Виталий Храмов
Сегодня – позавчера

Заехали в казармы, где Бояринов, прознавший уже, что меня обязали быть его главным снабженцем, вывалил на меня кучу забот и заявок. Но сначала, конечно, помял меня единственной рукой.

– Рад, что всё обошлось.

– И я рад, – искренне ответил я. Я и вправду не верил происходящему. Как во сне – друзья, единомышленники, удача, содействие. Как? Я же всегда был неудачником, а тут вдруг! Может, снится мне всё это?

– Основное, Иваныч, обмундирование, – продолжил гнуть своё комбат, – подгребли всё, что можно. Даже твою «берлогу» прошерстили. Тихо, тихо! Опись изъятого – составил. Верну, обещаю!

Я рассмеялся:

– Да ладно! Моё, что ли? Ротное имущество. А где брать?

– На складах? – неуверенно ответил комбат.

– Там уже нет ничего, – влез в разговор неожиданно Тимофеич, до этого исполнявший роль тени отца Гамлета. – Всё с них уже вывезли. Нет, не догоните. Месяц уже, как на запад всё отправили. Надо на фабрику наведаться.

– Ну, нуно, значит нуно. Поехали, проведаем фабрику, – махнул рукой я.

Отступление от повествования

Нетелефонный разговор:

– Ну, посмотрел на Объекта?

– Посмотрел.

– А что мрачен так?

– Не поверишь – не знаю, что и думать. Как решить эту задачу? Это как перемножать два куба воздуха и три гектара пашни.

Собеседник хмыкнул:

– Нравятся мне твои ёмкие сравнения.

– Что-то мы в заданных данных попутали, вот и не перемножается у нас. Ясно же, что он не враг, не врёт, уж меня-то не проведёшь. Человек интересный, честный, открытый, но непонятный.

– И что ты решил? «Увидеть птицу по полёту»?

– Да-м-м. И «катализатор» ему выдал. А, знаешь, версия с потомком эмигрантов была бы весьма кстати. Представь, доложили бы, что нашли выход на организацию потомков эмигрантов, сочувствующих нашей стране. М-да.

– Что-то ты размечтался. Не к добру это.

– Сам знаю. Нечасто приходится быть в такой растерянности. И не враг, и не друг. Кто он? Чую, что ничего он не соврал, чую, что будет от него толк, а что именно – не могу понять.

– Может, доложим?

– Что доложим? Что два опытных волкодава уделались перед психом?

– Может, переселение душ?

– Ага, так и доложи.

– Ну уж нет. Не поймут. В одну камеру с Кузьминым и посадят.

– Вот и я о том. Ладно! Может мы просто чего-то не увидели, недопоняли.

– Будем посмотреть?

– Что?

– Так Объект говорит.

– Ага, «будем посмотреть». Как неграмотно!

– Я остаюсь в «легенде»?

– Да. А я тут тоже поработаю. Что-то тут всё мхом и гнилью поросло.

О том, что может наворочать контуженый беспредельщик, если ему дать волю. Или о косоруком прогрессорстве

Голова уже шла кругом. Фабрика не могла нам ничего дать – они и так план не выполняли. И не потому, что работали плохо, а материалов не хватало. Но мы, не поверив на слово, пролезли все их склады, где я реквизировал несколько сотен шинелей (конечно, официально, по документам). Шинели завалялись из-за того, что были старого образца, ещё с красными полосками поперёк груди, как у стрельцов. «Разговоры» называются. К вечеру начальник фабрики обещал все переделать. А что? Ему в план зачтётся, а батальон с шинелями – осень-то не за горами.

Ещё, к огромной своей радости, нашел у него на складе материалов, в неликвидах, обрезки брезента, много и разных размеров. И несколько рулонов камуфляжного хэбэ. У меня от радости аж засвербило всё.

– Вот, завезли как-то. А что из него делать – не ясно, – пожал плечами завскладом.

– Я знаю, что делать. Этого даже не хватит.

Тут же узнал адрес отправителя этого материала, составили заявку, завскладом ушёл её оформлять.

Я же загрузил в машину рулон пятнистой ткани и ворох брезента, пообещал начальнику фабрики «порешать вопрос» снабжения. В ответ меня заверили, что при обеспечении материалом – одёжкой завалят.

Следом посетили фабрику нетканых материалов. Пролез всё, но пользы пока не увидел. Поехали к моему знакомцу – коменданту станции, после вместе с ним – к коменданту участка дороги. Они, почесав в затылках, пообещали пошерстить в «брошенных» вагонах. Этим «ответственным лицам» даже в голову не приходила обычная «мужичья» мысль – покопаться в бесхозном. Хотя бдительные «доброхоты» сдадут в органы сразу. Вот и не допускали даже мысли, чтобы не мешала работать. А работы на ж.д. в это время стало – не провернёшь. А представитель НКВД за моими плечами подтвердил, что поиск бесхозного будет общественно полезная деятельность, а не преступление. Но при условии – сохранности обнаруженного. Для этого оба коменданта записали номер телефона Тимофея Порфирыча. Теперь всё бесхозное попадёт под охрану НКВД и в моё оперативное пользование.

Так закончился первый день моего интендантства. Вечерело. А у меня ещё были планы относительно Натана, точнее его знакомой швеи. Забрали из госпиталя военврача 3-го ранга (до сих пор не верилось, что этот интеллигент – служивый) и поехали за город. В пригородной деревушке у Натана был дом с участком, где Мария Фёдоровна с сыном проводили все летние каникулы.

Когда мы приехали, Мария Фёдоровна стояла «вверх ногами» на грядках картошки – полола. Сын, Михаил – высокий худощавый загорелый подросток, сидел на яблоне – собирал урожай. Мария Фёдоровна нас не слышала, подоткнутое за пояс платье обнажало плотные загорелые ноги. Обернувшись, она одёрнула подол, запястьем поправила косынку, как делала и моя мать, близоруко сощурилась.

– Натан?

– Мария Фёдоровна, темно уже, что вы там можете разглядеть? Я тут гостей привёз, продукты. Давайте вечерять. Может, баньку стопим? – это уже у нас с лейтенантом спрашивает.

– В другой раз, Натан. Обязательно, но в другой раз. Хотя я бы ополоснулся.

– Миша, проводи товарищей командиров до пруда. Тут недалеко. Мыло, полотенца захватите. Миша, как вода?

– Да уже холодная. Илья-Пророк в водичку-то уже по…

– Михаил! – это с летней кухни Мария Фёдоровна одёрнула сына – бдит за нравственностью. – Натан Ааронович, полейте мне на руки.

– Конечно, конечно.

Вода была холодная и вправду. Но всё одно, я поплавал в удовольствие. Лейтенант остался на берегу. Караулил. А то вдруг украдут меня водяные и лешие? После купания желудок взял меня за горло, требуя своего наполнения. Я ведь за сегодня и не ел ничего.

Нехитрый ужин мне показался очень вкусным, даже изысканным, что я и озвучил.

– После казенного пайка всё вкусно, – кивнул Натан, – а давайте обмоем счастливое освобождение «Контуженного на всю голову».

– Я не буду. Завязал. – отказался я.

– Что так? – удивился Натан.

– Не время – Родина в опасности.

Привычная шутка сейчас обрела очень серьёзный смысл. Даже слишком. Появившуюся бутылку как ветром сдуло.

Быстро, неинтеллигентно «порубав» ужин, я стал объяснять Марии Фёдоровне замысел пошива привычных мне, но непривычных ей, штанов. Мы перебрались в хату (и светло, и комары не кусают), на листе бумаги набросали эскиз. Получался гибрид привычных для 90-х широких джинсов и моих рабочих камуфляжных штанов, которые я купил в военторге (с накладными карманами на бёдрах сбоку). Мария Фёдоровна быстро уловила смысл моего заказа, даже внесла несколько уточнений, о которых я, типичный потребитель, даже не догадывался. Ещё сказала, где достать прочную нить, которой и надо это шить.

– И ещё, Мария Фёдоровна, раскрой или выкройка – как это называется? Да? В общем, не уничтожайте. Если моим командирам понравится – по вашим лекалам фабрика шить будет сотни комплектов. Сейчас мы принесём материал – он в машине. Там брезента обрезки ещё есть. Скоро осень – точно такие же штаны, но из брезента будут очень уместны.

– Брезент очень жёсткий. Сшить-то я сошью, как носить будите?

– Прежде чем шить, его выварить надо. Он и размягчится.

– Но свойства свои потеряет.

– Не сильно. А удобнее станет намного. Жаль, парусины не достать. Американцы из неё такие прочные штаны шьют – сноса нет. Варёный брезент будет нашей парусиной. Как-нибудь ещё вырвусь к вам – сварю.

– А вы мне, Виктор Иванович, расскажите как – я сварю, – предложил Михаил.

– Ну что ж, за язык тебя никто не тянул. А инициатива наказывает инициатора. Слушай сюда.

Уже ночью собрались ехать. Уговорили остаться. Натан ехать не собирался в принципе. И комендантский час в городе. Остались. С трудом, но разместились. Отрубился сразу.

– Натан, как мне расплачиваться с этой милой женщиной? – спросил я его утром, когда ехали обратно. Лейтенант впереди – следил за дорогой, мы – сзади.

– Должен будешь, – шепнул Натан на ухо и усмехнулся, – деньги не возьмёт. Потому что я за тебя просил. Должен будешь мне.

– И что же?

– Услугу за услугу. – И замолчал.

– Давай выкладывай, не темни, – пихнул я его.

– Бедствует она. На работу нигде не берут – происхождение. И сын. Мечтает в армию. Потомственный вояка.

– А тут-то что сложного?

– Он-то мечтает, да ему ещё и шестнадцати нет. А для неё – он один остался во всём белом свете. Возьми под крылышко. Ты везучий, может, и ему перепадёт, выживет. Мечта у него – вернуть честь фамилии.

– Достойная мечта. Тогда я с него живого не слезу. Все круги ада пройдёт, прежде чем до боя его пущу. Предупреди – может, передумает. Поступит в училище, ускоренный курс – и через год – младший лейтенант.

– Я с ним переговорю.

Завезли Натана, а в госпитале меня ждало пополнение – техник-интендант Забройко Степан Тарасович («где хохол прошёл – два еврея повесились» – так он отрекомендовал себя) и старшина Гароев Сергей Асламбекович – абхаз. Хохол с ногой в гипсе, абхаз – с двумя подживающими дырками от осколков. Горели желанием работать, Натан разрешил.

В машине провёл короткий вводный инструктаж:

– Наш батальон – наша семья. Кто будет крысятничать у своих – лично порешу. В особо извращённой форме.

Хохол довольно заулыбался, горец – «мамой клянусь!».

Степана завезли в казармы – он, с его ногой – недвижимость. На бумагах и телефоне, Сергея – с собой – «бегунком»-экспедитором.

Поехали на артиллерийские склады. Но там – облом – «не положено». Кавказское обаяние, карт-бланш НКВД, двадцать литров спирта – ворота складов распахнулись. Сергея оставили руководить ручейком полуторок, с помощью которых оружие и боеприпасы потекли со складов в казарму. Тут я и разжился пистолетом ТТ (тяжелый!), запасной обоймой, кобурой, комплектом портупеи с планшетом (всё новое, кожей пахнет, скрипит) и гранатой Ф-1. Оружие первый раз в руках держал, но ощущения меня захлёстывали. Теперь я – ого-го! Лейтенант удивился только гранате, которую я неумело снаряжал (оказалось, граната хранилась в заглушке, а взрыватель – отдельно).

– Ты что, в бой собрался?

– Это – «последний довод, если спор проигран». Не понимаешь? Всегда с собой ношу, чтобы врагу живым не достаться. Без неё – как голый.

Ох, и горазд же я врать – поверил. Снял фуражку, тыковку чешет. Ага, проняло – сам из ящика стянул одну.

Дальше мы поехали по заводам и мастерским. У меня ещё были задумки, но хотелось «пощупать» производственную базу города. Оказалось – нехило. Три литейных цеха на город, в четырёх механообрабатывающих заводах, мастерские и кузни при каждом заводе, депо, МТС, автобаза. Вот только станков маловато, станки примитивные, но работают в три смены. Гранаты, снаряды, мины тысячами производятся ежедневно.

– Вот где куётся наша Победа!

– Эвакуируют всё – откуётся, – буркнул Тимофеич.

– Не надо эвакуировать. Сюда немец не дойдёт.

– Твоими устами да мёд бы пить.

– Ты сам подумай – на фронте затишье. Немец по сопатке получил – перегруппировывается. Разом везде сильным быть уже не может. Соберёт всё, что есть, в кулак – ударит. Но в одном направлении. Или на юг, или на Москву. А мы – между. А скоро осень, распутица, потом – морозы. И – всё. Война замёрзнет до весны.

– Тебе-то откуда знать, что немец придумает?

– А я ихний шпиён. Они мне по вечерам по радио докладывают.

– Дошутишься.

– Посмотрим. Давай в Паровозоремонтный. Там и застрянем.

Я специально его оставил напоследок. Всё-таки шесть лет я в его литейке оттрудился в разных должностях. На прошлом моём теле множество меток от жидкого металла осталось. Показав на проходной волшебный аусвайс, прошли в завод. Но меня ждало разочарование – завод маленький, кургузый, убогий и грязный. И незнакомый. Получается – после войны завод заново отстроили? Против моего завода – это паровозоремонтные мастерские. А вот и литейка. Ага, она знакома, правда, в два раза меньше. Зашел, вдохнул полной грудью вонь и копоть. Такие знакомые! Как запах дома. Ностальгия. Так же из вагранок течёт светящийся почти белым светом чугун на такой же конвейер. Только опоки высокие. Корпуса снарядов льют.

Всё, пора. Здесь мне делать нечего. Мне в кузню. Тут тоже копоть, но запах другой, кузнечный. Грохот сразу нескольких молотов и прессов. Ага! Этот пресс мне и нужен. Хотя можно и тем молотом. А теперь кого-нибудь отловить с мозгами.

Начальник завода? Да нет, ты не подходишь. Хотя…

Представился, представился лейтенант, волшебный карт-бланш в зубы. Прочитал? Проникся? А теперь скажи-ка мне, дорогой, кто больше всех шарит в металлургии и кузнечном деле. Да, с конструкторской жилкой. Да не стони ты! А кому сейчас легко? Всем людей не хватает. Думаешь, у нас до хрена времени? А сладкого хочешь? Ну, например, вагон угля. И мазута. Блестят глазки. И головастый технолог с чёрными, от въевшегося металла и угля, руками появился.

Вместе пошли в столовую. Целый день на ногах, а тут угощают. В тиши столовой я и выяснил у них, что есть возможность получить броневые листы (завод строит бронепоезда) толщиной 3, 5, 8 мм и толще, но толще мне не надо.

Хочу я производство бронежилетов наладить. Я понимаю, винтовочно-пулемётную пулю не остановит, но 9-мм парабеллум? А осколок гранаты или мины? Ведь приняли же бронежилеты на вооружение все армии мира к концу XX века. Да и у Сталина были панцирные сапёрно-штурмовые батальоны. Вот эту задумку я и выложил. Только я задумал не панцирь делать, а чешуйчатый доспех из крупных бронелистов, набегающих друг на друга. Это должно снизить потерю подвижности, при сохранении защищённости. Да, и на спине будет… Как же это называется? У спортсменов-экстремалов видел, но в руках не держал. Только у них из пластика, а мы сделаем из стали. Это поддерживающий каркас из накладывающихся друг на друга пластин. Конструкция позволяет нагибаться вперёд неограниченно, а назад – только слегка, чтобы позвоночник не сломался. Со всем бронником я мог бы и сам разобраться, а вот с этим каркасом как раз и нужна помощь. Кто-то должен подобрать соотношение пластин опытным путём.

Начальник завода явно погрустнел. Ему это неинтересно, а вот инженер заинтересовался. Интерес начальника вернулся, когда я пообещал ему поставки дельного металлолома для кузни и в переплав (металлолома на железной дороге много, особенно после бомбёжек). Тут же инженер был отдан мне «в аренду».

Вдвоём с ним мы пошли в конструкторское бюро, где извели за ночь гору бумаги, пока, наконец, не пришли к удовлетворительному результату.

– Теперь из фанеры макет в натуральную величину сдела-а-ем… – инженер заразно зевнул. Я за ним.

– Когда?

– Давай послезавтра. Сейчас я модельщикам отдам. Они до следующего утра сделают.

– Идёт, – я пожал ему руку, пошёл на выход. Уже поздняя ночь. А завтра ещё прорва дел. Хорошо, что машина ждала. Ругая себя последними словами, сел в машину. Ругал я себя, конечно, молча, за то, что забыл о водиле. Надо было его тоже взять в столовую. Мы-то натрескались, а он? На подножном корме?

Водитель, Иван, сообщил мне, что моего сопровождающего лейтенанта ГБ, отозвали. Так что пару дней придётся одному.

– В казарму, спать! – приказал я шофёру и тут же уснул на заднем диване.

На следующий день опять как на карусели – то к железнодорожным комендантам, потом в типографию, которые и рады бы нам напечатать что угодно, но бумаги у них нет. Опять на железную дорогу. У них на складах бумага была – искал транспорт, потом долгое совещание с печатниками – объяснял им, что же мне нужно (красноармейские книжки, журналы боевых действий, ведомости и бланки, складские, так называемые амбарные книги и т. д., и т. п.).

С этими вроде решили, к другим уже опаздывал. И такая круговерть целый день. То выбить продовольствие, то увеличить лимит патронов и гранат, которые Бояринов уже все извёл на стрельбищах, обстреливая новобранцев, то договориться о ремонте машин – получили мы по мобилизации машины настолько убитые, что о боевом их использовании не могло быть и речи. Это в хозяйстве терпимо – сломался – дотащат до базы на привязи, как прицеп. А на фронте любая поломка – потеря транспорта навсегда, особенно в отступлении. Потом выбивал на нефтебазе бензин, соляру (а мало ли?), моторные масла и смазки. Запчасти. Попробуй их достань! Спирт давно кончился, в меновый торг пошли соляра (пригодилась) и бензин, оказавшийся даже ценнее спирта.

Потом примерка штанов. В ширинке – молния, прикинь?! Я думал в этой древности о таком и не знали. Дед мой, фронтовик, до смерти штаны с пуговицами носил. Так в этих штанах я и остался. Реклама. Наружная. Мария Фёдоровна занялась шитьём из варёного брезента широких «джинс»-варёнок. В самом деле – брезент полинял пятнами и полосами, стал «камуфляжным». Миша был расстроен, а я рад. Ещё заказал из не варёного брезента куртку. Смесь штормовки, джинсовки и натовской куртки с накладными карманами. Оказалось, Марии Фёдоровне эта конструкция хорошо знакома и называется – макинтош. Вот так-то. А я думал, это название компьютера. Вот, что молодец, Мария Фёдоровна – важные мелочи, которые я забыл (двойной «джинсовый» шов, накладки на колени, петли под ремень, да и молния в клапан ширинки) она добавила, даже не согласовывая. Михаил сварил весь брезент и рвался со мной. Забрал. Ординарцем.

Борзею. А чё бы и нет? Я тут вообще себя почувствовал кумом королю. Ворочаю, что хочу, бумажку в зубы от чекистов – и вперед! Так, где-то в глубине сознания трепыхалась мысль: «С чего бы вдруг?» Ясно же, что так не бывает, ясно же, что придётся расплатиться, но… Всё это – потом! Потом и расплатимся. А пока прёт – надо переть буром!

На заводе осмотрел «бронник» из фанеры. Ничё так. Оказалось, ребята из инструментального цеха (высокой квалификации, но широчайшего профиля) подключились, доработали. Фанерные щитки скрепили брезентовыми ремнями. Надел, подтянул по фигуре, покрутился, кувыркнулся через плечо, отогнулся – спину держит.

– Супер! – заключил я. – Замечательно. Теперь – то же, но из брони. Когда сделаете первый образец в металле, эти фанерки заберу – брезентовый чехол будут шить. Сколько весить будет?

Пожимают плечами.

– А толк будет? Пулю удержит? – сомневались заводчане.

– А давайте попробуем! Найдите небольшой кусок восьмимиллиметровой брони.

Искать не пришлось – под руками был. Пошли в литейку всей толпой. А где ещё стрельбище устраивать, как не в «складе песка»? Они удивились, конечно, моему хорошему ориентированию в заводе, но вида не подали. Лист брони закрепили на доске, всё это отнесли в «склад песка», тоже закрепили. Я всех выгнал с линии огня и возможного рикошета, сам встал за створку толстых ворот, высунув только руку и голову, пять раз выстрелил в лист брони с пяти шагов из своего ТТ. Попал все пять. Сам не поверил. Стрелял я вообще первый раз. Но, это я. А у Кузьмина был большой стрелковый опыт. Получилось, как в пословице – глаза боятся – руки делают.

Ну, так вот, из пяти пуль ни одна не пробила лист. Три вмятины, две царапины от рикошетов.

– Замечательно.

– А трехлинейка?

– Может пробить. Если под прямым углом и ближе трехсот шагов – наверняка. А вот уже под углом, на излёте – может и нет. Главное – от 9-мм парабеллума точно защитит. У ТТ пробивная сила даже больше. Значит, автоматчики, осколки гранат, мин, вторичные поражающие элементы, как камни, щепки и другие – не страшны. Уже большой плюс. Когда в металле будет?

– А сколько нужно? Тут дело такое – если порядка десятка, то – один в три дня, если много – то первый – минимум через неделю.

– Да, скорее всего штампы придётся делать. Установочная партия – пятьсот штук. А после войсковых испытаний, может, и поток, – заявил я.

– Штампы без разрешения управления не можем делать. А изменение номенклатуры – вообще наркомат должен санкционировать, – заныли инструментальщики.

– Можете! И опытную партию можете изготовить. Ребят, не надо прибедняться – я вашу «кухню» отлично знаю. И что ножи, эксклюзивные, отличные куёте и в инструменталке делаете, и про топоры, молотки знаю. И что весь город втихую лопатами обеспечиваете. И замки, вами сделанные и закалённые, вскрыть невозможно. Дальше перечислять? Я к вам поэтому и пришел. Именно на ваш завод. Он у вас только с виду убогий, а я знаю про ваши золотые руки и головы. Этот левак вы тоже гоните с разрешения управления? А может, и начальник завода знает? Не надо мне ля-ля! Поймите вы, не хочу вас за горло брать. То, что вы делаете, бог с вами, польза людям. Но сейчас для Родины постараться надо! Сколько жизней эти доспехи спасут – думали? Я думал. И не кого-нибудь, а ваших же знакомых, с этого же города, может, родных ваших. Всё в бригаду пойдет, в ней фронтовые испытания проводиться будут. И я не просто нахрапом беру – всё по документам пройдёт, наряды вам будут оплачены, а кроме этого я уже договорился о поставках на ваш завод дельного металла, угля, кокса подкинут, мазут завтра цистерна придёт. А в порядке взаимозачётов за сверхплановые бронники, за скорость изготовления – в вашу столовую завезём крупы, муку, масло растительное. В качестве премии. Ну, что скажете, заводчане?

– Дня через три подойди – первый образец примеришь, – за всех ответил пожилой мастер инструментального цеха. – Вручную откуём его, пока заготовки штампов откуются, обработаем. Потом поток пойдёт. Если брони хватит. Коли ты шустрый такой, может ещё брони нашукаешь?

– Это уже дельный разговор. Через три дня увидимся.

Так, незаметно, в суете, пролетали дни. Опомнился, только когда меня вызвали в НКВД. Неприятно, когда тебя вызывают в эту контору. Но успокаивало одно – к Тимофею Порфирычу. Утром подкатил. Дежурный на входе позвонил, Тимофей Порфирыч сам спустился.

– Пойдём, – позвал он меня.

Оказалось, в столовую. Весьма кстати.

– Докладывай.

Получился не доклад, а рассказ. О том, что сделал, чего не смог, что собираюсь делать. Но Тимофей Порфирыч слушал меня рассеянно, ел неохотно.

– Тимофей Порфирыч, что случилось?

– Сын ранен.

– Как же так? А сказали – просто отозвали. Как же так?

Оказалось, что с приближением фронта в городе и округе зашевелилась всякая гнусь. И НКВД, в лице Тимофея Порфирыча, решило провести «зачистку», выражаясь нашим языком, а по-ихнему – «превентивные действия по снижению криминогенной обстановки». Только с одной интересной особенностью – оказывающих сопротивление аресту валили на месте. Криминал поднял такую бучу, буквально начав вести боевые действия и объявив охоту на милицию и чекистов. Поэтому из бригады отозвали всех отправленных туда. Вот и сын Тимофея Порфирыча попал в засаду по пути домой. Отстреляв два барабана нагана, он применил гранату, осколком которой и был ранен в бок. Натан его залатал.

– Тимофей Порфирыч, что же вы не сказали, я же тоже поучаствовал бы.

Он махнул рукой:

– То, что делаешь ты – важнее. Никто не ожидал, что ты столько наворотишь. Слух о твоей оборотистости уже дошел до обкома. А когда узнали, что от меня «работаешь», весь телефон оборвали. В общем, так. Сейчас едешь в горком, там тебя будут ждать наши партийные руководители областного масштаба. О сыне моём побеспокойся.

– Не понял?

– В Москву меня вызывают за все мои художества. За беспорядки, за проведение казней без санкции прокурора, за потери личного состава. Знаешь, что это значит? Что я не вернусь. Козлом отпущения пойду.

– Да, ладно, на!.. Рано себя хоронишь.

– Опыт у меня богатый. Всё! Разговор окончен. Делай, что должен.

– И получишь то, что заслуживаешь. До свидания, Тимофей Порфирыч!

Хотел у него спросить, чем обязан предоставлением возможности «наворотить» и «оборотистость» проявить. Но он лишь махнул рукой.

Партийные бонзы меня не поразили. Обычные мужики «от сохи», так не похожие на видимых мной по телевизору на излёте Союза. Обычные мешковатые пиджаки, чёрные мешки под глазами, хлебают обычный чай из гранёных стаканов в подстаканниках.

Доложил ещё раз о себе, о проделанной работе. Слушали с любопытством. А потом и выдали мне… Хоть стой, хоть падай.

Дело вот в чём. Заготовки боеприпасов изготовляются по всей области, чуть ли не в каждой деревенской кузнице, а вот снаряжаются они на единственном, недавно пущенном пороховом заводе. Представляете логистический выверт: все эти тысячи тонн погрузи, довези до станций, перегрузи (а, найди транспорт! – то же задачка не для слабонервных), довези по забитым дорогам, выгрузи, опять погрузи, отвези по складам, там разгрузи и т. д. И всё вручную – механические погрузчики даже в моё время только импортные, а здесь откуда? Налицо дурость в виде множества лишних операций. Наука логистика – в обмороке. Намного проще развозить взрывчатку – она компактнее и легче, хотя и опаснее в обращении. Но – это решаемо.

Вот этот логистический узел мне и поручили развязать, расписавшись, таким образом, в собственном бессилии. Смешно. Я – старшина, они – верховная власть в области.

В карт-бланше Тимофея Порфирыча они добавили свои подписи, штампы своих контор, благословили.

И я поехал через всю область, в полной уверенности в безнадёжности предприятия. Правда, через десять минут поездки уже спал, свернувшись калачиком на широком заднем диване.

Ясно, что полный облом. Типчик в военной форме звания из воеинженерного сословия, даже слушать меня не хотел. «Не положено». «Взрывоопасно». «Не обеспечено». Посылал меня в Москву в наркомат своего направления. Вот с… собака! На мою ксиву с грозными росписями глянул вскользь, презрительно скривил губы. Ах, ты ещё и высокомерный! А я – уже злой!

– Ну-ка, набирай номер своего вышестоящего начальника.

– Не «нукай», не запряг!

– Это пока.

– Что?! Я сейчас охрану вызову!

– И в больнице их навещать будешь. Набирай! Видимо, придётся с вами по-другому разговаривать. Как там его имя? А твоё? Да, позволяю! А что ты себе позволяешь? Набирай, говорю! Саботажник!

Пока он связывался, я достал блокнот, карандаш, демонстративно записал их ФИО. Этот протягивает трубку, в которую я, постаравшись не срываться на мат, изложил проблему, но в ответ услышал только просьбу прекратить заниматься ерундой и не отвлекать ответственных товарищей от дел.

– Так, всё с вами понятно, – я бросил трубку на стол, не спрашивая разрешения закурил, встал, стал ходить по кабинету. Двери кабинета распахнулись, влетели двое, типа вохровцев, но выстрел моего ТТ в потолок заставил их быстро ретироваться. Начальник завода был бледнее простыни.

– Сидеть! Эй, там, дверь закройте! Не видите – серьёзные люди разговаривают.

Отправив окурок в открытое окно, я ногой пододвинул стул и сел так, чтобы разом видеть и дверь, и этого бледного поганца.

– Слышь, мурло, ты коммунист? Коммунист? Ну, тогда я тебе один анекдот расскажу. Но сначала предысторию. Ты ни разу не слышал фамилии Берия? Слышал? Уже молодец. Так вот, с началом войны под руководством этого человека на базе осназа была создана структура. Её представители присутствуют на фронтах, в тылу, везде. Они скрывают свои истинные имена, звания, рядятся в других людей. Цель у них одна – сообщать Ставке истинное положение вещей. Усёк? А теперь подумай – старшина, с подобной бумагой в руках, с росписями не маленьких людей, пришёл к тебе решать не маленький вопрос. Ничего не настораживает? Подумай. А теперь анекдот: было это пару лет назад. Два ведущих авиаконструктора, оба коммунисты, правда, один строит двигатели, другой – самолёты. Так вот, они никак не могут достичь компромисса по конструкции бронированного самолёта-штурмовика. А курирует это направление как раз Берия. И вот, получив по шапке в очередной раз от Хозяина, Лаврентий Павлович собрал этих двоих и говорит им: «Если два коммуниста не могут прийти к единому решению в вопросе, касающемся обороноспособности страны, значит, один из них – враг. Мне сейчас некогда выяснять, кто именно из вас враг. Я вернусь через час». Конструктора пришли к единому знаменателю и прекрасный штурмовик ИЛ-2 уже есть в войсках, прекрасные отзывы о нём. А немцы его прозвали «Железным Густавом» и «Чёрной Смертью». Мораль сей басни такова: на мой взгляд, имеется прямой саботаж указания Ставки по наращиванию объёмов производства боеприпасов. Кто-то играет на руку врагу. И от тебя, точнее от твоих действий, зависит форма моего доклада моему командованию. Или я докладываю об окопавшихся врагах-саботажниках, или – о бдительных товарищах, сумевших своевременно проявить инициативу и решить проблему, добившись резкого сокращения транспортных издержек и, соответственно, увеличения производства боеприпасов. Рано или поздно вопрос этот будет продавлен, но боюсь, что ты об этом не узнаешь – на таёжном лесоповале нет даже радио. Всё! Срок тебе – до утра. И скажи своим шавкам – пусть убираются с моего пути, пока живы. Меня они не остановят, а вот лишние дырки в телах им ни к чему. Надеюсь, больше не придётся встречаться.

Он крикнул. Я осторожно вышел из кабинета. Никого нет. Даже секретарши. От дверей заводоуправления к машине шел, ежесекундно ожидая выстрела в спину. Пронесло.

– Поехали, поехали! – шепнул я Ване, забираясь на задний диван.

– Как прошло?

Я тяжко перевёл дух.

– Сложно. Блефовал. Навыпендривался до неба. Если не прокатит – меня расстреляют. Домой, Вань. Что-то я уже неработоспособен.

Когда я в следующий раз был на заводе № 34, там шло большое строительство – на базе корпуса эвакуированного цеха строили сборочный цех по оснащению боеприпасов. Прокатило. Потом меня вызвали в горком, где те же партийные боссы поблагодарили меня, наградили наручными часами, серебряным портсигаром с надписью: «Старшине Кузьмину В. И. за образцовое выполнение партийного задания», вязью подписи первого секретаря ВКП(б) области, и серебряной фляжкой в кожаном чехле, но с такой же надписью. Искренне и сердечно поблагодарил. Классные гаджеты. Угодили, так угодили.

– Так как же ты его уговорил?

– Анекдот рассказал. Рассказать?

Комплект брони был готов. К этому времени Марией Фёдоровной был сшит и бронник. На заводе, в стенах инструментального цеха, в присутствии массы заинтересованных работников была произведена первая сборка и примерка комплекта Индивидуального Защитного Комплекса «Доспех». Конечно, примерено мною. «Доспех» № 1 – мой.

– Тяжёлый какой!

– А вы как хотели?

– Нет, так не пойдёт. Я – ладно, бык здоровый, но люди разные, для многих этот вес станет неподъёмным. Давайте сделаем так. А какие ещё бронелисты есть? 5 и 3 мм? А, нормально. Нагрудные большие пластины оставляем такими, хребетный каркас и перед – 3 мм, каска из трехмиллиметрового листа делается? Значит, хватит. Сколько это сэкономит? Процентов 40? Больше?