Степан Витальевич Кирнос
Восхождение к власти: падение «ангелов»
Слова Андронника в конце заглушились нарастающей музыкой, ударившей из громмофонов и на некоторых уличных экранах, где раньше царствовала реклама, ныне правит агитация:
– Молвит Алэксандэр «Слово Правды»! – эти речи окутаны помпезной пафосной музыкой, которая лишь размывает ясность, вместо неё привнося идею. – Пять лет под игом Рейха не прошли просто так. Великая греческая нация потеряла в численности на десять процентов, школ, где учат греческому языку, стало в два раза меньше. А так же, направленная на уничтожение этнических греков политика Империи привела к тому, что греки потеряли ключевые посты в органах власти, на территории, где мы живём. Нами правят оккупанты! Молодые, боевые, горячие! Вы знаете, что делать! Своими руками и оружием в них верните себе свою родину! – после этих слов, двое солдат расстреляли громкоговорители, чтобы прекратить поток информационного шлака.
– Как же надоела эта пропаганда! – вспылила Сериль. – Из-за неё столько молодых людей похватали оружие и записались в ополчение. Молодые и все идут на смерть…, – сказала девушка и вернулась к полю боя, ища кому бы помочь, напоследок тихо шепча. – Эх, хотела бы я знать, что сейчас с Данте.
Горячая пыль
Этим временем. Центр Новой Приштины
«Что? Как говорил мой знакомый: «через десять минут все мы будем мертвы». Нет, так пойдет». – Этими словами одного польского капитана началось сражение, смертельная битва за жизнь и будущее.
Наступление на передовые позиции мятежников в южной части Великой пустоши остановилось, и теперь сепаратисты могут с лихвой воздать за смерть своего командира. С юга наступают три сотни выживших «Серебряных гоплитов», а с севера, запада и востока кольцо пытаются сомкнуть македоняне и ополченцы. Над головами завязалась поднебесная симфония войны, которая походит на живое воплощение легенд и сказок – стальной «дракон» Рейха сцепился насмерть с «птицами» мятежников.
В самом центре Новой Приштины на пятнадцать этажей некогда росло здание Муниципального совета, правящего слой и правдой до того момента, пока Рейх не скинул на него неядерные массивные бомбы. Теперь в самом центре осколок на три этажа, перед которым раньше была чреда статуи, мелких построек и зелёные искусственные луга с ручьями и прудами… ныне это выжженное поле с неровным ландшафтом, где всё поросло жёлтой травой и от этого вида хочется рыдать, если бы только не армия врагов.
Данте перекатился, когда его укрытие превратилось в кучу летящих щепок и пыли – снаряд гранатомёта угодил прямо в беседку, расположенную на холмике. Валерон и пять его «Палачей» держат позиции к востоку от центрального городского здания, на трёх холмах, между которыми ранее протекала искусственная река и впадала в импровизированный пруд на северо-востоке от Муниципального совета.
Сотня македонян, поддерживаемых полусотней легионеров, подошли к холмам и яме, в которой раньше плескались рыбы. Они, вытекая из-за прилежащих зданий, ступая по небольшому травяному полю, подходят к позициям Данте, но встречаются с ураганным огнём сил Рейха. «Палачи» с гулким «громом» отправляют разрывные пули в бунтовщиков, окропляя сухую траву алой кровью, а их капитан, взирая через оптику, отстреливает металлические части легионеров – головы, пробивает платы в груди.
Данте поднялся в половину роста, отряхнувшись от щеп, и снова открыл огонь. Стрекочущая очередь пронзила ЦП в голове робота, и тот прекратил наступление, но его место заняло ещё пять механических тварей. Македоняне слишком быстро подошли к холмам, но мгновенно были отброшены плотным огнём «палачей» – трое погибли сразу, ещё двое с оторванными конечностями скатились к подножью возвышения. Получив лёгкую передышку, Данте кинулся к рации у воротника:
– Яго, брат, как там у тебя дела?
– Не хорошо, что б его дери за ногу!
Брат Данте, удерживающий противника к западу от центрального строения, отпрыгнул, когда возле окна пронесся рой пуль, и выбивший из стены бетонную крошку. Тут, чуть дальше на западе ещё два холма, через которые протекал крюк искусственной реки, но они держат оборону с четырьмя «Палачами» и пятью русскими в двух двухэтажках, судьба которых печальна раньше были почивальней для двух заместителей мэров, а стали временным укрытием.
Яго подался чуть в окно и, приметив, как противник наступает по вершине холма, открыл сумасшедший огонь по нему. Шестеро ополченцев брызнули кровью, содрогнулись и упали. Валерон поднял автомат и выдернул магазин, тут же вставив новый. За стенами снова раздался рокот пальбы, и укрытие затряслось от множества попаданий – бунтовщиков слишком много.
Один из «Палачей» сунулся в окно, но мгновенно был сражён чётким выстрелом энергетического оружия – его грудь пронзил луч, расплавивший броню и прожёгший грудь. Воин опустил голову к груди, выронил автомат и рухнул на землю.
Едва-едва высунувшись, Яго увидел, что один из солдат врага, чья душа – бездушная программа несёт тяжёлое оружие – длинную и широкую трубку, которая подсоединяется к энергоблоку, утонувшего в руках твари.
– Тут тяжёлый легионер, – сообщил Яго, и прицелился в него, с максимальной аккуратностью. Ревущая очередь устремилась к его ногам и корпусу – сначала пули разбили коленные сочленения и механизмы, а затем измяли и пробили слегка грудь, но и этого хватило, чтобы доставить критические повреждения твари.
Яго быстро перевёл взгляд на приливной наплыв ополченцев, вышедших на убой. Автоматы русских заголосили из соседнего здания, и попытка мгновенного штурма оборвалась – десять человек, как только вырвались из канала реки, тут же туда вновь скатили мертвецами с изрешеченными грудями.
«Они, что, совсем обалдели со своими идеями и независимостью, что прут как обдолбанные?» – пронеслась мысль в уме Яго, и он переключился на битву.
Отступник наступает неумолимой стеной, и авиационная поддержка не подойдёт, ибо была брошена на другой участок фронта, где враг попытался прорваться с помощью Второго фессалонийкийского полка. Штаб предложил им спасение в виде десантного вертолёта через десять минут, только намного южнее, на заброшенном стадионе. Но только по заверению одного поляка не продержались бы там и десяти минут, так как там не укрытий, ни возможностей, поэтому был выбран другой план – задержаться на более выгодной позиции к северу и там дождаться подкреплений.
Откинув воспоминания Яго, вновь вернулся к бою и посмотрел в окно, в поисках целей, но его рука ощутила «ласковое прикосновение» копья света. От боли он разжал руку, и автомат с бряцаньем грохнулся на бетонный пол.
– Капитан, вы в порядке? – спросил один из бойцов, подавляя огневые позиции врагов.
– Да, всё чудно, что б его… вот сейчас подохнем, вообще прекрасно будет, – Яго коснулся устройства у ворота. – Деций Аристофан, птичка ты наша, нам нужна поддержка с воздуха! Бесов слишком много, где твоя небесная кара!?
– У нас не всё хорошо тут. Подними голову к небу и посмотри, что там происходит.
Ответ капитана воздушного корабля был дан голосом холодным и твёрдым, а сам командир аэросудна, облачённый в тёмно-синий длинный френч, расшитый золотом, стоит посреди командного мостика и раздаёт приказы. Огромная посудина, походящая размером на авианосец, с длинным вытянутым корпусом, с несколькими постройками на палубе и усеянная орудиями, ведёт тяжёлый бой. Его зенитки посылают целые непрерывные ленты в воздух, преследуя юркие истребители, автопушки выискивают тяжёлые «летающие крепости», отправленные бунтовщиками чтобы смести оборону огневой мощью. Энергетические щиты на двигателях и бортах сверкают, когда в них попадают вражеские снаряды, сам корабль скрепит и стонет от напора огня, но не сдаётся. Яркие огненные лучи вырываются из длинных орудий судна, разрезая самолёты сепаратистов, чьи незадачливые пилоты повели их прямо на смерть. В поднебесье, над головами сражающихся на зеле гремит неприродный гром и раздаётся яркое сверкание не молний, кипит жуткий и одновременно завораживающий бой.
– Усильте щиты на батареи на пятнадцать процентов! – кричит капитан, со светлым волосом, выстриженным в каре.
В командном помещении, довольно уютном, где полукругом, за приборами и панелями развернулись люди, раздаётся громкий звон приборов и сирен, на экранах всё мелькает фрагментами изображений и отрывками картинок вражеской авиации.
– Господин капитан, у нас слишком мало энергии! – раздаётся лихорадочный доклад. – Если мы это сделаем, то наши энерго-пушки ослабнут!
– Если мы этого не сделаем, то наши щиты на двигателях ослабнут, и мы грохнемся! Давай!
– Есть, капитан!
Судно чуть покачнулось и наклонилось вправо, совершая маневр уклонения и одновременно пытаясь развернуться к новому звену вражеских истребителей. Огонь ПВО с палубы корабля, и бесперебойная работа зениток расчертила небеса яркими линиями, и авиация врага охватилась огнём и самолёты стали падать один за другим, устроив пламенно-металлический дождь.
Внезапно, с южной стороны по днищу небесного исполина застрекотали попадания, множество попаданий и металл стал изрываться, а системы контроля отдали в командный мостик сигнал, ставший нестерпимым воем и отразившийся на экранах.
– Проклятье! – выругался капитан и вспомнил за кем юг, дёрнул рацию и с недовольством прокричал. – Комаров, что у вас там творится? Почему по нам стали работать зенитки!?
Капитан русского добровольческого формирования рад был бы ответить, если не близкий контакт. Его сдвоенный автомат едва ли не в упор расстреливает упоротых боевиков-ополченцев, которые норовят подойти как можно ближе. Два ствола работают без продыху, увенчанные ярким пламенем, они посылают рой пуль в противника, который «в наглую» подошёл к пяти зданиями разных этажей на юге от Муниципального совета. Раньше тут был бар, гостиница, библиотека, кинотеатр и кафе – место для отдыха, став ареной для битвы.
Комаров сменил магазин, и снова глянул в окно с первого этажа бара. Благо они снесли к рамам барные столы и стулья, создали хорошие укрепления, и шквал вражеского огня мелкокалиберных пуль вязнет в баррикадах. Посмотрев, он снова целится через стандартный прицел и когда на мушке снова оказывается чреда врагов, облачённых в рваньё с бронежилетами, он открывает огонь. К нему присоединились его воины, и противник телами встретил шквал очередей, расписав кровью траву и землю, усыпав её телами.
Сменив обзор он увидел, на просторную лужайку, где раньше забавлялись игрой в гольф, выехала военная машина, с коробчатым корпусом и трёхствольной установкой на самом верху, которая не переставая работает, посылая сверкающие ленту за лентой снарядов. Рядом с ней появилась ещё одна и так же открыла огонь.
– Капитан Дейций Аристофан, – тут же связался Комаров, – на лужайке для гольфа к юго-западу от нашей позиции враг вывел две самоходно-зенитных установки
– Так уничтожьте их, если не хотите, чтобы мы рухнули вам прямо на голову.
Комаров рад был бы подойти ближе, но врагов слишком много – и снова они наступают, только на этот раз в бой брошены силы тех, кто служит бунтовщикам платой и процессором.
– Что б тебя, – выругался Комаров, увидев, как на их позиции наступает линия железа, только вместо автоматов у пяти десятков тварей, верхние конечности сотворены клинками и топорами. – Легионеры ближнего боя. – Он тут же разворачивается к своим воинам. – Развернуть тяжёлый пулемёт и огонь по ним!
Отстегнув магазин и что есть скорости присобачив новый, с красной изолентой, он открыл огонь – его пули попадали в корпус, плавили, и уничтожали внутренности роботов, но слишком медленно. Боец, сняв орудие со спины и поставив на треногу, со звоном передёрнул затвор и тяжёлый пулемётов взревел, сея тяжёлые пули в сердца легионеров. Они прорываются под защиту, разбивают платы, рвут провода. Комаров даже позволил себе лёгкую улыбку, когда первый ряд был полностью уничтожен, а вместе с ним и командный легионер, что обрекло всю волну на остановку и полное истребление выверенным огнём.
– Можем, сегодня мы всё ещё выживем, – усмехнулся Комаров. – Мне нужен наша «Звёздочка». Накройте его из ракетомёта.
– Да, господин капитан, – один из воинов снял тёмно-зелёную трубу, которая в метр длиной и с системой наведения.
– Прикройте меня.
– Есть, товарищ капитан.
Комаров, перекинув автомат за спину, молнией выбежал из бара и устремился на запад, к лужайке. Ополченцы, рассеянные по территории попытались открыть огонь, но были подавлены огнём тяжёлого пулемёта и дружественного огня, попрятавшись по укрытиям. А капитан бежит, что есть сил и когда он практически добрался, рухнул коленом на землю от усталости от торможения. Встрепенувшись, он положил трубу на плечо и настроился, взирая на зенитки через прицел. Три снаряда, выплясывая мудрёные витиеватые движения в полёте вонзились в бок машины и тут же прогремел взрыв – «коробку» разорвало изнутри, а орудие отбросило в сторону. Такая же участь постигла через секунду и вторую зенитку – после грохота взрыва её охватило пламя, рвущееся сквозь пробитые отверстия и дыру, на месте которой раньше было оружие с тремя стволами. Останки военных машин разметало по всей округе, что значило конец угрозы для поднебесного прикрытия.
– Хоть бы спасибо сказал, – сипло произнёс Комаров, готовясь отходить.
Один из легионеров приблизился близко к капитану, и его солдаты не смогли его засечь. Комаров только в последний миг краем глаза заметил, как над ним закончится клинок и приготовился защититься гранатомётом, как голова робота засияла дырой, а сам механизм дёрнулся и упал вперёд.
– Надеюсь, за это ты захватишь мне из бара чего-нибудь? – раздался вопрос из рации. – За твоё спасение.
– О’Прайс, как же я рад тебя слышать.
– Я думаю, дай посмотрю, как у тебя дела, а тут к тебе подбираются.
На юго-востоке расположилось высокое четырёхэтажное здание некогда охранно-полицейского участка, с вершины которого ведётся снайперский огонь. Серое выцветшее здание стало прекрасной позицией для удержания наступления с юга и юго-восточного направления.
О’Прайс отстранился от окна, откуда открывается вид на позиции солдат Комарова, его миссия закончена. Услышав по смежным каналам, как его знакомый решил рвануть и подорвать две зенитки, капитан не смог удержаться и не прикрыть его. Теперь О’Прайс, перебежав большое помещение, ведёт прицельную пальбу по ополченцам и македонянам, которые валятся на землю один за другим, только стоит им попасть в перекрестие прицела. Винтовки, лишённые глушителей, «хлестают» по мятежникам, и капитаны видят, как во врагах образовываются дыры, как те не добежав до мелких насыпей, багрят траву и песок, устилая телами подступы к их рубежам.
– МакКаллин, что у тебя по боеприпасам? А то у меня две последние остались, – прозвучало от О’Прайса, когда он расстрелял ещё троих македонцев, прошив им горло.
– У меня так же, – капитан перевёл прицел чуть дальше и заметил, как к ним ползут грозные машины войны. – Вот зараза, у них танки!
– Данте, Яго, Комаров, что у вас по бронетехнике врага? Есть что-нибудь? – спросил тут же О’Прайс, не отрываясь от стрельбы.
– Я отвечу за всех, – вмешался Деций Аристофан. – Судя по нашим данным, вас берёт в кольцо вражеская техника в виде танков и лёгких штурмовых машин Первого македонского отдельного бронетанкового батальона. Они через полминуты выйдут на минный рубеж.
– Вот это хорошо, – чуть обрадовался поляк английского происхождения. – Так народ, через тридцать секунд отступаем. Активируете детонаторы и валим на вторые позиции.
По плану О’Прайса вся команда рассталась со всеми минами и взрывными боеприпасами, которые у них были. По большей части это противопехотные и противотанковые мины с дистанционной детонацией, но есть ещё и куча взрывчатки. Они раскидали её в самых удобных для наступления местах – на дорожках, между холмов в углублениях, где можно спрятаться, и ждали момента, когда её можно было бы применить. Все знали, что на исходных позициях они долго не продержаться, а поэтому, отступая, они отправят на тот свет как можно больше врагов.
Отойдя на приличное расстояние, все в один момент сжали кнопки детонаторов, и всё в округе загремело и загрохотало, как будто небесный гром разверзся на земле. В небо поднялись столбы огня, травы, земли, металла и тел мятежников, ибо взрывной вал пробежался смертоносным вихрем, уничтожая днища танков, разбивая гусеницы, разрывая врагов.
– Вот это дало! – обратился ко всем Деций, смотря на то, как на земле поднялся круг огня и дыма, как в полку мертвецов прибыло ещё не менее сотни. Он видел, как вражеские подразделения сгинули в яркой вспышке и покрылись пеленой дыма и грязи, взметнувшейся на несколько метров ввысь.
Но радость длилась недолго, из поднебесья появились странные объекты – два реактивных самолёта, с красными отметинами, буквами из древнегреческого алфавита.
– Господин, мы перевели символы, – обратилась какая-то девушка. – «Смертник», там написано.
– Огонь-огонь-огонь! – заорал Деций. – Весь огонь на них!
Корабль ответил сумасшедшим огнём, который сконцентрировался на двух объектах. Казалось, они должны были утонуть в зенитном и ракетном огне, но юркие самолёты всё уходят раз за разом от снарядов корабля. Открыли огонь лазерные пушки, и их совокупного огня оказалось достаточно, чтобы выстроить целую сетку и разрезать в ней самолёт. Но вот второй преодолел все огневые заграждения и со всего маху врезался в борт судна, а затем взорвался. Часть корабля пропала в огне и разлетелась на куски, затем раздался второй взрыв, посудина вздыбилась и посыпалась металлическими кусками на землю, объятая чёрным клубящимся дымом и ослепительным пожаром.
Данте охватил ужас, когда он увидел, что их щит поднебесья превратился в полыхающую комету, опустившуюся на остатки здания Муниципального совета. Руины разлетелись салютом огня и серого камня в стороны, грохот превозмог рокот грома, и всех накрыла взрывная волна, и кучи мусора с обломками. Вся передняя часть постройки стала пылью, руинами руин, и только южная часть ещё как-то устояла.
– У нас проблема! – завопил О’Прайс, смотря на своего скрюченного товарища, которому не повезло получить ногой один из увесистых камешков, раздробивший кость голени. – МакКаллин ранен!
– Тащи его сюда. Занимаем оборону в южной части здания! Вперёд! – командует Данте.
– Тебе придётся дотащить меня, старина. Ты уж прости. – После этих слов О’Прайс взял под плечо товарища и через полянку травы и сухого песка помог ему доплестись до последнего рубежа и вместе с Яго они его подкинули на остатки второго этажа по практически разбитой лестнице.
– Враг наступает! – кричит кто-то из «Палачей».
Остатки группы собрались за стеной «Совета», позади искорёженный и уничтоженный, ставший помятым металлическим мусором корабль, справа и слева кучи камней и остова здания. Всё вокруг в огне, под саваном песка и пыли, затмивших свет, а к этому добавляет стремительное приближение врага.
– У меня последний магазин, – печально сказал Данте, вгоняя боеприпасы. – Вот нам и конец.
– Ничего брат, – положил Яго ладонь на плечо. – И не из таких передряг выбирались.
– Это всё очень чудно, – вмешался Комаров. – Но давайте, нас ждёт враг.
Трое подступили к разбитым дырам в стене, ранее бывшими окнами и открыли огонь. Македоняне и «Гоплиты» с кучкой легионеров идут через перепаханную лужайку, здания досуга и политический участок, наступают веером. Данте, на грани полной усталости, автоматически сжимает крючок, когда очередной противник оказывается на прицеле. Серебряные доспехи лопаются и на их начищенной поверхности брызгает кровь, чёрная форма македонцев рвётся и становится окровавленным тряпьём. «Гоплиты», приспособленные для быстрых налётов и ближнего боя пытаются сблизиться с позициями имперцев, но попадают под ураганный заградительный огонь тяжёлого пулемёта и им остаётся лишь отстреливаться из коротких автоматов.
– За нашего Консула! Отомстим за Каратоса! – вопят в едином порыве «Гоплиты» и снова пытаются подойти в близь, чтобы использовать копья, но пулемёт последними патронами удерживает врага, превращая наплыв в кровавый прилив и заставляя серебряными телами воссиять в траве, между уничтоженными роботами и усопшими ополченцами.
– Патроны кончились! – раздались болью и досадой слова пулемётчика.
Ещё больше вверг защитников в бездну отчаяния рой чёрных точек, стремительно приближающихся в небе машин, идущих с юга.
– Вражеская авиация! – зачем-то кричит Данте, не знамо кого оповещая, но смысл? Они все тут мертвецы без гранатомётов и ПЗРК.
Авиация сепаратистов роем из десяти вертолётов стремительно сближается с имперцами. Нет больше щита, который бы запер небо для авиации бунтовщиков, а значит, отступники смогут покончить с занозой в виде спецотряда.
– Прости, Яго, если что было! – перекинув за спину пустое оружие и зацепился Данте за брата и цепляя его вниз, чтобы шальная очередь, залетевшая в окно не убила его; на маске Данте нет эмоций, но брат так и видит за визорами изумрудно-зелёные глаза, полные печали.
«Гоплиты» попытались вступить в рукопашную, но захлестал огонь снайперских винтовок, их доспехи лопнули, а сами они попадали на землю. Мятежники сблизились на максимально близкое расстояние, и оставшиеся воины сорвали гранаты, отбрасывая их назад. Среди кусков обломков раздались хлопки и взрывы, а часть сепаратистов упала наземь, прошитая осколками и опалённая огнём.
Данте вынул пистолет, который от усталости руки стал трудно удерживаемым, и открыл беспорядочный огонь, скашивая приближающихся врагов, и каждый выстрел оставляет лежать в каменно-пыльном ложе врага, несмотря на то, что мушка пляшет в его руках, как сумасшедшая. Капитан на мгновение подумал о владельце разбитого судна, но его мысли рассеялись, когда завыл в унисон «заговорившие» стволы русских, которые единым огнём заменили стену заградительного пулемётного огня. Мятежники усилили давление, теперь всё пространство перед имперацами занято врагами, которые до сих пор боятся надолго податься из укрытий.
Внезапно в сторону вертолётов противника с севера устремилась целая линия ракет и пуль, шум лопастей наполнил поле боя, над защитниками пролетела авиация союзника – длинные вытянутые машины с красно-белым флагом, ставшим фоном для орла.
Радость Данте не знала предела, когда вертолёты сцепились насмерть с противником, устраняя угрозу с небес и отгоняя пехоту. Один вертолёт, другой, более широкий и просторный стал снижаться, пока не сел вблизи их рубежей. Для Данте этот день и бой закончился, когда из его рации полились словно мёд, слова:
– Сердолик-1, тащите в вертушки свои тушки, живо! У нас топлива очень мало!
