Кейси Ники
Седьмое солнце
Внутри все кипело словно раскаленная лава. Кларк долго бродила по пустынным темным улицам и думала над словами Джейн. Ее съедало любопытство, почему она сказала про Генри, ведь за все время учебы она ни словом о нем не обмолвилась. Добравшись до кровати, Роуз уснула почти сразу. Сон был крепким, ее не мучали кошмары. Проснувшись около шести утра, она чувствовала себя отдохнувшей и полной сил, хотя проспала всего пять часов. Впервые за долгое время она не знала, чем себя занять и бессмысленно переключала каналы на телевизоре – гулять не хотелось. ТВ она тоже включила впервые. Бесполезно убив лишние полтора часа, Роуз собралась и отправилась в назначенное место.
Самолет был готов к вылету. Джейн погрузили на борт до приезда Кларк, поэтому она не видела преступницу. Это было к лучшему.
Точкой прибытия значилась не база – борт приземлился у правительственной тюрьмы, где содержали опасных преступников. Роберт и Томас ждали Кларк у трапа. Роуз не видела Тома с того момента, как сбежала от него и Лэсли во время операции, когда нарушила приказ. Том пристально смотрел на нее. Покидая самолет и заметив на себе его взгляд, Кларк остановилась посреди лестницы и закрыла лицо руками. Ей было стыдно, но отчего-то еще и смешно.
– Давай, иди уже сюда, заноза! – крикнул Том, распахнув объятия и широко улыбаясь. Кларк сбежала по трапу и обняла босса.
– Меня она так тепло не приветствует, – возмутился Роберт. – Все только возмущение да претензии. Не помню, чтобы выбирал роль плохого папки. Да и ты, Том, не сказать чтобы хороший. Слышала бы ты, Кларк, какими ругательствами он сыпал в твой адрес.
– Любишь ты приукрасить, так – пара нелестных слов может и прозвучало. Но все только по делу! – Том строго посмотрел на Роуз, а она выбралась из его объятий и обхватила Роберта за плечи. Именно в тот момент, она поняла, как привязалась к обоим и как была благодарна за все, что для нее сделали.
Идиллию прервали совсем не ироничные комментарии Роберта, которые в ответ на объятия ожидала Роуз – из самолета вывели Джейн. Двигатели уже заглушили, и вокруг стало тихо.
– Запомни, сука, в следующий раз, когда мы встретимся, ты будешь молить о пощаде. Только это будет зря! – Джейн стала совсем другой – злобной и ожесточенной. Волосы собраны в хвост, они больше не закрывали лицо. Возможно, девушка и осталась прежней, но Роуз смотрела на нее иначе.
– Какого черта? Ведь это она меня предала! – возмущенно отреагировала Роуз, высказав обиду боссам. Джейн она проигнорировала.
– Не обращай внимания, Кларк, – Роберт положил руку ей на плечо. Все трое смотрели, как преступница исчезла за дверью здания тюрьмы.
– Хочешь подождать в машине? Нам нужно уладить формальности, – Том участливо смотрел на подопечную.
– Да, пожалуй, на сегодня с меня хватит.
– Мы быстро, а после сразу помчим на базу. Тебе нужно отдохнуть – выглядишь неважно.
– Вы не отвезете меня в больницу к Генри?
Роуз рассчитывала увидеть друга сразу по возвращении. Во взгляде мелькнуло разочарование, ведь она спешила обратно только ради этого. Боссы многозначительно переглянулись. Сердце Кларк замерло – она подумала о самом страшном, и реакция мгновенно отразилась на лице. Она ахнула и закрыла рот рукой.
– Нет-нет! Ты не так поняла, с ним все в порядке! Точнее, пока без улучшений, но состояние стабильное, переживать не о чем, – Роберт поспешил успокоить подопечную. Дыхание Кларк вернулось в норму, она вновь почувствовала почву под ногами.
– Черт бы вас побрал с вашими переглядками. Нельзя же так пугать!
– Прости, но сегодня мы не планировали везти тебя в больницу. Пока доберемся домой, будет совсем поздно, а тут еще нужно закончить.
– Может, тогда я сама? – в голосе звучала надежда.
– Давай завтра. Я сам отвезу тебя прямо с утра, – Том деликатно настаивал.
– Вы все-таки что-то от меня скрываете, – Роуз прищурилась и внимательно смотрела на боссов: те продолжали переглядываться. – Так я и думала! Может, расскажете? – она теряла терпение, тайны ей не нравились – особенно когда касались ее.
– Не то чтобы скрываем, просто пока не рассказывали, – Том волновался и говорил с осторожностью. – Дело в том, что нужно, чтобы ты прошла некоторые тесты – проследить твое восстановление. Это лучше делать с утра и после того, как ты хорошенько отдохнешь.
– Но ведь я не получила никаких серьезных ранений, зачем за мной следить? – Кларк чувствовала подвох.
– Э-э-э, как бы это сказать, – протянул Том.
– Ну что ты мнешься, дружище?! Мы не об этом, Кларк! Речь о том, что ты отключилась. Тесты по этому поводу. Док взял кровь и провел другие исследования, когда тебя только привезли в больницу, но для полной картины потребуется больше информации.
Роуз растерялась – она знала, что не падала в обморок, она точно помнила, что Роберт что-то вколол ей. Но все вокруг убеждали ее в обратном. Следов укола не оказалось, когда Роуз в тот день осталась одна и смогла это проверить. Она и сама начинала сомневаться в том, как все было на самом деле. Мысль, что все было только игрой воображения, плотно засела в сознании. Кларк знала, что стресс способен вызвать и не такие галлюцинации. Все же поверить до конца было сложно – внутри царил хаос из смеси недоверия и стыда за то, что она могла на самом деле потерять сознание. Для агента это стало бы огромным минусом и проблемой.
– Ты чего загрузилась, Кларк? Это не страшно, – Роберт как обычно был весел, но Роуз было не до шуток.
– Просто я думала…, – она смотрела в пустоту, а не на боссов, и, сцепив руки, перебирала пальцами. – Да, в общем-то неважно, что я там думала. Эти тесты помогут избежать подобного в будущем?
– Для этого и хотим их провести.
– Тогда сделаем все как можно быстрее? Не хочу, чтобы подобное повторялось. Это неприемлемо.
– Брось, это был сильный стресс, с каждым могло случиться.
– Но случилось со мной. А если результаты будут плохие, – Роуз начала говорить, но осеклась. Вызывать жалость точно не хотелось, а вопрос о ее дальнейшей судьбе в случае неподходящих показателей, непременно бы заставил боссов ее успокаивать. К этому она точно не стремилась.
– Это не исследования на профпригодность, мы просто хотим знать, что с тобой все хорошо, Роуз, – Том включил снисходительный тон, и Кларк тут же пресекла попытки проявления жалости.
– Ладно, я в машину, – сказала она и стремительно направилась к автомобилю, не оставив шансов на дальнейшее обсуждение.
Боссам удалось переключить внимание Роуз. Жгучее желание увидеть Генри утихло – теперь все мысли занимали дурацкие тесты и то зачем они понадобились. До окончания стажировки оставалось чуть меньше месяца. Кларк не была уверена, что Томас и Роберт оставят ее в «SWORD» после окончания школы. По крайней мере, речь об этом ни разу не заходила. На этом фоне потеря сознания на задании оказалась еще больше некстати. Это точно не было плюсом в резюме. Когда Кларк сходила с самолета, она была полна сил и энергии, но размышления и самобичевание быстро высосали все без остатка.
Боссы, как и обещали, скоро уладили все формальности, связанные с арестом и перевозкой Джейн. Дорога до базы прошла в молчании, а по приезду Роуз отправилась спать. Сил совсем не осталось.
***
Роуз с нетерпением ждала встречи с Генри и пусть он был без сознания, возможность увидеть его приносила облегчение. Кларк хотелось как можно скорее стереть из памяти образ, который плотно засел в голове – Генри истекает кровью, бледнеет и закрывает глаза.
Рано утром она была готова. Путь до больницы занимал немного времени, и как только агенты оказались на месте, Роуз устремилась к палате друга, воспользовавшись тем, что Роберт заговорил с очередным знакомым. Она хорошо запомнила дорогу на случай, если бы босс отказался везти ее сюда.
– Эй, сначала тесты, – Роберт окликнул ее, стоило только повернуть в нужном направлении. – Наберись терпения, Кларк! – Роуз остановилась, наставник подошел к ней и схватил за руку, как будто она могла сбежать.
– Ладно, – недовольно пробурчала Роуз. – Надеюсь, это не займет много времени, – она презрительно смотрела на Роба, а сама думала о том, что действительно могла бы сбежать: так сильно она тосковала.
– Не займет, если будешь следовать указаниям врача. А потом я отведу тебя поесть, на тебя уже смотреть страшно. Когда ты ела последний раз? – босс не скрывал недовольства. Роуз едва успела открыть рот, чтобы возмутиться, но тот остановил ее жестом. – Даже не вздумай спорить, это не обсуждается. Так когда?
– Ну что ты со мной, как с маленькой? Я в состоянии поесть, когда захочу! – Роуз злилась, но Роб посмотрел на нее с таким выражением, что она почувствовала себя ребенком и на автомате отчиталась. – Вчера утром, кажется.
– Кажется! – передразнил босс. – И что ты поела? Кофеин? Буду присматривать за тобой получше, иначе в школе тебя не признают, когда вернешься.
Роуз с тоской подумала о том, что время близилось к возвращению в «Blackhills» и если Генри до этого не придет в себя, она не знает, как сможет уехать.
Кабинет, где Кларк предстояло пройти исследования, находился в другом крыле больницы. Их уже ждала молодая женщина, на вид лет тридцати пяти, в белом халате. Она тоже заигрывала с Робертом, казалось, все представительницы прекрасного пола, которые его встречали, жаждали внимания босса. Эта хотя бы не забывала про Роуз и была очень мила и приветлива.
Сначала Кларк поместили в аппарат, похожий на МРТ, но более современный – с кучей лампочек, 3D-экранами и прочими гаджетами. Закрыв глаза по просьбе врача, Роуз видела закат на райском острове, словно смотрела фильм. Правда потом картинка резко сменилась на темноту, и прозвучал оглушающий звук выстрела. Кларк вздрогнула, но глаза не открыла – было нельзя. Затем доктор провела тест, который назвала реакцией на раздражители. В глаза Роуз в определенной последовательности светили яркими фонариками разного цвета – синим, белым, красным, желтым. Спустя несколько минут врачебной пытки, Роуз начало казаться, что главный раздражитель – это та самая милая женщина. После медсестра взяла у Кларк пять пробирок крови. Роберт все время сидел в кабинете, изредка переговариваясь с врачом и указывая на экран.
– Ну вот и все – мы закончили, – с сияющей улыбкой торжественно объявила доктор.
– Отлично, теперь я свободна? – торопливо произнесла Роуз, спрыгивая с кресла.
– Да, но я бы рекомендовала не делать резких движений и отдохнуть несколько минут. Мы взяли достаточно крови.
– Ерунда, я прекрасно себя чувствую. Роб, ты знаешь, где меня искать.
Минутой ранее боссу позвонили, и Роуз воспользовалась тем, что тот отвлекся. Он не успел ничего возразить, как Кларк выскочила из кабинета. Уверенным, быстрым шагом она прошла не больше пяти метров, а затем ощутила, как пол уходит из-под ног. В глазах темнело, в ушах стоял звон. Кое-как на ощупь добравшись до стены, она прислонилась к опоре и сползла вниз.
– Несносная девчонка! – сквозь темноту раздался голос Роберта. Он был рассержен.
– Все в порядке, мне стало нехорошо, но я уже в норме, – Роуз даже не могла определить место, где стоит босс, перед глазами плыло.
– Совсем неудивительно! Но разве ты кого-то слушаешь, если тебе в голову что-нибудь взбрело?
– Я просто хотела увидеть Генри, – Кларк тяжело дышала, головокружение не думало отступать и легче не становилось. Она больше почувствовала, чем увидела, что Роберт опустился на корточки перед ней.
– Ну и как ты его увидишь, если будешь в отключке?
Роуз молчала. Зрение фокусировалось, и перед собой она видела размытый образ босса. Шум в ушах не утихал. Дурнота накатывала волнами. Роб взял ее за локти и медленно поднял. Она едва держалась на ногах, но уже не чувствовала, что вот-вот отключится.
– Ну что лучше? Сможешь идти? – несмотря на гнев, в голосе звучало беспокойство.
– Да, – тяжело дыша прошептала Роуз.
– Пойдем, отведу тебя в кафетерий. Нужно поесть.
Кларк больше не возражала, хотя не чувствовала ни голода, ни желания тратить время впустую. Роб закинул ее руку себе на плечо и обхватил за талию, чтобы она не упала. В больничной столовой было тихо и немноголюдно. Роберт выбрал стол в уголке и усадил за него подопечную. Она сложила руки и опустила на них голову, прикрыв глаза. Босс ушел за едой. Он быстро вернулся и принес такое количество блюд, с которым не справилось бы и несколько человек: омлет, блинчики, вафли, джем, сыр, свежие овощи, хлеб, булочки, кофе в большой кружке и апельсиновый сок. Еда походила на шведский стол пятизвездочного отеля, а не на больничную столовую. Почувствовав запах и рассмотрев все гастрономическое разнообразие, Роуз вдруг остро ощутила голод.
– Не знал, что ты предпочтешь и взял на свой вкус.
– Спасибо, кажется, я действительно проголодалась, – Кларк набросилась на еду. Больше всего хотелось сладкого, чтобы скорее восстановить силы. Роберт пил кофе и внимательно наблюдал.
– Тебе нужно быть внимательнее к себе. Иногда ты слишком увлекаешься и забываешь об элементарных вещах.
– Знаю, но я работаю над этим, – Роуз не любила подобные разговоры и хотела закрыть тему. Об этом говорил ей и Квилл, и Генри, да и сам Роберт уже не раз заводил эту тему.
– Иногда мы волнуемся за тебя.
– О, это точно лишнее. Нет повода, – Кларк отмахнулась, продолжая поглощать булочку с корицей.
– А я думаю, есть. Я наблюдаю за тобой почти год, а до этого изучил твою биографию. Складывается впечатление, что инстинкт самосохранения тебе чужд. И привычка забывать о потребностях организма – меньшее из зол. Ты часто необдуманно подвергаешь себя опасности. Нет, такая самоотдача, как у тебя, конечно, дорогого стоит. И мы ценим это. Любой другой босс эксплуатировал бы тебя по полной, без жалости. Но у нас так не принято. Нам с Томом важно, чтобы агенты были в порядке, сохраняли равновесие, так сказать.
– Я понимаю, что создаю проблемы, но делаю это не специально, – Роуз помедлила немного, ей хотелось быть честной, но открывать душу было сложно. – Я поступаю так не специально, просто в какой-то момент сознание переключается. Это как огонь внутри, как стихия и он двигает меня вперед, подсказывает, что нужно делать. И да, в этот момент я забываю обо всем, кроме того, что важно.
– Я понимаю, о чем ты говоришь. Только не хочу, чтобы этот огонь тебя погубил. Понимаешь, о чем я?
– Не погубит. Я как феникс – всегда возрождаюсь, с усмешкой произнесла она. Разговор начал напрягать серьезностью, и захотелось сменить тему. Роберт улыбнулся в ответ.
– Вижу, что феникс не настроен больше выслушивать нравоучения. Но обещай хотя бы задуматься о том, что я сказал.
– Слушаюсь босс, – отрапортовала Роуз, нахмурив брови, но не смогла долго кривляться, изображая серьезный вид – на лице вновь просияла улыбка.
Когда Роберт решил, что Кларк достаточно поела, то наконец, отпустил ее к Генри. Сам он сослался на дела и оставил машину, чтобы подопечная самостоятельно вернулась на базу. Роуз была рада, потому что могла пробыть с Генри, сколько захочет. К тому же ей польстило, что босс оставил ей любимый автомобиль. До этого момента ей не разрешали выезжать одной. И хотя до базы было совсем недалеко – жест был воспринят как знак доверия.
Роуз провела в палате Генри остаток дня. Она захватила с собой книгу и читала вслух, рассказывала другу обо всем, что произошло с ней за последние пару дней: про арест Джейн, про разговор с боссами, про тесты и как она переживала обо всем этом. Время от времени в палату заходил медперсонал, и Кларк терпеливо ждала, пока они проведут необходимые манипуляции.
Роуз думала, что навестив Генри, станет легче. На деле оказалось только хуже. Ей так нужен был совет или хотя бы банальная фраза от дорогого человека, что все будет хорошо. Кларк переживала по поводу тестирования и, хотя Роберт выглядел как обычно и относился к ней ни чуть не хуже, она не могла выкинуть из головы, что потеря сознания в сложной ситуации стала роковой ошибкой. «SWORD» не нужны агенты, не способные справляться с трудностями. Только лучшие могли поступить на службу в организацию. Назвать лучшей девчонку, которая падает в обморок, было сложно.
Роуз изводила себя мыслями о том, что под конец все испортила. Если бы она не была такой импульсивной и подчинилась приказу, осталась бы с Томом и Лэсли – все могло быть иначе. Незамеченного стрелка кто-нибудь непременно обезвредил бы и без нее. Морриган не стал бы стрелять в Генри. Сама Роуз не показала бы свою слабость. Как никогда раньше ей нужен был друг, который переубедил бы ее и сказал, что она поступила правильно. Вариантов развития событий могло быть больше, чем два, и, кто знает, чем бы закончилась история, поступи Кларк иначе. Но перестать мучить себя тем, что она ошиблась, было сложно.
Помимо прочего, расстраивало и то, что миссия была практически завершена, и у агентов появилось больше свободного времени. Такая роскошь не могла длиться долго, поэтому это был отличный шанс побыть вдвоем. Куда их занесет новое задание и сколько оно продлится, никто не знал. В случае с Кларк все было еще более туманно – она даже не представляла, где окажется после выпускного экзамена.
Агенты обезвредили злодея и, казалось бы, нужно радоваться, но радости почему-то не случилось. Триумф омрачился бесконечным количеством “но”.
Роуз ожидаемо потеряла счет времени. Когда зазвонил телефон, Кларк бросила взгляд на окно – уже темнело. Не посмотрев на экран смартфона, она догадалась, что звонит Роберт.
– И где ты? – услышала она недовольный тон, как только поднесла трубку к уху. – Можешь не отвечать, и так понятно.
– Я как раз собиралась уходить, – она соврала.
– Обманывать ты не умеешь.
– Нет, правда. Я прощалась, когда ты позвонил.
– Ладно, будем считать, что я тебе поверил. Жду через двадцать минут. На ужин. Правила не изменились, сегодня команда ужинает вместе. Уверен, ты и об этом забыла.
– Только не начинай, – устало пробормотала Роуз. – Скоро буду.
– Время пошло, – отрезал босс и бросил трубку.
Кларк вернулась к капсуле, которая отделяла от нее Генри и положила руку поверх. Уходить не хотелось. Она не могла оторвать взгляд от друга. Он словно спал – беззаботный и спокойный. Кожа все еще была бледной – даже местные препараты, врачи и техника не могли сотворить такого чуда и вернуть его за столь маленький срок. Ждать всегда тяжело. Сердце Роуз сжалось от обиды, сожаления и горечи. Она развернулась и быстро зашагала прочь. Слезы крупными каплями катились по щекам и падали. Она злилась. Выскочив из больницы, Кларк без труда отыскала машину на полупустой парковке и на скорости рванула с места. Дорога была свободна, а движение успокаивало. Быстрая езда требовала сосредоточенности, поэтому думать о чем-то еще не получалось. Роуз могла вести машину с закрытыми глазами, а потому не переживала о безопасности. К моменту, когда она добралась до базы, стало немного легче.
Кларк вошла в гостиную. Это был первый общий ужин после задания, и вид полупустого стола удручал. Было не шумно и весело как обычно. Тишина создавала гнетущее впечатление. Редкие вопросы звучали нелепо. Сэм старался шутить, но и ему это давалось с трудом. Роберта не было, а Том пристально следил за тем, как Роуз нехотя ковыряет вилкой в тарелке. Кларк хотела побыстрее скрыться в комнате и когда уже собралась было уходить, в гостиную влетел Роберт. На его лице застыло безумное выражение, волосы взъерошены, будто он только что проснулся – это было ему не свойственно. Все присутствующие вопросительно уставились на босса. За его спиной появился Вилли. Он, напротив, вошел спокойно, сохраняя присущую ему статность и выдержку. Лицо не выражало никаких эмоций. Кларк, увидев его, сразу поняла в чем причина взволнованности Роберта. Она вскочила, вцепившись в кромку стола, и подалась вперед в ожидании подтверждения собственных мыслей. Примерно так же повела себя и Джо. Роуз порадовал тот факт, что не контролировать эмоции свойственно не только ей одной.
– Ну не тяните уже! – нервно произнесла Джордан, вытянувшись словно струна.
– Создатель взрывчатки арестован и находится в правительственной тюрьме, – Вилли и эту новость донес размеренно и спокойно.
– Официально заявляю, что дело закрыто. Все соучастники арестованы и получат по заслугам, – Роберт ликовал.
В гостиной, наконец, раздались восторженные возгласы. Сэм подскочил и принялся обнимать всех по очереди, Джо последовала его примеру. Роуз медленно опустилась на стул и прислонилась к спинке. Она почувствовала радость и опустошение. Казалось, теперь можно окончательно расслабиться, и силы, которые тело генерировало для борьбы со злодеями, вдруг испарились. Кларк поймала взгляд Роберта и едва заметно улыбнулась. Даже это простое действие потребовало усилий.