Виталий Храмов
Сегодня – позавчера

Последний и решительный

Моя рота была на левом фланге, фронтом на юг и юго-восток. Справа у нас – полустанок. Там закрепился батальон стрелковой дивизии. У них нет ни одного орудия, только гранаты и напалм в разной стеклянной таре.

На гребне показался первый танк и десяток силуэтов пехотинцев. Ё-комбат приказал не экономить снаряды – по танку разом ударили все одиннадцать стволов – семь уцелевших сорокопяток и четыре зенитки. Подбили сразу. Пехоту положили залпом из десятков стволов.

– Не стрелять! – заорал я. – Это не наши игрушки! В укрытие!

Ага! А то мои орлы уже пулемёты разворачивали. Наши цели из оврага полезут и с юга высотку обтекут.

А на гребне уже три танка пылали. Ещё три ползли вниз, разом пять «нарисовались» на гребне. Что это за уродцы? Высокие, узкие. А-а! «Чехи»! Добро пожаловать! Но посторонним тут проход запрещён!

Бой разгорался с невиданной пока силой. Трескотня и грохот слились в один сплошной оглушительный гул. Из-за этого даже не услышали возвращения «лапотников». Но теперь на них никто не обращал внимания. Они устроили «карусель» над нами, выбивая наши орудия.

– Рота! По самолётам противника! Опережение – полфигуры! Огонь!

Хоть так! Пока напротив нас поле пусто – по самолётам полупим, мешая им целиться. За воздухом я больше не смотрел. Я смотрел на овраг. Из него выбежали несколько серых фигур, попадали. Ещё несколько. Начали разбегаться. Рыча сизыми выхлопами, полез «чех», но получил несколько «вспышек» моих бронебойщиков в борт, съехал обратно. Густо полезла пехота. Наша цель!

– Рота! По немецко-фашистской пехоте! Огонь!

В этот раз нам сильно не хватало ДШК. Вчера эти пулемёты хорошо проредили атакующего врага. Дегтярёв не мог их заменить. А МГ-34 стояли в дзотах и пока не могли стрелять. Мы построили дзоты «редутом» для косо-прицельного огня во фланг. К врагу был обращён угол дзота. Зато из танка не виден «работающий» пулемёт.

Пехота врага несла потери, но упорно продвигалась к нам. Из оврага стал бить миномёт. Ха! У меня тоже такая штука есть! Даже две. Обе – трофейные. Мин только мало. Я добежал до огневой миномётчиков:

– Давай!

Командиры расчётов встали в полный рост, по пояс высунувшись из окопов, стали диктовать указания наводчикам. Тихо (против какофонии вокруг) хлопнули миномёты, заряжающие тут же забросили в жерла миномётов ещё по одной мине.

Я побежал обратно. На нас катили уже два танка. Бронебойщики исправно высекали из них искры, но пока не попадали в жизненно важные узлы. Пехота врага приободрилась, поднялась, рванула. И попала под «газонокосилки» МГ-34 дзотов. Танки за минуту оказались отрезаны от пехоты, проехали ещё сто метров, встали. Придурки! Теперь они – мишени. Тут же на одном из них открылись люки – полезли танкисты, а следом – дым и огонь. Второй стал пятиться назад. Молодцы бронебойщики!

На моём правом фланге дела сильно усложнились – разом четыре танка и редкая цепь пехоты вышла из-за высотки на нас. Я перенаправил огонь станкачей и ПТР. Одному танку сбили траки, он развернулся, чем тут же воспользовались зенитчики, наверное. Их скорострельная пушка очень быстро переносит огонь и быстро стреляет, но слабовата. В корму танка впечаталась целая очередь снарядов зенитки. Танк загорелся, а потом взорвался. Башня его подлетела в воздух и упала подле. Но идущий следом танк встал за этим горящим металлоломом, спрятавшись от зенитки, и стал долбить по моим окопам. Его примеру последовали и остальные танки, даже три вылезших из оврага.

Твою-то в атом! Оставшиеся орудия уже связаны боем. Мне нечем убить эти «панцеры». ПТР их не брали с такого расстояния, и танкисты это поняли. Они буквально открыли охоту на мои ПТР. А их пехота подбиралась всё ближе.

Замолк один дзот. Потом ещё один. Первый через пару минут застрочил опять, а вот второй – нет. Когда я туда добежал, увидел, что там все погибли – снаряд танка разорвался прямо внутри дзота. Меткие танкисты – с семисот метров попасть в амбразуру не просто. Пулемёт был тоже поломан. Собрал оставшиеся боеприпасы, отнёс к ещё «живому» МГ.

Когда я уже хотел дать команду на отход, немцы дрогнули, залегли. Один, потом ещё один, танки заткнулись, открытые люки сказали мне о бегстве экипажей. Оставшиеся танки отошли, спрятались в складках местности и за корпуса подбитых машин. У-уф!

Глянул на гребень высотки – там надгробными плитами врагу стояли уже восемь остовов танков, но целых не было – тоже отошли. Вот в чём дело! Там немец отошёл, и пушки батальона ударили по «моим» танкам.

Опять начался обстрел. Прекратился он только из-за прилёта пяти «лапотников». Ещё где-то двоих потеряли. Эти отбомбились, опять немец начал нас с землёй смешивать. Песок скрипел у меня на зубах, я совершенно оглох. Меня один раз завалило землёй, два раза выкапывал своих бойцов.

То есть во время бомбёжки я совершенно не наблюдал за противником, а он, оказалось, обошел нас, его танки и БТРы с пехотой ушли на восток. Против нас остались только те, что уже увязли в бою с нами. И как только обстрел и бомбёжки кончились, они решили нас раздавить последним ударом, опять пошли в атаку. Именно пошли, не побежали.

– Не стрелять! – крикнул я. Голос был сильно охрипший. Не знаю, слышал меня кто или нет – я сам себя почти не слышал. – Подпускай ближе!

Идут, как на прогулке. Как беляки в психической атаке. Щас! Посмотрим, чья психика крепче!

Я перекинул автомат на грудь, потряс, стряхивая землю. Оглянулся. Мало. Нас осталось так мало.

– Приготовиться!

Двести пятьдесят. Двести. Сто пятьдесят. Пора!

– Огонь!

Я стал стрелять. Затараторили пулемёты. А вот автоматов и винтовок стреляло мало. Ребята заменили выбывших пулемётчиков?

Немцы падали, стали бегать, но не стреляли и не останавливались. Правда, танки их «отрывались» за пехоту – танковые пулемёты чуть не захлёбывались, бухали танковые пушки. С нашей стороны по танкам долбило только одно противотанковое ружьё. Попадало – нет – не видел.

– Приготовить гранаты!

Сам тоже взвёл лежащие перед собой гранаты.

– Атас! – заорал я и начал их швырять. Одна, две, три, четыре! После разрывов добавил из автомата. Взрывались гранаты бойцов моей роты.

– Отходим!

Остатки моей роты потекли по полуразрушенным ходам сообщения на север, к лесу. В полутора сотнях метров позади этой линии у нас была запасная, не такая основательная, как первая, без дзотов, но всё же.

Танки дошли до наших окопов, стали их утюжить, подставив борта. Никто больше не стрелял в эти борта. Твою-то дивизию! Неужто нет больше у нас пушек? Пехота врага стала спрыгивать в наши окопы. Я увидел несколько рукопашных схваток. Не все отошли? Враги добивали наших раненых. Со стороны немцев полетели, крутясь в воздухе, длинные деревянные ручки гранат нам вдогонку. Ну, уж нет!

– Ура! – заревел я, вылетел из окопа, будто меня вышвырнули, побежал на немцев. Бежал я приставными шагами, автомат прижат к плечу, на линии прицеливания, поэтому, как только видел на линии огня серое пятно врага – тут же – очередь патронов на три-пять.

Через несколько секунд я спрыгнул обратно в свой окоп, приголубил прикладом по шее прячущегося немца, метнул гранату вперёд – там окоп изгибался, перезарядил и пошел вдоль окопа. Стреляя во всё, что шевелилось.

Я не заметил, что один пошёл в атаку. Мой отчаянный бросок видели многие, но никто не смог последовать за мной. Рота заняла запасную позицию, завязала перестрелку с немцами, занявшими наши старые окопы. А я в это время ледоколом шёл по этим окопам, зачищая их. Как-то так получалось, что те фашисты, что должны были меня уничтожить, были убиты мной раньше, чем увидели меня. Остальных я бил в спины – они не успевали среагировать.

Говорят, в бою время замедляется. Это чушь. Ход времени неизменен и неутомим. А вот наша скорость реакции может сильно изменяться. В бою, войдя в состояние боевого экстаза или, иначе говоря – боевой ярости (научно – состояние изменённого сознания), боец поднимает уровень восприятия настолько, что появляется эффект слоу-мо. Всё становится неспешным. Это восприятие. На самом деле берсерк, а способный войти в состояние изменённого сознания – берсерк, становится настолько быстр, что его движения «смазываются». Именно в таком состоянии наши предки уворачивались от стрел, мечей. Я раньше испытывал подобное в драке, а впервые – в бане, в парилке, перегревшись.

И вот сейчас такое же ощущение – всё вокруг порозовело, в ушах волнами шум, как на грампластинке с пониженной скоростью воспроизведения, солдаты врага стали какие-то вялые, сонные. Я расстреливал их, а они даже оружие не успевали повернуть. Лишь глаза становились большие-большие, испуганно-удивлённые.

Я знал, что ещё пара минут такого моего состояния – и я упаду в обморок. Но у меня ещё полтора рожка, противотанковая граната, шар-ампула и Ф-1 подмышкой. Надо успеть израсходовать боезапас и выдернуть чеку Ф-1. Я хотел прихватить с собой ещё один танк, тем более что прямо впереди один «чех» утюжил наши окопы.

Пока я дошел до него на расстояние броска гранаты, то есть практически в упор, он развернулся и собрался атаковать мою роту. Вот этого я ему не позволю!

Чем хороша противотанковая граната – мощностью и взрывателем мгновенного действия, а вот плоха она – весом. Далеко не кинешь, а при взрыве – самого контузит. Ха! Мне ли бояться! Цилиндр гранаты полетел неспешно, ударил в последний, задний опорный каток. Я нырнул в окоп. Взрыв! Я тут же встаю и туда же кидаю шар ампулы. Стекло лопается о броню, маслянистая жидкость растекается, загорается. Всё! Этот готов! Ну! Где вы, враги! У меня ещё есть секунд тридцать, я чувствую, я хочу забрать вас с собой!

Я пробежался по окопу – никого, выглянул. Ух, ё-ё! Танк, пылая факелом, наехал прямо на меня. Ну, как на меня – я нырнул на дно окопа, а он – сверху. Время выходило, сейчас отрублюсь! Я бросил автомат, потянулся за чекой Ф-1. Не успел. Взрыв!

Тьма.

Ночь ходячего мертвеца

Тьма. И БОЛЬ. Опять?

Нет. В этот раз иначе. Какие-то физические ощущения были. Сквозь боль. Тут я вспомнил, где я. Был бой, я оказался под горящим танком. Что-то сильно взорвалось. Что? Граната под мышкой? Это был бы конкретный трендец, но я жив, значит, что-то другое. Потом разберёмся.

Так, надо что-то делать. Попробую пошевелиться. Не получается. Меня парализовало? Нет, чувствую, что пальцы и на руках, и на ногах шевелятся. Может, меня просто придавило? Или засыпало? Вот, это конструктивно. Надо поднатужиться. Ух! Как больно! Потерпишь, не барышня!

Получалось. Я маятником раскачивался туда-сюда, обретая свободу всё больше. Вот, наконец, я смог встать, сразу грохнувшись головой о что-то. Голова взорвалась дикой болью. Судя по металлическому звуку удара, я ударился каской о днище танка. Получается, танк так и стоит надо мной. А я в окопе. А окоп частично осыпался, засыпав меня – ведь я скукожился на дне окопа, увидев горящий танк, прущий на меня. Ага! Всё вспомнил. А голова болит от взрыва. Опять контузило. Ну да, и тошнит.

Ладно, пора выбираться отсюда. Пощупал броню – обжёгся. Ничего себе! Как днище раскалилось. Как я не сгорел? Нащупал пустое место, качнулся туда, упал, пополз, вытягивая ноги. Не заметил, что с меня слез сапог. Увидел позже. Долго искал, копал. Нашёл, надел.

Я стоял в окопе согнувшись – меня долго тошнило, выворачивая наизнанку. Уже и в желудке ничего не осталось, а всё равно тошнило.

Когда чуть полегчало, выбрался из обвалившегося окопа. Теперь понятно, что взорвалось – от танка остался лишь остов – ни башни, ни верхней бронеплиты не было. Видимо, сдетонировал боекомплект. Над моей головой. Ещё бы не контузило! Как на куски не порвало?! Или порвало? Стал себя ощупывать, но сообразил – если бы что-то оторвало – кровью бы уже истёк. Ночь ведь уже. И дождик идёт. Не сильный, моросящий. Типичный октябрьский дождь.

Так ведь уже ночь! А бой для меня закончился утром! Это сколько же я «отсутствовал»? Посмотрел на часы – бесполезно. Стекло расколото, механизм забит землёй.

А ведь я могу быть тут не один! И, что более вероятно, среди врагов! Мои «призывы Ихтиандра» могли всполошить тут кого угодно. Я тут же присел, стал рыскать по карманам и по земле. Слава богу! ТТ – в кобуре. И хотя автомата я не нашёл, почувствовал себя намного увереннее. Сжав пистолет в руке, поднялся, огляделся. Бинокль я тоже потерял, а вот планшетка на месте. Уже хорошо.

Надо определиться с направлением. Мне надо на лесопилку. Это – на северо-восток. А где северо-восток? Небо – сплошь чёрное, вдаль – тоже ничего не видно. Так, ладно, поступим так. Окоп расположен был так, танк шёл так, осталось определить, где у него нос, а где корма, и я найду север – танк стоял кормой на север. Ага! Вот туда и пойду!

Только сначала бы перекусить. Я был ужасно голодным. Ещё бы! Состояние изменённого сознания жрёт ресурсы организма, как пылесос. И если их вовремя не пополнить – истощение гарантировано. А следом – необратимые изменения в тканях, например, бессилие. Пошарил по карманам. О, да я богат! Плитка шоколада, пачка галет и пол фляги коньяка. Но только я поднёс еду ко рту – меня опять скрутило в тошноте. Вот, блин! Еда есть, а толка нет – всё обратно вылетит, не успев впитаться. Промыл рот коньяком, отпил глоток. Ух, и зря! Повело меня сильно. Ну что за напасть!

Пора идти. Сжал пистолет, пошёл. Земля была перерыта воронками, траками, осыпавшимися траншеями. Часто натыкался на трупы. И наших, и немцев. Шарил по карманам и рюкзакам немцев. Разжился ещё флягой со спиртом и флягой с водой, пополнил запас съестного. В одном из окопов подобрал пулемёт Дегтярёва. Не повреждён, хотя у его бывшего хозяина начисто отсутствовала голова. Достал из кармана его документы и ещё несколько бумаг, похоже письма. Рядом лежал ещё один диск. Судя по весу – полный. Тела второго номера рядом не было. Выжил. Или раньше погиб, на другой позиции. Всё это добро не помещалось в карманы. Пришлось реквизировать рюкзак одного из немцев и всё сваливать туда.

Дождь усилился. Я уже совсем промок, зато – ни одного немца. Хотя я и страховался – двигался осторожно, с оглядочкой. Так я и дошёл до кромки леса. Справа от меня шла в лес грунтовка, но я, наоборот, взял левее – не хватало ещё, чтобы мне наша же мина ногу оторвала. Прошёл метров сто вдоль кустов, потом только углубился в лес. Шагов через сто стало так темно, что я деревья с пяти шагов не различал. И если бы не моё врождённое чувство направления – заблудился бы, на хрен! А так, один раз по остаткам танка определив направление, я его уже не терял. Потеряю только вместе с сознанием – а в данный момент это для меня очень актуально – мне было хуже и хуже с каждым шагом. Отрублюсь – трендец мне! Очнувшись, уже не смогу сориентироваться. У меня и раньше так было. Поэтому я потерю сознания называл «перезагрузкой».

Сколько я так топал – не знаю. Все силы мои были направлены на одно – не потерять сознания. Ноги механически передвигались, тело как будто само огибало стволы деревьев, уворачивалось от веток и сучьев. Меня очень сильно тошнило, мутило, всё тело, каждая косточка и клеточка болели.

И вот, через вечность лесного странствия, раздался тихий, тревожный голос:

– Стой, кто идёт?!

– Свои, – прохрипел я. – Свои! Ребята, Медведь я!

– Ребята, Медведь! Живой!

Ко мне подбежали два чёрных силуэта. Я напрасно так обрадовался – расслабился и тут же рухнул им на руки без сознания.

Контуженый порядок

Я пришёл в себя с недоумением и тем же вопросом: «Где я?» Понял, что лежу, попытался встать, но в плечи мне упёрлись руки, и молодой девичий голос попросил:

– Лежи, милок, лежи.

– Как тебя зовут?

– Таня.

– Таня, где я? Кто тут командир, позови его сюда. Иди, иди, зови. Я уже в порядке.

Как только давление рук ослабло, я сел, но оказался в каком-то неустойчивом положении, поэтому стал падать. Чьи-то руки меня подхватили, усадили, и голос Кадета запричитал:

– Дядь Вить, тебе лежать надо!

– Вот ещё новость! Некогда, Миша. Миша? Я дошёл?

– Дошёл, дошёл. Я так рад! Мы все рады. Ребята из первой роты сказали, что ты под танк с гранатой прыгнул и подорвал себя с танком. А ты пришёл.

– Мои? Рассказывали? Живые, значит? Сколько человек спаслись?

– Сто семнадцать.

– Ого! Супер!

– Правда, наших мало совсем. Сапёры, шиловские, лешие, пушкари. Из рот по десятку. Много из свиридовского батальона. Сам Свиридов не пришёл. И Ё-комбат погиб. И никто из командиров не вышел. Только Семёнов. Он теперь старший. А вот и он.

– Как Семёнов? Почему? – но тут меня опять рвота скрутила.

Мне, наконец, полегчало. Я смог оглядеться. Точно, лесопилка. Знакомые стены плясали в свете костров. Костров?

– Вы что, охренели? Какие костры?

– Люди промокли, продрогли, – начал Шило.

– Молчать! Почему ты тут командуешь? Кадет, кто отменил мой приказ? Ё-комбат погиб. Меня он назначил исполнять обязанности комбата. Я приказал тебе быть комендантом лагеря. Кто отменил мой приказ?

– Но Семёнов – старший по званию, – пролепетал Кадет.

– По названию! Ты сам сложил с себя полномочия? – я, наконец, встал, достал из кобуры свой пистолет. Я чувствовал, что ярость мне застит разум, но не было сил остановить самого себя.

– Кадет, на колени!

Миша бухнулся на колени, смотрел на меня удивлённо. Кругом стояла сплошная стена людей в мокрых плащах.

– За самоличное сложение с себя полномочий, за нерешительность и трусость в боевой обстановке, за беспечность, демаскировку подразделения в непосредственной близости от противника, за угрозу безопасности жизням вверенных тебе людей, за невыполнение прямого приказа вышестоящего командования, приговариваю тебя, сержант Перунов, к высшей мере социальной защиты.

Миша стоял на коленях, опустив голову, дёргался, будто каждое моё слово было ударом. Кругом воцарилась тишина, я «ощущал потрескивание» пси-поля. Я поднял пистолет, направив его прямо в макушку Миши. Иначе нельзя, прости, Миша! Взвёл пистолет и нажал на курок.

В абсолютной тишине сухо щёлкнул боёк пистолета. Выстрела не последовало. Я поднял пистолет – обоймы в нём не было. Это получается, я всю дорогу сюда шёл фактически безоружным?

– Встань, сержант. Считай приговор приведённым в исполнение. Бог тебя в этот раз спас, не закончен твой путь, долг не уплачен. И всем говорю: за невыполнение моих приказов, за демаскировку отряда, за трусость и лень, за пренебрежение к долгу – буду расстреливать на месте! Игры закончились! Тут война! Сейчас же перенести костры в ямы, укрытия, выставить дозоры, послать разведку во все направления, слышишь, Шило! Ты – начальник разведки – не более. Кадет – мой зам. В моё отсутствие или в случае моего выбытия – он ваш командир. Приготовить лагерь к эвакуации. Шило – разведай северный и северовосточный маршруты. Исполнять!

– Я рад, что ты выжил, Виктор Иванович! – ответил мне на это Шило.

– Это мы ещё посмотрим, – буркнул я и опять упал на колени, отвернувшись под телегу, на которой я и лежал всё это время. Меня тошнило, тошнило (чем интересно? желудок уже несколько часов пустой), а потом я опять отрубился.

Уходим в «тень»

Когда я «появлялся» опять, мы провели «планёрку». Состав: я, Кадет, Шило, Леший и Оскальдович, ставший нашим старшиной. Обсудили дальнейшие планы, решили перенести лагерь глубже в лес на десяток километров. Больно уж мне не нравилось на лесопилке – место «засвеченное». На лесопилке оставляли лишь усиленный «секрет». Могли появиться ещё выжившие, навроде меня. Присутствующим командирам поручил распределить людей меж своими отрядами, исходя из уровня подготовки. Получилось, что десяток человек оказались в подчинении Оскальдовича, остальные – Шила. У «леших» слишком специфична подготовка – никто пока не годился для пополнения его отряда, но Лёха обещал «надрюкать» несколько ребят. Шило доложил, что разослал во все стороны пары разведчиков, расставил тройки дозорных. На этом совещание закончили, стали сворачивать лагерь. Я послал налегке вперёд «леших» и тех ребят, которых Леший себе отобрал – они готовят маршрут.

– Помни, Лёша, не руби прямые просеки длиннее десяти метров, нет, лучше пяти метрами ограничимся. Конная повозка пройдёт, повернёт. А с воздуха не должно быть видно. Главное – маскировка. Нам никакой сейчас бой не нужен. Ни победный, ни разгромный. Никакой. Нам надо раствориться в лесу. Над этим подумайте и накрепко запомните все. Костры разводить только в ямах, дым рассеивать лапником, на открытые места даже не соваться, дорог избегать, всё маскировать. Абсолютно всё. Ох, сколько же тысяч наших бойцов и командиров поплатились этим летом за то, что не умели маскироваться, не умели ходить лесами и пёрли прямо по дорогам. А те, кто умел в лесу жить – до самой передовой без потерь добирались. Нам так же надо. И ещё. Всех касается, особенно тебя, Шило. Мы должны всё знать о противнике, он не должен не только нас видеть – знать о нас не должен. Ясно?

– Это как так?

– А вот так, – я начал было объяснять, но опять их лица уплыли вдаль, потом схлопнулись – я опять отрубился.

Очнулся, трясясь в телеге. Я был накрыт шинелью и брезентом. Откинул всё это, поднялся, остановил возницу, сошёл на землю:

– Поехали, – махнул вознице. Сам взялся за жердь телеги, пошёл рядом. Бронник с меня сняли, разгрузку тоже, на мне была чужая гимнастёрка и ватник.

Подбежал Кадет.

– Где мои вещи? – спросил я его. Он откинул брезент на телеге, показав мне обгоревшие на плечах и рукавах куртку и рубаху. От жара горящего танка брезент куртки и хэбэ рубахи стали жёлтыми, разбрелись.

– Ого. Как же я не обгорел? – удивился я.

– Обгорел. Разве не чувствуешь? И шея, и плечи, и руки. Брезент бронника совсем сгорел, голые пластины торчат.

– Не знаю, что и чувствовать, Миш. Всё болит. Давно идём?

– Скоро придём. Подобрали ещё троих красноармейцев. От Вязьмы идут. На шум боя шли, опоздали.

– Ты это, так оголтело на слово людям не верь. У нас же много следователей было, найди, пусть побеседуют с этими и со всеми последующими. Будет свой особый отдел.

– Виктор Иванович, люди уже две недели по лесам ходят. На еду накинулись, будто ни разу не ели.

– А ты всё одно не верь всем. И мне не верь. Никому не верь. Немцы специально в группы таких окруженцев своих агентов внедряют. Надо проверить. И на предательство и трусость проверить.

Миша удивленно, даже как-то осуждающе смотрел на меня.

– Пойми – люди эти теперь среди нас идут, в бою за твоей спиной окажутся, а кругом враг. Ты разве не хочешь знать хорошенько, кто спину твою прикроет?

– Это – да. Но, зачем агента к нам? Что он тут разведает?

– Агенты разные бывают. Бывает, взяли человека в плен, угрожают. К сотрудничеству склоняют. Расстрелом грозят. Он и согласился – жить-то хочется. А они его кровью и повязывают. Он под кино- и фотокамеру своих товарищей из нагана расстрелял. А если не будет делать то, что немцы прикажут – фотки в НКВД подбросят. Расстреляют не только ведь предателя, но и семью его. И вот послали его в лес, встретил он отряд своих бывших сослуживцев, пошёл с ними. Они его знают, верят. А он метки по пути оставляет, костёр ночью запалит, ягдкоманду наведёт.

– Это кто такие?

– Это специальные отряды врага, прошедшие подготовку по поиску и уничтожению партизан и таких, как мы, бредущих по лесам. Это охотники на людей.

– А-а, понятно.

– Так что всех вновь прибывших – проверять. Найди среди наших чекистов дознавателей, следователей или как это у них там обзывается. У Шила спроси. Слушай, а есть что пожрать? Не могу больше терпеть. Наемся, а там – пусть тошнит.

– Сейчас, Антипа Оскальдовича обрадую. Он всё сокрушался, что ты голодный. Я быстро.

Но обеда я не дождался. Очнулся – опять лежу в телеге. Тут же сел. Рядом сидела и спала малюсенькая девчушка в огромном ватнике и здоровенных сапогах. Голова её качалась туда-сюда в такт колебаниям телеги. Я спрыгнул, прикусил губу, чтобы не застонать, осторожно положил девочку на бок. Она сложила ладошки под щекой, даже не проснувшись, так и спала. Возница лишь хмыкнул на это.

– Почти приехали, – сообщил он мне, – уже два дозора проехали.

– Давно едем?

Возница пожал плечами. Я глянул на свои часы, с досады выкинул их в заросли (только позже я подумал, что поступил опрометчиво, наследил).

Над нами стояло низкое серое небо. Вереница телег и повозок, подобно гигантской гусенице, тянулась под облетевшими деревьями от одной вешке к другой. Так наши скауты отмечали проходимую для повозок дорогу.

– Великоват у нас обоз, – проворчал я.

– Угу, – кивнул возница, – даже кухня походная есть.

Как только он сказал о еде, мой живот тут же поднял бунт. Заурчал так, что далёкие выстрелы и уханья гранат за рёвом живота не сразу и услышал.

– Ага, – кивнул возница, – ребята «гостей» на лесопилке «встречают».

Мимо меня, козыряя молча на ходу, пробежали с десяток бойцов в хвост колонны. Я проводил их взглядом. Хотел за ними, но негромкий голос Антипа меня остановил:

– Это так, предосторожность, Виктор Иванович. Ещё один заслон оставим. Засада на лесопилке немца поведёт на юго-восток, потом оторвётся.

– Если смогут.

– Должно получиться. Ушлых ребят Шило определил в засаду. Ты со мной лучше иди. Поесть тебе надо. Хотя бы чаю сладкого попить.

– Неплохо бы.

Пока шли до третьей повозки от моей, я узнал, что идём уже четыре часа. Хотя и идти всего с десяток километров, но это по карте – десяток. А по лесу, да с обозом – с десяток часов. Старшим над обозом был Оскальдович, на время моей «отключки». Он мне и поведал о делах наших скорбных. Разведчиков выслали с заданием «поглядеть» немца. Ещё не вернулись. Я высказал опасение – не сгинули? Оскальдович был уверен, что не вернулись потому, что немца пока не встретили. Будем надеяться.

Я поел, выпил чаю. Тошнило, но терпимо. Сам не заметил, как «сморило» меня.

Проснулся заметно посвежевшим. Уже стемнело. Мы уже никуда не ехали. Потрескивал рядом костёр, тихо переговаривались несколько человек. Пахло едой и куревом. Я сел, стал искать покурить. Одежда на мне была чужая. Ага! В боковом кармане штанов нашёл портсигар, трубку, мешочек с махоркой и свою зажигалку. Трубку наабивать было лень, закурил трофейных сигарет. Типа «Примы» нашей. Такие же поганые и без фильтра. Хуже даже самосада.

Тут же появился Кадет – услышал мою зажигалку, затараторил, докладывая обо всём и сразу. Я слушал не перебивая, курил. Закончив доклад, он искренне поинтересовался:

– Как вы, Виктор Иванович?

– Хреново, Миша. Только никому не говори – это военная тайна. Сколько сейчас времени?

– Двадцать три или около того.

– Собери планёрку. И дай карту.

Я перебрался к костру ближе. Сидящие у костра бойцы быстренько облизали ложки и отошли, тут же растаяв в темноте. Первым пришёл Антип. Доложил наличие людей, лошадей, продуктов и боеприпасов.

– Антип, сапёров бери под своё начало. Всех не боевых – к ним. Не «лешие» должны дорогу «пробивать», а сапёры.

– Уже допетрили, командир. «Лешие» только метят.

– Сообрази инженерную разведку. Сапёры и метить сами должны. «Лешие» – инструмент совсем для других целей. Они должны быть полностью свободны. Будут ударно-диверсионной группой.

– Понятно, – кивнул Антип Оскальдович.

Пришедший Шило, щурясь от света костра, стал щепкой водить по карте, показывая маршруты движения своих разведгрупп. Немцев встретили лишь с северо-востока. Север и юго-восток были свободны.

– Так, – я почесал шею – обожжённая, чесалась, – значит, отжимают нас на юго-восток. А что там, на юго-востоке?

– Там крупный лесной массив, с двух сторон ограниченный рекой, с третьей – железкой.

– Мешок.

– Мешок, – согласился Шило.

– А в этом направлении? У нас нет карт?

– Нет. На восток – масса немцев и редкие языки леса, много речушек, хотя не крупных. На северо-востоке – станция, город, за ними – широкая лесополоса. Она от города идёт на восток и север, потом соединяется с брянскими лесами и идёт аж до дома.

– Так прямо и до дома.

– Это же брянские леса! Они раскинулись на пол России. Там и спрятаться можно и идти скрытно.

– Хоть и лесом, но наперерез немцу. То есть ты предлагаешь идти на север, обойти город чистым полем с обозом, прорваться в лес, углубиться на север, северо-восток к Москве, в тыл группе армий «Центр», потом повернуть на восток, юго-восток и выйти к нашему Юго-Западному фронту?

Шило красноречиво молчал. Потом не выдержал:

– А куда? Этим лесом мы придём в мешок. Хоть и большой, но мешок. А сейчас не лето, леса скоро станут как паутина – насквозь просматриваться. Да, на севере город, а на юг – железка и шоссейка. Там ещё недели три сплошным потоком немец будет идти. Что так, что так – без боя не пройти.

– Это точно, – кивнул я. Ещё закурил. – Оскальдович, жевнуть бы!

– Ага! Сей момент!

Пока я курил, все мои «офицеры» молчали, «гипнотизируя» карту, которая показывала нам лишь кусок этого леса, две дороги и городок на севере.

– Ладно. Давайте пока решим так. Общее направление на брянский лесной массив я одобряю. Но движемся пока только на восток. Шило – широкой гребёнкой прочёсывай лес на нашем пути. Всех чужих – в расход, своих – сюда, будем с ними разбираться. Леший – твоя задача: своей группой больно кусаешь врага на юге, вдоль дороги – показываешь наше движение в том направлении. В схватку не вступай – укусил – отойди. Людей сбереги. Должно выглядеть как разведка боем прорывающийся группы окруженцев. Кадет и Антип – центр отряда. Людей распределите сами. Всё! Всем отдыхать. С рассветом – выступаем.