться, она думала поступит в Академию и все перед ней будут бегать. В жизни так не бывало. Пусть сама справляется со своей ношей, он, Эрви, никого больше не допустит в своё сердце.
Куратор взял отложенную книгу и раскрыл на заложенном месте, всем видом демонстрируя, что разговор окончен. Дочь ашуры ничего не ответила, она встала и медленно, стараясь не шуметь вышла из комнаты.
У самой двери, она притормозила, тихо сказала «спасибо» и скрылась.
Куратор положил книгу, посмотрел на дверь, за которой скрылась девочка. Он был с ней груб и понимал это, но утирание соплей и жалость в таких случаях только вредили. Жёсткость вот что заставит её прислушаться к словам. По крайней мере Эрви на это надеялся, забывая, что перед ним не взрослый человек, а ребёнок лет десяти на вид.
Вот ведь маленькая дурочка! Что я могу для неё сделать?! Я не могу выполнять задания, которые задают ей. Я не могу пойти и пригрозить её сокурсникам, чтобы отстали. Свои проблемы решать нужно самим! Но ничего, кажется она поняла, чего я от неё добиваюсь. Пусть взрослеет. В деревне-то явно ей жилось хорошо. Здесь не деревня. Маги взрослеют рано и остаются детьми навечно.
Сейчас она просто должна смириться с пером ястреба и вложить все силы в обучение. Другие будут смеяться, развлекаться, влюбляться, а ей придётся работать на перспективу. Самой, одной, стать сильной и решительной. Я тут не помощник.
По крайней мере, она пока не стала угрожать мне или убивать людей ради достижения своей цели, если вспомнить кто её мать, это большой плюс.
Никто из первокурсников раньше не жил на парящих островах, и как бы на них ни было свежо и уютно благодаря защитному магическому барьеру, адепты на вторую неделю почувствовали себя скверно. Началась акклиматизация. Фиама мучилась головной болью, днём она умирала, так хотелось спать, а ночами пялилась в потолок своей новой комнаты. На физической подготовке успеваемость адептов резко упала, но преподаватель знала, что у первокурсников всегда так, и дала послабление.
Блондин из команды Селены дважды сбегал с лекции, а один раз упал в обморок прямо на лестнице. Юношу из второй команды стошнило после обеда. На ужин являлись всего несколько человек. Питание в столовой немного изменилось, появилось больше салатов из свежей зелени, фруктов и орехов, а из напитков первокурсникам предлагали свекольный сок. Преподаватели пожимали плечами, все проходят через акклиматизацию. Они обещали, что к концу недели станет лучше.
Пока все мучились дурным самочувствием никто не обращал внимания на полукровку. Если бы не бесконечные головные боли, Фиама порадовалась этому. Она заметила, что как бы прямо не держала спину Селена, она частенько проводила рукой лбу и прикрывала ладонью зевки. Только сын Декана держался. Либо он настолько хорошо владел собой, либо высота не травмировала его организм. В любом случае для первокурсников эта неделя стала настоящим испытанием, но уже к пятнице многие почувствовали себя значительно лучше.
В выходные Фиама, выспавшись впервые за несколько дней, отправилась к Куратору. Хотя он сказал не приходить к нему с нытьём, а только по делу, не посещение Куратора являлось своего рода прогулом. На этот раз дочь ашуры хотела ограничиться коротким отчётом о прошедшей неделе и убежать выполнять накопившиеся задания.
– Ты всё-таки пришла, – Куратор отложил книгу и посмотрел на подопечную.
Фиаме показалось, что сегодня он расположен для беседы.
– Цвет формы тебе идёт, но фасон. – Куратор опустил глаза – подол и ленты болтались по полу. – Это никуда не годится. Ты не должна позволять такого, – он указал на полы мантии. Фиама пристыжено посмотрела и развела руками. – Ушей как-нибудь, ты же девочка. Ты слишком маленькая для начала обучения, и худая, ножки тонкие. Как не ломаются на физподготовке? На самообороне тебя любой побьёт, – маг покачал головой.
– У нас будет самооборона? – пискнула Фиама, глаза её заполыхали восторгом.
– В следующем учебном году, – посулил Куратор. – Разные приёмы, захваты, блоки, удары. Маг должен уметь постоять за себя, даже если его лишат возможности использовать магию. Здоровая душа в здоровом теле. Ты видела толстых магов? – он поднял бровь.
– Так овощи же сплошные, – тихонько подосадовала Фиама. Куратор покачал головой, и пошёл к окну.
– На второй неделе всегда так. Акклиматизация. Но признаюсь, мне всегда было мало.
– Кормят на убой – съешь и умрёшь, – вспомнила полукровка шутку своей сестры, пока Куратор распахивал окно, прикрытое порывом ветра.
– Пока вы не начала колдовать, – задумчиво произнёс Куратор, подходя к своему излюбленному креслу. – Когда начнётся магическая практика – оголодаете.
– Почему? – сорвалось с языка Фиамы. Она же хотела быстро отчитаться и идти делать задание, а теперь радуется возможности поговорить с человеком.
