Нина Дианина
Найти хранителя
Он радостно улыбнулся и сел с другой стороны постели.
– Ну что, дорогая моя, выглядишь прекрасно, – уже серьёзно сказал он, внимательно разглядывая её лицо. – Скажи спасибо Трису. Он тут дневал и ночевал у твоей постели, усиливая регенерацию кожи и не давая образоваться шрамам. В результате полностью сохранил твою красоту. От магического огненного шара с расстояния десяти метров без жутких шрамов после ожогов пока никто не уходил. Гордись, ты первая.
Через два дня они втроём покинули Черенгу.
Где-то там далеко их ждал остров.
Глава 16
Ольта и Трис поженились ещё по дороге на Корчер.
Их планелёт приземлился в Сехе ранним вечером. Трис настоял на том, чтобы отправиться в храм сразу по прилёту не откладывая. Ольта не возражала.
Предложение руки и сердца от Триса прозвучало ещё в Черенге. Несколько восхитительных совместных ночей, проведённых ими за эту неделю возвращения на Корчер, лишь укрепили Ольту в правильности её решения.
Осталась только эта простая формальность – добраться до храма и сообщить богам об их решении быть вместе.
Ольта приняла новую внешность Тресара буквально сразу же, ещё в лечебнице Черенги. После пережитого удушающего чувства потери и отчаяния, она приняла бы Триса в любом теле. Оказалось совершенно неважным карие глаза у него или серые, тёмные длинные волосы, или светлые короткие, как у Криса. Внешняя оболочка не играла роли, потому что Ольта словно видела настоящего Тресара сквозь неё.
Хотя, конечно, очень неплохо, что этот мужчина, тысячу лет пролежавший в стазисе, был вполне симпатичным.
Шрам у неё всё-таки остался. Небольшая отметина в форме звезды навсегда отпечаталась на её груди у шеи, рядом с ключицей.
Трис назвал эту отметину орденом за отвагу.
Почему-то Ольта совершенно не расстроилась, рассматривая в зеркало эту звезду у себя на груди.
Она была не косметическим дефектом, а памятью.
Эта лучистая отметина отпечаталась на коже как напоминание о пережитом. Напоминанием о том, как ей повезло, что в тот момент рядом был Трис.
Напоминанием о том, что именно этот удар огненного шара удержал тогда Триса от ухода.
Напоминанием, что он остался жить здесь ради неё.
Свадебный обряд прошёл в маленьком портовом храме Сеха. Единственным свидетелем этого священного действия стал Крис. Он же был первым, кто поздравил молодожёнов.
Правда, до этого, ещё в Ганче, у них с Трисом состоялся серьёзный разговор.
– А ты не торопишься ли с этой свадьбой? – спросил Крис. Он до сих пор не мог привыкнуть, что хранитель теперь существует отдельно и разговаривать с ним мысленно теперь невозможно. Теперь этот внутренний голос был не внутри него, а удобно расположился рядом в виде темноволосого кареглазого мужчины.
Они в тот момент сидели вдвоём в кафе и ждали Ольту, решившую напоследок слегка прогуляться по лавкам и магазинам Ганчи.
– Наоборот! Я опаздываю! – возразил ему сидящий рядом Трис, ныне по документам Трис Скарре, уроженец Ганчи тридцати двух лет. – Мне уже больше тридцати! Ты мне что, собственно, предлагаешь? Отказаться от неё и годами колыхаться, выбирая себе пару? Так идеальных женщин нет. А Ольта со своими вкусными эмоциями будто создана для меня.
– Так уж и создана?
– Да, представь! Она моя женщина и отдавать её даже тебе я не намерен. Я люблю её, она любит меня, и мне с ней рядом хорошо. Что ещё надо? Прекрасная база для создания счастливой совместной жизни. Предлагаешь годами искать ту, у которой больше глаза или тоньше талия? Или более богатую и родовитую? Или предприимчивую?
Крис хмыкнул. Возразить было нечего.
– Это я, напротив, удивлён, что ты так медлишь! – поддел его Тресар. – Поверь, Крис, ваша человеческая жизнь слишком короткая, чтобы что-то откладывать на потом. Чтобы многое успеть, нужно действовать.
Так что не сомневайся, я со всей ответственностью выбрал женщину, которая примет меня и поддержит меня со всеми моими обширными планами, а откладывать их на потом не собираюсь.
Людям отпущен слишком короткий срок, друг мой. Моему телу уже больше тридцати лет, старость не за горами, а хотелось бы успеть так много, пока я тут! Хочу многому научиться, хочу путешествовать и посмотреть ваш мир, найти что-нибудь новое, открыть что-нибудь мне неизвестное. Картину нарисовать, музыку создать, научиться танцевать!
Хочу построить нам с Ольтой дом, успеть разобраться, каково это быть отцом. Хочу, чтобы у нас родились много девочек и мальчиков с разными характерами и разной внешности, чтобы ощутить отцовство во всём многообразии. Хочу их растить и ощущать в них продолжение себя.
Не нужно упрекать меня в торопливости. Я ведь выбрал прекрасную мать своим будущим детям. Согласись, Ольта будет замечательной матерью!
Кстати, если ты не понял, я теперь в теле ройна, значит, и мои дети формально будут наследниками третьего рода, ройнами, продолжат этот род.
Необходимо разобраться с последствиями моего особого положения хранителя и наследника в одном лице, а для этого нужно посетить хорошо знакомый тебе алтарный зал в Хротоше. Надо будет побеседовать об этом с Ойтисом.
Может, вообще предстоит возродить этот древний город и мои дети продолжат род?
Однако на всё нужно время, а его у нас с Ольтой осталось очень мало. Всего несколько десятков лет! Ещё и смерть может прийти раньше, без предупреждения. Человеческое тело слишком хрупкое.
В общем, у меня слишком много планов, чтобы тормозить и ждать чего-то годами как ты. Я хочу в полной мере насладиться пребыванием в этом теле, раз уж тут оказался. Так что свадьбу откладывать на потом я не собираюсь, тем более, Ольта уже дала согласие. Ты откладывал свадьбу с Эсми до какого-то непонятного «лучшего времени», а что вышло в результате?
Так что ты бы сам лучше поторопился, Крис. Ты же старше меня, – насмешливо закончил Трис, – ничего же не успеешь, всё так в мечтах и останется.
* * *
Это был пятый день их пребывания на острове.
Молодожёны уже посетили родителей Ольты, ближайших родственников, побывали в гостях у довольного возвращением искры Горха.
Ройн просто светился от радости. Ольта получила от него весьма неплохую награду, а Ойтис, как хранитель Корчера, разрешил им войти в святая святых замка – алтарный зал. Трис прикоснулся к голубому кристаллу и явно о чём-то с Ойтисом переговорил, если можно так назвать обмен информацией двух высших существ.
Сегодня на пятый день их семейной жизни молодожёны взобрались на небольшую площадку на скале Ветров, на самую высокую точку острова. Перед ними как на ладони открывался мир, уходивший за горизонт.
Слева виднелись старинные башни замка, вон там дальше бухта и причалы, чуть дальше Сех и самое главное – море. Оно расстилалось вокруг острова тёмно-синим чуть колышущимся ковром до самого края.
– Я хочу тебе сделать свадебный подарок. Чего бы ты хотела? – Трис наклонился к самому уху жены, которая стояла спиной прижавшись к нему. Его ладони ласково придерживали её за талию.
– Наверное, хочу путешествовать, – немного подумав, ответила Ольта, подставляя своё лицо солёному влажному ветру, по которому она, как оказалось, очень соскучилась. – Хочу свадебное путешествие. А ещё я хочу освоить заклинание дыхания под водой. Поможешь?
– Похоже, ты больше всего обрадовалась бы жабрам, если бы я тебе их на блюдечке принёс, – засмеялся муж.
Когда они вечером вернулись домой, Трис посадил жену себе на колени и спросил:
– Ты помнишь, я рассказывал, что двенадцать хранителей защищали двенадцать первых семей.
– Помню.
– Чем отличались эти двенадцать семей от остальных, помнишь?
– Да. Ты говорил, что в их геноме есть какая-то особая спящая часть.
– Да, так. Мы через тысячелетия хранили только основную ветвь рода. Тех кто был первым ребёнком у самого первого ребёнка. Старшую ветвь. Однако, сама понимаешь, кроме основной ветви старших у этих семей было много младших потомков и разрослось много других ветвей на генеалогическом дереве каждой семьи. Сыновья и дочери ройнов женились и выходили замуж за людей, в которых этого особого кусочка генома не было и кому-то из своих детей передавали его, а кому-то нет. Эта секретная часть генома расползлась по планете и теперь спит во многих телах. Нет, она далеко не у всего человечества, однако у некоторых людей всё же присутствует в скрытом неактивном состоянии.
Возникает вопрос: в чём тогда смысл нашего охранения? Кого же мы берегли, если люди с этим спящим кусочком генома теперь встречаются по всей планете, а не только у ройнов, в основной старшей ветви рода?
– Действительно, в чём смысл вашей защиты именно основной ветви, если таких людей с особым геномом теперь много и вне её? – удивилась Ольта. – Я об этом не задумывалась.
– Смысл в том, что у главной ветви эта спящая часть есть в обязательном порядке. Она тысячелетиями передавалась от главы рода к наследнику. Всегда. Это была гарантия наличия этой части генома. Другими словами, я точно знаю, что у Горха и Теани эта спящая часть есть, потому что они прямые потомки восьмого рода.
У остальных людей наличие этого кусочка генома просто не гарантировано. Может быть он есть, а может быть нет. Но у тех, кого мы хранили – он есть точно.
– То есть, у меня тоже может быть эта спящая часть?
– Она у тебя есть. Мне Ойтис сказал. Он понял это, пока гостил в твоём теле.
Так вот, за эти тысячелетия одна семья из этих начальных двенадцати попала в очень сложные условия. В результате природного катаклизма их территория ушла под воду. Хранитель запустил в действие эту спящую часть генома, который как раз и был рассчитан на такой особый критический случай. Проснувшийся кусочек генома заставил тела этих людей измениться так, что они смогли жить под водой. Они превратились в акваников.
– В кого?
– В людей, которые могут жить под водой. Хранитель седьмого рода, теперь служит акваникам. Их город вместе с кристаллом хранителя теперь находится под толщей воды. Этот город стал столицей их достаточно большой подводной страны.
– Они похожи на нас?
– В общем, да. Они тоже люди. Основное отличие – перепонки между пальцами и самое главное… – Трис сделал длинную паузу, чем заставил жену поёрзать у него на коленях, а потом засмеялся, – самое главное – у них двойное дыхание. Они могут дышать под водой и на воздухе.
– Чем они дышат под водой?
– У них вот тут, – Трис провёл рукой под грудью жены, – есть жабры, которые раскрываются в воде и закрываются на воздухе.
– Как интересно! А зачем ты мне это всё рассказываешь? Ведь не просто так?
– Не просто, – засмеялся муж. – Это я тебе сейчас долго всё рассказывал, чтобы ты сейчас решила, нужны тебе вот тут…, – Трис снова провел пальцем по её ребрам сбоку от груди, – жабры как свадебный подарок или оставишь всё как есть и ограничишься изучением заклинания дыхания под водой?
Правда, перепонок не предлагаю. Если жабры как подарок не подходит, будем искать другой способ путешествовать.
– А кроме жабр какая-нибудь чешуя обязательна?
– А ты хочешь и чешую?
– Нет!
– Тогда мы можем ограничиться только жабрами. Никакой чешуи или плавников.
Ольта замерла у него в руках. Это был не просто подарок, а какая-то сбывшаяся мечта. Свободное плавание под водой, без всяких тяжёлых и неудобных магоаппаратов и приспособлений!
– А ты, ты тоже можешь стать акваником? У тебя эта спящая часть генома есть?
– Конечно. Ты забыла, у меня теперь тело прямого потомка третьего рода. Этот кусочек в геноме у меня гарантирован! Та редкая руна на саркофаге прямо об этом говорила. Она защищала прямого наследника рода, потенциального акваника, водное создание от воды: то есть, от природной сырости и подземных вод в пещере.
– Тогда… – Ольта посмотрела на мужа счастливыми глазами, и его омыло волной сияющей радости, – я выбираю этот подарок. Вместе с тобой. А что нам нужно для этого сделать?
– Всего лишь завтра сходить к хранителю. Он запустит процесс модификации. А потом будем ждать, когда в наших телах прорастут жабры.
– А Крис? – запоздало вспомнила Ольта. – Он может стать акваником?
– Он нет. У него нет этого кусочка генома. Да он и сам вряд ли захотел бы обзавестись жабрами. Он больше склонен к воздуху и полётам. Думаю, если бы была возможность получить в постоянное пользование крылья, Крис с удовольствием обзавёлся ими, даже если бы ему в нагрузку дали клюв, – улыбнулся Тресар.
Жаберные щели между рёбрами прорезались через две недели после посещения Ойтиса в виде небольших красных пятен. Последующие две недели под рёбрами нещадно чесалось и зудело, а пятна вытянулись в полосы. Только через месяц процесс формирования жабр закончился. Теперь слева и справа по бокам поперёк тела тянулись по две тонкие линии: окончательно оформившиеся жабры плотно смыкались на воздухе и постороннему глазу были практически не видны.
Утром следующего дня Ольта с Трисом ушли на дальний пляж, подальше от чужих глаз испытывать свои новые способности.
– Ну что, можем собираться в наше свадебное путешествие к акваникам эдак на год? – спросила Ольта мужа, когда вдоволь наплававшись, они через час вынырнули на поверхность. – Заодно я тебе и тот подводный грот с бейопитом покажу.
– Да, можем собираться, – Трис улыбнулся, глядя на жену, счастливую от открывшихся перед ней новых будоражащих фантазию перспектив. – Однако не будем себя ограничивать. Давай сразу отправимся в наше большое путешествие длиною в жизнь. Уверен, мы увидим много интересного.
