Дмитрий Чадов
Киберклан 90.200.10. Книга 1: Сабаи
Глава 11. Белый карлик в чёрной дыре
– Выход найдёт нас сам, – говорил Белый Карлик.
Он совсем не вышел ростом, многие принимали его за ребёнка и дивились – чем мог провиниться перед Конфедерацией столь юный и хрупкий его отпрыск, чтобы быть заточённым вместе с отъявленными бандитами со всей галактики?
Но внешность была обманчива. За малым ростом и хрупкой фигуркой скрывалась безграничная мудрость долгой и насыщенной жизни.
Все в «Плену Вечности» называли его Карликом. Иногда – Белым Карликом, за необычайную бледность кожи и светлые волосы. Даже брови и ресницы маленького человека были словно сотканы из паутины.
– Эй, Белый карлик! Хорошо ль тебе живётся в чёрной дыре? – шутили соседи по бараку.
Он прощал им остроты, не дерзил в ответ, не стремился завести друзей и тем паче – врагов, жил в уединении – насколько это возможно в помещении на триста душ.
Это случилось на самой заре основания центральной галактической тюрьмы для пожизненно заключённых. Точный год отследить трудно из-за относительности времени. Но колония «Плен Вечности» ещё функционировала по распорядку лагеря-поселения и не была раздроблена на внутренние кланы.
Первая кровь ещё не была пролита, заключённые только осваивались на маленьком спутнике чёрной дыры, условно свободные от судов, надзора и палачей, и единственное, что их сковывало – само место. В «Плен Вечности» попадали самые неисправимые. Те, для кого срок в карбоновой скорлупе Паноптикума был бы слишком гуманным. Кроме того, из Паноптикума, бывало, возвращались. Из «Плена Вечности» – никогда. До появления Карлика.
Он упал в объятия «Плена Вечности» так же как все: в капсуле, с орбитального распределителя. Так же, как всем, прежде ему был предоставлен выбор: доживать остаток жизни на спутнике-тюрьме или прямое катапультирование в чёрную дыру. Как и все, он выбрал дожитие. Многие, выбирая Плен, втайне надеялись сбежать или добиться амнистии. Иные преследовали куда более низкие и подчас изощрённые цели.
– Хочу напоследок постигнуть Дзэн, – заявил Карлик на суде.
– Твоя душа слишком черна. Тебе никогда его не постичь! – крикнул в сердцах кто-то из толпы обвинителей. – Даже за целую вечность!
Карлик лишь улыбнулся.
Но за что его судили – никому не ведомо. Файл его личного дела надёжно хранился на внешней станции, откуда на планету выстреливали капсулами с осуждёнными. Карлик никогда не хвастал своими похождениями, как многие смертники. Не распространялся он и о своём прошлом. Не вспоминал семью, не говорил о доме. Впрочем, он и не делал из своей биографии тайны и охотно отвечал всякому, кто спросит. Только каждый раз говорил новое.
– Я и сорок шесть моих собратьев мстили за убийство нашего господина.
– Я поддался искушению тёмными силами и перебил весь Совет шаманов, включая юных послушников.
– Я пытался поработить жителей родной планеты с помощью чар, но бывший любовник оказался сильнее.
– Я убил собственного отца в жажде заполучить трон, а затем отдал его клану Проклятых.
– Я просто хотел продавать капусту! Смотрите, куда меня это привело?
Это были просто забавный байки. Многие догадывались, что за ними кроется нечто загадочное. И возможно, настолько чудовищное, что самые отъявленные смертники немедленно захотели бы повторить подобное. Скрытность Карлика нередко порождала в других неприязнь. Вспыльчивые убийцы и психопаты не любили, когда над ними потешаются. Некоторые из них пытались насолить Карлику, но по странному стечению обстоятельств, они либо исчезали в окрестных лесах, либо тихо умирали во сне, как почтенные старцы, без каких-либо признаков насильственной смерти.
За это Карлика невзлюбили ещё сильнее, но благоразумно обходили стороной. В нём чувствовалась неясная угроза, даже когда его бледный лик светился радостью, а на губах играла счастливая улыбка.
А улыбался он почти постоянно, в основном без причины.
Известно, что Белый Карлик пробыл в «Плену Вечности» всего три года. Ничтожный срок в сравнении с целой жизнью. Однако вблизи чёрной дыры время искажалось. В галактике проходили десятки, сотни лет. Проживи в Плену месяц – и во внешнем мире о тебе уже мало кто вспомнит. Состарятся и умрут обвинители и все твои близкие, распадутся союзы, возникнут новые кланы, и суды новых государств будут посылать к чёрной дыре преступников, родившихся спустя несколько поколений в совершенно новом мире. Некогда пустынную галактику колонизируют новые племена, расселившиеся из соседствующего с ней Млечного пути, переживают несколько опустошительных войн, свершают грандиозные открытия, а ты за это время едва ли успеешь справить очередной день рождения! Вот что такое «Плен Вечности», и вот чего стоят несколько лет обитания в нём.
Многие узники не выдерживали и сходили с ума. Кто-то сводил счёты с жизнью. Иные, перечеркнув своё прошлое и старые узы, пытались строить новое общество, разбиваться на кланы и делить между собой территории спутника, постепенно захватывая его плодородные поля и богатые различной живностью леса. Они поняли, что можно жить в своё удовольствие и дальше творить беззакония, раз уж попали в конечный пункт назначения.
Они громили и разворовывали бараки, возводили на руинах укреплённые базы, вербовали новичков в свои кланы, плели внутренние интриги, отнимая друг у друга крупицы власти. И, конечно же, заключали шаткие союзы с другими кланами, чтобы в подходящий момент предать и развязать локальную войну. Смертники мастерили себе примитивное оружие из подручных средств, а припасы, изредка отправляемые со станции, и земные дары становились предметами распрей и трофеями для победителя.
Иные заключённые избрали путь борьбы до последнего вздоха. Они строили различные планы побега, чему лишь способствовало отсутствие надзирателей и связи с внешним миром. Одни пытались собирать межзвёздные челноки из обломков капсул, коих на спутнике было в избытке. Но ни одно летающее средство не смогло преодолеть притяжения Плена и в лучшем случае застревало на орбите, откуда в итоге его притягивала к себе безжалостная звезда.
Один умелый инженер за несколько месяцев построил хитрую ловушку для прибывающих капсул, чтобы перехватывать их до приземления и, пока они находятся в полёте, изменять траекторию. Тяги могло хватить, чтобы покинуть систему чёрной дыры и долететь до безопасного места, в теории.
Первые несколько испытаний не увенчались успехом: беглец переломал себе обе ноги. Лишь на третий раз он смог пристыковаться к капсуле в самодельном скафандре и подключиться к её подсистемам. Капсула прошла по касательной орбите Плена, получив дополнительное ускорение и исчезла. Её засекли приграничные посты, но никого даже не отправили в погоню: системы спрогнозировали, что хода капсулы без подзарядки не хватит, чтобы долететь до ближайшей планеты. Дрейфующая могила инженера и другого смертника, находившегося в тот момент в капсуле, бороздит просторы Вселенной по сей день.
Были и менее изобретательные и попросту глупые попытки, одинаково неудачные. Они неизменно увенчивались летальным исходом. Карлик не был замечен ни в чём подобном. С одной стороны, он не примыкал к новообразованным кланам, но и не торопился на свободу, влача существование, которое всем прочим смертникам казалось попросту бессмысленным. Он просыпался рано утром и медитировал на крыше барака или просто в поле. Затем шёл на лагерный огород, признанный всеми группировками нейтральной территорией, и допоздна работал, возделывая землю, орошая посевы и пропалывая вездесущие синие сорняки. Закат он снова встречал в попытках достичь вселенской гармонии и засыпал во время медитации. Так продолжалось несколько месяцев. Когда клановые войны вылились в массовую резню, нередко сопровождаемую взрывами, частично зацепившими и огород, Карлик покинул поселение, взяв с собой лишь мешочек семян. На обжитой и специальным образом терраформированной части планеты насчитывалось триста пятьдесят поселений, многие из которых ещё были мирными, но ни в одном из них Карлик не появлялся. Впоследствии разрушительная клановая система добралась и до них.
Многие, подобно Карлику, уходили из бараков, чтобы предаться уединению в лесах, но вскоре возвращались оборванные и голодные: водящаяся там дичь умела за себя постоять, а та, что послабее – хорошо пряталась. Чаще заключённые просто пропадали без вести. Но только не Карлик. Его вскоре встретили на равнине: он вскапывал землю палкой. На нём была лишь набедренная повязка – остальная одежда пошла на строительство простенького шалаша. Его руки и ноги были синими от сока буйно растущих в долине трав. Карлик по-прежнему выглядел счастливым и размеренно трудился, неторопливо превращая жалкое хозяйство в пригодный для жизни уголок. Иногда к нему прибивались разные бродяги. Некоторые просили убежища, и Карлик не отказывал. Другие просили еды, и он делился, зачастую последним. Благодарные помогали ему с хозяйством и нередко селились неподалёку. Они учились у него смирению, ибо иного не оставалось. Те, кто был знаком с ним дольше остальных, подозревали, что Карлик знает какой-то секрет. Многочисленные свидетели сообщают, что всякий раз, когда кто-то в сердцах восклицал «Отсюда нет выхода! Мы обречены!», Белый Карлик спокойно возражал
– Выход найдёт нас сам.
И хоть Карлик окончательно прослыл в лучшем случае чудаком (а о худшем старались помалкивать, памятуя о странных смертях недоброжелателей), но в выживании, как оказалось, мог дать фору любому.
Уже через полгода уединённой жизни, с редкой помощью и простым бесхитростным трудом, жалкая делянка Карлика превратилась в приличный сад, а лачужка из тряпья и веток сменилась приличного вида хижиной, на плоской крыше которой, открытый всем ветрам и грозному оку чёрной дыры, Карлик порою просиживал дни напролёт. Заметить Карлика, медитирующего на каком-нибудь холмике или скале, вскоре стало обычным делом. Некоторые суеверные жители даже видели в этом недобрый знак. Действительно, многие бесследно исчезали после встречи с этим странным человечком. Отсюда пошло поверье: встретил Карлика в пути – жди беды.
Отчасти это была правда. Не раз беда сама пыталась его настигнуть, но странным образом проходила мимо. Когда дюжина самых жестоких головорезов, устав от распрей, сплотилась в клан Алого пера и провозгласили себя хозяевами лагеря, от которого уже мало что осталось, к Карлику, в числе прочих переселенцев послали гонца.
– Твоя лачуга стоит на земле Алого пера! – заявил гонец на пороге его дома. – Ты должен платить клану дань – половину каждого урожая.
– Какое-такое Алое перо? – невозмутимо спросил Карлик с крыши своего домика.
– А такое, что краснеет всякий раз, когда им щекочут между рёбер! – дерзко ответил гонец.
– И много ли у вас перьев?
– Со мной – двенадцать!
Карлик подумал немного, подставив бледное лицо недремлющему оку звезды.
– Передай своим хозяевам, что они ошиблись, – произнёс он надменно. – Моя лачуга и всё, что произрастает поблизости, находится на земле Белых лбов, а земли Алого пера всего лишь пролегают по соседству.
– Какие такие Белые лбы? – удивился гонец. – И сколько вас, белолобых, будет?
– С тобой будет двадцать пять! – крикнул Карлик и бросил к ногам гонца мешок, набитый человеческими черепами. Их лобные кости были начищены до блеска. – Присоединяйся!
Больше за данью никто не приходил, хоть дверь в лачугу Карлика была не просто открыта, а вообще отсутствовала. Ему наносили визит лишь те немногие, которые хотели покончить с тёмным прошлым и прийти к гармонии с миром. Они чувствовали в Карлике мистическую силу и мудрость и хотели к ней приобщиться.
Как и во многом другом, Карлик не стал им возражать. Но ничему и не поучал своих гостей. Не давал советов, не посвящал в таинства, но в то же время и не прогонял, позволяя медитировать вместе с ним. На все вопросы он отвечал, что жизнь как таковая – и есть ответ. Нужно лишь запастись терпением и очистить разум, чтобы правильно его считать.
– Секрет в том, что нет никакого секрета, – говаривал он, – я проживаю эту жизнь, вместе с вами. И жду, как все.
– Чего же ты ждёшь? – спрашивали ученики.
Ответ был: грядущего.
Глядя на его жизнь, можно было подумать, что Карлик занял то место в «Плену Вечности», которое ему и предназначалось. Словно он был здесь раньше и вернулся после кратковременного отсутствия и не собирается больше его покидать. Но на четвёртом году заключения всё изменилось. И многие, кто посмеивался над Карликом, крепко задумались: а не спланировал ли он всё заранее?
Ибо в тот год на орбите чёрной дыры – без видимых причин, без предпосылок, вдруг появился межгалактический пассажирский крейсер, коего никак не должно было там оказаться. Частные суда и маршруты космических турфирм обходили центр галактики стороной, в виду его опасности. Чёрную звезду опоясывала сеть безжизненных звёзд, защищая галактические колонии от искривляющего пространство-время воздействия звезды. Все устойчивые пути пролегали за пределами этого пояса.
Крейсер же уверенно держал курс прямо в сторону чёрной дыры и лишь на подлёте на время сбросил скорость, будто ждал новых пассажиров.
Так оно и оказалось. Через несколько минут, игнорируя автоматические системы оповещения и угрозы диспетчера станции-распределителя, с крейсера был выпущено несколько челноков. Они благополучно приземлись прямо на планету, в различных укромных уголках «Плена Вечности». Их заметили во многих поселениях, и слухи быстро разнеслись по окрестностям. Рейды выдвинулись на разведку, подчас преодолевая десятки километров, натыкаясь на другие поисковые отряды. Случались стычки, развернулась нешуточная борьба за челноки. Смертники были убеждены, что судна потерпели крушение или доставили новых заключённых, а возможно и припасы. Что бы там ни было, каждый клан считал своим долгом добраться до добычи первым и заявить свои права.
Каждый втайне надеялся, что корабль окажется управляемым и на нём можно сбежать. Самые проворные – те, кто избегал задержек в пути и превозмог испытания непроходимыми чащами, болотами, крутыми горными подъёмами и спусками на дно тёмных ущелий в итоге оправдали свои надежды и стремления.
Иным осталось лишь наблюдать, как Карлик, в сопровождении нескольких заключённых из числа его самоназванных учеников, неторопливо спускается с крыши хижины и как есть – в полуистлевшей набедренной повязке, косматый, и белый, как снег, залезает в челнок, приземлившийся на расчищенной от травы площадке позади его хижины. Это был единственный корабль, приземлившийся вблизи официальных поселений, и он первый из всех покинул планету, прежде чем хоть кто-нибудь успел добраться до Карлика и его друзей. А желающих было более чем достаточно.
Узники пытались догнать челнок на присно упомянутых самодельных летательных средствах, но притяжение Плена для маломощных судёнышек было непреодолимо и безжалостно. А челнок, пилотируемый дистанционно, с Карликом и пятью другими счастливчиками на борту благополучно вернулся на палубу крейсера. Через некоторое время другие челноки вернулись вслед за ним. В общей сложности из «Плена Вечности» вырвалось порядка ста пятидесяти человек.
Крейсер был полон бьющихся в агонии людей, явно не желавших находиться здесь. Путешественники и торговцы – обычные люди – летевшие этим рейсом даже не догадывались, куда заведёт их обезумевший капитан. Их пугала мысль, что за эти несколько часов на орбите сверхмассивной чёрной дыры они расплатятся десятками лет жизни на своих родных планетах. Тем паче они не хотели, чтобы звезда поглотила их, что означало если не смерть, то возможно, что и похуже.
Неизвестность – вот что ждало их в центре галактики. Иные чёрные дыры являются входом в червоточину, так же известную как кротовья нора, соединяющая две точки в космическом пространстве. Точки эти могут быть сильно удалены друг от друга, но червоточина сокращает путь. Есть теория, что с помощью червоточины можно даже попасть в параллельные вселенные, в бесконечное множество миров, но нередко даже самая безобидная кротовья нора приведёт тебя туда, где ты точно не хотел бы оказаться. Наконец, некоторые чёрные дыры – просто звёзды и не таят в себе потайных лазеек. Это означает банальную и довольно мучительную, хоть и быструю, смерть.
Чёрная дыра у «Плена Вечности» определённо вела туда, откуда ещё никто не возвращался. Всех, попавших в неё, признавали погибшими.
Выжившего из ума капитана пытались остановить, но экипаж корабля – андроиды – на подлёте к Плену были обесточены все до единого, а сам капитан заперся на мостике. Пассажиры пытались до него добраться, они и угрожали и умоляли, но капитан был непреклонен и твердил по громкой связи лишь одно:
– Оно зовёт нас. Неужели вы не слышите? Нас избрали для великой цели. Все лишения будут вознаграждены уже скоро!
Паника лишь нарастала. Пассажиры решили, что капитан обезумел, и пытались сами бежать с корабля – в спасательных капсулах и челноках, но коды запуска не действовали, а все взлётно-посадочные палубы работали только на приём. Челноки, отправленные в «Плен Вечности», работали в автономном режиме.
Когда Белый Карлик сошёл на борт крейсера, речи капитана умолкли. Карлик с учениками бродили по палубам, любуясь великолепным убранством судна. Должно быть, пришельцы смотрелись довольно чудно и даже нелепо, но не нашлось на корабле того, кому было до этого дело. Все так старались спастись, что полуголый дикарь со свитой грязных оборванцев остался практическим незамеченным. Не все спасшиеся смертники были столь же кротки и смиренны. Те, кому пришлось пролить немало крови, чтобы спастись, спешили насладиться внезапно обретённой свободой и сеяли хаос на корабле, который, впрочем, уже не мог усугубить положения и, в сущности, остался незамеченным на фоне грозящей беды, осознание которой ввергало пассажиров в бездну отчаяния.
А Карлик с учениками вскоре направился к входу на капитанский мостик, и какое-то время наблюдал, как пассажиры тщетно пытаются его штурмовать. Но скоро ему это наскучило, и он предался медитации, посреди страшной давки, паники и агонии. Ученики последовали его примеру.
И случилось странное. Андроиды-стюарды и весь роботизированный обслуживающий персонал корабля стал стекаться к мостику. Роботы пытались успокаивать агрессивных пассажиров. К некоторым пришлось применить нелетальные силовые методы, и вскоре бунт удалось предотвратить. Андроиды призывали пассажиров сохранять спокойствие и обещали, что скоро всё наладится. Но пассажиры были слишком напуганы, чтобы так легко поверить обещаниям. На это им был дан ответ: среди нас есть тот, кто сможет вразумить капитана.
И Карлик прервал медитацию. Вместе с тем все роботы как один разом отключились. Двери мостика распахнулись, и странный пришелец беспрепятственно вошёл внутрь. Его подручные встали на страже.
Карлик говорил с капитаном. И каждый из трёх миллионов пассажиров слышал их разговор через систему оповещения.
– А ты ещё кто такой? – нервно спросил капитан. Его голос то и дело сбивался на крик, словно мужчина силился перекричать гомон вокруг себя или в своей голове. Карлик отвечал по обыкновению спокойно, словно не летел вместе со всеми в чёрную дыру:
– Я – часть той силы, что всем желает зла. Но совершает только благо.
– Уходи! Не мешай мне. Я должен довести дело до конца. Я заслужил…
– Увы, ты ошибаешься в каждом из произнесённых тобою слов. Я пришёл сюда отнюдь не за тем, чтобы тут же уйти. Мы сделаем это вместе. А мешать тебе я вовсе не собирался. Напротив, я хочу помочь. Тебе, и тем, чьими жизнями ты рискуешь. Что же до твоего дела… – Карлик чуть слышно усмехнулся. – Поверь, это далеко не конец. Всё только начинается, прямо сейчас. И, увы, не всякое дело сулит награду. Порой нас просто используют, чтобы мы оказались в нужное время и в нужном месте.
– Ты не понимаешь, о чём говоришь! – отрезал капитан. – Я всю жизнь готовился к этой миссии. Я услышал зов, когда был ещё маленьким. Он направлял меня, учил, подсказывал. Вёл сюда!
Капитан был бы рад прогнать назойливого собеседника, но был в прямом смысле прикован к своему креслу – управление судном осуществлялось через нейронные узлы, и вся голова мужчины была покрыта сверхчувствительными датчиками, а бортовой компьютер соединён со стволом мозга напрямую.
– Так и было, – согласился Карлик. – Но от чего же ты думаешь, что теперь всё должно закончиться?
Капитан ответил не сразу. Он колебался, словно боялся в чём-то признаться. Наконец сказал устало:
– Потому что я хочу, чтобы всё кончилось. Я больше так не могу. Всю жизнь я как будто не принадлежал самому себе. Действовал по чьей-то указке. Этот проклятый голос! Он не давал мне покоя, преследовал всюду. Я думал, что сошёл с ума, но не мог даже ни с кем поделиться. Врачи не находили причин, по всем показателям я был абсолютно здоров. И я послушал их, эти проклятые голоса. Я сделал всё, что они просили, выполнил каждый пункт и как по ступеньке, карабкался и карабкался вверх. Что ж, вот он я! Если меня звала эта чёртова звезда, то пусть забирает, плевать! Лишь бы всё закончилось!
– И только? – вновь усмехнулся Белый Карлик, – Что ж, прошу…
Слушатели не видели, что сделал. На несколько мгновений в эфире воцарилась тишина, и они подумали, что незнакомец убил капитана, но тот вдруг заговорил и голос его был полон удивления и облегчения:
– Как… как ты это сделал? Нет, не может… Ты слышишь? Боже, тут такая тишина! Я успел позабыть, как она звучит! Что ты сделал?
– Я просто… замолчал, – ответил Карлик.
– Но голос… Постой… Это был ты?! Все эти годы?!! – ужаснулся капитан.
Карлик обратился к пилоту по имени:
– Верно, Брендан. Это был я.
Капитан издал вопль, от которого кровь стыла в жилах. Он бился в своём кресле и в отчаянии срывал с головы датчики. Полёт приостановился, но сила притяжения уже влекла шаттл к чёрной дыре с нарастающей силой. Судно развернулось к ней правым бортом и дало крен, а капитан всё бился в истерике и колотил кулаками по приборной панели.
– За что!? Зачем? Почему я? – орал он в бессильной злобе.
– Тише, Брендан, – Карлик был по-прежнему невозмутим, лишь нотка сожаления проскользнула в его словах, – Если тебя это утешит, то выбор пал на тебя не из злого умысла. Я звал очень долго, месяцами пытался достучаться хоть до кого-нибудь. Так вышло, что первым, кто внял моим словам, оказался ты, Брендан Нэш.
– Но как? – не унимался капитан. – И зачем?
– Как и все пленники Вечности, я искал выход. Оказалось, что открытая дверь была прямо передо мной. Она была такой огромной, что мы её даже не замечали. Чёрная дыра, – пояснил Карлик. – Она своего рода портал, через который я смог позвать на помощь. И помощь явилась.
– Так значит, вся моя жизнь – просто план побега какого-то мелкого проходимца! – Горько усмехнулся капитан. Он беззвучно плакал от нахлынувших эмоций.
– До этой минуты – да, – ответил Карлик. – Но, как я уже сказал, это далеко не конец. Отныне ты сам станешь хозяином собственной судьбы. И если захочешь – судеб квадриллионов живых существ во вселенной.
– Я просто хочу ещё раз повидаться с сыном, – упавшим голосом сказал капитан.
– Вы обязательно встретитесь.
– И как же, интересно? Нас вот-вот засосёт в чёрную дыру и тогда…
– И тогда, – вкрадчиво произнёс Карлик, – мы просто выйдем в эту дверь.
– Куда? Куда она ведёт?
– В любой момент времени из прожитых этой звездой. Конечную точку назначения ты выберешь сам.
На всём крейсере воцарилось безмолвие. Чёрная дыра была всё ближе. Пассажиры, затаив дыхание, ждали – чем же разрешится этот разговор. Иные – пытались осмыслить грядущее.
– Уверяю тебя, никто из присутствующих не пострадает. Напротив – всем, кто решит остаться, откроются поистине безграничные возможности, – сказал Белый Карлик.
– Откуда ты знаешь?
– Я достаточно долго изучал её. Дыра показывает лишь минувшее, но даже в нём можно найти следы принятых теперь решений. Нас никогда здесь не было. Мы были – и пребудем – в прошлом.
Капитан сказал, немного успокоившись:
– Уж больно хорошо звучит, чтобы быть правдой. В чём подвох?
– Цена сему – невозвратность. Отменить уже совершенное невозможно. И вернуться назад тем же путём не получится. Я понимаю, что не твоя воля привела тебя сюда, но лишь подчёркиваю, что перекроить свою прежнюю жизнь будет крайне тяжело, если вообще возможно. Эта область знаний ещё не открыта для ныне живущих.
– Что ж… Выбора всё равно нет, верно? – с грустью спросил капитан.
– Формально он есть. Ещё не поздно уйти в варп, улететь подальше отсюда. Корабль, вероятнее всего, будет разрушен, но многим удастся спастись. Но кто знает, сколько прошло времени за пределами зоны отчуждения? Сто, а может и больше. Твой сын уже нянчит внуков, если вообще жив. По обе стороны этой двери – совершенно другой мир. С этой стороны он наполнен болью и забвением. С другой – кто знает? Прошлое таит в себе бесчисленные варианты несбывшихся событий, любая может стать истинной.
– Но это будет не моя жизнь!
– Но станет твоей, если захочешь. Твоя прежняя жизнь – по моей вине – принадлежала тебе не до конца. Я не стану просить у тебя прощения за это, ибо слова ничего не изменят, Брендан. Меня будут судить иные, в другом времени и месте. Уверяю: все, кому я причинил вред, будут отомщены. А тебе, капитан, предлагаю воспользоваться последним шансом.
– Я понял, – был ответ.
Больше никто не проронил ни слова.
Вскоре пространство и время начали растягиваться в бесконечно длинную линию. Один её конец застыл на горизонте событий, другой стремился внутрь, в непостижимые многомерные недра, куда никогда не проникнет свет, ибо ему никогда не достанет скорости. Их путь лежал через территории, где мысль и вещь равны по плотности. Материя становилась невесомой, трансформировалась, трансфигурировалась, подчиняясь велению мысли на запредельных скоростях, в сравнении с которыми даже мчащиеся фотоны покажутся недвижимыми частицами, навечно застывшими в моменте. И каждый из трёх миллионов неуловимых сонмищ мыслей сам определял себе реальность.
Из точки пересборки, где всё находится в состоянии бесконечной суперпозиции, каждый вышел своим путём или даже несколькими. Многие воспользовались порталом, чтобы вновь оказаться со своими близкими, будто этого чудовищного рейса никогда и не было. Иных увлекли другие времена и дали.
И лишь немногие прошли весь путь вместе с Белым Карликом и изрядно опустевшим шаттлом.
Они вышли из небытия в недалёком прошлом – 2057 году, в незанятом Конфедерацией кластере и обосновались там, сокрытые от посторонних глаз. Несколько сотен мужчин, женщин, и альтернативных форм объединились, чтобы совместно использовать и приумножать знания, полученные ими в момент перехода. Вместе они совершенствовали практики, показанные Белым Карликом, и вскоре овладели нейролингвой – искусством взаимодействия с ментальными сферами и лимбом, связывающим прошлое и будущее. Спустя время, самые успешные ученики Карлика основали Шамбалу – институт исследования ментальных энергий, чтобы передавать накопленные знания и практики новым поколениям.
Судьба Брендана Нэша в настоящее время остаётся неизвестной. Он не довёл переход до конца и по всей вероятности переместился к своей семье в безопасной точке времени, чтобы не спровоцировать парадоксы и коллапс континуума. Момент его появления в наблюдаемой реальности, возможно, ещё не наступил.
Белый Карлик, обучив последователей азам ментального воздействия, продолжил свой непостижимый путь ещё до того, как институт набрал популярность. Его цели не под силу разгадать даже самым искушённым исследователям, а личность так и осталась загадкой. Он общался с учениками не откровеннее, чем с заключёнными «Плена Вечности», жил обособленно и всё свободное время посвящал медитациям. Однако бытует мнение, что Карлик вынашивал новый план и отыскивал в ноосферах новые объекты для взаимодействия. Так или иначе, он покинул Шамбалу. Обрывочные сведения о его присутствии и деяниях поступали из различных уголков Вселенной, нередко противореча друг другу.
Бытует теория, что человек, носивший прозвище Белый Карлик, оказался в «Плену Вечности» не в своём истинном теле, а вытеснил разум некоего заключённого. Следовательно, все упоминания о новом Белом Карлике можно трактовать как очередные внедрения. Так основоположник нейролингвы продолжает своё существование под разными личинами, оттачивая мастерство и множа вселенскую мудрость.
В настоящее время клан Сансары, к коему причислили себя последователи Белого Карлика, вплотную изучает проблемы замещения разума и ментальных путешествий на непреодолимые расстояния без механического воздействия.
Открытие кибернита – вещества, чьи свойства позволяют любому развить в себе определённые ментальные способности без особого труда, способствуют развитию этого направления, однако и перечёркивают многолетние изыскания Шамбалы в области телепатии, телекинеза и нейролингвистического программирования. Часть знаний и техник утратила актуальность и применяется лишь консервативным звеном руководства Шамбалы.
Ныне институт переживает период спада популярности, граничащий с забвением, но в обозримом будущем ситуация изменится, ибо круг замкнулся и весной 2311 года, пилот Брендан Нэш устремил свой крейсер к сердцу сверхмассивной чёрной дыры, на орбите которой расположена старейшая тюрьма Конфедерации. Это означает, что в ближайшие десятилетия пассажиры крейсера начнут парадоксальным образом возвращаться обратно. Возможно, мир увидит и Брендана Нэша – целого и невредимого, что послужит наглядным доказательством для всех сомневающихся. А дальше – кто знает. Быть может, нас почтит визитом и сам Белый Карлик в очередной инкарнации.
В ожидании этих и многих других волнующих событий, все желающие могут посетить станцию Шамбала уже сейчас и расширить границы сознания далеко за пределы понимания. Овладейте нейролингвой и техниками ментального воздействия или присоединяйтесь к клану Сансары для совместных изысканий! Открыт набор по нескольким направлениям.
Пожертвования в свободной форме приветствуются, возможно факультативное изучение нейролингвы с последующим получением диплома и гарантированным трудоустройством в соответствующих сферах.
Не откладывайте встречу с непознанным, обращайтесь в региональные представительства института (временно недоступно) или материнский сектор кластера Кузинатра за подробностями.
До встречи в Шамбале!
[Все права защищены. Прокатное удостоверение №314159265-Uo50.
Все коммерческие предложения в данном материале не являются публичной офертой.