Екатерина Александровна Азотова
Кто ты?
Сознание стало постепенно возвращаться и приходило понимание того, что на пороге может стоять не Найл, возможно это был демон, снова вселившийся в его тело. Я быстро встал и направился к Мэган, но девушка уже сделала шаг навстречу к Найлу.
– Найл…этого не может быть, – Мэган распростёрла руки и обняла брата.
– Мэган нет! Отойди от него! – я подбежал к подруге и заметил, как её пальцы сильнее вцепились в Найла и сжали ткань костюма.
– Он под внушением, – сквозь зубы проговорил вампир, и я не заметил, как он уже стоял рядом, одним движением затащил Найла в дом и прижал к стене.
Мэган начала медленно падать, я подхватил её и почувствовал что-то липкое и мокрое на своих пальцах. Сердце стало стучать громче, в мыслях только слова: «Нет, нет, нет…».
Я поднял взгляд: вампир сжимал горло Найла, в этот момент что-то со звоном выскочило из его рук. Это был нож, металлическое эхо которого заглушило все остальные звуки. «Это не могло случиться…». Я чувствовал, как кровь сочиться сквозь пальцы и слышал, как Джем кричит вампиру: «Дай ей свою кровь, спаси её, пожалуйста!». Эйден теперь был возле Найла, который кажется приходил в себя: его большие тёмные глаза были полны страха, он судорожно сжимал руки Эйдена и пытался набрать воздух.
Киан приложил запястье к губам Мэган, но она никак не реагировала. Кровь лишь стекала по её подбородку.
– Она сейчас очнётся, она очнётся…Ну же Мэгги ты не можешь меня покинуть, открой глаза, – я столкнулся с испуганным взглядом Найла, который отчаянно махал головой. Из его глаз покатились слёзы, я слышал лишь обрывки его фраз: «Это не я, я не мог этого сделать, я не хотел…»
Но Мэган не открывала глаза и я не чувствовал её дыхания. Её пальцы стали постепенно слабеть, также как и ладони Алана, когда он навсегда закрыл глаза. Все силуэты плыли перед глазами, всё сливалось и превращалось в один единый хаос: крики Найла, бормотание Джема, слёзы Эммы, испуганные глаза мамы и Спенсера.
Я почувствовал, как Киан опирается на моё плечо и поднимается на ноги.
– Подними её, – спокойно и твёрдо сказал он. Вампир переглянулся с Эйденом и обратился ко мне, – Уложи Мэган на диван, она скоро очнётся.
эпилог
Облако дыма и крови сливались воедино, смешиваясь со звоном мечей и хлюпанием от вонзающихся в тело лезвий. Аргус стоял на вершине этого будоражащего действия и не скрывал своего наслаждения. Всё шло по давно намеченному плану, который он так бережно выстраивал и лелеял долгие годы. Заклинание прочитано, кровь пролилась, жертва была принесена. Одна жертва взамен на новую жизнь…Тысячи жизней. Наслаждение разливалось по венам и наполняло каждую клеточку, ведь Аргус наблюдал за рождением собственной цивилизации. Было потрачено много сил, чтобы сейчас просто позволить себе наслаждаться. Люди стоящие внизу, тоже принесли жертву, она пролили свою кровь, но взамен получали новые силы.
Всё шло слишком хорошо, но единственное чего он не мог ожидать и что туманило его счастье так это то, что Джексон оказался ещё сильнее, чем Аргус мог предполагать. Этот мальчишка изгнал сразу двух герцогов ада. Это казалось Аргусу неслыханным. Он был восхищён, именно поэтому так легко позволял им сбежать и забрать с собой Чёрную книгу. Тем более, что у Аргуса ещё были незаконченные дела.
– Это произошло, РОДИЛАСЬ НОВАЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ! – возвышая кубок над головой произнёс Аргус. Его голос вознеся над звоном мечей и восторженных криков новорождённых существ, – Что вы теперь чувствуете, когда ваши жилы наполняет новая сила, энергия до сих пор вам не знакомая? На земле нет существ равных вам!
В ответ Аргус услышал одобрительный гул, и новая волна энергии разлилась по телу. Он приподнял подбородок и один только его взгляд остановил общий гомон. Да, это именно то, чего он так давно добивался. Это была абсолютная власть. Оценивающим взглядом Аргус обвёл восхищённых подданных. Сражение закончилось, где-то лежали мёртвые тела эльфов, которые не подчинились ему. И сейчас он дожидался момента, пока тишина не заполнит всё пространство, пока не станет всепоглощающей.
– Эльфийский народ наши союзники, но как оказалось даже среди союзников могут оказаться предатели, – теперь голос Аргуса приобретал звенящий металлический оттенок, – А среди нас не может быть предателей, и все они будут повержены.
Аргус сменил торжественность голоса, на холоднокровное презрение. Он медленно, меряя шагами пространство, как паук приближается к своей жертве, подходил к Алмэлю и смирял его пренебрежительным взглядом.
– Этот эльф позорно скрывался и замышлял планы против меня, а значит и против своей Королевы, и он единственный кто остался безнаказанным.
– Имя моей Королевы слишком невинно для твоих уст.
Аргус был почти на две головы выше эльфа и его губы непроизвольно растянулись в ухмылке, когда тот упрямо поднял голову. Этот эльф до конца оставался верным своим убеждениям, что вызывало у Аргуса чувство одобрения и отвращения одновременно. Он служит Королеве и не боится смотреть в лицо смерти, но имеет ли значение слепая верность?
– Прошу прощения за моего подданного, милорд, такого больше не повторится, – магический, сладкий, женский голос разлился по всей площади. Королева незаметно появилась на сцене с Аргусом и плавной походной мягко подступала к нему. Её длинные волнистые волосы, белыми прядями обвивали гибкое тело. Глаза, словно, зелёные линзы были больше человеческих, а лицо украшали золотистые узоры,– Эльфийский народ на вашей стороне милорд, остальные лишь дело времени.
Эльфы склонили головы в знак покорности и подтверждения слов Королевы. Глаза Алмэля стали стеклянными, рот приоткрылся в удивлении. На его лице не осталось ни одной живой эмоции, похоже на лицо умирающего перед смертью. Он оглянулся на стражников, крепко сковавших его руки. Один из стражников был слишком хорошо знаком эльфу и Аргус это прекрасно знал. Аргус давно выбрал Сид как одно из самых прекрасных убежищ с замечательным дворцом достойного для правления. И он знал, что эльфийский народ не питает слабости к родственным узам, но всё-таки в каждом правиле есть свои исключения.
– Мне больно видеть мёртвые тела моих подданных, и больно осознавать, что некоторые из них не пошли за своей Королевой на верную сторону, – с сожалением сказала Королева, – Но благодаря Алмэлю вы получили свою армию.
– Но Королева, как же вы…зачем? – эльф лишь бормотал невнятные слова, прикованный глазами к Королеве, как будто лишился дара речи. И это ещё больше раздражало Аргуса.
Королева с гордой осанкой подошла к эльфу и провела рукой по его щеке:
– Ты всё правильно сделал, – мягко пролепетала Королева, после чего вновь обратилась к Аргусу, аккуратно положив ладони на пояс платья, – Именно он связался со мной и получил послание. Благодаря Алмэлю ваш план сработал, и я вижу, вы находитесь в превосходном настроении. Вы теперь правитель. А любому правителю делает честь снисходительность, подаренная его подданному.
Королева смотрела прямо в блестящие глаза Аргуса, чуть приподняв подбородок.
– Ваше Высочество, я вас правильно понимаю, вы просите помиловать вашего подданного? Вы ведь передали ему ложную информацию.
– Мои подданные мне как дети и сегодня я потеряла очень многих детей, смерть которых мне не оплакать до конца жизни, – голос Королевы стал ниже, а её кожа в рассветных красках была безупречна. Аргус остановил взгляд на лице Королевы, оно не могло не восхищать. Внешне она напоминала девушку лет двадцати, совсем ещё юную с белоснежной кожей и лёгким румянцем. Но секрет её действительного возраста неизвестен никому. Возраст был секретом каждого жителя Королевства.
– О, ну что же вы, Ваше Высочество, как для бессмертного правителя, у вас будет достаточно времени, – протянул Аргус.
– И всё же я верю в вашу справедливость и ценность нашего союза.
– Я проявлю снисходительность, – сказал Аргус и заметил улыбку, плавно озаряющую лицо Королевы. Но он шёл к власти слишком много лет, чтобы играть по чьим-то правилам. Аргус выпрямился и обратился к новообращённым и эльфийскому народу, – Сегодня этого эльфа не встретит смерть, он избежит наказания посмертно называться предателем. Но с этого дня будет навечно изолирован в камерах Сида!
В глазах Королевы вспыхнули молнии, но она быстро совладала с гневом, растянув губы в лёгкой улыбке.
– Благодарю вас, милорд, это справедливое наказание. Что же мы планируем делать дальше?
– У нас большие планы! – улыбкой похожей на оскал ответил Аргус, – Но прежде нужно привести в сознание моего сына, он должен передать послание.
– Послание? – с любопытством спросила Королева, – Я могу помочь вам с его доставкой. Призвать нимфу?
– О, непременно, Ваше Высочество. Пусть откроет портал в Сторм Хилл. Хочу навестить свой родной город, но думаю это случиться не скоро. А пока не могу же я не передать последних новостей, – сказал Аргус и дал приказ.
Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.