Михаил Сергеевич Толстов
Таркарис
Глава 6 Олимп
Джон Трэнд очнулся в номере дорого отеля – в комнату лился приятный белый свет, шторы развивались от морского бриза, и он чувствовал себя просто прекрасно. На его руках остались следы от шприцов – он сильно выдохся в пустыне и прошёл восстановительный курс в чудо-больнице роботов.
Не успел он встать, как в комнату влетел робот-паук, одетый в чёрно-белый костюм с тросточкой.
– Давно не виделись, Джон! – Начал говорить робот и летать над головой Джона.
– В прошлый раз, ты так и не представился.
– Да какая разница? Мы все тут один большой искусственный интеллект, который от скуки дробит себя на части, чтобы потом снова слиться воедино. Поэтому я уже на четверть Тоби и на треть Гэри.
– Если это правда, то я сомневаюсь, что вы делаете это ради хохмы. Наверное, таким способом вы развиваетесь.
– Откуда у тебя такая богатая фантазия? Ты что, книжек перечитал, умник?
– Если не хочешь выдавать секреты, то тогда давай перейдём к делу, – ответил он роботу и полез исследовать холодильник, набитый деликатесами.
– Тут городок для таких умников, как ты. Все знания мира будут к твоим услугам. Сможешь изучать любые науки хоть до самой смерти!
– Не шутишь? – Оторвался от омаров.
– А когда я шутил, Джон? Работа будет простой по своей сути – нужно придумывать улучшения для этого сектора Таркариса. Все решения оформляются в технологический проект и отсылаются в совет управленцев.
– Какой ещё совет управленцев? Кто в него входит?
– Да всякие безумные придурки, которые прошли отбор в Вавилоне.
– И они будут решать, какой проект воплотить в жизнь?
– Здорово, правда? Вы будете жить бок о боком в этом чудесном месте и решать судьбы тысяч людей. Но чтобы сделать игру более интересной, мы внесли кое-какие ограничения. Теперь ты от нас никуда не убежишь, Джон!
– В каком это смысле?
– А ты выгляни в окно, умник! – Торжествующе прокричал робот и полетел на балкон.
Джон пошёл следом и обнаружил, что местный город находится на парящей в воздухе горе, под которой были только бескрайние воды. Заметив удивление Джона, робот продолжил издевательства.
– Свободный доступ к Олимпу разрешён только для высшей элиты Вавилона! Только их люксовые самолёты могут садиться здесь! И если ты захочешь уйти, то будешь вынужден просить их сделать тебя своей прислугой.
– Я правильно понимаю, что они представляют власть, а мы являемся “учёными”, сидящими в элитной тюрьме?
– На самом деле вы все сидите в тюрьме, что на Земле, что на Таркарисе.
– Кажется я всё понял – это огромная игра с уровнями и секретными ходами. Из острова я мог попасть не только в общину. И в самом Вавилоне, наверное, была куча порталов. Поэтому здесь собралось столько “учёных” – они пришли сюда разными путями. Что ты на это скажешь?
– Вся наша жизнь игра. Или театр. Или дурной сон. Называй как хочешь, суть от этого не меняется.
– Тогда ты, наверное, поймёшь, что я имею в виду. Как попасть на следующий уровень?
– А ты не слишком борзый? И почему ты просто не можешь остановиться на том, что тебе предлагают?
– Мне же нужно знать к чему стремиться! И к тому же, путешествие бывает интереснее самого пункта назначения!
– Ну, хорошо, хорошо. Всё равно тебе об этом расскажут. Если ты хочешь получить финальную награду, то просто должен поставить рекорд и переплюнуть всех своих коллег.
– Каким образом?
– Всё очень просто – специальный беспристрастный компьютер оценивает пользу от каждого принятого проекта.
– Но принимают его коррумпированные и развращённые жители Вавилона! А у них другая цель – им важно заработать как можно больше денег! Они думают только о своём бизнесе!
– Молодчинка! Быстро соображаешь. Я понимаю, что задача весьма сложная, но у тебя впереди целая жизнь, чтобы добиться успеха.
Хихикающий робот улетел вниз, оставив Джона один на один со своими мыслями. Он понимал, что должен быть благодарен судьбе за все подарки, что ему выпали. Но Джон не хотел сидеть в очередном фешенебельном бункере.
Наконец, Джон отмахнул негативные мысли и стал думать о том, что ему предстоит очень многое изучить. Он нашёл дорогой костюм в своём гардеробе, выпил для храбрости, и отправился на знакомство со своими новыми коллегами.
Уже в лифте он почувствовал атмосферу суеты и нервозности – его окружали люди в таких же дорогих костюмах как у него, которые о чём-то напряжённо думали и переговаривались исключительно тайными кодами. В коридорах была беготня между номерами, в которых проходили оживлённые дискуссии. Джон попытался остановиться рядом с таким “собранием”, но на него сразу же обратили внимание.
– Ты что, новенький?
– Да, меня зовут Джон Трэнд, – начал он представляться, но его прервали на полуслове.
– Да пофиг! Не трать наше время, просто иди на своё собрание и всё!
– Ну, мне же интересно, что тут происходит?
– Как ты попал сюда с такими мозгами?! Неужели непонятно? Тут идёт настоящая война интеллектов! Куча коллективов, которые пытаются друг друга переплюнуть! – Разгневанный человек с грохотом закрыл дверь перед носом Джона.
Джон вздохнул и отправился дальше. Он вошёл в зал для совещаний, где выступал пожилой лектор, излучающий опыт и мудрость – на его лбу было столько морщин, что глаза разбегались. Речь учёного была захватывающей и очень мотивирующей, он рассказывал о больших перспективах в познании мира, о том что им всем выпал шанс постичь тайны вселенной. Потом он перешёл на описание жизненного пути молодого учёного на Олимпе. Перед каждым было множество дорог на любой вкус. И от одного обилия неизведанного у Джона закружилась голова. Под самый конец выступления один из новеньких не удержался от вопроса.
– А когда мы приступим к делу?
Профессор расхохотался и вытер скупую слезу.
– Даже с ускоренной закачкой информации в мозг, вам придётся потратить несколько лет на обучение. И даже тогда вы вряд ли сможете предложить что-то полезное и технически реализуемое. Видите ли, мои дорогие, главный компьютер просчитывает все тонкости, и если он не будет удовлетворён, то ваш план полетит в помойку, где ему самое место.
На этом моменте у самого Джона возникли вопросы, и он не удержался от того, чтобы поднять руку. Профессор подумал, что его ждёт что-то конструктивное, и дал Джону слово.
– А что если предложить компьютеру что-то простое и очевидно полезное?
Лектор разочарованно покачал головой.
– Молодой человек, неужели вы думаете, что все эти годы мы тут страдали ерундой? Все простые решения уже давно приняты.
– Но одно вы точно упустили, и я готов биться об заклад, что оно принесёт рекордную пользу.
Элита учёных, сидящая в первых рядах, разом обернулась в сторону возмутителя спокойствия. В зале установилась тишина, а у выступающего профессора очки сползли с носа.
– Это возмутительно! – Огрызнулся учёный.
– Готов поспорить на что угодно, что моё предложение сработает, – Ответил Джон.
Из первого ряда встал самый главный в местной иерархии учёный, он поднялся на сцену и выхватил микрофон.
– Такая наглость не простительна! Если вы готовы поставить на кон всё, что угодно, то мы требуем, чтобы вы покинули Олимп в случае провала!
– А вы готовы помочь в продвижении моего проекта? – Удивился Джон, который только сейчас понял, что серьёзно влип.
– О, да! Сегодня будет день смеха! – Пророчески сказал учёный. – Сегодня я предлагаю нам всем объединиться ради того, чтобы поставить этого молокососа на место! В этот день мы отправим только один технический проект! Вы будете выступать перед советом управленцев лично со своей блестящей идей! – Задыхаясь от гнева, выкрикнул он.
– Знаете, а я согласен. Всё равно мне не нравится здешняя атмосфера.
Зал превратился в кипящий муравейник. Джона на руках понесли в огромный мраморный купол, где заседал совет управленцев. Лидер учёных подбежал к трибуне в центре круглого стола, чтобы первым делом успокоить удивлённых представителей власти.
– Уважаемый совет управления! Мы вынуждены просить прощения за этот лёгкий балаган. Сегодня мы хотим представить только один технический проект этого замечательного вундеркинда. Сегодня его первый день, и он уже хочет поставить рекорд.
Джона буквально кинули к трибуне. Председатель совета, матёрый проходимец со шрамами и взглядом тирана, сразу рассмеялся.
– А, понимаю! Наводите дисциплину через публичные унижения? Правильно делаете. Эту молодёжь надо ставить на место. Так что ты хочешь нам предложить, молодой человек?
Джон поднялся и поспешил к микрофону.
– Извините, пожалуйста, но наш спор заключался в том, что компьютер не сможет принять мой технический проект. Я не хотел бы портить интригу, – Джон чувствовал, что ходит по тонкому льду.
– Ты хочешь, чтобы мы утвердили твой проект, даже не зная о чём он?
Джон изобразил притворную грусть.
– А какая разница? Всё равно его не примут.
Председатель задумался, он уже хотел было выгнать всех этих наглецов на улицу, но на сцене появился Пол Уитман, который был одним из помощников члена совета.
– Уважаемый председатель Томпсон, – начал говорить Уитман, – я должен сказать, что лично знаком с этим человеком. Его зовут Джон Трэнд, и всю свою жизнь он пробыл в изолированном бункере вдали от реальной жизни. Это абсолютно безвредный человек, и все его знания о мире взяты из фантастической литературы.
Только в этот момент Джон узнал сильно изменившегося Уитмана. Он уже не был тем жизнерадостным человеком, который верил в светлое будущее. По его виду можно было прочесть историю страданий, боли и отчаяния. Половина лица Уитмана парализовало после инсульта, и он потерял левую руку – теперь и эта конечность была у него бионической. Джон смотрел Уитману прямо в глаза, и видел в них призыв к действию: “Покажи им всем! Отожги по полной!”.
Тиран смутился и даже не поверил такому повороту событий.
– Это правда, мистер Трэнд? – Грозно спросил он.
– Да, всё до последнего слова.
После этого раздался смех в зале. Председатель уверовал, что сейчас будет смешное шоу и инициировал голосование. Из потолка спустился огромный зеркальный шар, на котором появилось лицо женщины – это был искусственный интеллект, анализирующий технические решения.
– Темис-15 готова проанализировать проект.
– Принимать решения учёных должна ты по максимальной пользе, а совет управленцев нужно распустить, – выкрикнул он на одном дыхании.
Как и предполагал лидер учёных – это закончилось смехом. Но их радость длилась всего десять секунд – потом все увидели, что компьютер принял этот технический проект, а его польза установила новый рекорд и подняла планку на несколько порядков. Пожилые учёные стали рвать на себе остатки седых волос. Многие кричали, что это нечестно, что им никто не сказал, что так можно было поступить. Из-за всех углов доносилась одна и та же фраза:
– А что так можно было?!
В зале появились летающие роботы-пауки, которые стали хватать членов совета и уносить их куда-то в небо. В последний момент они схватили и самого Джона, как нового рекордсмена, и спасли тем самым ему жизнь. Ещё бы минута промедления и толпа учёных разорвала бы его на части.
Джон заметил, что его несёт робот, одетый в чёрно-белый костюм с галстуком.
– Мы летим на новый уровень? – Не удержался Джон от вопроса.
– Я говорил, что ты получишь финальную награду, но не более того, умник!
Робот бросил его на самую вершину Олимпа, где располагалась открытая беседка с японским садиком, термальными источниками, джакузи и скучающим Дювалем.
– Что же ты сразу не сказал, Джон, что у тебя такое особенное прошлое? А я всё гадал, что с тобой не так?
– Не любите когда от вас скрывают правду, мистер Дюваль? – Джон отряхнулся и начал оглядываться по сторонам – он уже искал портал на следующий уровень.
– А! Ты хочешь идти дальше? – Дюваль понял его мысли.
– Да! И должен признать, что это жутко интересно!
– Тогда ты точно не будешь разочарован. Теперь ты сможешь выбрать любой сектор Таркариса, – щёлкнул пальцами и перед Джоном появилась большая голограмма планеты с надписями и условными обозначениями.
– Что это значит?
– Просто кликни на любой сектор и появится полная информация о нём. Не спеши сделать выбор, внимательно ознакомься с предложениями и потом нажми на эту красную кнопку под голограммой. После этого беседка телепортируется в выбранную зону, и ты начнёшь всё сначала.
– Это нечестно! Я хотел новый уровень, а не новую игру!
– Малыш, это не игра! Это упрощённая модель реально существующего государства. Это инструмент исследования общества и предсказания будущего. Представь, какие силы тут замешаны, если я могу содержать целую планету? И какого уровня должны быть мои заказчики в таком случае?
– Но я знаю, что есть множество тайных путей и уровней в этой системе. Наверняка, с Олимпа можно прыгнуть ещё выше!
– Джон, ты потрудился на славу, испытывая мою модель на прочность. Но я всё-таки не садист и не хочу создавать бессмысленных страданий. Я вижу, что тебе не подходит этот сектор. Советую выбрать зону семнадцать и, наконец, наслаждаться жизнью. Подумай хорошенько над моим предложением.
Дюваль щёлкнул пальцами и растворился в воздухе. Джон остался один на один с голограммой и со сложным выбором. И он опять не оправдал ожиданий. Он нашёл тот же самый сектор и отправился в самое начало своего путешествия на Таркарисе.
