Роза Александрия
Истинная для чудовища
Глава 13
Киро устало сел на траву, опустив голову так, что длинные волосы создали завесу и закрыли от меня его лицо. Я осторожно присела рядом, притронулась к его волосам и заправила прядь за ухо. И почувствовала, как он вздрогнул.
– Прости меня… – Я не закончила, потому как фавн сконфуженно фыркнул:
– За что ты просишь прощения? Я сказал об этом только потому, что боялся. Боялся, что ты подумаешь, будто не нужна мне. Но не для того, чтобы ты чувствовала себя виноватой.
Я положила голову на плечо друга и тихо сказала:
– Тогда спасибо тебе! Уже в который раз ты меня спасаешь.
Киро улыбнулся и посмотрел мне в глаза.
– Я уже перестал считать. Это не обязанность, это веление моего сердца.
– Расскажи мне, что случилось, когда ты меня нашел?
Я покрепче обняла фавна и почувствовала тепло и спокойствие. Улыбка на лице Киро сменилась задумчивостью и едва уловимой злостью.
– Амико и другие звери помогли мне отыскать дорогу к твоему заточению. Я нашел тебя, когда ты практически не дышала, и дико испугался, что не успел. – Фавн глубоко вздохнул и закрыл глаза, пытаясь успокоиться. – Сразу же отнес тебя домой, но чувствовал, что ты ускользаешь из этого мира. Мне пришлось каждую ночь вливать в тебя жизненную силу. – Он ласково посмотрел на меня. – Но главное, что это в итоге помогло.
– Я безмерно тебе благодарна! – с чувством произнесла я и задумалась. Один вопрос не давал покоя, и я решила его озвучить:
– Скажи, зачем тебе это было нужно?
Моя душа замерла в ожидании ответа. Киро посмотрел на меня, как на несмышленого ребенка, и без раздумий ответил:
– Ты мой друг, Амедеа. Кем бы я чувствовал себя, если бы не помог? – Он зарылся пальцами в мои волосы и поцеловал в макушку.
Только друг? В сердце неприятно кольнуло. Ну конечно, кто же еще? Просто друг. Не желая показывать, что расстроилась, я как можно бодрее произнесла:
– Я могу тебе чем-то помочь? Как-то ускорить восстановление?
Киро покачал головой и легко улыбнулся.
– Нет, только время поможет. Все будет хорошо. Сила леса и природы меня исцелит, и я снова начну надоедать тебе своим присутствием в снах.
Я грустно улыбнулась, мечтая о скорой встрече там, где нет условностей. Там, где Киро простой парень, и я могу забыть о том, насколько мы разные.
– Ты мне расскажешь, кто это был?
Вопрос фавна вывел меня из раздумий, и я спокойно рассказала то, что уже тысячу раз обдумала сама:
– Одна девушка с нашей деревни подговорила парней и решила поквитаться со мной из-за любимого. – Брови Киро поползли вверх. – Да, не смотри так, я сама в шоке. – И добавила: – Ей показалось, что ее возлюбленный оказывает мне знаки внимания.
Киро покачал головой и сказал:
– Я в шоке не из-за того, что думаю, будто ты не можешь вызвать ревность, а потому, что тебя это удивляет. Только слепой не видит, какая ты красивая и необыкновенная. – Фавн резко замолчал, как будто сказал лишнего, а я покраснела. Он и правда думает, что я красивая? Боже, ну и мысли.
Я взяла себя в руки и продолжила:
– После всего, что случилось, я пришла в себя и рассказала, кто виноват. Они-то надеялись, что меня никто не найдет. Или же что я просто не выживу. Но каждый получил по заслугам. Об этом позаботился Джордж.
Киро резко вскинул голову.
– Погоди, тот самый Джордж?
– Ну да, он почувствовал себя виноватым за то, что мне пришлось пережить. Ведь он и есть тот самый возлюбленный. В общем, пообещал разобраться с каждым, – выдала я на одном дыхании и взглянула на фавна.
Он глянул на меня в недоумении и поджал губы.
– И с чего такая доброта? Помню, еще недавно он здорово портил тебе жизнь.
Я пожала плечами и ответила:
– Он вообще странно себя ведет: начал оказывать знаки внимания, даже вернул мне яйца, которые разбил. Однажды звал на свидание, представляешь?
Я лукаво посмотрела на Киро, ожидая, что тот как-то отреагирует, может быть, даже приревнует, но он лишь кивнул и спокойно сказал:
– Что ж, я рад. Хорошо, что хотя бы от него тебе больше не грозит опасность.
Я вскочила, больно раненая его равнодушием, и, не отдавая себе отчета, пропыхтела:
– То есть вот так? Тебя волнует только моя безопасность? Но я не ребенок! Я взрослая девушка!
Киро опешил, удивленный моей резкой реакцией.
– Амедеа, я понимаю, что ты не ребенок…
– Тогда к чему эта забота? Зачем ты спас меня?
Я понимала, что веду себя как законченная истеричка, но уже ничего не могла с собой поделать. Его отношение ко мне как к другу и равнодушие задели что-то очень личное. Я топнула ногой и, не дожидаясь ответа, пошла домой.
– Амедеа, куда ты?
Киро поднялся и вознамерился идти за мной.
– Не ходи за мной! – грубо и обиженно бросила я, оставив растерянного друга стоять и удивленно хлопать глазами, а сама рванула домой.
Мне необходимо было успокоиться. Сама себе придумала что-то, сама поверила, а теперь расстроилась, что это не так. Ну что ж, типичная женщина. К утру я приду в себя. Киро не должен видеть мою слабость.
По приходе домой я забежала в комнату и плюхнулась на кровать прямо в одежде. Сердце жгло от обиды. Но на что именно я обижалась, для меня было непонятно. Может, я надеялась, что Киро разглядел во мне девушку, а не просто друга? Что он это сделал из-за чувств ко мне, а не дружеского долга? Так я и заснула, на мокрой от слез подушке, свернувшись клубочком поверх одеяла.
Утром я уже иначе смотрела на ситуацию. Чувства улеглись, и я пожалела, что так вспылила. Я пообещала себе, что не буду придумывать того, чего нет, но все же понимала, что пока сил поговорить с Киро у меня не найдется. Фавн спас меня просто как друга. Ничего более он ко мне не испытывает, да оно и невозможно. Он бог, а я простая девчонка. На том и решили.
Последующие несколько дней мы не виделись с фавном. Я не ходила в лес, а он, скорее всего, еще не мог прийти в мои сны. Невольно я этому даже радовалась. Не из-за того, что у друга еще не было сил, а потому, что не знала, как объяснить свое поведение.
Этим утром я, как обычно, вышла на рынок с корзиной яиц и случайно встретила Джорджа. Он шел вниз по улице в направлении нашего дома. «Уж не ко мне ли?» – мелькнула мысль.
Я поравнялась с ним, и тот расплылся в улыбке:
– Амедеа, я так рад тебя видеть! Куда ты пропала с площади? Я думал, тебе будет интересно посмотреть, как страдают те, кто доставил страдания тебе!
Я хмыкнула. Джордж такой Джордж.
– Я ушла. Не люблю смотреть на боль других.
Попыталась пройти, но парень не пустил, преградив мне путь.
– Не торопись, давай поговорим? – с улыбкой сытого кота промурчал Джордж.
– Это, наверное, работает с другими девушками? – спросила я хитрым тоном.
– Что именно работает? – Джордж отзеркалил мою улыбку.
Я положила пальцы ему на грудь и проникновенно заглянула в глаза:
– Этот взгляд и томный голос… Должно быть, все теряют голову?
Парень немного опешил, но не перестал излучать довольное обаяние.
– Я не понимаю, о чем ты. Я такой, какой есть! Мне не приходится ничего такого делать, чтобы вы, девушки, в меня влюблялись.
Внутри уже зарождался смех, но я держала маску влюбленной дурочки, наивно хлопая глазами!
– Что ж, ты прав, девушки влюбляются, глядя на тебя. Да и я каждый раз, когда смотрю на тебя, ловлю себя на мысли, что невольно вспоминаю тебя. – Я мечтательно закусила губу, продолжая гладить пальцами его грудь.
Джордж подался вперед и с придыханием спросил:
– И что же это за воспоминания?
– О, это то, как ты в детстве гнался за мной и упал в улей, потом кричал быстро отекающими губами, что убьешь меня. Как вспомню эти губы на пол-лица, сразу голову теряю.
Я звонко рассмеялась и двинулась дальше. Я подумала, что Джордж оставит меня в покое, но он догнал и, ни капли не обидевшись, спросил:
– Пойдешь со мной на свидание сегодня вечером?
Я удивленно подняла на него глаза. Неужели не ответит на мой сарказм? Но парень был предельно серьезен. Я задумалась: отчего бы и нет? Раз для Киро я просто друг, то почему бы мне не наладить отношения с другим парнем? Пусть Киро посмотрит, что мне тоже на него наплевать. Я гордо расправила плечи и сказала:
– Хорошо, пойду!
Парень не ожидал такого быстрого согласия, но явно обрадовался. Он послал мне воздушный поцелуй и, пообещав зайти вечером, исчез в переулке. Я внутренне скривилась от этого жеста с поцелуем, но потом пожала плечами и пошла дальше.
До вечера я уже успела несколько раз пожалеть, что согласилась. Вот правда, о чем нам с ним говорить? О его красоте? Или о его богатстве? Или о том, как он ловко хватает быка за рога? Я закатывала глаза каждый раз, когда думала об этом. Но обещание есть обещание. Прежде всего себе. Я решила, что выкину мысли о Киро из головы, значит, я это сделаю. Меня просто сбил с толку его человеческий вид в снах, убеждала я себя.
Вечером я зашла в дом, переодеться в чистое платье, и с удивлением обнаружила, что ничего нарядного у меня нет. Главное – опрятность, решила я и надела совершенно простое голубое платье. Собрала волосы на затылке в низкий пучок – мне понравилось, как смотрятся открытая шея и ключицы. Покрутилась возле зеркала и услышала свист. Ну вот, приплыли, зовут, как корову с пастбища. Я горестно вздохнула и пошла на улицу, бросив деду, что иду гулять с Джорджем, и пока дед в удивлении подбирал слова, я уже убежала.
Вышла за калитку и наткнулась на оценивающий взгляд парня.
– Ты в этом пойдешь?
Мне показалось, что на этом наше свидание и закончится. Я гневно посмотрела на него и уже собралась выдать все, что о нем думаю, подкрепив слова звонкой оплеухой, но Джордж остановил меня. Поднял руки в извиняющимся жесте и примирительно сказал:
– Все нормально, я просто спросил! Ты прекрасно выглядишь, и прическа эта… Тебе идет!
Парень попытался улыбнуться, но я сузила глаза, раздумывая, верить ли ему. Наконец я выдохнула и решила на первый раз простить его оплошность. В конце концов, кто лучше меня знал, какой он дурак. Я усмехнулась про себя, взяла парня под руку, и мы пошли вверх по улице.
Солнце уже садилось, и последние лучи окрашивали верхушки крыш в оранжевые тона. Духота жаркого дня понемногу рассеивалась, сменяясь вечерней свежестью. Мы пришли к центру деревни, и Джордж потянул меня к одной из дверей. Перед нами выходили поддатые парни и мужики, громко о чем-то разговаривая. Из приоткрытой двери звучала музыка и женский смех. Таверна?
Я повернулась к Джорджу и недоверчиво спросила:
– Мы пойдем туда?
Признаться, я никогда не была в подобного рода заведениях, считая их местом сбора пьяниц и гулящих женщин. Но парень уверенно кивнул и произнес:
– Да не трясись, тебе понравится, там весело! Он повел меня внутрь, а я сомневалась в его словах. И не зря.
Глава 14
Я выскочила из таверны, громко хлопнув дверью о стенку. Зачем пошла вообще? Никогда не ходила в подобные места, не надо было и начинать. Я пыхтела, как забытый на плите чайник, не слыша быстрых шагов за спиной.
– Амедеа, да остановись же ты! – Джордж догнал меня и схватил за плечо.
Я резко развернулась и, прищурившись, выкрикнула:
– Что ты хочешь? Не все еще посмеялись надо мной? Это был твой план, выставить меня посмешищем?
Джордж оторопел и поспешил оправдаться:
– Да нет же, у меня и в мыслях не было выставлять тебя, как ты говоришь, посмешищем! Я просто хотел, чтобы ты повеселилась!
– Что ж, я повеселилась, спасибо! Особенно когда Бруно схватил меня за зад! Очень, знаешь ли, развлекает! – едко сказала я и развернулась уходить домой.
Джордж попытался схватить меня за руку, но увидев мой взгляд, все же не решился. Быстро шагая рядом со мной, он продолжал оправдываться:
– Слушай, ну я уже с ним разобрался, да и ты ему нехило врезала. У него уже глаз заплывал, когда я уходил. – Джордж одобрительно усмехнулся. – Моя школа!
Я опешила так, что чуть не упала. Чья школа? Ну, хотя да, если бы мы не дрались с ним все детство, я бы не отработала такой удар справа.
– Вот как, значит, ты повернул ситуацию? В этом есть доля правды, но, прости, благодарить не буду.
Я шла дальше, но уже не столь быстро. Пыл постепенно остужался, и я уже начала понимать, что смогла за себя постоять. Это радовало. А Джордж не дал мне отхватить от Бруно в ответ. Здорово спелись.
– Из нас вышла прекрасная команда! – как будто прочитав мои мысли, хохотнул парень. – Теперь ты со мной больше не пойдешь на свидание… – утвердительно добавил он.
Я не смогла не ухмыльнуться в ответ, хотя и уловила печальные нотки в его голосе. Примирительно выдохнула и сказала:
– Пойду, но теперь только в таверну. Будем отрабатывать удар слева! – Я засмеялась, отпуская ситуацию, а Джордж заметно расслабился.
– Договорились!
Остаток пути Джордж рассказывал мне какие-то веселые ситуации, которые происходили с ним, когда он тоже впервые пришел в мужское общество. Так мы и дошли до дома. Не дав ему опомниться, я попрощалась и быстро забежала во двор, оставив растерянного парня одного.
На следующее утро уже вся деревня знала о моих вчерашних приключениях и подвигах, обильно приукрашенных домыслами. Я зашла в аптечную лавку, взять дедушке успокоительных капель, и встретила соседку. Она, не заметив меня, переговаривалась с продавщицей. Они громко смеялись, представляя, как щуплая девчонка избила крупного задиристого мужика.
– Ну не избила, а просто хорошенько вмазала один раз. Так было за что! – усмехнулась я резко затихшим женщинам.
Первой пришла в себя продавщица. Она улыбнулась и одобрительно проговорила:
– Так ему и надо! Совсем никакого сладу с ним нет. Даже жена не может его проучить… А ты смогла! Молодец!
Соседка, стоящая напротив, согласно закивала.
– Явилась за каплями для Тито? – перешла к делу продавщица.
Я угукнула, забрала капли и, как только направилась домой, услышала разговор все тех же женщин:
– А ты слышала, что в соседней деревне пропала девушка? – спросила соседка.
Я задержалась около двери, делая вид, что поправляю сползающую с ноги тапочку, и прислушалась. Женщины не заметили моего присутствия и продолжили.
– Ах да, сестра там живет, рассказала, что она пропала уже три дня назад, и никто не знает, где она может быть, – ответила продавщица и понизила голос: – Говорят, она ушла в лес, и больше ее никто не видел. Это фавн рассвирепел. Давно ему не приносили жертву, вот он решил сам похитить ее.
– Да что ты такое говоришь? Неужели правда? – спросила соседка, но я уже вышла на улицу.
Вот же сплетницы! Какой еще фавн? Разве мог мой добрый Киро кого-то похитить? Вздор!
Я вспомнила, что хотела еще зайти на рынок. Уже по пути мне все чаще слышались разговоры о пропавшей девушке и фавне. Похоже, не одна аптекарша сделала подобные выводы. Пора было встретиться с Киро. Не дойдя до рынка, я развернулась и пошла домой. Нужно было все обдумать.
До вечера я работала во дворе. Хоть руки были заняты, но голова – свободна. Поэтому я долго размышляла, как мне встретиться с Киро. С одной стороны, ходить в лес сейчас вдвойне опасно, особенно ночью. А с другой – неизвестно, когда я дождусь его во сне. Может, он еще не восстановил свои силы. В конце концов я решила, что если сегодня ночью Киро не придет, то завтра я сама отправлюсь к нему. Мне было очень интересно спросить, знает ли он что-нибудь о пропавшей девушке и предупредить о том, что говорят люди.
Перед сном я долго причесывала волосы, сидя в кровати. Практически белые в свете луны, они отливали серебром. Интересно, в кого они у меня такие? У мамы были похожие или у папы?
Погасив свечу, я улеглась, закрыла глаза и тихо прошептала:
– Киро, приходи…
Открыв глаза, я поняла, что сплю. За то время, что мы виделись с фавном, я уже научилась различать сон и явь. Все было невесомым и сказочным. Казалось, еще чуть-чуть – и я взлечу, как птица. В настоящей жизни такого ощущения не было. Тяжесть внешнего мира неподъемным грузом ложилась на плечи, не позволяя воспарить. Я поднялась и подошла к окну. Порыв ветра распахнул сворки и взметнул мои волосы, рассыпав их по плечам.
Я вгляделась в темноту и позвала Киро. Он вышел из тени деревьев, и высокая луна подсветила его светлые волосы. Невольно улыбнувшись, я поняла, что успела соскучиться. Все мысли о том, как я объясню свое поведение, исчезли. Я выпрыгнула из окна, и фавн поймал меня. Он аккуратно поставил меня на землю, и босые ноги вмиг утонули во влажной траве.
– Ну здравствуй, красавица!
Руки Киро так и остались на моей талии, разгоняя жар через тонкую ткань ночной рубашки.
– Привет, Киро!
Я мягко провела пальцами по его лицу, не отрывая от него взгляда. Его губы непроизвольно приоткрылись, и я неосознанно облизала свои, пересохшие. Глаза парня от этого жеста немного затуманились. Но тут как нельзя кстати вспомнилось, что я ему просто друг, и мне пришлось отвести взгляд. Наваждение рассеялось. Киро отпустил мою талию и, взяв за руку, повел в лес. Я боялась, он начнет спрашивать, что случилось и почему я тогда так быстро убежала, но нет. Фавн как будто и забыл о той моей маленькой истерике.
Он веселым, беззаботным тоном поинтересовался:
– Что ты делала все эти дни, пока мы не виделись?
Я пожала плечами, вспоминая домашнюю рутину.
– Да особо ничего. Хозяйство, рынок, готовка… – Тут в памяти всплыло странное свидание, и я решила рассказать об этом Киро. Пусть ребячество, но не зря же я ходила на эту пытку. – Была с Джорджем на свидании… – как будто между прочим сказала я, разглядывая свои ногти.
– И как все прошло? – Киро заметно напрягся – от меня не ускользнуло то, как сжались его кулаки.
Я стрельнула на него глазами и ответила:
– Ну, мы сходили в таверну… В целом весело. – Я беззаботно откинулась на траву и стала разглядывать небо.
– А ты как себя чувствуешь? Тебе лучше? – спросила я, вдруг осознав, что так и не поинтересовалась состоянием друга. Вот балда, все о себе да о себе.
– Да, сейчас гораздо лучше, но еще не совсем. Жизненная сила восстанавливается долго. Но, как видишь, в сны уже могу приходить. – Киро обиженно надул губы. – Я думал, ты скучаешь по мне, а ты уже нашла мне замену. И кого? – Последний вопрос был задан пренебрежительным тоном и явно не требовал ответа.
Я усмехнулась, догадавшись, что моя затея сработала. Значит, не совсем и безразлична я ему. Захотелось петь. И танцевать. От чего-то снова стало радостно и светло. Я подскочила и закружилась, глядя в небо. Подол моей рубашки поднялся аж до колен. Киро наблюдал за мной с какой-то нежностью, и этот взгляд был как бальзам на душу.
Мы проговорили всю ночь, и в конце я все же вспомнила, что хотела у него спросить.
– Киро? – Я гладила его голову, лежащую на моих коленях.
– М? – Он поднял на меня глаза, в их радужке отражались звезды. Я на миг застыла, завороженная этим зрелищем, но быстро пришла в себя.
– В соседней деревне пропала девушка. Ушла в лес и не вернулась. – Я почувствовала, как тело Киро вновь напряглось, и он, сузив глаза, продолжал смотреть на меня.
– И что ты хотела спросить? – прошептал он.
Я немного не поняла его странную реакцию, поэтому объяснила:
– Ты, как защитник леса, мог знать, что произошло. Без тебя тут ни одна белка орехом не подавится, – хохотнула я, но фавн не оценил мою шутку. Он как-то странно на меня посмотрел, и мне показалось, что я вижу боль в его глазах.
– Нет, Амедеа, я не знаю, что с ней произошло. Я не всевидящий, как ты могла подумать.
Только я хотела спросить еще что-то, как сон рассеялся, и я проснулась в своей постели. Что ж, я так просто не сдамся, я выясню, в чем тут дело и почему такая странная реакция была у Киро.
Следующей ночи я ждала с нетерпением. И уже к вечеру измотала сама себя нелепыми домыслами. Решив отвлечься, я зашла к Паолине. Но она, как назло, только и говорила, что о пропавшей девушке, невольно накручивая меня еще больше. Киро знает что-то, я в этом уверена. А вот Паолина, провожая меня, сказала то, чего я больше всего опасалась, запрещая себе даже думать о подобном.
– Знаешь, я думаю, это фавн виноват. Кто-то из стариков видел, как она ушла в лес, но назад уже не вернулась. И ни одного следа не видно, понимаешь? – взволнованно рассказывала женщина.
– Но почему Фавн? Их же не бывает! Может, это дикие звери? – попыталась я заступиться за друга, но Паолина упрямо покачала головой.
– Все об этом шепчутся, и я так тоже думаю. Ох, неспроста все это, давно такого не было, – причитала женщина, а я махнула на нее рукой и пошла домой.
Уже готовясь ко сну, я долго вглядывалась в окно, за которым раскинулся лес. Не может такого быть, чтобы мой ласковый и нежный фавн причинил кому-то вред.
Когда окно снова открылось, в порыве ветра я вскочила и подлетела к нему:
– Киро?
Мне не терпелось сказать ему о том, что думают люди в деревне.
Парень показался рядом, и я спрыгнула к нему в руки. Не успела я задать свой вопрос, как он меня перебил:
– Я подумал, что раз кто-то снова пропал, то тебе не помешает умение за себя постоять.
– Что ты имеешь в виду? – опешила я, слезая на землю.
Фавн как ни в чем не бывало смотрел мне в глаза, не обращая внимания на то, что ночная рубашка сползла с плеча, а я нервно пытаюсь ее завязать.
– Я буду учить тебя стрелять из лука! – Он улыбнулся озорной улыбкой, которая сразу передалась мне, выбив все другие мысли из головы.
– О, Киро, это замечательно! – Я обвила его шею руками и, не задумываясь, поцеловала в щеку. Но фавн как-то резко повернулся, и вышло что мои губы прикоснулись к его губам…
