Оксана Крыжановская
Тайны моей супруги
– Значит, Тремс продаёт свои идеи Оверлоу Норм-ансу, – обобщил мысль начальника Вильям.
– И-мен-но! – по слогам произнёс Тристан и отсалютовал секретарю. – И занимается он этим уже не первый год. Но в чём причина? Назло отцу? Из твоих докладов следует, что Минос в детстве заботился о Тремсе. Жаль, нам так и не удалось узнать, кто его мать.
– Извините, лэрн, но мои люди сделали всё, что смогли, – Вильям говорил спокойно, но Тристан чувствовал его раздражение и злость на себя.
– Не извиняйся, – отмахнулся лэрн. – Минос не настолько глуп, чтобы не замести следы своих грешков. Да и Тремс, думаю, не остался безучастным. Но удача благоволит настойчивым. – Тристан откинулся на спинку стула и посмотрел в окно. – Главное, осталось понять: чего именно добивается Тремс? Как говорит мой отец: узнай, чего больше всего хочет человек, и ты поймёшь его поступки.
– Вы ведь раньше думали, что Тремс хочет занять место главы дома Баргарон, – напомнил Вильям один из их разговоров.
– Если подумать, то это самый логичный мотив. Человеческая душа всегда стремится к деньгам или власти. Деньги у Тремса есть. Остаётся власть. Даже если он будет самым гениальным металираном, высшее общество не примет человека из низшего класса. Восхитится, подивится, посплетничает, но не больше. Да, он сможет занять определённую нишу в обществе, но она будет самой неудачной из возможных: средней. Без возможности подняться, лишь опуститься. Но совершенно другое дело, если он окажется бастардом Миноса Аско-льда! По закону, принятому в 517 году от Разлома королем Кантером первым по прозвищу Равный, если ребёнок, рождённый не в браке, но в магической семье, сможет доказать, что его уровень способностей равен или выше уровня среднего мага, то он имеет полное право взять фамилию отца и претендовать на наследство. Тремс это определённо сможет доказать. Тогда зачем он продаёт свои идей Норм-ансу? Он ведь ненавидит заводы, которые так поступают с металиранами, но при этом сам продаёт свои идеи! Может, на технологической выставке он хочет их подставить? Если он объявит, что является наследником крови Баргарон и автором всех изобретений Оверлоу Норм-анса, то будет скандал, который Торения не видела со времён 731 года! – Тристан вдруг хлопнул себя по бедру и расхохотался. – О! Это будет незабываемый скандал! И в своей затее Тремс решил использовать меня!
– Вы так сильно этому рады, лэрн? – уточнил Вильям, сдерживая понимающую усмешку.
Оркист хорошо изучил начальника и знал, что без скандалов тот обходиться не может.
– Я даже с радостью ему в этом помогу! – подтвердил Тристан, но резко нахмурился и добавил: – Главное, убедиться в том, что Тремс не желает вреда Регине. Наш брак для него – препятствие. Даже если его признают сыном Миноса, только мой и Регины сын должен занять место следующего главы дома Баргарон.
– Вы предполагали, что Тремс появился в столице именно из-за вашего брака.
– Я верю в случайности, но не в подобные. Даже если Тремс посещал столицу весной или летом, чтобы встретиться с Оверлоу Норм-ансом, именно после объявления нашей свадьбы он объявился открыто. Прибавим то, что из всех душевидящих он выбрал меня – супруга Регины… В такие случайности я уже не верю, – мрачно закончил Тристан.
В дверь кабинета постучали.
– Войдите, – разрешил лэрн.
Дверь приоткрылась, и в проём заглянула Регина.
– Ты занят, Тристан?
Мужчины поднялись на ноги. Лэрн улыбнулся и ответил:
– Для своей уважаемой супруги я свободен двадцать четыре часа в сутки, без выходных и перерывов!
Регина вошла в кабинет, вернула улыбку и произнесла:
– Идём ужинать. На стол уже накрыли.
Это тоже стало неотъемлемой привычкой супружеской жизни: Регина сама приходила и звала Тристана на ужин, или он приходил и звал её, а не слуги.
– Хорошо, – кивнул лэрн, взял со стола коробки, подошёл к супруге и протянул ей. – Угадал?
Регина приоткрыла крышку коробки и заглянула внутрь.
– Марципан? Не угадал, Тристан.
– Значит, вторая коробка достанется мне, – ответил мужчина.
– Ты бы в любом случае оставил её себе, – фыркнула девушка.
– Поразительно! Прошло только две недели с нашей свадьбы, а моя уважаемая супруга меня уже так хорошо изучила!
– Действительно поразительно, – в своей спокойной манере ответила Регина. – Прошло уже две недели с нашей свадьбы, а мой уважаемый супруг до сих пор не знает, какие сладости я предпочитаю.
– Вы несправедливы ко мне, уважаемая супруга! – возмущённо ответил Тристан. – Вы даже не дали мне ни единой подсказки! Неужели вам доставляет удовольствие наблюдать за моими душевными и телесными мучениями в попытке вам угодить?
На самом деле Тристан давно узнал, что любимым лакомством супруги является персиковый пирог с взбитыми сливками. Но какой смысл в победе, если он означает проигрыш?
Регина посмотрела на супруга, сощурила глаза и спокойно сказала:
– Вы сами только что сказали, что я вас хорошо изучила.
– Вы правы, – с важностью закивал лэрн.
– Основываясь на этих знаниях, я могу смело судить, что вы не ищете лёгких путей. Так что никаких подсказок, – девушка взяла верхнюю коробку и добавила: – Но если вы, конечно, будете настаивать и жаловаться всему высшему обществу, что охота за сладостями подорвала ваше душевное и физическое здоровье, то я, возможно, сжалюсь.
– Что же я тогда буду за мужчина, если спасую перед трудностями!
– Тогда, как я и сказала. – никаких подсказок.
– Уговорила, Регина, – усмехнулся мужчина. – Идём, а то ужин и вовсе остынет.
Тристан пропустил супругу и вышел следом, сказав перед этим, что секретарь может быть свободен. Вильям Оркист, всю их беседу простояв статуей, смотрел на закрытую дверь и ощущал… зависть?
Утро выдалось солнечным. Зима потихоньку отступала, весна была уже на пороге. Тристан проснулся в прекрасном расположении духа. Провёл утренние процедуры, выбрал наряд на сегодня и оделся. Осталось только завязать крават. Лэрн, коротая время за прочтением газеты и кофе с горячими булочками, всё чаще кидал недовольный взгляд на часы – прошло пятнадцать минут. Регина сильно запаздывала, хотя он вчера предупредил, что ему нужно будет отправиться на встречу к десяти утра. Когда времени оставалось совсем мало, Тристан решительно направился к комнате супруги, постучал в дверь, приоткрыл её и произнёс:
– Регина, ты проснулась?
В ответ он услышал непонятный стон и всхлип.
Резко открыв дверь, мужчина забежал в комнату и увидел, что его супруга мечется на кровати.
– Регина?! – кинулся Тристан к супруге.
– Я не кукла… не кукла… – бормотала она еле слышно.
– Регина! – Лэрн встряхнул её за плечи. – Регина, проснись!
Девушка резко открыла глаза и посмотрела на мужчину. Тристан оцепенел, увидев, что радужки её глаз стали светло-серого, почти неестественно серебряного цвета. Лэрн не раз замечал, что глаза супруги иногда приобретают другой оттенок, но впервые он увидел… эти глаза. Они были странными, необычными, даже немного пугающими, но и чем-то пленяющими. Интуиция просто вопила: нельзя дать понять Регине, что… что именно, Тристан осознать не мог. Но он привык прислушиваться к внутреннему голосу, поэтому мягко произнёс:
– Ты металась в постели. Тебе приснился кошмар, Регина?
Лэри схватила за его плечи и сжала их.
– Тристан? – спросила она почему-то удивлённо.
– Да, это я, милая, – добавил мужчина в голос нежности. – Твой супруг, который отчаялся ждать, когда его супруга придёт и завяжет ему крават, поэтому вломился без спросу сам.
– Тристан, – с облегчением выдохнула девушка, прижалась к его груди и вдруг хихикнула. – Это правда ты.
– Конечно, я. Кто ещё посмеет так бесцеремонно ворваться в комнату супруги Дельт-гора? Только настолько смелые парни, как я, на это способны.
Лэрн провел рукой по волосам девушки и спросил, понизив голос:
– Если тебе снятся кошмары, то я могу создать для тебя артефакт, блокирующий их, – супруга не ответила, и тогда Тристан продолжил, придав голосу важности: – Я не желаю хвастаться… Хотя, чего лукавить, перед своей супругой я не прочь прихвастнуть, только ты никому не говори. Я сильный душевидящий, но не желаю это афишировать. Иначе отец заставит приобщиться к семейному делу, а там и до членства в малой палате недалеко, но я на дух не переношу политику. Поэтому я смогу сделать для тебя качественный амулет, способный блокировать сны, который будет повышать мелатонин в твоей крови…
– Нет, – отрезала Регина.
– Почему ты отказываешься? – удивился лэрн, нахмурившись.
– Потому что кошмары дают мне понять, что я не… мертва, – замялась она лишь на секунду, но лэрн заметил.
Тристан понимал, что давить на супругу не лучшее решение, но и отступать в очередной раз не желал.
– Точнее, что ты не кукла, – произнёс мужчина, убрав из голоса всю весёлость.
Регина резко отпрянула и холодно взглянула в лицо супруга. Её глаза вновь стали серыми, только цвет был намного светлее, чем обычно.
– Ты произносила это во сне, – тем же тоном ответил на её незаданный вопрос лэрн, вздохнул и добавил: – Я не требую, чтобы ты открывала мне свою душу. На данный момент. Но я хочу, чтобы ты хоть немного мне доверилась, – его голос стал мягче, – поделилась своими проблемами и переживаниями. Дала мне возможность выслушать тебя и поддержать.
– К чему вам это? – холодно спросила Регина, перейдя на официальный тон. Она так всегда делала, когда не желала что-то обсуждать. Если, конечно, не поддерживала дурачество супруга.
– Ты моя супруга, Регина, – ответил Тристан. – И не нужно говорить, что лишь на бумаге.
– Ты читаешь мои мысли?! – её глаза наполнились ужасом. Она хотела отпрянуть, но мужчина не дал этого сделать и схватил её за плечи.
– Нет! Я не читаю твои мысли и никогда бы так с тобой не поступил, Регина! – серьёзно ответил лэрн. – Не ты одна изучала меня за время нашего брака! И я повторюсь: ты моя супруга. Мне нравится это осознавать, понимаешь?
– Нет, Тристан… – тихо и с какой-то непонятной ей мольбой протянула Регина. Вот только Тристан уже всё решил для себя.
– Ты мне интересна. Я испытываю к тебе симпатию… – мужчина выпустил её плечи, провёл пальцами по щеке, подбородку и остановился на губах, – и влечение. Думаю, нет, даже уверен: я влюблён.
Тристан убрал руку и наклонился к Регине, прикоснулся губами к её губам. То ли рефлекторно, то ли от смущения, но девушка прикрыла глаза, а не отпрянула, и это придало мужчине храбрости. Но стоило его рукам прикоснуться к её шее, как лэри резко отстранилась.
– Ты понимаешь, что этим всё только усложняешь?! – Лэрн впервые видел Регину настолько… взбудораженной. Её щеки пылали румянцем, а в глазах сверкали упрямство и негодование. – Конечно же, ты мужчина, привыкший потакать своим порывам, но именно из-за этого я предложила тебе вступить в брак! Фиктивный брак, Тристан! – девушка вдруг сжала виски и забормотала: – Но сейчас ты рушишь… Я не понимаю зачем… Я ведь специально выбрала такую линию поведения… У тебя было столько красивых любовниц… Зачем ты?..
– Затем, что я влюбился в тебя! – выкрикнул Тристан. – Да, у меня было много любовница. Да, они были красивые. Но мне совершенно безразлична была их жизнь. Всё равно, какие были их любимые сладости, какие книги они любили читать и какой урок для себя из них вынесли. Мне безразличны история их семей, то, о чём они мечтали в детстве и чего боялись. Но когда дело касается тебя, то я хочу знать подобное о тебе! Ты полна загадок, и эта загадочность заинтересовала меня с первой нашей встречи! – Лэрн замолчал, усмехнулся и продолжил: – Ты права, я привык потакать своим порывам. Но для меня тоже непривычно испытывать к кому-либо такие чувства. Поэтому я растерян и взволнован. Боюсь сказать или сделать лишний раз что-то, что заставит тебя от меня отдалиться.
Лицо у Регины стало настолько потрясённым, что Тристан не выдержал и быстро поцеловал её в губы. Румянец мгновенно окрасил её щеки.
– Я… я не знаю, что сказать, Тристан, – растерянно произнесла девушка, прикоснулась пальцами к губам, но сразу опомнилась и отдёрнула руку.
– Ничего и не нужно говорить, Регина, – улыбнулся лэрн, затем пожал плечами и с напускной грустью произнёс: – Эх, из-за своих порывов я даже не смог скрыть, что влюбился в собственную супругу.
– Тристан, я тоже должна признаться.
Её тон мужчине не понравился и заставил напрячься.
– В чём, Регина?
Она ответила в своей излюбленной манере – прямо и серьёзно:
– В начале осени я собираюсь с тобой развестись.
Несколько секунд они напряженно смотрели друг другу в глаза, но затем Тристан обворожительно улыбнулся и произнёс задумчиво:
– Значит, у меня осталось не так много времени, чтобы заставить тебя передумать.
Регина опешила от его ответа и взволновано сказала:
– Тристан, ты не понимаешь: я же использовала тебя…
– Я знаю, – кивнул мужчина. – Ты же это сказала с самого начала.
– …брак мне был нужен лишь на определенное время…
– Я понял, – вновь кивнул лэрн. – На год, получается.
– На кон поставлено слишком многое! – не сдержавшись, воскликнула Регина, вскочила с кровати. – Но даже если бы не это… Тристан, если ты узнаешь, какая я на самом деле… то возненавидишь меня.
– Почему? – Тристан поднялся следом.
– Потому что я… убийца! – Регина резко побледнела, словно её слова стали шоком для неё самой. Девушка резко развернулась, метнулась к шкафу, открыла дверцы…
– Регина?! – поражённо воскликну Тристан.
… и шагнула во тьму! Дверцы захлопнулись за ней. Лэрн подскочил к шкафу, желая последовать за ней, но за дверцами… оказался пустой деревянный шкаф.
Глава 28. Проблемы доверия
За последнюю неделю погода стала заметно меняться. Была уже середина квера, и дни потихоньку становились всё длиннее. Солнце запылало ярче, расплавляя остатки снега на улицах, то и дело начинал моросить мелкий дождь. Сегодняшнее утро особенно радовало ярким солнцем, лёгким ветерком и мыслями о приближающейся весне. Но Минос Аско-льд, несмотря на погоду, был хмур и недоволен. Ему казалось, что огромное поместье сжалось до размеров тюремной камеры, за решеткой которой он находился в компании призраков. Всё чаще мужчина спускался на первый этаж, входил в гостиную, садился в кресло и наблюдал за ней. За её прямой осанкой, медленными плавными движениями, пустым взглядом.
Это было так иронично: стремиться к обществу той, чьей гибелью он стал.
Регина порой бывает так жестока…
– Ты когда-нибудь задумывался о своём создателе, Минос? – она перевела взгляд с окна и посмотрела ему прямо в глаза. Голос её был тих и задумчив. – Я постоянно думаю и спрашиваю себя. Кто я есть? В чём моё назначение? Зачем меня создали?
– Почему ты не спросишь об этом её? – ответил вопросом на вопрос лэрн.
– Я не могу, – она отвернулась, отпила красного вина. – Если я начинаю задавать подобные вопросы, то она меня… меняет. Знаешь, как это невыносимо раз за разом осознавать, что ты…
Минос молчал некоторое время и ответил:
– Ты напоминание. Вот только я до сих пор не могу понять, для кого именно. Для Регины… или для меня.
– Думаешь, она знает, что это был ты?
– Иногда Регина бывает наивней ребёнка, но в то же время она слишком умна.
Она подалась вперед и зло усмехнулась:
– Ты завидуешь… и боишься её, Минос. Ты никогда не задумывался о том, что тоже можешь оказаться всего лишь напоминанием?
– В отличие от тебя, я живой! – не сдержавшись, повысил голос мужчина и рефлекторно схватился за руку, усеянную рубцами, с силой сжал её в желании почувствовать боль.
Она проследила за ним взглядом и расхохоталась.
– Значит, задумывался! Но я тоже жива! Я тоже умею чувствовать!
– Твои чувства – лишь вложенные в тебя параметры поведения. Не больше.
– А в тебя разве нет? – она усмехнулась. – Эволюция тоже вложила в людей «параметры поведения», только вы называете это инстинкты.
– Ты всего лишь призрак.
Эмоции исчезли с её лица, превратив его в застывшую бездушную маску. Она откинулась на спинку дивана, отвернула голову и уставилась в окно.
Так они долго сидели в молчании, пока в гостиную не ворвался взволнованный Тристан Дельт-гор. Вид его был довольно неопрятным, что было не характерно для человека, любящего блистать на публике: растрёпанные волосы, рыжее пальто нараспашку, верхние пуговицы на рубашке расстёгнуты.
– Лэрн Минос, лэри Жанна, – кивнул Дельт-гор им по очереди и быстрым шагом подошёл к лэрну. – Минос, мне нужно с вами срочно поговорить.
Лэрн Аско-льд впервые видел серьёзную сторону Дельт-гора-младшего, и это его несказанно поразило. С трудом взяв себя в руки, мужчина поднялся на ноги и довольно высокомерно произнёс:
– Что ж, пройдёмте в мой кабинет, – глава дома Баргарон направился вон из гостиной.
– Лэри Жанна, – ещё раз кивнул Тристан и уже хотел было отправиться следом за лэрном, но застыл, с непониманием и удивлением глядя на тёщу.
Женщина, с того момента как он вошёл в комнату и до этой секунды, не двигалась. Взволнованный пропажей супруги, Тристан не сразу обратил на неё внимание, и сейчас это осознание словно ударило его по голове.
– Лэри Жанна, с вами всё в порядке? – спросил лэрн, сделав шаг вперёд.
Тёща резко повернула голову и спокойно ответила:
– Вы должны как-нибудь прийти ко мне, когда их не будет… Вы ведь хотите узнать о Регине?
Интуиция предупреждала, что тут происходит что-то странное, но сейчас не было времени заострять на этом внимание.
– Я приду, – вновь кивнул лэрн и отправился за Миносом.
Тристану уже доводилось бывать в доме супруги, поэтому расположение кабинета лэрна Аско-льда он помнил. Хотя глава дома ушёл не так уж далеко, и лэрн догнал его на втором этаже.
Когда мужчины оказались в кабинете, Минос присел за свой рабочий стол, сцепил пальцы рук в замок и вопросил:
– Чем же вызван ваш внезапный приход, Дельт-гор, раз вы пренебрегли такой важной вещью, как этикет?
– Уберите сарказм из голоса, Минос, – раздражённо парировал Тристан, без спросу присев на стул.
Аско-льд удивлёёно заломил бровь. Мужчина, который сейчас находился напротив него, настолько отличался от привычного нахального и насмешливого Золотого повесы, что такая перемена обескураживала.
– Я пришёл к вам из-за Регины.
– Что случилось? – встревожился Минос, но спросил спокойно, только пальцы его сжались сильней.
– Она – я не знаю, как это возможно! – ушла в коридор Пожирателей. Поэтому мне нужно узнать, кто покровитель вашего дома, чтобы я знал, где мне её искать.
Ответ успокоил лэрна, поэтому он откинулся на спинку и сказал, вновь с сарказмом:
– Вы всё же зря пренебрегли этикетом, Дельт-гор. Я не имею права разглашать тайны моего дома постороннему.
– Раз вы так спокойны, значит, Регине ничего не угрожает, – произнёс Тристан с кривой улыбкой, выдохнул с облегчением и тоже откинулся на спинку стула. – Как она узнала о Пожирателях?
– Вы забываетесь, Дельт-гор, – резко ответил Аско-льд и с обманчивым спокойствием предупредил: – Я не собираюсь перед вами отчитываться. Регину тоже не спрашивайте: она вам не ответит.
– Знаете, Минос, – Тристан, наоборот, не стал скрывать своё напряжённое состояние, – чем больше я узнаю о семье своей супруги, тем страннее она мне кажется. Я постоянно задаюсь вопросом: «Сколько же тайн скрывает род Аско-льдов»?
– Знаете, Дельт-гор, – в тон ему ответил Минос, – я вам, как своему родственнику, – тут губы мужчины изогнулись в кривой ухмылке, – дам один совет: продолжайте вести своё не обременённое тревогами и заботами существование. Вам это прекрасно удаётся.
– Ведь именно из-за этих качеств вы выбрали меня на роль подставного мужа для своей племянницы? Я вас, кстати, так и не поблагодарил за это, – Тристан поднялся и шуточно раскланялся. – Огромное вам спасибо, Минос! Если бы не вы, то моё существование не наполнилось бы тревогами и заботами о Регине.
Аско-льд вдруг рассвирепел: вскочил на ноги, ударил ладонями по столу и подался вперёд.
– Да что ты знаешь о Регине, мальчишка?! Она не такая, как все эти… – лэрн осёкся и выплюнул с неприязнью: – расфуфыренные бабы!
Тристан уловил отголоски чувств Миноса, и они его поразили: восхищение, зависть, нежность, страх… преклонение и ужас. Разве такие чувства должен испытывать дядя по отношению к племяннице?!
– Минос, вы… – Дельт-гор не нашёл, что сказать, но брошенная фраза резко отрезвила Аско-льда.
Он выпрямился, откинул волосы со лба, поправил фрак и холодно отрезал:
– Ваш визит затянулся, Дельт-гор, и я настаиваю, чтобы вы покинули этот дом. Всего доброго!
Когда Тристан Дельт-гор покинул поместье Аско-льдов, Минос вошёл в гостиную. Она сидела всё в той же позе: ровная спина, руки целомудренно сложены на коленях, лицо повернуто в сторону окна.
– Он скоро обо всём догадается, – произнесла она лишённым каких-либо чувств голосом.
– Он слишком глуп для этого, – с неприязнью бросил лэрн, поморщился, дёрнул крават на шее, словно он душил его.
– В этом всегда была твоя проблема: ты никогда не умел заглядывать в суть. Всегда шёл на поводу у своих чувств и впадал из крайности в крайность. Никогда не мог остановиться и трезво взглянуть на вещи…
– Не тебе меня поучать! – выкрикнул Минос и, наконец, сорвав платок с шеи, с чувством кинул его на пол.
– Ах да, ведь я всего лишь призрак, – в голосе проскользнула ирония. – Но вот что мне интересно, – она повернула голову и лишённым эмоций, неживым взглядом посмотрела ему глаза, – если Дельт-гор-младший узнает о Регине правду, ты тоже его убьёшь?
Минос не ответил, развернулся на каблуках и быстро вышел из комнаты, хлопнув на прощанье дверью.
Лэри Жанна Аско-льд слегка улыбнулась своей маленькой победе, повернула голову в сторону окна и задумалась о смысле своего существования.
Работа в этот раз не спасала. Регина, как обычно, пыталась отбросить все чувства и полностью отдаться делу, но мыслями раз за разом возвращалась к последнему разговору с Тристаном. Прокручивала в голове его и свои слова, предполагала, как она могла ответить на ту или иную фразу, чтобы ситуация повернулась иначе, и, кончено же, корила себя за несдержанность.
Регина помассировала пальцами шею, подвигала плечами, чтобы размять затёкшую спину, и вновь склонилась над образцом под кодовым именем «Дейв». Нужно было сосредоточиться на работе, иначе мысли её съедят.
Дейв лежал голый на столе. Его грудная клетка была открыта, словно дверцы у шкафчика. С этим образцом была серьёзная проблема: импульс отклика для правой ноги запаздывал на сорок семь секунд, что вносило сильный диссонанс в заложенные параметры походки. Но сколько девушка ни билась над проблемой, найти причину и убрать ошибку никак не могла. Мысли не давали сосредоточиться.
– Проклятье! – выругалась лэри и отъехала на стуле к соседнему столу, где стоял чайник, кружки и сахарница. Чай, понятное дело, уже давно остыл, поэтому девушка поставила его на небольшой паровой котел.
– Регина?
Лэри резко соскочила со стула, ударилась правым локтем о стол, сжала его, выругалась, развернулась на голос и холодно спросила:
– Как ты сюда прошёл?
Дядя остановился в нескольких метрах. Ближе не подходил и старательно делал вид, что не замечает тела на столе. Регина знала, что глубоко в душе он боится её созданий. К «кошкам» он уже привык, но вот к «людям» – нет. Разве что к матери.
– Я глава этого дома, и Мрачный в первую очередь подчиняется моим приказам, – в тон ей ответил Минос.
Девушка поморщилась. Она специально отрезала вход в это место от коридора Пожирателей, но дядя, видно, узнал у Мрачного, куда именно она вышла, и проложил другой ход.
– Тогда поставлю вопрос по-другому: зачем ты пришёл?
– Недавно приходил Дельт-гор-младший. Он разыскивал свою супругу, которая убежала в коридор Пожирателей.
Регина вновь поморщилась. Подобный исход она не предугадала, хотя он был самым логичным. Тристан, конечно, в первую очередь отправился к главе её дома, чтобы узнать, куда она делась и как узнала о коридорах.
– Почему ты так поступила, милая? – дядя добавил в голос встревоженные нотки. – Дельт-гор что-то пытался с тобой сделать?..
– Нет! – тут же отрезала Регина. – Ничего такого не было!
– Тогда почему ты сбежала от него? Притом через коридор? – теперь в голосе были строгость и недовольство.
Первым порывом Регины было обо всём рассказать, но она не поддалась ему. Слишком это было… личное. Хотя ей безумно хотелось кому-нибудь выговориться. Впервые очутившись в такой ситуации, девушка не знала, как себя вести и что предпринять.
Признание Тристана было так не вовремя… и ещё было безумно жалко. Регине так хотелось подружиться с Золотым повесой, что, несмотря на свои собственные запреты, она пришла к нему в образе Анигера Тремса. Но мужчина предлагал ей то, чего она не могла себе позволить… Безумно хотела, но не могла рисковать. На карту и было поставлено слишком многое. Именно поэтому мыслями она всё время возвращалась к его словам. Они затмили даже её собственное откровение, ведь она призналась ему в том, в чём до сих пор не могла признаться себе.
– Просто семейная ссора, – вернулась Регина в реальность, сообразив, что её молчание затянулось. – Когда люди только начинают жить вместе, то они сталкиваются с некоторыми разногласиями. Мы немного повздорили, и у меня случился приступ в самый неподходящий момент. Ты знаешь, что в эти моменты я не могу мыслить здраво и контролировать себя.
– Ты принимаешь капли? В последнее время твои приступы заметно участились. Милая, если тебя что-то беспокоит, то расскажи мне. Ты же знаешь, я всегда на твоей стороне и смогу тебе помочь…
– Минос, пожалуйста, не нужно так со мной разговаривать, – раздражённо оборвала его Регина. – Я уже не маленькая девочка. – Чайник тихо засвистел. Девушка сняла его с котла, отставила на стол, повернулась к дяде и продолжила: – Я признательна тебе за помощь, но я не могу всё время полагаться только на тебя. Я уже взрослая и должна учиться принимать свой собственные решения.
– Как в этот раз? – саркастично усмехнулся дядя. – Если ты хочешь быть самостоятельной, то, в первую очередь, научись не убегать от проблем. – Лэрн замолчал, вздохнул и продолжил уже серьёзно: – Ты знаешь, я недоволен твоим браком с Дельт-гором, но намного больше мне не нравится твоё поведение. Куда делась твоя осторожность? Тебе известно, что Дельт-гор начал копать под Анигера Тремса? Мне очень интересно, что же такого Тремс сделал, что им заинтересовался Дельт-гор?
Регина налила в кружку чай, кинула четыре ложечки сахара, размешала и ответила разом на все вопросы:
– Моя осторожность при мне. Известно. Он сделал ему предложение, от которого Тристан не смог отказаться.
– Предложение? – с удивлением переспросил Минос и, догадавшись, воскликнул: – Протез! Я так и знал: ты его создала из-за Николаса Дельт-гора! Но ты сама сказала, что это только идея!
– А ты мне сказал, что я должна перестать продавать свои идеи, – спокойно парировала девушка, отпила и с наслаждением улыбнулась. – Поэтому я и решила сама им заняться.
– Это ведь из-за Дельт-гора? – в удивлении Минос забылся и даже сделал несколько шагов вперёд. – Регина, ответь честно, что ты испытываешь к этому мужчине?
Лэри несколько секунд смотрела в кружку с чаем, горько усмехнулась и тихо ответила:
– Это не важно, – развернулась, схватила стул и отвезла его к столу. – Уходи, дядя, мне надо работать. Убегать я не собираюсь и вечером вернусь к Тристану.
Минос Аско-льд стоял и смотрел за работой племянницы, испытывая при этом противоречивые чувства. Вдруг тело на столе выкинуло правую ногу вперёд, словно желало сделать шаг. Мужчина рефлекторно дёрнулся назад, нахмурился от своего действия, развернулся и направился к выходу.
Регина вошла в свою спальню и удивлённо воскликнула:
– Тристан?..
Увидеть его в своей комнате она не ожидала. Лэрн сидел на её кровати и смотрел на супругу тяжёлым взглядом.
– Ты давно здесь…
Тристан порывисто поднялся, и Регина замолчала. Напряжённо наблюдая, как он медленно подходит к ней, девушка еле сдерживаясь, чтобы не шагнуть назад. Это показало бы её испуг, а опускать себя в его глазах ещё ниже ей не хотелось.
– Тристан, я должна извиниться, – быстро заговорила Регина. – Я поступила необдуманно и глупо. Признаю…
Лэрн притянул девушку к себе, крепко обнял и хриплым голосом заговорил:
– Это я должен извиниться. Я надавил на тебя, хотя не должен был. Понимаю, моё признание тебя сильно удивило. Ты вышла за меня замуж из-за давления со стороны короля и планировала, что наш брак будет только договорённостью на бумаге, а тут я со своими чувствами. Любой бы на твоём месте испугался. – Мужчина отстранился, заглянул супруге в глаза и продолжил, придав голосу строгости: – Но если ты ещё раз пропадёшь, а я не буду знать, где ты и всё ли с тобой в порядке, то возьму и отшлёпаю тебя.
– От… отшлёпаешь? – медленно переспросила Регина в удивлении.
Триста с предвкушением улыбнулся, но подтвердил серьёзно:
– Так отшлёпаю, что в следующий раз моя уважаемая супруга дважды подумает, нужно ли заставлять своего супруга волноваться о ней.
– Ты… шутишь? – лэри действительно не понимала, говорит он серьёзно или, как обычно, дурачится.
Вместо ответа Тристан ощутимо хлопнул её ладонью пониже спины, подтвердив, что он крайне серьёзен. Регина смотрела на супруга, широко раскрыв глаза, не сдержалась и всё же попыталась сделать шаг назад, но супруг схватил её за локоть правой руки, и она поморщилась от боли.
– Что такое? – испуганно спросил мужчина, тут же утратив свой строгий вид. – Я сильно схватил?
– Нет. Я просто ударилась локтем, – пояснила девушка.
– Дай посмотреть, – приказал Тристан и сам стал закатывать рукав. Синяк был размером с куриное яйцо, и он особенно выделялся на белоснежной коже девушки. – Где ты так ударилась?!
– Случайно получилось, – отчего-то виновато ответила Регина, осознала это и добавила уже спокойней: – Ничего страшного. Оставь, Тристан. Через пару дней пройдёт.
– Нет, – отрезал супруг.
Менее чем через час Регина лежала в кровати, а над ней склонился семейный доктор дома Виниарск и внимательно осматривал её локоть. Доктор отстранился, поправил круглые очки, стёкла у которых были размером с монету, и произнёс с такой важностью, словно девушка внезапно вылечилась от неизлечимой болезни:
– Не волнуйтесь, лэрн Дельт-гор. Это обычная гематома, которая при должном лечении и уходе пройдёт через пару дней. Но я крайне не рекомендую вашей супруге напрягать руку в ближайшие дни. Также я советую вам сегодня воздержаться от вступления в физический контакт.
– Нидхельм, вы сломали такие прекрасные планы на сегодняшнюю ночь, – с деланным разочарованием покачал головой Тристан. – Ведь я обожаю вступать в физические контакты с травмированными женщинами.
Доктор дурачество лэрна не поддержал и добавил всё с той же важностью в голосе: