Нина Дианина
Найти хранителя
Глава 10
Следующий день Крис провёл в лёгком одноместном скоростном планелёте. Он летел без остановок и гораздо быстрее обычного пассажирского маголёта , поэтому прибыл в Черенгу тем же вечером, хотя и очень поздно, когда тёплая стрекочущая ночь уже спустилась на хорошо ему знакомое лётное поле.
Крис вышел из планелёта, огляделся и не удержал вздох. Когда-то он считал, что этот город станет его родным. Теперь же было такое чувство, что он жил здесь в другой жизни и с тех пор прошла целая вечность.
За эту вечность длиной в несколько лет тут, похоже, ничего не изменилось. Или почти ничего, какие-то мелочи, которые было не разглядеть в этой тихо шуршащей и стрекочущей вечерней темноте.
Он направился к гостинице, располагающейся недалеко от лётного поля. Сквозь её большие панорамные окна приветливо лился тёплый свет, обещая отдых и уют прибывшим после долгого пути.
За спиной у Криса остались пара тысяч километров от Ганчи.
Он преодолел их всего лишь за один длинный день, вместо привычных двух. Маленьким одноместным маголётом было очень легко управлять, много внимания для того, чтобы удержать его на луче, он не требовал. Крис вёл этот послушный летательный аппарат с удовольствием.
Вчера в Ганче он окончательно утряс все вопросы с зачислением, оплатой и расселением доверенных ему ребят и попрощался с ними.
Прощание вышло слегка скомканным. Молодёжь была чертовски занята своими новыми важными студенческими делами и знакомствами. Всеми мыслями и планами они были в своём светлом будущем. Крису там уже не было места. Маг прекрасно почувствовал, что стал для них вчерашним днём, старым учителем, воспоминанием детства.
За спиной у Криса остался какой-то тягостный разговор с Ольтой у дверей женского крыла общежития, которой он вчера же сообщил, что есть вероятность, что его невеста может быть живой, потому что в списках умерших Эсми не значится. Взгляд у Ольты при этом сообщении потемнел и стал растерянным. Она, конечно, пожелала ему найти невесту, но в тот момент Крис ощутил непонятно откуда выплывшее болезненное чувство вины.
Его сил хватило, чтобы повернуться и просто сбежать без дальнейших разговоров и объяснений. Слава небесам, его внутренний напарник в тот момент удержался от язвительных комментариев.
Весь день полёта до Черенги маг беседовал с Тресаром, слушал его рассказы, задавал вопросы, пытался воспринять ответы. Находиться в одном теле оказалось очень удобно. Тресар делился знаниями, сопровождая их картинами собственных воспоминаний, и, напротив, Крису не надо было разжёвывать собеседнику свои мысли и идеи, Тресар вытягивал аргументы и всю логическую цепочку рассуждений прямо из сознания.
Напряжение Крис загнал поглубже и очень надеялся, что завтра он хорошо выспится, отдохнёт, тогда и сможет обуздать свои внезапно расшатавшиеся нервы и развязать все узлы. Ну, не все, но хотя бы разобраться жива ли Эсми или всё-таки похоронена, как было написано в извещении.
На следующий день с утра он перевёз свои вещи в гостиницу в центре города, а потом нанял магомаш и поехал по хорошо знакомому ему адресу. Туда, где раньше жила Эсми.
Он вышел в начале улицы и теперь, старательно унимая внутреннюю дрожь, приближался к калитке хорошо знакомого в прошлом дома.
Улица осталось прежней, ничего за эти три года не поменялось. Те же палисадники и знакомые крыши домов, выглядывающие из-за заборов, наполовину скрытых свисающими ветвями садовых деревьев, та же мощёная красными плитками пешеходная дорожка, тот же лай собаки со стороны соседей.
Добротная кованная из металлических прутьев ажурная калитка тоже выглядела так, будто он только вчера повернул её изящно изогнутую ручку и закрыл эту калитку за собой. Да вот только то, что Крис увидел сквозь её прутья заставило задержать дыхание.
Двор изменился.
Дом изменился.
Всё изменилось.
Дом был выкрашен в другой цвет, сбоку к нему прилепилась какая-то новая пристройка. Заросшая и почти круглый год непрерывно цветущая клумба, гордость матери Эсми и предмет её постоянной заботы, перекочевала куда-то на другое место и теперь вместо цветов на этом месте появилась скамья с навесом из какой-то яркой ткани.
В каждой мелочи, в каждой детали, повсюду чувствовалась чужая рука.
Крис качнулся было назад, а потом заставил себя нажать кнопку вызова хозяев. Буквально через минуту на крыльце показалась высокая светловолосая женщина в тёмно-зелёном платье. Она подошла к калитке, однако не стала открывать её, а начала беседовать с Крисом из-за этого ажурного сплетения металлических цветов и листьев.
– Что вам угодно?
– Меня зовут Крисант Тиссе. Я был знаком с прежними хозяевами. Может, вы что-то о них знаете?
Нет, ничего про прежних хозяев эта женщина не знала.
Да, дом купили почти три года назад. Да, уже после эпидемии. Слава небесам, их не было здесь во время вспышки этой болезни, а потом дома подешевели. Болезнь отступила, эпидемия закончилась, и они с мужем решили вернуться в Черенгу.
Кто именно продавал дом – она не знает. Знает, что раньше здесь жили мать с дочерью.
Куда они исчезли и почему продали дом – не знает. Покупкой дома занимался муж, она не вникала, только осмотрела дом перед покупкой. Возможно, что дом был куплен им уже через третьи руки.
Муж служит в управе.
Когда с мужем можно поговорить? Да вечером, он придёт со службы.
– Сейчас я остановился в гостинице как раз рядом с управой. Если ваш муж сообщит мне, кем продан дом и где сейчас прежние хозяева, это будет очень любезно с его стороны, – Крис вежливо раскланялся и распрощался.
Разговор с новой хозяйкой дома ничего особенного для мага не добавил. Ясности не прибавилось.
Теперь вся надежда на соседей. Уж они-то должны были полюбопытствовать, куда делась Эсми с матерью, да кто и почему продал дом.
Крис медленно побрёл вдоль заборов. На душе лежал камень. Внутреннее напряжение уже почти выбралось на поверхность, сжимая сердце.
Краем глаза он увидел какое-то движение, повернул голову и увидел, наконец, знакомую фигуру. В палисаднике у клумбы с садовыми ножницами в руках боком к нему стояла сухонькая старушка, имени которой он никогда не знал, но раньше иногда сталкивался на улице, когда приходил к Эсми в гости. Он раскланивался с этой любопытной безымянной старушкой исключительно из вежливости.
Сейчас и она сама, и её вечное любопытство показались Крису глотком воды для жаждущего в пустыне.
– Э-э-э, – выдавил он из себя, когда шагнул к плетёной ограде и понял, что не знает как к этой старой даме обращаться. Посланный им магически порыв ветра хлопнул её подолом и заставил женщину обернуться. Она увидела его у ограды и поспешила к нему.
– Здравствуйте, господин Тиссе! – как выяснилось, несмотря на возраст, дама прекрасно помнила его имя. – Рада видеть вас во здравии. Как вы теперь? Где? Что вас привело на нашу улицу? – засыпала она его вопросами.
– Я теперь служу далеко, на Корчере. Вот, приехал посмотреть, кто теперь в доме живёт. Я думал, родственники, а сказали, что дом продан.
– Да, продан. Сразу продали, после эпидемии. Как тогда все заболели, так никто и не вернулся, – женщина промокнула фартуком повлажневшие глаза. – Я всё, что тогда происходило, хорошо помню, ведь тогда даже не заболела. Сидела дома, только вести как с фронта приходили. То в одном доме кто-то умер, то в другом.
– Я сам лежал в лечебнице, когда получил извещение о смерти их обеих. Но … – Крис помолчал, нервно сжимая металлические прутья ограды, – но только недавно мне пришла мысль, что при той суматохе и всеобщей растерянности, в сведения могла вкрасться ошибка.
– И вы подумали, что Эсми может быть жива? И поэтому приехали?
Крис молча кивнул.
– Не знаю насчёт ошибки в извещении, но могу заверить, что здесь ни Эсми, ни её мать после эпидемии не появлялись. Мне бы об этом рассказали.
Старая женщина смотрела на него с сочувствием.
– Я поселился в гостинице рядом с управой, – Крис повторил эти слова мало надеясь, что они пригодятся почтенной даме. – Если вам будет что сообщить мне, присылайте вестник или записку. Я пробуду в Черенге ещё несколько дней.
Они распрощались.
– Куда пойдём теперь? – голос Тресара в его голове был как нельзя кстати.
– В отряд, к бывшим сослуживцам и знакомым. Появлюсь, побеседую. Может, что-то полезное узнаем насчёт саркофага. У меня ещё пара знакомых лекарей были. Тоже попробую побеседовать. Хотя… Ищем иголку в тоге сена. Нужна какая-то стратегия поисков. Направление мысли. Понимание, на что можно опереться, чтобы шагнуть вперёд.
– Ты прав. Предлагаю для начала понять, как умер Энерис Бентер.
– Почему именно это?
– Потому что единственное, что мы знаем точно, что в его теле был хранитель, а сознание хранителя не может умереть вместе с человеческим телом. Тогда возможно, будет понятно, где он. Хотя ещё большой вопрос, как хранитель с его способностями вообще попал в лечебницу. Надеюсь, мы когда-нибудь и это узнаем.
– Значит, акцент делаем на лекарях и просим у них помощи и сведений. Возможно, кто-то и Эсми запомнил.
– Есть ещё один интересный для нас факт, который я вытянул из кристаллов архива, – заметил Тресар.
– Какой?
– Ты знаешь, что во время второй волны этого заболевания у людей обострялись собственные заболевания и умирали они фактически от своих хронических болячек или отказа недостаточно хорошо работающих органов.
Так вот: и твоя Эсми, и Энерис Бентер оба лежали в отделении с болезнями сердца и, похоже, в одно и то же время. По крайней мере даты поступления у них с разницей в несколько дней. Вот в кардиологическом следы твоей невесты и теряются. Она оттуда не выписана, будто там она до сих пор и лежит.
– Значит, в кардиологию в первую очередь сходим. Начну я всё-таки со своего отряда. Ребят навещу, может подскажут какую-нибудь толковую идею. Опять же с каким-нибудь знакомым лекарем из кардиологии сведут. Буду расспрашивать про Эсми, а потом, может быть, и что-то про Энериса зацепим.
Родной отряд встретил его приветливо. После эпидемии он сильно обновился. Крис увидел много незнакомых лиц, однако и знакомых было немало. Магу показалось, что почти весь его день состоял из приветствий, расспросов и похлопываний по плечу.
Ближе к вечеру он вместе с тремя старыми друзьями оккупировал стол в одном хорошо известном всему отряду трактире, и поток приветствий и вопросов превратились в поток воспоминаний.
Еда здесь была простая и сытная, а напитки свежие и ароматные.
Потрескивал огонь, бегая по одинокому брёвнышку в камине. Недалеко от камина на высоком стуле перебирал струны музыкант, извлекая из них тихую красивую мелодию. Тёплым солнечным сиянием переливались неяркие светильники на стенах. Быстрым шагом перемещались по уютному чистому залу девушки – подавальщицы с подносами в руках. Слава небесам, болезнь не коснулась своим смертельным крылом хозяина трактира, который смог удержать уют этого места и после эпидемии.
Крис рядом с друзьями, наконец, расслабился и почувствовал, что он не один. Рядом люди, которым не нужно ничего объяснять.
Они сидели, пили местное ягодное вино, и холод в его груди стал таять. Нет, Крис ещё не разобрался, куда исчезла Эсми, но в душе зародилась уверенность, что он во всём разберётся.
– Может, вернёшься в отряд? – посмотрел на него Гилней, рыжеволосый здоровяк с широкими плечами. Они сдружились с ним почти сразу после того, как юный выпускник академии, свежеиспечённый маг второй ступени, попал на отработку сюда в Черенгу, на самую границу империи.
Крис задумался.
На постоянную работу в отряд, конечно, сейчас он бы не пошёл.
Нужно искать хранителя и возвращаться на Корчер. Однако пару раз с друзьями слетать на осмотр границы или на поиск нарушителей он не отказался бы. Хотелось вспомнить это потрясающее чувство свободного парения на созданных собственной магией воздушных крыльях. Хотелось снова ощутить этот восторг полёта без защитной капли планелёта, свист ветра, прозрачную толщу воздуха внизу под собой и открывающийся до самого горизонта простор.
Гилней заметил этот мечтательно затуманившийся взгляд друга, улыбнулся, хлопнул по столу ладонью и сказал:
– Место тебе найдётся, – и, увидев отрицательный жест, быстро добавил: – Да я не о постоянной службе говорю. Только о том, что тебе вообще можно только на пару патрулей слетать. Права и обязанности патруля помнишь, служебная клятва у тебя никуда не делась, магия при тебе. А начальство тебя прекрасно помнит. Вон сегодня вы в коридоре как приветливо раскланялись с капитаном Бернаном. Думаю, он с удовольствием включит тебя ко мне напарником на пару дней. Работы, знаешь ли, последнее время прибавилось, и людей стало не хватать.
– Почему? Неужто соседи на конфликт нарываются? – удивился Крис.
– После эпидемии было тихо, а последнее время активизировались, нарушений стало больше. Буквально неделю назад мы догадались липучие сигналки на известных нам тропах ставить, чтобы понять, что нарушителей так привлекает и куда собственно они постоянно пытаются пробираться. Сам знаешь, сигналка магическая, невидимая, тонкая и липкая как паутина, прилипнет на одежду или обувь, не каждый маг заметит.
Так вот, пока наверняка сказать нельзя, но, судя по сработавшей сигнальной липучке, идут куда-то мимо Черенги. Чуть в сторону, куда-то к руслу Черы. Однако времени прошло мало, следим за перемещением маячка, но пока ничего непонятно.
– Может, к тому самому саркофагу, с которого всё началось?
– Этого исключать нельзя, направление, в основном, действительно совпадает. Но тогда пробираются они к пещере впустую. Скажу тебе по секрету – завалили ту обвалившуюся дыру, которая вела к саркофагу. Вот как с эпидемией разобрались, чуть больше двух лет назад, так и завалили. Мне мой двоюродный брат сказал, он в перевозке служит. Говорит, вызвали сильного мага – стихийника из столицы, подогнали несколько грузовых планелётов с галькой, так он магией земли там этот обвалившийся берег с помощью этой гальки и запечатал.
– Что, и саркофаг там внутри оставили?
– Да кто его знает, что там оставили, а что нет. Тяжести оттуда вроде не вывозили. Брат сказал бы.
Гилней разлил вино по кружкам и из-под рыжих ресниц оглядел друзей мгновенно погрустневшими глазами.
– Ну что, ребята, помянем друзей наших, которые эпидемию не пережили. Я так вообще не заболел.
– Да, помянем.
Они выпили и над столом водрузилось грустное молчание, которое нарушил Крис:
– Ребят, я ведь Эсми приехал искать. Или могилу, или её саму, – сказал он, подняв взгляд от кружки.
С Эсми его друзья были хорошо знакомы и прекрасно знали её статус в жизни Криса – невеста.
– С чего вдруг через три года-то после смерти?
– Да тут случайно покопался в архиве академии и внезапно оказалось, что её нет в списках умерших. А извещение об её смерти я тогда ещё получил. Вот сомнения меня и замучили.
– Да ты что, Крис, если б она выжила, мы бы знали! За три-то года заметили бы на улице, каким-нибудь образом проявилась бы, – воскликнул Гилней, удивлённо подняв рыжие брови.
– Но в списках умерших её тоже нет, Гил! Да и в списках отправленных ни в Ганчу, ни в столицу на лечение тоже нет.
– Ну и как ты собираешься узнавать, где она, раз столько лет прошло?
– Не знаю, – вздохнул Крис. – Буду расспрашивать лекарей. Она в сердечном отделении была перед исчезновением. Хотел с вами посоветоваться. Может, знаете кого из лекарей, кто там то время работал и сведёте меня? Пока другого пути я не вижу.
Друзья переглянулись.ы
– Сведём, конечно. Надо подумать, да поспрашивать. Знать бы поточнее хоть кто там работал тогда.
– Я знаю все фамилии, – произнёс Тресар в голове Криса. – Знаю из кристаллов архива. Там были списки сотрудников по датам. Я продиктую.
Крис встрепенулся и повернулся к друзьям:
– Я скажу, кто там работал тогда. Можно записать, если нужно.
Он стал один за другим озвучивать имена, которые мысленно подсказывал ему Тресар.
Гилней извлёк из кармана исписанный замусоленный карандаш, почти исчезнувший в его больших руках, маленькую потрёпанную записную книжечку и стал записывать, поглядывая на склонившихся к нему друзей.
– Так, этого я знаю лично, вот об этом слышал.
– А этот живёт от меня недалеко, наши дети вместе учатся.
– Так, – через некоторое время откинулся на стуле Гилней и провёл большой пятернёй по рыжей шевелюре, – первичный список составлен. Завтра тебя представим кому сможем, и начнёшь свой опрос. Глядишь, чем-нибудь помогут и что-то прояснится.
Они ещё немного посидели, однако не стали засиживаться долго. Всех, кроме Криса, ждали семьи. Договорились, что завтра с утра Гилней составит приблизительный план знакомств и пришлёт вестник.
Когда Крис вернулся в гостиницу, там его ждала записка от нового хозяина дома Эсми.
«Дом продан господином Граном Шейни, лекарем из Ганчи такого-то числа. Все документы на право его законного владения домом были представлены. Подпись.»
Крис задумался. Дата продажи приходилась на тот период, когда он был в санатории, уже позже того как он получил извещение о смерти Эсми. Получается, что этот неизвестный господин Гран Шейни получил дом в наследство?
Медленным шагом он прошёл по коридору и зашёл к себе в комнату.
– А ты обратил внимание, что за тобой следили? – произнёс Тресар уже в комнате.
– Нет.
– Зато я прекрасно это заметил.
– Как? Мы же смотрим одними глазами и видим одно и то же.
– В этом вопросе главное – внимание. Ты в мыслях об Эсми порой вообще ничего не видишь, хотя глаза и уши исправно работают, и память всё послушно укладывает в свои ячейки. В эти моменты так и хочется перехватить управление телом, всё равно от тебя мало толку. Я бы тогда получше осмотрелся. Тебе же не нужны ноги, руки, голова, когда ты полностью погружаешься в размышления и переживания? А мне нужны. Может, так завтра и поступим? Когда ты будешь общаться со знакомыми – управляешь телом ты. Когда беседуем с незнакомыми – управляю, а значит, вопросы задаю и осматриваюсь я. Заодно и эмоции чужие почувствуешь.
Крис хмыкнул. Мысль хорошая, но как-то страшно.
– Да не бойся, – в голосе Тресара чувствовалась улыбка, – захватывать навсегда твоё тело не буду. Только на время разговора и с твоего разрешения, как договорились. Поверь, хотел бы – уже давно захватил бы. Ты бы даже не почувствовал. Очнулся бы у кристалла, опять хозяин своего тела. Или вообще не очнулся. Так тоже можно.
Опять же, не жадничай, дай мне почувствовать себя человеком хотя бы на время! – в голосе, звучащем в голове Криса, проскочили жалобные нотки. – Мне же скоро обратно в кристалл возвращаться!
– Это действительно серьёзный аргумент, – усмехнулся маг. – Хорошо, я подумаю. Завтра решим.
Следующие три дня пролетели в непрерывных встречах с людьми, имеющими отношение к отделению кардиологии в период эпидемии. Тресар в этих встречах брал управление на себя. Крису приходилось признать, что вести расспросы у хранителя получается намного лучше. Он не терял нить разговора, не отвлекался на уводящие в сторону всплывающие в процессе разговора темы, при этом хорошо чувствовал чужие эмоции. Это помогало ему нащупать правильные интонации и вытянуть из собеседника даже неприятные воспоминания.
Картина прояснилась, но пока не до конца.
Получалось, что эпидемия действительно началась с заболевания в археологической экспедиции. Энерис Бентер был в первой тройке заболевших и попал в лечебницу почему-то уже в бессознательном состоянии. Вся мощь первоначального ошибочного неправильного подхода в лечении пала на его бедную голову. На короткий период ему стало легче. Видимо, именно тогда в лечебнице Крис и услышал его имя, когда их кровати стояли рядом.
Скорее всего, рядом они лежали недолго, потому что Энериса скрутил сердечный приступ, и он долгое время находился в медикаментозной коме. Его поместили в отдельную палату под особое наблюдение, где он и находился до самой своей смерти. После этого его отвезли в морг, а потом кремировали.
Тресар был уверен, что хранитель, пока находился в лечебнице, успел в кого-то перенести своё сознание. Но в кого? И почему этот некто с сознанием хранителя восьмого рода после выздоровления не направился прямиком на Корчер и не вернул хранителя в свой родной кристалл?
Эсми тоже в тот период находилась в лечебнице, в том же отделении, однако в его женском крыле, то есть, отдельно от Энериса.
Кто-то из лекарей, знакомых Гилнея, вспомнил её и подтвердил, что ей с каждым днём становилось хуже. Куда она исчезла из лечебницы – лекарь не помнит. Может, в другое отделение, а, может быть, и в морг. Почему произошла такая путаница с извещением и документами, этот лекарь сказать не мог. Ошибка, конечно, вполне возможна.
Крис мысленно зацепился за слово «морг». Даты смерти у них совпадали, они скончались в один день. Это явно имело какое-то очень важное значение! Какое?
Крис поёжился, вспоминая это страшное для всех посторонних посетителей место, подавляющее своей белизной. Там царили холод и полная безнадёжность.
Остаётся невыясненным вопрос – куда после этого делась Эсми? Где она, если её нет в списках умерших? Или она там есть? Извещение-то ему всё-таки пришло!
Через пару дней мага позвали на патрулирование. Для Криса этот патрульный полёт стал как глоток воздуха в душной комнате. Можно было наконец отвлечься от встреч, разговоров и мрачных мыслей.
Когда он привычным движением затянул ремни на ранце с воздушными крыльями и шагнул к краю взлётной площадки на стене крепости, по телу пробежала волна радостной дрожи.
Пространство перед ним просматривалось до самого горизонта. Казалось, этот прозрачный океан всё это время ждал его и сейчас был очень рад возвращению своего заблудшего сына.
Сердце в груди Криса сжалось от волнения, а потом встрепенулось и восторженно заколотилось, предвкушая полёт. Маг поймал понимающую улыбку Гилнея, кивнул и прыгнул вперёд, магией расправляя свои крылья. Ветер подхватил его и слегка качнул, устраивая в воздушных потоках поудобнее.
Почти сразу, с разницей в десяток секунд, с площадки прыгнул Гилней, который в их паре сегодня был за главного. Крис сделал небольшой круг, показывая, что с ним всё в порядке и полетел вслед за другом.
Они долго парили, перемещаясь из одного воздушного потока потока в другой, проверяя вверенную им территорию.
Крис в полёте расслабился и почти полностью забыл обо всех своих тревогах и страхах. Он словно вернулся в то беззаботное счастливое время, когда был молодым магом, только что закончившим столичную академию, для которого пограничное патрулирование было внове. Словно очутился в том далёком почти забытом времени, когда каждое дежурство он испытывал какое-то чистое незамутнённое счастье, скользя на магических воздушных крыльях.
– Внимание! – голосом Гилнея прогудел вестник, прикреплённый у Криса за ухом. – Где-то тут те нарушители затаились. Сигналка показывает на ту группу деревьев у холма. Делаем вид, что не заметили, Холм облетаем по дуге. Будь осторожнее, как бы не испугались и от страха огнём не плюнули.
Крис послушно встроился в поток, тянувший его в сторону от этого холма. Сильный маг – огневик может прицельно кинуть сгусток огня на десятки, а то и сотню метров. Этот огневой снаряд воздушным крыльям, конечно, ничего не сделает, а вот летуна может обжечь. Был случай, когда шар пережёг ремень на ранце, крылья отстегнулись и патрульный упал с большой высоты. Повезло, что был в сознании и успел воздушную подушку себе подставить, но всё равно сильно покалечился. В лечебницу его доставили всего переломанного и обожжённого.
Через полчаса Гилней объявил, что пора сделать перерыв и первым приземлился на закрытом от вера пятачке на вершине высокой скалы.
Крис прекрасно знал эту недоступную для посторонних, закрытую силовым куполом каменную площадку.
Тут было оборудовано место отдыха для патрульных. Под хорошо укреплённом невидимом снизу навесом от дождя здесь лежал настил и было устроено лежбище. Костёр разводить здесь запрещалось, чтобы не привлекать внимания к скале, однако летунам было можно полежать, отдохнуть и перекусить.
Гилней довольно растянулся на матрасе под навесом, засунул руку в поясную сумку, вытащил пару бутербродов и протянул их напарнику.
Крис сел рядом, улыбнулся и протянул другу свои припасы. Ничего не изменилось. Всё было как и раньше, три года назад.
– А ведь ты прав насчет направления, – Гилней, сел и жуя, склонился над картой. – Наши ещё сигнальных липучек на тропы понавешали и, судя по перемещению этих маячков, похоже, что нарушители тянутся к тому саркофагу. Глянь, отмечено, что они почти кругом вокруг пещеры с саркофагом перемещаются, однако близко не подходят. Может чего-то выжидают? Сегодня ещё один прошёл по тропе от соседей. Уже шесть групп! По одной тянутся. Вовремя мы эту пещеру галькой запечатали. Их ждёт большое разочарование!
– А точно всё запечатали? Может, ещё какая неизвестная нам щель осталась?
– Ну, мне-то не докладывали. Археологи должны были знать, если успели эту подземную пещеру как следует исследовать.
– Так вроде бы они были в первых рядах, кто заболел, и эта эпидемия выкосила экспедицию полностью?
– Не знаю. Мне кажется, кто-то всё-таки остался, – пожал плечами Гилней.
– Остался, – произнёс хранитель у Криса в голове. – В инфокристалле в списке выписанных был один с пометкой – из археологической экспедиции.
– Где он сейчас?
– Не знаю, три года прошло, – хмыкнул в ответ Тресар. – Мог уехать куда угодно. Откуда прибыл в экспедицию – тоже пока непонятно.
– А имя у него есть?
– Есть. Эльт Драгор.
– Отлично. Найдём по имени. Нам же ещё того лекаря, что продал дом найти нужно. Тоже неясно, где он сейчас. Обратимся к тем самым «надёжным людям» ройна в Ганче. Горх ведь сказал, что можно к ним обратиться в случае затруднений.
– Хотя, конечно, если осталась щель – то совсем другая картина вырисовывается, – продолжал свои размышления Гилней, не слышавший этих мысленных переговоров. – Получается, что если эта шестёрка знает второй неизвестный достаточно широкий проход в ту пещеру, то и саркофаг вытянуть и увезти может? Главной проблемой для них станет вес саркофага, тяжело будет вытащить его на поверхность, а вот подогнать скоростной грузовой планелёт, зацепить и вывезти – дело получаса. Граница-то рядом, всего сотня километров. Всего десять минут полёта, руку протяни. Мы их даже если и увидим, но задержать не успеем. Интересно, как они собираются вытащить эту тяжесть, если наши власти от этого отказались?
Он решительно повернулся к Крису.
– Я сообщу капитану о твоих подозрениях. Наверное, он организует что-то для дополнительного наблюдения за этим местом. Ты-то сам ещё в патруль со мной полетишь?
– С тобой – полечу. Только не завтра, и не послезавтра. Мне в Ганчу надо съездить. Вот завтра с утра и отправлюсь. К вечеру буду там.
– Зачем? Ройн твой тебя требует?
– Да пока нет. Только следы Эсми отсюда в Ганчу сейчас ведут. Тот, кто дом продал, лекарь из Ганчи. Наверное, там и живёт до сих пор. Найду, попробую его разговорить. Он-то наверняка знает причину, по которой ему дом матери Эсми достался. Хотя… Мог за три года и уехать из Ганчи, конечно.
Крис тряхнул головой.
– Разберёмся. Я вестник тебе пошлю. Не знаю почему, но мне кажется, что через неделю я снова вернусь в Черенгу и пару раз успею помочь тебе патрулировать до моего возвращения на остров. Может быть, это просто так проявляется моё подсознательное желание вернуться в то спокойное время до эпидемии?
– Возможно, – кивнул рыжей головой Гилней. – Хотя и я в предчувствия верю тоже. Будущее иногда на нас накатывает, а мы упорно не хотим ему верить.
– Спасибо тебе за то, что попросил за меня капитана.
