Джулия Эйлер
Кровь черного подсолнуха
Глава 1
«Существует легенда, что бог, собравшись покинуть наш мир, создал цветок. Самый жизнерадостный цветок во вселенной – подсолнух. Он поворачивал голову вслед за солнцем, впитывая тепло и свет, а взамен отдавал людям свою живительную силу, что содержалась в семенах. Маленькие и черные, с неповторимым вкусом, они исцеляли множество болезней и дарили людям любовь к жизни.
Вот только все мы знаем, что добро не может существовать без зла. Так и счастливый цветок не мог существовать без противоборствующей силы.
Тогда бог создал второй. Черный подсолнух. Днем он внешне ничем не отличался от своего собрата. Зато ночью истекал кровавыми слезами. Говорят, это были слезы несправедливо погибших. В войнах, дуэлях и прочих смертельно опасных мероприятиях. Ходят слухи, что в полнолуние можно услышать их голоса…»
– Чьи голоса? – растерянно спросила девушка с желтыми, как лепестки подсолнуха, волосами. Августина была столь же красива, насколько сейчас нервничала, то покусывая нижнюю губу, то запуская пятерню в волосы. Она сидела в обманчиво-расслабленной позе, изо всех сил пытаясь излучать спокойствие, чтобы не пугать сестру.
Вот только Ясмина чувствовала каждый вдох-выдох, каждое движение родной крови. Разница между ними была небольшая – года два, не больше. Но этой малости хватало, чтобы Августа опекала и всячески оберегала Ясю, что жутко бесило последнюю.
– Мертвых, сестрица. Это же очевидно! – язвительно откликнулась она, скривившись. Растерянность Августы, да и общая неприспособленность к жизни Ясю жутко раздражала. – Может, все же дослушаем историю до конца? От этого зависят наши жизни, в конце концов! Продолжай, Лукас, мы готовы.
Кудрявые волосы блондина взметнулись вверх, описав полукруг в воздухе. Лукас обвел взглядом собравшихся, кивнул Ясмине, поспешно отвел глаза от Мстислава и, наконец, продолжил.
«Так вот. Ходят слухи, что в каждом черном подсолнухе заключена душа. И если группа людей выполнит одно желание черных подсолнухов, цветы станут желтыми и смогут выполнить по одному желанию на живую душу. Но есть обязательные условия.
Первое: до поля может дойти только тот, кому это действительно нужно…»
– Слишком расплывчатая формулировка! Получается, если хоть один из нас не уверен в своем желании или потребности, мы просто не дойдем до чертова поля? – вскочив с кресла, задумчиво и немного нервно высказался Мстислав. Попытался было измерить шагами гараж, но понял тщетность затеи – места мало, а ходьба с препятствиями спокойствию не способствует. Потому просто остановился и продолжил мысль. – Так и представляется – шайка идиотов в нашем исполнении шляется по лесу в поисках таинственных сокровищ.
– Не язви, Славка. Я уверена, каждый из нас по-настоящему хочет дойти до цели. Правда, ребята? – Лиля вмешалась в разговор и обвела взглядом знакомых.
– Я тебе не Славка. Сложно выговорить Мстислав? Называй Маст. Постарайся запомнить, – резко осадив девушку, парень медленно сел обратно. Славкой его называла только мама, а воспоминания о ней заставляли злиться. Благо, справляться с гневом Маст все же умел. Худо-бедно.
Друзьями они не были. Нашлись на форуме по эзотерике. Некоторые, как Яся, не хотели так глупо и обычно жить; хотя на форум она попала совершенно случайно, из спама в электронной почте. Мстислав мечтал о всемирной славе и признании, и он-то как раз целенаправленно искал способы улучшить актерский талант или заключить сделку с дьяволом. Можно и все сразу… Хотя и стопроцентной веры в сверхъестественное у него не было. Лукас хочет найти пропавшего отца. Как человек верующий, но отрицающий собственную веру, он бросался из крайности в крайность. Августина же просто пошла за сестрой. А Лиля… Лиля собрала их вместе. Она и была связующим звеном в цепочке недвусмысленных желаний… И спама на почте.
– Правда, ребята? – с нажимом повторила Лиля, проигнорировав гордеца.
Подростки синхронно кивнули. Хотя они старательно изображали из себя взрослых, реальное положение вещей было видно невооружённым взглядом.
– Я могу продолжать? – тихо, но уверенно спросил Лукас. Ответа он не дождался и решил считать молчание согласием.
«Второе: нельзя скрывать мотивы и желания от попутчиков. Каждый должен понимать истинность целей остальных…»
– Три ха-ха! Значит, сестренки никуда не идут, – старательно скрывая радость, воскликнул Мстислав. Он и сам не до конца понимал, с чего так зацепился за сестер – то ли одна из них ему понравилась, а отголоски инстинкта «дерни за косичку» поднимали голову. То ли его раздражала самоотверженность старшей, которая готова идти за сестрой хоть на край света. Ради него никто бы не пошел на такое… А может бесило все и сразу.
– Еще чего! Мы уж точно идем! Мы, в отличие от некоторых, не буду показывать пальцем, точно знаем, чего хотим! – гордо и немного торжественно выдала Яся. Она, как и Маст, имела слабость к разного рода театральным жестам.
– Дааааа, – издевательски протянул парень, медленно вставая с кресла и подходя вплотную к девушке. – Я мечтаю о реальном – мне нужно, чтобы мой актерский талант заметили! Я хочу этого больше всего на свете! А ты? Ты хочешь… Чего, напомни? Смысл жизни найти?
– Даже если и так, не тебе меня судить! У тебя самая нелепая мечта из всех возможных! Актеришка из погорелого театра! – яростно выплюнула Яся в лицо парню и сощурила глаза.
Они стояли настолько близко, что воздух искрил от напряжения. Казалось, еще секунда – и произойдет что-то… Не самое приятное. А уж для компании людей, которые должны вскоре отправиться в путь, нет ничего хуже стычки между двумя гордецами. Лиля решила вмешаться, подумывая, что может зря вообще взяла их. Пошли бы вдвоем со священником, избежали кучи проблем, но нет же! Правила, собака их пожри.
– К взаимным оскорблениям будем переходить, когда дойдем до цели, – тихий, вкрадчивый голос Лили вклинился между спорщиками, мгновенно охладив пыл и будто отодвинув их друг от друга. Они повели себя вполне предсказуемо – сделали лица кирпичом и разошлись по своим местам. Лиля кивнула. – Хорошо.
– А что насчёт остальных? Возможно, имеет смысл прояснить все мотивы до того, как мы начнем блуждать по лесу в надежде, что перед нами вдруг вырастет поле черных подсолнухов, – подала голос Августа.
– Карьера, – бросил Маст, и Яся скривилась.
– Смысл жизни, – гордо выпрямившись, и тряхнув красными волосами, сказала Ясмина.
– Со мной тоже ясно, я иду за сестрой, – тихо сказала Августа и посмотрела на Лилю. – А что насчёт вас двоих?
– У меня больная мать. Я хочу ее вылечить, – ответила девушка.
Маст выразительно глянул на Ясю, как бы говоря: "Вот! Смотри и учись, как выбирать желания!", на что девушка лишь фыркнула.
– Разобрались? – спросила Лиля. – Теперь давайте договоримся: Лукас продолжает, мы не перебиваем. Мы все должны досконально знать историю, правила и все, что может понадобиться. А все мы знаем, как важны детали. Так?
Нестройный хор голосов подтвердил ее правоту. Кудрявый блондин откашлялся и продолжил. Голос разливался по старому гаражу, казалось, проникая в каждый миллиметр ржавых стен. Помещение было выбрано после быстрого размышления и вывода: других вариантов нет. Собираться где-то на улице, чтобы обсудить такую важную, хоть и не совсем нормальную, с точки зрения общественности, тему, было совершенно нелогично. Лиля хотела, чтобы все было идеально – от места и истории до людей. И место, в общем и целом, девушку устроило: небольшой гараж с двумя глубокими, ободранными, но даже на вид удобными креслами, которые заняли Маст с Лилей, да бочка с непонятным содержимым, на которую как раз и приземлилась Яся. Августина хоть и пыталась слиться со стеной возле сестры… Но разве девушку с желтыми волосами можно спутать с чем-то?
Правую сторону плющом обвивали железные стеллажи с ржавыми запчастями и ключами. Старый рояль и груда хлама, сваленная в левом углу гаража, лишь подтверждали теорию о том, что гараж – старая свалка, которая, в сущности, никому и не нужна.
«Третье: скрывший правду должен принести человеческую жертву, обязательно добровольную.
Четвертое: чтобы дойти до того, чего отчаянно желаешь, в пути нужно потерять самое дорогое, что имеешь.
Пятое: в путешествие может отправиться только группа лиц в таком составе: девственница, святоша, шут, шлюха и ведьма…»
– Так-так! И кто тут у нас ведьма? – с ехидной ухмылкой отозвался Мстислав. – Уж не ты ли, Ясенька?
– Ну, уж нет. Лучше я буду шлюхой. – Девушку передернуло. Ведьмы и магия всегда ее пугали. Она даже сама до конца не понимала, почему так сильно хочет получить эти несчастные семечки. Смысл жизни – это, конечно, замечательно! Вот только все, что связано с магией, пугало ее до чертиков. От страха у нее нередко болел живот, и она зеленела, как при отравлении, после чего ее рвало несколько часов к ряду.
– Ведьма здесь я. – отозвалась Лиля. – С остальными ролями вопросы есть?
– Никак нет, товарищ капитан! – шутливо отсалютовав девушке, Маст словно изменился в лице.
– Ты решил начать играть уже сейчас, или тщательно скрывал истинное лицо? – едко поинтересовалась Яся.
– А тебе какой вариант больше нравится? – заискивающе улыбнулся Маст. – Я всего лишь хочу быть первым у шлюхи, чтобы ничего не подцепить.
Ясмина дернулась, как от удара. Шутливая перепалка мгновенно обернулась объявлением войны. Замечание Маста всколыхнуло в душе девушки воспоминания…
Четыре года назад
Школьный двор, яркое солнце греет плечи, отвлекая от уроков. Вот только звонок на перемену не скоро, занятие только началось.
Толпа девочек, почти девушек, стоит в кругу, внутри которого хищник и жертва.
– Что же ты, Ясенька? Где твои пацаны, с которыми ты все время водишься? Почему они не идут тебя защищать? – гаденько улыбаясь, спрашивала Анна и неумолимо надвигалась на свою жертву. Создавалось впечатление, что Яся стоит на эшафоте полуразрушенного корабля, и стервозная одноклассница подталкивает ее к бездне.
Яся молчала, молясь, чтобы ни одна слезинка не выкатилась из глаз. Плакать хотелось, очень. Но она пока держалась. Пацаны разошлись после уроков, они собирались отправиться на футбольное поле, и снова, как и каждый вечер до этого, разрабатывать всевозможные стратегии нападения и защиты.
– О, я знаю! Им просто незачем защищать общую шлюху, – рассмеялась Анна. Остальные смеялись вместе с ней, все, кроме Яси.
Анна – акула. А девочки так, мелкие рыбешки, что охотятся стаями. Они не виноваты… Просто Анна подмяла их под себя.
– Я не шлюха! – Крикнула Яся, набравшись смелости.
– Так мы тебе и поверили!
А дальше… Дальше были пинки, тычки, пощёчины. Ясмина дралась яростно, но даже такая как она ничего не могла сделать против толпы пираний.
С тех пор утекло много воды, но ярость, как ответ на триггер, никогда не переставала включаться. Ясмина выдохнула, поправила огненно-красные волосы и выровнялась, выпятив грудь.
– Не смей так говорить. Ты меня не знаешь, – угрожающе сказала Яся. – Да и… С чего ты взял, что будешь первым? С чего ты взял, что вообще будешь?
– Сама вызвалась быть шлюхой. Придется соответствовать.
– А ты – жалкий шут. Будь добр, соответствуй! – Ответила Яся, буквально сочась ядом.
– Отставить перепалку! – Сказала Лиля, вставая между спорщиками. – Если вы ещё хоть раз начнёте ругаться, никто никуда не пойдет!
– Есть, сэр! – отозвался Маст, вскакивая с кресла и шутливо отдавая честь.
– Точно, шут!
– Яся! – громко вмешалась Августина. Будто испугавшись своего порыва, девушка понизила голос и едва прошептала. – Хватит.
– Так, ладно. Когда выдвигаемся? Вопрос с родителями улажен? – командным тоном вопросила Лиля, оглядывая знакомых.
Совершеннолетними здесь были только Лиля и Августа.
– У нас их нет. Умерли, когда мы были маленькие, – тихо сказала Яся, разом растеряв свой пыл.
– Моим предкам на меня плевать с высокой колокольни, – едко отозвался Маст. – Впрочем, как и мне на них.
– Отец пропал год назад.
Все разом повернулись на голос. Казалось, все уже забыли о Лукасе, кудрявом пареньке, с весьма и весьма миловидной внешностью. Все знали, что он сын священника, но никто и не догадывался, зачем он здесь. Конечно, им нужен святоша, но не обязательно ведь выполнять условия так буквально! Можно ведь было взять любого другого парня из семинарии, не сына священника…
– Я хочу найти отца. И… Свой путь, заодно.
Говорить больше необходимого Лукас не собирался. Но воспоминания ведь не спрашивают, когда приходить? Они просто начинают мелькать перед глазами, как кадры затертой до дыр пленки. Ее смотрели уже миллионы раз, в сознании уже перепутались детали, но стоит лишь щелкнуть выключателем, и чертова пленка проигрывается заново…
Год назад
Вернувшись из семинарии, Лукас бросил сумку в комнате и побежал за дом, прихватив черный блокнот и ручку.
– Пап, я гулять! – крикнул он и хлопнул входной дверью.
Широкие просторы всегда восхищали парня. Везде, куда дотягивался взгляд, были зелёные луга, на которых часто паслись коровы самых разных пород и расцветок, и небо… Это небо сложно описать словами. Оно словно собрано из миллиардов пазлов, каждый из которых неповторим. То пышные, как сладкая вата в парках аттракционов, то напротив – одно-два облачка на все небо. Лукас часто думал о том, что новый день всегда начинается с неба. И так же, как не повторится этот день, не повторится и чудесный рисунок облаков.
Наконец, парень увидел свою гору, на которой росло единственное дерево в долине. Высокое, с нижними ветками как раз на уровне груди Лукаса, дерево не зря заслужило любовь парня. Хотя однажды Лукас упал с верхушки и сломал ногу, оно все равно было лучшим. Гор вокруг было бесконечное множество, такая уж местность, а деревьев как раз дефицит. Ну с какой радости им расти среди поля? А это выросло. Да ещё какое!
Много лет назад отец сделал там качели, и с тех пор Лукас каждый день приходил сюда. Это было его местом силы.
Вдоволь накатавшись, написав пару-тройку стихов, парень заторопился домой. Нужно было ещё сделать домашние задания. Они, несомненно, не являлись для него проблемой, но сделать нужно. Лукас не хотел, чтобы отец печалился.
Отец Кирилл – или, как его называли прихожане, святой отец – был человеком своеобразным. Методы воспитания, по мнению Лукаса, были самыми что ни на есть действенными. Он никогда не кричал – что бы сын ни натворил. Был неизменно ко всем добр. Именно по этой причине в их доме частенько ночевали бездомные.
В прекрасном настроении Лукас почти вприпрыжку помчался к дому. Отец уже должен вернуться, где бы он ни был, и сегодня его очередь готовить ужин.
– Пап, я дома! – крикнул Лукас, закрыв входную дверь. Ответа не последовало.
Парень прошел на кухню, включил свет и никого не обнаружил. Все та же маленькая, пустая кухня с пятью шкафчиками и чистой раковиной. Ни тебе ужина, ни отца.
Лукас запаниковал. Ещё не сильно, только мысленно, без внешних признаков. Но страх подступал к горлу, скручиваясь в районе груди.
– Так не должно быть, – пробормотал Лукас себе под нос.
Он прошёлся по двум спальням – отца и своей, встретив лишь пустоту; больше комнат в доме нет. Искать негде. Лукас остановился в коридоре, у домашнего телефона, прислонился к стене.
– Папа, где ты? – прошептал Лукас. Откуда-то он знал, что отца нет и не будет. Холодный пот уже пробрался под рубашку, а горький ком плотно осел в горле. Парень медленно сполз по стене на пол и скрутившись в позу эмбриона, обнял свои колени. – Где же ты?
Ответа нет. Ни сегодня, ни завтра, ни через месяц…
– Хорошо, позиция Люка понятна, – хмыкнул Маст. – Могу я тебя так называть?
Лукас просто кивнул.
– А ты, Лили, что насчёт тебя?
– Не парься. Я организатор этого бедлама. Вам не о чем волноваться.
– А как же политика честности? – прищурился Маст.
– Ты шут или детектив? – подала голос Яся. Ее желание задеть парня перевешивало любопытство, связанное с Лилей, и все же где-то в глубине души она была согласна с Мстиславом. Но вслух она этого конечно же не скажет.
Маст зло глянул на нее, но смолчал. Помнил, видимо, слова Лили.
– С этим разобрались. Когда выдвигаемся? – с мрачной решимостью спросила Августа. Ей вообще не хотелось никуда идти. Но Яся была права. У них ничего нет. Никакой надежды на светлое будущее. Почему бы не зацепиться за мифические семечки? Утопия, конечно, ну да ладно.
– Завтра. Выдвигаемся завтра утром, – отрезала Лиля. – И чтоб без опозданий!
Таким образом, цепляясь за детали, ребята синхронно пропустили мимо ушей третье и четвертое условия, хотя заметить их, все же, стоило…
Ночевать решили каждый у себя, мотивировав это отсутствием водоснабжения и электричества в лесу. На том и разошлись в разные стороны. У каждого своя цель, свое желание… Дойдут ли они до эфемерной мечты?
Глава 2
Ветер пронизывал до костей. Пробирался под кожу, перебирал мышцы и сжимал горло. Накрапывал мелкий дождик, который так не нравился Ясе, но предстоящее путешествие будоражило. Ничто уже не могло лишить ее решимости и оптимизма. Августа же, напротив, была мрачнее тучи.
– Мне это не нравится.
– Знаю. И я ни к чему тебя не принуждаю.
– Я не могу пустить тебя одну!
– Август, я уже не маленькая, – терпеливо начала Яся. Ей одновременно и льстила забота сестры, и бесила не на шутку, заставляя доказывать прежде всего себе, что она способна сама за себя постоять. – Тебе не обязательно ввязываться в каждую мою авантюру.
– Я не могу. Я обещала маме, что буду за тобой приглядывать.
– Теперь ты планируешь до самой смерти за мной хвостом ходить? – разозлилась Яся, вступая в лужу идеально чистыми кедами. Она всегда аккуратно носила одежду, практически не пачкаясь. В то время как Августа, напротив – вечно маралась с ног до головы, впрочем, не замечая этого. Одно же единственное пятно в облике Яси заставляло ее чувствовать себя грязной не только внешне, но и внутренне. – Чертов дождь! Почему не сказала, что ты не девственница?
Резкая смена темы казалась девушке отличным поводом отстранения от ярости. Очередной порыв ветра едва не свалил сестер на землю.
– А нужно было? Это всего лишь легенда, Ясь. Не существует магии, понимаешь? Если бы она была, хоть капелька, я давно уже вернула бы родителей.
– Хватит, Август! Их уже не вернёшь! – крикнула Ясмина, поворачиваясь к сестре. Но Августа шагала дальше, не замечая ничего вокруг. Она так и не смогла поверить, принять то, что как раньше уже не будет.
Вспоминались эпизоды, отрывками, как нарезкой кадров в киноленте моменты. Счастливые и не очень.
Походы по паркам аттракционов, сладкая вата и горы попкорна – папа всегда был щедрым.
Бесконечные праздники: вся их жизнь была праздником. Наверное, из-за любви. Ее в этой семье можно было лопатами грести…
Их последний Новый Год, с огоньками, блестящей мишурой, искренне счастливыми улыбками и не менее искренней грустью, после новости о расставании с родителями на целый месяц. Невиданный срок для дружной семьи.
– Не нужно переживать и, тем более, грустить! С вами останется бабушка. Мы ведь всего на месяц! – сказала тогда яркая, как канарейка, мама. – Вы уже большие девочки, а нам с папой очень нужно отдохнуть после такого тяжелого года. Сами понимаете, у вас школа, вместе мы можем отдохнуть только летом…
Она всегда так с ними разговаривала, с самого детства: по-взрослому и как-бы немного извиняясь за что-то. А потом родители пропали где-то на горнолыжном склоне среди Альпийских гор.
Надеяться было не на что: холод в горах собачий, замерзнуть на раз плюнуть. Родители ушли кататься и не вернулись. А работники курорта забили тревогу, только когда месячная оплата номера закончилась. Они ведь вместе были… Да, очень некстати родители любили друг друга до сумасшествия. Всегда и везде были вместе… А так бы поругались, вовремя заметили пропажу второго, и никто бы не погиб, никто! Нет же. Вместе – значит, до конца. Даже в смерти.
Хотя, если постараться отстраниться от эмоций, Августа была даже рада, что это случилось вот так. Она не могла себе представить родителей старыми, или еще хуже, разведенными. Ужас! Лучше так.
Наверное, не так уж и плохо покоиться под тысячей нетающих снегов, главное ведь вместе. Навечно.
До дома оставалась пара сотен метров. Вот уже показались мусорные баки, как всегда доверху наполненные смердящими отходами, горстка облинялых подростков на детской площадке, громко ругающихся матом. Серьги в носах, губах и бровях, разноцветные волосы и сигареты в зубах. Типичные подростки двадцать первого века. Яся скривилась, бросив на них быстрый взгляд, но порадовалась, что переходный возраст у нее прошел совсем по-другому. Хорошая, но взрывоопасная – лучшая краткая характеристика Яси.
На самом деле, они смотрелись вместе довольно колоритно: Ясмина – с огненно-красными волосами; в белых кедах, один из которых стал грязно-серым, что невыносимо раздражало девушку; темных джинсах и толстовке оверсайз, неопределенного цвета: то ли фиолетового, то ли бордового, так сразу и не разберёшь. И Августа – с желтыми, как летнее солнце, волосами, в лёгком сарафане и босоножках. Платье давно было мокрым и липло к телу, над левой грудью виднелось пятно от мороженого, не смытое дождем, но девушку это ничуть не портило. Она была насквозь светлой и чистой, как младенец.
Наконец, преодолев последние метры, девушки вошли в подъезд – дверь давно была сломана, и в тамбуре стояла дикая вонь. Сюда время от времени заглядывали алкаши и другие… личности без определенного места жительства.
В квартире на первом этаже было предсказуемо прохладно и сыро из-за близости подвала. Август скинула босоножки прямо посреди коридора и ушла ставить чайник, а Яся привычным жестом поставила их на этажерку и принялась снимать кеды.
– И кто ещё за кем приглядывает? – пробурчала девушка себе под нос. – Черт! Они же не высохнут до завтра!
– Ты серьезно собираешься идти в лес в белых кедах? – громко спросила сестра из кухни.
– Нет, – раздражённо отмахнулась Яся. – Я просто хотела взять их с собой на всякий случай.
– Сестреныш! Из того, что я поняла, нам предстоит не меньше месяца ночевать в лесу, раскрывая друг другу всю свою подноготную, в надежде найти поле черных подсолнухов, которые якобы исполняют любые желания, – проговаривая все это, Август вернулась в прихожую. На губах играла лёгкая улыбка, а в глазах плясали смешинки. – Если все так и будет происходить, на кой тебе кеды? Да ещё и белые!
– Иди ты, – беззлобно проворчала Яся. – Как будто я была в подобных… походах.
– Кстати об этом! Нужно позвонить Лиле и узнать, где нам достать палатку.
– Какую ещё палатку?
– И спальные мешки. И железные чашки-миски. – Как будто не услышав вопроса сестры, продолжила Августа. – Короче, тащи телефон. Будем Лиле звонить.
– На. – Яся протянула сестре телефон и ушла в свою комнату. Мелькнула мысль, что со всеми этими деталями девушка должна разбираться сама, а не вешать на сестру, ведь это ее инициатива… Но Яся заставила совесть замолчать, и включила компьютер. Старый монстр запускался, как всегда, невыносимо медленно. Девушка окинула взглядом постеры над столом: Йен Сомерхолдер, Данила Козловский и Антон Батырев были все так же ослепительно прекрасны. Три совершенно разных мужчины, лучшие актеры всех времён, по скромному мнению Яси, с укором глядели на девушку со стены, сверкая улыбками.
Яся повернулась к идеально заправленной односпальной кровати, посмотрела на вспузырившиеся обои, которые давно пора было заменить и остановилась на комоде. Нужно собирать вещи. Ещё бы знать, что собирать…
– Ясь, я дозвонилась, – Августа влетела в комнату и уселась на кровать, смяв покрывало.
– И? – спросила Яся, повернувшись к сестре.
– Нам нужно только собрать свои вещи, купить чашки-миски-ложки и провизию на себя. Палатки Лиля купила задолго до того, как нашла команду для путешествия, аж три штуки, двухместные. Сказала, что поместимся. – Августа говорила возбуждённо, нервно жестикулируя, из чего Яся рассудила, что сестра прониклась скорым приключением и даже захотела его. Впрочем, в этом не было ничего сверхъестественного: сестры нигде не были, всю жизнь двигались как во сне – учеба-дом-работа. А тут – приключение. Настоящее!
Вот только Ясмина, ранее агитировавшая за путешествие, теперь была не так уж и рада. Поход к черным подсолнухам представлялся ей чем-то вроде лайтовой прогулки по лесу на один день. Типа въехали в лес, поторчали там пару часов, нашли поле и загадали желание. Все. А тут оказывается, не все так просто… Ну, по крайней мере, это будет интересно.
Мстислав
Войдя в темную квартиру, Маст прошел по паркету в грязной обуви, включил свет в ванной. Глаза, отраженные в зеркале, горели серебром. Или… ртутью? Эффект тот же. Готов служить на благо общества, долго и муторно, но только попробуй, разбей – отравит и глазом не моргнет.
Эта девушка, Ясмина, будила в нем самое темное и гнилое, что таилось в глубине его души. Она слишком похожа на него, Маста. Не внешне, совсем нет – внутренне. Такая же одинокая, надтреснутая и бойкая. Пожалуй, ее тоже можно сравнить с ртутью.
Доставать ее, подкалывать, бесить – приводит Мстислава в чистейший восторг, который он получал разве что на сцене в школе.
Умывшись, Маст немного постоял, облокотившись на раковину. Не в силах подняться и делать что-либо, он думал, что было бы неплохо простоять так целую вечность. Ни о чем не беспокоясь, не жалея, не прося. Но лучше, конечно, переместиться в кровать.
Он должен будет играть роль шута… Эту роль он ненавидел больше всего. Хотя особый кураж в ней, конечно, имеется.
На сборы ушло не больше часа: парень знал, что необходимо для жизни в лесу. Раньше, до оглушительной карьеры отца, они часто ходили в походы. Эти воспоминания, лучшие его воспоминания, сейчас резали больнее самого острого ножа в мире. Отчасти Маст был рад, что скоро эти воспоминания будут заменены. Конечно, невозможно стереть из памяти их семейные вылазки, но по крайней мере, они выцветут, как старая пленка.
В его однушке, снятой отцом к семнадцатилетию, все было на виду. Парень ещё раз оглядел помещение, силясь вспомнить, что он забыл. Маст знал: так происходит всегда. Не бывает такого, чтобы просто всё собрать и не забыть ничего стратегически важного. Хотя, как показывает практика, без этого «чего-то» всегда обходишься, причем с лёгкостью.
С трудом впихнув второй спальник в походный рюкзак, парень вздрогнул: он только теперь понял, что сложил всего по два, как делал раньше.
– Вот черт! – хлопнул себя по лбу. – Идиотская сила привычки!
От самокопания парня отвлекла вибрация в правом кармане джинс. Выудив телефон и мельком отметив «Мать» на экране, парень ответил:
– Да?
– Славушка, дорогой, привет! Как проходят сборы в поход? Ничего не забыл взять? А аптечку, аптечку взял?
– Да, мам.
– Сынок, в этом году очень много клещей, обязательно! Обязательно, слышишь, возьми кепку! И будь осторожен!
– Да, мам, – ответил парень, едва не добавив «Особенно на Мальдивах очень много клещей, ага».
– И костер лучше разжигай сам, у тебя это отлично получается. И не забудь подкопать палатку, а то зальёт в дождь.
– Да, мам, – тяжело вздохнув, сказал Маст и положил телефон на тумбочку, укладываясь на кровать.
Мать ещё много говорила. Собеседник ей, по сути, был не нужен, а парень и так знал, о чем она будет говорить: нажалуется на отца, уделявшего ей слишком мало внимания, на него, Маста, который слишком редко ей звонит. У нее все было «слишком», в отличии от мужа и сына. Они были, скорее, неподвижными, вековыми дубами, которые и ураганный ветер не сдвинет. Небо на голову рухнет, а они продолжат стоять.
У Маста была и другая сторона: тот самый шут, который ему так претит. Сущность неподвижного великана проявилась не так давно. Всего год назад. И пока мама щебетала о чем-то в трубку, парень начал вспоминать.
Год назад
Солнце набивалось в комнату, будто там, на улице, его могли потушить. Казалось, свет наполнил все помещение до отказа, и сейчас начнет переливаться через край. За панорамным окном была середина июня. Позади последний звонок, экзамены и школа. Впереди новая, взрослая и безусловно интересная жизнь.
Отец ураганом ворвался в комнату Маста, и будто вспомнив что-то, затормозил, чинно уселся в компьютерное кресло и сказал:
– Доброе утро, сын.
– Доброе, па. Ты чего такой взвинченный? – сонно спросил Мстислав. – Случилось что?
– Скорее нет, чем да, – ответил Владислав Викторович, взглянул на часы, слегка сгорбился и сделал глубокий вдох. – Мы переезжаем на Мальдивы.
– Кто "мы"? – спросил Маст, резко садясь на кровати.
– Я, ты и мама. Мне предложили очень выгодный контракт, и отказываться я не намерен, – отрезал отец, поднимаясь. – Неделя на сборы.
Он всегда так разговаривал. Не спрашивал, а приказывал. Владислав Викторович уже взялся за ручку двери, когда его остановил тихий, но твердый голос сына.
– Я никуда не поеду. Мне через год поступать! Я только освоился здесь! На пробы записался, познакомился с интересной девушкой и завел друзей! Ты издеваешься?! Сколько можно переезжать? Хватит того, что мы всю мою жизнь переезжали каждые три года!
Отец слушал его с каменным лицом. Лишь потёр виски, когда Маст закончил.
– Я сниму тебе квартиру. Ты уже достаточно взрослый, чтобы жить в одиночестве. Я в твои годы уже работал, – медленно проговорил Владислав Викторович, снова глядя на часы. – С этим решением ты согласен?
– Да.
Маст отвернулся к окну. Хорош отец! Оставить сына на произвол судьбы в самый ответственный момент жизни! И это накануне поступления! Неужели он так плохо знает подростков?
Теперь Маст понимает, что решение отца было правильным. Вот только глупая детская обида от этого не уменьшается…
Ещё раз все перепроверив, чтобы уж точно ничего не забыть, Мстислав улёгся в кровать.
Ворочался с боку на бок, обвиняя слишком жёсткий матрац… И злился на себя за стоящее перед глазами лицо девушки, которую весь день доставал.
Убеждал себя, что это не влюбленность, а обыкновенный инстинкт охотника. Желание.
Девушек у него было много – блестящие темные волосы до плеч, смуглая, без единого прыща кожа и гетерохромия делали Маста чрезвычайно привлекательным для противоположного пола. Умение вести себя как последняя скотина только добавляло шарма.
А эта… Ясмина! Ведёт себя так, будто он ей противен. Такого быть не должно! А если есть – нужно исправить.
Маст решил: он разгадает эту девушку. Сделает так, чтобы она его захотела. Главное при этом самому не вляпаться. И парень пообещал вселенной и в первую очередь себе, что этого не произойдет. Ни при каких обстоятельствах.
