Карина Вальц
Курс демонологии. Том 1
Глава 25
Дымка рассеялась, из нее показался Альт. То есть… умом я понимала, что это тот же демон, внешность его мало поменялась, но в то же время Альта было не узнать: плечи распрямились, лицо хищно заострилось, простые черты стали жесткими, даже грубыми, а глаза… глаза изменились больше всего. В них было все: сила, опасность, власть, глаза Альта полностью его выдавали. Поэтому он так часто прятал взгляд? Опасался, что выдаст себя. И это правильно, ведь от одного его взгляда хотелось бежать со всех ног или сделать что-нибудь глупое, например, спрятаться под кровать. Лишь бы он не смотрел вот так.
В росте Альт тоже прибавил. Убийца, охотник, наследник Вэйлира во плоти.
– Альт? – ахнула я удивленно. – Ты умеешь создавать портал?! Ничего себе, какие возможности! И когда успел научиться?
– Вчера, – в его тоне, голосе, даже манерах ни намека на прежнего Альта. Хищная, опасная язвительность, как будто это на самом деле другой демон. Может, у него раздвоение личности? Ни одно лицедейство не может быть таким… гениальным.
– Вот это скорость. Возможно, тебе стоит преподавать.
Он окинул меня насмешливым взглядом:
– Знала бы ты, как меня бесили твои тупые шутки. В твоих интересах сейчас обойтись без них и рассказать, что произошло.
– Ничего не могу обещать. И у меня тоже много вопросов, Альт. Например: тебе не кажется, что у дагонцев немного другой оттенок Силы? Не та степень зелени. Или вчера ты не только порталы освоил, но еще переродиться успел?
– Значит, так ты решила.
– Я ничего не решила, просто рассуждаю.
– Думаю, тебе нужна помощь. С рассуждениями, – с этими словами меня выбросило с кровати, а я даже не поняла, как так получилось. Ничего не почувствовала. Ни Силы, ни даже момента удара – одно мгновение, и я уже валяюсь на полу, словно какой-то мешок.
Силе это не понравилось, мои руки сковало от желания ответить, размазать этого проклятого демона на месте, как он того заслужил. Никто не имеет права обращаться со мной так. И уж точно не Альт. Он в особенности. Вэйлировец, лжец. Внутри медленно, но верно разгорался опасный огонь.
В один прыжок Альт оказался рядом и за шиворот поднял меня на ноги.
– В голове прояснилось? Где Эрикамет?
– Отпусти меня, – с трудом выдавила я, избегая его взгляда.
Выполнять мою просьбу никто не собирался. Альт держал меня пренебрежительно, с издевкой. Это мне тоже не нравилось. Сила все росла и росла внутри, рвалась наружу. Знакомое и очень опасное чувство. Контроль, что я старательно удерживала весь вечер, приказал долго жить.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА, ногаД, рилйэВ.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…
Он ведь не знает, кто я такая. Иначе вел бы себя по-другому. Он до сих пор полагает, что я ронвэйка-первокурсница, удачно попавшая под руку. Может, у него есть некоторые подозрения после нашего странного поцелуя, но Альт ничего не знает. И узнать не должен, поэтому я обязана сдержаться.
Надо терпеть.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…
Альт отпустил меня, я упала на пол. Встала на четвереньки и зажмурилась. Терпеть, терпеть, я смогу. Держать иллюзию все труднее, глаза под закрытыми веками изменили форму, загорелись. Скоро я не смогу себя контролировать. Может, сбежать к Феликсу? Я еще успею…
Я осталась на месте.
Хватит с Феликса, он уже пострадал. И он не всегда будет рядом, он и не должен.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА, ногаД, рилйэВ.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…
Пожалуйста! Я сильнее, Сила бежит по моим венам, я управляю Силой.
Альт что-то говорил, но я не слушала. Не знаю, сколько это длилось, но по ощущениям – целую вечность. У меня стучало в ушах, голове, меня трясло, я боролась изо всех сил! А этот придурок даже не понимал, что происходит. До сих пор не понимал, почему я все валяюсь на полу, а не встала и не двинула ему как следует, как поступила бы любая уважающая себя демоница.
Говорить в пустоту ему надоело, он вновь рывком поднял меня.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…
Я открыла глаза. Обошлось.
– Отпусти меня, Альт, – сказала я уже жестче. – Или ты не Альт?
– Бальтазар, – руки он все-таки разжал.
Ему подходит. Бальтазар, надо же!
– Где Эрикамет? – повторил он вопрос.
– Ты бы знал, если бы пришел раньше. Конечно, лучше поздно, чем никогда, но ты уж слишком припозднился. Бальтазар.
– Где Эрикамет?
– Ушел. Вернуться не обещал.
Я могла найти Эрикамета, ведь я знаю его кровь. Чувствовала запах в том подвале, запомнила. Но показывать Альту такое умение? Не думаю, что это умное решение. Он сам облажался, сам опоздал. Пусть сам и выкручивается теперь.
Правда, сам Альт считал иначе:
– Я видел, как он затащил тебя в портал. Где вы были?
– В каком-то сыром подземелье.
– Хорошо, – он подошел и грубо взял меня за руку, – идем искать подземелье.
Порталом мы переместились в Дагонский Лес. Демон толкнул меня вперед, мол, ищи. Это бесило, но я старалась быть мудрее. Прямо сейчас я могла напомнить Альту, что Эрикамет затащил меня под землю порталом, а значит, ничего найти я не смогу. Но тогда велик риск провести в неприятной компании лишнее время. А у Альта замечательно получалось лишать меня контроля, так что… так что подземелье лучше найти. По крови Эрикамета, это близко и легко.
– Туда, – я указала путь.
Поплутав в лесу, мы нашли вход. Альт не позволял отойти далеко, все время тащил за собой, даже под землю. Там он ожидаемо почувствовал кровь и проследил путь Эрикамета, но даже тогда не оставил меня в покое, а схватил за руку и затащил в очередной портал.
Мы оказались возле приемного штаба.
Альт ушел, оставив меня у входа. И это хороший шанс наконец сбежать. Я все сделала правильно, не выдала себя… но смерть Уны была такой страшной. Я знала, я видела. Эрикамет убийца, он собирался избавиться от Северины, он заслужил наказание. Но такое жестокое? Еще один андрасовец, погибший от рук вэйлировца… нет уж, только не так.
Не понимая до конца, что могу сделать в этой ситуации, я отправилась за Бальтазаром в здание штаба. Я знала, где его искать – у барьера, через который проходят поступившие первокурсники. Мне даже не требовался поиск по крови, я двигалась на звуки. На душераздирающие крики Эрикамета.
Картина была под стать звукам: Эрик задыхался, в агонии пытаясь сделать хоть что-то. Сила уже покидала его, демон пытался отползти, скрыться, но лишь перебирал руками на месте. Бальтазар же стоял и улыбался, наблюдая за происходящим. Он как будто ничего не делал, только смотрел, а Эрикамета так ломало от одного лишь взгляда. Вот что значит династия коварства и обмана. Вот что значит Сила, способная уничтожить Абсолютного демона. Ведь моего отца убил как раз вэйлировец, а теперь я даже видела, как все было.
И Бальтазар наслаждался, смотря на Эрикамета чуть ли не с удовольствием. Думала ли я, что таинственный специалист, о котором предупреждал Феликс, окажется другим? Не таким жестоким? Возможно. Но теперь я знала, как все на самом деле, увидела своими глазами.
– Это обязательно? – спросила я, приближаясь. – Убивать его вот так.
– Жалеешь убийцу?
– Нет, испытываю отвращение к происходящему.
Альт оторвал взгляд от Эрикамета и посмотрел на меня:
– Он с удовольствием убил бы тебя и пустил на эксперименты.
– Если бы не ты – не пустил бы, – напомнила я с горькой усмешкой. – Мне что же, теперь тебя убить?
– Попробуй.
– Это в смысле: попробуй, и тебе не поздоровится?
– Просто попробуй.
– Лучше не буду.
– Иногда, дорогая, демоны делают плохие вещи, чтобы такие как он получали по заслугам, – Бальтазар слегка прищурился, и Эрик вскрикнул от резкого острого удара, опять незримого. Он прополз еще вперед, цепляясь за пол, его сжигала агония. Альт не торопился, делал все медленно.
Не выдержав, я отвернулась.
– Ты считаешь себя хорошим?
– Этого я не говорил. Но мне нравится воздавать по заслугам тем, кто возомнил себя выше остальных, в этом я нахожу особое удовольствие. А кто ты такая, чтобы удовольствия меня лишать. Кто он такой?
Эрикамет вновь истошно закричал, получив новый удар.
– Я ведь показал тебе, что такое культ Вэйлира, ты должна понимать. Туда приводят сызмальства, чтобы не было выбора. Демонам сразу промывают мозги, подсаживают идею превосходства над другими, взращивают ее, и вырастают потом вот такие Эрикаметы. Этот еще молодой, повезло, что рано попался. Надоело ему сидеть без дела в академии, начал творить… но есть экземпляры и умнее, сильнее, выносливее, вот с ними бывают сложности, – говоря это, Альт не забывал о жертве. В очередной раз Эрикамета перекрутило от невыносимой боли, и он затих.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…
Увиденное теперь со мной на всю жизнь.
Зря я пришла сюда. Кто я против Бальтазара? Он Высший демон, но как он силен! Мы не равны, даже близко не равны. Открыв портал, я сбежала. Последнее, что видела – это перекошенное от гнева лицо Альта. Хорошо, что он не династии Андраса, иначе испепелил бы на месте одним только взглядом.
Оказалась я там, куда должна была отправиться первым делом.
– Дэни? – на меня изумленно смотрел Феликс. – Что-то случилось?
– Да.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…
Широким шагом Наставник сократил расстояние между нами и схватил меня за плечи. Все как в прошлый раз, все повторялось. Вот только мы не в защищенной от воздействия Силы аудитории, мы посреди Каньона Силы, в обычном доме. Вряд ли у Феликса предусмотрена особая защита.
Сила течет по моим венам, она моя.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…
– Феликс, мы должны…
– У тебя гости? – в гостиную заглянул аббадонский Наставник. – Ой, это же ассистентка-расхитительница могил. И как ты здесь оказалась, ассистентка? Не слышал, чтобы кто-то входил в дверь.
– Заткнись, – рявкнул Феликс и прижал меня крепче.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…
– Наставник, вы должны пройти со мной к барьеру, – пробормотала я из последних сил. – В приемный штаб. Нам срочно необходимо оказаться там.
Без лишних вопросов Феликс открыл портал, и мы вместе шагнули в алое пламя. Я видела, как рядом расплылась угольно-черная дымка, значит, аббадонский Наставник тоже решил проявить любопытство.
Мы опоздали: Эрикамет был мертв и лишен Силы. Видимо, после моего ухода Альт перестал растягивать удовольствие и завершил все быстро. Даже заклеймить жертву успел, все как с Уной. Убийцу настиг убийца.
Вэйлировец стоял, прислонившись спиной к стене, и как будто ждал нас.
Меня.
Ведь когда мы прибыли, смотрел Бальтазар только на меня.
Глава 26
Поначалу ничего не происходило, одна борьба взглядами.
Альт отвернулся первым:
– Аббадонец, сгинь, – обратился он к Оскару и тот открыл портал и исчез. Словно не был Высшим демоном, наследником одной из самых опасных династий, словно в стенах академии ничего не решал. Ни возражения, ни недовольного взгляда, ничего. Лишь быстрый побег.
Альт же склонил голову и улыбнулся Феликсу.
– Значит, она и есть наша маленькая принцесска?
– Бальтазар, она не… все не так.
– Да брось, андрасовец. Она трусливо убежала и разбираться привела именно тебя, хотя я ожидал как минимум Главу Алессандра. Вы одной династии, и все мы знаем о твоей роли в становлении девчонки. Все сходится.
Все знают о роли Феликса? Кто эти знающие демоны?
Феликс посмотрел на меня с беспокойством. Я чувствовала, как нагнетается напряжение, а дело даже не во мне. В противостоянии демонов. Наставник готов был защищать меня до последнего, а Альту хотелось взять верх и над ним. Вечное противостояние двух династий.
– Она не должна быть здесь, – наконец сказал Феликс.
Альт пожал плечами:
– Принцесска меня обманула. Она выглядела обычной дурочкой, а мне как раз такая требовалась. Все удачно сложилось. Хотя… знай я, кто она такая, возможно, не стал бы показывать лишнего.
– Что ты сделал?
Вместо ответа Альт весело подмигнул мне.
Я должна что-то понять? Момент, когда я узнала лишнее. На ум приходили только сведения, полученные в библиотеке. Про культ Вэйлира и про группу демонов, ему противостоящих. Предположительно культ Андраса, хотя прямо об этом нигде не говорилось. Только про печать позора, выжигающую Силу. И такая печать как раз красовалась на теле мертвого Эрикамета.
Альт охотник и убийца. Но он наследник Вэйлира, тогда как Эрикамет моей династии. Культы поменялись местами? Или как это понимать? Альт, не зная, кто я такая, показал мне часть своего мира. Моего будущего мира. Ведь знания о культе и ритуале Изъятия мне еще пригодятся.
– Вэйлировец убил кого-то из культа Вэйлира? – я не понимала. Все слишком запутано, чтобы понять. Древние истории, прочитанные в библиотеке, не отражали реальность современную.
И фраза Альта «наша маленькая принцесска». Наша. Словно они с Феликсом объединены общим делом. Или очередным культом? Тем самым, без внятного названия, но с корнями, уходящими к самому Андрасу. Со способностью награждать печатью позора. Вэйлировец оказался не на той стороне.
– Слышал, что спрашивает? – рассмеялся Альт.
Феликс поморщился:
– Прекрати так разговаривать. Она ничего не знает.
– Знает все, что я показал. Этого достаточно, чтобы не задавать глупых вопросов и не делить демонов по династиям, – Альт вдруг посмотрел мне в глаза: – Ответь мне на один вопрос, принцесска: как ты собралась убить Риммона Верье, раз не способна выдержать банального сжигания Силы? И то был взгляд со стороны, тебе даже делать ничего не пришлось. Только смотреть и не кричать от ужаса. Тем временем Силу Риммона Верье придется выжечь самостоятельно, собственными силенками.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…
– Об этом говорить рано, – рука Феликса на моем плече сжалась.
– Не рано, андрасовец, вовсе не рано. Если в ней нет нужных качеств сейчас, откуда они возьмутся позже? Она не убийца, Верье ее по стенке размажет. Как бы хорошо ты ее не натаскал. Все не только в Силе, но еще в голове, – Альт постучал по виску и ткнул в меня пальцем: – Она. Не подходит.
– Это уже не тебе решать. Твоя задача убийства расследовать, а моя – учить Дэни.
– Учить. А не играть в ее защитничка.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…
– А ты излишне эмоционален, Бальтазар. На тебя не похоже.
– Потому что мы все теперь в заднице, андрасовец. Из-за нее.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…
Они все продолжали спорить, словно меня рядом не было. Словно не валялся в стороне мертвый Эрикамет. У Феликса и Альта свои разборки, пока мне недоступные, но я уже наслушалась так, что голова шла кругом. Столько всего происходит… столько всего я еще не знала.
Я думала, что мое выживание было чудом. И тайной. И моя месть станет неожиданным ударом. А теперь, выходит, об этом многие знают, даже планы на меня строят. Спорят, подхожу я или нет. Спорят, словно я всего лишь орудие в чьих-то руках, способ добиться нужной цели.
– Дэни. Дэни, посмотри на меня, – Феликс обращался ко мне робко, словно боялся… значит, было чего бояться.
Глаза. Мои глаза горели алым огнем. Сейчас начнется.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…
– Что это с ней? – Альт подошел ближе.
– Уходи, ты ничем не поможешь.
– Она…
– Уходи, Бальтазар!
Но он не ушел, нет. Его глаза загорелись Силой, он оглядел меня демоническим взором. Он все понял и усмехнулся. Один короткий взгляд на Наставника Феликса – и вот того несет в сторону. Как всегда, вэйлировский удар исподтишка, и противник повержен. Среагировать Феликс не успел, пока он приходил в себя, Альт взял меня за руку и затащил в портал.
Оказались мы в незнакомом месте. За пределами академии, без сомнений.
– Думаю, обратно добраться сумеешь, – бросил Бальтазар, толкая меня вперед. – Придешь в себя, беги к андрасовцу.
– Зачем?
– Кто-то же должен утереть его горючие слезы.
– Нет. Зачем…
– Зачем привел тебя сюда?
Я кивнула. Говорить было трудно. Сила рвалась наружу, далеко за пределы тела, причиняя сильную боль, ведь я боролась, старалась унять ее, взять под контроль. Земля под ногами сохла и трескалась. Начинается.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…
Альт смотрел на меня с любопытством. Без намека на страх.
– Ты здесь, принцесска, чтобы начать действовать самостоятельно. Мягкие методы папочки-Феликса не подходят, когда дело касается глобальных проблем. Нужны жертвы. Ты должна учиться на ошибках. И, кстати, сейчас мы в одном из небольших парков Ниргада. Слышал, сегодня тут проходит какой-то асмодейский конкурс, собралось много демониц-красоток. Не хотелось бы их всех уничтожить, правда?
– Сволочь.
– А ты можешь стать убийцей, дорогая Даниэлла. Или не стать. Тебе решать.
Он исчез в ядовитой дымке портала.
Я же медленно осела на землю, потом и вовсе легла. Который раз это уже повторяется? Я давно уже сбилась со счета. Но легче не становится, это всегда невыносимо, сложно и больно.
Сила течет по моим венам, она внутри меня. Она моя.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…
Гнев неудержимо рвался наружу. Альт, все из-за него. Сначала он использовал меня, потом на моих глазах выжег Силу, а теперь и вовсе бросил в городском парке с демоницами. Уничтожить, отомстить!
Нет! Демоницы ни в чем не виноваты. Альта здесь даже нет, он сбежал.
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…
СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…
Постепенно дышать стало легче. Обошлось и на этот раз.
Я медленно поднялась на ноги и открыла портал. Надеюсь, барьер не испепелит меня при попытке вернуться на территорию академии. Хотя вряд ли Альт желал мне смерти. Портал и впрямь беспрепятственно перенес меня на территорию, я даже ничего не почувствовала.
В этот раз я не стала вваливаться в чужую гостиную, а деликатно постучала в дверь. Феликс сразу открыл, его выражение лица было непередаваемым: дикая смесь радости, удивления и облегчения.
– Угостишь меня настойкой? – улыбнулась я. – Кажется, мне очень надо.
– Проходи, – кивнул Наставник.
Он оказался не один. Аббадонец Оскар встретил меня угрюмым взглядом, он шагал из стороны в сторону и по виду очень нервничал. Но присутствие Оскара не слишком удивило, а вот когда навстречу вывернул Наставник Филипп… да уж, замешанных во всем демонов становится все больше и больше.
– Все нормально, Шарлин, – из-за спины вывернул Феликс. – Им можно доверять. Они свои.
– А тебе не кажется, что круг «своих» стал слишком большим? – я вздохнула: ладно, все равно уже поздно что-то менять, да и не в моей это власти. Я прошла за Феликсом и уже привычно устроилась за иллюзорной барной стойкой. На сей раз Наставник создал обширную иллюзию, чтобы все присутствующие уместились.
Феликс подал мне настойку, я сделала быстрый глоток, ощутив что-то дагонское. Успокоительное и приятное. Хороший выбор, нам всем неплохо взять себя в руки, особенно мне.
– Ваш… не знаю, кто он вам, честно говоря. Но Бальтазар бросил меня в Ниргаде и посоветовал не убивать всех подряд. Город не пострадал, все живы. На этот раз.
Наставники молча переглянулись.
– Я так понимаю, все здесь с ним знакомы?
– Знакомы, – подтвердил Феликс. – И Бальтазар не должен был к тебе приближаться.
– Я сама к нему приблизилась, так уж вышло.
– Расскажи.
И я рассказала. Размеренная болтовня успокаивала, оттого на подробности я не скупилась. Начала с Эрикамета и его попыток быть полезным культу. Думаю, Эрду Седит он убил без особого плана, возможно, даже не собираясь этого делать. Поначалу. Попытка, игра, приступ ярости – не знаю, как все произошло и, наверное, уже никогда не узнаю. Эрикамет мертв.
Уже после пришлось избавиться от Гранта. Он что-то подозревал, не мог не подозревать. И про смерть Эрды Грант не забывал, он все копался и копался. Это могло стать опасным, потому судьба демона была предрешена.
А потом в академии появился сам Бальтазар. Судя по тому, какой эффект он оказывал на Высших демонов, самих Наставников, личность Альт неординарная и очень опасная. Это и чувствовалось. Само собой, появись он в виде себя самого, Эрикамет бы просто умер от страха, а заодно с ним и все студенты академии, потому Бальтазар и стал на время Альтом. Невзрачным, незаметным… появился – отлично, пропадал на несколько дней – еще лучше. Идеальное прикрытие. Альт быстро раскусил Эрикамета и выжидал. Почему не убил сразу? Причины наверняка имелись: информация о культе, наблюдение, та же Черная Книга, неизвестно как попавшая в руки рядового демона-студента… вариант любой подходит.
И Уна Метцтли, есть еще она. Думаю, они с Эрикаметом хорошо друг друга знали. Возможно, ночью у них произошла встреча в Дагонском Лесу, и это заметил Альт. Присутствие Уны в академии ему не понравилось, возможно, это как-то мешало основному делу, оттого от демоницы он избавился сразу. Это мог быть способ подтолкнуть Эрикамета: демона смерть Уны не напугала по-настоящему, он мог решить, что в академии есть подражатель. Еще один убийца, на которого можно спихнуть свои деяния. Очень удобно, можно продолжать. Альт мог проталкивать эту мысль, находясь рядом с Эрикаметом. Но это так, теория.
Ну а потом в весь этот балаган вмешалась я, такая любопытная и отчаянная. С одной стороны – помеха, с другой – удобно подвернувшаяся жертва. И у Альта созрел план, который он с легкостью провернул. Просто не учел некоторые мои способности. Все должно было закончиться в том подземелье, без беготни по территории и участия Наставников. Но я слегка подпортила общую картину.
Думаю, Альт чувствовал, что со мной что-то не так. Ровно как и я ощущала странности в нем. Но я догадалась раньше, хоть чему-то можно порадоваться. Правда, у меня была фора в качестве знания о таинственном специалисте. Альт сам рассказал. Наверное, веселился при этом от души.
– Как-то вы не очень откровенны друг с другом, – подытожила я в конце длинного рассказа. – Бальтазар не догадывался, с кем имеет дело, вы не догадывались, что он готовит из меня наживку.
– У Бальтазара просто так не спросишь, – ухмыльнулся Филипп.
– В его дела никто не лезет, – поддакнул Феликс. – Он знал, что ты уже в академии, просто тобой не интересовался. Ты не его забота… была. Теперь он, возможно, захочет вмешаться.
– Зачем? – спросил Филипп.
– Потому что я не смогла смотреть на сжигание Силы.
Наставники опять переглянулись. Между ними чувствовался некий немой диалог.
– Теперь ваша очередь, – напомнила я. – Вы все тоже в каком-то культе? Последователи Андраса, или как это называется.
– Нет никакого культа, – поморщился Феликс.
– Но Альт оставлял отметку на жертвах, печать позора.
– Так порой поступают охотники, Шарлин. А для Бальтазара все это личное, когда-то его самого учили ритуалу Изъятия, заставляли убивать сородичей. Культа нет, но есть тысячи демонов, которых не устраивает Правитель Риммон Верье. Власть должна принадлежать потомкам Андраса, а не Вэйлира, не зря так продолжалось целые тысячелетия.
Смысл своей мести я понимала. Риммон Верье убил моего отца, отнял все в один миг. Но вот о чем говорил Наставник… и ладно еще Феликс, он андрасовец, он свой. Его убеждения могли быть династийными. Но Филипп, Высший вэйлировец? И Бальтазар? Который, как оказалось, начинал с другой стороны. Кому, если не им принимать сторону Риммона Верье.
Я посмотрела на Филиппа.
Наставник верно понял мой взгляд:
– Знаешь, о чем рассказывает история демонических конфликтов? – спросил он и сам же ответил: – Андрасовцы в конфликтах побеждают. Как правило. И именно поэтому они делают все, чтобы любых конфликтов избежать, вот такой парадокс. Их жизнь – борьба с Силой и попытка все уладить иными методами. Они уживаются с соседними государствами, с иными мирами, потому что больше всего боятся победить в любой войне.
Сила. Опустошенная земля. Вот чего мы боимся.
– У других же подобных страстей не происходит, – продолжил Филипп. – Опять же, если верить истории. А вэйлировская хитрость, изощренность, всегда просит выхода. Свершений. Завоеваний. И сейчас все это с успехом демонстрирует Риммон Верье. Ему мало победы над Астароном, ему мало титула Правителя. Он жаждет большего. Других государств, а может, и других миров. И тут уже не до династийной принадлежности, речь идет о масштабной войне. Мы должны ее предотвратить, пока не стало слишком поздно. История демонических конфликтов полна этих самых «поздно», советую заглянуть в учебник и убедиться.
У Филиппа дар преподавать. Даже рассказ о политике вышел интересным.
– И что же, никто другой не способен победить его?
Наставники вновь переглянулись.
На сей раз ответил Феликс:
– Попытки были. Пытались лучшие из нас, но Риммон Верье справился с Абсолютным наследником династии Андраса, что ему обычные Высшие? Но это не повод прекращать пытаться. У нас есть ты, а ты сильнее его, ты будешь готова. Наша задача сейчас – дотянуть до этого момента.
– И подготовить меня.
– Все верно.
– Хорошо, теперь многое прояснилось. И я готова, Наставники. Я хочу прикончить Риммона Верье не меньше вашего… не культа. Так выпьем за это, – я подняла бокал с настойкой, Наставники меня поддержали.
Вот вроде все и обсудили.
Кроме одного…
– Бальтазар находился под мощной династийной защитой, – сказала я, глядя на прежде всего Феликса. – Но в нашу первую встречу что-то случилось. Не со мной, с Силой. Это трудно описать, но ощутила первобытный ужас, как предчувствие чего-то страшного. Сила волновалась.
Наставники переглянулись. Еще немного, и я к этому привыкну.
– Сила не реагирует просто так, – ответил за всех Филипп. – И не существует отдельно от тебя, что за странное выражение? Вы с ней единое целое, и пока ты это не поймешь, не примешь, так и будешь срываться по каждому поводу. Если ты почувствовала что-то страшное рядом с Бальтазаром, значит, сработала интуиция. Возможно, ты увидела в нем что-то, но не признала это, не захотела смотреть глубже. Испугалась.
– Все равно не очень понятно.
– Со временем разберешься.
Так оно и будет.
– Темной ночи, Наставники, – улыбнулась я и ушла, думая о том, как сильно все изменилось. В академию я шла одна, даже не зная, что меня ждет. Теперь рядом со мной есть Феликс… и остальные. И даже Бальтазар. Похоже, даже он на моей стороне.
У Риммона Верье нет шансов.
