Юлия Мартыненко
Анастасия
Глава 3. Ивана Купала
Слухами земля полнится. И, как известно, не всегда правдивыми. Точнее, редко когда правдивыми. Доподлинно выяснить невозможно, кто и как узнал о подробностях первой брачной ночи Алексея Кузьмича и Олимпиады, но на следующий день по селу уже ходили сплетни. Совершенно разные по содержанию, но по смыслу более чем одинаковые.
Говорили, будто Алексей Кузьмич изрядно напился, избил свою молодую супругу, изнасиловал, а та в сердцах бросила ему жуткое проклятие. И звучало оно так: «Ты будешь гнить, собака, изнутри! Весь сгниешь».
Человек, у которого хватило совести подсматривать и подслушивать за молодыми в брачную ночь, запомнил эту фразу основательно и пустил ее по селу. А та уже преобразилась в самые различные и дикие формы. Но, как уже было сказано раньше, смысл остался – Олимпиада предсказала мужу мучительную смерть.
Все сельчане поохали, поахали, но никто особо эту брань между супругами не принял всерьез. Почти каждый, кто жил в селе, знали непростой характер Олимпиады.
На самом же деле слухи оказались более чем верными, ведь первая ночь новобрачных прошла для всех очень непросто. Алексей Кузьмич и вправду взял супругу силой, так как был сильно пьян, но не избивал ее, потому как даже будучи крепким и грубым мужиком, любил ее без памяти. Ада же в эту ночь не то чтобы сломалась, а окончательно приняла свою судьбу. Она действительно прокляла мужа, вложив в слова всю ненависть и злость, накопившуюся за долгое время. И удивительно, после проклятья ей стало легче. Она словно переложила тяжелый камень на сердце с себя на своего супруга.
Настя всю ночь провела в лесу. Горько плакала она, столько дум передумала, пока первые лучи солнца не разогнали сплошную тьму этой чудовищной ночи. Только утром она появилась в доме тетки, легла на кровать и уснула так, что проспала до вечера. Когда же она проснулась и услышала, что произошло с Адой, то в первую минуту ей хотелось побежать к сестре. Но перед самым выходом что-то ее остановило, она села у печки и застыла.
В гости к сестре она наведалась только на следующий день. Ада сидела у окна и смотрела на улицу. Настя сразу почувствовала что-то неладное, но сестра приняла ее хоть и прохладно, но без упреков, слез и жалоб. Она вообще избегала разговора с сестрой, а если Настя спрашивала у нее о чем-то, то отвечала неохотно. Словно стена стала между сестрами, прочная и надежная, которую только истинная любовь и способность к прощению смогли бы разрушить. Но, сердце Олимпиады очерствело, а разум навсегда запомнил тот день, когда все, кто был дорог Аде, от нее отвернулись.
Прошло больше месяца с момента свадьбы. Ада с Настей виделись крайне редко. Олимпиада предпочитала либо сидеть дома, либо гулять одна в лесу. Алексей Кузьмич любил свою супругу с каждым днем все больше и больше, даже учитывая ее холодность и отстраненность. Почти ничего он не запрещал ей, одаривал подарками и просил только об одном – чтобы она была ему верна.
Исполнить просьбу мужа Олимпиаде было довольно просто. Все парни и мужчины, которые жили в селе, были ей неприятны. Никогда она не чувствовала любви и даже влюбленности. А теперь, когда она увидела, до чего же доводит эта самая любовь со стороны мужчины, то просто само это слово вызывало в ней отвращение.
Случилось кое-что еще, что Ада поклялась никогда никому не рассказывать без особой нужды. Первое время Алексей Кузьмич вел себя с Адой ласково, пытался смягчить ее нрав дорогими подарками и добрыми словами. Но, жена продолжала отдаляться от мужа, и даже не скрывала, что он ей ненавистен.
В начале июня, когда Алексей Кузьмич вечером вернулся сильно пьяный из гостей и стал приставать к супруге, девушка в очередной раз отказала ему. Совершенно не контролируя свои действия, купец опять, как и в первую ночь, после свадьбы, взял силой жену. Отчаянно сопротивляясь, девушка залепила мужу громкую пощечину, и сразу же была наказана – Алексей в первый и последний раз поднял руку на возлюбленную. Удар пришелся по лицу, девушка упала и больно ударилась животом.
Боль острым ножом пронзила ее тело. Она скорчилась на полу и громко закричала. Купец, мигом отрезвевший, принялся поднимать жену. Он отнес ее на кровать и став на колени, сразу взмолился о прощении. Но девушка чувствовала такую боль, что не слышала ничего вокруг. Через пару минут она увидела кровь и сразу все поняла – беременность, о которой она только подозревала, сорвалась.
Выгнав супруга из комнаты, используя самую отборную брань, которую она знала, девушка около часа провела, корчась от боли и истекая кровью. Казалось, конец, который она так долго ждала, был близок. Но, супруг внезапно вошел в комнату, и, обнаружив Аду в крови, срочно отправил за лекарем. Роковая ночь показалась хозяину дома бесконечной. Узнав о сорвавшейся беременности, он стал перед иконой Божьей Матери, и искренне, и горячо помолился. Лекарь, которому удалось помочь молодой женщине, вышел к Алексею и сказал:
– Вы должны знать, что ваша супруга с некоторой вероятностью больше не сможет зачать вам наследника. У нее был малый срок, но внутренние повреждения оказались достаточно сильными и спровоцировали выкидыш. Ей обязателен постельный режим, хорошее питание и абсолютное спокойствие. Это счастье, что она перенесла потерю ребенка сравнительно легко, и не потребовалось никаких хирургических вмешательств.
Пока лекарь беседовал с Кузьмичом, Ада смотрела в потолок и думала о том, что ни за что на свете она не полюбит ни одного мужчину. Ни за что больше не позволит никому прикасаться к своему телу. На одну секунду ей стало жаль дитя, которому не суждено было родиться на этот свет. Но боль, терзавшая ее тело, эхом отразилась в душе. Со дня свадьбы и до конца жизни зареклась она не доверять людям и не подпускать их к своему сердцу. Но не знала она, что судьба коварна, и чаще всего любовь не спрашивается, когда ей прийти, а сносит дверь в сердце в самый нежданный момент.
***
Наступил вечер на Ивана Купала. Волшебный тихий летний вечер. Как и много лет назад, молодые девушки и парни следуя традициям, собирались у реки, чтобы повеселиться вдоволь и погадать. Незамужние девицы плели венки из трав и душистых полевых цветов и пускали их по воде, чтобы узнать свою судьбу.
На закате солнца парни собрали высокую горку из хвороста и других вещей и разожгли костер. Всю ночь сельчане будут водить хороводы, прыгать через костер и петь песни.
Еще днем подруги зашли к Насте, чтобы позвать на празднество. Настя пообещала что придет, и перед тем как присоединиться к общему веселью, побежала к Аде. Та, как обычно, сидела у окна и вышивала.
– Ада, пойдем с нами на речку. Там сейчас будут гуляния, девчата гадать собрались, – предложила Анастасия.
Ада с укором посмотрела на сестру.
– Чего я там забыла? – спросила она. – Ты видно запамятовала, что я замужем, и гадать мне уже незачем.
– Ты чего? – Настя была явно опечалена очередным отказом сестры. – Это же просто веселье.
– Ну, вот иди и веселись, – холодно отрезала Ада, встала, закрыла окно и скрылась в доме.
Ничего другого, собственно, Настя не ожидала. Это был не первый и не последний такой разговор. Уговаривать сестру девушка была не намерена. Сколько она просила ее, сколько умоляла снова полюбить этот мир, все было бесполезно. Слегка опечаленная, Настя все же пошла к подружкам. Она надеялась, что гулянья пойдут ей на пользу.
Ада же, откинув предложение сестры, дождалась пока та уйдет и переоделась в свое белое длинное платье, которое осталось в наследство от матери. У нее на этот вечер были особые планы. Только несколько дней назад она окрепла и теперь могла свободно гулять, не отчитываясь больше мужу, который с недавних пор вел себя смирно и тихо. Любившая более всего одиночество, Ада собиралась пройтись по лесу и искупаться в реке вечером. То, что ее утащит под воду мавка, она не боялась. Да и вообще, ей больше нечего было бояться. Самое страшное уже произошло, а смерть была бы намного лучше этой дрянной жизни.
В лесу, как обычно, царила величественная тишина и спокойствие. Там Ада находила утешение. Птицы, животные и деревья были ее лучшими друзьями, с которыми она могла поделиться любым горем, рассказать все, о чем сердце болит. Она уже давно нашла для себя небольшую уединенную полянку, где могла лежать на траве часами и смотреть на то, как солнечный или лунный свет струится через листья могучих вековых деревьев. Как же хорошо ей было в те минуты, как же ясно она чувствовала жизнь. И оттого ей становилось еще гаже, когда она возвращалась домой и видела лицо ненавистного мужа.
Пролежав на полянке до темноты, она вышла из лесу и направилась к речке. Все гулянье приходилось немного выше по реке, поэтому Аде никто не мог помешать. По воде плыли венки разных размеров. Почти на всех венках горели свечи. Но недолго пришлось им плыть – все они как по волшебству не доплывая до места, где Ада собиралась скупаться, скрывались под водой.
Погружаясь в теплую воду прямо в платье, Олимпиада чувствовала, как ее тело охватывает сладкая нега. Будто прекраснее тех чувств, которые случились сегодня с ней, раньше не бывало. Улыбнувшись от удовольствия, что делала она крайне редко, Ада нырнула и увидела потрясающую и невероятную картину – все дно освещали горящие свечи. И было их здесь не десятки, а сотни горящих огней, создающих фантасмагорическую картину иной реальности, там, где огонь и вода могли сосуществовать вместе. Это необыкновенное зрелище так потрясло девушку, что она забыла на время, кто она и где находится.
Но воздуха становилось все меньше, и Аде пришлось вынырнуть. Вдохнув глубже, она снова нырнула и в этот раз была ужасно разочарована – венки, как и свечи, пропали, и прямо перед ее взором стояла кромешная тьма.
Теперь уж вынырнув, она твердо решила, что чудес на сегодня хватит. Видение было насколько чарующим, настолько и сумасшедшим, что наталкивало на мысль, что Ада сходила с ума. Нужно было срочно идти домой, пока еще чего-нибудь не причудилось в эту дивную праздничную ночь.
Подплывая к берегу, девушка увидела, что у самого края воды кто-то сидит. Ада сначала испугалась и уже хотела переплыть реку в обратном направлении, но тут же передумала, и начала медленно ступать к суше. Белое платье прилипло к телу, отчего были отчетливо видны очертания ее фигуры.
Незнакомец, увидев ее, встал на ноги и замер. Ада приблизилась и, разглядев лицо его, сразу позабыла все на свете, настолько он был хорош собой. Пожалуй, и он был не менее впечатлен от встречи с юной красавицей. Так бы они и смотрели друг на друга, если бы парень не решился заговорить:
– Извините, я не хотел вас потревожить.
Голос его был мягким, бархатным. У Ады внутри все перевернулось. Она почувствовала, как какая-то невидимая сила тянет ее к нему, словно они уже были до этого не меньше ста лет вместе, и теперь встретились после долгой разлуки. Ей хотелось сказать: «Где же ты был все это время?». Но вместо этого Ада улыбнулась и произнесла:
– Вы меня ничуть не потревожили. А вот на берегу сидеть бы я вам сегодня не советовала, мавки в эту ночь не дремлют.
Незнакомец улыбнулся. Но как ни удивительны были эти минуты, реальность была требовательна и жестока – пора было возвращаться домой. Ада посмотрела парню в глаза, стараясь навсегда запечатлеть в память эти блаженные мгновения, затем подобрала подол мокрого платья и побежала в сторону дома.
– Как вас найти? – крикнул парень, но ответа не последовало, девушка уже скрылась за холмом.
***
Когда Ада подходила к дому, внутри у нее все похолодело и сжалось. Она обратила свой взор в сторону леса и увидела в небе яркое красное сияние. Прошла секунда, сияние исчезло, щемящее чувство внутри тоже, но никогда она не забудет эту ночь и этот момент в частности. Да, не врали люди, в ночь на Ивана Купала творятся настоящие чудеса.
Но, когда девушка зашла в дом, то первым делом увидела мужа, мерно расхаживающего по дому. Все ее мысли – и о прекрасно проведенном вечере, и о красивом незнакомце, который так стремительно и прочно засел у нее в голове, вмиг улетучились.
«Что-то не так», – подумала Олимпиада. Догадка ее была подтверждена ровно через минуту.
– Сядь, пожалуйста, – сказал Алексей Кузьмич. – У меня есть для тебя новости.
Ада насторожилась. Слушать неприятные вести ей было не впервой, но лучше это было делать сидя. Муж одобрительно взглянул на нее, но не спешил говорить.
– Вы меня пугаете, Алексей Кузьмич, – сказала Ада. – Не томите.
– Шутишь? – иронично произнес мужчина. – Разве есть такое, что может тебя испугать? Да к тебе черт сегодня явится, ты и глазом не моргнешь.
«Как бы ни так», – продолжала вести внутренний монолог Ада, а сама уже готова была плюнуть в лицо мужу.
– Мой родной брат, Федор Кузьмич, зовет меня к себе на побывку в родной хутор, где я родился и вырос. Я его предложение обдумал и решил, что нам нужно поехать к нему хотя бы на какое-нибудь недолгое время. Может смена обстановки благоприятно повлияет на тебя.
Ада, которая еще немногим час назад снова почувствовала внутреннее спокойствие, приняла известие с невыразимой горечью. Покинуть место, где хоть и прошли не самые лучшие ее годы, но где жили единственные ее близкие и был лес, в котором она проводила счастливые часы, было просто невозможно. Нет, она категорически не согласна.
Выразить свое мнение Ада не постеснялась сразу же и в совершенно недопустимой для порядочной супруги форме, но Алексей Кузьмич оставался непреклонным:
– Через несколько дней я закончу некоторые дела здесь, и мы отправимся в путь.
Единственное, что оставалось Аде – это смириться со своей участью и питать надежды, что этот кошмар в ее жизни когда-нибудь да закончится.
Глава 4. Река судьбы
Когда Настя проснулась на следующий день после гуляний, то первой ее мыслью было то, что случится что-то необычное, причем совсем скоро. Вчера, когда она запускала венок со свечой, то к разочарованию девушки, он затонул, едва отплыв от берега. От всех плохих дум ее отвлекли подруги, которые мигом закружили ее в вихре веселья. К тому же Тарас весь вечер не отходил от Настасьи.
Лишь только на миг она почувствовала что-то странное, до боли пугающее и приятно волнующее одновременно. Настя посмотрела в сторону леса, словно он позвал ее по имени, вгляделась в темноту, окутавшую древние деревья и замерла. Красное, как огонь сияние, отразилось в ее глазах. Девушка застыла на мгновение и тут же пришла в себя. Всю ночь снилось ей, что бродит она по лесу, окруженная кромешной тьмой, освещая тропинку алым необыкновенно-красивым цветком.
Утром же на удивление выспавшаяся и бодрая, она хорошенько потянулась, улыбнулась и побежала на кухню. День обещал быть более чем насыщенным. После того, как Ада вышла замуж, все домашние обязанности были на Насте. Да и в поле ей приходилось работать немало. Мужчин в семье у них не имелось, поэтому вся работа ложилась на хрупкие женские плечи. Но Настя не жаловалась. Даже в тяжком труде она старалась отыскать радость.
После обеда к Насте зашли подруги. На улице стояла ужасная жара и чтобы немного освежиться, они позвали ее на речку. Тетка хоть и была требовательной, но видя старания племянницы, всегда шла ей навстречу.
По дороге на речку Настя попросила подруг подождать ее и снова решила предложить сестре пойти вместе с ними. Стоило позвать Аду с собой, подумала Настя, даже если в очередной раз она получит отказ.
Дверь Насте открыла сестра. Внешность ее прямиком отображала внутреннее ее состояние: бледное безжизненное лицо, потухший взгляд, исхудавшая фигура. У Насти в очередной раз сжалось сердце от жалости, но виду она не подала, а лишь ласково сказала:
– Адушка, ты не хочешь пойти с нами на речку? Погода на улице стоит дивная ведь, самое время искупаться!
Создавалось впечатление, что между Настей и Адой поставили кривое зеркало. Светящаяся любовью, здоровьем и счастьем Настя и совершенно уставшая от жизни и печальная Ада были внешне похожи, как две капли воды. Но в сущности своей же отличались кардинально.
Услышав предложение сестры, на лице Ады появилась кривая улыбка. Как ей хотелось в тот момент сказать: «Да вам неплохо живется. Ходите по речкам, время проводите как вам угодно. А вы попробуйте моей жизнью поживите, тогда посмотрим, как вы запоете». Настя же, услышав от сестры такое, ответила бы: «А кто же вам не дает жить, так, как вам хочется?». Но диалогу этому не суждено было состояться. Ада тяжело вздохнула и, желая быстрее отвязаться от родственницы, сказала:
– Некогда мне, собираюсь в дорогу.
От такой новости Настя немного опешила, но тут же спросила:
– Ты едешь куда-то?
– Моего мужа в гости зовет брат из хутора неподалеку, мы отправляемся к нему, – ответила Ада с ужасным разочарованием в голосе.
– Надолго вы уезжаете? – взволновано спросила Настя.
– Ну, как получится, – и после непродолжительной паузы добавила: – Пора мне, времени мало. Зайду к вам перед выездом. А вы там повеселитесь хорошенько! – и снова закрыла перед Настиным носом дверь.
Ну, что ж, хоть сестры почти не общались после свадьбы, все же Насте было грустно расставаться с Адой. Она уж думала пойти домой, но подруги тут же отговорили ее.
Немного поразмыслив, Настя решила, что может оно и к лучшему. Ей, как и Алексею Кузьмичу казалось, что смена обстановки ненадолго отвлечет Аду от самобичеваний.
На речке, к удивлению девушек, было удивительно тихо. Прохладная вода приманила к себе только Настю с подругами, да и еще одного парня, находившегося неподалеку от них. Настя села на берегу, опустила ноги в воду и стала смотреть вдаль. Впереди на холме простирался лес. Когда девочки приехали в село, то часто вместе бегали гулять туда. С годами же все изменилось, и теперь под кронами зеленых великанов коротали они свой досуг раздельно.
Нахлынули на Настю детские воспоминания, когда она, Ада и бабушка собирали травы. С тоской в сердце вспомнила она и мамин голос, который пел им колыбельную перед сном. Как будто это все было вчера, а не одиннадцать лет назад. Помнила она эту колыбельную наизусть и мечтала о том, что когда-нибудь будет петь ее своему ребенку. В тот момент, когда она подумала о ребенке, перед взором ее чудным образом предстал мальчик: пухленькие щечки, темные маленькие глазенки, черные реснички. А улыбка такая, что можно всю жизнь на нее смотреть – не насмотреться.
И в тот же миг видение ее рассеялось, а прямо перед ней появился парень. Он улыбался и любопытно рассматривал ее.
– Здравствуйте…. – неуверенно сказал он и замолчал.
Казалось, он подбирает слова. Немного смутившись его взгляда, Настя все же не растерялась и поприветствовала незнакомца:
– Здравствуйте! Вы что-то хотели?
Парень еще немного помолчал, а потом, уже немного смелее, молвил:
– Да. Вообще-то хотел с вами познакомиться. Меня Виктор зовут. А вас как?
После этих слов с Настей случилось что-то невероятное. Она испытала чувство, будто вот точно такой разговор у нее уже был однажды, и точно этот парень уже подходил к ней. Вот только продолжение их знакомства она даже под страхом смерти не смогла бы вспомнить.
Она еще раз поглядела на паренька: высокий, смуглый, худощавый, темно-каштановые, почти черные вьющиеся волосы. Совершенно было ясно, что парень очень хорош собой. И, конечно, было еще более ясно, что встретить она его нигде раньше не могла, а уж о знакомстве и речи не велось. Тогда почему ее не отпускало чувство, что она уже хорошо его знает?
«Может, это и есть любовь?» – вдруг подумала Настя, и щеки ее вспыхнули, словно под кожу положили маленькие раскаленные угольки.
– Простите меня за назойливость, – извинился парень. – Я просто вижу, что вы очень грустная. Я могу вам чем-то помочь?
– Нет-нет, все хорошо, – быстро ответила Настя. – Меня Анастасия зовут.
– Анастасия, – мечтательно произнес он. – Я не помешаю вам?
– Пожалуй, нет, – ответила девушка.
Виктор сел рядом. Между молодыми людьми завязался непринужденный разговор. Виктор говорил и о том, как прекрасен этот день, и о том, что лето должно быть жарким. Тема погоды сменилась обсуждением урожая, а затем они обсуждали ярмарки, которые планировались проводиться в соседнем селе. Разговор их не касался личных тем, и когда пришел час прощаться, Виктор внезапно для Насти нежно взял ее за руку и сказал:
– Не откажете ли вы мне в еще одной встрече?
Настя от неожиданности отшатнулась от него. Молодой человек был очень красив и приятен в общении. Но, его прикосновение вызвало в ней особое чувство, которое невозможно было описать словами. Она посмотрела в его глаза и не сразу, но все же ответила:
– Не откажу.
– Тогда, приходите завтра, сюда же, когда угодно, я буду ждать вас.
– Чудной вы, право, – сказала Настя, и побежала к подружкам, которые уже не могли сдержать желания узнать подробнее о красивом молодом незнакомце.
***
С того момента, как Виктор увидел ее – русалку, выходящую из воды в белом мокром платье до пят, с распущенными волосами до самого пояса, покоя его душе не было ни на секунду. А эти неземные манящие очи! Об одной мысли о них, его бросало в жар.
На своем веку повидал он много разных девиц, и впервые с ним случилось так, что девушка покорила его сердце с первого взгляда. Впервые, все место в его несчастной голове занимали мысли о ней – речной красавице с чарующим взглядом и волшебной улыбкой.
Так вышло, что первым делом прибыв в село, он оставил вещи в хате и побежал на речку. На землю ласково опустилась ночь, неподалеку видны были праздничные гуляния с костром и плясками. Доносился веселый смех. Но не это интересовало Виктора. Лес и ограждающая его от села река были главной причиной, по которой молодой человек приехал сюда. Подойдя к берегу, он немедля хотел найти перевал или мост, но что-то заставило его задержаться на месте.
Теперь он понимал, что именно девушка, выходящая из реки, была той самой причиной. Сама судьба свела их вместе в праздничный вечер на Ивана Купала, и никуда от этой судьбы не было деться.
И самое главное, что увидев ее, он позабыл обо всех на свете: и про реку, и про лес, и про то, что он собирался сделать. Когда красавица скрылась, Виктор не стал бежать за ней, он был уверен, что они непременно еще раз повстречаются. Он снова удобно устроился на берегу и посмотрел на воду, которая безмятежно текла в нужном направлении, даже ни на секунду не останавливая свой ход. Не знали они преград, не ведали другого течения. Подобно времени была эта река. Ни минуту, ни секунду не повернуть назад, не заставить и этот поток свернуть с пути.
Ах, как хотелось Виктору порой щелкнуть пальцем и совершить невиданное – приказать времени замереть и стремительно двинуться назад. Что было невозможно для обычных людей, то для Виктора, человека не вполне простого, казалось очень даже достижимым. Только необходимо было потерпеть, подождать немного, набраться сил, и тогда награда придет в полной мере.
Пока Виктор думал, над лесом небо на секунду озарилось красным светом. Темные воды реки в миг же преобразились, стали прозрачными, внизу показались тысячи сияющих огоньков. Все вокруг словно застыло, тишина воцарилась в округе полная. Затем свет в небе погас, река снова приобрела былой цвет, и все волшебство в раз испарилось.
Никто, кроме троих людей в селе, не почувствовал изменений вокруг. Виктор посмотрел в сторону леса, смачно плюнул на землю и пошел к дому. Больше здесь делать было нечего.
***
Утром следующего дня, после того как Настя встретила Виктора, Ада зашла к тетке и сестре на минуту попрощаться. Достаточно быстро и холодно Ада сообщила, что будет некоторое время находиться в таком-то хуторе. Более нужных слов не нашлось ни у одной из женщин. Правда, Настя сказала, что будет скучать и писать Аде письма, на что та ухмыльнулась и немедля покинула дом.
Расставание с сестрой прошло для Насти менее болезненно, чем она думала. А все потому, что со вчерашнего дня не могла она найти покоя, все думала о Викторе. И как этот парень так быстро смог занять место в ее сердце, она не понимала.
После обеда Настя снова отпросилась у тетки и побежала на речку. Там, к счастью, она увидела Виктора, сидящего на берегу.
– Я же говорил, что буду ждать вас, – сказал он, поднявшись на ноги.
– А я и не сомневалась, – робко произнесла Настя.
– Может, тогда пойдем купаться? – предложил Виктор.
Денек на улице стоял еще жарче, чем предыдущий. Настя согласилась. Они искупались, а потом сидели на берегу, подставляя тела палящим лучам летнего солнца. Виктор лег на бок, зажал между зубов соломинку и слишком вызывающе для их второй встречи стал смотреть на Настю.
Девушка смутилась. Да и как тут было сохранять спокойствие, когда с каждой минутой она все больше понимала, что проваливается в западню под названием любовь. Никогда еще прежде она не испытывала таких чувств, да и рано было еще думать о любви. Хоть Ада и некоторые ее подружки уже успели выйти замуж в столь юном возрасте, Настя не спешила покидать теткин дом. До вчерашнего дня.
– Мне уже пора идти, – сказала Настя, резко вскочила на ноги и хотела бежать, как вдруг к ее руке нежно прикоснулся Виктор, заставив тем самым остаться на месте.
– Куда же ты спешишь, моя красавица? – тихим голосом спросил он. – Неужели я чем-то обидел тебя?
– Нет, ничего подобного…Просто дел много, да и тетка ждет, – подбирая слова, сообщила Настя.
– Побудь со мной еще немножко, еще пару мгновений, – попросил он.
И Настя осталась. Виктор смотрел на нее со всей страстью, присущей влюбленному юноше и время от времени спрашивал:
– О чем думаешь, Настенька?
Стыдно было признаться, но думала Настя исключительно о Викторе. Голова у нее кружилась, когда он глядел на нее. Каждое прикосновение его заставляло щеки Насти вспыхивать с новой силой, но душа и тело все более желали этих прикосновений.
Так незаметно прошло еще несколько часов и Насте пришлось в спешке покинуть место встречи. Домой она не шла, а словно порхала над землей. Скажи ей кто из подруг раньше, что именно так себя чувствуют влюбленные девушки, она бы просто засмеялась. А теперь и сама ощущала волшебную силу любви.
Когда пришла ночь и Настя уснула, приснился ей очень странный сон, объяснения которому найти она не смогла. Снилось ей, что идут они с Виктором рука об руку к речке, к тому месту, где вода едва доходит до колен. По ту сторону реки на холме вместо деревьев ровным строем выстроились кресты да могилки. Печально так Насте стало, тоскливо на душе, но все равно следует она вперед, ведомая незримой силой. И вот уже перед ними расстелилась река. Ступает Настя в холодную воду, и делает шаг, второй. Только Виктор стоит на берегу и идти за ней не спешит. Настя оборачивается, смотрит на него и спрашивает:
– Витенька, ты что же, не идешь дальше со мной?
– Нет, – отвечает Виктор. – Рано мне еще туда идти.
И она обреченно продолжает свой путь, понимая, что вода становится все выше с каждой секундой, пока полностью не покрывает ее с головой.
