Дмитрий Чадов
Киберклан 90.200.10. Книга 1: Сабаи
Переломный момент наступил, когда мы упёрлись в рукотворную стену с тускло светящимися фонарями.
– Что это? Какой-то технический коридор? – спросил я.
– Больше похоже на внешнюю стену одного из подземных уровней. Едем дальше. Возможно, найдём шлюз.
Несколько минут Кроха следовал вдоль стены. Слева проплывали новые ответвления пещеры, их было не счесть. Вскоре своды расступились, мы попали в огромный карман с посадочной площадкой для челноков. Один из них – точная копия Крохи (только без наращённой брони) – примостился в уголке, среди сваленных в кучу покорёженных погрузчиков и целого леса обесточенных прожекторов. Кроме того, там было полным-полно объёмистых контейнеров и различных ящиков, составленных друг на друга пирамидкой. Вся эта конструкция возвышалась прямо напротив шлюзовых ворот подземного строения. Судя по всему, этим выходом уже давно никто не пользовался, а площадку использовали как склад для различного старья.
Но это всё не важно. Главное – вот она, заветная дверца, и сверху приветливо горит зелёная неоновая лампа, что свидетельствует о том, что электричество есть и шлюз исправен.
– Надо как-то расчистить путь, – сказал Натан.
Циклоп ответил:
– Зайди сбоку и жахни репульсором. Под мою ответственность.
Камикадзе безупречно выполнил приказ. Кроха рыкнул, послал импульс на штабеля из ящиков, и они отлетели в сторону, словно щепки.
– Отлично. Теперь надо отпереть калитку. Ловелас, нужна твоя помощь!
Я не прочь был размять ноги. Торчать на прицепе у челнока уже порядком надоело, впечатления от погони и полёта в пропасть немного притупились. Я добрался до шлюза и дёрнул рубильник. О, чудо! Створки плавно раздвинулись. Внутри было просторно, но довольно-таки захламлено. Кому-то надоело таскаться туда-сюда с погрузчиком, и ящики побросали прямо в шлюзе. Но челнок вполне мог поместиться, а большего и не нужно было. Натан въехал в шлюз задом, чтобы потом было удобнее вылетать. С помощью внутренней консоли, покрытой толстым слоем пыли, но вполне рабочей, я задраил шлюз и выровнял давление. Вентиляция, чихая, заполнила шлюз воздухом не самой первой свежести. Индикаторы на консоли предупреждали о высоком содержании углекислого газа и вредных примесей. В воздухе было много пыли. Но это был воздух!
Я с облегчением снял шлем, но не почувствовал разницы. Воздух в костюме был примерно в том же состоянии, что и здесь. Циклоп и Нанобот, вылезая из люка, вдохнули полной грудью и выглядели счастливыми, но изрядно вспотевшими. Натан, спрыгивая на пол, едва удержался на ногах – привык за несколько часов к качке. Зоркий глаз остался стеречь Кроху и не пришедшего в себя Хулуда. Я вылез из костюма, и мы вчетвером подошли к внутренним воротам шлюза с огромной цифрой «-5».
– А мы не так уж и глубоко! – сказал Нанобот, – В месте прорыва было этажей двадцать, не меньше.
– Отыщем лифт, – ответил Циклоп. – Но сначала…
Он потянул внутренний рычаг. Створки шлюза разъехались с несвойственным для них скрежетом, как не смазанные колёса старого велосипеда. За ними нас ждала тьма.
– Что, опять? – разочаровано протянул Натан.
– Да просто свет выключен! – сказал Нанобот. – Нету никого. Но почему? Это ведь Кибер, а не какая-нибудь автономная база…
Циклоп рассмотрел голографическую карту, отрисованную сенсорами челнока и сопоставил её с планом Кибера.
– Ну да, – задумчиво произнес он, – это определённо южный рукав, законсервированная область пещер. Здесь ничего не нашли. А мы с вами определённо на станции. Вот, смотрите – мы внутри периметра. Но что-то тут ни шлюза, ни плана помещений…
– Они весь этаж законсервировали? – удивился я.
– Вполне могли! – заявил Нанобот. – Свернули деятельность и ушли. Наверное, какие-то старые лабы или подсобные помещения.
– Но ведь на этом уровне должна быть приёмная интенданта?
– Ну не на всём же этаже? Не забывай, станция расширяется к низу. Эй, Зоркий! Подруби задние прожектора.
На Крохе зажегся свет, и помещение перед нами выплыло из объятий мрака. Я увидел круглый стол и несколько рядов пыльных банкеток. Убранство помещения напоминало терминал для прибывающих. Только тут нас никто не встречал. Выходы справа и слева были заперты, на ручках простых, не автоматических дверей висели внушительных размеров цепи со старыми добрыми железными замками. Третий проход, с другой стороны столика регистратора был свободен. Мы углубились туда, предварительно вооружившись фонариком, который нашёлся у Нанобота в разгрузочном поясе. Пустой коридор, множество дверей по обе стороны, таблички с номерами. Никаких указателей или надписей. Никаких навигационных полос на грязном полу.
Нанобот наугад ткнулся в одну из дверей и крякнул с досады:
– Пусто! Всё вынесли.
– Идём дальше, – сказал Циклоп, – впереди должен быть лифт, на карте он есть.
– Центральный? – уточнил я.
– Мы же на самом краю, какой, на фиг, центр? – усмехнулся Нанбот. – Вторую такую дыру ещё поискать.
Коридор раздвоился, мы свернули направо. Здесь я увидел знакомый, основательно запылившийся ковёр (когда-то красный) и кадки с тощими высохшими палками. Листья давно облетели и истлели, но раньше в этих горшках цвели живые растения. Очевидно, на ранних этапах строительства, кланы не мелочились.
– Смотрите! Здесь даже деревья были настоящие! – сказал я.
– Значит точно резиденция каких-нибудь важных шишек.
– Лифт будет впереди! – объявил Циклоп и указал в конец коридора. Там, за запылёнными стеклянными дверями мы с трепетом, резко переходящим в недоумение, обнаружили… стену.
– Хрень твоя карта, – заявил Пьер.
– Мда. Замуровано… – Лоуренс побарабанил пальцами по перегородке, – Ну что, применим силу? Или смекалку?
– Да чего тут смекать? – Нанобот оживился. – Погодите-ка, я мигом!
Он умчался назад к челноку, оставив нас в темноте. Я потрогал стенку. Вроде бы не камень, а что-то полимерное. И непривычно тёплое. Кому нужно было так топорно замуровывать выход? Ведь очевидно же, что в конце коридора с ковровой дорожкой и двойными дверями не может находиться обыкновенный чулан. Разве что в нём жил какой-нибудь мальчик, уничтоживший во младенчестве (и несколько раз в школе) величайшего злодейского шамана всех времён. Я читал, что на Земле-прайм такое было в порядке вещей.
Очевидно, земляне страшно завидуют всяким героям и просто славным парням вроде меня и того парня, вот и держат их в чуланах. Кажется, его звали Генри.
– А ну, расступись! – бодро крикнул Нанобот. Эхо его голоса жутко отдалось в пустых залах. Он принёс небольшой чемоданчик и уселся с ним у фальш-стены. Постучал – стена звонко отозвалась. Француз достал из чемоданчика пять прямоугольных брикетов и прилепил их к стене: четыре по углам и один в центре. Соединил брикеты между собой узкой липкой лентой. Затем вставил в центральный брикет какую-то штуковину, похожую на старинную открывашку. Надавил, провернул, и отступил от стены.
– Прикроем дверцы, – сказал он с довольным видом и начал считать: – Десять, девять, восемь…
– Отходим, – сказал Циклоп.
Мы попятились назад. Нанобот остался у дверей. Когда парень досчитал до одного, за пыльными стёклами вспыхнуло яркое свечение, резко очертив его силуэт. Сыпались искры, доносилось шипение и чей-то сдавленный вскрик. Запахло жжёной резиной.
– Вуаля! – воскликнул Нанобот, когда свечение ослабло, и дёрнул дверь на себя. Та не шелохнулась, а дверная ручка выпала и с лязгом прокатилась по полу. – Блин. Оплавилась.
Мы подошли ближе. Действительно, створки двери как будто срослись между собой и не хотели открываться. Стёкла покрыла копоть.
– Многовато налепил, – сказал Циклоп.
– Монолитная панель, дюймов десять, не больше. По норме положено три на квадратный метр. Так что я ещё не добрал.
– Вот и отдирай теперь!
– Да чего там! Айда, салаги, навалимся.
Там где смекалка не прокатила, завсегда справляется грубая сила. Плечом с разбега, из-под пинка и с матами мы снова ворвались в чулан и обнаружили, что стена распалась на четыре треугольника, оплавленных и сросшихся между собой. Но проход был открыт!
Знаете такую поговорку: я искал медь, а нашёл золото?
Так вот, это не про меня. За фальш-стеной оказался уже знакомый по двум самым странным эпизодам из моей жизни кабинет интенданта. Толстый роскошный ковёр, чуть запачканный копотью, деревянные панели, картины в рамах, массивный стол в центре. И весьма удивлённое лицо полковника Закиро, ныне отзывающегося на имя Люси.
Нанобот первым вломился в кабинет, увидел интенданта, да так и замер с приоткрытым ртом и выставленными вперёд руками, перепачканными сажей.
Циклоп выглянул следом, охнул и отступил назад.
– Что здесь происходит? – резко спросила Люси.
Нанобот открыл рот ещё шире и повёл плечом. Красноречиво.
– Кто ты такой? – был следующий вопрос.
– Яяя, этот… Капрал Висп. Сэр. – Нанобот поперхнулся. – Рота Альфа, отряд Браво. К вашим, как его… услугам.
Ему осталось только сделать реверанс.
– Где остальные? Я слышал несколько голосов.
Нанобот повернулся к нам с жалобным выражением лица. В его глазах читалось «Помогите!». Циклоп поспешил на выручку и вошёл в кабинет.
– Сержант Штек, командир отряда Браво, – представился он, тщательно скрыв посторонние эмоции.
– Что вы здесь делаете?
– Так мы это… Кхм, – Циклоп выдохнул и отрапортовал по форме, – Ровно в шесть часов сорок восемь минут после полудня, станция Кибер-один и ближайшие объекты подверглась массированному вторжению колоссов. Первого и четвёртого класса, с применением оружия…
– Допустим, я в курсе, – прогремел полковник. – Сюда-то вы как попали?
– Докладываю. Во время нападения, мы – отряд Браво – находились в ангаре и имели доступ к челнокам. Совместным решением было принято произвести разведку и по возможности, оказать сопротивление неприятелю. Считаю своим долгом сообщить, что опытный образец устройства, который мы с вами согласовали, сэр, показал себя наилучшим образом.
Повисла пауза. Я с Натаном торчал в чулане и не видел, что происходит в кабинете.
– Господин полковник, сэр, – зачастил Пьер. – Нам удалось нанести особи четвёртого класса непоправимый ущерб. С помощью луча смерти…
– Вы его убили? – уточнил интендант.
– Очень на это надеемся. Особь первого класса пыталась нас атаковать и произошёл прорыв тоннелей. Наш челнок провалился в пещеру, вместе с мёртвым колоссом. Так мы и оказались здесь.
– Значит, у вас есть транспорт?
– Так точно, сэр.
– И вас всего трое?
– Никак нет, шестеро. Двое дежурят у челнока. Нэш, Сабаи, ко мне! – позвал Лоуренс.
Они посторонились, пропуская в комнату нас с Натаном.
Момент истины – наши взгляды встретились. «Полковник» вытаращила глаза и вскочила, сжимая кулаки. Кустистые брови интенданта с беззвучным грохотом столкнулись над переносицей. Бледное до этого лицо сначала накалилось до красна, а потом обратно до бела. До этой секунды я уже начал думать, что полковник снова вернулся в себя. Во всяком случае, макияжа на его лице не осталось.
– Мммм, рядовой Сабаи, – процедил он-она-оно сквозь зубы, – И ты здесь…
– Да сэр, – не унимался Циклоп, – рядовой Сабаи показал себя с наилучшей стороны..!
– О, не сомневаюсь!
Интендантка перевела взгляд на него, её губы на миг скривились от отвращения и я опять был пригвождён испепеляющим взором. Ярость заполняла всё её естество. Уж кому как не мне это знать? За всю свою жизнь я испытал на себе все формы женского презрения и ненависти. Могу защитить диплом по выведении дамочек из себя. За подробностями обратитесь к Сифри, когда она возьмёт выходной от уничтожения человечества, за то, что ко мне прикоснулась посторонняя девчонка.
– А это рядовой Нэш. Отменный пилот. Нам бы без него не удалось успешно применить устройство. Вы ведь помните… Призматическая линза с энергоёмким кристаллом?
– Ага… ага. Как скажете, сержант. Значит… вы оказались здесь случайно?
– Э… Так точно, сэр. Просим извинения за беспокойство.
Циклоп смутился. Полковник хищно оскалился, не сводя с меня глаз:
– Ну что вы, какое беспокойство? Я как раз собирался… наружу. Вот и составите мне компанию. Где ваш корабль? – её взгляд пробурил меня уже до затылка.
– Припаркован в шлюзе. Желаете осмотреть?
– Позже. Какая обстановка наверху?
– Нам мало что известно, сэр. Мы провели под землёй около полутора часов. Особь первого класса атаковала Кибер-один. Часть верхних уровней обесточена, связь потеряна. Ещё две находились в окрестностях шахты номер три. Одна мертва, – Циклоп приосанился, словно готовился получить из рук интенданта награду.
Вопреки ожиданиям, эти слова не произвели на Люси эффекта. Она продолжала распиливать меня глазами на миллиарды частиц.
– Какие будут приказания, сэр? – Лоуренс решил напомнить о себе через несколько секунд молчания.
– Приказы? Хм… Да, есть один, – оно недобро ухмыльнулось. – Сержант!
– Да, сэр?
– Приказываю вам немедленно арестовать этого мерзкого, гнусного, подлого, поганого предателя!
Угадайте, на кого указал её перст?
Бинго!
Циклоп удивлённо воззрился на меня, затем обернулся к Люси и виновато сказал:
– Господин полковник, я не уполномочен производить арест личного состава. Это в юрисдикции военной полиции или службы безопасности…
Нанобот, потянувший ко мне руки после приказа Люси, потупился и обмяк, услышав Циклопа.
Попаданка разочарованно вздохнула.
– Виноват, – вмешался я. – Почему меня должны арестовывать?
– Он ещё спрашивает! – фыркнула Люси. – По законам Гвардии, за подлог и попытку дискритиди… дисри… тьфу! Это ты подбросил браслет на место преступления! А перед этим накачал меня снотворным и взял образец ДНК! Я требую немедленного заключения под стражу Майкла Сабаи!
Циклоп выпал в осадок. Его глаз едва не вылез из орбиты. Нанобот уставился на меня чуть ли не с восхищением, Натан мельтешил где-то за пределами поля зрения и охал.
Чёрт! Ну да, что ещё можно было подумать на её месте?
Я попытался оправдаться:
– Всё было не так!
– Ну, надо же! То есть это не ты обманом заставил меня надеть тот браслет?!
Чёрт, чёрт!
– Я, но…
– И не ты вколол мне транквилизатор?
Чёрт-чёрт-чёрт! Ну, какого хрена никому раньше не рассказал?! Я с досады хлопнул себя по лбу.
– И конечно же, не ты убил пятерых человек, обставив дело так, как будто это сделала я? – Люси запнулась и поправилась: – Сделал.
– При всём уважении, сэр, – вмешался Нанобот, – рядовой Сабаи находился вместе с нами, когда случился тот инцидент. И ничего никому не подбрасывал.
– Да! – вставил я.
– Это правда твой браслет? – Лоуренс внимательно посмотрел на меня.
Я виновато кивнул.
– Как он оказался у тех парней?
– Если бы я знал…
– Довольно! – отрезала Люси и для убедительности стукнула кулаком по столу. – Я не намерен слушать этот бред! Сам – или с чьей-то помощью – ты меня подставил! В минуту слабости! Обещал помочь, а сам..!
Она заметила, что парни начали странно на неё коситься и замолчала.
– Чувак, это правда? – спросил Нанобот вполголоса.
Ладно, Люси. В эту игру можно играть вдвоём. Когда, если не теперь?
– Простите, парни… Я должен был сразу вам всё рассказать… Это нелепость, и я думал, что вы поднимете меня на смех. Короче, в прошлый понедельник…
– Молчать, я сказал! – взвилась Люси, – На допросе всё расскажешь.
Горделивой походкой она подошла к своему столу, небрежно поводила пальцами по голографическому экрану, затем с умным видом приложила палец к виску и сказала:
– Охрана? Пришлите ко мне пару бойцов. Тут для них подарочек…
– Послушайте, да она же притворяется! – закричал я, – Это не полковник Закиро!
В меня был брошен испепеляющий взгляд, но и только.
– Сержант Штек! – стальным тоном рявкнула Люси.
– Я, сэр!
– Сопроводите меня к челноку! Мы немедленно уезжаем.
– Виноват… Кабина челнока не рассчитана на шестерых… И у нас только один скафандр…
– Вот и славно! Подавайте его сюда. А рядовой предатель останется здесь. Это приказ.
– Но сэр, – Циклоп попытался возразить. – Разве мы не должны объединиться с ротой и приступить к обороне?
– Насколько мне известно, хм… все боевые расчёты уже выполняют приоритетные задачи, – отчеканила Люси. – Или вы не в курсе, что станция перешла в аварийный режим?
– А как насчёт твоего собственного ареста, а? – Я встал в позу. – Предупреди вертухаев, что уходишь.
Люси подошла ко мне и наклонилась так, что мы едва не столкнулись лбами.
– Соблюдай субординацию, щенок! – Прошипела она стальным тоном. – Дверь!
Мраморные створки гостеприимно распахнулись. Приёмная оказалась пуста. Лифт заманчиво посверкивал кнопочкой.
– Твой грязный план провалился, дружок, – мстительно произнесла Люси. – За не-до-ста-точ-но-во-стью улик!
Я не поверил, но не понял в чём, подвох.
– Ещё вопросы? – Почти ласково спросила попаданка. – Нет? Чудесно. Ведите, сержант!
Циклоп посмотрел на неё, потом на меня, потом выглянул в приёмную. Он пожал плечами и отступил к пролому в стене. Что ж, он, как и все, был человеком подневольным и крутился в гвардейской системе с её жёсткой иерархией уже не первый год.
– Я не понял, Майкл тут остаётся? – подал голос Натан.
– Похоже на то, – ответил Нанобот и добавил: – Высадим на мостик Хулуда… Держись, Ловелас! Мы… Позже поговорим… Наверное.
Один за другим они исчезли в дыре. Последней уходила Люси.
– Ловелас? – хихикнула она и покачала головой. – Ну-ну. Попробуй на досуге охмурить Хатори.
– Тебя забыть спросили! – крикнул я в ответ.
Тьфу, дурак. Я хотел поправиться, но в комнате уже никого не было. Только я и запах гари. Точно! Того чела Гарри звали! Вовремя вспомнил.
Ладно, ну их к чёрту. Пусть творят, что хотят. А с меня на сегодня хватит, устало подумал я и направился к выходу. Наверху, наверное, царит дичайший бардак, а тут ещё и это…
И вот где крылся подвох.
Едва я нажал на вызов, как с потолка донёсся механический голос:
– Ваш этаж изолирован по приказу начальника службы безопасности! Основание блокировки: приказ о домашнем аресте номер 2517. Для уточнения обратитесь к уполномоченному лицу.
– Э… ну так соедините меня с уполномоченным лицом, – неуверенно сказал я.
– К сожалению, я не могу выполнить ваш запрос. В настоящее время станция работает в аварийном режиме. Все боевые расчёты заняты выполнением приоритетных задач.
Информированность Люси нашла своё объяснение.
Зашибись. Я устало опустился на пол.
Глава 10. Везде, кроме Кибера
31 октября – 1 ноября 2312 г. Цикл 157, день 3-4
– …Значит, вы отрицаете свою причастность к побегу полковника Закиро? – лейтенант Далтон лениво проматывал файл с моим личным делом в обшарпанном планшете со сколами.
За прошедшие два дня этот небритый хмырь в линялом плаще и мятой шляпе так часто выдёргивал меня на допрос, что воспринимался уже как старый знакомый. Он косил под типичного детектива из неонуарных виртуалок: небритость, сальные волосы, пропитанный потом воротничок уже далеко не белой рубашки без двух верхних кнопок. При нём всегда была эта нелепая шляпа и большая полупустая кружка с тёмно-коричневой бурдой, которую он, кривясь, прихлёбывал между вопросами, но которая от этого ничуть не убывала. Лейтенанту Далтону около 40 лет, он не пользуется омолаживающими стимуляторами, не состоит в браке. Любовь всей его жизни погибла в катастрофе, а одна из сравнительно недавних связей вышла лейтенанту боком и чуть не пустила карьеру под откос. Единственный друг лейтенанта (и главный источник мотивации прожить ещё один день) – умная кофеварка.
Когда-то Далтон возглавлял отдел особо тяжких преступлений в секторе 6.6.5. Жирное местечко. Я не знал никого (не считая Джонни Бритса), кто мог бы забраться так близко к Нихону-прайм. Но лейтенант вылетел оттуда с треском, ввязавшись в мутную историю с зазнавшимся сынком одного из имперлеонских донов, после чего залёг на дно стакана и кое-как всплыл на поверхность во вневедомственной охране Кибера от лица Третьей Планеты. Он как будто даже видел Землю-прайм, в окошко иллюминатора, с большого расстояния. После нескольких месяцев непыльной работы в пыльном архиве службы безопасности, ему удалось-таки отличиться с каким-то мелким дельцем и занять другой захламлённый кабинет, уже в качестве следователя. Не сказать, что Далтон был доволен лейтенантскими стикерами (это после капитанских-то), но единственное, что объективно могло доставить ему неудобство – это похмелье.
Лейтенант Далтон давно отлучён от клана и действует исключительно в интересах Кибера. Каждая организация порой нуждается в людях такого сорта: не отягчённых долгом и моралью. Даже профессиональные наёмники в первую очередь чтут свои интересы и корпорации, которой принадлежат. Далтон же собственные интересы на Кибере не представляет. Ему скучно. Он зевает на допросах, отрабатывая стандартный чек-лист, и не больно печётся о раскрытии дела. А ещё его зовут Френсис. Вот так вот не повезло чуваку.
Откуда я всё это знаю? Дело в том, что в изоляторе царит смертная тоска и делать совершенно нечего. Места хватает только чтобы расстелить футон. Спать проблематично, круглые сутки светит дисплей с потолка и жужжит неисправный динамик у двери. Трижды в день – кормёжка через специальный лоток. Меню не армейское – спасибо и на этом, но не спешите радоваться, оно явно из стандартного рациона сотрудников безопасности. Их бурда отличается от нашей бурды преимущественно цветом (болотно-зелёный оттенок), а ещё её солят.
Туалет и умывание – по запросу. Из стены выдвигается миниатюрная кабинка (и сминает матрас, если тот расстелен), в которую – втянув живот и вообще всё, что выпирает – можно кое-как втиснуться и сделать там свои дела.
На этом всё. Дверь наглухо заперта и изолирована настолько, что даже если по ней стучать – почти не наделаешь шума – кулак увязает на несколько дюймов в живом полимере. Стены такие же желеобразные, чтобы можно было содержать в камере особо буйных. Можно нарисовать на полимере пальцем, через какое-то время не останется и следа, если палец чистый. Я как-то прислонился к стене плечом и понял, что мою форму пора выстирать – в полимер въелось тёмное маслянистое пятно. Арестантскую одежду мне не выдали, ограничившись тем, что срезали все нашивки и обчистили карманы.
Связи, разумеется, тоже не было. Когда меня обнаружили на этаже интенданта (на следующее утро), то сразу сделали укол с дозой блокирующих нанитов. Прямо в глазной канал, сволочи! Теперь вместо интерфейса нейролинка – помехи. Даже в «змейку» не сыграть.
Я использовал пространство изолятора с максимальной пользой. Отжимался до изнеможения, качал пресс, подсунув ноги под выдвижную кабинку. Пытался на ней же подтягиваться (полная фигня). Перерыл в памяти все известные упражнения и почти уже докатился до – прости, Патриарх! – медитации, погружаясь в чертоги разума по методу мастера Вафу, но тут явился лейтенант Далтон.
Как раз вовремя, потому что я за первые три часа чуть со скуки не одурел.
А так хоть какое-то разнообразие. Френсис изучал моё дело, а я – изучал Френсиса. И, похоже, выиграл состязание, потому что был сильнее замотивирован. А ещё в один из допросов Далтон вышел ненадолго из кабинета и оставил на столе вещи, включая голо-значок, содержащий послужной список лейтенанта и некоторые личные данные. Например, что у него синдром отторжения имплантов и высокая степень привыкания к нейростабину, который этот синдром купирует. Так что у моего следователя, очевидно, из техники только мозговой чип, а кофеином он пытается заглушить жгучее желание стабнутся. Грустная ситуация. По этой дорожке прошло очень много хороших людей. Мой старший брат Иори – один из них. Сначала нейростабин, потом эссенции кибернита с чёрного рынка. Теперь он где-то в Чертогах забвения клана Паралитов.
Френсис каждые несколько часов выводил меня из изолятора под конвоем из трёх бойцов с лазерными пушками и вёл по узкому коридору в крохотный кабинетик с одиноко стоящим столом, к которому намертво прикрутили устаревшую модель Дознавателя. Чёрная коробка с отверстием для руки и монохромным дисплеем. Работает по принципу моего браслета, вводя в организм различные препараты, только далеко не защитного характера. Ещё он может одарить бодрящим зарядом электричества. На мне Дознавателя, к счастью, не испытывали, ибо он был неисправен: обрубок кабеля питания болтался под столом.
Возможно, прибор как раз и заменили лейтенантом Далтоном. Куда смотрит профсоюз умной техники?
В допросной комнате мы мило беседовали с Френсисом на разные темы, в основном касающиеся побега интенданта. Раз за разом Далтон расспрашивал меня о подробностях. Я, растягивая «удовольствие», всякий раз умалчивал о чём-то незначительном, чтобы рассказать впоследствии.
Да, мне зачитали права и предупредили о последствиях, но, уж коль скоро моё чистосердечное признание было проигнорировано, то пусть мучаются теперь. Потому что, когда меня только схватили (а вернее сказать – спасли) в кабинете Закиро, я первым делом – обстоятельно и со всем энтузиазмом, на который был только способен после боёв, погонь и бессонной ночи – выложил оперативной группе всю подноготную. Про новую личность интенданта, которая обреталась в его теле уже почти неделю, про сражение с колоссом у шахт и о том, как мы попали в кабинет.
Да, я не рассказал про мой МБЖ и его загадочную роль в гибели четверых бойцов, ибо пошла эта дура ко всем чертям. Но до него и речи не дошло. Потому что медик из оперативной группы, не дослушав мой рассказ, махнул рукой и сказал:
– Всё ясно. Тащим его к остальным!
«Остальные» – это пара десятков солдат из нашей роты, на которых подействовал эффект кибернита. По моим воспоминаниям их было больше. Наверное, другие не признались, что их разумом овладел колосс, или были поумнее. Сеанс одновременной связи Нанобота с ротой Альфа был официально признан ментальной атакой захватчиков. Действительно, ему удалось деморализовать очень многих, несколько впечатлительных бойцов действительно помешались, и бредили в солдатском лазарете, куда поначалу хотели направить и меня. Никто не поверил в мою белиберду про Люси. Но то, что я оказался в кабинете интенданта, в то время как его самого и след простыл, вызвало живейший интерес службы безопасности.
Меня, что довольно логично, заподозрили в сговоре и завели дело раньше, чем лифт доехал до санитарных боксов. Конвой заменили, и я уехал на верхние уровни, в следственный изолятор. В силу ограниченной площади уровня, все помещения здесь были крохотные, что даже ширина коридоров не позволяла разойтись двум людям.
Слова мне здесь уже не дали, допросы велись исключительно в формате вопрос-ответ, причём вопрос всегда за лейтенантом Далтоном, моим помятым исповедником, укутанным в дешёвый плащ и ароматы не менее дешёвого пойла. Мне же позволялось лишь отвечать на все эти однообразные и повторяющиеся вопросы. Так что удовлетворять мой личный интерес приходилось через информационный экран изолятора.
Кибер выстоял – это было очевидно. Электричество восстановили за счёт резервных генераторов, но с заметной задержкой и не в полной мере. Свет в помещениях стал тусклее, и отключался по расписанию. Но только не в изоляторе, где в ночные часы дисплей зажигался ярче обычного и крутил экстренные новости.
Наступил новый цикл, 157. Колоссы свалили, разрушив роту Альфа, и жилой сектор G-8, примыкающий к южной грани станции. Третья шахта уцелела, но часть построек на поверхности была основательно разрушена. Никто из шахтёров не погиб, но выбираться им пришлось через те самые тоннели, в которые мы провалились на челноке. Главный колосс, запустив в нас штырём, не приземлился обратно, а просто покинул астероид. Несколько ударных отрядов на новых челноках бросились уничтожать оставшихся, но им не хватило огневой мощи. Сыграли вничью.
Вернее – не совсем. Потери в гвардии всё-таки были. Все четыре челнока старого образца, оставшиеся на вооружении нашей роты, загадочным образом взорвались, едва вылетели из ангара. Двадцать четыре бойца не вернулись на базу. Списали на программный сбой устаревших бортовых систем.
Таким образом, в ангаре осталась только одна «блоха» – Торро. Я не стал скрывать от следствия, что мы использовали капсулу с кибернитом для связи, Далтон использовал эти показания как недостающий элемент в планировании коварного побега полковника Закиро. Даже в лазарет не сообщил.
Примечательно, что в официальных сводках не было и словечка о внутреннем расследовании и о бегстве главного подозреваемого. Казалось, официальные СМИ Кибера начисто позабыли, что несколько дней назад кто-то там погиб и что с этим нужно что-то делать.
– Итак? – лейтенант Далтон напомнил о своём существовании, когда я задумался, припоминая, о чём ещё не рассказывал.
Мы сидели друг напротив друга, едва не соприкасаясь коленями под столом. Между нами лежал планшет, включённый на запись. Мои руки были зажаты между колен и сцеплены магнитными кандалами.
– Не стану отрицать, – сказал я, – что утверждаю, что отрицаю.
Френсис посмотрел на меня как на закат своей карьеры и лейтенантскую пенсию. Кашлянул, устало откинулся на спинку стула.
– Значит, ваше появление в кабинете полковника – обыкновенная случайность?
– Я бы скорее назвал её несчастной.
– Я обязательно внесу это в протокол, – не двигаясь, пообещал лейтенант. – Командиру вашего отряда было известно, что полковник Закиро заключён под стражу?
– Да.
– Но он добровольно согласился допустить его на челнок?
– Ничуть не добровольно, – возразил я, – а по прямому приказу.
– Подполковник отдал приказ?
– Так точно.
– Но почему тогда вы остались в кабинете?
– Опять же, по приказу полковника. Хотя теперь я начинаю сомневаться, что он был адресован мне.
Френсис чуть приподнял кустистую бровь:
– В каком смысле?
– Она сказала – «рядовой предатель останется здесь». Я счёл эти слова на свой счёт.
– Она? Кто?
– Ну, полковник.
– Закиро?
– Именно.
– А почему он «она»?
– Знаете, я и сам задаюсь эти вопросом. Думал, местные учёные смогут разобраться. Я всё рассказал врачам.
Лейтенант Далтон накрыл лицо ладонью.
– Давайте… оставим ваш анамнез для беседы с соответствующим специалистом, – сказал он сквозь пальцы.
– Не я начал этот разговор, офицер, – ответил я с невинным видом. – И где этот специалист? Третий день его жду. Мне уже надоело рисовать шизофренические узоры на стенах.
Плавно нагревая, довести до кипения. Варить до готовности, специи по вкусу.
– Давайте лучше поговорим о ваших визитах к интенданту в минувшем цикле.
Это было уже что-то новенькое. Френсис покосился на планшет и добавил:
– Шестидесятого и шестьдесят четвёртого числа, если быть точным. Вы посещали его кабинет в не приёмные часы. А шестьдесят девятого числа, незадолго до обнуления цикла, в роте Альфа был замечен временно отстранённый от службы секретарь полковника Закиро, некто Цинь. Вас заметили вдвоём, незадолго до ментальной атаки.