Светлана Рощина
Тайник. Сборник детективных рассказов
Любой из нас
В этот холодный зимний день начала февраля городок под названием Таинск выглядел особенно оживлённо. Повсюду можно было видеть нарядно одетых людей, суетливо спешащих в разных направлениях и радостно обнимающих друг друга при встрече. А всё потому, что сегодня была первая суббота февраля – традиционный день для встреч бывших одноклассников.
И хотя многие из выпускников держали свой путь в родную Альма-матер, чтобы в её стенах повидаться со старыми друзьями, но бывшие ученики 11 «В» класса средней школы номер два шли в другом направлении.
Как и в школьные годы, они не торопились слиться с толпой, следуя по лёгкому пути. По сложившейся школьной традиции они решили выделиться и отметить двадцатилетий юбилей своего выпуска с размахом, арендовав актовый зал в местном Доме культуры, чтобы лишние люди не мешали им предаваться воспоминаниям и не покушались на их еду и напитки, которые предварительно были заказаны в местном ресторане.
И вот к пяти часам вечера народ начал собираться под сводами актового зала, который был украшен многочисленными шариками и старыми стенгазетами, которые бережно сохранил актив бывшего 11 «В», в числе которых был Борис Измайлов – школьный активист и душа любой компании, а ныне – успешный риелтор, работавший в местном агентстве недвижимости, Виктория Чусеева – одна из красавиц класса, которой посчастливилось стать стилистом и устроиться на работу модный дом известного модельера, и Максим Кадеев – заядлый альпинист, чьи спортивные подвиги впечатляли не только его одноклассников, но и поклонников в Инстаграме.
И вот в зал начали заходить первые гости.
– Как здесь красиво! – восхищённо произнесла Ксения Величкина, единственная отличница 11 «В» и страшная тихоня, которая по какой-то непонятной причине выскочила замуж за обычного троечника Сашку Поротикова и родила ему троих детей.
И сейчас они под руку прошли в зал, приветливо поздоровавшись с бывшими одноклассниками, которые и организовали всё это великолепие.
– Проходим, рассаживаемся! – сразу же начал давать указания Борис Измайлов, который сегодня должен был выступать в роли ведущего вечера.
– А Ксюша-то совсем не поправилась! – тихонько заметила Вика Чусеева, наклонившись к Борису. – Просто удивительно, как это ей удалось!
После этого Виктория опустила взгляд на свои стройные ножки, которые она нарочно решила подчеркнуть коротким платьем. Девушка очень гордилось своей точёной фигурой, благодаря которой ей никто не давал больше двадцати шести лет. Но о том, сколько жертв ей пришлось принести ради подобного результата, мало кто догадывался. Вика даже боялась забеременеть, что постоянно служило поводом для её ссор с мужем и ставило под серьёзную угрозу их брак.
Однако ни Борис, ни Максим, который в этот момент сидел за компьютером и что-то настраивал, никак не отреагировали на слова Виктории. Тем более, что в этот момент появились новые гости.
– Приветствую всех! – объявил Марк Колесников, проходя в зал, после чего он пожал руки Борису и Максиму и поцеловал в щёку Вику.
– Признавайся, сколько двоек ты успел поставить с начала года своим бедным студентам? – добродушно посмеиваясь, просил Измайлов у Марка.
Тут следует сообщить, что Марк Колесников работал преподавателем экономики в местном техническом колледже и слыл очень строгим педагогом, который сумел завалить чересчур много студентов и абитуриентов.
– Не поверишь, ни одной! – широко улыбаясь, ответил Марк.
– Не верю! – покачал головой Борис.
– Напрасно, – продолжая улыбаться, произнёс Марк. – Ты, наверное, забыл, что у студентов сейчас каникулы? Так кому же мне ставить двойки? Себе что ли?
– Думаю, в этом есть смысл! – сказал Борис. – Но будь осторожен, не ровен час, как кто-нибудь из обиженных студентов подкараулит тебя за углом, да наподдаёт по первое число!
– Волков бояться, в лес не ходить! – ответил Марк, но в этот момент в зал вошла первая красавица бывшего 11 «В» Алиса Лунёва, и все взоры обратились на неё.
– Алиса, любовь моя, сегодня я весь твой! – обнимая девушку, произнёс Борис, передавая эстафету Виктории и остальным своим одноклассникам.
– Как ты, подруга? – прижимаясь щекой к Алисе, поинтересовалась Виктория.
– У меня, как всегда, дела идут лучше всех! – лучезарно улыбаясь, ответила Алиса.
– Ну а серьёзно? – понизив голос, спросила Виктория, отводя подругу в сторону.
После этих слов взгляд Алисы тут же потух, и она опустила голову.
– Выглядишь ты неплохо, – тут же приободрила её Виктория и добавила. – У тебя новое платье? Тебе очень идёт!
В ответ Алиса лишь грустно улыбнулась. Вечера встречи всегда нагоняли на неё невесёлые воспоминания, и она бы с радостью не посещала эти мероприятия, если бы не одно обстоятельство. А точнее, один человек, в память которого Алиса честно посещала все встречи выпускников и иные мероприятия, связанные с его именем. Это был Евгений Разумовский – её бывший одноклассник и отец её дочери Лолиты, который трагически погиб во время выпускного вечера.
Евгений Разумовский был самым ярким учеником 11 «В» класса, чьё блистательное будущее было очевидно всем. Евгений был не только красавцем, за которым бегали все девчонки школы, но и спортивным лидером, так как успешно занимался сразу несколькими видами спорта: баскетболом, плаванием и теннисом. Количество его спортивных побед впечатляло даже опытных мастеров. И, естественно, в подруги он выбрал себе самую красивую девочку в классе – Алису Лунёву. После школы они собирались пожениться, и никто не сомневался в том, что Алиса станет достойной спутницей жизни будущему чемпиону, и все уже представляли себе обложки журналов и газет, на первых страницах которых будут лица Евгения и Алисы, как вдруг случилось несчастье.
Во время выпускного вечера Евгений Разумовский был найден мёртвым позади здания клуба, где и происходило торжество. И в убийстве обвинили его одноклассника – Виктора Ананьина, с которым у него были постоянные ссоры и драки из-за того, что Евгений всё время обзывал Виктора, придумав для него обидную кличку – Манька, образовав её от фамилии Виктора. Разумовский ещё с начальной школы издевался над своим одноклассником, говоря, что фамилия Ананьин напоминает ему манную кашу. Мол, произносишь её, словно манную кашу пережёвываешь. И от слова «манка» появилось прозвище Манька. И иначе, чем «Манька» Разумовский к Виктору не обращался. И если в детстве подобные шалости и прозвища были обычным делом среди школьников, то с возрастом всё это стало уходить. Народ перестал обращаться друг к другу по прозвищам, используя для этой цели только имена либо фамилии. Но Евгений всегда считал себя вне закона, полагая, что человеку с его заслугами можно простить всё. Собственно, так оно и было. Но только став старше, Виктор Ананьин тоже натренировал кулаки и стал давать обидчикам сдачи. Поэтому весь класс дружно забыл прозвище «Манька». Но не Евгений. И потому в одиннадцатом классе между Разумовским с Ананьиным состоялось слишком много неформальных боёв, при свидетелях и без. И, по-видимому, выпускной вечер не стал исключением. Только вот исход той драки оказался трагичным.
Во время следствия были найдены доказательства причастности Виктора к смерти Евгения, так как на руках у Ананьина были свежие раны, а под ногтями следы крови, принадлежащей Разумовскому. И на суде Виктор не отрицал, что подрался с Евгением, но уверял, что не имел намерения его убивать. Но поскольку к моменту окончания школу Ананьину уже исполнилось восемнадцать лет, то его осудили на десять лет лишения свободы. Но в первый же год пребывания в колонии Виктор умудрился ударить охранника, сломав тому челюсть, из-за чего его тюремный срок увеличился ещё на пять лет. И все уже перестали надеяться на то, что Виктор вообще когда-либо вернётся в родной город из мест не столь отдалённых. Но отсидев положенный срок, Ананьин вернулся в Таинск, где мало кто рад был его видеть. Однако Виктор взялся за ум, устроился работать в автомастерскую и даже начал встречаться с девушкой, на которой вскоре женился. И молодая супруга Виктора помогла мужу вновь обрести потерянных друзей и наладить общение с соседями. Именно поэтому на двадцатилетний юбилей, впервые после окончания школы, Ананьину тоже было направлено приглашение присоединиться к одноклассникам и прийти на встречу выпускников. И хотя мало кто верил, что Виктор придёт, а большинство считало, что это было абсолютно неверным шагом, близким к предательству по отношению к памяти Евгения Разумовского, о котором все дружно любили вспоминать на каждой встрече выпускников, факт остаётся фактом. Приглашение Виктору было послано, и теперь только от него зависело, появится ли он сегодня в этом зале или нет.
Именно поэтому Алиса Лунёва, завсегдатай подобных вечеров, и не хотела приходить. А придя сюда, была совершенно не уверена в правильности своего поступка.
Готовясь к этому вечеру, Алиса сшила для себя тёмно-лиловое платье в пол и не приготовила никаких украшений, кроме скромного серебряного кулончика на цепочке в виде цветка розы, который ей подарил в своё время Евгений. Она бережно хранила у себя это напоминание о любимом человеке и с нежностью смотрела на свою дочь Лолиту, которая родилась уже после смерти отца. Алиса так и не вышла замуж, отвергая ухаживания всех парней, проявлявших к ней интерес, и даже не старалась реализовать себя в профессиональном смысле, ограничив все свои устремления работой в меховом ателье. Она так никуда и не уехала из Таинска, потому что без любимого человека покорять столицу или другие города для неё не имело смысла.
– Я в порядке, – ответила Алиса Виктории и, поправив причёску, направилась к ближайшему столику, чтобы занять свободное место.
Следующим гостем был местный интеллектуал Яков Гутман, который ещё в школьные годы сумел получить первый юношеский разряд по шахматам, а затем оставил свою спортивную карьеру, так как увлёкся программированием. И в настоящее время Яков стал очень востребованным специалистом по разработке и внедрению программного обеспечения, беря за свои услуги немало денег. Однако он до сих пор был не женат, объясняя это своим друзьям тем, что ему неприятно каждую ночь делить постель с глупой девушкой, а умных на его пути ещё не встречалось.
– Ну что, Яшка, ты у нас до сих пор не окольцован? – пожимая однокласснику руку, поинтересовался Борис Измайлов.
– Что поделать, Боря? – пожал плечами Яков.
– Надеюсь, ты хотя бы не девственник? – наклонившись к самому уху товарища, шепнул Борис. – А то мы это дело быстро исправим!
– Об этом не беспокойся, – с видом знатока, ответил Яков. – Милашку на одну ночь я себе всегда могу найти. Когда с девушкой не нужно разговаривать каждый день, я очень не привередлив.
Борис недоверчиво посмотрел на невысокого и хлипкого очкарика Гутмана, в котором сложно было заподозрить сексуального гиганта. Но так как свечку над его постелью Борис не держал, то и сомневаться в словах Якова оснований не было.
– Я всё равно найду для тебя цыпочку, при взгляде на которую ты забудешь обо всех своих интеллектуальных запросах! – проговорил Измайлов Гутману. – У моей жены есть одна незамужняя подруга, с которой я давно думал тебя познакомить.
– Тебе не терпится погулять на свадьбе? – хитро улыбаясь, сказал Яков.
– Да, знаешь ли! – откровенно признался Борис. – Ты ведь у нас единственный холостяк в классе! И нужно это как-то исправить. Нехорошо отрываться от коллектива!
– Не завидуй! – подмигнул в ответ Яков и, хлопнув по плечу Бориса, пошёл в зал, чтобы присоединиться к остальным одноклассникам.
Следующим гостем стала Полина Петрова, за которой Борис пытался приударить в одиннадцатом классе, но безуспешно. И хотя теперь ни Полина, ни Борис уже и не помнили, почему у них ничего не получилось, оба сохранили тёплое отношение друг к другу и при случайных встречах обменивались многообещающими взглядами, дальше которых у них ничего не шло. Да и не могло идти, так как Полина давно вышла замуж и успела родить сына и дочь, точно так же как и Борис Измайлов. Но это не мешало им периодически ловить себя на мысли, что, возможно, каждый из них упустил что-то важное.
– Здравствуй, солнышко! – приветствовал Полину Борис, обнимая девушку за талию.
– Я тоже рада тебя видеть, – томно произнесла Полина, глядя на Бориса так, словно ждала приглашения в постель.
– Первый танец мой! – шепнул ей на ухо Измайлов, и Полина тут же расплылась в довольной улыбке.
– Привет, ребята! – поздоровалась Полина с Максимом и Викторией, после чего пошла в зал, а с лица Бориса ещё долго не сходила загадочная улыбка.
Тут в зал ввалился Юрий Дружинин, бывший спортсмен, в своё время успешно занимавшийся лёгкой атлетикой. Но все его спортивные подвиги давно уже были в прошлом, так как со временем Юрий стал злоупотреблять алкоголем и вылетел из сборной, после чего устроился работать завхозом на продовольственный склад и держался на своей работе исключительно благодаря своей жене, сильной и властной женщине, которая старалась не спускать с мужа глаз, удерживая его на коротком поводке. Но при малейшей возможности Дружинин брал больничный и пускался в загул. Но ровно до тех пор, пока его супруга не надевала свои ежовые рукавицы. После этого Юрий снова становился примерным семьянином и работником. Но сегодняшний юбилей, по-видимому, стал для Дружинина ещё одним поводом пуститься во все тяжкие, потому что перед своими одноклассниками он появился уже навеселе.
– Здорово, ребята! – обнимая всех и каждого, зычным голосом провозгласил Дружинин. – Ох и рад я вас всех видеть!
– Фу! – неприязненно отвернулась Вика, убирая от себя руки Дружинина. – Ну и тащит от тебя!
– Не боись! – тут же нашёлся Юрий. – На этот случай у меня кое-что припасено! – сказал он и достал из кармана таблетки Алка-Зельтцер. – Щас их приму и буду как огурчик!
И чтобы подтвердить свои намерения, Юрий вынул из упаковки пару таблеток и схватил с ближайшего стола бутылку минеральной воды. Открыл её и бросил внутрь таблетки, после чего взболтал содержимое и тут же выпил на глазах у изумлённых одноклассников.
– Ты бы лучше покушал! – дружески обнял Борис за плечи Юрия. – Садись-ка за столик и принимайся за еду! На остальных не смотри. Они ещё успеют тебя догнать.
– Как скажешь, – ответил Дружинин и направился к дальнему столику.
Следующей гостей стала Елизавета Стрелецкая, которая когда-то была лучшей подругой Алисы Лунёвой. Но трагедия, случившаяся на выпускном вечере, разобщила девушек, и они перестали общаться. За это время Лиза успела выйти замуж и родить сына. Но с появлением социальных сетей Стрелецкая воспользовалась случаем и связалась с Алисой, восстановив былую дружбу. И теперь подруги постоянно общались с помощью Интернета, а на каждом вечере встрече – лично. Поэтому едва Лиза успела поздороваться с Борисом, Максимом и Викторией, как сразу же направилась к столику, где сидела Алиса, чтобы тотчас начать обмениваться новостями.
Следом за Стрелецкой в зал вошёл Валерий Шитиков, известный острослов, чьи шуточки и афоризмы были постоянно на слуху у всего 11 «В». Особенно Валерий любил втихаря посмеяться над всеобщим любимцем Евгением Разумовским, заявляя, что «Женька хоть и молодец, а у Валерки больше». В прочем, практически все шутки этого парня были на тему ниже пояса, что позволило ему добиться популярности у мужской части своего класса, а также благосклонности нескольких представительниц прекрасного пола.
Афоризмы Шитикова давно уже разлетелись на поговорки, и все думали, что после окончания школы Валерий будет продолжать блистать своим красноречием с большой сцены, пойдя в артисты. Но он разочаровал всех, устроившись работать водителем автобуса. Однако, ко всеобщей радости, красноречие Валерия от этого совершенно не истощилось.
– Как дела, друг? – поздоровавшись с Шитиковым, поинтересовался Борис Измайлов.
– Как тебе сказать? Копишь-копишь на Ламборджини, а потом не выдержишь и купишь беляш на автобусной остановке, – в своём репертуаре ответил Валерий.
– Не грусти, друг! Полагаю, красавица Ламборджини всё ещё дожидается тебя!
– Нисколько в этом не сомневаюсь, – ответил Валерий.
И в течение получаса в зал прибыли и остальные выпускники бывшего 11 «В». Не хватало только Виктора Ананьина. Но его отсутствие никого не удивило. Поэтому было решено его не дожидаться и приступать к банкету.
И когда все расселись по местам, Борис Измайлов взял в руки микрофон и на правах тамады начал своё выступление.
– Дорогие друзья! Для начала хочу сказать, что я очень рад видеть вас всех в этом зале. Как и в прежние времена, мы снова все в сборе и готовы провести этот вечер вместе, чтобы вспомнить наши школьные годы и заодно поделиться своими успехами и достижениями за прошедшее время. Но сегодня у нас необычный вечер встречи. Сегодня у нас юбилей. Двадцать лет окончания школы. Да, дорогие мои, – сказал Борис, слегка кивая головой. – Мне и самому не верится, что прошло уже столько времени, как отзвенел последний звонок, и нам вручили аттестаты зрелости. Но всё равно это – не повод для грусти. Наоборот. Надеюсь, сегодняшний вечер покажет нам, как многого мы добились за это время, и что не зря нас называли самым лучшим классом второй школы города Таинска! Так всегда было, и так будет впредь! Ура, дорогие мои! Ура!
Этот призыв Бориса был тут же подхвачен всеми его одноклассниками, которые трижды провозгласив «ура», начали чокаться бокалами и пить шампанское и другие спиртные напитки.
Минут через двадцать, когда народ успел утолить основной голод, а заодно и разогреться, Борис снова поднялся с места.
– Друзья! Так как сегодня необычный вечер встречи, то и построить нашу сегодняшнюю программу было решено иначе. Обычно мы начинаем наш вечер с воспоминаний о школе и выпускном вечере и лишь в конце делимся своими достижениями за прошедшее время. И проблема всегда состоит в том, что к концу вечера многие из нас уже не в состоянии адекватно воспринимать действительность из-за чрезмерной дозы горячительного, принятого на грудь. И потому порадоваться за своих одноклассников эти товарищи не могут. А ведь это – основное, ради чего мы всегда собираемся. Каждый год мы встречаемся для того, чтобы на собственном примере доказать, что основной закон Эйнштейна о сохранении энергии действует, и в полном согласии с этим законом мы обмениваем своё время на возможность жить на полную катушку. Поэтому сегодня мы начнём наш вечер с небольшого видеоряда на тему «Самый яркий день прошедшего года», и разделим радость от самых приятных моментов прошлого года с каждым из нас.
После этого Борис повернулся к Максиму Кадееву и что-то сказал ему, а затем выключил большой свет в зале. А Максим подошёл к компьютеру и, нажав на клавиши, запустил изображение на большой экран, висящий на стене. И под звуки песен «Army of Lovers» началось слайд-шоу с участием всех учеников бывшего 11 «В».
И хотя никто из ребят не стал великим киноактёром или звездой поп-музыки, все с должным энтузиазмом и фантазией подошли к подготовке слайд-шоу. Каждый предоставил своё фото, сделанное в день, который, по его мнению, был самым ярким в прошедшем году.
Так, Максим Кадеев традиционно позировал на очередной горной вершине, которую ему довелось покорить. И в этот раз это была гора Кинабалу на острове Калимантан.
Ксения Величкина вместе с мужем Сашкой Поротиковым представили фото из родильного дома, в котором они в третий раз стали родителями.
Валерий Шитиков сфотографировался с огромной щукой, которую ему посчастливилось поймать в верховьях Волги.
Виктория Чусеева предоставила своё фото в купальнике на китайском побережье острова Хайнань. А Юрий Дружинин предстал перед всеми в кабинке американских горок с открытым ртом и расставленными в стороны руками.
У многих были смешные фотоснимки, у кого-то, наоборот, чересчур помпезные. Но все они вызывали у одноклассников добрые чувства радости за своих товарищей и гордости друг за друга. И когда видеоряд закончился, все тут же начали обсуждать увиденное.
– Не знаю, как вы, – снова поднялся с места Борис Измайлов, чтобы включить большой свет, – но меня больше всего впечатлила щука, пойманная Валерием Шитиковым. Надеюсь, Валера сообщит мне по секрету, где находится это рыбное место, чтобы в следующем году я тоже смог поразить вас размерами пойманной рыбины.
– И не надейся! – со смешком ответил Шитиков. – Твоё место в биореакторе в качестве топлива!
В ответ Измайлов рассмеялся.
– Рад заметить, что наш Валерий за прошедший год не растерял хватку и не утратил своего блистательного чувства юмора! И всё же надеюсь, что чуть позже он поведает мне о тайном рыбном месте, где такой богатый улов. И теперь, когда мы в очередной раз убедились в том, что все представители нашего класса продолжают держать ту высокую планку, которую взяли ещё в школе, мы можем вернуться к нашим салатикам и продолжить банкет.
И снова зазвенели бокалы и зазвучали весёлые голоса бывших одноклассников, бурно отмечающих эту встречу.
Но тут дверь в зал снова открылась, и на пороге появился новый гость. Это был Виктор Ананьин, которого поначалу многие даже не узнали.
Если на остальных приглашённых были надеты вечерние наряды и строгие костюмы, то на Викторе был надет вязаный пуловер и потёртые джинсы. Глядя на него, можно было подумать, что он пришёл сюда не по специальному приглашению, а зашёл по пути домой лишь для того, чтобы отметиться и поздороваться.
– А вот и он! – вздохнув, произнесла Виктория Чусеева, которая принадлежала к числу тех, кто был категорически против присутствия Виктора Ананьина на вечере встречи.
– Виктор! Приветствую тебя! Правильно сделал, что пришёл! – тут же направился к однокласснику Борис, протягивая правую руку для рукопожатия.
Однако Виктор не спешил проходить в зал. Он медленно посмотрел по сторонам, словно старался оценить обстановку и принять правильное решение. Но тут Бориса поддержали и другие ребята.
– Витюха, братан, давай к нам! – крикнули ему ребята, сидевшие за дальним столиком и уже успевшие немного согреть свои желудки шампанским и водочкой.
Вероятно, это приглашение было решающим, и Виктор пошёл в самый конец зала и присел на свободное место.
– Напрасно он пришёл, – прошептала Лиза Стрелецкая на ухо подруге, но та в ответ ничего не сказала.
Лишь ненависть, которая сочилась из глаз Алисы, была красноречивее всяких слов.
Появление Виктора накалило обстановку среди одноклассников, потому что громкие разговоры стихли, перейдя на полушёпот, и лишь за последним столиком, за который сел Ананьин, народ продолжал шуметь, следя за тем, чтобы бокалы не пустели.
И тогда Борис понял, что следует сделать перерыв в разговорах, чтобы позволить ребятам выплеснуть излишки адреналина в танцевальных движениях, и объявил:
– Надеюсь, что все уже успели насытить свои желудки и теперь желают размяться. И для этой цели наш дорогой Максим подобрал специальную музыкальную коллекцию, которая должна угодить любому взыскательному вкусу. Прошу, Максим! – обратился затем Измайлов к Кадееву, чтобы тот включил музыку.
Большой свет в зале снова погасили, включив цветную иллюминацию, и до слуха ребят донеслись первые аккорды музыкальной композиции группы «Queen» «We are the champions».
Народ начал подниматься со своих мест, а Борис поспешил пригласить на танец Полину.
– Что скажешь? – начал разговор Борис, едва положил свою левую руку на талию девушки.
– Вечер превосходный! – с улыбкой отвечала Полина, глядя прямо в глаза своему кавалеру.
– Я тоже так думаю, – довольным тоном произнёс Борис. – И сейчас он стал ещё лучше.
И глядя на Бориса с Полиной, остальные тоже стали выбирать себе пару, чтобы покружиться в танце. Казалось, мир снова воцарился среди бывших одноклассников. И лишь последний столик, за который присел Виктор Ананьин, в полном составе остался на своих местах, чтобы продолжить возлияния.
А когда медленный танец закончился, и заиграла динамичная музыка, Борис извинился перед Полиной и поспешил подойти к Виктору, так как не хотел, чтобы ситуация на этом вечере вышла из-под контроля в связи с появлением нового лица.
– Как ты, дружище? – спросил Борис у Виктора, подставляя рядом стул.
Однако Ананьин не торопился отвечать на вопросы. Он положил в рот кусок колбасы и начал тщательно пережёвывать его. И чтобы не нагнетать обстановку, Борис решил проявить терпение и никоим образом не выказывать своего недовольства. Поэтому он нашёл на столе чистый стакан и налил туда минеральной воды, которую тут же начал пить маленькими глотками.
И надо полагать, Виктор понял, что никто не покушается на его личное пространство и не собирается лезть с нежелательными вопросами, поэтому, дожевав колбасу и запив её вишневым соком, сказал:
– Живу помаленечку.
Обрадовавшись, что контакт состоялся, Борис произнёс:
– Рад, что ты пришёл.
В ответ Виктор ничего не сказал, положив себе в рот новый кусок колбасы.
– Слышал, ты женился? – вежливо поинтересовался Борис, чтобы продолжить беседу.
– Да, в прошлом году, – неторопливо ответил Виктор, закончив жевать.
– А потомством обзаводиться не планируете?
– В мае, – спокойно ответил Виктор, подкладывая новую порцию оливье в свою тарелку.
– Ого! Да ты – молодец! – искренне удивившись и порадовавшись, заметил Борис. – Это очень хорошая новость! А с работой у тебя как?
– Нормально, – словно нехотя, ответил Виктор, не желая делиться подробностями.
И Борис понял, что тот ещё не готов вести душевные беседы с бывшими одноклассниками, и не следует на него давить и заваливать лишними вопросами.
– Думаю, нам стоит как-нибудь пересечься и продолжить наше общение. Можем посидеть в кафе вместе с нашими жёнами, – предложил Измайлов, стараясь вежливо завершить разговор.
– Может быть, – неопределённо ответил Виктор, принимаясь поедать свой салат.
Было очевидно, что Ананьин пришёл на вечер встречи отнюдь не с агрессивными намерениями. И это было главное, поэтому Борис решил, что сейчас самое время ретироваться, чтобы ненароком не разозлить излишней назойливостью парня, отсидевшего пятнадцать лет за решёткой. Так что Измайлов отставил в сторону стул и вернулся на своё место, чтобы немного перевести дух и подкрепиться, пока есть такая возможность.
Вскоре народу надоело танцевать, и все потихонечку начали возвращаться за столы.
– Когда будем запускать видеоролик про Женьку? – подсаживаясь рядом, поинтересовалась Вика у Бориса.
– Не уверен, что это хорошая идея, – прожевав салат, ответил Измайлов.
– В смысле? – округлив глаза от удивления, произнесла Вика. – Это – традиция! На каждом вечере встречи мы всегда вспоминаем Женьку!
– Может, сегодня нам стоит завести другие традиции? – глядя прямо в глаза однокласснице, сказал Борис.
– С какой это стати? Мы делали это двадцать лет! Так зачем что-то менять? Из-за Виктора?
– Да, из-за Виктора, – кивнул головой Борис.
– А я говорила, что не нужно было его приглашать на этот вечер! – с апломбом проговорила Виктория.
– Нужно или не нужно, уже неважно. Он здесь, и это главное, – продолжал Борис спорить с Викторией. – И если мы сейчас запустим видеоролик о Женьке Разумовском, это может спровоцировать конфликт. А мне совершенно не хочется, чтобы этот вечер превратился в разбор полётов и выяснение отношений о том, кто прав, а кто виноват. Давай лучше выпьем с тобой мартини! – меняя тему разговора, предложил Борис и, не дожидаясь согласия девушки, взял со стола бутылку и налил в чистый бокал мартини, который придвинул Виктории.
Однако она не стала пить. Сузив глаза, она недовольно посмотрела на Измайлова и поднялась из-за стола. А Борис, пользуясь возможностью, снова вернулся к еде. Но ненадолго. Буквально через пару минут к нему подсела Алиса Лунёва.
– Борис! – обиженным тоном произнесла она. – Я тут узнала, что ты решил сегодня не вспоминать о Жене. По-моему, это неправильно!
– Милая Алиса, – отодвигая в сторону свою тарелку и вытирая рот салфеткой, ответил Борис. – Я с тобой полностью согласен. Как бы мы не старались веселиться на этом вечере, наш долг – не забывать о человеке, который был нашим одноклассником. Возможно, самым лучшим из нас. И если бы не трагическая случайность, он бы сейчас сидел вместе с нами в этом зале, пил шампанское и рассказывал о своих успехах на Уимблдоне. Но, к сожалению, случится это, вероятно, лишь в другой жизни. И сейчас мы должны думать о другом человеке, который совсем недавно начал жизнь с чистого листа.
– Ты говоришь о Викторе? – обеспокоенно уточнила Алиса.
– Именно о Викторе. Я только что узнал, что он недавно женился, и его жена беременна. И сегодняшний вечер – это его шанс снова войти в наши ряды и обрести прежних друзей. Он уже заплатил за содеянное, и не нужно продолжать стыдить его, и, словно нагадившего щенка, тыкать мордой в собственную лужу. Никто не говорит, что мы должны забыть Евгения. Он навсегда останется лучшим учеником нашего класса и будет продолжать жить в наших сердцах. Но я против того, чтобы мы сейчас запускали видеоролик о Жене.
– Не ожидала от тебя, Борис! Отказаться вспоминать Женю – это всё равно, что предавать память о нём! – гневно произнесла Алиса, поднимаясь со стула.
И хотя Борису не понравился ответ одноклассницы, он не стал принимать его близко к сердцу, так как вообще не имел привычки беспокоиться о вспышках женского гнева, надеясь, что возмущение Алисы через несколько минут утихнет само собой. Но не тут-то было.
– Раз-два-раз, – услышал Измайлов голос Виктории, которая взяла в руки микрофон.
И стало очевидно, что миролюбивым намерениям Бориса в этот вечер не суждено осуществиться.
Голоса в зале тотчас стихли, и все приготовились слушать очередное объявление или тост, который собиралась произнести Виктория. Но только им предстояло услышать совершенно другое.
– Друзья! – начала свою речь Виктория. – Как сказал ранее Борис, сегодня необычный вечер. Сегодня – наш юбилей. Двадцать лет со дня окончания школы. И все эти двадцать лет мы с вами регулярно собирались вместе, чтобы не только поделиться своими успехами и радостями, но и вместе погрустить, так как всех нас объединила общая беда, случившаяся с нашим товарищем двадцать лет назад. Гибель Жени Разумовского подкосила каждого из нас, заставив повзрослеть раньше времени. Женька был лучшим из нас, и, если бы он был сейчас жив, я уверена, не только мы, но и вся страна с гордостью произносила бы его имя. И потому мы не имеем права забывать этого человека. И хотя у некоторых возникла мысль изменить наши традиции, – тут Виктория укоризненно посмотрела на Бориса, который в ответ строго погрозил ей пальцем, – мы не будем этого делать. И сейчас мы все наполним бокалы, чтобы помянуть нашего товарища, и в очередной раз посмотрим видеоролик о Евгении Разумовском, чтобы вспомнить, каким он был.
