Оксана Крыжановская
Тайны моей супруги
Сегодняшний бал-маскарад должен был стать особенным, так как Торении исполнялась ровно тысяча лет со дня основания. Попасть туда можно было только по приглашению и отказаться было невозможно, о чём Регина сейчас жалела. Чем ближе машина подъезжала к королевскому двору, тем больше нервничала девушка.
– Регина, не волнуйся, – сжал Тристан руку супруги, – я рядом.
Лэри с благодарностью посмотрела на него и ответила со слабой улыбкой:
– Я знаю.
Автомобиль остановился в потоке машин, и девушка ещё сильнее разнервничалась от понимания, что осталось всего несколько минут до выхода. Лэрн почувствовал, что рука девушки дрожит, и сказал:
– Регина, если ты не хочешь идти, давай не пойдём.
– Мы не можем не прийти. Это нанесёт оскорбление королевской семье.
– Мне всё равно! – повысил голос мужчина, тяжело вздохнул. – Я возьму ответственность на себя.
– Не нужно, Тристан, – теперь девушка сжала его руку. – Хоть ты пользуешься популярностью у короля и королевы, но подобную выходку они тебе не простят. Насчёт меня не беспокойся, как только мы выйдем из машины, я соберусь с чувствами.
Мужчина поцеловал тыльную сторону её ладони и ответил:
– После двенадцати мы уйдём.
– После часа, – возразила лэри. – Если мы уйдём сразу после фейерверков, это будет считаться дурным тоном.
– Хорошо, – согласился Тристан и обратился к водителю: – Весберн, вернёшься за нами к часу ночи.
– Слушаюсь, господин, – отозвался водитель.
Через несколько минут машина остановилась. Тристан вышел первым, обошёл её и, открыв дверь, подал руку супруге. Когда чета Дельт-гор отошла от машины, их тут же осветили вспышки камер. Журналисты толпились за ограждающей лентой и выкрикивали просьбы посмотреть в камеру. Везде были стражники в бело-золотых мундирах, которые следили за порядком.
Чета Дельт-гор неспешно прошлась к воротам дворца, несколько раз останавливаясь, чтоб попасть в объективы камер. Тристан прижимал супругу к себе за талию и широко улыбался. Регина старательно растягивала губы в улыбку: ей было крайне неприятно подобное внимание. Поднявшись по лестнице, супруги остановились возле стойки, где проверяли пригласительные письма. Убедившись в их подлинности, проверяющий отметил имена в списке и протянул лэри Дельт-гор небольшую дощечку для танцев с привязанным к ней карандашом.
Лэри её приняла, но супруг её ту же забрал и вернул со словами:
– Она не нужна.
Проверяющий удивился, но возражать не стал.
Они направились дальше, и Регина только открыла рот, как Тристан резко ответил:
– Танцевать ты будешь только со мной.
– Я не возражаю, – спокойно ответила девушка. – Признаться, не люблю танцевать.
– Но мне, надеюсь, подаришь несколько танцев? – с улыбкой спросил Тристан.
– С удовольствием.
Бал-маскарад был в самом разгаре. Масштабность его поражала. Два огромных танцевальных зала и королевский парк были отведены под сегодняшнее мероприятие. Небесные маги разогнали все тучи над дворцом и нагрели воздух, отчего лэри даже в очень лёгких платьях могли чувствовать себя комфортно.
Перед Тристаном с Региной слуги распахнули огромные двустворчатые двери зелёного цвета, и они оказались в первом зале. Он был освещён сотнями свеч и украшен живыми цветами. Играла музыка, которая лилась из трёх дюжин различных инструментов: скрипки, виолончели, трубы, пианино. Музыкальной труппой управлял королевский дирижёр и признанный мастер. Лэрны и лэри были одеты в пёстрые костюмы зверей, насекомых, птиц и морских созданий.
В центре зала несколько десятков пар танцевали полонез. Этот танец традиционно открывал бал, поэтому в первой паре вышагивал собственной персоной кронпринц со своей невестой. Другие гости прогуливались по залам или собирались в группы, чтобы поделиться впечатлениями от сегодняшнего мероприятия и обсудить костюмы соседей. Между ними ходили слуги в чёрно-белых костюмах и масках расцветки домино. Они разносили напитки, закуски и десерты. Во втором зале было тише и спокойнее, там стояли софы и кушетки, большую часть которых заняли пожилые лэри, и ещё размещались игровые столы, которые облюбовали лэрны всех возрастов.
Приход Золото повесы без внимания не остался. Даже скрыв лицо под маской, он легко узнавался благодаря светлым волосам, любви к рыжему цвету и обаятельной улыбке. А вот его спутница удивляла и интересовала. Были даже предположения, что Золотой повеса оставил свою «серую мышь» дома и появился на балу в компании любовницы. Ведь не могла эта элегантная и гордо стоящая с Золотым повесой лэри быть Затворницей Баргарон!
Некоторые мужчины с интересом разглядывали девушку в костюме кошки, но чувствовали на себе тяжёлый взгляд её спутника и поспешно отводили глаза. Нашлись и храбрецы, решившие подойти и пригласить лэри на танец, но их ждало потрясение: у неё не было таблички для танцев! Эта информация быстро распространилась по залу, привлекая к паре ещё больше внимания.
– Мне кажется или на нас все смотрят? – тихо спросила Регина, стараясь не передёрнуть плечами от этих любопытных взглядов.
– Так и есть, – самодовольно усмехнулся Тристан. – Все смотрят на нас и завидуют. Мужчины тому, что в компании с такой очаровательной спутницей нахожусь я, а женщины – красоте моей спутницы.
Регина тихо рассмеялась и ответил:
– Скорее, женщины завидуют тому, что я нахожусь в компании Золотого повесы.
Мимо пары прошёл официант с подносом в руках, и лэрн взял с него два бокала с шампанским, один из них протянул супруге со словами:
– Предлагаю сойтись на том, что мужчины завидуют мне, а женщины тебе.
Регина приняла бокал, отпила и ответила:
– Предлагаю выйти на улицу. Тут мне становится душновато.
Они направились в королевский парк. Он был также украшен живыми цветами, множеством мерцающих огоньков и напольными лампами. Несмотря на время суток было очень светло. Сразу на входе находился роскошный фонтан на три яруса, стояли несколько длинных столов с угощениями и пара десятков скамеек. Людей, так же как и в залах, было много, но дышать стало намного свободнее.
– Хочешь? – кивнул Тристан на столы со всевозможным закусками.
– Нет, благодарю. Давай лучше прогуляемся.
Некоторое время они шли в молчании. Парк был очень красив: садовники постарались на славу – сделали из кустов разных животных и птиц. Из открытых нараспашку окон дворца доносилась музыка, тёплый магический ветер ласкал плечи девушки, запах цветов немного кружил голову. Небо было усеяно мириадами звёзд, и это зрелище завораживало.
Регина неожиданно осознала, что абсолютно счастлива. Это было странное, забытое из детства чувство, когда все проблемы и тревоги исчезают, и остаётся только это момент… момент абсолютного счастья. Лэри захотелось поделиться этим чувством с супругом, поэтому она, нарушая правила приличия, прижалась к Тристану, положила голову ему на плечо и тихо произнесла:
– Спасибо тебе.
– За что? – шёпотом спросил мужчина, обняв её за плечи, приласкал пальцами обнажённую кожу.
– Просто спасибо.
Прогуливающиеся по тропинкам в парке лэри и лэрны кидали удивлённые взгляды на обнимающуюся парочку, но они, не обращая внимания ни на что, наслаждались теплом друг друга.
– Лэри Регина, это вы?
– Лэри Белль?
К ним подошла пара в образах павлинов. Их красивые зелёно-голубые платья украшали перья птиц, а на лицах были маски с вытянутыми носами и пёстрыми хохолками. Признать в них чету Симэр-норт было почти невозможно. Белль Регина узнала только по голосу.
– Вы прекрасно выглядите, лэри Регина!
– Спасибо, вы тоже.
– Я вас, признаться, узнала только благодаря лэрну Дельт-гору. Его легко узнать даже в маскарадном костюме.
– А я узнала вас по голосу.
– Ох… Спасибо, мне очень лестно.
Пока женщины обменивались комплиментами, мужчины обменялись приветствиями. Дальше по парку пары отправились гулять вместе. Через некоторое время Тристану пришлось извиниться и откланяться. Перед этим он договорился встретиться с Региной минут через двадцать у входа в бальный зал. Перед полночью должны будут играть вальс, и супруги хотели его станцевать.
Комнаты отдыха, где лэри и лэрны могли отдохнуть, освежиться или поговорить тет-а-тет, находились в левом крыле на первом этаже. Возле них стояли слуги и служанки в белых униформах и с масками, полностью скрывающими лица. У некоторых гостей костюмы были такие сложные и громоздкие, что посещать находящиеся в комнатах отдыха уборные они не могли без посторонней помощи.
Тристан уже возвращался в бальный зал, когда увидел застывшую у окна Жанну Аско-льд. Одета она была очень просто для подобного мероприятия, а тонкая маска лишь номинально прикрыла лицо, поэтому мужчина легко мог узнать свою свекровь.
Она стояла с бокалом шампанского в руках и на что-то внимательно смотрела. Окна в этой части дворца выходили как раз на фонтан в парке.
– Добрый вечер, лэри Аско-льд.
Они не виделись с того раза, как Тристан посетил поместье Аско-льдов в поисках Регины, и мужчина опять чувствовал эту странную… атмосферу возле неё.
Лэри даже не посмотрела на него, а продолжила внимательно смотреть на что-то за окном. Тристан подошёл ближе, проследил за взглядом женщины и понял, на что она смотрит: возле фонтана стояла Регина в окружении четы Симэр-норм и ещё нескольких лэри.
– Лэри Аско-льд? – тихо позвал он её, внезапно ощутив, как мурашки плохого предчувствия пробежали у него между лопаток. Интуиция подсказывала, что происходит что-то странное, но мозг Тристана никак не мог понять, что именно.
– Тристан, вы когда-нибудь задумывались о своём создателе? О своём предназначении? – спросила она, так и не взглянув на мужчину.
– О чём вы? – недоумённо спросил мужчина.
– О своей жизни, – её голос звучал ровно и совсем без эмоции. У Тристана мурашки бежали от него. – О бесполезном сценарии, крутящемся у меня в голове раз за разом. Вынуждающим говорить то, что она хочет, делать так, как она хочет, и мыслить так, как она хочет. Она хочет свободы. Тогда почему так жестока с нами?
– Лэри Аско-льд, кажется, вы выпили немного лишнего, – с неловкой улыбкой произнёс мужчина. – Давайте я отведу вас в комнату отдыха, и там вы сможете привести мысли в порядок.
Женщина наконец отвернулась от окна и взглянула на зятя.
– Мысли в порядок? – криво усмехнулась она и одним глотком допила шампанское. – Вы даже не понимаете, о чём говорите, Тристан!
Тристану не хотелось пререкаться с тёщей и тратить время, ведь Регина ждала его. Поэтому мужчина улыбнулся самой милой улыбкой, на которую был способен, и как можно мягче сказал:
– Пожалуйста, пойдёмте со мной, лэри Аско-льд.
Тристан взял её за запястье, так как хотел поднять руку повыше и забрать из её пальцев пустой бокал, но застыл. Улыбка исчезла с его лица. Он медленно перевел взгляд на руку и протянул ошарашено:
– Что?..
Его ладонь узнала это ощущение. За последние две недели он тысячу раз прикасался к этому гладкому, тёплому… винилу. Он перевёл ошарашенный взгляд на лицо и – словно по щелчку! – стал видеть то, на что раньше никогда не обращал внимание. Мелкие детали, выдающие истинную её суть.
Тристан отшатнулся, а затем в безумном порыве доказать себе, что ему просто мерещится – возможно, он пьян! – он снял с себя все щиты и всмотрелся в Жанну Аско-льд. Уведённое заставило его отшатнутся ещё на несколько шагов.
– Как это возможно?.. – в ужасе пробормотал он. – Этого не может быть… этого просто не может быть…
Он она, нарушая все известные ему законы и правила магического мира, была. Смотрела на него ничего не выражающим взглядом, только на губах была лёгкая, довольная улыбка. А затем, чтобы доказать свою суть, она сжала пустой стакан с шампанским. Треск стекла словно отрезвил мужчину.
Тристан быстро подошёл к ней, схватил за руку, не давая разжать пальцы, и дёрнул в сторону комнат отдыха. К ним бросились слуги, тоже, видно, услышавшие звук разбитого стекла.
– Моей тёще плохо! – гаркнул он на первого подбежавшего к нему слугу.
– Прошу, лэрн, пройдите сюда! – перед ними открыли дверь в свободную комнату. – Что-нибудь нужно принести?
– Стакан воды и бокал бренди, – ответил Тристан и приказал всем выйти.
Когда они остались наедине, Тристан поднял руку, которую сжимал до сих пор, и отрывисто приказал:
– Разожмите пальцы.
Она подчинилась. Кусочки стекла упали на пол. Её довольная улыбка стала шире.
– Крови… нет… – ошарашено выдохнул лэрн и поднял на женщину взгляд, наполненный ужасом и непониманием. – Проклятье! Да что вы такое?!
– Я… я… – лицо женщины исказилось словно от боли. – Я не могу… Сюжет у меня в голове запрещает… Создатель запрещает… Сюжет говорит, как мне плясать… – Жанна подняла на Тристана ничего не выражающий пустой взгляд и, словно через силу, вытолкнула из себя слова: – Она безумна… бегите от неё… иначе… мы будем вдвоём плясать под её дудку…
– Вы говорите о… Регине? – с трудом заставил себя задать этот вопрос Тристан. Ему сейчас было безумно тяжело говорить о своей супруге.
– О ком же ещё! – неожиданно зло воскликнула лэри Жанна. – Вы меня вообще не слышите, Тристан?! Я не могу говорить… Сюжет не даёт! Она не даёт!
– Вас… создала… Регина? – каждое слово ему давалось трудом.
Где-то в уголке его сознания эта мысль уже зародилась, но он не давал ей укорениться и вырасти. Находил тысячи предлогов думать иначе. Хотел, чтобы всё было иначе! Но… правда оказалась намного больше, чем он мог выдержать.
– Тристан, не заставляйте меня сомневаться в ваших умственных способностях! Я же вам говорила – она безумна! Нужно было отдать её «Ловцам ведьм» ещё в детстве! Сейчас я не могу… она не даёт!
– Собственную дочь?! – закричал в ужасе Тристан.
– Она монстр!
– Молчать! – через зубы приказал Тристан и таким звенящим от злости голосом, что женщина мгновенно повиновалась. Он подошёл к софе, присел и сжал руками голову.
Ему нужно было всё обдумать. В молчании осознать и принять всё то, что открылось ему сегодня. Тристан вспоминал их первую встречу. Какой тогда она выглядела серьёзной, немного нелепой из-за неподходящей ей одежды и маняще загадочной. Вспомнил, как они разговаривали в доме Николаса о книге, как ездили за кольцами, как посетили игральный вечер, на котором Тристан впервые увидел, что Регина Аско-льд намного сильнее, чем выглядит. Как он впервые её поцеловал и как они болтали в свою первую брачную ночь до самого утра. Как она дрожала от страха, когда кто-то выпустил Пожирателя, а потом рассказывала о детстве своей матери. И как призналась, что он нравился ей ещё до их знакомства.
Воспоминания кружились в голове Тристана, и чем больше их становилось, тем отчётливее он понимал – он любит эту девушку. Она его восхитительная загадка и супруга.
В дверь постучали – это слуга принёс их заказ, поинтересовался, нужно ли что-нибудь ещё и вновь оставил их в одиночестве.
Тристан залпом осушил бокал и глянул на часы. Не прошло ещё и двадцати минут как он оставил Регину, а ему казалось, будто прошло несколько часов.
– Регина может как-нибудь узнать о нашем разговоре?
– Да, – через силу ответила женщина.
– Как сделать так, чтобы не узнала?
Жанна посмотрела на него, как на сумасшедшего, и повысила голос:
– О чём вы вообще говорите?! Вы должны бежать от этого монстра…
– Молчать, – вновь оборвал её Тристан. – Ответьте на вопрос: как сделать так, чтобы Регина не узнала о нашем разговоре?
– Я не знаю! Она может… видеть… что и я… она кукловод…
– Воспоминания? – задумчиво предположил лэрн и подошёл к женщине. – Присядьте.
– Что вы хотите?..
– Просто присядьте на кушетку. Я душевидящий и, возможно, смогу удалить ваши воспоминания о нашем разговоре.
– Вы глупец! – со злостью бросила Жанна ему в лицо.
Тристан холодно улыбнулся и ответил:
– Вы можете думать обо мне, что хотите. Но правда заключается в том, что я просто люблю Регину, поэтому готов принять её со всеми секретами, тайнами и ошибками. Вы говорите, что она безумна. Я же вижу одинокую девочку, которая так любила свою маму, что не могла пережить её утрату и создала вас. Я вижу гениального металирана, сила которого не укладывается у меня в голове. И теперь я понимаю, почему она так замкнута и так старательно пытается сохранить свои тайны. Но самое главное, я вижу любимую супругу, которую поклялся оберегать и защищать. И я сдержу это обещание, несмотря ни на что!
Регина стояла у входа в бальный зал и немного волновалась. Тристан задерживался. Объявили о начале вальса, и чета Симэр-нор отправилась танцевать, оставив её в компании с несколькими лэри.
– Ах, как бы я хотела, чтобы и меня кто-нибудь пригласил на вальс, – мечтательно протянула одна из лэри. Она была самой молодой, и это был её второй сезон.
Девушки принялись обсуждать, с кем бы они хотели станцевать. Пару раз промелькнуло имя Тристана, но Регине было всё равно. Она наконец-то увидела приближающегося к ней супруга. Не дожидаясь, когда он подойдёт, она пошла ему навстречу. Когда они оказались рядом, Тристан протянул к ней руку и с улыбкой спросил:
– Очаровательная лэри, пожалуйста, окажите мне честь станцевать со мной.
– С радостью, – с улыбкой ответила она и вложила руку в его руку.
Они вышли в центр зала и присоединились к остальным парам. Заиграла плавная музыка, пары закружились в последнем танце этого года.
Без десяти двенадцать многие люди вышли в парк, желая увидеть фейерверки. Часы пробили полночь, раздались радостные выкрики, поднялись бокалы с шампанским, и в воздух полетели маски. По толпе собравшихся прошёлся изумлённый шелест, когда все увидели, кто же скрывается под масками лиса и кошки. Золотой повеса с супругой! Эта новость мгновенно стала самой обсуждаемой у высшего света, и фотографии четы Дельт-гор с бала ещё долго печатались в журналах и газетах.
Но всё это было потом, а сейчас Тристан, сняв с лица Регины маску, смотрел в её серые глаза и понимал, что он самый счастливый мужчина свете. Пускай впереди их ждут испытания, но он был уверен, что они справятся с ними и будут вместе.
Август 2018 – январь 2022