Алексей Андреевич Лагутин
Последний из Первых Миров – На Границе Эпох
– Она твоя подруга, да? – насмешливо спросил Френтос.
– В каком‑то смысле. – не менял лица он.
Отворив нам дверь, и сам пройдя вперед, Кози скрестил руки за спиной, гордо подняв голову и довольно быстро проходя перед встречаемыми им по пути работниками не то Академии, не то Библиотеки. Коридоры, по которым мы шли, напоминали самые обыкновенные служебные помещения, но также не переставали удивлять своей опрятностью и чистотой. Добравшись до новой двери впереди, Кози вдруг взялся за ее ручку, лишь на пару секунд с улыбкой повернувшись к нам.
– Всем кроме Таргота просьба придержать челюсти. – проговорил он, наконец поворачивая ручку.
Во тьме, что тогда нас окружала, вдруг засиял блестящий в квадрате дверного проема белоснежный свет. Прикрыв глаза рукой, мы прошли вслед за уже ушедшим вперед Кози, пройдя в уже целиком освещенное тем светом помещение. Убрав руку, дабы оглядеться, мы на секунду будто остекленели, как звери начав бегать взглядом между каждым лучиком все того же, но уже поприятнее, света Зоота. Пол, стены, потолок…Где же был этот потолок? Мы будто оказались снаружи, но не в нашем мире, не в городе Ренбире, ни в Академии Окто. Как на высоте, с которой на нас глядели облака, едва виднелись очертания потолка Библиотеки, лишь где‑то вдали, в лесах книжных шкафов, рисовались границы ее стен. Пол под нами сиял от света стен, а стены сияли от света покрывающих его кристаллов. Невероятное величие было теперь во всем, в том, что предстало перед нами лишь тогда, в Великой Ренбирской Пирамиде и ее, не менее великой, Библиотеке. От одного лишь осознания масштабов здания у нас с Френтосом и Кайлой, теперь, захватывало дух. Это был самый настоящий восторг.
– Итак, дорогие друзья, вот мы и в Великой Ренбирской Библиотеке! – развел руки Кози, не обводя и всего простора зала одним жестом.
Уже машинально следуя за ним, мы прошли по диагонали в сторону центральных беседок, явно предназначенных для отдельного и самостоятельного разбора выбранных посетителем в Библиотеке книг.
Мы миновали также и громадные лестницы, ведущие на террасы второго, третьего, и четвертого этажа. В беседках, что были в центре за другими лестницами выше, некоторые, правда, не только читали. Кое‑кто, наверняка из учеников Академии, пытался там что‑то втихую списать из книги. Кто‑то же, наоборот, сидел в беседках в компании, обсуждая вместе содержание чего‑то, чего я еще точно не читал. Да и явно не собирался. Учитывая, как один из обсуждающих в беседке махал руками, вряд ли это было что‑то в стиле, который нравился мне. Никакой романтики, и никакого покоя. Хотя, похоже, это и было довольно красочно.
Людей в библиотеке было много, но все они будто поддерживали внутри присущую всем библиотекам атмосферу тишины и покоя. По крайней мере, так было внизу. До блеска отполированный пол все еще пах какой‑то «мыльной» свежестью, явно после недавней уборки, но светил ничем не хуже Зоота. Странная на вид золотистая лестница позади нас вела уже ко второму этажу Библиотеки, находившемуся где‑то посередине между полом и потолком зала. Выше по лестнице, на пути к третьему и четвертому этажам, проход закрывали серьезные на вид стражи, и охраняемые ими двери с решетками. На тех этажах было максимум человек по 10, а то и меньше.
– Тоже думаешь, почему третий и четвертый этаж закрыты? – спросил вдруг Кози, уже секунд десять глядя в мою сторону.
– Туда, наверное, пускают лишь тех, у кого туда есть пропуск? – предположил я.
– Да. Продолжая мою экскурсию, я расскажу вам об устройстве самой Великой Ренбирской Библиотеки. Именно Библиотеки. Читальный зал, по сути, и является ее первым этажом. Но, если подняться к самой верхней беседке, то уже можно оказаться на уровне второго этажа. Вы можете спокойно приходить в читальный зал, и искать нужные вам книги на втором этаже, но, без пропуска, на третий и четвертый этаж вам не попасть. На третий этаж пускают лишь учителей, да и то не всех, но их всех стражи знают в лицо. На четвертый этаж могут попасть лишь члены Совета Октолимов. И, раз я итак уже говорю достаточно тихо, я скажу, что туда пускают и меня. Но туда, как принято думать, не пускают Информаторов, хоть под угрозой смерти. И как думаете, почему? – уже почти что собрал нас возле себя Кози, скрыв нас всех с собой за книжными полками.
– Чтобы они не получили письменного подтверждения своих теорий. – сказал я.
– На самом деле, Информаторы сами промывают людям мозги этими сказками о глупости Трех Столпов, короля, и прочего. Никто не скрывает информацию от тех, кто ей уже владеет. Совет Октолимов заранее знал, какие именно силы обитают в Горе Геллара, но считали, что вы сумеете с ними справиться. Вернее, уйти из Храма Актониса целыми и невредимыми. Вам это удалось. – стал до уровня Таргота серьезным Кози.
– То есть…Об этом знал и ты? – как‑то удивленно вдруг сглотнул сам Таргот.
– Да, и поэтому я заранее пригласил вас в Ренбир. Мне не нравился этот план, что вы должны выпустить имтердов на волю. Я был на сто процентов уверен, что вы не выстоите против Самума, и хотел заранее объяснить вам, во что вам могло предстоять ввязаться. Бриз появился слишком рано, и опередил мои планы.
– Все это…Это был их план? Чтобы мы выпустили эту ***рню!? – вдруг вообще гневно и дико крикнул Таргот, всем лицом заливаясь злобой.
– Существует План, в котором все наши действия предсказаны заранее. Пока ему подчиняются все, никакой войны не будет. Но этот План заканчивается уже через пару дней, и тогда стороны начнут собираться с силами у Бездны Марконнор, и на самих Землях Марконнор.
– Что это за План? – все еще рычал от злости Таргот.
– План Дорана. Когда‑то проигравший Первую Войну Верховный Властитель имтердов заключил с Дораном союз, и с его поддержкой развязал 400‑летнюю войну. Он уже победил в этой войне, и скоро собирается развязать новую, Последнюю Войну.
– Теперь…Нам прятаться по домам? Бежать на Север? Когда те, кто должен помочь нам победить, помогают имтердам. – начал отдышку Таргот.
– В том и дело, что дела мира не описать в двух словах, и ты рано начал кричать. В Храме Актониса были и те, кто занимают нашу сторону, и помогут нам победить. Я не совсем понимаю этого Плана во всех его аспектах, но нам уже ничего больше не остается, как ему следовать. Вы уже сделали все, что от вас требовалось.
– Еще нет. Когда вернется Серпион, мы узнаем у него об этом идиотском Плане, и решим, будем ли мы им помогать.
– Это ваш выбор. – вздохнул Кози.
– Что мы будем делать теперь? – приложила руку к плечу Таргота Кайла, стараясь его успокоить.
– Не знаю…Может быть, кто‑нибудь из Информаторов знает, когда вернется Серпион… – вздохнул, уже окончательно успокаиваясь, Таргот.
– Тиадрам в архивах. Не знаю, когда он собирается оттуда выходить, может быть, когда выспится. А вот Милора здесь, в самой верхней беседке. С ней Рыцарь Корим.
– Корим? – удивленно и радостно переспросила Кайла.
– Да. – кивнул Кози.
– Мы пойдем к ним. Ты с нами? – будто задал тот же вопрос, что и Филони, Таргот. Причем, Филони отказалась именно из‑за Кози.
– Нет. У меня есть дела поважнее. – уже развернулся в другую от центральных лестниц сторону Кози.
– Это какие, например?
– Мало ли. Вдруг что‑нибудь придумаю.
– Что‑то ты не договариваешь. – прищурился я.
– Да, да. Мне просто не стоит попадаться им на глаза. Удачи. – тихо дальше потопал туда, откуда мы вышли, Кози.
Мне еще понадобилось немного времени, чтобы обработать в голове все свои, как всегда многочисленные, подозрения насчет этого человека. Тем более, что, забегая чуть вперед, он нас очень во многом обманул. Как ему и было приказано раньше, я думаю. И за то время, пока я о подозрительности Кози думал, Таргот уже успел оказаться так далеко от нас с Френтосом и Кайлой, что его теперь еще нужно было поискать.
– Да как же он за***л вечно сваливать без предупреждения. – нервно проговорил Френтос, вместе со мной еще секунд десять глядевший в сторону Кози.
– Верно Таргот вспылил. Даже этот Кози явно многого недоговаривает. – повернулся в сторону центра зала я.
– Да у них тут, в этих Героях, все какие‑то дебилы.
– Ну не знаю. Мне та Филони даже понравилась. – вспомнила Кайла.
– Да, да. Пойдемте уже искать этого психа. Два раза за день он уже сам не свой. Как бы он тут кого не убил. – сразу пошел пробираться через книжные шкафы Френтос.
Прошло, не много не мало, пять минут, и Таргота мы так и не нашли. В местных книжных лабиринтах и сам архитектор бы наверняка сломал ногу, что уж говорить о каких‑то нас с Френтосом и Кайлой. Только Таргот здесь был уже не первый раз, и это он показал более чем явно. Не обнаружив Таргота нигде внизу, мы решили отправиться сразу туда, где он мог оказаться уже с наибольшим шансом. Учитывая, как он ранее прилип к Филони из Дельсберга, он так же мог пристать и к другим Информаторам. Френтос считал, – а я сильно сомневаюсь, что он мог тогда все пропустить на пару со мной и Кайлой, – что Таргот должен был пойти именно в ту сторону, где и находилась ведущая к Милоре и Рыцарю Кориму лестница. Не пошел же он в архивы за Тиадрамом. Тем более, что лично я так и не понял, где они находятся, или где в них вход. Раз это пирамида, то под ней, наверное, должна была быть сокровищница, и уже в ней спал Тиадрам. Король Тиадрам из пустынь на востоке. В духе Алых Песков, не иначе.
Также миновав вообще странный лабиринт из лестниц, все время стараясь подниматься только наверх, мы трое уже достаточно скоро оказались у самой верхней беседки, вход куда, будто негласно, разрешался одним лишь только Информаторам и Героям Шеагральминни.
Добравшись до нужного места, мы тихо поглядели внутрь, еще с лестницы, через перила беседки, дабы сразу приметить в ней прижатую к столу бедную девочку, у которой чудовищный Таргот, с серьезным лицом, что‑то выпрашивает. При подобных условиях от Таргота можно было ожидать чего угодно, особенно учитывая, что его тогда так и гоняли туда‑сюда. Таргот был человеком, по природе своей, добрым к окружающим, но и, когда нужно, СЛИШКОМ серьезным. Он редко злился на что‑то, что было связано только с ним. Но тут он только терял время, и наше в том числе. Постоянный обман его окружающими явно уже держал его в немалом напряжении.
Но на деле страшной картины мы в нужной беседке не обнаружили. Девушка тихо и мирно сидела за своим столиком, и так же тихо что‑то записывала в маленький блокнотик. Чуть использовав окто, я даже сумел разглядеть, что именно это были за записи. Ничего сильно важного. Сидевший рядом мужчина также сосредотачивался тогда лишь на книге, на обложке которой было написано «Шеагральминни». Человек, который ее держал, был самим Рыцарем Коримом, из Героев той самой тюрьмы Шеагральминни.
К слову о защите Ренбирской Пирамиды. Как я узнал уже потом, некая октовая сфера, находившаяся в то время на шестом этаже Пирамиды, каким‑то необъяснимым образом была способна держать внутреннюю ауру всех посетителей Пирамиды почти на абсолютном минимуме. Так и окто особо не попользуешься, и другим она не мешает. Я бы мог и сейчас объяснить, как это работает, но…Мне объяснили это так, как вы бы слышать не хотели. Всего в десяти словах, два из которых были и вовсе слишком для меня умны. А остальные чересчур умны. В любом случае, слабо окто я использовал и только благодаря этой сфере, куда Кози заранее попросил Верховного Советника нас внести как «разрешенных».
Едва окинув раскинувшийся теперь под нами зал, будто орлиным глазом я приметил перед самой нижней лестницей уже собравшегося подниматься к нам Таргота. Спускаясь по лестнице к нему, спуская тем самым за собой и остальных, я еще раз огляделся по сторонам, едва не ахая от величия Пирамиды и ее дивной Библиотеки. Таргот остановился на одной из площадок между лестницами, завидя нас, и спокойно встал на месте в ожидании.
– Они там? – сходу спросил он.
– Милора и Рыцарь Корим – да. – ответил я.
– Это хорошо, потому, что в архивы меня не впустили. Одного «я ищу» им по горло хватило, и на все мои последующие слова им было плевать.
– Так…Где Кайла? – осмотрелся Френтос.
И вправду, ее уже нигде не было. Если она вообще спускалась вниз с нами.
– Все нормально. Она решила поговорить с дядей без нас. Идем за ней. – как‑то безразлично пошел наверх Таргот.
Мы снова быстро, но уже сопровождаясь недовольным ворчанием уставшего от лестниц Френтоса, добрались до все той же беседки, где и скакала от стороны в сторону, что‑то возбужденно изображая и рассказывая, Кайла. Увидев нас лишь краем глаза, она вдруг остановилась, подошла к нам, и показала Кориму на нас рукой.
– Вот. Вот это Таргот. – буквально вытащила из нашей тройки и пододвинула ближе к столу Таргота, как только мы появились на пороге, она.
– Таргот Кацера, значит? Кози много о вас рассказывал. – улыбнулся Рыцарь Корим, протянув Тарготу свою большую мужественную руку.
– Да. Со мной мои братья, Соккон и Френтос, и наша подруга Кайла. – крепко пожал руку Герою Таргот, ничуть не растерянный, будто изначально ожидая толчка от Кайлы.
К слову, Рыцарь Корим сейчас уже не был одет в сияющие белоснежные доспехи, как его обычно описывали слухи и легенды. Он был высок, коренаст, красив, но носил достаточно простую одежду. У него были светлые волосы, легкая щетина, а сами волосы едва достигали его крупных плеч. Взгляд его был так и преисполнен доблести и чести. Даже меня его вид как‑то завораживал. Вид того, что передо мной стоял легендарный святой Рыцарь, что служил лично Богине Света. И кто, как и мы, вообще когда‑либо видел Богов, и то было уже фактом.
– Господин Коллорин говорил, что вы придете. Они с господином Серпионом ненадолго ушли, но скоро как раз собирались вернуться. – опустил руку Корим.
– Коллорин? – не понял Таргот.
– В узких кругах. Для остальных он – королевский шпион Кенн Гедыр. – уточнил нам истинное имя всем нам известного идиота Корим.
– Он и отправил нас сюда. – продолжала едва ли не влюбленными глазами смотреть на Корима Кайла.
– Как я уже говорил, пока их обоих с нами нет. Но, полагаю, у вас и сейчас есть другие дела? – подмигнул Кайле Корим.
К слову, благодаря «блистанию» стоявшего все это время перед нами Рыцаря Корима, я забыл описать также тихо стоявшую рядом с ним девушку. Что не сказать, выглядела она тогда уж чересчур странно. Ее зрачки были сужены настолько, что их было почти невозможно увидеть, а губы дрожали, будто она пыталась что‑то сказать, но нечто очень тяжелое ей мешало, и она не могла даже приоткрыть рот. У меня была примерно такая же реакция на собственную смерть, и Милора тогда тоже не выглядела радостно, как уже радовавшийся теперь за Кайлу и Корима я. Поскольку ее взгляд остановился только на одном из нас, одного моего взгляда в его сторону хватило, чтобы перебить любые радостные мысли. Лишь совсем недавно лицо Таргота покрывало нечто подобное, что теперь покрывало лицо Френтоса. На мгновение глянув в мою сторону, он вдруг сменил лицо, недовольно и зло прищурив глаза, и опустив голову. Я снова посмотрел на девушку, но она также напугано смотрела на пол, будто стараясь что‑то либо вспомнить, либо, наоборот, забыть. Похождения Френтоса в одиночку, как я уже об этом и рассказывал, заканчивались для многих, кроме него самого, довольно печально. Кто знает, кому и как он за то время еще мог успеть насолить – Милора однозначно до жути его боялась, и он ее презирал, пусть даже о таком он нам с Тарготом никогда не рассказывал.
Сама же Милора была низкого роста, и в принципе была довольно мала, не учитывая достаточно крупной для ее телосложения груди и бедер. На вид она была еще совсем молодой, и я дал бы ей лет 17, не больше. Ее синие волосы были завязаны в закругленные выше косички, собранные у ушей. Не будь тогда лицо ее так омрачено появлением с нами Френтоса, я бы вполне сумел оценить ее милые, даже прелестные черты, ее большие глубокие синие глаза, и прочее, что закрывали теперь от нас ее волосы. Пока поднимать голову она и не спешила, прикрыв глазки, будто вообще перед Френтосом в чем‑то страшно провинилась.
– Нам нужно сообщить Серпиону важную информацию, касательно дел Информаторов. – продолжил Таргот.
– Должно быть, дело в недавнем пожаре в Кацере? – также показал свою осведомленность проблемой Рыцарь Корим.
– Дело в том, почему нас отправили под топор Самума без нашего разрешения. – нервно дернул глазом Таргот.
– Ну…Знал бы я об этом больше, может и смог бы рассказать. Для каждого отведена своя часть Плана высших существ мира, который мы выполняем.
– Разрушение твоей жизни Графом Думой тоже входило в этот План?
– Да.
– И…И тебе плевать? – немного растерялся Таргот.
– Я узнал об этом не сразу, и Богиня Лорея долго, скажем, водила меня за нос. Но меня ввели в курс дела достаточно быстро, чтобы я понял, насколько важна была такая жертва. Когда в город прибудет Серпион, думаю, и вы осознаете то же.
– Да, как же…
– Так, так. – вдруг появился позади нас чей‑то чужой голос.
Стремительно и самоуверенно некий парень лет двадцати растолкал нас четверых, ловко перепрыгнув через стол, и с грохотом сел на скамейку возле него, резво хлопнув в ладоши.
– Я выспался. Сейчас придет Филони, и мы пойдем гулять. – совсем не обращая на нас внимания, говорил парень Милоре.
– Как?.. Уже? – явно старалась смотреть теперь только на него Милора.
– К слову, Кацеры. Вы ведь еще не знакомы с Тиадрамом? – указал жестом руки на парня Рыцарь Корим.
Тиадрам вдруг подскочил со скамейки, испуганно и удивленно осматривая нас.
– Кацеры? Вы четверо? – спросил он.
– Не совсем. Кайла нам лишь подруга. – ухмыльнулся Френтос, теперь перебросив взгляд с Милоры на Тиадрама.
– А…Я думал, это ваша сестра. – вылез из‑за стола Тиадрам, уже весело подходя к нам.
– Нет у нас сестры… – все так же зло глянул Френтос в сторону снова случайно глянувшей на него Милоры.
– Да ладно, все ошибаются. – неуверенно протянул Френтосу руку Тиадрам.
– Не волнуйся. Я просто всегда злой. – на успокоительном вздохе пожал ту руку Френтос.
Мы все по очереди пожали ему руку. Последней это сделала Кайла, но на ней он, вдруг, как‑то остановился.
– Такое ощущение, что тебя я уже где‑то видел… – весело прищуриваясь, чуть наклонился к Кайле он.
Кайла чуть смутилась, но и не двинулась с места. Я без каких‑либо эмоций приметил на его груди ровно такую же цепочку, как и на груди Кайлы. С единственным только отличием, что теперь я смог разглядеть ее целиком, уже довольно неспокойно ускорив прежний ритм биения сердца. Меч на цепочке – ровно, как и у Таргота.
– Ладно, все равно еще познакомимся. – отошел уже к Рыцарю Кориму Тиадрам.
Чуть наклонившись, они начали о чем‑то совсем тихо шептаться, и я уже даже не мог использовать окто, дабы услышать, о чем именно. В присутствии стольких, и столь сильных октолимов, использовать окто самому было слишком опасно. Тем более, что про ту самую Сферу я тогда даже и не знал.
– Вы ведь собираетесь ждать Серпиона, так? – вдруг отошел от Рыцаря Корима Тиадрам, хотя мы и были почти на сто процентов уверены, что они оба остановились на полуслове.
– Так. – ответил Таргот.
– Тогда вам стоит сначала подыскать себе место, где отсидеться. Филони тут уже облазила все возможные здания, так что она вам точно чего‑нибудь найдет. Какую‑нибудь гостиницу, например.
– У вас у всех в городе свои дома? – вдруг перебила еще ничего не сказавшего, но явно пытавшегося, Таргота, Кайла.
– Да, тут только Пофисс и Элиза живут вместе. А Серпион живет на четвертом этаже Академии.
– Там же, где и учителя?
– Да.
– Подождите. Пока рановато нам искать жилье. Мы здесь не жить собираемся. – все‑таки успел вставить свои слова Таргот.
Тиадрам переглянулся с Коримом и Милорой.
– То есть, как? Я думал, вы к нам на совсем. Вместе против имтердов, и все такое. – растерялся он.
– А разве нет? – повернулся к Тарготу Френтос.
Теперь все мы посмотрели на него. Сложно сказать, о чем он тогда думал, выбирал ли, стоит ли нам вообще дальше доверять этим людям после всего услышанного, или нет…Мы с Френтосом и Кайлой лишь ожидали теперь его решения. Как бы он не дал ответ сгоряча, толком не подумав. Хорошо еще, это был не его стиль.
– Ну…Сначала нам нужно поговорить с Серпионом… – неуверенно начал он.
– Понятно. Потом подумаете. В общем, лично я только рад был с вами познакомиться! – радостно развел руки Тиадрам.
– Мы тоже рады. – весело улыбнулась Кайла.
– Ах, да. Я Тиадрам, это Рыцарь Корим, а это Милора. – указал на обоих Тиадрам, после чего и они чуть поклонились головами. Корим – уважительно, Милора – как‑то неуверенно и напугано. Тиадрам сложил руки на столе гордо и самодовольно, будто Корим и Милора были ему вовсе не товарищами, а какими‑то подчиненными. Видно было сразу, тот еще весельчак.
– Думаю, нам с Тиадрамом нужно пока поговорить. Филони ждите внизу, она войдет через парадный вход. Думаю, уже совсем скоро. – проговорил Рыцарь Корим, перебегая взглядом с нас на Тиадрама и обратно.
Кивком попрощавшись с новыми, судя по всему, товарищами, и едва не утащив с собой на руках Кайлу, я решил уже в процессе спуска, идя с ней в некотором отдалении от Таргота и Френтоса, кое‑что у нее спросить. Обращу на это внимание только теперь – все время после появления рядом Тиадрама Кайла не смотрела больше ни на кого, кроме него. Даже встретив явно долгожданного дядю, она не отрывала взгляда именно от его товарища, одними лишь бандитскими черными глазами явно не способного так ее увлечь.
– Что такое? – тихо спросила она меня.
– Как‑то странно ты смотрела на этого Тиадрама. Ты не спускала глаз только с него. – решил говорить сразу по теме я.
– Да? Ой, что же это? Ты меня ревнуешь? – уже как обычно весело и по‑дружески, потыкала меня в бок локтем она.
– Откуда у тебя ожерелье в виде меча на цепочке? – решил игнорировать ее дружескую симпатию я.
– Отец подарил мне его на семнадцатилетие. А что? – не поняла она.
«Как и Тарготу…Опять же, это, ведь, произошло именно в его семнадцатилетие?» – подумал я, параллельно уже думая просто спокойно пройти дальше, и идти рядом с братьями. Кайла меня не пустила.
– Слушай…Я не знаю, почему так вышло. Просто он…Прямо как ты тогда. То есть, будто в нем есть что‑то, что меня манит. Такое, что…вроде как подчиняет. – возбужденно вдруг начала оправдываться она.
– Все, все. Успокойся. Тебе не нужно передо мной оправдываться. Просто, мне показалось это странным. Сама понимаешь, в последнее время с нами часто происходят неординарные вещи, а тут появляется он, и оказывается, что у вас обоих одинаковые ожерелья. Это могло что‑то значить. – похлопал ее по плечу я.
– Да?..А я не заметила у него такого ожерелья. То есть, не обратила внимание, что это именно оно…Кстати, у Таргота ведь оно такое же? Что это такое? – задумалась она.
– Хотел бы я знать… – все‑таки пошел к братьям я. Кайла ускорилась и пошла к ним через пару секунд вместе со мной.
– Сюсюкаетесь? – усмехнулся Френтос.
– Конечно. – однозначно решил оборвать еще не начавшийся разговор я.
– А я неудачник…– саркастично улыбнулся и покачал головой он.
Миновав еще немало почти пустого, лишь у некоторых книжных шкафов отмеченного людьми, пространства, мы сумели добраться до парадного входа, уже почти прощаясь с великолепной красой Великой Ренбирской Пирамиды. Проходящие мимо нас люди перед выходом спокойно отходили к стенам, ожидая нашего ухода, дабы продолжить свои диалоги с охранявшими вход стражами, вообще, дабы не упустить мысль, на нас не реагировавшими. И по лицам их тут было заметно, что Библиотеку они, в свободное время, и сами не раз посещали.
Снаружи уже едва не темнело, и оранжевый диск солнца, заходящий как раз на востоке, уже последними лучами догорал, наконец оставляя город без уже давящего своего жара.
– Таааааааак…Сколько сейчас времени? – почесал голову Таргот, не понимая, как с утра часов за 6 мы пришли в город уже под вечер.
– А во сколько мы вышли из леса? – посмотрел в сторону теперь хорошо видного нам сверху, с горы, леса, я.
– Вышли мы из хаты старосты точно в 12 утра. Шли часа 4, не больше. То есть, должно быть…А, ну да. Получается, 8 часов мы потеряли в лесу. И пришли мы в Ренбир в 8 вечера. А сейчас уже часов 9, так что уже закат. – безупречно точно описал все с нами произошедшее Таргот, даже не учитывая, что всем остальным, явно кроме него, казалось, что до Ренбира из деревни мы добирались не больше пары часов. Может, в компании время пролетело так быстро? Хотя вообще не было похоже, чтобы мы шли и больше часа. Видимо, все это время я, как и принято, «продумал», пусть это и не объясняет, почему в городе солнце, едва мы в него попали, еще стояло в зените.
– Пора искать место для ночлега. – с уже ни о чем не говорящим лицом проговорил Френтос. Кажется, он уже и есть то не особо хотел. Только спать.
– Как жаль, что все комнаты учителей и учеников заняты. – донесся позади нас чей‑то новый, уж слишком интеллигентный голос.
Идущий в нашу сторону от входа, приветствуемый стражниками низким поклоном, человек, что было ясно и по тону, и по голосу, был одним из самых «обыкновенных» представителей Ренбирской Академии Окто. Такая же обыкновенная, крайне дорогая и красивая одежда, так и говорящая о высоком статусе в Академии, чересчур умное и загадочное лицо, синие короткие волосы, и того же цвета глаза. Учитывая, что этот человек также ошивался в Ренбирской Пирамиде, я вполне мог бы тогда предположить, что он мог быть отцом Филони и Милоры, поскольку уж очень многим был на них похож. Тем более, что волосы и глаза у него были ровно того же цвета, что и у Милоры.
– В городе, кажется, есть несколько гостиниц? – явно быстрее меня осмотрел незнакомца Таргот.
– Самая интересная из них – Дом Бога Войны. И к вам она ближе других. Филони уже скоро будет здесь, она вас туда проводит. Ваше пребывание там оплатит Совет Октолимов. – продолжал таинственно улыбаться незнакомец, каким‑то не менее подозрительным, чем у Алого Кози, взглядом перебегая между всеми нами.
– Совет Октолимов решил за нас платить? Догадываюсь, с чего они так решили. – ухмыльнулся Френтос, явно намекая на «инцидент» с имтердами.
– Да, точно. Зачем нам Серпион, если у нас есть тот, кто дергает за ниточки. – недовольно и зло прищурил глаза Таргот, глядя человеку в глаза. Для этого ему приходилось немного поднимать голову – человек этот был чересчур высокого роста, и даже выше Таргота.
– Не беспокойтесь, мы расскажем все по порядку, когда придет время. План Дорана заканчивается со дня на день, и когда вернется Серпион, он уже сумеет поведать вам обо всем сразу. Не зря они с Коллорином отправились собирать информацию для составления нашего собственного Плана. – ничуть не растерявшись, уже даже высокомерно и самоуверенно приподнял голову человек.
– Что, опять? Больше уже придумать нечего? – цыкнул Таргот.
– Ты что‑то забываешь, Таргот. Что‑то очень важное. – уже зло насупился человек.
– Как и ты, Унзар.
Он приоткрыл глаза шире, как и все вокруг, когда нечеловеческий голос, надменный смех, выскользнул из моих уст. Даже сам я не заметил, как, повернувшись в сторону братьев и Кайлы, я продолжил смотреть в глаза этому человеку, с ненавистью, будто уже столетия томимой где‑то глубоко внутри. Все чувства будто пропали, и я ничего не мог с собой поделать. Взгляд горящих Белым Пламенем очей не давал мне и шевельнуться. Лишь раз я встречал подобное, и прекрасно помнил, чем это закончилось. Я должен был вернуться обратно, и забрать контроль над телом себе! Немедленно!
– Страшно, наверное, было отправлять детишек в Храм, где ты оставил своего Зверя. Ты рад его возвращению? Он решит твою главную проблему – тебе больше не придется врать. И жить.
Сокрушающий уши звон мгновенно повалил меня с ног, едва я сумел выгнать из головы призрак Россе. Я упал на колени, едва в состоянии затем на них удержаться, и не распластаться на полу. Голова снова раскалывалась, вески горели, и сердце едва не разрывалось. Еще секунд десять я старался не шевелиться, пока Френтос и Кайла медленно, еще напугано, подходили ко мне по бокам, и пытались поднять меня на ноги. Лицо стоявшего перед нами человека уже выражало больше тихую злость, но вовсе не удивление. Окружающие нас люди и стражи стояли все еще в ужасе.
– Как я надеялся, что больше мне не придется о нем слышать. Пока то, что я вам сказал, и есть то, что вы должны знать. Дождитесь Серпиона. И…пожалуйста…– уже развернулся, и пошел в сторону Пирамиды, человек. – Держите Россе, как раньше, на привязи.
– Соккон? Это был Россе? – все еще напугано спрашивала меня Кайла.
– Похоже… – едва переводил дух я.
– Раньше такого не было?
– Однажды…Давайте пока не будет об этом думать. Все, вроде, обошлось… – явно не лучшие воспоминания пустил к себе в голову Френтос.
На мгновение, увидев лицо Таргота теперь, я еще немало перепугался. Сложно было сказать, что именно вызвало в нем такую реакцию, но его лицо выражало тогда, с десяток секунд, даже не ужас или шок, также ему не свойственные, а что-то совершенно иное. Думая о чем-то явно своем, он крепко сжимал зубы и почти шипел, резко отвернувшись, прикрыв глаза, только показывая, что само появление Россе, а может и само его существование, по какой-то причине его очень злит.
– О…Вы еще не заходили внутрь? – вдруг откуда‑то сзади появилась запыхавшаяся Филони.
Таргот вздохнул, разжал зубы, и посмотрел на нее.
– Легка на помине. Мы тебя и ждали. – стараясь не уходить в грустные думы, повернулся к Филони Таргот.
– Правда? А я шла в Пирамиду к Информаторам.
– Но Верховный Советник Унзар просил тебя показать нам гостиницу…какую‑то там самую ближайшую.
– Верховный Советник? – протянула она все слоги.
– Это был Верховный Советник? – удивился Френтос.
– Да. – кивнул Таргот.
– Вы уже были внутри?
– Да.
– Моя сестра и Тиадрам там?
– Даже и не знаю, что ответить. Но если просто – да. – вздохнул Таргот, будто ему уже и самому надоело всем так на любой вопрос отвечать.
– Я зайду, скажу им, что немного задержусь. – чуть взволнованно как‑то задергалась она, видимо уже и без того неслабо опаздывая на встречу.
– Они уже в курсе. Можешь не бегать лишний раз. – уже потряс меня, позволив мне самому встать на ноги, Френтос.
– Яяяяясно…А что с Сокконом?
– Уже ничего, просто вдруг поплохело. – наконец спокойнее выдохнул я, также повернувшись к Филони.
– Ладно…Унзар, наверное, имел ввиду гостиницу «Дом Бога Войны».
– Он так и сказал.
– А у вас точно хватит денег, чтобы сразу вчетвером там поселиться? Там и одна ночь стоит не мало.
– Не сомневайся. За нас платит сам Совет Октолимов! – ухмыльнулся Френтос.
