Карина Вальц
Курс демонологии. Том 1
Эпилог
Учебные дни проносились быстро, что радовало и печалило одновременно. Вроде бы, все сторонние приключения закончились, и я влилась-таки в учебную колею, но что-то все равно беспокоило. Я постоянно оглядывалась, ожидая чего-то… но объяснить, чего же именно, не могла. Или просто не хотела.
В тот день я шла пешком на очередное занятие с Наставником Феликсом, радуясь, что наконец мы выбрались из полигона и займемся чем-то новым. В качестве разнообразия это неплохо.
Бальтазара я узнала издалека, хотя ни в фигуре, ни в позе ничего знакомого не было. Демон стоял в конце улицы и ждал, когда я подойду ближе. Выглядел расслабленным, даже довольным, но взгляд опять выдавал его. Сейчас казалось невероятным, что у него получалось прятать такой взгляд. Это уже не талант, это целое вэйлировское искусство: без особых иллюзий изобразить другого демона.
Глядя на Альта, я поняла: я ждала его появления. Подсознательно ждала, смотрела по сторонам, поэтому и узнала так быстро.
Поначалу я думала пройти мимо, но потом решила этого не делать. К чему от него бегать? Он это не заслужил. Поэтому я приблизилась и остановилась в нескольких шагах от Альта. Мы молча уставились друг на друга, никто не спешил заговаривать. Это показалось странным.
– Я вообще-то тороплюсь, – сказала я. – Если ты здесь не за тем, чтобы схватить меня и выбросить в людное место во время потери контроля…
Он усмехнулся:
– Обиделась, да? Обиделась.
– Не обиделась. Зачем ты здесь, Альт?
– Думал, ты достаточно остыла, чтобы кое-что обсудить. Но сейчас мне кажется, что я пришел раньше, чем следовало. Лет на сто раньше.
– Мне нравятся загадки, но те, что попроще. Не вэйлировские.
Он сократил расстояние между нами. В очередной раз я поразилась, настолько же он высокий. Старый Альт был всем не таким. Этот возвышался над всеми, чувствовался ловким и очень опасным. Все это будоражило сознание, во мне сразу проснулись ненужные воспоминания о моменте, который лучше бы забыть. Но те ощущения просто так не стереть.
Как оказалась, у Альта та же проблема:
– Знаешь, поначалу я не понимал, что происходит, хотя стоило бы. Где я и где какая-то бесполезная ронвэйка-первокурсница? У нас ничего общего, мы не равны и никогда равны не станем. Путь в никуда. Я убеждал себя, что это глупо, но что-то заставляло раз за разом тебя проверять. Ты хорошо пряталась, хоть чему-то научилась. Я так тебя и не раскусил, но все равно едва держал себя в руках.
– Бедняга. Так, наверное, страдал. Где ты – великий и ужасный, а где какая-то бесполезная ронвэйка.
– Видно, что ты еще юна, принцееска. В тебе силен этот максимализм, но правда в том, что всегда есть рамки. Высший демон не может даже смотреть в сторону средненьких сородичей, не подавив их волю. Кому-то такое нравится, кто-то этим пользуется, но я получаю удовольствие от другого. И ты тоже. Мы совпали.
– Нет.
Альт улыбнулся и склонил голову:
– Да, дорогая, да. Хочешь, я тебя поцелую? В качестве эксперимента, чтобы доказать мою правоту? Ты чувствовала то же, что и я. Равного. Того, с кем можно бороться, того, кто достоин этой борьбы. Знаешь, как редко это случается? Опять же: ты юна, ты еще не понимаешь. А вот я да, поэтому и пришел.
– Ты убийца, Бальтазар. Нам не по пути.
– Я не просто убийца, принцееска. Я получаю удовольствие, убивая тварей вроде Уны или Эрикамета. Я ненавижу их всей душой, и никогда не перестану на них охотиться. Даже ради тебя.
– И тогда чем ты лучше них? Такой же псих.
– Возможно, – вдруг согласился он. – Но это не имеет отношения к делу.
Это даже смешило: я, значит, юна, а элементарных вещей не понимает он. Для Бальтазара все просто: вот он пришел, весь такой замечательный, вручать себя мне, внезапно достойной. И неважно, что перед этим он меня использовал и обманывал, неважно, что на моих глазах он убил другого демона, неважно даже, что он бросил меня посреди городского парка одну. Все это пустяки. С его точки зрения.
Но не с моей.
– Старый Альт мне нравился, это правда. Новый – не очень, уж прости.
– Значит, так ты решила.
– Да.
– Твое право, принцесска. Но ты еще передумаешь. Может, не сегодня, но лет через сто точно. Да хоть через тысячу… ты все равно придешь ко мне, это неизбежно. Хочешь, расскажу, как все случится? Ты будешь сопротивляться, вычеркивать меня из памяти. Возможно, тебе под руку подвернется кто-то подходящий, ставлю на андрасовца-Наставника. Он вполне подходит: все время рядом, удобный, свой и безопасный. Ты его используешь и кинешь, когда поймешь, что все не так, как надо. А потом кинешь кого-нибудь еще, а сколько раз это повторится, зависит уже от тебя. Потом ты повзрослеешь и сделаешь то, что могла бы сделать уже сейчас: придешь ко мне, – он говорил спокойно, просто рассказывал о вариантах. Но отчего-то мне казалось, что он в бешенстве, не привык быть отвергнутым. Хотя никакого конкретного предложения и не прозвучало, я не знала, чего Альт хочет: чтобы мы стали парочкой и за ручки начали держаться? Или чего-то иного? Он как будто сам не понимал.
Я улыбнулась почти искренне.
– И ты будешь меня ждать, Бальтазар? Тысячу лет?
– Ждать не буду. Но я буду один, как и ты.
– Грустные у нас перспективы.
– Нормальные. Ведь есть шанс, что ты перестанешь лелеять обиды, – Альт вдруг улыбнулся. Улыбка против воли выходила у него насмешливой, как будто он вечно говорил с издевкой, хотя сейчас совсем не тот момент, когда это уместно.
Вроде мы все обсудили, больше нечего.
– Мне правда пора, Альт, – я шагнула было дальше, но он меня остановил, поймав за руку.
– Кое-что еще, принцесска: за академией уже давно приглядывает приближенное лицо Риммона Верье. Верье знал, что рано или поздно ты здесь появишься, тебе больше некуда идти. Только здесь есть необходимые полигоны и аудитории, только здесь тебе могли помочь… и он отправил ручного демона. Сильно заранее.
– И что это за демон?
– Высший демон династии Ронвэ. Знаешь такого?
– Нет, – еще одну пытку я бы не выдержала. К тому же, кто сказал, что это Леви? Да, он идеально подошел под описание, Высший ронвэец, зачем-то скрывающий суть, но на шпиона Леви не походил.
Альт задумчиво кивнул и отпустил мою руку.
– Будь осторожна, Даниэлла. Не хотелось бы, чтобы с тобой что-то случилось. Постарайся обойтись без глупостей, побольше занимайся с Феликсом и в целом… смотри в оба. Никому не верь. И не обманывайся: на самом деле никому нет до тебя дела, даже андрасовцу. Когда примешь эту мысль, жить станет легче.
Он исчез, оставив меня в одиночестве.
А я отправилась дальше, ведь меня ждал Феликс.
