Юлия Мартыненко
Анастасия
Часть 3. Узники кладбища
Глава 1. Похищение
Когда Маргарита закончила рассказ, я почувствовала, будто весь мир рухнул у меня под ногами, и я лечу вниз вслед за ним. Олимпиада не просто могла управлять Ритой, но и поместила ее в прошлое, заставила прожить все и наблюдать почти за всеми со стороны третьего лица. За всеми, кроме Виктора, о котором мы не знали ничего, кроме того, что он преследовал свои цели и безумно любил Олимпиаду.
А еще Олимпиада сказала, что я знаю его лично и меня это очень беспокоило. Ведь он был опасным колдуном, который мог уничтожить всех нас. Я рассказала Рите о разговоре с Олимпиадой, который состоялся вчера, и поделилась своими опасениями. Сама Ада не была примером для подражания. Чего стоило только то, что она сгубила мужа, жила в ненависти, а потом стала любовницей Виктора, колдовала с ним и наверняка стала причиной гибели сестры. Но заслуживала ли она такого конца?
– Ей было очень больно, я знаю, – сказала Рита, словно услышав мои мысли. – Они причинили ей много страданий, жестоко убили, и это не делает им чести.
– Согласна, – сказала я. – Но что же было потом, когда вернулся Виктор?
– Я не знаю, – с горечью ответила Рита. – Моим последним воспоминанием было то, как она лежала в горящем доме на полу вся в крови и умирала.
Встав с кровати, я сделала несколько кругов по комнате. Рита выглядела хорошо, даже очень хорошо для человека, пережившего столько страданий. И вряд ли это был конец. Не могло все так просто закончиться. Я подошла ближе к Рите и почему-то очень тихо сказала:
– Ты что-нибудь чувствуешь? Мы еще в опасности?
– Я не знаю, – растерянно сказала подруга. – Мне сложно ответить на этот вопрос. Я до сих пор не до конца понимаю, кто я. Мне кажется, я прожила две жизни, одну здесь в настоящем, а другую в прошлом. Мне даже сложно объяснить, кем я была там. Олимпиадой, Анастасией, всеми ими одновременно, или просто чьей-то тенью.
– Рита, пойми, Виктор среди нас. Мы не знаем, что с ним случилось дальше, но каким-то образом он смог дожить до нашего времени и теперь желает вернуть Олимпиаду к жизни. Нам нужно быть осторожными. Стас сказал, что если мы не пойдем на кладбище, все будет хорошо. Поэтому, нам следует сторониться этого места.
Марго посмотрела на меня и в глазах ее отразилась печаль.
– А что если твой Стас и есть Виктор? – спросила Маргарита.
– Боже, нет, конечно! – возразила я. – Он совсем не похож на него, судя по твоим описаниям.
– Может и так. Только давай подумаем. Когда появился Стас, у нас начались неприятности. Ты встретила его впервые на кладбище, я тоже. Он помог мне выйти из этого чертового кладбища, а я чуть с ума не сошла в тот день. Потом ты говорила, что он немного странный и что-то явно от тебя скрывает. Не повод ли задуматься? Он ведь забрал кулон?
– Да, так и было.
– Кулон принадлежал Олимпиаде. Почему тогда он, зная его губительное действие, взял его? По мне так, проще было бы, если бы вы вместе вернули украшение на могилу Олимпиады.
Я уже и раньше задумывалась о том, что Стас может как-то быть замешан в этой истории. Но всегда старалась всерьез не размышлять об этом. И все же в словах Риты была доля истины. О Стасе я не знала почти ничего. Всегда, когда мы собирались вдвоем, мы говорили либо на отвлеченные темы, либо обо мне.
– Ты говоришь, что Виктор был жестокий человек и однолюб. Он был предан только Олимпиаде. Почему же тогда в Стасе я не увидела ни капли жестокости? А его чувства ко мне сложно назвать ложными.
– Ариана, пойми же, – попыталась убедить меня Рита, – он прожил уже более ста лет, и до этого неизвестно сколько. Если он намерен вернуть возлюбленную, он будет готов на все, чтобы это сделать. Когда вы забирали меня со станции, я видела Стаса впервые, и даже в таком ужасном состоянии я смогла рассмотреть в нем что-то необычное. Он постоянно держался от меня на расстоянии, будто что-то во мне его пугало.
В комнате ненадолго воцарилась тишина. Я не знала, что мне думать. Слишком много фактов было не в пользу Стаса.
Остаток дня мы провели в молчании. Марго старалась не трогать меня, а я пыталась отвлечься на что угодно, лишь бы выкинуть из головы плохие мысли.
Ближе к вечеру, когда солнце начало клониться за горизонт, мы вышли с Ритой на улицу и уселись на ступеньки у входа. Она закурила и крепко затянулась, так, что потом с минуту не могла откашляться. Мне эта ситуация показалась забавной.
– Эй, давай осторожней. Ты прошла так много испытаний, побывала в другом времени, чтобы подавиться дымом от сигареты? Не думаю!
– Знаешь, – Рита улыбнулась и посмотрела на меня. – Как же все-таки прекрасно просто жить. Радоваться обычным мелочам. Сегодня я впервые могу просто насладиться моментом, не боясь, что через минуту усну, и буду снова наблюдать, как кого-то убивают, жгут или проклинают. Никогда раньше не понимала этого счастья – просто быть здесь и сейчас.
– Ну, надо везде находить плюсы, – поддержала философские размышления подруги я. – Мы живем, а это главное.
До самой темноты мы просидели на улице. Когда пришло время спать, Рита попыталась успокоить меня и заверить, что сегодня сон будет нормальный, и я наконец-то смогу выспаться. Не знаю, так ли ее слова подействовали на меня, либо я просто ужасно устала, но я быстро забылась крепким сном.
***
Человек в черном плаще вышел из кладбища и направился вниз по улице. Я последовала за ним. Его лицо было скрыто капюшоном, и я снова не смогла узнать, кто же прячется за черной материей. Несколько раз он озирался по сторонам, но я для него оставалась невидимой.
Через пару минут человек приблизился к дому Марго. Ворота, как назло, оказались не запертыми, и он распахнул их и беспрепятственно проник во двор. Я зашла следом за ним и беспокойно посмотрела на темные окна. Человек дернул ручку входной двери, и когда понял, что она закрыта, достал ключ из плаща и несколько раз провернул его в замке. Дверь поддалась, и незваный гость вошел внутрь.
Дома было тихо и темно. Почти бесшумно человек миновал несколько комнат, завернул в зал и зашел в комнату Риты. Я последовала за ним и с ужасом увидела себя, спокойно спящую на диване. Мои руки, словно растворялись в темноте, и я не могла даже ущипнуть себя за плечо, чтобы проснуться.
Я быстро проскользнула в комнату подруги и увидела, что он стоит у комода и что-то пишет на листке бумаги. Затем он запрокинул Риту себе на плечо и направился к выходу. Я попыталась преградить ему путь, но он прошел сквозь меня и быстро исчез из виду. Подбежав к своему телу, я попробовала провалиться в него, но ничего не вышло. Внезапно я услышала вдалеке перезвон колоколов. Этот слабый звук взбудоражил меня, заставил содрогнуться, все вокруг померкло, и я провалилась в темноту.
Когда я проснулась, то не сразу поняла, где нахожусь. Усталость после событий последних недель навалилась на меня как огромный валун. Звук, который я слышала во сне, повторился. Я ощупала себя и, убедившись, что физическое тело на месте, быстро выбежала на улицу и четко услышала звон колокола. Внутри меня все перевернулось, я мигом рванула в комнату к Рите и увидела пустую кровать. На комоде лежала записка. Я поднесла ее к окну и прочитала содержимое:
«Милая Ариана, если ты хочешь увидеть свою подругу живой, то жду тебя в полночь на старом кладбище. Если ты не придешь, последствия будут ужасные. До встречи!»
Я скомкала листок в руке и опустилась на пол. Первое, что мне пришло в голову, тут же позвонить Стасу, но я сдержала свой порыв после того, как вспомнила слова Риты. Милой меня часто называл именно Стас, быть может, это он сам приходил сюда сегодня.
Терзаемая ужасными мыслями, я в спешке стала собираться. До полночи оставалось чуть более получаса. Времени обдумывать дальнейшие действия не было, поэтому нужно было срочно бежать на кладбище.
Уже перед выходом, я набросала коротенькую записку родителям:
«Если со мной и Ритой что-то случится, простите. Мы не виноваты в том, что произошло. Нас убили».
От одной мысли, что сегодня настал, возможно, последний день моей жизни, бросало в дрожь. Добежав до кладбища, я обернулась и в последний раз посмотрела в сторону дома. Где-то там спали мои родители, которые даже не подозревали, с чем пришлось столкнуться их дочери.
Глава 2. Прошлое
Я стояла у ворот старого кладбища в полной нерешимости. Огромной волной, словно маленький корабль в бескрайнем бушующем океане, меня накрывал страх. Еще никогда прежде я так не боялась.
Уже не раз мне приходилось бывать на кладбище ночью, видеть ужасающие и невероятные вещи, но никогда так близко я не чувствовала присутствие смерти. Человек в черном плаще не зря назначил мне встречу здесь. Маргарита была в его руках, а это означало, что он захочет сегодня закончить то, что уже давно пытался сделать – вернуть свою возлюбленную.
Я посмотрела на ворота и вновь увидела те странные надписи, которые не смогла расшифровать впервые. Среди них я заметила символ, значение которого все же удалось найти в интернете. Он обозначал «навь», которая являлась по сути «миром мертвых». Я стояла у порога ада, где обитали мертвецы, застрявшие между мирами, и не знавшие, куда им приткнуть свои неприкаянные души.
Собрав всю свою смелость, я переступила порог кладбища. В первую же секунду я почувствовала жуткий холод. Луна хорошо освещала все вокруг, и зловещая главная тропа, ведущая внутрь кладбища, была видна как на ладони. Снова сделав шаг, я услышала странный звук. Обернувшись, я увидела невероятную картину: ворота, словно живые, начали двигаться, издавая чудовищный скрип. Забор, еще несколько секунд назад, находящийся в руинах, стал расти и покрываться диким плющом. Ворота с грохотом закрылись и тут же поросли зеленой изгородью. Я подбежала к забору и стала отодвигать плотный слой из плюща. Вырвав кусок растения в одном месте, я лишь на миг увидела дорогу за кладбищем, уходящую вниз, как тут же дыра снова заросла.
Посмотрев вдаль, я обнаружила, что кладбище полностью ограждено высоким забором, оплетенным растениями. Такой поворот событий стал неожиданным. Теперь бежать отсюда представлялось затруднительно, оставалась надежда, что забор оградил кладбище не со всех сторон, или что через пару часов это невероятное видение рассеется, и все станет так, как прежде.
Пару минут я просто неподвижно стояла, стараясь понять, не очередной ли сон я вижу. Несмотря на холод, лоб мой покрылся испариной, а тело все также пробивала мелкая дрожь. На кладбище повисла тишина. Следовало бы спешить на помощь Рите, но я не могла заставить себя сделать шаг. Но и пути назад не было, поэтому преодолевая немыслимый страх, я пошла по знакомой тропинке. Озираясь по сторонам, я медленно шла в сторону полянки, где уже не раз во сне видела человека одетого в черный плащ. Я старалась ступать максимально тихо и прислушивалась к каждому шороху вокруг.
Недалеко от меня послышался шум. Через секунду я увидела два светящихся глаза в темноте, а затем и всего пса, который медленно выходил из своего убежища. Пес внимательно смотрел на меня и оскалился, уверенный в том, что его жертва попала в ловушку. Мое сердце, как и в первую встречу с черным монстром, готово было попрощаться с телом. Сделав глубокий вдох, я ступила назад, резко развернулась и рванула в противоположную сторону.
Я слышала, как собака гонится за мной, поэтому резко свернула влево, перемахнула через ограду и кусты и выбежала на другую тропинку, значительно уже предыдущей. Совсем не разбирая пути, я старалась бежать со всей силы, но не заметила корень дерева на поверхности земли, зацепилась и упала.
Открыв глаза, я обнаружила, что на улице уже светло. Голова, руки, ноги и ребра ныли, и мне пришлось приложить усилия, чтобы подняться. Оглянувшись, я к своему великому удивлению увидела вместо кладбища лес. Не составило труда догадаться, что это был за лес. Но вот мои ощущения несколько отличались от тех, что были даже в самом реалистичном сне. Я видела и чувствовала все так ясно, словно действительно переместилась во времени.
Солнце, мягко пробирающееся через плотные слои листвы, нежно согревало мою кожу. И если бы не боль во всем теле, я смогла бы насладиться этим сладким видением сполна. Сделав несколько шагов вперед, я увидела неподалеку девушку, стоявшую спиной ко мне. Она повернулась, и я сразу узнала в ней Олимпиаду.
– Ты пришла все же, – сказала она.
– Маргарита в беде. Она у него… – начала говорить я, но меня тут же резко перебили.
– Я знаю. Тебе надо поторопиться. Времени очень мало. Только сначала сделай кое-что для меня.
– Что именно?
– Я совершила много плохого за свою жизнь. Но я любила сестру, пусть даже редко это показывала. Мы всегда были половинами одного целого. Когда она умерла, я сразу это почувствовала. Будто кто-то отнял у меня что-то важное, то, без чего я бы не могла жить дальше. Я не убивала ее, меня очернили. Это сделал дорогой мне человек, сам не понимая того, что подписывает мне и себе приговор. Он принял мой облик и провернул это так, словно я затащила Настю в воду. Теперь же я ничего не могу изменить. Я всего лишь призрак, который спустя век пытается вернуть все назад. И ты можешь мне помочь. Анастасия находится там, – Олимпиада указала рукой вдаль. – Ты должна спасти ее ребенка и потом отнести его в дом тетки Анны. Дойди до места, где через реку перекинут небольшой хрупкий мостик, там будет протекать неглубокая река. Перейди мост, и ты увидишь за холмом дом с коричневыми ставнями и березой у двери. Притаись там и жди пока придет невысокая худая женщина с темными волосами. Скажи ей, что Настя умерла, а это ее ребенок. Она должна будет срочно увезти его подальше отсюда и никогда не возвращаться. Если ты сделаешь все, как я велела, то я помогу тебе спасти подругу.
– Боже мой, неужели ребенок останется жив? Неужели я смогу помочь ему?
– Сможешь, если сделаешь все, как я сказала. А теперь ступай быстрей. У нее осталось мало времени.
Сказав это, Олимпиада скрылась за деревьями, а я побежала к реке. Через пару минут я увидела лежащие на реке бревна – все, как рассказывала Рита. Я услышала слабый плеск и, не мешкая, бросилась к воде. Добежав до места, где заканчиваются бревна, я прыгнула вниз и увидела под водой темный силуэт. Сразу же я подплыла к нему, схватила за руку и с силой потянула наверх. Вскарабкавшись на бревна, я с большим трудом вытащила Настю. На поверхности она оказалась невероятно тяжелой. Сделав огромное усилие, я подняла ее руки к себе на плечи и потащила к суше.
Не знаю, как мне хватило сил, но мне удалось вытащить Настю на берег. Девушка была бледна как полотно, но каким-то чудом без моей помощи смогла откашляться. Когда вода вышла, ее лицо свело от боли, она слегка приподнялась и сильно закричала.
– Ребенок… – хриплым голосом сказала она. – Начались роды.
Вспомнив слова Олимпиады, я взяла несчастную девушку за руку. Мои познания в акушерстве были нулевыми, поэтому оставалось надеяться, что Настя сможет справиться сама.
– Настя, я помогу тебе, только скажи как?!
Но девушка так больно сжала мою руку, что, казалось, она переломает все кости до единой, и снова закричала. Я высвободила руку, и максимально спокойным тоном сказала:
– Так, все будет хорошо, успокойся. Тебе надо медленно глубоко дышать и тужиться.
Все, что происходило дальше, показалось мне бесконечным кошмаром. Настя так кричала, что я не сомневалась, что с минуты на минуту сюда сбегутся все жители села. Но, к сожалению, никто не пришел. Она рыла пальцами землю, выгибалась так, что ее спина, могла легко сложиться вдвое. Лицо Насти покраснело и покрылось испариной, на глазах полопались сосуды. Я старалась всеми возможными силами ее успокоить и помочь ей. Затем все существенно усугубилось. У нее открылось кровотечение. Сначала крови было немного, но потом большое красное пятно расплылось под роженицей. Как губка, земля впитывала кровь, оставляя на поверхности отпечаток боли и страданий. Нужно было бежать за помощью, но бросать ее я боялась. Я думала, что когда вернусь, она и ребенок будут мертвы.
– Настенька, послушай меня, – умоляюще сказала я. – Попробуй толкать ребенка изнутри, постарайся изо всех сил! Только так ты сможешь спасти его.
Не знаю, помогли ли мои слова, но Настя зажмурила глаза, стиснула зубы, а затем громко закричала не своим голосом. Наконец, показалась головка малыша, и следом все его тело. Я сняла кофту, и обмотала в нее ребенка. Кстати пригодился и маленький складной ножик, который я взяла как средство для самозащиты. Малыш был весь в крови, кожа его отливала синим цветом. К счастью, признаки жизни он подал сразу, закричав чуть тише, чем его мама. Первое время, пока я занималась ребенком, Настя лежала неподвижно. Я уже решила, что она отдала Богу душу. Но, девушка слабым голосом подозвала меня к себе.
– Мой ребенок…с ним все в порядке?
– Да, все хорошо, это чудный мальчик, – ответила я и поднесла его к Насте.
Настя, прикладывая последние усилия, подняла голову, взяла малыша и нежно посмотрела на него. Она заплакала и прижала маленькое тельце, обернутое в кофту, к себе.
– Мальчик… – совсем слабым голосом сказала она. – Я знала, что это будет он.
– Я отнесу его к твоей тете и попрошу о помощи. Ты должна держаться.
Встав на ноги, я уже готова была забрать ребенка и бежать в сторону села, которое виднелось вдалеке, но Настя задержала меня.
– Подожди, – прошептала она. – Сядь.
Я присела возле нее.
– Мне уже конец, я умираю, – продолжила девушка, едва выговаривая каждое слово. – Скажи тетке, чтобы увезла его отсюда. Она должна спасти его.
– Я знаю, – сказала я. – Его увезут, он будет в безопасности.
– Возьми кольцо, – Настя приподняла правую руку, на безымянном пальце которой было надето серебряное кольцо. – Скажи Тарасу, что я ему очень благодарна. Я любила его.
– Хорошо, – я сняла кольцо с ее пальца и снова хотела встать, как Настя сказала:
– Подожди. Ты в опасности. Убегай от Виктора и Ады. Они погубят…
Насте с трудом давалось каждое слово. Белые потрескавшиеся губы ее едва шевелились. Я подбежала к реке и набрала в ладошки немного воды. Смочив ей губы, я видела, как жизнь стремительно покидает ее тело. Бледная кожа девушки отливала синим оттенком. Боль, которая еще минуту назад терзала ее тело, ушла навеки. Она еще дышала, стараясь продлить моменты нахождения с сыном. Кто знает, может именно перед смертью ей чудился маленький двор залитый солнцем, колыбелька с ребенком внутри и Тарас, нежно обнимающий ее за плечи.
Мне очень хотелось, чтобы она знала правду, поэтому я поспешила сказать:
– Тебя убил Виктор. Ада не причем. Она любит тебя и всегда любила.
Услышав это, Настя посмотрела на меня, и глаза ее наполнились слезами. Удивительно, но в этот же миг губы девушки сложились в блаженной улыбке. В последний раз она обратила свой взор на маленький сверток у себя на груди и умерла.
Было странно наблюдать смерть. Она являла собой нечто ужасное и необыкновенное одновременно. Лицо Насти, изможденное страданиями и болью после смерти казалось, обрело умиротворенность. Я закрыла ее глаза и поцеловала холодный лоб. Нам пора было прощаться.
Взяв ребенка, я прижала его к себе и в последний раз посмотрела на девушку. Ровно шестнадцать лет назад в холодный майский день она увидела свет. Сегодня же ей суждено было покинуть этот мир, подарив новую жизнь.
Малыш начал хныкать, словно почувствовал, что его матери больше нет. Быстрым шагом я направилась к селу. Дорога показалась мне недолгой, потому как все время я находилась в раздумьях.
Спустившись с холма вниз, я перешла мостик и направилась к домам. Я опасалась встретить кого-то из сельчан, поэтому от реки пустилась в бег. Нужный дом я нашла сразу. Аккуратно пробравшись во двор, я подошла к двери и стала стучать, но никто не открыл. Рядом показались люди, и я спряталась за кустами у дома. Малыша видимо укачало, и он крепко спал. Прошло достаточно много времени, но никто не появлялся. Люди, то и дело сновали по улице, и я боялась, что ребенок проснется и выдаст нас.
– Что же делать? – тихо спросила я у себя, находясь на грани отчаяния.
Просто так бросить малыша я не могла. Но и Рита была в опасности. Я не знала, как вернуться домой и что делать дальше. Мне было даже невдомек, как объясниться с теткой Анной или Тарасом, чтобы они не решили, что я убила Настю.
Прошло еще некоторое время, которое показалось мне вечностью. Людей на улице становилось все больше. Были слышны крики, звали Настю. Ребенок проснулся и стал плакать.
– Тшшш, – попыталась укачать его я, но кроха не унимался. – Пожалуйста, мой маленький, не плачь.
Я уже была готова взять ребенка и убежать обратно в лес, как вдруг во дворе появились женщина и парень. От волнения сердцебиение усилилось, но нужно было совершить задуманное. Я медленно вышла из своего укрытия и оказалась прямо перед женщиной.
– Тетя Анна, не кричите, пожалуйста, я вам сейчас все объясню.
Женщина отшатнулась от меня, но сразу же взяла себя в руки. Мой вид, наверняка трудно было назвать нормальным. Несмотря на одежду, которая в это время казалось чем-то экзотическим, я к тому же была измазана кровью.
– Послушайте, – сказала я, – Настя чуть не утонула в реке. Я смогла вытащить ее, но начались роды, и они были очень тяжелыми. Она истекала кровью, и я не могла ее бросить. К сожалению, она умерла, и мне ничего не оставалось, как выполнить ее последнюю волю и принести ребенка вам.
Тетка Анна решительно подошла ко мне и посмотрела на малыша. Она взяла его на руки и сделала несколько шагов назад.
– Кто ты? – спросил парень.
– Это сложно объяснить, – призналась я. – Вы Тарас? – обратилась я к парню, и он кивнул. – Она отдала мне это, – я протянула ему кольцо. – Она сказала, что благодарна вам за все. И еще, она просила передать, что любила вас.
Пока мои собеседники пребывали в шоке, я подошла к ним ближе и сказала:
– Увезите ребенка и не медлите с этим. Он не должен оставаться здесь ни минуты. И никогда не возвращайтесь. Здесь творится что-то плохое. Удачи вам, – добавила я на прощание и поспешила ретироваться.
Мне пришлось немало потрудиться, чтобы пройти незамеченной. Настю искали повсюду. Ее доброта, открытость, умение сопереживать и бескорыстно любить сделали свое дело. И теперь сельчане не жалея себя и позабыв о древних сказаниях, топтали проклятую землю, окликая ту, чья жизнь так быстро и трагически прервалась.
Когда же я миновала опушку, пробралась в чащу и побежала по знакомой тропинке, вокруг стало очень темно. Или в глазах у меня потемнело. И я упала.
