Эб Краулет
Две силы
Постепенно до него дошло, что никакие швы не должны так кровоточить. Там должна быть повязка или бинты какие. Впрочем, о средневековой медицине он ничего не знал. Слышал что-то про припарки какие-то и целебные зелья. Хотя, это было больше из фэнтези.
Жар, который дурманил голову, всё нарастал. Боль то накатывала с новой силой, то пропадала. Иногда удавалось вдохнуть так, чтобы не вызвать очередной её приступ. А иногда воздух сам вылетал из него с очередным диким стоном.
– Проклятье, – просипел Валера, поднимая глаза к потолку. Нет. Ему не выжить. Лучше бы добили, там на этой улице! Он сжал кулаки и отчаянно выкрикнул.
– Эй! – вышло плохо. Больше похоже на какой-то посмертный хрип, едва различимый даже в этой тишине. От отчаянья он зажмурил глаза изо всех сил, чуть ли не выдавливая их своими веками.
До этого Валера никогда не думал о том, как умрёт. Как-то не до этого ему было. Но даже если б он когда-нибудь об этом задумался, то до такого вряд ли бы дошёл. Умереть где-то в другом мире, вдали от всех родственников, цивилизации…. В какой-то грязной и убогой больнице…. Да ещё и от подлого удара вилами. Нет. О таком он бы никогда не подумал. И ведь даже родители не узнают, что он умер. Для них он просто пропал и всё. Исчез. Даже похоронить его не смогут. Слезы покатились по пылающему от жара лицу. Боль снова вцепилась в него своими клещами. И так дышать тяжело, так ещё и нос забился соплями. Он шмыгнул носом и попытался успокоиться. Но не вышло.
Впрочем, на деле это было то, чего и следовало ожидать. С самого начала всё шло именно к этому. К такой позорной и мерзкой смерти. Просто до этого им везло. Никто не зацепил вилами, стрелы пролетали мимо, а на голову ничего не упало. Даже чума, которую подхватил Чизман, им показалась безобидной. Но рано или поздно должно было случиться что-то подобное. А там, там попаданцев ждала бы только смерть. Без врачей, современных лекарств и стерильной операционной любая рана была крайне опасной. Особенно такая серьезная.
Сколько ему ещё осталось? Валера не знал. Он даже не знал, сколько лежит тут. День? Два? Или всёго пару часов? Стоп. Сутки явно прошли. Когда он очнулся, было светло. А теперь снова темнота. Или тогда просто горело больше ламп? Парень попытался сосредоточиться и вспомнить…. Кажется….
– Нет, – он снова упёрся затылком в твёрдую столешницу, – к чему это вообще? – прошептал едва слышным голосом, – мне всё равно конец.
От этого осознания стало как-то легче. Или просто боль чуть ослабла. Валера устало прикрыл глаза. Вслушался в окружавшую его тишину. Слышно, как где-то сипло дышит кто-то. С другой стороны тихие стоны и бессвязное бормотание. Видимо, этому пациенту тоже дали той дряни.
А потом громко хлопнула дверь. Послышались чьи-то шаги, гулко разлетавшиеся под этими кирпичными сводами. Неужели вернулась та санитарка?!
– Эй! Эй! – попытался позвать Валера, но вновь из его рта вылетело лишь жалкое сипение. Он попытался приподняться, но боль снова пронзила его. Да так, что парень рухнул обратно и слегка взвыл. Из последних сил ему удалось склонить голову, чтобы разглядеть ту ширму. Вдруг оттуда кто-нибудь появится. Шаги приближались. Несчастный почувствовал, что внутри просыпается надежда. Сейчас ему дадут этого снадобья и боль уйдет. Станет легче. Быть может, ему даже удастся поправиться.
– Так, прошу вас, сюда! – заискивающе пролепетал кто-то. Незнакомец слегка шепелявил, – он лежит здесь.
– А что случилось? – раздался вдруг второй голос. Глубокий, красивый, низкий, как у какого-то диктора. Эхо его разлетелось по залам, слегка ударив басами по ушам, – видите ли, я отсутствовал некоторое время….
– Погромы, ваше святейшество! – снова зашепелявил первый, – народ недоволен ситуацией в городе. Поэтому гнев простолюдинов слегка выплеснулся на улицы, – звучал он так, будто бы прибеднялся перед вторым, – бунтовщики сначала устроили протесты, а потом и вовсе принялись громить лавки….
– Что?! – стены вздрогнули от небывалой мощи, – погромы, бунтовщики…. Кажется, Томас умолчал об этом. А что вообще происходит в городе? Ну-ка расскажи поподробнее, Маркус!
– Ох, лучше бы вам спросить про такое у самого Лорда Инквизитора. Я слышал только краем уха, ваше святейшество! – сразу заюлил первый, – я всего лишь делаю свое скромное дело…
– Я хочу знать.
– Ну, понимаете…. – Маркус задумался и замолчал. Шаги их тоже затихли. Кажется, прямо перед ширмой, в которую пялился Валера. Подумав пару мгновений, этот всё же решился ответить своему властному спутнику, – ваше святейшество, помните тех еретиков, которых поймали в Горной Твердыне? Говорят, они сбежали и прячутся в городе. Подбивают народ в свою жуткую веру и распространяют чуму! Поэтому пришлось закрыть город, чтобы вычистить эту заразу! Но люди недовольны! Им сказали сидеть по домам и ждать. А эти глупцы не понимают, что всё для их блага….
– Это действительно так важно?! – вновь потрясая стены, спросил второй.
– Что?
– Закрыть город, ввести карантин?! – с недоумением заявил тот.
– О, да! Ересь заражает разум, а чума тело! Если не остановить это – вся страна будет заражена!
– Тогда думаю, что нужно донести это до людей. Пусть поймут, что это во имя их блага. Я ещё поговорю об этом с Томасом.
– Ваше святейшество! Да разве ж они поймут?! Это ведь глупые простолюдины! Они не умеют думать и смотреть в будущее! Такие живут одним днём, как бабочки. А если что-то не нравится, то сразу бунтуют! На большее-то ума не хватает….
– Маркус! Как можно так судить о них! Это такие же люди, как и ты!
– Простите, ваше святейшество! Я глуп, – сразу стушевался первый.
– Ладно. А что случилось со старшим инквизитором…. Как его там?
– Стефар, ваше святейшество. Стефар. Его ранили во время бунта! Чем-то из орудий Затворника! Пуля прилетела ему в лицо и порвала щёку, раздробив челюсть. Даже пару зубов вырвало….
– Какой кошмар! Он жив?!
– Да, ваше святейшество! Он жив. Но, была жуткая смута и его притащили сюда. В эту лечебницу. Дрянное место, бесплатный госпиталь…. Для простолюдинов…
– Ох, Маркус!
– Знаю, знаю! Простите меня, ваше святейшество! Но лечат тут всё равно плохо. Хирург зашил рану так, что у несчастного господина Стефара всё лицо перекошено! Он теперь на всю жизнь будет обезображен, даже не сможет нормально есть, – извиняющимся тоном продолжал первый, – а ведь у него впереди большое будущее! Поэтому я и подумал, раз уж вы в городе….
– Конечно, я помогу, – с радушием отозвался голос, вновь застучали их шаги по залам, удаляясь прочь, – этот случай… Его не должно было быть….
Глубокий голос удалился прочь, его едва было слышно. Только эти басы, сотрясавшие зал. Маркус тоже затих.
На какое-то время Валера остался один со своей болью. Она по-прежнему крутила его тело, буквально выжимая из него соки. Парень лежал и тихо стонал, пытаясь сосредоточиться. Этот диалог немного отвлёк его, но теперь страдания вновь нахлынули на него. Так он лежал почти целую вечность, но потом те двое зашагали обратно.
– Ох! Ваша сила просто не знает границ! Несчастный был обезображен! Все эти раны! А теперь он цел и невредим!
– Да, Маркус! Такова божественная мощь! Тем, кто истинно верует – всегда приходит помощь.
– Верно, ваше святейшество! – отозвался тот, даже слышно было по его тону, что он едва ли не припадает на колени, перед своим спутником, – какое счастье, что вы так вовремя прибыли из Каменора!
– Да уж. Господину Стефару жутко повезло. Когда он очнётся, то будет крайне удивлен. Пускай он расскажет остальным о случившемся. Пусть их вера станет ещё крепче.
– О, теперь, когда вы в городе…. – Маркус буквально расплылся мёдом, – всё сразу станет хорошо. Жители услышат об этом и сразу успокоятся! А ещё, быть может, вы сможете убрать эту чуму и даже найти этих еретиков!
– Это дело Лорда Инквизитора. Он пообещал мне, что справится самостоятельно. У меня же ещё остались дела в Каменоре. Скоро я вернусь туда, что бы завершить то, что начал.
– Ох, такая печаль, – протянул подхалим. Тень его упала на ширму.
Валера уставился на неё одним глазом. Вцепился в простынь и постарался застонать так громко, как только мог. Хриплый вопль вырвался из его горла. Так, что незнакомцы замерли на месте.
– А это что?! – громкий голос потряс кирпичные своды, – ещё раненый?!
– Ваше святейшество! Погромы ведь. Кого-то затоптали, кому-то досталось от рыцарей…. Всякое бывает. Сейчас много раненных…
– Это ужасно!
– Вы ведь знаете, ваше святейшество, всем помочь нельзя…
– Да, это так, – незнакомец на секунду задумался, – но можно помочь нескольким, дабы дать надежду остальным! Это поможет успокоиться жителям города. Думаю, сейчас им нужно небольшое чудо. Раз уж я здесь…
Из-за ширмы высунулся невысокий мужичок с обвисшими щеками. Мелькнула лысина в окружении кольца кудрявых волос. Прижимая пальцами свою рясу, он сделал несколько шагов в сторону Валеры.
– А, – протянул Маркус, – это тот парнишка! Его принесли в ночь после погромов. Кто-то пырнул его вилами в живот. Местный хирург сразу сказал, что его шансы невелики….
– Хороший повод для чуда, не так ли? – донеслось из-за ширмы, – я спасу его, а вы разнесёте весть среди людей. Парень, который почти умер – обрёл шанс на искупление. Пусть знают, что Бог следит за их поступками. И что он милосерден!
Ширма отъехала в сторону. Валера глянул туда и оторопел. Его глаза расширились, сам он вжался в поверхность стола, безуспешно пытаясь отползти прочь. Верёвки, стягивающие его руки, натянулись. Парень изумленно захлопал ртом, забыв о боли и жаре.
Озаряя грязные кирпичные стены своим сиянием, к нему шагал огромный ангел. Крылья его упирались под самые своды здания. Свет, что исходил от него, не бил по глазам и не слепил. Наоборот, был мягким и нежным. Не обжигал, а просто согревал, заставляя тянуться к нему. Сама его кожа была будто бы соткана из него. Она переливалась и светилась, словно желтая неоновая лампа. Сами крылья были просто этакой полупрозрачной вуалью из потоков этой светящейся массы. Остальное тело сохранило лишь общие контуры человека. Не было ни мышц, ни рельефного пресса – так лишь наброски. Даже на пальцах не было ногтей, словно это светящиеся перчатки.
А вот лицо, лицо было довольно чётким, но при этом каким-то простым. Совсем не впечатляющее и не такое, перед каким хотелось преклоняться. Не было там ничего такого возвышенного.
Ангел положил светящуюся ладонь прямо на лоб Валеры.
– Совсем молодой…., – покачал он своей головой, – у него вся жизнь впереди! Скажи, Маркус, разве это не повод дать ему ещё один шанс? – повернулся он к мужичку.
– Да, ваше святейшество, – сразу же поклонился тот.
– Это ведь и есть та несправедливость, с которой нужно бороться! – заявил ангел, – этот парень заслуживает жить дальше. Стремиться к свету! Скажи, он из инквизиции?! – глаза, испускавшие свет уставились на Валеру.
– Нет. Это простой работяга. Скорее всего, приехал сюда, чтобы заработать денег, – пожал плечами Маркус, – так многие делают. И видимо, его случайно зацепили…. Младший дознаватель нашёл его на улице. Истекающего кровью….
– Трагедия, – пробормотал ангел, – как же тяжело видеть подобное.
Рука его всё ещё лежала на лбу у Валеры. Тот ничего не чувствовал. Да, было тепло. Хотя у него и так был жар. Но боль не уходила. Вообще ничего не менялось. Неужели божественное исцеление не работает для тех, кто прибыл из другого мира?! Парень испуганно замер.
– Что ж, – вновь громогласно разлетелся голос этого существа, – я исцелю его. Но ты, Маркус, должен позаботиться о том, чтобы этот парень пришёл к церкви. Пускай будет послушником. Будет служить нашему делу. И пусть о нём узнают остальные. Пустите листовки, глашатаев. Чтобы все в городе узнали об этом чуде!
– Хорошо, ваше святейшество! – отозвался мужичок.
Ангел положил вторую руку на живот Валеры. Туда, где были эти ужасные кровавые пятна. Закрыл свои глаза, такими же светящимися веками. Лицо его стало сосредоточенным.
А потом парень почувствовал, что боль просто исчезла. Её больше не было. И того странного чувства, что внутри что-то не так тоже. Кажется, что его тело вновь стало целым. Не было ощущения, что раны затягиваются и заживают. Нет. Они просто исчезли. Всё вернулось, как было до этого.
Ангел убрал руку и брезгливо подцепил пальцами простыню. Приподнял её.
– Ох! Даже следа не осталось! Воистину, ваше святейшество, вы творите чудеса!
– А что же ещё делать Божьему Посланнику?! – заявил тот. Бросил ткань обратно. Валера вздрогнул, когда его живота коснулась мокрая от крови тряпка. Светящееся лицо уставилось прямо на парня.
– Ты слышишь меня? – спросил ангел. Валера испуганно кивнул, – слушай внимательно! Теперь тебе дарован второй шанс! Отныне ты должен служить свету и идти по пути просветления. Защищать нашу веру и соблюдать её обеты. Неси слово божье и карающий гнев его!
– Х-х-хорошо, – только и кивнул парень, вытаращив глаза.
– Вот и отлично. Маркус позаботится о тебе. Завтра он отведет тебя в храмовый квартал.
– Как прикажете, ваше святейшество! – сразу же отозвался тот, скривившись в поклоне.
– У него пока жар, – небрежно махнул ангел, – телу нужно принять исцеление. Поэтому особо не торопись. Пусть отдохнет.
– Точно. Я пока провожу вас, – кивая головой, словно болванчик, мужчина поспешил за своим повелителем.
Светящаяся крылатая спина скрылась за углом. Следом протопал и Маркус, придерживая свою рясу. Хлопнула дверь лечебницы и вновь стало тихо. Валера откинулся на стол. Впервые за долгое время вздохнул полной грудью. Ничего. Никакой боли. Только эта простынь липнет. Мерзкое ощущение. Скинуть бы её. Но руки его до сих пор были привязаны к ножкам.
Сам парень вдруг смутно начал понимать, что его жизнь теперь резко изменится. Ему дали второй шанс, чтобы он потратил его на служение богу. Особо выбирать ему, конечно, не было времени, но теперь…. Теперь он должен был примкнуть к церкви.
Валера устало прикрыл глаза. У него до сих пор была лёгкая температура. Но она, кажется, спадала с каждой минутой. В любом случае ему нужно было поспать. Так что он мягко погрузился в сон.
– Эй! – резкий удар по щеке выбил его из этой дремы. В фокусе появилась Теллари. Девушка нависла над ним, пристально уставившись на его лицо, – ты как?! – прищурив жёлтые глаза, спросила она, – где болит?!
На секунду ему показалось, что всё это сплошной кошмар, вызванный той дрянью, которой его напоили. Но боли не было, а сознание было чистым. Даже этот жар ушёл.
– Твой друг там с ума сходит, – девушка принялась развязывать верёвки, стягивающие его запястья, – когда Ивори всё рассказала, он чуть все волосы не вырвал! Кстати, – Теллари вдруг замерла и уставилась на окровавленную простыню, – она сказала, что в тебя вилами ткнули….. – напугано поджав нижнюю губу, девушка осторожно приподняла тряпку.
Валера тоже поднял голову, чтобы разглядеть что там. Сразу увидел Фенриса, нервно выглядывающего из-за ширмы.
– Ух,– облегчённо выдохнула девушка, откидывая тряпку в сторону, – просто грязная! Они тут вообще их стирают? – возмущенно фыркнула она, – а я уж перепугалась. Так, куда тебя зацепили?!
– Я…. Я…. – Валера судорожно облизнул губы, глянул на них, – я цел, – и, заметив недоумение на их лицах, добавил, – меня исцелили!
– Кто?! – жёлтые глаза резко расширились.
– Ангел, – рассеяно заявил парень, – здесь был ангел!
Теллари отшатнулась к стене. Фенрис у ширмы схватил какой-то высокий кованый подсвечник и яростно принялся оглядываться по сторонам.
– Куда он делся? – прошипела девушка, – он ушёл?!
– Да. Кажется, да, – Валера поднялся на койке и принялся развязывать вторую руку.
– Тогда уходим, быстро! – выпалила та, – Фенрис! Хватай его!
Здоровяк бросил подсвечник и подскочил к столу. Одним рывком разорвал верёвку. А потом обернулся к своей спутнице.
– А зелья?! Ему дать зелья?!
– Да нет! Уже не надо! – зашипела та, выглядывая из закутка.
– Отлично, – пробурчал Фенрис, – мы искали, собирали всю эту дрянь! Пару раз чуть не попались, а оказывается уже ничего не надо! – он подхватил Валеру и махом закинул его на плечо.
– Пошли уже! – прорычала Теллари.
Вися на плече у здоровяка, Валера бегло огляделся. За ширмой был большой и просторный зал. Всюду койки, столы с окровавленными тряпками и хирургическими инструментами. Глядя на эти кривые и ржавые ножи, парень порадовался, что никто не стал его оперировать. Тогда бы всё закончилось куда хуже. Всюду эти ширмочки. Горят редкие свечи, рассеивая полумрак. Сквозь грязные стекла высоких окон уже виднеются проблески рассвета.
Они промчались через этот зал к дверям. Возле них валялся Маркус. Тело его обмякло, а на лысой голове виднелась здоровая шишка. Похоже, им пришлось его вырубить. Вывалившись за здоровые деревянные створки, эти двое бросились вперёд. Валера болтался на плече здоровяка будто бы какой-то мешок. Будь он до сих пор ранен – ему пришлось бы нелегко. Скорее всего, все внутренности бы просто высыпались наружу.
Теллари повела обходным путем, проламываясь через кусты. Ветки хлестали Валеру по ногам – Фенрис нагло прикрывался им.
– Тихо! – вдруг выпалила девушка. Они замерли прямо посреди куста сирени.
Где-то рядом, за невысоким каменным заборчиком, протопали рыцари Святого Воинства, освещая себе путь факелами. Патруль прошёл мимо и скрылся за углом.
– Идём! – прошипела Теллари.
Валера задумался о том, куда они его тащат?! Ему вообще был дарован второй шанс, чтобы служить церкви. И сам он уже почти смирился с этим. Ведь его жуткие раны были исцелены. Более того, он немного боялся, что они вновь раскроются, если эта клятва будет нарушена. Но самого парня никто не спрашивал. Фенрис просто нёс его, будто бы какую-то сумку или рюкзак.
Они промчались по улице к какому-то каналу. Девушка впереди скрипнула решёткой. И сразу всё стало ясно. Ещё до того, как пахнуло зловонием. Снова канализация. Здоровяк пролез внутрь, во тьму этих туннелей.
– Фух, – выдохнула Теллари, – мы справились! Ты идти сможешь? – спросила она Валеру. Тот кивнул. Фенрис сразу же скинул его на грязный пол.
Парень поднялся и с трудом отряхнулся. А его спутники уже затопали вперёд. Поглядев на рассветное небо, виднеющееся сквозь канализационную решётку, Валера потопал следом. В любом случае возвращаться назад в лечебницу было глупо. Да и не выйдет уже, пробуй, проберись до неё по этим улицам.
Снова эти грязные, вонючие туннели. Редкие мостики, среди каналов, заполненных грязной жижей. Поднимается от них это мерзкое зловоние. Капает сверху грязная вода, пытаясь попасть за шиворот. Пищат где-то в глубине крысы. Висят корни какой-то мерзкой растительности, пролезая через щели в потолке.
Пройдя по шатким деревянным мосткам и скользким каменным бортикам, они добрались до уже знакомой разбухшей двери.
Фенрис ударил по ней плечом, упёрся в пол и, скользя сапогами по камням, с трудом сдвинул её. Настолько, что они смогли пролезть внутрь.
– Ага! Вернулись! – выпалил Чизман, вскакивая на ноги, – живой!? – заорал он, подходя к Валере. Хлопнул его по плечам и утвердительно заверил, – живой! А мы тут с ума сходим, – махнул головой в сторону Ивори. Та, была ещё печальнее, чем обычно. Глаза красные, даже та непонятная тушь, которой она их красила, потекла.
– Рад видеть, – донеслось из другого угла. Парень глянул туда и в полумраке заметил Пьера, сидевшего на каких-то тряпках. Толстяк осунулся и был весь перемазан грязью. Взгляд у него какой-то затравленный.
– Сработали эти ваши снадобья, да?! – прищурился программист, – ух, полазили мы, чтоб их найти.
– Нет, всё зря, – небрежно отмахнулся Фенрис. Плюхнулся на табуретку, запустил руку в рюкзак. Нащупав там какой-то сухарь, он вытащил его и принялся грызть, – они не понадобились.
– А, – протянул Чизман, – по касательной задело? Или вообще не зацепило?
– Нет, – отрешённо покачал головой Валера, огляделся, нашёл какой-то табурет и уселся на него. Его слегка мутило. То ли от последствий ранения, то ли от этой мерзкой вони, от которой он уже отвык. Парень устало выдохнул, поднял глаза и принялся рассказывать, – я сам не заметил, как подставился под удар. Бах и всё. Смотрю – торчат вилы в животе. По самую поперечину. Потом мужик этот выдернул их и сбежал. Меня нашел кто-то из инквизиторов и притащил в лечебницу…
– Погоди, – программист вытянул из сумки фонарик и посветил ему прямо на голый живот, – ничего же нет, – он даже поднялся и подошел ближе, – даже шрамов не осталось!
– Вот именно, – Валера поднял на него глаза, – меня исцелил ангел!
– Кто?! – Чизман слегка отшатнулся и нервно засмеялся, – что за бред?! Какой ещё ангел?! – фыркнул он, – тебе, наверное, почудилось это. От тех гадостей, которыми тебя поили в лечебнице. А следы…. – тут программист замялся. Глянул в сторону Теллари, будто бы ища поддержки. Та посмотрела на него.
– В общем, – после недолго молчания заявила она, – мы вам ещё не всё рассказали….
– Что значит не всё? – тот упёр руки в бока, – в каком это смысле?!
– Ну, дело в том, что у святош есть ангел. Он появился совсем недавно, – она как-то смутилась, – это якобы посланник их бога. Творит тут всякие чудеса, является перед верующими. Но почему-то больше всего он общается с верхушкой Святой Церкви. Если вообще чуть ли не руководит ими.
– Так, – программист отошёл в сторону и осторожно присел на корточки, – ангел?! Что это вообще значит? – он нахмурился.
– Эх, – вздохнула Теллари, поморщилась, – ну, как бы тебе сказать…. В общем, он вроде бы из света весь. У него есть чудесные божественные силы…
– Я вот думаю, – вдруг влез Фенрис, – это посланник истинного бога. Он здесь, чтобы поиздеваться над их верой. С тех пор, как этот «фонарь» явился сюда, Святая Церковь начала меняться. Отступать от своих стандартов….
– Это очень занимательная теория, – процедил Чизман, постучав пальцем по грязному полу. Его злобный взгляд скакал между этими двумя.
– Ну, это ещё не доказано, – пожала плечами Теллари, – наших он не трогает. К людям относится хорошо, в отличие от той же инквизиции. В общем, просто есть и всё….
– Да мне, честно говоря, плевать! – вдруг рявкнул программист, поднимаясь на ноги, – всё это время, – начал распаляться он, – я думал, что вы тут боретесь с выдуманной религией, под покровительством вашего этого бога…. – он прошёлся по комнате, свирепо размахивая руками.
– Ну да! Всё верно! – недоуменно протянула Теллари, – мы знаем настоящую истину. Знаем, что Святая Церковь ложь и просто обманка выдуманная людьми. Конечно, может быть это Его воля. Чтобы такая организация существовала, собирала верующих дураков….
– Дело в том! – снова выпалил Чизман, поднимая вверх указательный палец. Он медленно повернулся к ней и, усмехнувшись, заявил, – что всё это время я думал, что здесь одна высшая сила. И она ваша, – злобно процедил он, – ваша! Да, рассказы о вашем боге какие-то странные. Я что-то никогда не слышал подобного и прочее, прочее, прочее, – программист махнул рукой, – мне было плевать. Я думал, раз уж так есть, то пускай. Но! Теперь оказывается, что здесь ДВЕ СИЛЫ! – рявкнул он, – тут две всемогущие силы, которые спорят между собой. И им явно плевать, о чём вы думаете и что считаете! Проклятый ангел бродит здесь и исцеляет всех подряд! Что ещё он может?! Испепелить нас взглядом?! Или махнуть огненным мечом и снести половину города?! Это ли не доказательство существования бога?! Да даже Иисус, превращающий воду в вино, на фоне такого выглядит шарлатаном! Целый грёбаный ангел из света и вы такие – подумаешь! Бывает!
– А кто такой Иисус? – отозвался Фенрис, – вино в воду, вот это придумка! – хмыкнул он. Чизман хотел что-то ответить, но просто махнул рукой.
– Нет! Это всё хитрый план! Тебе же сказали! – спешно развела руками Теллари.
– Да? Как вы вообще собираетесь бороться с таким? Что если он прилетит сюда на своих крыльях, – программист глянул в сторону Валеры, – у него же есть крылья? – тот молча кивнул, – а потом начнет рубить вас налево и направо! Почему вы вообще решили, что сможете с ним тягаться?!
– Ты не понимаешь! – воскликнула девушка, – мы знаем истину! Настоящее устройство мира! А всё остальное это… – она огляделась по сторонам, – это фальшь! Святая Церковь была придумана людьми. Она ложна! Есть один истинный бог и у него нет имени….
– Я не хочу копаться в истории, – Чизман рубанул рукой воздух, – и спорить о происхождении и развитии ваших религий. Меня волнует совсем другое, – он оглядел всех вокруг, – как вообще во всем этом выжить? Если начнется битва этих двух сил, что тогда? Здесь будет самый настоящий апокалипсис! От этого надо держаться в стороне! Зачем вообще в это лезть!?
– Ну, – Теллари мрачно усмехнулась, – что-то ты задумался об этом слишком поздно. Ты уже в это влез.
– Меня затащили! – фыркнул тот и тут же ткнул пальцем на Валеру, – и его тоже!
– А кого из нас не затащили? – донёсся из угла мрачный голос Ивори.
Все вокруг смолкли. Чизман так и стоял посреди этой комнаты, уставившись в пол. Остальные расселись по углам. Только капавшая с потолка вода нарушала эту тишину.
Валера осторожно погладил свой живот. Всё целое. Даже не болит. Ничего не чувствуется, никакого дискомфорта. Только лёгкий голод. Он прикрыл глаза, задумался обо всём этом. Затащили. Их всех затащили. Просто не оставили никаких шансов. А его, его вообще принялись перетягивать, как канат. Будто бы два ребёнка не могут поделить игрушку.
– Знаете, – он нервно сглотнул и продолжил, – тот ангел сказал мне…. Он исцелил меня, а потом заявил, что я должен примкнуть к церкви. Что второй шанс дан мне, чтобы служить этой вере.
– К Святой Церкви?! – сразу напряглась Теллари, – он так сказал?
– Угу.
– Отлично, – Чизман пнул какую-то трухлявую доску, полетели щепки от неё, – и что теперь делать?! Эта сила… Она тоже будет заставлять его? Да?
– Не знаю….. – девушка опустила рогатую голову, – такого ни разу не было и….
– Я должен был умереть, – пробормотал Валера, – но мне дали второй шанс. Может быть, мне действительно нужно примкнуть к Святой Церкви?! – рассеяно пробормотал он.
– Ну, там, наверное, будет лучше, чем здесь, – фыркнул программист.
– Послушайте, – вдруг заявила Ивори из своего угла, – есть только один истинный бог. Всё. Он везде и во всем. Даже в Святой Церкви, хоть она и придумана людьми. В любом случае, вы уже видели, что творят святоши. Хотите к ним? Верно служить и помогать им во всех злодеяниях?
Валера посмотрел на неё и задумался. Он видел инквизиторов, видел храмовый квартал изнутри. В верхушке Святой Церкви не было хороших людей, но они были внизу. Вроде того старика, который спас его. Но даже этот ангел исцелил раны только ради этакого пиара, как сказали бы современные люди. Да и пришёл он в лечебницу, чтобы помочь инквизитору. Тому, кто разгонял бунт, рубя направо и налево.
– Нет, – заявил он, – я не хочу. Надеюсь, от этого со мной ничего не случится, – сказал и криво усмехнулся.
– Правильно, – процедил Чизман, – нахрен эту церковь. И вашего бога тоже! – бросил он в сторону Теллари.
– Ты так ничего и не понял, – покачала головой та, – никакого выбора тут нет. Мир устроен так, как он есть. И никуда от этого не деться.
– Ну, – пожал плечами программист, – я вот как раз хочу куда-нибудь свалить. Желательно, подальше от всего этого. Есть идеи, как выбраться из города?
Вновь наступило тягостное молчание. Фенрис захрустел своим сухариком. Слышно, как тихо сопел Пьер у стены. Вода всё так же падала с потолка. Ивори, вся грустная и печальная, сидела в своем углу, уставившись в пол. Её подруга тоже опустила голову. Только Чизман стоял, оглядываясь по сторонам.
– Есть кое-что…. – вдруг заметил Валера, проматывая в голове ту встречу в лечебнице, – тот ангел сказал, что прибыл сюда недавно. Из Каменора.
– И? – недоуменно спросил программист.
– Так может, это его вина, что ваш символ не загорается, – парень слегка замялся, понимая, что его предположение слишком пугающее, – вдруг эти силы действительно враждуют?
– Я… – Теллари подняла голову и тяжко вздохнула, – может быть и так. Но мы действительно ничего ему не сделаем. Как его выгнать отсюда?
– Он сам уйдет. По его словам, в Каменоре ещё остались какие-то дела. Не знаю, что там происходит….
– Туда пришла Святая Церковь, – отозвался из своего угла Пьер, – спешно строятся соборы, король Ричард учится плясать под их дудку, – толстяк презрительно фыркнул, – только чудес там никто не творит. Наоборот. Скоро там будет такой же порядок, как и здесь. Гордая инквизиция, рубящая всех несогласных своими мечами.
– Отлично! – радостно выпалил Чизман, – тогда, всё что нам нужно, это дождаться, пока этот ваш «фонарь» свалит отсюда! Так?!
– Это всё хорошо звучит, – заявил Фенрис, пытаясь нашарить в своем мешке ещё еды, – но где мы будем ждать? Нас ищут по всему городу, а после того, как мы увели из-под их носа чудесно исцеленного больного…. Думаю, всё станет ещё хуже, – угрюмо процедил он.
Словно в подтверждение его слов, в глубине коридоров послышались шаги.
– Прячемся! – воскликнула Теллари, – хватайте тряпки! Падайте на пол! К стенам, к стенам!
Вся их компания спешно принялась растаскивать кучу тряпья. Валера тоже схватил что-то грязное и рваное. Прижался к стене и накинул эту тряпку на себя. Затаился, почти не дыша. Остальные тоже укрылись. Даже Пьер накрылся, хотя размеры всё равно выдавали его.
– Эх, это не поможет, – прошипел Чизман, доставая из сумки пистолет. Прижавшись к стене, он направил оружие на дверь.
– Сработает, – шепотом отозвалась Теллари, – думаешь, им хочется таскаться по канализации и залезать во все углы? Увидят кучи мусора и нос отвернут!
От тряпки мерзко пахло. Она так пропиталась всеми ароматами канализации, что Валере даже дышать не хотелось.
А шаги приближались. Кто-то отделился от основной толпы и подошёл совсем близко и всё стихло. В комнате тоже молчали. Чизман напряженно замер, готовый выстрелить в любой момент.
Дверь вздрогнула от мощного удара. Но не поддалась. Разбухшее дерево, которое они всеми силами утрамбовывали обратно в косяк, крепко застряло в камне. Ударили ещё раз. И ещё. Но доски, словно приросли к стене.
– Бросьте! – крикнул кто-то. Голос эхом разлетелся по туннелям, – она разбухла и застряла! Её уже лет десять не открывали! Это невозможно!! Пошли уже! Здесь воняет дерьмом!
Сапоги затопали по каменному полу, удаляясь прочь. Патруль инквизиции отступил. Но все, кто был внутри, понимали – это ненадолго.
