Эб Краулет
На стороне зла
– Один из орлов уцелел и, судя по всему, от вашего бункера ничего не осталось, – вдруг заявила Лиландель, – что-то там рвануло, – она тяжело выдохнула и закашлялась.
– Так Даниил мёртв?! – изумился Комаров, – значит, всё закончилось?!
– Нет, – вдруг отрешённым голосом заявил Валера, уставившись ему за спину, – ложись!
Там, в тумане, загорелось яркое золотое свечение. Чизман едва успел отскочить в сторону, как мимо него пролетел ангел, размахивая огромным раскалённым копьём. Божий Посланник снова взмыл в небо, чтобы нанести им ещё один удар.
– Пушки! – рявкнула Лиландель и ткнула куда-то в сторону платформы, – там ещё есть пушки!
– Займитесь ими! – ответил ей Комаров, – а я отвлеку его! – он задрал голову и замахал руками, – лети сюда! Ты, ублюдок!
Эльфийка бросилась к платформе и забралась наверх. Там торчало одно уцелевшее орудие. Валера подскочил к ней и кое-как сумел распахнуть казённик.
– О, есть снаряд! – облегчённо воскликнул он и уставился на свою подругу, – у нас один выстрел!
– Хватит! – рявкнула та и одним рывком оторвала пушку от крепления, – давай туда её! – она кивнула на бугор неподалёку.
Вместе они перетащили орудие туда и уложили на землю.
– Скажи ему, пусть выведет его на меня! – воскликнула эльфийка и прижалась к земле, чтобы её не было видно.
– Чизман! – Валера бросился к своему товарищу, – сюда!
– Что?! – переспросил тот, пригибаясь к нему, – всё готово?!
– Да! Заманим его туда и всё! – ткнул в сторону королевы парень.
– Ага! – кивнул Чизман.
Они уставились в небо и увидели светлое пятно, что неслось к ним через туман.
– Давай! – Комаров отпрыгнул в сторону и замахал руками, – я тут! Покажи уже, на что ты способен!
Ангел вынырнул на них прямо из тумана и завис в воздухе.
– Ну что?! – громогласно проревел он и развёл руками, – вы довольны собой?! Устроили самое чудовищное побоище этого мира! Сколько людей, эльфов и дворфов погибли из-за вас! – с горечью воскликнул он, размахивая пылающим копьём, – вас нужно было уничтожить с самого начала, вырезать, как сорняков! Как опухоль, – начал Божий Посланник, надвигаясь прямо на них, – и теперь я совершу…
Договорить он не успел. Грохнул выстрел и снаряд полетел прямо в него. В последнюю секунду Даниил едва успел увернуться, отлетев в сторону.
– Ах ты, дрянь! – воскликнул он полным ярости голосом и метнул своё копье…
Валера только и успел, что обернутся. Пылающий снаряд, словно в замедленной съёмке, пролетел мимо него и попал прямо в грудь Лиландель. Копье пробило эльфийку насквозь и пришпилило к остаткам башни, будто бы бабочку.
– Нет! Лиландель! – отчаянно закричал парень, схватившись за голову. Он забыл про всё, про бой, про ангела и бросился к ней.
– Вот видишь, – прошептала она из последних сил, – я же говорила, что у тебя другая судьба… – её прекрасные глаза закрылись и бедняжка обмякла.
Трясущимися руками Валера обхватил её голову, всё ещё не веря в происходящее. Всё случилось так быстро и внезапно, что он просто не мог принять это.
– Нет, не умирай! – простонал он, – только не снова! Прошу! Очнись! Лиландель! – но здесь уже было не помочь.
Внезапно золотистый свет упал на её прекрасное лицо.
– Прости, я не хотел, – в голосе Даниила было сожаление.
Валера покачал головой, поджал губы и повернулся к нему. На ходу доставая пистолет. Пальцы его привычно легли на курок, а другая рука щёлкнула предохранителем.
Парень развернулся лицом к Даниилу и сходу всадил ему пару пуль прямо в живот. И к своему удивлению, увидел, как полетела в воздухе светящаяся кровь и капли её рухнули на землю.
Ангел вдруг покачнулся, вздрогнул и резко пропал, словно его и не было.
Два попаданца снова остались одни в этом тумане посреди поля боя. Казалось, что вокруг них больше ничего не было. Ни продолжающегося сражения, ни ревущих вдали пушек, ни мамонтов, что, должно быть, спешили на помощь издалека. Только они одни. И мёртвая прекрасная эльфийка…
Глава двенадцатая. Дьявол из Подмирья
Казалось, что всё было кончено. Зло окончательно победило. Вокруг был только ужас и хаос. Всюду пороховой дым, грохот и рёв этих тварей.
Серокожие уродцы со своим жутким оружием наступали со всех сторон. Объединённые силы уже никак не могли сдерживать их. Где-то вдалеке, сквозь туман, проглядывались очертания чудовищного животного, с которого во все стороны палили пушки. Свист снарядов пронизывал воздух, а разрывы сотрясали землю.
Это был самый настоящий ад, про который говорили воины и проповедники Святой Церкви. Только он был не где-то далеко, а прямо здесь. Оставалось только гадать, за какие грехи всё это обрушилось на них.
Несчастные уцелевшие солдаты сжались в окопах, чтобы не попасть под град из осколков и ливень из пуль. Но они знали, что к ним уже пробиваются жуткие твари. И скоро для них наступит печальный конец на этой земле, усыпанной мёртвыми телами.
Один из орков навис над несчастными, занеся своё оружие. И казалось, что это последний миг жизни этих бедняг.
Однако чудовище вдруг опустило оружие и отступило обратно в туман, откуда пришло.
Какое-то время, они боялись высунуться наружу, но потом один из них всё же решился.
И увидел то, о чём, и подумать не мог. Ровными рядами чудища уходили прочь, собирая за собой разбросанное по земле оружие. Следом за ними тянулись и другие чудовища, так же скрываясь в туманной дымке. Мимо прошагал мохнатый огромный зверь на четырёх ногах. Громадные орудия болтались на его боках и молчали. Гром пушек затих и наступила звенящая тишина.
Выбравшись наружу один за другим, солдаты переглянулись с друг другом и перепугано огляделись по сторонам.
– Они уходят! – вдруг заметил кто-то из них.
– Уходят!
– Получается, мы победили?!
– Победили?! – всхлипнул один паренёк, зажимая искалеченную руку, – оглядитесь вокруг?! Разве это победа?!
Они снова осмотрелись. Дымку уже уносило ветром. И перед их взорами предстала ужасающая картина.
Изуродованная земля, покрытая рытвинами и котлованами, где не было ни единого живого зелёного цвета. Всюду серость и грязь. Всюду лишь чёрные оттенки. Лишь останки павших и части разорванных тел приносили сюда красные оттенки.
– Но если это не победа, – ошарашено произнёс один из выживших, – то, что же это?
Однако ему никто так и не смог ответить…
– Браво, – от звука этого знакомого голоса Валера резко вздрогнул и сжал кулаки.
– Доволен?! – резко спросил Комаров в сторону внезапно появившегося гостя, – должно быть, тебе очень понравилось случившееся! Жуткая и ужасная бойня! – он всплеснул руками, – нравится?!
– Отойди! – парень решительно оттолкнул Чизмана в сторону, – ты, – он ткнул пальцем прямо в хозяина Трезубца, – отправь меня к этому ублюдку, где бы он не был! Я должен покончить с ним! Слышишь?!
– Хорошо, хорошо, – сразу же развёл руками тот, – пожалуйста!
Мир мигнул перед глазами у Валеры. Вместо серого поля боя и белого тумана над ним, появились высоченные золотые стены, украшенные резьбой. Казалось, что они были прозрачными и солнечный свет лился прямо из них, согревая своей теплотой. Наверху сходились арками белоснежные потолки, а вниз свисали хрустальные люстры.
Парень опустил глаза и увидел прекрасный белый ковёр на полу. Ноги утопали в его густом ворсе. Портила вид лишь цепочка красных капель, уходящая вдаль по этому коридору.
– Отлично, – прошипел Валера и сжал рукоять пистолета. Там в магазине было ещё несколько незавершённых дел. Так что парень зашагал прямо по следу, стараясь особо не смотреть по сторонам.
А посмотреть тут было на что. Жилище Даниил себе сделал такое, словно он был каким-то нуворишем. Это у них обычно страсть ко всему золотому и блестящему. Наверное, тут даже золотые унитазы были. Или даже не золотые, а из чистого света.
Кровавый след прошёлся по коридору, мимо большой комнаты с роскошной кроватью, мимо стола, заставленного разными блюдами, и даже мимо золотого фонтана, где на бортиках остались кровавые отпечатки.
И, наконец, цепочка капель привела Валеру в небольшую комнату с письменным столом. Даниил был там в своём обычном облике, без всех этих светящихся крыльев и прочего антуража. Обычный парень в простой одежде, который сжался в углу, судорожно зажимая рану на животе.
– А вот и ты, – испуганно пробормотал он.
– А вот и я, – ответил ему Валера и навёл на него пистолет. Он уже хотел спустить курок, как что-то врезалось ему прямо в руку. Парень попытался увернуться, но не успел.
Чизман выкрутил ему руку, выхватил у него пистолет и отбросил в сторону.
– Хватит! – рявкнул он, – остановись!
– Хочешь, чтобы я прикончил его голыми руками?! – выкрикнул в ответ Валера, сжимая кулаки.
– Хочу, чтобы ты не превратился в такого же урода, как и все остальные, – заявил ему Комаров и схватил за плечи, – можешь сколько угодно биться в честном бою, но быть палачом я тебе не дам.
– Ах, так! Значит, время для морали, – парень всплеснул руками, – тогда надо было думать раньше! Сколько уже погибло по моей вине?! Да и по твоей тоже! – он ткнул пальцем в товарища, – и ещё одна жалкая смерть ничего не изменит! Зато мне станет гораздо легче, когда этот ублюдок сдохнет!
– Не станет, – вдруг резко заявил Чизман, – тебе станет только хуже. Причём не сейчас, а тогда, когда ты всё осознаешь! Поэтому-то я пришёл сюда, – он покачал головой, – пора остановить это безумие!
– Какая разница, – Валера махнул рукой в сторону Даниила, – его всё равно нужно убить! Мы ведь пообещали это! Так что дай мне закончить, – он дёрнулся в сторону оружия.
– Нет! – решительно остановил его Комаров, – я тебе не дам.
– Отвали! – парень ударил его в грудь рукой, но тот даже не сдвинулся с места, – уйди!
– Можешь бить сколько хочешь, – ответил ему тот, – но я тебя не пущу.
– И что? Мы нарушим обещание?!
– Да плевать на эти обещания, – Чизман яростно сжал кулаки, – он уже получил всё, что хотел. Безумную бойню – вот что ему нужно было! Нас с тобой использовали, чтобы развязать это побоище! Очнись!
– Вообще-то, я и так умру, – пробормотал вдруг Даниил и зашёлся кашлем, – у меня уже в глазах темнеет, – он нервно сглотнул, – но, наверное, я это заслужил…
– Ещё как, – стиснул зубы Валера, с презрением уставившись на него.
– Я хотел как лучше, – выдохнул тот, – я хотел изменить мир, сделать его хорошим. Я не хотел, чтобы всё так повернулось.
– Мне кажется, – осторожно заметил Чизман, сложив руки на груди, – что это очень плохое оправдание. Ясное дело, что ты не хотел всего этого. Но к этому оно и пришло. А всё потому, что нужно было вовремя остановиться и понять, к чему ведут твои действия.
– Я пытался! Пытался планировать, менять тактику! Но ничего не вышло, – отчаянно воскликнул Даниил и потянулся куда-то к столу, – вот! – он бросил им под ноги груду исписанных тетрадей, – я всё записывал. И как появился здесь, и как испортил жизнь целому народу эльфов, – парень поджал губы, с трудом сдерживая слёзы, – про то, как превратил целый город в рассадник бандитов и пиратов, про дворфов, про церковь… – кашель снова прервал его, – всё словно специально шло наперекосяк! Каждая моя попытка разрушалась об эту жестокую реальность, будто бы назло! И вот теперь всё наконец-то закончится.
– Вижу, ты тут славно начудил, – Комаров присел и принялся собирать тетрадки, – тут столько всего…
– Ты будешь это читать?! – скривился Валера, – все его бредни?!
– А почему бы нет? – Чизман пожал плечами, – пригодиться для истории…
– И ещё, – Даниил снова поднял на них глаза и взглянул прямо на Валеру, – я не хотел убивать её. Я сделал это случайно, – он облизнул пересохшие губы, – я не хотел…
– Конечно, – процедил ему в ответ парень, а потом вся злость вдруг резко схлынула с него. Он опустился на корточки и прижался спиной к стене, – кажется, она знала, что так будет, – пробормотал он со слезами на глазах, – откуда-то знала…
– Откуда ж ещё-то, – угрюмо фыркнул Чизман, – они все знали…
– О чём ты?! – воскликнул Валера, уставившись на него, – я ничего не понимаю!
– Ну, ты сам всё слышал. Даниил его не устроил, – Комаров кивнул на раненого, – а миру нужен новый хранитель. И поэтому мне кажется, что вся эта заварушка только для того, чтобы переманить тебя на свою сторону…
– Звучит, как бред! – с презрением фыркнул парень.
– Уверен?! Подумай сам! Орки намеренно искали нас на Пепельных Пустошах, а их хозяин словно специально ждал нашего появления! Тебе не кажется, что Затворник прекрасно справился бы и без нас? А? – Комаров развёл руками в стороны, – и разве не он всё это время пытался сманить тебя на свою сторону?! А твоя подружка, которая так неожиданно воскресла из мёртвых и вдруг внезапно влюбилась в тебя? Должно быть, сейчас ты готов на всё, чтобы снова увидеть её!
– Нет, этого не может быть, – воскликнул Валера, хватаясь за виски, – это просто… – у него внезапно закружилась голова. Ему вспомнились все эти слова, разговоры о завоеваниях и силе… Неужели всё это время они просто обрабатывали его, словно какие-то сектанты?!
– О чём вы? – с трудом нахмурился Даниил, который уже совсем побледнел. Кровавая лужа под ним расплывалась по пышному ковру, – какой хранитель? Кому нужен?!
– Не важно, – со вздохом ответил ему Чизман, – лучше скажи, ты сможешь отправить нас назад? Туда, на поле боя?!
– Хотите закончить битву? – из последних сил ухмыльнулся несчастный творец, – но вы уже давно победили. Мордред мёртв, наши войска бегут прочь… Я вышел на бой в порыве отчаянья…
– Дело не в этом, – с грустью объяснил ему Комаров, – нам нужно закончить кое-какие дела. Это очень важно, поверь мне!
– Ладно. Думаю, у меня ещё остались силы, – закашлялся раненый и поднял руку вверх, – прощайте! И прошу вас – постарайтесь исправить этот кошмар. Этот мир не должен страдать!
– Прощай! – махнул ему Комаров, понуро опустив голову.
Перед глазами у попаданцев снова всё мелькнуло и вскоре они вновь оказались посреди разорённого поля боя. Снова вокруг не было ни единой души. Лишь воронки от взрывов, остатки окопов и изувеченные тела.
– Зря ты не дал мне убить его, – покачал головой Валера, – я хотя бы облегчил бы его страдания, – пробормотал он. К нему вдруг начало возвращаться чувство сострадания, которое давно уже куда-то пропало. Бедняга почувствовал, что земля уходит у него из-под ног.
– Думаю, если он захочет, то сможет доползти до пистолета, – буркнул в ответ Комаров.
– Но ведь, – парень нервно сглотнул, – я всё равно убил его, да?! – он поднял глаза на своего спутника, а потом огляделся по сторонам, – и их всех! – на него словно нашло осознание того, что случилось вокруг. Будто бы какая-то пелена спала перед его глазами, и он взглянул на случившееся трезвым взглядом, – Чизман! Столько народу погибло и ради чего?! Ради какого-то спора?!
– Да, да! – пробормотал ему тот, – пошли! Надо найти этого…
– Ох, – всхлипнул Валера, пытаясь отвести глаза от останков павших, но они тут были повсюду. Единственным чистым местом было только ясное небо над головой. А дымка всё рассеивалась, и взору несчастного открывалось всё больше и больше ужаса.
Проняло даже Чизмана. И теперь тот шагал, повесив голову, да уставившись себе под ноги.
– Да мы же с тобой, – продолжал парень, которому никак не удавалось отдышаться и успокоиться, – да мы же с тобой на стороне зла…
– Угу, – вяло кивнул ему Комаров и тихо пробормотал, – на стороне зла…
Они продолжили свой путь среди мертвецов и раскуроченной земли. Полыхали вдалеке остатки пушек и техники. Поднимался дымок из разбитых укреплений.
А Валера шагал и всё раскручивал цепочку их приключений, всё пытаясь тщетно понять в какой же момент они потеряли человечность и забыли о том, что пришли из цивилизованного мира. Разве можно им теперь вернуться обратно?! К мирной и спокойной жизни, после всего этого ужаса и хаоса?! После стольких смертей и разрушений?
Впрочем, он уже знал ответ. Знал, что они не вернутся назад, потому что это невозможно. На его лице даже появилась злобная ухмылка, ведь они действительно заслужили такую судьбу – застрять в этом мире навсегда. Жить в том ужасе, который сами же сотворили.
В какой-то момент эта мысль до безумия развеселила его. И бедняга практически засмеялся в голос.
Но тут они нашли того, кого искали.
– А где все орки и чудовища? – спросил Чизман у хозяина Трезубца, который невозмутимо стоял посреди всего сотворённого хаоса, опираясь на свою трость.
– Они ушли. Вернулись в Пепельные пустоши, – ответил ему тот.
– То есть, они не станут захватывать весь мир? – мрачно пробормотал Комаров, угрюмо оглядываясь по сторонам, – всё закончилось?
– Да. Всё закончилось.
– Тогда скажи… Зачем? Зачем всё это?
– Думаю, будет слишком цинично, если я скажу, что мне просто было скучно. Что мне наскучила эта глупая нелепая жизнь, когда каждый из живущих сидит в своём болоте и ноет о том, как же он несчастен! – воскликнул вдруг хозяин Трезубца, раскинув руки в стороны, – хотя они ведь даже не знают о том, что такое настоящее несчастье. Поэтому я попытаюсь оправдать себя тем, что я – необходимое зло. Зло, которое встряхнуло этот мир и заставило всех переосмыслить ценности. Зло, благодаря которому становится ясно, что же такое добро. Я болезнь, что наступает, проходит и даёт понять о том, как же хорошо быть здоровым!
– Снова эта странная философия, – с презрением фыркнул Комаров, – кажется, я уже устал от этого!
– Куда же без неё. Без хаоса не рождается порядок! А великих людей не бывает без трудных времён. В любом случае, картина слишком масштабна для таких, как вы! Поэтому просто поверьте, что всё это случилось во благо. Так будет легче.
– Конечно же, во благо…, – Чизман скривился и с отвращением сплюнул на землю, – в любом случае, мы покончили с Даниилом. Что там с нашим уговором?
– Вы его убили? – невозмутимо спросил у него хозяин Трезубца.
– Нет, но он при смерти.
– Что ж, кажется эта проблема решена. Итак, что же я вам пообещал?
– Ты издеваешься? – Комаров поднял на «скучающего бога» свой суровый взгляд, – ты обещал заделать дыры между мирами и вернуть нас назад!
– Ах, да… – закачал головой тот, лениво махнув своей тростью, – насчёт дыр можете не беспокоиться – они уже давно закрыты, дабы не было чудовищных последствий. Такие двери нельзя подолгу держать нараспашку. Что же до вашего возвращения, то неужели вы хотите вернуться обратно в свой скучный современный мир? Конечно, здесь сейчас не самый лучший вид, но…
– Хватит с нас этого мира, – рявкнул на него Чизман, сжимая кулаки, – возвращай нас назад! Подальше от всего этого дерьма!
– Вас? – скромно спросил тот и перевёл взгляд на Валеру, – ты тоже желаешь покинуть это место? Победителям здесь достаётся всё! Любые возможности и желания на твой выбор! А я ведь знаю, что тебе есть о чём мечтать.
– Нет, – покачал головой парень, вновь начиная нервно смеяться, – с меня тоже хватит. Тебе не сманить меня, дьявол из Подмирья, – он расхохотался в полный голос и ткнул пальцем в хозяина Трезубца, – но я знаю, что ты сейчас скажешь! – бедняга раскинул руки по сторонам и прошёлся по разрытой земле, – дело в том, что нет никакого способа вернуться назад! Всё это было обманом и ложью! Ты просто обманул нас и использовал, словно других. Мы несчастные пешки и застряли здесь навечно!
– Дьявол из Подмирья?! – усмехнулся скучающий бог и покачал головой, – звучит неплохо, хоть и немного обидно. Впрочем, мне не привыкать. С людьми всегда так, – он ловко подхватил свою трость и развёл руками, – что ж. Удачи вам и до новых встреч!
Это прозвучало так легко, словно они просто знакомые, что пересеклись на улице по пути в магазин. Что вокруг не было всего этого хаоса, жуткой войны, а мир едва не рухнул в пропасть. Валера даже подумал, что они сейчас останутся тут одни, а их таинственный собеседник исчезнет, оставив попаданцев на растерзание выжившим в этом бою.
Однако, земля под его ногами вдруг резко исчезла. Несчастный рухнул куда-то в пустоту, а навстречу ему прилетел твёрдый и холодный пол. В глаза сразу же ударил яркий белый свет.
– Отлично! Сработало! – с восторгом прокричал кто-то, радостно хлопнув в ладоши.
– У нас получилось! Получилось! – какой-то мужик в деловом костюме бросился к двум попаданцам, скорчившимся на белых кафельных плитах, – Саня, ты как?! – он пригнулся к измученному Комарову, которого тошнило прямо на непривычно чистый пол, без единого пятнышка грязи.
Дрожа от ужаса, Валера огляделся кругом, всё ещё не веря в происходящее. Белый пластик на потолке и стенах, всюду свисают провода и стоят какие-то массивные установки. Сверху слепят своим ярким светом люминесцентные лампы.
Бедняга вздрогнул и засучил ногами по плиткам, в отчаяние вжавшись спиной в стену.
– Эй! Тихо, тихо! – к нему подскочил один из лаборантов в джинсах и белом халате, – вот попей! – он сорвал крышку с начатой бутылки газировки, – давай!
Валера приложился к горлышку. В нос резко ударили пузырьки газа, и несчастный едва не захлебнулся от неожиданности. Приторно сладкий привкус растёкся по рту, такой о котором парень уже давно забыл. Отойдя от первого шока, он судорожно огляделся по сторонам, продолжая нелепо щуриться.
– Я приведу помощь! – воскликнул мужик в костюме и выскочил за стеклянную дверь, – медиков и носилки сюда! – закричал он куда-то в большой коридор.
Остальные тоже спешно бросились за ним, продолжая радостно перекрикиваться. А Валера смотрел на них и не мог поверить своим глазам. Это были совсем другие люди. С мобильниками, в цивильной одежде и все какие-то добрые и чистые. Казалось, что после всех страданий попаданцы оказались в самом настоящем раю.
В висках у парня застучало, он в отчаянье закрыл лицо руками. На него набросились воспоминания о том, что ему довелось пережить. Снова вернулась вся современная мораль. И бедняга понял, что ему не место в этом мире, после того, что он натворил там. Он ведь чудовище, монстр! Тот, кто устроил самый настоящий геноцид. И ради чего?! Ради мести? Картины того поля, откуда они только что перенеслись сюда, встали перед его глазами. Кучи изувеченных тел, всюду рытвины и воронки, и крики раненных…
Казалось, что бедняга вот-вот потеряет сознание. Он понял, что ничем не лучше Даниила и тоже заслуживает смерти. Будь у него пистолет, несчастный давно бы приставил его к виску. Но оружие осталось в другом мире…
– Эй, – шатаясь, словно пьяный, Комаров подскочил к нему и коснулся его плеча, – у нас получилось! Слышишь?! Получилось! – хрипло выпалил он, – мы дома! Всё это дерьмо закончилось!
Но Валера поднял на него отрешённый взгляд и прошептал:
– Не для меня…
В комнату ворвались медики и быстро уложили обоих попаданцев на каталки, а потом покатили куда-то по длинным коридорам. А парень лежал и смотрел в потолок безжизненными глазами. Казалось, что никакой нормальной жизни теперь и быть не может…
