Мария Ларго
Душа демона. Искупление
– А как же аура? – Ким без затруднений смог задать вопрос. Видимо, если его действия не шли в разрез руководящим, все было нормально. – Снаружи-то я демон, а внутри? Мой фон никак не спутаешь с демоническим.
– Когда начнется атака, я буду за твоей спиной под иллюзией. Меня комитетские не увидят, а мою ауру примут за твою. А дальше им уже станет не до таких мелочей. Я гарантирую.
Пока Элир давал пояснения, Ким и не заметил, как они приблизились к зданию Комитета.
Их действительно ждали. Силовые поля вокруг строения работали на полную мощность. В оконных проемах и на крыше периодически вспыхивали яркие росчерки от готовых к активации боевых заклинаний магов. То тут, то там можно было заметить встревоженные напряженные лица. Но больше всего раздражала неестественная тишина, совершенно нехарактерная для города.
Небольшой дворик перед зданием был напичкан оборонительной техникой, которая не только усиливала защитные поля, но и формировала систему укреплений, за которыми прятались маги.
– Готов? – Тихо прошептал Элир. Рука демона легла на плечо Кима. – Когда я сниму часть иллюзии, ты с фантомами станешь видимой мишенью и окажешься под прицельным огнем. Щит вокруг тебя усилен. Пробить его с первого раза не смогут. Как только первый залп комитетских утихнет, будь готов к ответной атаке. Я все сделаю сам. А ты подхватишь, как только я уйду.
– Давай уж. Не тяни. – Прошипел маг, немного коверкая слова из-за удлиненных клыков. Быть в образе демона ему было непривычно. – И как вы живете с таким оскалом!
– Когда надо кого-то убить, порой очень незаменимая вещь, – заметил Элир. А потом снял иллюзию.
Какое же мгновенно началось безумие!
Сначала сработала автоматика, осыпав вторгнувшегося на территорию Комитета противника огненным дождем. Демонический щит зверски шипел под воздействием высокой температуры. Граница охранного контура вспыхивала всеми цветами радуги. Казалось, будто капли дождя падают на незримую преграду, чуть продавливают ее, а потом разлетаются миллиардами разноцветных брызг.
Несмотря на ситуацию, Ким зачарованно глядел на переливы. Рядом, как истуканы замерли Ниф-Ниф и Нуф-Нуф, так же прикрытые силовым полем.
Присутствие Элира и последнего фантома ощущалось лишь невероятно сильной демонической аурой, от мощи которой волосы на затылке начинали шевелиться.
Внезапно по глазам ударила световая вспышка. Ким прищурился, а потом еле сдержался, чтобы не попятиться. В щит врезался такой огромный сгусток энергии, что вокруг взвился громадный вихрь белого огня.
– Спокойно, – хладнокровие демона за спиной поражало. – Сейчас давление пойдет на убыль. И настанет наш черед.
Как только пламя немного поутихло, стали различимы отдельные удары комитетских магов. Изначально они произвели совместную атаку. Их совокупный удар был оглушительным. Но щит Элира выдержал. Сейчас маги разрозненно долбили силовой контур, пытаясь расшатать каркас динамичными разноплановыми воздействиями.
Не обладая большим магическим опытом, Ким не знал, что для щита опаснее – точечный прямой удар большой мощности или множество мелких жалящих уколов. Но и то, и другое выглядело устрашающе. Мальчишке откровенно хотелось дать деру. Но внезапно воздействия схлынули. Остаточные мелкие вспышки припозднившихся магов были уже не в счет.
– Сейчас! – Еле слышно предупредил демон.
Ким в ожидании замер, а потом ощутил несравнимый поток энергии, устремившийся от Элира. Сила прошлась по телу мага жгучей темной волной и распалась на три части, две из которых синхронно ринулись к готовым к взаимодействию фантомам.
В результате все три проводника – Ким и два морока, которыми сейчас управлял демон, одновременно налились пугающей чернотой и прицельно выпустили по зданию Комитета мощный залп.
От удара вздрогнула земля. По асфальту прорезались трещины. А в небо взвился черный факел, отводя основную силу воздействия в сторону от здания Комитета.
– Перехватывай управление над потоком, – снова послышался сзади тихий голос демона. – Энергию тяни из фантомов. Их резерва хватит минут на десять. Как только почувствуешь, что поток заканчивается, сразу отступай. Мороки прикроют.
Ким неуверенно перехватил контроль над воздействием. Манипулировать такой огромной силой ему раньше не приходилось. Руки тряслись, адреналин зашкаливал.
– У тебя все получится, – напоследок шепнул Элир и словно испарился.
Позади мага образовалась пустота. Давление ауры демона исчезло. И Ким вдруг понял, что ему не хватает поддержки пусть и темного, но все же друга.
Демон
Все шло четко по намеченному плану.
Удар, произведенный мной через Кима, смазал все энергетические вибрации вокруг. Поэтому мое отступление никто не заметил.
Не теряя времени, я с Ниф-Нифом обогнул здание и никем незамеченный оказался у черного хода, выходящего во двор. С этой стороны также пестрело силовое поле. Однако его мощность была гораздо меньше. Основная концентрация защитного контура сейчас была сосредоточена у центрального входа в Комитет, отражая атаку Кима.
Вот и еще одно слабое место в их системе безопасности. Ограждающее поле не должно менять свою плотность под сторонним воздействием. Иначе при ударе будут появляться истонченные области, которые без труда можно будет прорвать.
Именно такое место я сейчас и искал. И через минуту мои когти уже крошили ослабленные нити комитетского контура.
Я проделал небольшую брешь в защите. А дальше передо мной оказалась оштукатуренная стена здания.
Как там пункт договора звучал? Не ломать казенное имущество?…
А вот фиг вам! Я слишком зол на комитетских, чтобы соблюдать соглашение!
– Ядовитый, а ну-ка, фас! – Скомандовал я фантому.
Тот без лишних вопросов с размаху вогнал пальцы в стену, словно перед ним была не кирпичная кладка, а мягкий морской песочек. Его желтые глаза полыхнули. И я почувствовал откат чуждого заклинания. Морок самостоятельно, без моего вмешательства, решал поставленную задачу. И мне не нужно было управлять каждым его действием. С одной стороны, удобно, конечно. Но с другой, все же вызывает опасение и тревогу.
Пока он осторожно и кропотливо дробил кирпичи, я наблюдал за его действиями. Фантом действовал четко, интуитивно выбирая решения, которые принял бы я сам. Объем его магического резерва я определить не смог. И у меня сложилось впечатление, что его просто нет, а морок прокачивает внешние энергетические потоки через себя напрямую, преобразуя их под свои нужды.
Эх, что же за создания мы породили? И почему меня не оставляет мысль, что с ними не все так просто?
Когда перед Ниф-Нифом обрушилась часть стены, мне пришлось отбросить посторонние мысли и переключиться.
Внутри здания Комитета оглушительно гремела сирена. И как только мы с фантомом протиснулись в обрушенный проем, нам наперерез выскочили два мага. Увидев нас, комитетские на мгновение замешкались. Складывалось ощущение, что они были совершенно не готовы к подобной встрече.
Заминка была мне на руку. Не стоит давать противнику даже малейшую отсрочку. И через секунду оба мага сползли на пол, получив неслабую дозу стазиса.
Я огляделся. Больше рядом никого не оказалось.
Хорошо.
Время играло против меня. Как только атака Кима завершится, комитетские поймут, что их обвели вокруг пальца. И все силы бросят на мою ликвидацию. Поэтому сейчас мне нужно было как можно быстрее определить местоположение основного энергетического накопителя. Именно он отвечал за работоспособность всех защитных контуров Комитета. И если его отключить, маги полностью лишатся систем защиты. А это равнозначно их полному краху. Потому что в случае реальной атаки без активных силовых полей здание Комитета сравняют с землей в считанные минуты.
Определить местоположение накопителя оказалось несложно. При такой нагрузке, агрегат фонил так, что не спасала никакая маскировка. Проблема оказалась в другом. По результатам сканирования я вдруг понял, что нужное мне помещение находится в другом крыле здания, и прямого прохода к нему нет. Мне нужно было либо продвигаться путанным маршрутом, перескакивая с этажа на этаж, либо снова ломать стены.
Второй вариант показался мне более приемлемым. Я совершенно не хотел совершать дальние переходы. Ведь еще неизвестно, сколько комитетских магов я встречу по пути. Да, и Ниф-Ниф был отнюдь не против снова покрошить кирпичи. По крайней мере, мне так показалось.
Отыскав лестницу и спустившись на два этажа вниз, я довольно быстро определил, какую стену нам необходимо сломать. И фантом тут же приступил к работе.
В этот раз под его давлением стена глухо загудела и начала угрожающе трескаться по всей площади. Опасаясь обрушения верхних этажей, я влил дополнительный поток энергии и на всякий случай зафиксировал несущие конструкции.
– Нежнее, Ниф, – оглядывая результат, сказал я фантому. Хотя слова ему не требовались. Он итак уловил мои мысли и теперь работал очень осторожно.
Тянулись секунды. Напряжение медленно, но верно усиливалось. Я периодически оглядывался, ожидая появления комитетских магов.
Все же не люблю я такие нервные шпионские операции.
Наконец, кирпичная стена, не выдержав воздействия фантома, побелела и каменной крошкой обрушилась на пол. Неровные края проема ощетинились покореженной арматурой.
Я первым вошел в смежное помещение.
Внезапно боковым зрением я уловил непонятное движение. Что-то большое стало надвигаться справа, и я на автомате отпрыгнул в сторону, формируя в руке вспышку. Через мгновение послышался грохот, и в полуметре от меня с диким скрипом рухнул огромный шкаф с книгами.
– Бездна!
Я обернулся и посмотрел на фантома, готовый его придушить. Мой морок умудрился вместе со стеной обрушить здоровенный книжный стеллаж. И лишь мои рефлексы спасли меня от жалкой доли быть погребенным под литературной кучей.
– Криворукий… – Фразу я не окончил, злобно скалясь на Ниф-Нифа. – Стой теперь на стреме. Последнюю стенку как-нибудь сам сломаю.
Сейчас от вожделенного накопителя меня отделяла всего одна преграда. Нужное мне помещение было в каких-то двадцати метрах за стеной.
Я обернулся. Но не успел пройти и пару шагов, как в мою сторону полетела увесистая книга в кожаном переплете. Перехватив ее в полете, я положил том на ближайший стол и пригляделся.
– И кто же здесь столь безобразно относился к литературе? – Я просканировал помещение вокруг, но магов по близости не оказалось. Зато обоняние подсказало мне, что рядом находится обычный человек.
Женский аромат оказался неожиданно притягателен и приятен. Я с удовольствием вздохнул, чуть прикрыв глаза.
– Не прячься. Я все равно найду тебя. – Я коварно улыбнулся и двинулся в сторону источника чуть сладковатого запаха.
Время оставалось мало, но получить очередной книгой по голове мне не хотелось.
Внезапно из-за ближайшего стола в мою сторону снова вылетела толстая книга. Но в этот раз у незримого снайпера сбился прицел.
– Не приближайся! – Из-за столешницы показалась светлая девичья головка с огромными от страха глазами.
Я остановился.
Пока моя неожиданная противница боязливо выглядывала из-за массивного дубового стола, я незаметно огляделся.
Вокруг была обширная библиотека. Огромные многорядные шкафы были забиты разнообразной литературой. И почему я раньше не обратил на это внимания? Возможно потому, что у меня в голове не укладывался тот факт, что накопитель огромной мощности находится по соседству с тоннами книг. Полный абсурд!
Во-первых, излучение, постоянно исходящее от магического источника, вредит людям, находящимся поблизости. Я уже не говорю о книгах, которые от подобного воздействия через десяток лет рассыпятся в прах. А во-вторых, правил пожарной безопасности комитетские вообще не знают? Накопитель сильно сушит воздух, и достаточно малейшей искры, чтобы здесь вспыхнул пожар. Вентиляция в здании не продумана, и в результате большая часть помещений выгорит дотла. Здесь даже «помощь» демонов не потребуется.
Пока я размышлял, девушка молча смотрела в мою сторону, периодически щуря глаза, будто пытаясь что-то разглядеть. Совсем юная, с необычайно изящными тонкими чертами лица.
Внезапно со стороны проломленной стены послышался приглушенный шум. Я на мгновение перевел свое видение на Ниф-Нифа – морок с ожесточением отбивался от группы боевых магов.
Быстро же нас вычислили! Даже отвлекающий маневр с Кимом не помог. Маг до сих пор атаковал фасад Комитета. Однако мое проникновение все же привлекло нежелательное внимание.
Потеряв интерес к девчонке, прячущейся за столом, я стремительно подлетел к стене. Нужное мне помещение было совсем рядом.
Времени на деликатное проникновение не было, поэтому я, не церемонясь, ударил кладку. Штукатурка и обломки кирпича полетели в разные стороны. С боку послышался вскрик напуганной библиотекарши.
Двух мощных пинков хватило, чтобы в стене образовалась значительная брешь. Но ее было пока недостаточно, чтобы я мог туда протиснуться. Все-таки в боевой трансформации и с крыльями за спиной я был отнюдь не маленький.
На внезапный посторонний звук сзади я резко обернулся. На моих глазах через разрушенный проем в помещение библиотеки влетел мой фантом, впечатавшись в стеллаж. Перебив спиной полки шкафа, Ниф-Ниф рухнул на пол, не подавая признаков жизни и чуть дымясь.
Бездна вас подери!
Вслед за бесчувственным телом в библиотеку ворвались двое комитетских магов. В их руках горел огонь вспышек. И меня неожиданно посетила мысль, что велика вероятность, что псевдо-учебная операция сейчас плавно перерастет в тушение пожара.
Пламя боевых сфероидов уже летело в мою сторону, когда я прыгнул в сторону, на лету сбивая огонь. На моем пути оказалась подвернувшаяся кстати девушка. Она попыталась сбежать, но я перехватил ее руку и дернул на себя.
Я пытался действовать как можно осторожнее. Девчонка оказалась худенькой, нежной и почти невесомой. Не хватало лишь прозрачных крыльев, и ее можно было бы принять за фею из сказки.
Я снова уловил ее сладковатый запах, и зверь внутри меня вынудил меня обнажить клыки. Фарфоровая кожа на шее манила. А дикий страх моей пленницы вызывал непроизвольные выбросы адреналина.
На мгновение я испугался своей реакции. Раньше мне казалось, что я могу контролировать свои инстинкты. Даже рядом с ангерой я смог подавить исконное чувство агрессии. А сейчас на доли секунды я утратил невозмутимость и потерял нить здравомыслия.
Почему?!
Прикрываясь девушкой как живым щитом, я отступил к полуразрушенной стене.
Увидев заложницу в моих руках, маги перестали атаковать. Однако, наблюдая за каждым моим движением, медленно приближались, стараясь занять выгодную позицию.
– Отпусти девушку, – ровный голос начальника службы безопасности вызвал во мне всплеск злости. Он вошел в помещение вслед за своими подчиненными, пренебрежительно скрестив руки на груди. – Твоя атака захлебнулась.
– Абсолютно не согласен, – мой голос прозвучал хрипло. А фея в моих руках задрожала и сжалась.
– Ты зажат в угол, а твой напарник уже не представляет угрозы, – довольно произнес Николай.
– Ты в этом уверен? – От него не укрылось ехидство, просквозившее в моей интонации. Мужчина повернул голову в ту сторону, где лежало тело фантома. Однако Ниф-Нифа там уже не было. Зато за моей спиной рухнули остатки стены, и в разрушенном проеме показалась побитая физиономия моего морока. Его змеиные глаза светились, выдавая активную работу фантома с энергетическими потоками. Комитетские маги весьма хорошо его отделали, и сейчас он усиленно устранял нанесенные повреждения.
– Вы видели лишь то, что я захотел вам показать, – сказал я, отступая в небольшую комнату. В ее центре, низко гудя, размещался гигантский накопитель. – И вам стоит знать, что зажимать демона в угол равносильно взрыву атомной бомбы. Врагу на милость мы не сдаемся.
– Что ты намерен делать дальше? – Пошел на попятную начальник службы безопасности.
– Во-первых, признайте свое поражение. Мне достаточно щелкнуть пальцами, чтобы обесточить все здание. Вы же понимаете, к чему это приведет в реальных условиях. А во-вторых, принесите извинения за свою бестактность и безрассудство. – Здесь я повысил голос, откровенно демонстрируя свое раздражение и злость. – С какой Бездны ваши подчиненные не в курсе, что наше скромное мероприятие является учебным?!
Двое магов повернули головы в сторону Николая.
– Не вижу веских причин для извинений, – безопасник неопределенно пожал плечами. – Если бы все знали об учениях, никто бы и пальцем не пошевелил. Я прекрасно знаю наших лентяев.
– А мне плевать на ваших лентяев! – Вышел из себя я. Вокруг моего тела зарябила сизая дымка, формируя мощные водовороты энергии. Девушка в моих руках тихо застонала от ужаса, и я постарался сбавить обороты. – Вы о последствиях подумали? Такая игра в одни ворота меня не устраивает и ставит под угрозу наше дальнейшее сотрудничество!
В этот момент в помещение с накопителем втиснулся Илья Владимирович, активно расталкивая подчиненных руками.
– А ну-ка всем остыть! – Его взгляд был взволнованным. – Отпусти девушку, и мы поговорим.
Я сильно злился, но вмешивать в дальнейшие разборки напуганную до смерти библиотекаршу не собирался. До сих пор удерживая ее перед собой, я ощущал срывающееся биение человеческого сердца. Учащенное дыхание и сладковатый аромат будоражили зверя внутри меня. Ее тонкое запястье все еще было в моей руке. Удлиненные когти угрожающе касались беззащитной кожи. Чуть сильнее захват, и ее рассекут глубокие раны.
– Фея… – Еле слышно шепнул я на ухо девушке и отпустил ее.
Она отбежала и спряталась за накопитель.
– И о чем же мы будем разговаривать? – С презрительной усмешкой спросил я.
Пока Илья Владимирович собирался с мыслями, я направил свое видение к Киму и находящимся рядом с ним фантомам. Парень оказался на высоте. Он не только до сих пор продолжал атаку, но и каким-то образом умудрился продавить основной щит комитетских. Я ненадолго подключился к нему и обнаружил необычное воздействие, которое он применял в данный момент. Маг погрузился в Астрал и при этом, вытягивая энергию из мороков, прогонял ее через теневой план. В результате направляемый на щиты Комитета поток приобретал необычайную скорость, а его мощность увеличивалась в разы.
Внутри меня скользнуло приятное чувство гордости. Не зря я с ним занимался. Из мальчишки выйдет толк.
– Думаю, нам стоит перенести разговор в мой кабинет, – как издалека донеслось предложение Ильи Владимировича. – Но сначала отзови свою группу поддержки. Они сейчас нам фасад разнесут.
– Признаете свое поражение? – Мне крайне хотелось услышать положительный ответ.
– Да признаем, признаем! – Гаркнул руководитель филиала.
– Хорошо, – я снова мысленно коснулся Кима и дал ему команду сворачиваться. В ответ на мое указание я почувствовал недовольство парня. Но деваться ему было некуда.
Неожиданно я ощутил легкое движение за моей спиной. Находясь на связи с Кимом и мороками, я с запозданием отреагировал на непонятную угрозу. Начав разворачиваться, я краем глаза заметил освобожденную мной недавно девушку. Она оказалась совсем близко, а в ее руке что-то блеснуло.
А потом последовал жесткий удар по голове.
Если бы меня шарахнули металлической трубой промеж рогов, я бы лишь поморщился. Защита боевой трансформации не позволила бы нанести мне урон обычным оружием. Но сейчас моя голова встретилась с чем-то, что перемкнуло все мои энергетические каналы. В основании рогов вспыхнула острая боль, а по телу стали рассыпаться сизые молнии.
Я покачнулся. Комната и все присутствующие в ней накренились. В глазах заплясали черные кляксы, и я отключился.
И.В. Чернецкий
Демон оказался верен своему слову. Атака на Комитет началась около полудня.
Илья Владимирович внимательно наблюдал за слаженными действиями своих подчиненных, которые довольно успешно сдерживали совместный удар Элира и двух его помощников. Однако мужчину никак не покидало чувство тревоги. Слишком уж прямолинейными и очевидными были действия темного.
– Рита, – начальник махнул рукой находящейся поблизости ведьме, – у тебя энергетическая пушка далеко?
– В хранилище, – ответила девушка. – Но, если надо, через пять минут она будет готова к работе.
– Тащи.
Подчиненная тут же побежала исполнять приказ.
А начальник филиала снова переместил акцент своего внимания на тройку атакующих.
Надо было признать очевидное – демон очень силен. Иметь его в качестве врага – полное самоубийство. Возможно, тактика Елены по привлечению его в качестве союзника даст неплохие результаты. Однако доверять темному Илья Владимирович не спешил. Вероятность скрытых мотивов демона была на его взгляд очень большой.
– Готово, – послышался из-за спины голос Риты.
– Наводись на центрального атакующего. Посмотрим, не дурят ли нам голову иллюзией.
Девушка кивнула и забросила пушку на плечо. Пару секунд потребовалось для наведения на цель. А затем оружие низко загудело. Дуло налилось ярким светом. И тут же в сторону демонов рванул белоснежный пучок концентрированной энергии.
Отдача заставила стреляющую покачнуться. Но выстрел попал точно в цель.
Несмотря на защитные поля, сгусток врезался в грудь центральному демону. Физического вреда он причинить не мог, но каркас заклинания иллюзии должен был разорвать в клочья.
На секунду темный замер. В его облике не изменилось ровным счетом ничего. Зато красные глаза вспыхнули пламенем и обратились в сторону стреляющих.
Взгляд демона был крайне неприятным. Все, кто сейчас смотрел в его сторону, непроизвольно отшатнулись.
– Стреляй по другому! – Скомандовал Илья Владимирович. Изначально он предположил, что перед ними качественная иллюзия. Не мог же Элир вызвать с Демониума такую группу поддержки. Однако сейчас стало очевидно, что атакующие реальны. И начальник был сбит с толку. – Да, что ты тянешь! Стреляй!
Мужчина развернулся к девушке, не понимая, почему она медлит с новым залпом. Подчиненная стояла на четвереньках, правой рукой зажимая рот. Энергетическая пушка валялась рядом.
– Что с тобой? – Илья Владимирович опустился рядом с ней, не понимая, что происходит. Еще двое магов, находящихся поблизости, также бледные и обессиленные, были на земле.
И тут с запозданием тошнотворная волна докатилась и до ничего не понимающего начальника. Он побледнел, опускаясь на колено. Головокружение дезориентировало, а мыслить здраво не удавалось.
– Илья Владимирович, вам плохо? – Неожиданно к нему подскочил один из магов, не попавших под воздействие красноглазого.
– Стреляй из пушки по демонам! – Прохрипел начальник, еле сдерживая тошноту. – И не смотри им в глаза!
Подчиненный без промедления начал стрелять.
Глаза слезились, однако Илья Владимирович упрямо пытался рассмотреть, есть ли хотя бы намек на иллюзию.
Неожиданно один из демонов смазался. Его очертания стали мутными, а вокруг проступила сизая дымка.
– Вот зараза! – Выругался Чернецкий, внезапно понимая, что Элира среди атакующих нет.
Превозмогая слабость и тошноту, он ринулся в здание, на ходу пытаясь набрать номер начальника службы безопасности. Трижды попав пальцем не туда, мужчина снова выругался, остановился и, чуть покачиваясь, все же набрал нужный номер.
– Николай, срочно проверь вручную контур на прорыв или критическое истончение силового поля, – выдохнул Илья Владимирович. – Атака у входа – лишь отвлекающий маневр.
– Уже, – без промедления откликнулся безопасник. – У нас несанкционированное проникновение! Мы с ребятами практически на месте.
– Где?! – Чуть ли не застонал Чернецкий.
– Недалеко от главного накопителя.
Бросив трубку, начальник филиала кинулся к лестнице.
Не больше десяти минут прошло с начала атаки! И, казалось бы, все шло гладко. Автоматические системы безопасности молчали. Сдерживать демонов было сложно, но возможно. И все же их обвели вокруг пальца!
Когда Илья Владимирович оказался на месте, перед ним открылась неприятная картина. Демонов было двое. Один из них – Элир, хотя точно ли это он, было сказать сложно, – удерживал напуганную девушку. Маги из службы оперативного реагирования были наготове, но сделать что-то действенное пока не могли, боясь причинить вред заложнице.
В общем-то, результат был на лицо. Демоны без особых затруднений, потерь и шумихи проникли в здание. И в любой момент могли разрушить центральный накопитель. Это был провал!
Но сейчас Чернецкого волновало не это.
В руках Элира была заложница. Вероятно, темный не планировал причинить ей какой-то вред. Однако он не знал, что для нее даже самая обычная царапина может оказаться очень опасной.
Когда демон снисходительно отпустил девушку, выполняя просьбу, Илья Владимирович облегченно выдохнул. Теперь пришло время разбора полетов. Однако не успел Чернецкий предложить проследовать к нему в кабинет, как бывшая заложница абсолютно неожиданно для всех, огрела зазевавшегося демона промеж рогов. Энергетический стержень из накопителя опустился на голову высшего как в замедленной съемке, вызвав фееричное световое представление. Искры брызнули во все стороны. А оглушенный Элир, удивленно хлопнув глазами, свалился на пол.
– Влада, стой! – Вскрикнул Чернецкий, наблюдая как хрупкая девушка поднимает тяжеленный стержень для нового удара. Но она его словно не услышала.
Тут же ей наперерез бросился второй демон, перехватил тонкую руку и выбил импровизированное оружие. Девушка вскрикнула и ретировалась в сторону магов.
– С тобой все в порядке? Не поранилась? – Озабоченно спросил Илья Владимирович.
Влада отрицательно покачала головой, все еще испуганно косясь в сторону демонов.
– Всем оставаться на месте, – резко сменив тон, скомандовал Чернецкий и шагнул в сторону темных, демонстрируя своим видом мирные намерения.
Напарник Элира практически синхронно также подался вперед и резко расправил крылья, словно пытаясь оградить своего поверженного собрата от остальных присутствующих. Его желтые глаза ядовито заблестели, а хищный оскал сделал его похожим на кобру, готовую броситься в атаку.
Пугающее шипение демона прокатилось по замкнутому пространству, и маги все как один попятились.
– Спокойно, – как можно миролюбивее сказал Илья Владимирович. – Мы хотим помочь.
Однако демону на слова было плевать. Он агрессивно шипел и подпускать никого к Элиру не собирался.
– Что делать будем? – Нервно усмехнулся безопасник. – Неплохие учения у нас получились. Высшего удалось прихлопнуть.
– Ты бы думал, что говоришь! – Шикнул Чернецкий, а затем обернулся и приказал подчиненным. – Всем возвращаться к своим основным обязанностям! Здесь я сам разберусь. Влада, а ты – в лазарет! Потом домой! И чтобы до конца недели я тебя в Комитете не видел. Тебе учиться надо.
– Так я здесь и учусь, – попыталась возразить Влада, выглядывая из-за широких спин боевых магов.
– Будешь спорить, уволю!
Девушка обиженно взглянула на начальника и, спотыкаясь о куски разломанной стены, побрела в сторону библиотеки.
Внезапный рык застал ее в проломе и заставил подпрыгнуть от страха.
– Да чтоб вам всем в Бездне сгинуть! – Рявкнул внезапно очнувшийся высший. – Где эта бессмертная, что шарахнула меня по голове?! Прибью!
От его слов девушка сжалась и как ошпаренная бросилась прочь. А посмеивающийся безопасник со своими парнями встали поперек проломленного прохода в библиотеку, прикрывая отступление сбежавшей амазонки.
– Да убери ты свои опахала! – Продолжил бушевать демон, теперь обращаясь к желтоглазому и пытаясь избавиться от нависающих крыльев напарника.
После неудачной попытки подняться, высший снова прорычал что-то эмоциональное, перейдя на родной язык. Смысл его слов людям был непонятен. Однако все догадывались, что ничего приличного темный не сказал.
– Элир, успокойтесь, пожалуйста, – попытался утихомирить демона Чернецкий. – Вам нужна медицинская помощь?
– Мне нужна ваша бешеная сотрудница! – Пытаясь прийти в себя, сквозь зубы прошипел высший.
Держась за накопитель одной рукой, а второй обхватив пострадавшую голову, он, наконец-то встал.
– Зачем она вам?
– Хочу понять, что произошло! В деталях! Какое воздействие она применила?
– На этот вопрос я и без нее вам отвечу, – Илья Владимирович обошел накопитель и поднял с пола злополучный стержень. – Никакого воздействия наша сотрудница не применяла. Она вообще не маг.
Демон недоверчиво прищурил глаза.
– Просто у нее в руках оказалась вот эта штука, – продолжил начальник филиала, показывая металлический прут диаметром около двух сантиметров. – Этот стержень является элементом накопителя и вмещает огромный объем энергии. Поэтому, когда девушка вас ударила, ваш внутренний контур замкнуло. Проще говоря, произошло банальное короткое замыкание.
Демон
Позор на мою больную голову!
Это ж надо было так опростоволоситься!
Меня, сильнейшего доминанта, вырубила обычная человеческая девчонка! Не боевой маг! Не спец по борьбе с демонами! А маленькая, хрупкая, не представляющая угрозы девчонка!
– Как ее зовут? – Уныло спросил я, когда мы с Ильей Владимировичем уединились в его кабинете.
– Я надеюсь, вы не будете преследовать девушку за случившийся инцидент? – Настороженно задал встречный вопрос Чернецкий, наливая в рюмки коньяк.
Я исподлобья взглянул на начальника.
Что-то частим мы со спиртным. Или он считает, что у меня такой способ успокаивать нервы в порядке вещей?
– У меня есть занятия поинтереснее? – В моем ответе прозвучали нотки возмущения. Хотя случись подобное на Демониуме, атакующий давно был бы чучелом.
– Ее зовут Влада. Она стажер в Комитете.
– Я заметил, ее судьба вам небезразлична. Почему? – Мне вдруг стало интересно, почему Илья Владимирович так разволновался, когда увидел девчонку у меня в когтях.
– Я отвечаю за каждого своего сотрудника.
– Не лукавьте. Она для вас почему-то уникальна.
– А вы, Элир, чересчур проницательны. Вас сложно обмануть.
– Ну, во-первых, обманывать меня вообще не стоит. Последствия могут быть неприятными для вас. А во-вторых, это не столько проницательность, сколько чувствительное обоняние и слух. Человеческие эмоции меняют ваш запах. А громкое сердцебиение подтверждает предположение.
Мои слова Чернецкому не понравились. Он нахмурился и сел за стол напротив меня.
– Девочка действительно уникальна. Но, к сожалению, ее исключительность приносит ей только вред. У нее очень редкое заболевание – гемофилия. И любой, даже незначительный порез может быть для нее смертелен. – Илья Владимирович говорил тихо и словно подбирая слова. – Я взял ее в Комитет, понимая, что ей сложно будет найти работу где-то еще. К тому же у нас своя медицинская лаборатория, и ей могут оказать своевременную помощь в случае необходимости.
– Болезнь неизлечима?
– Нет. Это генетическая мутация. И технологий, позволяющих исключить дефектный ген, пока не изобрели. – Начальник разочарованно вздохнул. – Теперь понимаете, почему я волновался?
