Эб Краулет
Две силы
Чизман сразу забрал бинокль у Теллари. Отвернул её голову подальше от той щели. Осторожно провёл рукой по тёмным волосам. С площади отчетливо потянуло гарью и горелым мясом. Ивори дёрнулась, чтобы посмотреть вниз, но Валера резко схватил её за руку.
– Не стоит, – покачал головой он. Та кивнула и прижалась к нему.
– Давайте, немного приберёмся тут, – заявил программист, едва вопли утихли. Он поднялся на ноги и схватил тряпку, – а то Рэндал скоро вернется… Лучше ему этого не видеть…
Они вместе принялись стирать эти знаки. Стряхивали порошок со стен, смахивали его с пола, растирали по ржавым жестяным листам крыши.
– Я не знаю, что нам делать, – махая тряпкой начала Теллари. Понуро опустив голову, она тяжело вздохнула, – рано или поздно нас найдут. Это уже ясно. Инквизиция не оступится, – остальные просто молча слушали её, – а он молчит. Никаких снов, знаков или посланий. Я не знаю, чего ему нужно. Я даже боюсь, – она слегка всхлипнула, – боюсь, что нас бросили и это конец.
– Ну, хватит. Мы найдем способ выбраться отсюда, – заявил Чизман, усаживаясь на пол, – просто нужно ещё чуть подождать. Они не смогут вечно тиранить этот город. Скоро они просто решат, что мы сбежали и всё!
– Ты, правда, на это надеешься? – криво усмехнулась девушка.
Что-то хлопнуло по стене башни. А потом ещё раз. И ещё. Кто-то карабкался наверх, но как-то слишком медленно для Рэндала. Тот забирался сюда в два прыжка, а новый гость шоркал по столбу сапогами и тяжко пыхтел.
– Тихо! – прошипел Чизман, засунув руку в рюкзак. Он достал оттуда пистолет и, словно, хищный леопард бросился к дыре. Но тут же спрятал оружие за спину.
Валера приподнялся и глянул вниз. Там был Рэндал. Он с трудом забирался к ним по уступам на колонне. Цеплялся за них лишь одной рукой, а вторую как-то странно прижимал к груди.
– Давай лапу! – программист нагнулся и высунулся вниз, чтобы помочь звонарю. С большим трудом он смог затянуть того на помост.
– Что с тобой? – Ивори испуганно закрыла лицо ладонями.
– Ха, – рассмеялся тот и скинул на пол огромный сверток, который тащил на груди, – притащил вам кое-чего поесть!
– Кажется, ты перестарался, – хмыкнул программист, – что там такое?
– А, – махнул рукой уродец, – всякое. Набрал чего смог. Кто-то оставил окно на кухне нараспашку, поэтому я воспользовался такой удачей! Это ещё лишь часть. Остальное я спрятал у себя. Притащу в другой раз…
– Зачем, Рэндал? – воскликнула Ивори, – сильно не наглей! Знаешь же, что могут наказать!
– Тьфу, – отмахнулся тот, – за воровство еды меня просто запрут в карцере! Посижу там пару дней на хлебе и воде, – хмыкнул он, – зато вам будет что перекусить. Ладно, – уродец шагнул к краю, махнул рукой, – мне пора. А то у меня столько поручений!
– Погоди, – вдруг остановила его Теллари, – спасибо тебе за помощь! Но скажи, ты случайно не слышал, о чём сегодня говорили на площади?
– Я обещал, что запомню, – замялся тот, – но снова пропустил всё мимо ушей. Кажется, Артанис снова зачитывал целую речь. Про то, что каждый, кто причастен к ереси будет казнен. А город не откроют до тех пор, пока последний еретик не сгорит в очищающем пламене, – фыркнул он и заговорщицки прошептал, – кажется, за пределами храмового квартала люди недовольны. Жители на улицах жалуются, что живут будто бы как в осаде. Им даже казни перестали нравиться.
– Ты сам это слышал? – осторожно спросил Чизман.
– Нет, это говорят послушники, которые выходят в город. В сторону служителей церкви сейчас летит куда больше проклятий, чем раньше, – Рэндал покачал головой и тяжко вздохнул, – кажется, именно поэтому костров на площади всё больше и больше.
Он осёкся и глянул вниз.
– Ладно, мне надо идти, – суетливо заметил звонарь и махнул им кривой рукой, – ещё увидимся! Я приду завтра, после обеда.
Снова беглецы остались одни под этой крышей. Толпа внизу уже давно разошлась. Прислужники церкви разгребали остатки костров, они бесцеремонно грузили лопатами останки казнённых прямо в деревянные телеги.
– Что тут у нас, – Чизман аккуратно развернул свёрток. А там, было целое пиршество.
Несколько пышных булочек, нарезанные полоски копчёного мяса, с десяток варёных яиц и какие-то овощи, сварённые прямо в кожуре. А ещё были свежие фрукты. Гроздь винограда, три яблока, одна большая груша, среди прочего притаился розовый помидор. Кроме того, Рэндал притащил им два кожаных бурдюка.
– Знаете, что? – программист откупорил один и принюхался, – здесь вино!
– Ого, – изумился Валера. Для них это был целый пир. Да такой, что они и мечтать о подобном не смели.
Теллари уставилась на всё это разнообразие. Она хотела что-то сказать, но потом махнула рукой и присела рядом.
– Давайте, хоть чуть-чуть порадуем себя, – пробормотала она, но никого уговаривать не пришлось.
В последний раз они нормально ели ещё в гостях у Фанфика, поэтому теперь сразу набросились на еду. Нарезали фруктов, собрали что-то вроде бутербродов из мяса и яиц. Закусывали всё это варёными овощами и щедро запивали вином, передавая бурдюк по кругу. Если бы Рэндал принес им чуть больше булочек и воды, тогда они бы поступили разумно. Разделили бы всё, оставили какой-то запас. Но этот шикарный пир, был слишком соблазнительным, чтобы задумываться о будущем.
Снаружи тем временем наступал вечер. Солнце клонилось к горизонту, падали закатные лучи на все эти крыши вокруг. Ветерок задувал сквозь щели, принося приятную прохладу.
– Знаете, – доедая последние виноградинки из своей доли, заметила Теллари, – надо было оставить что-нибудь побольше, чем эту жалкую кучку варёных овощей и те две булочки.
– Наверное, – усмехнулся Чизман, вытряхивая последние капли вина себе в рот, – жаль, что мы так поздно об этом подумали.
Девушка грустно улыбнулась. Вытащила свою коробочку, осторожно нарисовала небольшой символ. Но опять ничего. Она поджала губы и резко смахнула его прочь.
Ивори мрачно взглянула в её сторону. Отвернулась, положила голову на колени. Снова под крышей башни повисло какое-то уныние.
– Я так не могу больше, – вдруг выдохнул программист. Он вскочил на ноги и зашагал к дыре, что вела вниз.
– Куда ты? – резко обернулась Теллари, – решил сдаться?
– Нет, – отмахнулся тот, – просто хочу прогуляться. Надоело сидеть на одном месте. Сейчас ночь, так что сомневаюсь, что тут кто-то есть…. Так что поброжу по крышам под луной, – усмехнулся он и принялся слезать вниз.
– Я с тобой! – девушка вскочила и принялась спускаться следом, – а то найдешь ещё себе проблем! Или заблудишься! Ничего же здесь не знаешь, – её голос стих внизу.
– Ну вот. Бросили нас, – усмехнулся Валера.
– Пускай, – отмахнулась Ивори, – лучше скажи, что там была за штука? – тихо спросила она, – ну, когда они смотрели вниз.
– А, сейчас! – парень подобрался к рюкзаку и вытащил бинокль. Протянул его ей, – вот смотри сюда и на город.
– Ух! – сразу же воскликнула та, пригнувшись к щели, – здорово! Все такое… Близкое!
– Ага, – кивнул он.
– Вижу людей в окнах! Улицы! Фонари! – всё восторгалась она, – ого! Можно посмотреть даже за стены!
– Можно, – кивнул ей Валера, опёрся на каменную колонну, – вот такие чудеса в нашем мире. Веришь теперь?
– Я уже давно верю тебе, – она отложила бинокль, взяла его за руку, – ещё после того поцелуя…
– Жаль, что вокруг такое творится, – парень присел рядом. Печально взглянул на неё, – лучше бы мы познакомились в другое время.
– Может быть, – она подняла на него свои ярко-зелёные глаза, – в другое время такого бы не случилось?
Девушка слегка потянула его к себе. В этот раз Валера не стал долго думать и легко поддался соблазну.
Они рухнули на одеяло, обнимая друг друга. Губы сошлись в ярком поцелуе. Её руки вцепились в его спину. А он гладил эти прекрасные волосы, среди которых торчали рожки. Поцеловал её шею, чуть прикусил ушко. Ивори вдруг замерла и посмотрела ему в глаза.
– Ты хочешь быть со мной? – спросила она, кажется, её радужка даже светится в темноте, будто бы неоновая. Пристально смотрит на него. Валера коснулся рукой её щеки. Даже подумать не успел, как у него уже вырвалось, – Да!
К их счастью, Чизман и Теллари вернулись лишь к утру. Где они были и что делали, Валера не знал. Он мог лишь догадываться, что не у него одного была чудесная ночь.
Впрочем, это были лишь предположения. Потому что эти двое помалкивали. Он сам-то ничего не рассказывал, а уж Ивори и тем более.
Рэндала утром не было. Видимо, звонарь был слишком занят. Вот только он и к полудню не явился. Какое-то время никто из них особо и не волновался. Только по очереди поглядывали вниз, надеясь увидеть, как он скачет по стене. Но нет. Всё по-прежнему было тихо. Оставалось только надеяться, что их друг просто занят важными поручениями, по которым его гоняют святоши.
После обеда вокруг собора начали звонить колокола, созывая народ к очередной казни. Люди с большим недовольством стягивались к площади. Тех, кто не хотел идти, тащили рыцари Святого Воинства. Насколько можно было разглядеть с этой башни, эти ребята врывались прямо в дома, вытаскивая жителей на улицу.
Программист накрылся с головой, чтобы укрыть уши от этого шума. Он весь был какой-то сонный, словно всю ночь не спал. Теллари тоже вся такая вялая. Девушка устроилась в углу, стараясь не смотреть вниз.
– Слушай, Чизман! – позвал Валера, – дай бинокль! Хочу кое-что посмотреть.
– Сам возьми, – отмахнулся тот, высунув руку из-под одеяла.
Парень бросился к рюкзаку и нарыл там черный приборчик. Он сам вчера его сюда засунул. Просто не хотелось брать что-то без спроса. Особенно на глазах у владельца.
Разглядывать очередных несчастных пленников инквизиции Валера не хотел. Ему пришла в голову другая отличная идея – попробовать разглядеть Рэндала на окрестных колокольнях. Так что он выглянул в одну щель, потом в другую, затем попытался залезть на брус, чтобы заглянуть в декоративное окошко.
Но уродца нигде не было видно. Всюду какие-то люди в своих балахонах. И по крышам их друга тоже не было видно. Будто бы пропал совсем.
От безысходности парень всё же глянул вниз. Там опять собрали кучу народу на этой площади. Толпа снова окружила собор со всех сторон. Перед главным входом он заметил странный деревянный помост. Они, конечно, слышали, что с утра там что-то колотили, но никто и подумать не мог, что это плотники собирают площадку для казни.
Там сейчас прохаживался Артанис, напыщенный, весь разодетый в какой-то мундир, будто бы петух перед курицами. Старший инквизитор что-то выкрикивал в толпу, видимо, зачитывая очередную речь.
Валера смотрел на это и не мог отвести взгляд. Кажется, там происходит что-то не совсем обычное. Раньше-то им никаких помостов не нужно было. Жгли прямо посреди площади.
– Что там такое? – сонно спросила у него Ивори. Девушка тоже не спала почти всю ночь, зато теперь отлеживалась.
– Не знаю, – парень покачал головой, – что-то странное! Артанис болтает ходит…
– Иди сюда, – позвала она его, – не смотри на это…
Это был хороший совет. Не зачем было зря себя мучить и портить психику. Валера ещё помнил, как тот же Артанис сжёг проповедника. Хоть он и зацепил это зрелище лишь краем глаза, но при одном воспоминании, его аж передергивало.
Парень уже хотел отложить бинокль, как вдруг на помост вытащили Фенриса. Поэтому он замер, раскрыв рот, глядя, как здоровяка приковывают цепями к столбу. Слуги в балахонах начали таскать к его ногам дрова и пучки хвороста.
– Там…, – Валера судорожно сглотнул, – там Фенрис.
– Что?! – выпалил Чизман, скидывая с себя одеяло. Бросился к нему, вырвал бинокль из рук и уставился вниз.
– Его поймали? – Теллари подскочила на ноги. Вскоре вся их небольшая компания уже вглядывалась вниз.
Фенрис стоял там. Лицо его всё было обезображено. Кажется, несчастного резали ножами и жгли калёным железом. На теле у него какая-то грязная роба. Рукава и штанины оборваны. Видно пропитавшиеся кровью бинты.
– Проклятье, надеюсь, он не выдал нас, – пробормотал программист.
– Нет, – яростно фыркнула ему в ответ желтоглазая девушка, – Фенрис из северян. Они гордые и упрямые. Могут выдержать любые пытки и насмехаться в лицо своим палачам.
А прислужники церкви уже поливали поленья маслом. Артанис в очередной раз прошёлся перед толпой. Что-то сказал здоровяку. Тот поймал момент, поднял голову и плюнул в своего мучителя. Кажется, попал прямо на грудь.
Старший инквизитор брезгливо отшатнулся. Обтёр свой мундир перчаткой, а потом бросил факел прямо к ногам пленника. Куча дров тут же ярко вспыхнула.
Фенрис сначала твердо стоял на ногах среди языков поднимающегося пламени. Но потом, всё же не смог удержаться. Он задёргался, пытаясь разорвать сдерживающие его цепи. Рёв его разлетелся по окрестностям и постепенно скатился в тихий хрип. Здоровяк вздрогнул в последний раз, а потом обмяк.
Теллари одним прыжком встала на ноги, отбежала в сторону, прикрывая лицо запястьем. Она, то ли всхлипнула, то ли что-то прохрипела. А потом вытащила свою коробочку. Принялась снова чертить на досках магический знак.
Валера тоже отошёл в сторону. Программист молчаливо убирал бинокль в сумку. Лицо его не выражало никаких эмоций, но он явно о чём-то думал.
– Ответь, ответь! – прорычала Теллари, утирая слезы. Порошок с пальцев попал на её лицо, оставляя следы на щеках. Будто бы боевая раскраска.
– Надоело! – Ивори вскочила на ноги и, подбежав к подруге, вырвала коробочку из её пальцев, – это не работает! – истерично закричала она и бросила банку в щель. Та, кувыркаясь, полетела вниз. Порошок высыпался и небольшим облачком полетел по ветру.
– Нет! – девушка бросилась вперёд, чуть не улетев вслед за своей коробкой. Чизман едва успел перехватить её.
– Хватит! – воскликнул он, ткнул пальцем в Ивори, – это было глупо! Если он не отвечает сейчас, то мог ответить позже!
– Глупо сидеть тут и надеяться на чудо, – отозвалась та, – что он сделает для нас? Уничтожит инквизицию? Или переместит нас в ваш чудный мир?!
– А вдруг? – выпалил программист, прижимая к себе Теллари.
– Стойте! – Валера вскочил перед ними, растопырив руки в стороны, – надеяться на этот знак действительно глупо. А уж чертить его каждый раз… Это безумие, – протянул он, – безумие делать одни и те же действия…
– Надеясь на другой результат, – перебил его Чизман, – только вот в этом случае в этом есть смысл. Может, этот ангел ещё недостаточно далеко улетел отсюда или ещё чего-нибудь…
– А может, мы просто что-то неправильно делаем, – заявил парень, закрывая от него Ивори, – может быть, всё это, – он кивнул головой в сторону площади, – это и есть знак.
– Какой знак? – Теллари подняла голову, – что ты хочешь сказать?
– Может быть, ему нужно, чтобы мы уничтожили инквизицию. Развалили эту Святую Церковь! – развёл руками Валера, – подумайте сами. Мы не можем выбраться отсюда. Смотрим с высоты на весь этот ужас, – он утёр лоб, – может, нам надо поднять восстание?
– Бред, – фыркнул программист.
– Да уж, – поддержала его девушка, которую он всё ещё держал за плечи, – вряд ли он этого хочет. К тому же, тут нужны совсем другие силы. Мы на такое не способны.
– А вдруг? – Ивори оживилась, – вдруг именно это и нужно! Поэтому все страдания, поэтому Фенрис…
– И что мы сделаем? А? – её подруга накинулась на неё, – четыре человека, которые не могут даже вылезти наружу!
– Мы убьем Артаниса. И Лорда Инквизитора! И ещё… – начал распаляться Валера, – всех, кто это устроил….
– Угу, – насмешливо отозвался Чизман, встал на ноги, прошёлся кругом, – а что потом? Церковь здесь правит. Она местная полиция, что наводит порядок. Она организовывает досуг. Она основа морали и законов. Её нельзя выбить отсюда или вовсе уничтожить. Её надо заменить. Но на что? У тебя есть предложения? Есть продуманная новая система ценностей и законов? Есть куча людей, готовых следовать этой системе и помогать обустраивать её? Пока что ты хочешь лишь разрушить устоявшийся порядок, превратить всё в руины, – он покачал головой, – от этого будет лишь хуже, потому что тогда придет анархия и тёмные века. Но скорее всего, церковь просто вернётся обратно на свое место. Вот и всё.
– Но…
– Нет. Не бывает так, что ты прибежал, помог кому-то сломать систему, а потом ушёл в закат и всё хорошо. Это игры и фильмы промывают мозги, поставляя зрителю такие сюжеты об одиноком герое, спасающем королевство от тирана. Но всё это глупые сказочки, в которые верят только идиоты, – с горечью заявил программист, – убьешь Лорда Инквизитора – они выберут нового. Убьешь Артаниса и появится другой такой же фанатик. Вот только от этого никому лучше не станет. Наоборот, получив удар, инквизиция станет ещё более озлобленной.
– И что нам делать?
– Ждать, – развёл руками Чизман, – ждать, пока не появиться какой-нибудь способ свалить отсюда, – он глянул вниз, – и один из них только что развеялся по ветру.
– И сколько мы будем ждать? – парень упёр руки в бока, – уже темнеет, а Рэндала всё нет. Его могли поймать. А еды, еды у нас не осталось! – отчаянно воскликнул он. Последние булочки они доели ещё утром. И воды осталось всего на пару глотков.
– Я схожу за едой, – программист сжал кулаки, – девушки слишком приметные, а ты слишком много паникуешь, – принялся рассуждать он, – а у меня получится затеряться в толпе. Найду нам чего-нибудь…
– Ты ничего здесь не знаешь! – воскликнула Теллари, – как ты…
– Я справлюсь, – решительно заявил тот.
– А деньги? Если попадешься на краже… – она покачала головой.
– Я не стану воровать. Я займу.
– У кого?
– У нашего друга, Пьера. Он ещё в городе. Живёт в гостинице, которая называется Золотой Кувшин, – Чизман принялся разгружать рюкзак, раскладывая вещи из него по остальным сумкам, – этой ночью уйду, спрячусь в канализации. Днём, отыщу алхимика. Наберу еды. И следующей ночью уже вернусь. Всё будет хорошо, не переживайте, – пробормотал он, будто бы успокаивая сам себя.
– Это опасно, – Валера глянул на девушек, – нельзя так рисковать.
– Ну, в конце концов, я во всём этом виноват, – программист пожал плечами, – мне и разгребать.
– Это глупая идея, – парень отмахнулся, – давай лучше вытащим Рэндала. Найдём его, освободим…
– Нет, – Чизман покачал головой, – его, скорее всего, поймали на краже еды. Наверное, сидит сейчас в карцере этом, – он тяжко вздохнул, – но если мы попытаемся освободить его, то сделаем только хуже. Ты понимаешь? Его тоже обвинят в ереси из-за помощи нам. Да и хватит уже, – программист опустил взгляд, – хватит, пора самим разбираться уже.
– Ты уверен, что всё получится? – Теллари взглянула на него.
– Да, – ответил он, – другого выхода у нас всё равно нет.
Это здесь все понимали. Рэндал пропал, еды нет. Оставалось только надеяться, что всё получится.
Наступил вечер, солнце скрылось за горизонтом. Прислужники Святой Церкви оставили собор. А Чизман начал собираться в путь. Он взял пустой рюкзак, бросил туда пистолет с парой магазинов и накинул на плечи. Сухо попрощался со всеми и принялся спускаться вниз. Звук его шагов затих где-то в недрах башни. Лишь немного погодя, они смогли разглядеть его, крадущегося по крыше собора.
И поскольку каких-то дел у них не было, а разговаривать не хотелось, оставшиеся на башне беглецы улеглись спать.
Глава двенадцатая. Крыша собора.
Он возвращался домой. Шёл в ту таверну под названием «Золотой Кувшин». Чего вот там золотого? Даже простого серебра не было, зато за комнату требовали втридорога.
Пьер Галлери поморщился и опёрся на перила крыльца. Вспомнилось ему его поместье в Каменоре. Туда бы сейчас. Подальше от всего этого…
Там большой и красивый дом, обставленный множеством удобной и роскошной мебели. Дивный сад с фруктовыми деревьями, собственная оранжерея. Король совсем не скупился для него. Одарил золотом с ног до головы. И всё якобы за победу над чумой.
Только на самом деле Пьеру платили за то, что помогал искать таинственного человека по имени Чизман. Сначала королевский алхимик только рад был этому, однако теперь начал задумываться. Что конкретно этот человек сделал ему? Что такого, за что следовало предавать его?
Конечно, он был жутким и жестоким. Но ведь именно благодаря ему Пьер смог найти желанный цветок и спастись от волколаков. Если бы не его помощь, то чума до сих пор терзала бы окрестности Каменора. Собственно говоря, если б не Чизман, то и поместья и магазинчиков не было бы.
Ну, а теперь этот странный человек ещё и спас ему жизнь. Ведь тогда эта безумная толпа могла просто разорвать несчастного алхимика. Но чужестранец защитил Пьера. Спас. А потом отпустил.
От этих мыслей несчастный чувствовал себя просто ужасно. С трудом переставляя ноги, он поднялся по ступеням крыльца и вошёл в двери гостинцы.
Там, в глубине, прилавок. За ним трактирщик. Пойло у него мерзкое, но сейчас алхимику жутко хотелось напиться.
Вот только едва он уселся на табурет, как его кто-то хлопнул по плечу.
– Привет! – раздался знакомый до боли голос. Чизман. Пьер машинально вздрогнул и втянул голову в плечи, – не бойся, – продолжал тот, – я с дружеским визитом. Хотел бы занять у тебя деньжат.
У этого чужестранца за плечами здоровый рюкзак. Сам он сделал расслабленный вид, но заметно, что сильно нервничает. То и дело озирается по сторонам, чуть ли не вздрагивает от любого шума. И тянется к сумке, где у него было оружие.
– Знаю, у нас были разногласия, – снова осторожно начал он.
– Господин Чизман, – алхимик склонил голову, прикрыл глаза. Тяжко выдохнул, так будто бы хотел выгнать весь воздух из легких. Он никогда не считал себя плохим. Просто думал, что делает всё, ради спасения своей жизни. И ему казалось, что это правильно. Но сейчас инстинкт выживания словно забился в угол. Видимо, задавленный тяжким грузом вины.
– Слушай, – продолжал чужестранец, всё ещё стараясь быть безмятежным, – выручи, а? Мы же помогли тебе с той травой, да?
– Я должен кое-что сказать, – Пьер уставился в пустоту прямо перед собой.
– Что? – тот ещё больше напрягся.
– Я сильно сглупил, – алхимик чувствовал, что его голос будто бы сам вырывается изнутри, – я мучился, глядя, как страдают люди в этом городе. Все эти казни, расправы, допросы… Но самое главное, что я знал причину этому. И тогда, я решил, что мне станет легче, если я исповедаюсь.
– Хм, – Чизман немного отрешенно покачал головой, усмехнулся, – и как помогло? – глянул в сторону выхода и вдруг резко повернулся, – погоди…
– Проповедники обманули меня. Они рассказывали о тайне исповеди, что секреты остаются только между священником и прихожанином, – алхимик тряхнул кудрявой головой, одёрнул запачканный кровью манжет, – к сожалению, всё это ложь.
– Ты сказал им… – чужестранец отчаянно схватился за голову.
– Я пытался сохранить секрет. Даже сказал им, что лишь знаю человека, который слышал, где укрылись сбежавшие еретики. И что он страдает от этого. И что этот несчастный хочет понять, что ему делать. Ведь предательство это грех. А предавать тех, кому обязан своей жизнью… – он тяжко вздохнул, – хуже, наверное, и быть не может.
– Проклятье, – процедил Чизман. Кулаки его сжались.
– Я не называл имен. Остался инкогнито. И ушёл сразу и быстро, так и не получив ответов. Но они пришли сегодня утром, – Пьер с отвращением поморщился, – господин Чизман. Я держался. Пытался держаться, но… Думаю, мне повезло, что я из Каменора. Иначе сегодня уже бы горел в огне на площади, – он откинул волосы со лба, – что ж. Идёмте, – и поманил своего собеседника за собой.
– Куда? – недоуменно спросил тот, задумчиво глядя в пол, – думаю, мне теперь не до денег.
– А я и не о них говорю, – развёл руками алхимик, – просто для того, чтобы прикончить одного толстяка тут слишком много народу. Зато за углом есть хороший тихий переулок, – он разорвал украшенный воротник, что сдавливал ему шею, – я покажу.
– Они сильно тебя пытали? – вдруг спросил Чизман, поднимая на него тяжелый взгляд.
– К моему счастью, мне не с чем сравнивать, – поморщился он, – в некоторых местах у меня теперь не хватает кожи. Ещё придется отращивать новые ногти на ногах, – Пьер скривился, будто бы укусил лимон, – хватит тянуть. Давайте закончим с этим, а потом вы отправитесь спасать своих друзей.
– Иди наверх, – мрачно процедил чужестранец.
– Тоже хороший вариант, – пожал плечами алхимик, шагнул к лестнице и обернулся назад. Но Чизман не пошел за ним. Наоборот, он вскочил с места и повернулся в стороны выхода.
– Куда вы?
– Иди к себе. Спасибо, что предупредил, – он немного помедлил и осторожно произнёс, – в этом нет твоей вины. Все ошибаются. Всех обманывают. Так что я понимаю тебя. Я ведь не монстр, – сказал чужестранец и выскочил за дверь.
– Ну, – сам себе под нос пробурчал Пьер, – видимо, именно на это я и надеялся….
Трое, укрывшихся на крыше башни собора, проспали до самого полудня. Наступало время обеда, а есть было совсем нечего. Ещё и снизу потянуло горелым мясом – на площади вновь распустились костры. Валера с ужасом подумал, что его немного манит этот аромат. От этой мысли парня чуть не стошнило.
Теллари рассеяно бродила по доскам, вся полная переживаний. С каждым шагом её лицо мрачнело. Наконец, девушка подошла к краю и уставилась вниз. Туда, где послушники церкви разгребали угли.
– Знаешь, – вдруг заявила она, взглянув на парня, – я думаю, что ты прав.
– Я? – Валера, обнимавший Ивори, поднял глаза, – в чём?
– Надо убить Артаниса.
– Но как это поможет? Чизман же сказал, что в этом нет смысла! – парень развёл руками, – инквизиция не распадётся, а эта церковь останется на своем месте.
– А я и не хочу, чтобы она развалилась! – ярко-жёлтые глаза пристально уставились на него, – я хочу отомстить.
Валера замер. Глянул на сумку, лежавшую в углу. Там всё их оружие. Программист взял пистолет и пару магазинов. А остальное всё здесь. Дробовик, второй пистолет, ракетница. Можно взять что-нибудь, спуститься вниз и устроить там переполох…
Однако даже думать о таком было опасно. Вокруг них огромный храмовый квартал, полный рыцарей Святой Церкви и инквизиторов.
– Нет, – парень медленно покачал головой, – это опасно. Мы только нашумим и выдадим себя…
– Мы не будем шуметь, – Теллари сжала кулачки, – мы поймаем его и нанесём удар исподтишка. Казним. А потом снова скроемся. Никто и не поймет, что случилось.
– Но ведь это…. Это старший инквизитор! Это не какой-то простак. Его наверняка охраняют…
– Я знаю кое-что о святошах, – усмехнулась та, – у них есть вечерняя молитва, на которую собираются все служители, – она подняла палец вверх, – но только не инквизиторы. Эти мнят себя слишком важными, чтобы тратить время на почитание своего бога.
– Ты хочешь напасть вечером, когда вокруг полным-полно народу? – изумился Валера, – может, лучше подождать ночи? Артанис будет спать и…
– Ха. Ты ещё не понял, что это за человек? – фыркнула та, – это жуткий фанатик. Он везде видит только одну ересь, выжигает её всеми силами. Он отправляет людей на костёр за один только косой взгляд, – Теллари с ненавистью уставилась вниз, – поэтому у него, наверняка, много врагов. Даже среди своих. Скорее всего, просто так в его спальню не заберёшься. А вот чего он точно не ожидает, так это удара прямо в своем кабинете во время вечерней молитвы. Мерзавец будет доделывать какие-нибудь свои делишки, а тут появимся мы, – она повернулась, и её жёлтые глаза загорелись каким-то безумием, – подумай сам! Мы в самом сердце его мира. Будто бы специально сюда попали. Вот что нам нужно сделать!
– Нет! Я не позволю вам! – Ивори резко вскочила на ноги, – мы будем сидеть тут и ждать!
– Либо ты поможешь мне, – Теллари даже не взглянула на свою подругу, её взгляд был направлен только на Валеру, – и мы сделаем это вместе. Либо я пойду одна. И там уж будь что будет… – она сжала кулаки.
Парень посмотрел на неё. Девушка явно не шутила. Она была просто одержима этой идеей о мести. Можно было бы попытаться отговорить её, да только сейчас это бесполезно. А ждать Теллари явно не собиралась.
– Нет! – Ивори подошла к ней, попыталась взять за плечи, – одумайся! Убийство старшего инквизитора! Да тут всё на ушах будут стоять! Всё прочешут, во все углы залезут!
– Они и так прочёсывают! Постоянно бродят кругами по городу, – та резко вырвалась из объятий, – но здесь нас никто не найдет! Мы сможем вырезать всю церковь! Ну же! Сами подумайте! – яростно завопила она.
– Блин, – Валера топнул ногой по доскам. Он и не знал, что ещё сказать.
– Так ты со мной? – яро спросила у него девушка.
– Эх, – выдохнул парень, – давай попробуем хотя бы выйти на разведку… – протянул он. Ивори взглянула на него с изумлением.
– Погоди, – едва слышно прошептала она, – а как же я?
– Ты оставайся тут, – бросила ей Теллари, – спускать тебя, потом ещё поднимать…. Один твой цокот нас выдаст! – фыркнула она, принялась копаться в куче вещей, подыскивая что-то подходящее.
Но Ивори спрашивала не её. Изумрудные глаза смотрели на Валеру с каким-то диким отчаяньем. Она что-то хотела сказать, но потом опустила голову.
– Только возвращайтесь, – тихо сказала девушка, – пожалуйста, обязательно возвращайтесь… – и опустилась на пол, закрыв лицо руками.
Парень хотел приобнять её, но Теллари кинула в него какой-то тряпкой.
– Надевай, – бросила она, натягивая на себя что-то похожее. Это было нечто вроде серого балахона. Бесформенного и скрывающего всю фигуру. У него был большой капюшон, такой, что покрывал всю голову.
Валера натянул на себя это одеяние. Потянулся к сумке, чтобы взять пистолет, но сразу понял, что это плохая идея. В этом квартале любой выстрел привлечет сразу кучу внимания. Вся округа сбежится. Оружие было бесполезным, зато оно могло выдать их одним своим видом. Поэтому лучше было оставить всё тут.
– Идём! – девушка уже спускалась вниз по столбу.
– Угу, – парень бросил прощальный взгляд в сторону Ивори, – я обязательно вернусь! – воскликнул он. Но та лишь печально взглянула на него своими зелёными глазами.
Спешно они слезли по лестницам. Уже вечерело. Вот-вот эти святоши соберутся на свою молитву. Поэтому им надо было торопиться. Словно две серые мышки, которые выбрались дразнить кота, они промчались по крыше, мимо этих статуй.
Теллари повела его по всем этим лестницам, коридорам и ходам. Валера шёл за ней и вдруг начал понимать, что это другой путь. Не тот, которым вёл их Рэндал.
Они перебежали из одной башни в другую. Спустились по каким-то чуть ли не потайным лестницам, таким узким, что приходилось буквально протискиваться вниз. От каждого шороха эти двое опасливо вжимались в стены. Всё-таки сюда стекались все святоши со всего квартала.
Кажется, парень понял, чем занимались Теллари и Чизман той ночью. Видимо, они облазили весь собор, изучая все его ходы. Учитывая характер программиста это было бы куда более вероятное предположение, чем то, что он обнимался со своей желтоглазой спутницей, где-то в этих закутках. Впрочем, одно другому не мешало.
