Юрий Уленгов
Полигон-6. Обратный отсчет
– Извини, садж, профессиональный интерес. Подключаю коммуникатор. Так… Минутку… Так… Так… Ого! Вот это тебя нафаршировали!
– Что там?
– Следящий блок… Заблокирован. Хм, интересный метод… Даже не встречался с таким. Так… Блок отправки информации… А что это поверх? Ха, вот как значит… Ага. Ладно, посмотрим, что там в коде… Ага…
– Не томи, ради бога, – не выдержал я. – Что там?
– Сейчас, минутку…
Минутка затянулась, и мне уже начало казаться, что сознание от меня ускользает. Наконец, Хикару что-то неразборчиво проговорил, мне слегка полегчало, и японец появился в поле зрения.
– Смотри, – потянувшись, он опустил откуда-то сверху монитор на кронштейне и повернул его ко мне дисплеем. Экран был испещрен программным кодом.
– Вот эти настройки были внедрены в код нейросети на начальном этапе. Они – часть ядра системы. Вот эти – позже, но еще до инсталляции нейросети. А вот эти – жестко прописаны сверху, и явно после инсталляции. Очень интересные директивы, очень интересная манера… Кто это делал?
– Один талантливый парень. Он сейчас в заложниках у Слая, там, в Элизиуме. И он – одна из причин, из-за которых я готов по кирпичику разнести эту гребаную богадельню.
– Последнее слово я не понял, но суть уловил, – японец усмехнулся. – Согласен, не дело такого спеца терять. Ну, ладно. Оборудование у него было явно так себе, потому он не сумел отследить некоторые правила, которые имели приоритет выше, чем те, что внедрил он сам. Например – беспрекословное исполнение приказов высшего менеджмента корпорации «Нью Вижн». Или прямой запрет на причинение вреда высшему менеджменту. Или моментальное уничтожение носителя по приказу высшего менеджмента корпорации. Я так понимаю, это именно то, от чего ты хочешь избавиться?
– Именно.
Я сглотнул. Вот это номер! Получается, японец вскрыл еще две директивы, о которых не знала Элис? Офигеть. И что б со мной было, столкнись я с корпоратами, и не зная об этих директивах? Ответ прост: ничего хорошего. Все-таки очень хорошо, что я решил довериться Накамуре.
– Хорошо. Я сделаю, – японец очень серьезно кивнул. – Но я должен быть уверен… Ответь на один прямой вопрос. Алтай, тебе действительно можно доверять?
– В смысле?
– Ответь на прямой вопрос.
– Он слишком размытый.
– Хорошо. Сформулирую по-другому. Ты планируешь предательство или убийство бойцов «Группы Феникс» на Рапсодии?
Я чуть не засмеялся – остановил вновь подкативший к горлу ком.
– Ты правда думаешь, что, если б я нечто подобное планировал, я бы тебе об этом рассказал?
– К тебе сейчас подключено лучшее оборудование на этой планете, – медленно проговорил Накамура. – Напрямую к твоему нейропроцессору. Это, пожалуй, лучший детектор лжи в обитаемой вселенной. Если ты скажешь неправду – я это увижу.
– Нет, – просто сказал я.
– Что «нет»?
Я посмотрел Накамуре прямо в глаза, и заговорил, отчетливо выделяя каждую букву.
– Я не планирую предательства или убийства бойцов «Группы Феникс» ни на Рапсодии, ни где-либо еще. Если только они не встанут между мной и моей целью.
Накамура посмотрел на меня, перевел взгляд на какой-то из экранов за моей спиной, и кивнул.
– Я тебе верю. Приступаем. Готовься. После того, как я внесу изменения в код, я перезагружу нейропроцессор. В этот момент тебе может стать по-настоящему плохо.
Я лишь глаза прикрыл.
Плохо? По-настоящему? За последнее время я несколько раз получал ранения, один раз умирал, боролся с пытающимся подчинить меня себе инопланетным симбионтом, был жертвой предательства и терял друзей. И этот забавный человечек считает, что какая-то перезагрузка процессора может сравниться с этим?
Усмехнувшись, я открыл глаза и посмотрел на японца.
– Приступай, Хикару. Приступай. Я потерплю.
Глава 18
Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Периметр Зеленой зоны. Охранный форт Южного периметра.
Сознание я все-таки потерял. Не помню, в какой момент, но терпеть это действительно оказалось невозможно. Ощущение – будто в мозг нож раскаленный вогнали и принялись его там крутить. Аналогия, конечно же, примерная – хвала богам, таким экзекуциям я не подвергался, но что-то мне подсказывает, что примерно так оно и ощущается.
Первое, что я увидел, придя в себя – обеспокоенное лицо склонившегося надо мной Хикару, а рядом – неизвестного мне бойца с эмблемой медицинской службы на груди.
– Живой? – увидев, что я открыл глаза, японец вздохнул с облегчением.
– Кх… Кх… Кхажется, да. Что это было?
– Остановка сердца и клиническая смерть, – пробурчал медик, начиная собирать в чемодан инструменты, среди которых я заметил небольшой походный дефибриллятор.
– В смысле? Это как вообще? – вытаращился я на него. – Не понял…
– Это я не понял, – снова недовольно проговорил медик. – Не понял, как ты в сознании и разговариваешь. Чувствуешь себя как?
Я прислушался к своему организму.
– Да вроде нормально…
– Фантастика, – покачал головой медик. – Встать можешь?
– Наверное да… – я качнулся вперед и легко встал на ноги.
– Идиотизм какой-то… – медик снова со странным выражением лица покачал головой, и поднял с пола свой чемодан. – Хикару, блин, ну вы в следующий раз хоть меня позовите, если опять с имплантами поиграть захотите. Не понимаю, каким образом он на ногах стоит, но край был близко. Не шутите так.
Повернувшись, медик вышел из отсека, а я удивленно воззрился на Накамуру.
– Что хоть произошло-то?
– Произошло то, что ты мне чего-то явно не договариваешь, – Накамура, если и не злился, то был весьма близок к этому. – Ты почему мне не сказал, что нейросеть твое тело не только через процессор контролирует?
Я замялся.
– А это настолько важно?
– Ну, в целом нет, – пожал плечами Накамура. – Если не считать того момента, что, когда я отрубил нейросеть от мозгового импланта и начал править код, она отдала организму команду на остановку сердца. А так – абсолютно не важно, что ты! Если бы не Смитсон, и не странно высокие регенеративные способности твоего организма, я бы сейчас разговаривал не с тобой, а с Джонсоном, пытаясь объяснить командиру, почему в моей комнате лежит твой труп. Я бы, конечно, объяснился, но не думаю, что тем, кого ты пытаешься спасти в Элизиуме, да и тебе самому тоже, стало бы от этого легче.
– Виноват, – я развел руками. – Если честно, о подобном я и сам не догадывался.
– А я говорил, надо полную диагностику проводить, – японец махнул рукой. – Ладно. В общем, слушай внимательно. Системы перехвата контроля у тебя больше нет. Никакой. Ни по твоему желанию, ни без него. Так что о доводке ствола и прочих чудесах, которые, как я понимаю, творила за тебя нейросеть, можешь забыть. Зато! – японец поднял вверх палец, – я могу дать стопроцентную гарантию, что больше тебя под контроль не удастся взять никому.
Я немного постоял, пытаясь осмыслить сказанное Накамурой. Черт. Как часть меня отрезали. Как быстро привыкаешь к хорошему… Помнится, когда нейросеть впервые перехватила контроль, чтоб не дать мне погибнуть, я пришел в ужас. Очень жутко, когда понимаешь, что не принадлежишь сам себе, когда становишься сторонним наблюдателем в своем теле. Потом были директивы, прописанные Триксом, и мое отношение к этому процессу изменилось. Сколько раз Элис, перехватывая управление, спасала мне жизнь – не счесть. Тем не менее, осознание того, что в любой момент я могу стать послушной марионеткой в чужих руках, пугало. Чуть ли больше всего на свете я желал избавиться от системы контроля. И вот теперь, когда я добился того, чего так хотел – я ощущал… Страх? Неуверенность? Возможно… Гребанные технологии! Это когда же я успел так к ним привыкнуть? Настолько стал на них полагаться? М-да. Ладно. Прорвемся. В конце концов, и я сам уже не тот, что был еще недавно. Глядишь, и без нейросети справлюсь. Плюс, симбионта, щедро отсыпавшего мне массу, без преувеличения, сверхъестественных способностей, никто не отменял. Нормально все будет. Не киснуть.
– Спасибо, Хикару, – я шагнул вперед и протянув руку, крепко пожал небольшую, сухую ладонь японца. – Ты мне очень сильно помог. Я действительно очень тебе благодарен.
– Да не за что, сержант, – отмахнулся японец. – Если б не ты – мы бы все в том тоннеле остались. Единственная просьба: ты, если в следующий раз у меня в кресле помирать соберешься – предупреди, пожалуйста, заранее, я медика сразу вызову.
– Заметано, – я улыбнулся и скосил взгляд в угол интерфейса, туда, где мерцали часы. Время, отпущенное Джонсоном на подготовку, почти вышло. Пора двигаться.
Я еще раз кивнул Накамуре и быстро вышел из отсека. Нужно еще успеть подготовиться.
***
– Элис, доложи статус, – вызвал я нейросеть сразу же, как только вышел из комнаты Хикару.
– Статус – активный. Провожу диагностику узлов и систем, – голос нейросети снова звучал отстраненно и холодно. Чего это она? Может, Накамура там чего лишнего вырезал?
– А что с голосом? – не удержался я.
– Я снова чуть не убила вас, босс, – в голосе скользнули виноватые нотки. – Я…
– Успокойся, Элис. Это не ты. Это тот ублюдок, что заложил в твой код алгоритмы, которых там быть не должно. Но теперь их там нет, и подобное больше не повторится. Так что расслабься. Лучше прогони свой код на предмет вирусов, бэкдоров и прочей пакости, которая может там неожиданно оказаться. Как и на предмет внесенных в код изменений – если сможешь их отыскать.
Безумие. Я уговариваю нейросеть, искусственный интеллект, живущий в моей голове, не винить себя в том, что она меня едва не убила несколько минут назад. Если это не шизофрения, то что тогда?
– Слушаюсь, босс.
Не то, чтоб я совсем не доверял Накамуре, но подстраховаться стоило. С точки зрения здравого смысла, у него не было ни единого мотива пакостить мне, но мало ли… Вдруг теперь мое сердце остановится, если я невзначай ствол на кого-то из «Фениксов» направлю. Хотя Накамура сказал, что систему внешнего контроля он полностью вырезал, и, теоретически, мне теперь ничего не грозит. Но, как говорится, доверяй – но проверяй. Скрытые директивы, как показывает практика, Элис обнаружить не в состоянии, но наличие или отсутствие системы контроля она-то точно увидит?
– Сканирование завершено. Вредоносных программ не выявлено. Код основной программы претерпел модификацию. Протокол внешнего контроля отсутствует. Босс, я теперь не смогу вам помочь даже в случае смертельной опасности! – сейчас голос нейросети звучал взволновано.
– Забей, – отмахнулся я. – Как-нибудь справлюсь. Симбионтом ты все так же управляешь?
– Так точно. Все системы в норме, контроль над биокомпьютером полный. Идет постепенное повышение рангов способностей биокомпьютера, попыток перехвата контроля симбионтом не зарегистрировано. Развитие паразита полностью заморожено. Биоботы функционируют штатно, запас энергии восстановлен.
О как. А я ведь даже не ел ничего после боя. Это не может не радовать. А то как-то поднадоело литрами и килограммами пищу поглощать.
– Ну и хорошо, – кивнул я. – Погоняй там еще свои тесты. Вскоре нам предстоят великие дела, и тогда мне понадобятся все способности организма.
– Слушаюсь, босс.
Элис «ушла в себя», а я, в изрядно поднявшемся настроении, зашагал к командному центру.
***
– Где тебя носит? – недовольно пробурчал майор, глядя на меня. – Скоро выдвигаться, а ты бродишь где-то. Иди сюда, давай еще детали обсудим.
Я молча подошел к столу. Майор крутанул проекцию, развел руками, увеличивая масштаб и, ткнув указкой, отметил несколько точек, загоревшихся красным.
– Пойдем с трех направлений. Браун со своими ребятами и твоей сводной группой ударит в направлении главных ворот. По нашим данным, именно там сосредоточены основные силы группировки Слая. Задачей Брауна будет сковать бандитов боем и не дать им прийти на помощь отрядам, охраняющим остальные направления. Группа Брауна обозначается, как группа Запад. Мы – группа Юг – в этот момент ударим вот здесь, – на карте загорелась новая точка. – Здесь у противника не так много бойцов, мы им невольно помогали все это время, оттягивая ксеносов на себя. Одновременно к противоположным воротам выйдут парни из Восточного форта – группа Восток. Как только мы пройдем в ворота, из нашей группы выйдет штурмовой отряд, который пойдет на прорыв в административную зону, в которой сидит руководство «Могильных Воронов» и остатки корпоратов. Командовать отрядом будешь ты. Как только мы перемелем бандитов в зоне своей ответственности, часть группы останется контролировать захваченный плацдарм, часть выдвинется на помощь группе Запад. Так же поступят парни из Востока. Разбив основную группировку противника, оставим часть бойцов охранять внешний периметр, остальные выдвинутся на зачистку территории периметра внутреннего. Твоей задачей будет добраться до радиоузла и связаться с флотом – если он уже вышел из прыжка. Ну и свои вопросы решишь там заодно. Людей я тебе дам, поддержку техникой тоже. Но внутри, сам понимаешь, там уже придется самостоятельно, без поддержки. Вопросы есть?
– Есть, – я кивнул. – Изначально, согласно моему плану, сводная группа из «Буревестников», охотников и ополченцев Штейна, со мной во главе, должна была выдвинуться на ликвидацию глушителя. Это ключевая деталь плана, без которой у нас не будет связи ни между собой, ни с космосом. Это как следует понимать?
– Это следует понимать так, что нехрен людей гробить в самоубийственных миссиях, – усмехнулся в усы майор. – Долбанем по этой твари ракетами с «Терминатора», и дело с концом. Разведка уже выдвинулась в предполагаемый район дислокации глушителя для целеуказания и наведения ракет.
Я на секунду замер, обдумывая услышанное. Звучало вот это вот «нехрен гробить людей» несколько обидно. И майор, кажется, это понял.
– Не в упрек тебе, сержант, но ты привык командовать малыми группами, решая тактические задачи на местности силами вверенного подразделения. У меня же опыт чуть другой. Ну и информации о имеющейся материально-технической базе у меня чуть больше. Так что не бери в голову. Все понял?
– Так точно, сэр! – уважения к майору, ткнувшему меня, как котенка, в мою, скажем так, не полную состоятельность, причем, сумевшему сделать это настолько мягко и без издевательского снисхождения, у меня солидно прибавилось. А еще я в очередной раз поблагодарил судьбу за то, что мне удалось-таки установить контакт с «Фениксами» и пробиться сюда, в Южный форт. Если бы не это – командовать бы мне операцией по штурму Элизиума самостоятельно. А, как верно заметил майор, знаний и мышления, отличного от мышления типичного сержанта штурмовиков, мне сильно не хватало. На острие атаки я был, как рыба в воде, а вот во главе группы, большей, чем стандартный штурмовой взвод, чувствовал себя уже совсем не так уверенно. Так что я был рад тому факту, что основное руководство операцией на себя возьмет майор Джонсон. А еще – тому, что у него есть «Терминатор» и «Мамонты». С такими весомыми аргументами шансы на успех значительно увеличивались.
– Ну вот и хорошо, – майор снова усмехнулся. – В таком случае – иди, экипируйся. Через полчаса начинаем.
Глава 19
Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Периметр Зеленой зоны. Охранный форт Южного периметра.
Ракетный залп – это красиво. По крайней мере, когда ракеты летят от тебя, а не к тебе. И вдвойне красиво, когда знаешь, что, благодаря отваге и бесстрашию разведчиков, которые сейчас подсвечивают глушителей, затаившихся среди орд ксеносов, каждая ложится точно в цель. Красота.
“Терминатор”, доставшийся “Фениксам”, был в куда лучшем состоянии, чем те платформы, с которыми доводилось сталкиваться нам на Рапсодии. По крайней мере, две установки реактивных систем залпового огня, смонтированные в задней части платформы, на данном экземпляре присутствовали. И только что наглядно показали свою эффективность. Одна из установок отстреляла полный пакет по двум целям, и то, что каждая из двадцати пяти ракет, красиво срывающихся с направляющих и уходящих в ночную тьму, легла именно туда, куда ей было определено наводчиками, стало понятно практически сразу.
Тактический интерфейс внезапно расцвел окнами и слоями дополненной реальности, и я в первый момент чуть не захлебнулся в хлынувшей на меня информации. Развернулись боевые чаты, в наушники ворвались переговоры на общей частоте комлинка, карта в углу слоя вспыхнула разноцветными отметками, обозначающими боевые группы “Юг”, “Запад” и “Восток”… Есть! Есть, мать твою! Получилось! Как я и предсказывал, сеть глушителей “легла” после уничтожения двух узлов, и теперь мы получили устойчивую связь между всеми группами, как минимум, а как максимум – и до космоса сможем достучаться! Отлично! Вот теперь можно и повоевать.
– Цели поражены, – в углу экрана интерфейса появился аватар Руада, возглавляющего одно из звеньев разведчиков. – Отхожу. Прошу поддержку и эвакуацию.
– Принято, – на этот раз на экранчике ожил аватар майора. – Поднять дроны! Обеспечить постоянный контроль поля боя! Штурмовики – забрать разведчиков. “Мамонты” – прикройте их огнем. Внимание всем группам: начали. Вперед-вперед-вперед!
Не успел майор закончить, как на него посыпались подтверждающие доклады, и наша небольшая армия начала наступление. Гулко грохнул малый калибр “Мамонта”, ведущего огонь по выдвинувшимся в сторону разведчиков ксеносам, взревели двигатели, броня подо мной качнулась, и БТР, на броне которого я пристроился, рванулся в ночь.
Штурм Элизиума начался.
Глухо загавкала автоматическая пушка бронетранспортера, и далекая волна ксеносов, несущаяся на нас, будто на волнорез налетела. На вооружении у “Фениксов” состояли старые-добрые “Хищники”, не чета нашим кустарным поделкам. Их тридцатимиллиметровые пушки просто выкашивали малых и средних ксеносов. Берсеркер, конечно, им не по зубам, но для этих тварей есть “Мамонты”, их главный калибр и ракетные установки. Пока что их, берсеркеров, в смысле, кстати, не видно, и я даже не знаю, хорошо это, или плохо. А вот мелочь рванула вперед океанским прибоем, и очень скоро этот прибой должен был захлестнуть нашу технику.
– Десант, не спать! – снова появился в канале майор. – Подпускаем тварей на расстояние эффективного поражения и открываем огонь! Броню не покидать!
И снова грамотное решение, оговоренное еще до начала атаки. В войне с людьми бронетехника без поддержки пехоты уязвима: усеченный обзор, опасность атаки противотанковыми средствами противника… Поддержка пехоты, вовремя обнаруживающей и либо уничтожающей угрозу, либо дающей технике наводку на цель, необходима в такой ситуации, как воздух. От ксеносов удара из гранатометов или ПТУРов ожидать не приходится, но и без этого инопланетные твари могут наделать немало гадостей. Клешни крабоидов, например, не могут пробить броню, но вот попортить колеса – влегкую, а меткий плевок бурдюка, даже небольшого, такого же эффекта, как противотанковая ракета, конечно, не окажет, но технику из строя вывести может. Так что здесь поддержка огнем из ручного оружия тоже лишней совсем не будет. А вот спешиваться, чтобы оказать эту поддержку, точно не стоит. На броне тварям сложнее дотянуться до десанта, да и под скорость пехоты технике подстраиваться не нужно. А скорость рывка для нас сейчас по-настоящему важна: в конце концов, связь не только у нас появилась. “Могильные вороны” и собранные ими союзные кланы теперь тоже могут более эффективно координировать свои действия.
Я понадежнее устроился на броне и вжал приклад излучателя в плечо. Так, определить цели… Выделить наиболее опасные… Подсветить те, что вошли в зону уверенного поражения… Поехали!
Таргет-трекер тихонько пискнул, очертания сразу десятка тварей подсветились и зажглись разными цветами, в зависимости от степени уязвимости, и я открыл огонь. Выстрел! Выстрел! Выстрел!
Наиболее неприятным в таком методе защиты техники было то, что стрелял далеко не я один. И хотя я и понимал, что остальные бойцы тщательно выбирают сектора, так, чтобы не зацепить товарищей, отстраненно воспринимать шары плазмы и потоки свинца, хлещущие со всех сторон, было сложно чисто психологически. Однако я старался.
Вообще, со стороны, наверное, это выглядело эффектно. Десяток броневиков с палящей из всех стволов пехотой на броне, при поддержке двух “Мамонтов” и перешедшей в боевой режим мультиплатформы – такого крупного механизированного формирования Рапсодия с конца войны не видела. А добавить сюда группы “Запад” и “Восток”, рвущиеся к Элизиуму с других сторон… Да, по местным меркам это не то, что заварушка масштабная, этой война целая. Даже когда мы со “Стальными сердцами” штурмовали базу механоидов, не так мощно выглядело. Главное теперь, чтоб все это мероприятие не окончилось пшиком. Мучительно больно будет в таком случае.
– Разведка на броне! – доложил командир эвакуационной группы. – Возвращаемся к группе.
И тут же – вскрик Элис, вой тревоги, и красные квадраты таргет-трекера, загоревшиеся в непроглядной тьме ночного неба.
– Воздушная тревога!
Твою мать!
На нас тучей валились пикировщики.
Выделив взглядом часть интерфейса, я перебросил выделенную область в общий боевой чат.
– Воздух!
Однако, кажется, атаку заметили и без меня.
Башни “Мамонтов” окутались дымом, и из контейнеров рванулись ракеты малой мощности. Конечно, их не сравнить с теми, которыми отработали с “Терминатора” по глушителям, но здесь и цели другие. Ракеты класса “земля-воздух”, которыми комплектовались “Мамонты” были предназначены для поражения разведывательных и ударных дронов противника, идущих на малой высоте, а пикировщики от них мало чем отличались. Так что – пойдет. То, что нужно.
Одновременно заработали спаренные пулеметы на мультиплатформе. Несколько секунд – и тревожные отметки погасли. Атака отбита. Да, что ни говори, а воевать специально разработанными для этого средствами, гораздо приятнее, чем используя кустарные броневики.
– Внимание, опасность! – это уже в общем чате. Элис продублировала тревогу в моем личном интерфейсе, и выделила цели. Черт. Это уже не для меня – слишком далеко, слишком крупно. На поле боя появились сразу три берсеркера и несколько средних бурдюков. Проклятье, а вот бурдюки – это плохо. Накроет дружным залпом – мало не покажется. Как-то на броне вдруг сразу неуютно стало…
В интерфейсе ожил аватар Джонсона.
– Разведка – целеуказание ракетам по кислотникам. “Мамонты” – по большим тварям главным калибром – огонь до уничтожения. Выполнять!
А вот главный калибр “Мамонтов” – это уже серьезно. Спаренные стопятидесятимиллиметровые пушки, валящие подкалиберными снарядами с сердечниками из обедненного урана… Берсеркерам точно понравится, зуб даю. Эх, нам бы этих “Мамонтов” да с десяток… Весь Элизиум по кирпичику бы разобрали. Мечты-мечты…
Снова зафырчали стартующие ракеты – разведчики, рулящие дронами, дали целеуказание на бурдюков, и мультиплатформа принялась планомерно перемалывать тварей, экономно и прицельно наваливая из второй ракетной установки. Где-то вдалеке вспух огненный пузырь – похоже, ракета достала бурдюка как раз перед плевком, и эффект от попадания многократно умножился. Отлично, просто отлично…
Вот только совсем безнаказанно истреблять ксеносов нам никто не дал.
Пара тварей успела-таки плюнуть кислотой. И если первый кислотный шар упал на землю с хорошим таким недолетом, то второй четко накрыл броневик, идущий в сотне метров правее. И, к сожалению, покинуть броню десант не успел.
Комлинк донес до меня дикие крики людей, разъедаемых заживо высококонцентрированной кислотой, отметки в тактическом интерфейсе стали гаснуть, а сама машина забуксовала и закрутилась вокруг своей оси: либо кислота поразила мехвода, либо поражение получила ходовая часть. Распахнулась аппарель десантного отделения, оттуда выскочили несколько человек, на ходу срывая дымящиеся фрагменты брони. Машина взрыкнула двигателем в последний раз и замерла.
– Гр-р-р-ребаные твар-р-ри! – прорычал в комлинке Джонсон. – Всем экипажам – беглый огонь по позициям уродов!
Загрохотали автоматические пушки, застучали пулеметы, солидно заговорили “Мамонты”, уже успевшие разобраться с берсеркерами… Позиции ксеносов утонули в огне. Однако, как показывала бесстрастная картинка с беспилотников, что транслировалась в интерфейс отдельным потоком, твари перебрасывали подкрепление с других направлений. Правда, если события продолжат развиваться в этом же темпе, это ксеносам не поможет. Сводная группировка “Запад”, состоящая из гарнизона западного форта, “Буревестников”, изгоев и людей Штейна, подсвечивая себе дорогу длинными языками огнеметных залпов, пробивалась к воротам. С другой стороны, методично прокручивая ксеносов сквозь крупнокалиберную мясорубку, путь к административному периметру себе прогрызала группа “Восток”. Да и от нас стена с воротами была уже не так далеко. Свечение купола разгоняло темноту, и я уже мог различить орудийные башни на стенах, не прибегая к особым режимам зрения. И башни эти мне совсем не нравились. Пока еще мы не вошли в зону поражения, но еще несколько сотен метров, и…
– Есть сигнал! – в интерфейсе ожил аватар невозмутимого Хикару. – Начинаю работать. Вхожу во вражескую сеть…
А вот это уже хорошо. Если Накамура сумеет отключить защитные сооружения, а потом откроет ворота – путь в административную зону окажется свободен. Да, впереди еще непростой бой с “Могильными воронами” и их приспешниками, но, тем не менее, первая часть плана будет реализована. А это уже немало.
– Орудия отключены, – Хикару старался сохранять невозмутимость, но было видно, что японец рад и даже самую чуточку горд. – Перехожу к следующей задаче. Расчетное время – пять минут.
– Внимание! Расчетное время – пять минут, – эхом продублировал сообщение Хикару майор. – Десанту всех групп – подготовиться! Командирам групп – синхронизировать действия. Делайте, что хотите, но через пять минут вы должны быть готовы пройти сквозь ворота. Время пошло!
– Внимание! Входящий сигнал из Элизиума! – послышалось в комлинке.
– Выведи на офицерскую частоту, – подумав, скомандовал Джонсон. Прошло несколько секунд, и в интерфейсе развернулся дополнительный слой, слегка рябя помехами. Когда картинка прояснилась, я даже зубами скрипнул от злости. Слай!
– Обращаюсь к неизвестным войскам, идущим к внутреннему периметру. Элизиум находится под контролем клана “Могильные вороны”. Я – Слай, лидер клана. Немедленно остановитесь и опознайтесь. В противном случае вы будете уничтожены. “Могильные вороны” рады союзникам, но мы не любим, когда к нам приходят без приглашения. Назовите себя и цель посещения Элизиума.
Хм. Хорошо их ксеносы глушили, если они даже картинку не видели. Получается, Слай не знает, кто мы такие и откуда пришли? Или прикидывается? Но зачем? Блефует? Знает, что потерял доступ к защитным системам и пытается тянуть время? Может быть, может быть… Получается, он не понимает, что в утрате доступа виноваты именно мы? Что ж. Это неплохо… Хотя, по сути, ни на что и не влияет.
– Я в системе, – доложил Накамура. – Две минуты – и можно открывать.
– Внимание всем! – Джонсон вышел на общую частоту. – Двухминутная готовность. Командирам групп – что у вас?
– Группа “Запад” – двухминутную готовность подтверждаю! – в интерфейсе возник аватар Брауна.
– Группа “Восток” – двухминутную готовность подтверждаю! – на дополнительном слое появилось изображение неизвестного мне офицера.
– Алтай, готов к штурму? – это уже персонально ко мне.
– Так точно!
– Отлично. Едем дальше, парни, – кажется, Джонсон решил проигнорировать Слая.
– Неизвестные войска, идущие к внутреннему периметру! – теперь уже злобно зарычал Слай. – Немедленно остановитесь и опознайтесь, иначе мы открываем огонь на поражение! У вас десять секунд, чтобы…
– Готово, – Хикару сиял. – Доступ есть, готов открыть ворота по команде.
– Семь… Шесть… – вел, тем временем, обратный отсчет Слай.
– Есть опознаться! – на частоту Слая вышел Джонсон. На губах майора играла издевательская ухмылка, а глаза горели азартом и решимостью. – Докладываю: на связи сводная группировка корпорации “Группа Феникс”. Направляемся в Элизиум согласно заключенного контракта с руководством корпорации “Нью Вижн” для выполнения пунктов четыре-один, четыре-два и четыре-три данного соглашения с целью исполнения непосредственных обязанностей.
– Чего? – Слай выглядел озадаченным. – Какие контракты? Какие соглашения? Что еще за пункты? Говори по-человечески, придурок!
– Как скажешь, – майор усмехнулся. – По-человечески, так по-человечески. Мы идем надрать задницу тебе и твоим друзьям-уголовникам… Придурок. Пункты четыре-один, четыре-два и четыре-три подразумевают защиту персонала и имущества корпорации, устранение угроз со стороны отбывающего наказание на Рапсодии контингента и полное уничтожение всех, кто не подчинится нашим законным требованиям. Я, майор Эдвард Джонсон, командир сводной группировки корпорации “Группы Феникс” требую: всем, незаконно пребывающим на территории безопасной зоны “Элизиум” немедленно сложить оружие и покинуть внутренний пояс административной зоны. В противном случае буду вынужден применить все доступные мне средства для уничтожения неподчинившихся.
– Что? – Слай расхохотался. – Чего ты несешь, идиот? Разворачивайся и вали отсюда, пока цел! Требует он…
– Фиксирую неповиновение и отказ подчиниться законным требованиям представителя корпорации, – невозмутимо констатировал Джонсон. – Перехожу к выполнению условий контракта. Хикару, открывай!
– Чего? – кажется, бюрократические конструкции, которыми намеренно сыпал майор, были слишком сложны для понимания Слая. – Что ты мелешь?
– Мы идем за тобой, – хищно оскалился майор. – Готовься к смерти, организм!
– Всем группам! – скомандовал Джонсон. – Действовать, согласно плану. Огонь на поражение. Пленных не брать. В атаку!
Изображение открывшего было рот Слая исчезло: майор отрубил связь. И в этот же момент ворота, заскрежетав приводами, поползли в сторону, а свечение купола, дрогнув, побледнело и исчезло: путь был открыт.
Я выдохнул, и крепче сжал цевье импульсника, на миг зажмурившись. Что ж. Вот я и у цели. Главное теперь – не облажаться в самом финале. Слай – на расстоянии вытянутой руки. И я до него обязательно дотянусь. Чего бы мне это не стоило.
