Автор, пиши еще!
Декабрец! Второй сезон
Сусанна
Автор: Сонич Матик
Редактор: Юлия Баранова
Понедельник ― пятница, понедельник ― пятница… Сентябрь, октябрь… декабрь!
Так выглядит жизнь Сусанны Владимировны последние лет пять. В прошлом отличницы, спортсменки и «Мисс Вселенная» школы №2 Выборгского района города Санкт-Петербурга. Но это было очень давно.
Сейчас ей тридцать пять, у нее самая обычная семья из четырех человек. Среднестатистический муж Вася со средней зарплатой, дети ― Витек и Степка ― со средними успехами в школе, да и сама она поправилась в среднем на…
Ну, не будем об этом! На носу обычный Новый год, который отложится в памяти, как средненький, и жизнь потечет в прежнем темпе.
Такие философские размышления застали Сусанну Владимировну на кассе в супермаркете, где она брала стандартные елочные игрушки в подарок друзьям.
Тридцать первого декабря ― есть у нее традиция такая ― она встречается с друзьями по хобби. Дарит им елочные шарики с символом года и рассказывает, что по-прежнему мечтает написать книгу.
Сегодня был именно такой день. До кафе оставалось два перекрестка, как вдруг у Сусанны Владимировны развязался шнурок. Балансируя дамской сумочкой средних размеров и пакетами со стеклянными шарами, кое-как она завязала бантик.
Но через несколько шагов развязался второй шнурок. «Да что ж такое-то!» ― подумала Сусанна и запихнула концы шнурка в ботинок, чтобы не терять времени.
Быстро пробежав на желтый по пешеходному переходу, она обнаружила, что первый ботинок снова топает по концам развязанных шнурков. «Это уже напасть какая-то!» ― расстроилась Сусанна Владимировна, также запихнула промокшие шнурки в ботинок, чтобы не болтались, и поспешила в кафе.
Выходя на нужную улицу, сразу за поворотом она столкнулась с рыжебородым мужиком. Извинилась, невпопад вспомнила, что рыжие коты – это к деньгам, побежала дальше. Но не успела пройти и трех метров, как навстречу ей шел еще один мужчина с рыжей бородой. Точно такой же! Сусанна оглянулась и убедилась, что предыдущий ей не привиделся, потом в упор посмотрела на проходящего рыжего. Тот ухмыльнулся, подмигнул и пошел своей дорогой.
«Совпадение? Не думаю» ― попыталась насмешить себя Сусанна Владимировна. Но в дверях кафе, где ждали ее друзья, она столкнулась с третьим мужчиной с точь-в-точь такой же, как у первых двух, рыжей бородой! Исидоровская церковь за спиной ударила в колокол.
По спине пробежали мурашки. Сусанна Владимировна медлила. Три раза развязывались шнурки, трое рыжебородых и колокольный набат не предвещали на предстоящий праздник ничего хорошего.
Но встреча друзей прошла хорошо. И хотя Сусанна все время подозрительно оглядывалась, ничего страшного не приключилось, даже домой она вернулась раньше, чем муж с работы.
Новый год семья Сусанны Владимировны встречала с семьей ее брата. Тут все шло гладко, как обычно. И к полуночи предостерегающие приметы были запиты и забыты. Последняя мысль, посетившая Сусанну перед сном, была: «Какая скукотища!»
***
Утром первого января Сусанна Владимировна проснулась от тяжести на ногах. Она подумала, что младший сын вспомнил детство и улегся к родителям. Попыталась вытащить из-под него ноги, но услышала рычание. От неожиданности она открыла глаза и резко приподнялась на локтях. На ее ногах лежал огромный ретривер. Похлопав по подушке, где должен быть муж, Сусанна позвала на помощь:
– Ва-а-ась!
Но мужа не оказалось, зато пес весело завилял хвостом и полез целоваться.
Волосы зашевелились на растрепанной голове Сусанны Владимировны. Нет, она не боялась собаки, отозвавшейся на имя мужа. Она всегда хотела собаку. Но как?!
Сусанна вылезла из-под радостного пса-Васи и пошла искать Васю своего. Судорожно схватив телефон ― спросонья он ей показался чужим ― она активировала дисплей. Кто-то поменял заставку и дату: «31.12». В телефонной книге был какой-то бардак, а среди недавних тридцати звонков значился только один номер под именем «Самка собаки».
– Ничего не понимаю! ― Сусанна прошлась по квартире в сопровождении рыжего пса. Ни мужа, ни детей, ни своей типовой двушки она не нашла. В груди разрасталась пропасть ужаса. Руки затряслись.
Из мобильника истошно запел Витас ― Сусанна аж подпрыгнула. На экране значилось: «Самка собаки».
– Ну, где тебя черти носят? Уже двенадцать дня! Тебе давно пора пропитые мозги в гримерке рисовать! ― заорал почти такой же истошный, как у Витаса, незнакомый женский голос.
– А это кто? ― спросила Сусанна.
– Тень в пальто! Редактор это твой! Совсем допилась… Давай, двигай свое тщедушное тельце на съемочную площадку! А то уже салаты пора резать, а мы еще поздравление не отсняли.
Телефон замолчал, и только сейчас Сусанна Владимировна увидела в зеркале тетку с ввалившимися скулами, опухшими губами и красными глазами поверх мешков. Остатки русых волос над ушами были выбриты, а на затылке торчали спутанным зеленым колтуном.
Где грудь? Где подбородок и шикарная шевелюра? Сусанна давно мечтала похудеть, но не так же!
Женщина заплакала, упала на пуф перед туалетным столиком. Впору звонить санитарам.
Вася ткнулся носом и начал поскуливать. Усилием воли Сусанна заставила себя сосредоточиться, ведь если есть хоть кто-то, кого надо кормить ― это уже не безысходность!
Под хруст сухариков она еще раз посмотрела в телефон. Так и есть ― тридцать первое декабря. «Одно из двух: или я сплю, или… В любом случае уныние не выход! Надо во всем разобраться.»
После выхода из дома в незнакомом районе Сусанна перестала остро реагировать на жизненный апгрейд. Добравшись по координатам в украшенный магазин крупной книжной сети, она мужественно вынесла витасовский визг Ани, своего редактора, когда сообщила, что не выучила речь. После бурных эмоций Аня шумно вздохнула и дала Сусанне распечатку текста.
Когда тщедушная и бессемейная Сусанна Владимировна закончила читать об успехах и провалах года известной писательницы Сусанны Стил в стеклянный глаз объектива, она уже практически была готова принять произошедшее. Она чувствовала, что все написанное ― чистая правда. Все в ней откликалось.
Вот только этот алкогольный тремор…
***
Сусанна стояла на краю скользкого парапета сорок первого этажа. За спиной буйствовал новогодний маскарад. Авангардный Дед Мороз с окладистой рыжей бородой и в золотом тулупе обещал море успеха в наступающем.
Шампанское разлилось по бокалам. Куранты отстукивали конец года и обеих Сусанниных жизней.
«… Десять, одиннадцать, двенадцать!» ― бахнуло «Ура!» из-за спины, и порыв ледяного ветра ударил Сусанне в грудь.
Неправду говорят про последние секунды. Последнее, что она почувствовала, это сожаление. И даже не о жизни до или после. А сожаление о последнем шаге, после которого ничего нельзя изменить.
***
Истошно заголосил Витас. Сусанна разлепила глаза ― на краю кровати сидел младший сын и игрался с новеньким смартфоном.
– Дед Мороз принес! ― похвастал он матери.
– Сыночек, а можешь у себя поиграть? У меня так голова болит.
– Да уж! Вы вчера с папой дали! Витьку пришлось нам такси вызывать.
Сусанна вспомнила вчерашние посиделки у брата, где она жаловалась на семью и не в меру пила. А потом вспомнила другую Сусанну ― успешного писателя, которая жаловалась, что у нее нет семьи и не в меру пила.
–Ва-а-ась?! ― позвала она, похлопав спящего мужа по плечу.
– М-м-м? ― спросил он, не открывая глаз.
– Я книжки писать хочу.
– Слышал уже…
– Я хочу и могу. И я увольняюсь…
Вася вздохнул:
– Ладно…
У Сусанны даже похмелье прошло. И она решила: будь что будет!
– И собаку заведу…
– Я хотел Степке на день рождения подарить, но раз ты хочешь сейчас ― давай сейчас.
У Сусанны Владимировны запорхали бабочки в животе. Она обняла мужа:
– Как я сильно тебя люблю! Я такая счастливая, Дед Мороз ты мой!
Нарисованное счастье
Автор: Татьяна Прохорова
Редактор: Лариса Бузыкаева
Денис припозднился с работы и, не сделав ни одной попытки найти свободное место в своем дворе, припарковал машину в соседнем. Квартира, которую он купил для них с Катей, располагалась в новом многоэтажном доме. И среди всех плюсов проживания в ЖК «Приморский» был лишь один весомый минус – парковочных мест на всех автолюбителей катастрофически не хватало. Ребята успели свыкнуться с этой мыслью и ежедневно с улыбкой проходили вечерний квест «Найди свое место под солнцем».
– Так-с, посмотрим, что тут у нас, ― Денис достал из багажника большой красный мешок и стал рассматривать его содержимое. ― Халат ― одна штука. Шапка ― одна штука. Борода ― одна штука. Валенки ― две штуки. Варежки ― две штуки. А где посох? Посох есть! Полный комплект! Ну, все, Катюха, готовься рыдать от счастья. Твой «прЫнц» будет делать тебе предложение.
Молодой человек рассмеялся в голос.
***
Ровно три года назад, в этот самый день, 25 декабря, они познакомились с Катей. Денис возвращался после новогодних спектаклей, проведенных в детской областной больнице. Прежде чем отправиться домой, нужно было завести костюмы и реквизит Костику, знакомому костюмеру из Театра юного зрителя.
На заднем дворе ТЮЗа он и приметил заплаканную девушку. Как оказалось, Катя потеряла ключи от квартиры и целых три часа безуспешно пыталась их найти. Один из запасных ключей остался в квартире, а второй был у подружки, но забрать его не представлялось возможным, так как подруга проживала в другом городе.
Денис вызвался помочь девушке. Среди знакомых нашел слесаря, готового за полцены врезать новый замок в дверь, купил его и, когда работа была закончена, помог убрать на площадке. Катя в благодарность угостила Дениса домашними котлетами и горячим чаем с вишневым вареньем. С того дня ребята были неразлучны.
***
Листая в памяти события прошлых лет, Денис ловко перевоплощался в шикарного Деда Мороза. Припрятал коробочку с кольцом в карман халата, поставил машину на сигнализацию и быстрым шагом пошел к дому.
– Дед Мороз! Дед Мороз! Стой! Ну, стой же, Дед Мороз!
Денис оглянулся. С детской площадки, поскальзываясь на обледенелом асфальте, к нему бежал маленький мальчик. На вид ему было лет семь. Шапка постоянно слетала на глаза. Мальчишка, не останавливаясь, поправлял ее быстрым движением руки и продолжал бежать вперед, а шапка вновь предательски сползала.
– Дедушка Мороз, только дождись, не уходи, пожалуйста, ― сквозь слезы умолял мальчик. На несколько секунд он замер, обернулся и крикнул вглубь двора. ― Никитка, давай бегом! Какой ты будешь супергерой, если мы сейчас не успеем! Догоняй скорее! Это же Дед Мороз, слышишь, самый настоящий Дед Мороз!
Молодой человек, наблюдая, как стремительно к нему приближаются двое малышей, успел поймать себя на мысли, что у него в запасе нет ничего, чем можно было бы угостить ребят. В мешок он закинул бутылку дорогого шампанского. Катя готовила праздничный ужин по поводу дня их знакомства, и попросила по дороге заехать в «КБ». От себя же Денис добавил огромный букет Катиных любимых уральских роз.
– Дедушка Мороз, ― хриплый голос подбежавшего к нему мальчика прервал размышления Дениса. ― Ведь ты же настоящий? Настоящий же?
Заплаканными глазами мальчик с надеждой смотрел на Дениса.
– Ну, конечно, настоящий. Самый-самый настоящий. А вы что же, не верите? ― подбадривающим тоном вымолвил Денис. ― Что у вас приключилось? Новый год на носу, а вы слезы горькие льете. Непорядок это. Вы же мужчины! А мужчины не плачут, даже самые маленькие.
– Верим-верим, конечно же, верим, ― вытирая варежкой слезы с лица, очень убедительно сказал мальчик постарше. ― Дедушка Мороз, если бы ты знал, как долго мы тебя ждали. Меня, кстати, Артем Крылов зовут, а это Никитка, мой младший брат.
Артем кивнул в сторону мальчишки помладше. Никита прятался за спиной брата, изо всех сил стараясь не заплакать.
– Что ж, ребятушки, хорошо ли вы вели себя весь год? Слушались ли маму и папу? ― Денис с нескрываемым удовольствием начал входить в роль мудрого волшебника.
– Нет у нас родителей, ― резко перебил его Артем. ― Отца мы не знаем, мама умерла, а нас в детский дом определили. Но я побег придумал, чтобы тебя найти.
В этот момент Никитка разревелся, что есть мочи и ухватился руками за подол шубы Деда Мороза. Артем же, пытаясь оттащить брата, продолжал рассказ:
– Дедушка Мороз, помоги нам найти новую маму. Никитка совсем еще маленький, писать не умеет, он тебе письмо нарисовал. А Лена Николаевна не захотела его рисунок в конверт положить. Сказала, что глупости это, что надо игрушки просить или сладости.
Никита перестал плакать, достал из кармана мятый тетрадный листок и протянул Денису. На нем цветными карандашами была нарисована семья: мама, папа и два улыбающихся мальчика.
– Так, ребята. А ну отставить слезы! Дедушка Мороз я или кто? Мы обязательно что-нибудь придумаем. Совсем скоро Новый год, а это время волшебства. Идемте со мной.
Денис привел мальчишек к себе домой, попросил Катю присмотреть за ними, пообещав все объяснить позднее, позвонил однокласснику, который служил в отделении полиции, с просьбой о помощи в решении «детского» вопроса и уехал.
***
Весь оставшийся вечер Денис не отвечал на Катины звонки, прислал лишь короткое сообщение: «Милая, не переживай, я скоро приеду». Девушка уложила детей спать, приготовила себе горячий чай с лимоном и вышла на балкон. Наконец-то, она могла побыть одна.
Она крутила в голове историю Артема и Никитки, вспоминая свое детство, и плакала. Когда-то и в ее жизни был детский дом с одной единственной мечтой ― найти Маму. Катя никогда не видела своих родителей, не знала, почему они от нее отказались, но всю жизнь продолжала их искать. Как и мальчишки, каждый новый год она писала письма Дедушке Морозу с просьбой обрести семью. И в каждое такое письмо вкладывала рисунок, выполненный цветными карандашами, на котором были изображены мама, папа и улыбающаяся светловолосая девочка. Этой мечте не суждено было сбыться. Под елкой первого января для Кати всегда был приготовлен подарок ― игрушка и шоколад, но он никогда ее не радовал.
И в судьбе девушки была такая же Лена Николаевна, которая не желала запечатывать письмо с рисунком в конверт, и советовала попросить у Деда Мороза новую игрушку. Катя не изменяла мечте, не переписывала письма, а прятала их в пушистых ветках елки в надежде на то, что Дед Мороз, раскладывая подарки, заметит письмо и исполнит ее желание.
Девушка с грустью подумала, что сама давно не ребенок, но все равно продолжает каждый год писать письма Деду Морозу с просьбой помочь ей найти родителей. Пока безрезультатно, но она продолжает верить.
***
Денис вернулся домой после полуночи. Катя, укутавшись пледом, продолжала сидеть на балконе.
– Мы не можем их бросить, Денис, ― произнесла девушка и вновь расплакалась. ― Слышишь? Не можем.
Молодой человек обнял ее за плечи, поцеловал в макушку и спокойно произнес:
– Мы с ребятами этот вопрос уже решаем. Нашли детский дом, переговорили с директором, со специалистами отдела опеки. Мальчишки поживут у нас, пока готовятся документы. Есть только одно «но».
– Какое еще «но»? Я не отдам их никому, что бы ни случилось, Денис. Ты должен это понять.
– Я все понимаю, милая, и никого никуда мы отдавать не станем. Послушай, для того, чтобы нам отдали мальчишек, мы должны состоять в законном браке.
– Но…
– Никаких больше «но». Я хотел сделать это в наш с тобой день, еще вчера, да обстоятельства, сама понимаешь… Катюнь, выходи за меня замуж! Чтоб в горе и радости и все, как положено у людей.
***
Засыпая в объятиях любимого мужчины, Катя думала о том, что ее мечта, наконец-то, исполнится. У нее будет настоящая семья: муж и два маленьких сына. Денис обещал, что все устроит в короткие сроки: свадьбу сыграют в январе, а к середине февраля будут готовы документы на усыновление. Значит, к предстоящему двадцать третьему февраля надо будет основательно подготовиться, ведь это праздник настоящих мужчин. Троих ее любимых мужчин.
Как крёстная стала феей
Автор: Ирина Енютина
Редактор: Александра Старикова
После работы Марина торопливо заскочила в ближайший магазин. Всюду чувствовалась предновогодняя суета. Покупатели, словно полевые мыши, сновали туда-сюда, сметая с прилавков тонны никому не нужной, но такой милой ерунды. В подарок: родным, друзьям, коллегам. Марине же надо было, помимо всех перечисленных, купить что-нибудь милое крестнице.
Крестная из Марины получилась еще та, конечно, но что выбрали, то выбрали, как говорится. По крайней мере, подарки она дарила регулярно на все полагающиеся значимые праздники. День рождения – святой день, восьмое марта – солидарность с юностью, Новый год – самый любимый праздник, когда по-настоящему можно ощутить себя Феей-крестной из сказки про Золушку. Вот оно – время волшебства!
Женщина торопливо заскочила в отдел игрушек, быстро выхватила взглядом самого милого медведя, белого и пушистого, выловила его с высокой полки и уже успела ощутить восторг от предстоящей покупки, как кто-то прошептал в ухо:
– Мариночка, сколько лет ты уже крестная? – Марина замерла и огляделась по сторонам. Переполненный людьми зал гудел, но каждый копошился сам по себе, и никто не обращал внимания на женщину с плюшевым медведем в руках. Она внимательно посмотрела на игрушку, на мгновение решив, что держит в руках живого медвежонка. Ей даже показалось, что он лукаво подмигнул.
– Ты не ответила на вопрос, – вкрадчиво произнес тот же голос.
– Ну-у, четырнадцать, – протянула про себя Марина, оглядываясь по сторонам и убеждаясь, что никто не видит, как она тихо сходит с ума. В этом не было бы ничего удивительного: целый день она перебирала цифры, считая и сводя дебет с кредитом, выполняя безумные хотелки руководства, – тут не только с игрушечным медведем заговоришь.
Крестнице исполнилось четырнадцать летом. Когда только эти дети успевают вырастать? Еще вчера Марина держала месячную козявочку у купели во время крещения, а этим летом обнаружила перед собой вполне взрослую девицу с короткой стрижкой и дерзким взглядом в стрелках до висков. А ведь совсем недавно эта богиня неземной красоты выглядела Дюймовочкой с русой косой. Куда только родители смотрели? Такую шикарную косу профукали…
Марина со вздохом посадила медведя на полку. Но только она убрала руки, как тут же услышала:
– И что? Я, что ли, виноват, что девочка выросла? И потом, с чего ты решила, что она такая уж взрослая? Ни одна взрослая девочка не откажется от такого подарка, как я! Только пощупай мои бока? Ну-ну, нежнее… А ножки? Хвостик? То-то же!
Марина решительно сунула игрушку в корзину и пошла на кассу. Выросла девочка, как же! Ничего подобного! Рановато еще! Сама бы крестная непременно обрадовалась, если бы нашла под елкой в новогоднюю ночь такой подарок.
Быстро рассчитавшись на кассе, женщина поспешила домой. Улица встретила легким морозцем и скрипом снега под ногами. Зимой темнело рано. Свет фонарей, отражавшийся от белоснежного покрывала дорог, добавлял сказочности улицам. Витрины магазинов, украшенные гирляндами, весело подмигивали, переливаясь разноцветьем, вывески манили, создавая вокруг ореол праздника. Тут и там, словно островки в океане, грудились елки. Шла бойкая торговля. От островков в разные стороны муравьями растаскивали добычу счастливые покупатели.
Марина шла домой танцующей легкой походкой, наполненная радостью. Дарить подарки, особенно те, что так нравятся самой, – вот настоящее новогоднее счастье! Она представляла, как придет в гости доброй феей, в красивом новогоднем платье в пол, с безупречной прической. Один-в-один, как в кино. И ее встретит чудо-девочка. Мальвина. Пусть и с короткими волосами. И да, розовыми. Тут Марина споткнулась. О том, что крестница выкрасила волосы в розовый цвет, Марина узнала летом, когда пришла поздравить девочку с днем рождения. Зашла в комнату и оторопела на пороге. На диване сидела дерзкая красавица в широченных шароварах, растянутой футболке с папиного плеча, лохматой розовой головой и стрелками на глазах, как у японской гейши.
– О, крестная, привет! – кинулась странная девушка на шею к Марине.
– Кто ты, прелестная незнакомка? – Марина не верила своим глазам. При ближайшем рассмотрении в мешковатом одеянии угадывалась знакомая девочка. – Неужели это ты, Дария? Что случилось, родная? Тебя кто-то заколдовал? Поведай правду, детка, ты же знаешь, как я тебя люблю. Немедленно расколдую. Через магазин приличной одежды. Покажу, где ванная комната.
– Пффф, Леля!.. – и кто придумал крестных звать этим именем? Марина предпочитала, чтобы ее звали скромно. Фея. Но девочке нравилось иногда крестную уколоть. – Это же мода сейчас такая, как ты не понимаешь?
Надо сказать, последние года три-четыре, примерно с того момента, как Дарии исполнилось десять, она не переставала шокировать крестную внезапными переменами. Сначала внешними. Откуда-то вдруг выросли длинные ноги, затем обозначился изгиб в талии и припухлость в районе груди. Одновременно с этим менялись взгляды, вкусы и предпочтения. Во всем. От игрушек до одежды и музыки.
Первым нежданчиком прилетел Артур Пирожков. С хитом про алкоголичку. В самый разгар веселья, когда взрослые лихо отплясывали «седую ночь» своей далекой молодости, в круг влетело подросшее поколение:
– Вот это отстой!
Не успела Марина осмыслить услышанное, как содержание вечера изменило свое направление:
– Какое милое личико, алкоголичка, алкоголичка! – тонким детским голоском вытягивала крестница вместе со старшей сестрой под смех родных и близких. Марина в этот момент лежала на плече у мужа в полуобморочном состоянии. Муж приводил ее в чувство, как мог, отгоняя, словно мух, причитания: «О, времена, о, нравы!..»
Через некоторое время, благодаря крестнице, репертуар песен в Маринином плейлисте значительно пополнился. Теперь она, как говорится, была в тренде: «Зацепила меня, ослепила меня, до порога довела, а любви не дала…», «Ягода малинка, оп-оп-оп, крутит головой, залетает в топ… Вот бы ща с тобой траляля-тополя…» – и последнее приобретение: «Ты пчела, я пчеловод, а мы любим мед…».
В воздухе явно пахло керосином, вслед за старшей сестрой девочка стремительно взрослела.
«А ведь какая славная была малышка! – вспоминала Марина. – Куколкой лежала в кроватке и мило улыбалась. Не капризничала, хорошо кушала и много спала. Не ребенок, а подарок небес». Перед глазами калейдоскопом замелькали картинки: вот Дария – милый зайчик под новогодней елкой перебирает подарки. Вот девчушка-хохотушка снежинкой в белом платьице читает Снегурочке стихи. А вот она уже постарше в роли Красной шапочки выступает на детском утреннике в школе. «Подросли, однако, ролевые игры, – мелькнула у Марины мысль-грустинка, – зреет моя девочка».
***
Последний день уходящего года явно не выспался. Хмурое, словно с глубокого похмелья, утро встретило неласково, засыпав дорожки мокрым снегом, странным образом усилив ощущение предстоящего таинства перехода в следующий временной отрезок. Марина зажгла огоньки на елке, заварила кофе. До вечера можно просто понежиться в домашнем уюте: подарки упакованы, платье поглажено. Не успела она расположиться в кресле с кружкой в руках, как в дверь требовательно затрезвонили. На пороге стояла растерянная и заплаканная Дария.
– Что случилось, деточка? Заходи скорее! Дома что-то произошло? Мама? Папа? Поссорились? – заволновалась Марина, стягивая с девушки промокший пуховик. Та лишь шмыгала носом, вытирая слезы, размазывая стрелки на глазах, и отрицательно качала головой.
Первым делом Марина набрала в ванную горячей воды с пеной и набросала туда резиновых игрушек, еще тех, что девочка так любила, когда была маленькой:
– Полежи немного, расслабься, умойся, отдохни, я заварю наш секретный волшебный чай, – подала Марина мягкое пушистое полотенце.
Через полтора часа она поила крестницу вкусным чаем с мятой и душицей и кормила наскоро испеченной шарлоткой. В Маринином халате, без модных стрелок на глазах, с мокрыми волнистыми волосами Дария была похожа на молодого воробышка, случайно выпавшего из гнезда. Ведь он думал, что летать – это легко и просто. И недооценил свои силы. А теперь сидел в луже слез, мокрый и растерянный.
Совсем по-детски обнимая подаренного медведя, Дария доверчиво рассказывала крестной о своей беде, о том, как ее сердце неровно бьется при виде одного мальчика. Двумя годами старше. О том, что они давно дружат. Прямо вот с лета. И все серьезно. Все по-настоящему. У Дарии. А он… Он сейчас гуляет с другой девочкой. Наверное. Она не знает точно, но подружка сказала. И мир девичий рухнул. И что делать, она, Дария, не знает. А сегодня они группой собираются у девочки-одноклассницы дома. Это первый новый год, который она проведет вне дома. Родители разрешили. Но как туда идти? Ведь там будет Он. И она. Разлучница. А вдруг все, что подружка рассказала, – правда?
– Дура потому что! Прямо как в той песне! – горько всхлипнула девочка, вытирая вновь хлынувшие слезы.
– Какой такой песне? Что это за дура? – опять Марина что-то упустила. – Ну-ка, дай послушать, откуда это в твоей милой головке такие мысли о себе?
Девушка быстро пролистала записи в телефоне, комнату заполнил грустный мужской голос, выхватывая из текста слова:
«…А ты ему секреты враз,
За минуту – сотни фраз,
А он с другой, как и с тобой,
Совсем другой, совсем не твой…»
Марина внимательно слушала приятную мелодию и слова, все больше и больше понимая, что ее милая девочка, такая родная и маленькая, совсем-совсем по-взрослому переживает свой первый жизненный опыт. И чувства, что сейчас заполнили всю девчушку без остатка, невыносимы для неопытной души.
«…Знаешь, дура потому что:
По ночам в подушку плачет
И опять скучает о нем…»
– Так, все, стоп! Подожди, милая, ты ведь ничего не знаешь точно, я правильно поняла? – Дария кивнула. – То есть подружка наговорила тебе о молодом человеке, и ты, не убедившись ни в чем, не спросив его, уже обвинила и страдаешь?
В глазах девушки вспыхнула робкая надежда.
– Милая моя девочка, но ведь так нельзя! – Марина отодвинула чашку с чаем в сторону, разгладила скатерть на столе и, глядя на крестницу, твердо произнесла: – Тебе обязательно надо все прояснить, понимаешь? Дать возможность человеку ответить на твои вопросы. Возможно, есть объяснение и ты страдаешь напрасно. – Она немного помолчала, а потом продолжила: – Но знаешь, даже если все окажется правдой, лучше ее узнать напрямую, а не по слухам. А потому настоятельно рекомендую поехать на бал! Я помогу тебе быть на нем самой прекрасной девушкой на свете. Во сколько, говоришь, бал начинается?
Ровно в девять часов вечера к дому по проспекту Невского лихо подъехал красный седан. Водитель автомобиля, проворно выскочив, открыл дверь, помогая выйти прелестной стройной девушке.
Девушка была чудо как хороша. Средней пышности юбка темно-изумрудного цвета в черную узкую клетку была достаточно короткой, чтобы не прятать прелестные стройные ножки в красных, по-модному объемных к низу полусапожках со шнурками. Шубка-курточка темно-красного цвета облегала стан девушки, превращая его в точеную статуэтку. Капюшон, отороченный белым мехом, и белый берет с пушистым тяжелым помпоном отлично оттеняли кукольное личико молоденькой прелестницы. Девушка сделала шаг в сторону дома, но остановилась и оглянулась. Окно автомобиля медленно приоткрылось:
– Помни, ровно в двенадцать ночи, как бы тебе ни хотелось остаться, я буду ждать в этом автомобиле здесь же, – услышала она спокойный уверенный голос. Девушка кивнула и решительно зашагала в сторону дома.
Дверь в квартиру была открыта. В полумраке помещения сверкали огни гирлянд и гремела музыка. Когда Дария вошла, танцующие пары невольно расступились, девушки зашушукались. Еще ни разу они не видели свою одноклассницу такой красивой.
Валера (так звали героя ее романа) выступал на этом вечере в роли диджея. Увидев Дарию, он, как и все, сначала замер. Было видно, что у парня перехватило дух. Но он быстро сориентировался, объявил медленный танец. Кнопка «пуск» – и в три летящих шага Валера подхватил красавицу и закружил в танце.
– Где же ты была так долго? – прошептал он ей, осторожно, но твердо ведя в танце. – Нам обязательно надо поговорить. Ты, пожалуйста, только никуда не девайся, не исчезай. Мне надо вести этот вечер, но можно все медленные танцы будут нашими?
Вечеринка удалась на славу. Неожиданно весело и шумно, без лишней суеты и напряжения. Дария с удовольствием участвовала в конкурсах, много смеялась и чувствовала себя самой красивой и самой счастливой девушкой на свете. Валера не спускал с нее глаз, а все медленные танцы успевал ангажировать первым. Дарии так хотелось остаться с любимым до утра, когда закончится его диджейство и он полностью окажется в ее власти. Но Дария помнила слова крестной: «В юной девушке всегда загадка. Недоговоренность. И манящая недоступность. Не требуй сейчас никаких объяснений, пожалуйста, просто поверь. И сделай так, как я прошу. С боем курантов ты должна уйти с бала, как бы хорошо там не было!»
Без пяти минут двенадцать вся компания кинулась разливать шампанское и зажигать бенгальские огни. В этой суете Дария выскользнула из двери квартиры и растворилась в темноте. Выскочивший следом Валера не успел догнать девушку. Он лишь увидел, как под бой курантов она села в припаркованный красный седан, резво умчавший в ночь.
