Мария Ларго
Душа демона. Искупление
Минут пять, думаю, продержусь.
Максимально активировав свои экраны и добавив к ним сюрприз в виде неслабого удара током при контакте, я оплел себя вуалью крыльев по всему периметру. Вокруг меня образовалась черная непроницаемая сфера, соосно с которой вращались многочисленные острые нити. Их функция была проста – шинковать в капусту все, что ко мне приблизится.
Но неразумные монстры на мою защиту попросту не обратили внимания. Плотной стеной многочисленных тел они навалились на шар вокруг меня, облепили со всех сторон, игнорируя и электрические удары, и боль отсекаемых конечностей. Дико хотелось зажать уши от нескончаемого визга, лязга зубов и свиста падающих камнем вниз тел. Я думал, что сдержать эту лавину будет проще. Но атака тварей была мощнее, чем я предполагал. Практически сразу мои щиты прогнулись и стали трескаться. А мгновение спустя кровожадные сущности, разрывая образовавшиеся бреши, добрались и до второго рубежа защиты.
Когда в сферу из моих крыльев стали впиваться острые когти, я взвыл. Это было непередаваемо больно! Но раскрыться я не мог. И приходилось терпеть, продолжая закачивать энергию в разлом.
Ну, где же эти комитетские? Бездна их поглоти!
К счастью, мои проклятья были услышаны.
Внезапно давление тварей уменьшилось, и через небольшую брешь в своей защите я увидел вертолеты. Один из них был рядом и активно давал залпы по мечущимся вокруг тварям. Второй оказался ближе к разлому и, судя по всему, готовился оказать мне энергетическую поддержку.
В этот момент я облегченно выдохнул. Помощь оказалась не лишней, и вскоре дыра между мирами под нашим общим воздействием схлопнулась.
Теперь я уже мог не беспокоиться о защите. Оставшихся тварей зачищали комитетские маги. И я вдруг с удивлением обнаружил, что на борту одного из вертолетов моя звезда. Точнее то, что от нее осталось: Марк, Саня, Катя и зубоскалящий Ким, радостно машущий мне обеими руками.
Расправляя в воздухе побитые крылья, я задумчиво посмотрел на четверку магов.
Что они здесь забыли?
Однако, надо было признать, их присутствие не оставило меня равнодушным.
Неужели они сорвались с насиженного места и последовали за мной?
От промелькнувшей мысли я не смог сдержать легкую улыбку-оскал. А ребята, поняв, что я сменил гнев на милость, ответили тем же.
Но внезапно выражение их лиц резко поменялось. Радость от встречи сменилась удивлением, превращающимся в страх и непонятное бессилие.
– Элир, сзади! – Истошный крик Кати заглушил шум вращающихся лопастей, но отголоски телепатии позволили мне уловить смысл ее слов.
Я лишь успел обернуться.
Низкое вечернее солнце отразилось от искрящейся в лучах башни. Ослепленный, я прищурился и в последний момент увидел летящий на меня светлый силуэт.
А дальше последовал сокрушительный удар.
Я не видел оружие, которое использовал нападавший. Но с уверенностью мог сказать – это конец. Пагубное воздействие клинка Апостола сразу же сковало мое тело. Яростной болью прошлось по каждому нервному окончанию. И я стал падать.
Поврежденные крылья немного притормозили мою скорость. И все же притяжение земли оказалось непреодолимым. Я рухнул на припаркованный неподалеку от небоскреба автомобиль, промяв его своим весом практически до асфальта. Захлебываясь кровью и задыхаясь, я попытался приподняться. И не смог.
А потом небо померкло, и я увидел ее.
В эту секунду даже мучительная боль отошла на второй план. Я не мог поверить своим глазам, а сердце бешено стучало в груди, срываясь в безумный штопор под напором поднимающихся из глубины памяти воспоминаний.
Кьяра…
Я попытался протянуть к ней руку, превозмогая разрывающую меня боль и вихрь нахлынувших чувств. А она стояла надо мной. Злая, ненавидящая и нереально прекрасная. Одухотворенная смертью в своей мести. За ее спиной колыхался снежно-белый купол крыльев. Такой же, как у меня, но чистый, светлый и практически бесконечный. А взгляд пылал убийственной мглой, жестокостью и яростью цвета ртути.
– Кьяра… – Из последних сил прохрипел я, будто молясь своему ангелу.
Но ангел остался безмолвен.
А моя рука, так и не дождавшись поддержки, упала, безжизненно повиснув вдоль изломанного покореженного металла авто.
Кьяра
Ненавижу! Тварь!
Из груди рвалась такая желчь, что ведьма из последних сил сдерживалась, чтобы не воткнуть меч в тело бесчувственного демона еще раз. А потом еще, и еще, и еще! Пока он не превратится в бесформенную груду мяса и костей.
Когда она увидела Элира у башни, то подумала, что это всего лишь иллюзия. Кто-то из сослуживцев решил неудачно пошутить над всеми ненавистным апостолом. Однако спустя пару секунд Кьяра уже не сомневалась, что перед ней именно он. Убийца, что предал, втоптал в грязь, вырвал душу и перечеркнул всю ее жизнь!
Впервые она ненавидела с такой неумолимой силой. Физически ощущая ядовитый жар по всей коже и горечь во рту. В висках пульсировала кровь. Мысли путались. Дышать было сложно. А затылок словно сдавило тисками.
А самое отвратительное было в том, что от свершенной мести ей не стало легче!
Сколько раз во снах, Кьяра видела сцену его смерти. Жестокую, безумную, не предполагающую даже капли милосердия, вершенную ею. Подсознательно, хотя бы в мире грез, она искала возможность выплеснуть свою злость за вероломное предательство и исковерканную судьбу. Не хотела верить словам Елены, что демона, воткнувшего кинжал ей в сердце, больше нет.
Оказывается правильно, что не верила!
Вот он! Живой, надменный, неотразимый. В облаке темной вуали крыльев на фоне пылающего заката.
Но это ненадолго!
И теперь он валяется у ее ног. В крови, поломанный и жалкий. В завораживающих глазах боль и обречённость. Он знает, что уже не жилец.
Но успокоения нет! И в груди неизменно горит пламя гнева и отвращения.
Почему Елена солгала?! Почему сказала, что демона уничтожили?
Казалось, сейчас, вспомнив предательство прошлого и ощутив ложь настоящего, Кьяра ненавидела все вокруг. И демона, и Комитет, и себя, разменивающую никчемную и никому ненужную жизнь. Стояла, как в тумане, и смотрела на бледнеющее лицо своего давнего кошмара.
Она не слышала, как приземлились вертолеты, не видела магов, что бежали в ее сторону. Их крики пронеслись мимо понимания ведьмы. И только сильный удар по ногам и жесткое падение на землю привели ее в чувство.
– Гадина! Он же на нашей стороне! – И после этих слов тут же последовал удар по лицу.
Кьяра попыталась закрыться от очередного хука, но разъярённая девушка, сидящая на ней сверху, сместила свою руку и врезала ей в ухо. Звон в голове окончательно отрезвил ведьму. Она извернулась, перехватила атакующую ногами, скинула в сторону и тут же подмяла под себя. К сожалению, последующий болевой прием ей проделать не позволили. Двое магов оттащили Кьяру от нецензурно орущей фурии.
– Стой и не дергайся! – Резко сказал один из них. А потом склонился над телом демона. – Марк, срочно накладывай стазис. Он еще дышит.
В ответ светловолосый мужчина без промедления произвел мощное воздействие, потратив ни малую долю своих сил.
Зачем? Ради кого?!
Кьяра презрительно скривила губы, наблюдая со стороны, как внимательно и осторожно четверка незнакомых магов обращается с демоном.
– Вы препятствуете мне выполнять свою работу! – Недовольно произнесла она, пытаясь снова приблизиться. – Я апостол, и моя основная задача уничтожать темных на подведомственной мне территории. Вы не имеете права вмешиваться! Советую убраться с дороги, и я добью эту тварь.
Однако маги настойчиво преградили ведьме путь.
– Да чем ты отличаешься от уничтожаемых тобой тварей! – Снова вскипела фурия, от удара которой ухо и скула до сих пор ныли. – Подло бьешь в спину! Не разобравшись в ситуации! Кому нужна такая туполобая работа!
– Катя, остынь, – оборвал эмоциональную речь белобрысый. – Сейчас не время препираться. Элира нужно срочно доставить в лазарет Комитета.
– Вы лишь бесполезно потратите свое время, – возразила Кьяра, глядя, как остальные грузят тело в вертолет. – Он ранен Клинком Апостола. Поэтому вам стоит озаботиться не транспортировкой, а приобретением гроба. Хотя после аннигиляции и он не понадобиться.
После отлета наглой четверки Кьяра некоторое время стояла и наблюдала за удаляющимся вертолётом. Ей было непонятно, почему маги с таким напором и уверенностью защищали темного.
И вообще! Кто они такие? И какого лешего так непотребно ведут себя на ее территории?!
В этот момент сверху спикировала небольшая, похожая на аллигатора тварь, оставшаяся в живых после зачистки. Кьяра, практически не глядя, перехватила ее в полете рукой. Та клацнула зубами в попытке ее укусить. Но сила апостола уже жгла сущность огнем, стекающим с пальцев девушки. Пламя ярко полыхало, а ведьма смотрела на обугливающиеся останки бьющейся в ее пальцах и визжащей зверюги абсолютно равнодушными пустыми глазами.
Внезапно по округе разнесся тихий рингтон телефона и вывел ее из оцепенения.
– Да? – Ответила Кьяра.
– Немедленно возвращайся в отделение! – Рявкнул на том конце обозленный мужской голос.
– Я в отпуске, – спокойно возразила ведьма. – Так что, у меня другие планы.
– Считай, что я тебя отозвал!
– Наиль Евгеньевич, вы мне не начальник! – В голосе Кьяры неожиданно прорезались нотки металла. – Я подчиняюсь исключительно директору Комитета. И если Елена Мирославовна сочтет нужным, я завтра же выйду на работу.
– В данный момент она не может раздавать указания, – было ощущение, что мужчина на том конце сильно стиснул зубы.
– Что случилось?
– Из Москвы сообщили, что она внезапно потеряла сознание и больше не реагирует на внешние раздражители.
На мгновение Кьяра застыла, осознавая услышанное.
– Буду через две минуты, – отрезала девушка и мгновенно взмыла в воздух.
В кабинет начальника питерского отделения, не обращая внимания на косые взгляды двух его замов и ребят из службы безопасности, Кьяра ввалилась прямо через окно. При этом точечно разорвав защитный контур здания и разбив пару стекол.
– Что с Еленой? – Резкими движениями она стряхнула с черной формы мелкое крошево осколков, абсолютно проигнорировав прерванный разговор.
Крупный широкоплечий мужчина медленно поднялся из-за стола, яростно сжимая кулаки.
– Значит, говоришь, ты в отпуске?! – Еле слышно произнес он. А все присутствующие втянули головы в плечи. – Тогда ответь на вопрос, что ты забыла у разлома?! – Под давлением эмоций тихое размеренное шипение мужчины очень естественно превратилось в злой рык.
– Наиль Евгеньевич, не надо на меня орать, – спокойно, с налетом небрежности ответила девушка. – Это, между прочим, моя работа.
– Твоя так называемая «работа» в который раз вылилась в катастрофу! – Снова рявкнул начальник.
– Я всего лишь устранила демона. Не вижу в этом катастрофы.
– Сила есть, ума не надо! – Вновь прогремел мужчина. – Сколько можно расхлебывать последствия твоей недальновидности, эгоизма и невыносимой гордыни! Будь моя воля, я б тебя, соплячка, в одну из наших камер посадил!
– Попридержите свои оскорбления! – Холодно сказала ведьма. – Это не вам решать!
– Боюсь, что в скором времени именно мне! Елена умирает. И времени у нее осталось ровно столько, сколько раненому тобой демону.
– Что за чушь вы несете? – Уже с меньшей уверенностью произнесла Кьяра.
А Наиль Евгеньевич грохнул по столу кулаком так, что его поверхность громко хрустнула.
– Между демоном и Еленой Мирославовной заключен магический договор! И по твоей вине один из его основных пунктов был нарушен! Если высший умрет, дни Елены сочтены!
Выплеснув свой гнев, мужчина замолчал, тяжело дыша.
– Это все, что вы хотели мне сказать? – Кьяра бросила взгляд исподлобья на начальника, плотно сжав губы.
Он ей не ответил.
А ведьма, не дождавшись продолжения, снова воспользовалась разбитым окном и вылетела прочь.
Перелет из Питера в Москву превратился для Кьяры в смазанный под воздействием запредельной скорости серый туннель теневого плана. Она не стала ждать каких-либо распоряжений от Наиля Евгеньевича. И уже через четверть часа Астрал позволил ведьме быть в здании московского отделения Комитета.
Прорываться с боем в палату Елены ей не хотелось. Она прекрасно знала, что охрана у дверей просто так ее не пропустит, и в результате разразится очередной скандал. Поэтому сейчас Кьяра решила действовать тихо – воспользовалась сильнейшей иллюзий и скользнула мимо комитетских магов в пахнувшее фурацилином помещение.
Как же в этот момент ей стало страшно! В груди словно расползлась чужеродная изморозь, не позволяя дышать. Девушка медленно подошла к больничной койке и замерла, не в силах отвести взгляд от Елены.
Лицо женщины было абсолютно белым. Она не двигалась, походя на неживую гипсовую статую. И лишь закрытые веки постоянно подрагивали, будто от болезненного нервного тика.
– Боже! Только не ты… Пожалуйста! Ты одна у меня… больше никого… без тебя мне просто не за чем жить…
Внутренне содрогаясь, Кьяра опустилась на колени и, осторожно взяв руку Елены, прижалась к ней щекой.
– Прости меня, – прошептала девушка. – Снова я тебя подвела.
Но тетя не смогла ей ничего ответить, находясь без сознания.
– Всем, наверно, было бы легче, если бы четыре года назад мое сердце просто остановилось, – ведьма отпустила руку Елены и, чуть повернувшись, села на пол, прижавшись спиной к кровати и откинув голову назад.
Несмотря на прошедшие годы, Кьяра помнила все. В мельчайших деталях.
Затененный деревьями сумрак кладбища…
Опустошающую боль, рвущую на части…
Холод лезвия в горящей груди…
И, как насмешку над несостоявшейся смертью, дар артефакта.
Кинжал Душ оказался жестоким оружием. Он вырвал из нее всю человечность, доброту и духовный свет. Оставил лишь мечущуюся ярость, ненависть и жажду мести. А взамен сохранил жизнь, наделив непомерной силой и тяжким бременем апостола.
Теперь без всяких усилий Кьяра чувствовала рядом присутствие темных сущностей. Ей не нужен был сканер, а мощные артефакты, скрывающие ауру, не могли ее обмануть. Разломы она закрывала играючи, а защиту сопротивляющихся демонов ломала одним лишь касанием руки. Однако кроме обретенной силы у нее не было ничего. Только внутренний холод, одиночество и темнота. Жизнь ради убийства и бесцветное существование, превращающее ее саму в эталон жестокости и бездушия.
Воспоминания прошлого продолжали кружиться в голове девушки. Жалить, жечь, рвать на части. Но лишь память дарила ей крохи жизненного тепла, иногда невероятно болезненные, но не дающие замкнуться во тьме страшного отчуждения.
И тут, как внезапное озарение, перед глазами ведьмы вспыхнула яркая картина далеких вязких воспоминаний.
Тихий вечер в таком родном и привычном особняке…
Сбивающееся под тяжестью лязгающих зубов смерти дыхание мужчины, которого она безумно любила…
Дрожь по телу от его теплых губ и мгновенная боль от острых клыков…
И в тот же миг уверенное осознание – он будет жить, потому что ее кровь станет для него необходимым лекарством…
Крепко стиснув зубы, Кьяра беззвучно застонала, обхватывая руками пульсирующие виски. Какой же тошнотворной сейчас казалась мысль спасать жизнь демону, которого она ненавидела всем своим нутром!
Тварь!
Он уничтожил в ней всякую надежду на будущее, цинично растоптал ее любовь, украл возможность наслаждаться мимолетными мгновениями счастья, чувствовать удовольствие от незначительных мелочей!
Сложно даже представить, какими безликими становятся будни, когда ты не можешь испытывать радость, просто смеяться, слушая глупые шутки родных и друзей. Когда негативные эмоции пожирают тебя изнутри. Подобная жизнь превращается в бесцветный депрессивный ад, насыщенный лишь едкой злобой и горьким безразличием. И Кьяра существовала в этом аду. Каждый день, каждую секунду. Утопая в собственном яде и потеряв веру.
– Ты ответишь за все, что сделал, тварь! – Прошептала ведьма, поднимаясь с пола и расправляя плечи. – Но прежде ты выживешь!
Проникнуть в палату к демону оказалось гораздо сложнее. Рядом со входом дежурила пара магов из той самой обнаглевшей четверки. И уровень их силы был намного выше, нежели у охранников московского отделения. Поэтому, когда Кьяра вновь попыталась повторить прием с иллюзией, оба мужчины тут же почувствовали ее присутствие и сбили морок мощной объединенной атакой. Завидев ведьму, они встали у нее на пути, агрессивно приготовившись к использованию боевых заклинаний.
– Я могу спасти жизнь вашему темному, – глухо сказала Кьяра, еле сдерживая дикое раздражение от того, что ей препятствуют выполнить задуманное.
– Лучше убирайся! – Послышался резкий ответ.
– Хм, могу я узнать имя недальновидного хама, которому сейчас сломаю ребра, – Кьяра остановилась в паре метров от мужчин.
– Александр, – приторно улыбнулся невоспитанный маг, а потом совсем нерадостно прищурил глаза.
– Зачем тебе спасать Элира? Ты же пыталась его убить. – Вмешался второй мужчина. Тот самый, что накладывал стазис.
– Марк, если не ошибаюсь, – констатировала ведьма, неприязненно сверля глазами блондина. – Объясни своему другу, что дамы не любят общаться с кавалерами в таком грубом формате. А на счет демона – мне глубоко начхать на его самочувствие. Единственное, что меня волнует, это жизнь Елены!
– Вот поэтому тебе лучше катиться отсюда подальше, мадмуазель! И чем скорее, тем лучше! – Снова огрызнулся Александр. Он планировал добавить что-то еще. Однако Кьяра слушать его больше не стала. Голубизна ее глаз сменилась мерцанием серебра. И маги неожиданно замерли, не успев сблокировать воздействие ведьмы.
– Мотайте на ус, мальчики, с мадмуазелями лучше не связываться, – девушка обошла окаменевшего Марка, а, проходя мимо Александра, не удержалась и щелкнула пальцем его по носу. – С таким характером всю жизнь проходишь холостым.
Маги определенно видели и слышали, что происходит, но сделать ничего не могли, попав под воздействие сильнейшего стазиса. А Кьяра, не обращая внимания на их злобные взгляды, спокойно прошла в палату.
Высший лежал на больничной койке совершенно неподвижно. Темные волосы очень сильно контрастировали с бледной кожей. Его торс был обнажен, а в центре груди чернела безобразная, словно обуглившаяся дыра. Регенерация не могла противостоять повреждениям, нанесенным Клинком Апостола. Поэтому кожа так и оставалась разорванной, а вязкая кровь продолжала вытекать из раны, вокруг которой расползалась сеть бурых пульсирующих капилляров.
– Как вы сюда попали?! Вам нельзя здесь находиться! – Возмущенно воскликнула молодая медсестра, войдя в палату из смежного помещения. – Немедленно уходите!
– Прекрати верещать! – Резко оборвала ее Кьяра. – Лучше готовь все необходимое для переливания крови!
– Да вы с ума сошли?!
– Будешь орать, я тебе такую же дырку, как и у демона, сделаю! – И ведьма угрожающе положила кисть на эфес меча.
Перепуганная женщина попятилась, однако под настойчиво злым взглядом Кьяры выполнила требование и стала готовиться к процедуре.
– Вам лучше лечь, – сказала, наконец, медсестра, когда все было готово.
– Обойдусь. Запускай. – И девушка протянула свою руку.
Кьяра совершенно не была уверена, что ее кровь поможет темному. Даже наоборот, была большая вероятность несовместимости и отторжения. После того, как ведьма обрела силу апостола, в ее организме произошли существенные изменения. Она ощущала себя совершенно другой, нежели раньше. Чувствовала противофазные энергии, бушующие внутри ее тела. И они могли добить высшего действенней, чем яд ее оружия.
Возможно, в кой-то веки нужно было посоветоваться с кем-то. Поговорить хотя бы с Наилем Евгеньевичем. Однако Кьяра отчетливо чувствовала, что времени на это нет. Оставались минуты. Организм демона уже агонизировал, испуская еле заметные импульсы смертельных эманаций.
– Быстрее! – Рявкнула она на медсестру. И та, вздрогнув, начала переливание.
Поначалу никакой реакции на чужую кровь у высшего не было. Он неподвижно лежал, и его дыхание было чуть слышно. Ведьма настороженно следила за его состоянием, стоя рядом и внимательно отслеживая малейшие изменения в его энергетике.
Внезапно громко хлопнула входная дверь, и в помещение вбежали Марк и Александр.
Быстро же они избавились от стазиса!
– Ты что делаешь, ненормальная! Твоя кровь его убьет! – Первый из них бросился к демону, намереваясь прервать процедуру. Но в этот момент высший широко распахнул глаза и, стиснув зубы, беззвучно забился на кровати.
– Держите его! – Закричала побледневшая медсестра.
Маги тут же попытались зафиксировать выгибающегося демона. Но в ответ он бессознательно выпустил такой импульс силы, что мужчин раскидало по сторонам. Медсестру бросило на перекатной столик с медикаментами. А Кьяра в последнее мгновение успела выставить блокирующее поле.
– Не мешайте мне! – Крикнула ведьма и, не обращая внимания на конвульсии темного, одним прыжком взгромоздилась на него сверху. Всем своим весом она навалилась на демона, практически легла на его пылающую грудь, стараясь обездвижить, с силой прижимая своими бедрами руки мужчины к кровати. Однако он все равно продолжал вырываться, пытаясь ее скинуть. – Успокойся! – Рявкнула Кьяра прямо в лицо высшего, пальцами жестко фиксируя его голову. И от ее голоса он внезапно затих. Его дыхание выровнялось. А сильнейшее мышечное напряжение стало спадать. – Вот так. – Девушка чуть отстранилась, и вдруг ее внимание привлек еле заметный блеск на шее демона. Она перевела свой взгляд ниже, и сердце предательски пропустило удар. Пальцы Кьяры сами легли на до боли знакомое украшение – бледно голубой топаз за прошедшее время немного потускнел, но золотая оправа все еще крепко держала камень.
Почему он сохранил кулон?!
Злость от близости высшего смешалась с сильным замешательством.
В чем его выгода от бесполезной побрякушки?!
Ведьма заглянула в глаза демона, широко раскрытые, слабо мерцающие серебром ее крови, но напрочь лишённые проблеска сознания. И в этот момент легкий жар по всему телу заставил задохнуться и с шумом втянуть ртом резко вскипевший воздух. Кьяра сделала всего один вдох в непосредственной близости от высшего. Глубокий и жизненно необходимый. Но этого оказалось достаточно, чтобы обмораживающий страх вгрызся в ее сердце ледяными иглами зубов.
Шквал взрывных эмоций, давно забытых и, казалось, уже дотла выжженных предательством, обрушился на девушку и напрочь уничтожил самообладание. Запах демона накрыл ее с головой. Легкий, отдаленно напоминающий влажную еловую хвою. Сметающий разум и волю своей непреодолимой притягательностью. В голове зашумело, и все вокруг затянулось зыбкой ряской незначительности. Кьяре вдруг безумно захотелось вздохнуть еще. Снова почувствовать этот зовущий аромат. Рот наполнился слюной. А десны стали сильно ныть. Губы ведьмы оказались совсем близко от шеи темного, практически коснулись кожи…
Но внезапно в затуманенное сознание ведьмы ворвался резкий женский вскрик, и Кьяра мгновенно протрезвела. Ее взгляд наткнулся на неизменно напуганную медсестру, которая пряталась за спинами магов. Мужчины же смотрели на ведьму ошеломленно.
– И с каких это пор апостол имеет замашки демоницы-фетишистки? – Презрительно хмыкнул Александр.
В ответ Кьяра зло зарычала. Однако своей реакцией она больше напугала себя, нежели остальных. Поэтому, абсолютно не понимая, что с ней происходит, тут же спрыгнула на пол и выскочила из палаты.
Не разбирая дороги, девушка пронеслась по коридору, в два шага проскочила лестничный пролет и через минуту, покачиваясь и задыхаясь, влетела в женский туалет. Дверь под ее напором застонала. Но ведьма, не обратив на деревяшку внимания, облокотилась о раковину, низко склонив голову.
Ее сильно мутило. В глазах все мелькало. Сердце бешено стучало в груди.
Немного отдышавшись, Кьяра посмотрела на висевшее перед ней зеркало и снова чуть не задохнулась.
Она ведь апостол! Та, что уничтожает темных тварей!
А сейчас на нее смотрел такой же монстр, каких она ненавидела и нещадно жгла своей силой. Ранее голубые глаза, окаймленные тонкой полоской серебра, теперь мерцали глубокой черной мглой. А губы непривычно цепляли острые кончики удлинившихся клыков.
Но самое страшное было в другом!
Кьяра хотела воткнуть эти клыки в шею демона. До сих пор жаждала этого. И огонь от не исполнившегося желания жег ее изнутри, заставлял руки дрожать, а дыхание сбиваться.
Что с ней?
Может при переливании его кровь каким-то образом попала в ее организм?
Нет! Она не чувствовала чужеродных компонентов.
Тогда что произошло?
Кьяра попыталась успокоиться, отвернулась от зеркала, закрыла глаза, медленно вдыхая и выдыхая.
Через пару минут жар схлынул. И она снова посмотрела на свое отражение, страшась, что ее облик не изменился. Но на этот раз все было в порядке. Однако лишь внешне. Внутри себя ведьма теперь ощущала нечто новое, неизведанное, в данный момент скрытое и будто выжидающее подходящего момента.
Демон
Я открыл глаза и увидел склонившуюся надо мной медсестру.
– Как ваше самочувствие? – Вежливо спросила она.
На ее вопрос я не ответил, будучи уверенный в бесполезности нашего диалога. Меня интересовало другое.
– Где я?
– В питерском отделении Комитета. Вчера вас привезли в критическом состоянии.
Мда…
Свое состояние я прекрасно помнил. А еще помнил жгучую ненависть, с которой Кьяра воткнула в меня Клинок Апостола. Эти мысли вызвали во мне злость и сильное чувство обиды. Однако я понимал, что она имела полное право на месть.
И тут же возникал вопрос, почему я еще жив?
Быстро проведя диагностику своего организма, я вдруг выявил чужеродные компоненты, которые, к моему огромному удивлению, не блокировались моей биологической защитой, а, наоборот, весьма успешно взаимодействовали с ней, расширяя возможности регенерации. Но самое поразительное было в том, что это происходило благодаря той, что меня так страшно презирала. Я был уверен, что именно кровь Кьяры сейчас помогала мне восстанавливаться. Я бы никогда не спутал ее энергетику с чьей-либо еще.
Я попытался подняться на кровати, но боль в груди меня остановила. Заскрипев зубами, я откинулся обратно.
– Вам пока нельзя вставать. Кровь апостола восстановила вашу регенерацию. Но процесс идет слишком медленно. Еще пару дней вам точно придется терпеть мое общество. – И медсестра усмехнулась.
Еще чего!
Я попытался ускорить свой обмен веществ. Однако это спровоцировало лишь тошноту и головокружение.
Бездна! Неужели я действительно здесь застрял! В этом непотребном виде!
Вспышка злости снова вторила моим мыслям.
– Вы не волнуйтесь, – словно почувствовав мое настроение, постаралась успокоить меня женщина. – Я не буду вам докучать. Но если что-то понадобиться, я в соседней комнате.
– Как это мило, – буркнул я, чувствуя себя недобитой развалиной.
В этот момент дверь в палату распахнулась, и вошла Елена. Она была бледна, а ее заторможенные и несколько ограниченные движения выдавали нездоровое состояние ведьмы. Но она определенно чувствовала себя лучше, чем я.
– А я ведь вас просила… – Елена не договорила и, резко остановившись, потянулась рукой к груди. Ее дыхание стало рваным. И я почувствовал, что у нее внезапно повысилась температура.
– Может вам прилечь рядом? – Я скосил глаза на свою больничную койку и усмехнулся. – По крайней мере, я не буду выглядеть совсем ущербным.
Но Елена лишь молча вздохнула.
– Почему вы не сказали мне, что Кьяра жива? – Спросил я уже серьезно.
– А зачем? – Искренне удивилась ведьма.
После этих слов мне очень захотелось вспылить. Уж кому-кому, а мне эта информация важна! Но спустя мгновение я вдруг сообразил, что ни Елена, ни кто-либо другой, не знают, как я отношусь к Кьяре. Для тех, кто в курсе событий четырехлетней давности, я всего лишь ее убийца.
– Я не просто так просила вас приехать в Санкт-Петербург в определенное время, – пока я переваривал свою вспышку гнева, ведьма подошла ближе. – К этому моменту я бы решила все вопросы в Москве и смогла организовать вашу с Кьярой встречу, максимально смягчив острые грани. Что она, что вы слишком импульсивны. А в результате вы, как всегда, поступили по-своему. И без моего участия произошло то, чего я всячески пыталась избежать.
– Она так сильно ненавидит меня… – Я уставился в потолок, пропустив мимо ушей последние слова ведьмы, а пальцы сами сжались в кулаки.
– А чего вы хотели! – Хмуро усмехнулась Елена. – Мало того, что вы воспользовались ее доверием и обманули, и это мягко сказано, вы лишили ее человечности, перечеркнули привычную жизнь и украли духовный свет. Она перестала быть наивной и доброй девочкой. И ненависть – одно из немногих чувств, что она теперь может испытывать. А сила апостола только усугубляет ее жестокость и безразличие. К сожалению, чтобы чувствовать и разоблачать тьму, она сама уподобляется ей.
– Раз она так меня ненавидит, почему воспользовалась своей кровью?
– Она пыталась спасти меня. А без вас это оказалось невозможно. Поэтому ей пришлось переступить через себя. И могу сказать откровенно, это решение далось ей очень нелегко.
Я стоически проглотил горькую пилюлю ответа.
– Постарайтесь впредь прислушиваться к моим словам, – добавила напоследок Елена и ушла, оставив меня наедине с моими неспокойными мыслями.
На следующий день, как только я смог самостоятельно встать, лазарет Комитета осиротел. Марк с Катей помогли мне выбраться из этой благоухающей различными препаратами тюрьмы и отвезли домой.
Чувствовал я себя до сих пор отвратительно. Рана, хоть и затянулась, но доставляла мне существенный дискомфорт и болезненные ощущения.
Войдя к себе в квартиру, я поблагодарил ребят. Но сразу дал понять, что в компании не нуждаюсь. Зная меня, они не стали настаивать и, вскоре я остался один.
До кровати я еле дополз. Грудь горела, а острые прострелы вынуждали задерживать дыхание и замирать, хватаясь за любой стационарный предмет. Однако нечего остальным знать, как мне хреново. Даже парням – Катюху я, как обычно, записал в эту же категорию. Пусть думают, что я неблагодарная скотина, не пригласившая их на чай.
Кстати, чая у меня все равно нет.
В общем, рухнув на кровать, я провалился в болезненный сон, даже не удосужившись наложить защиту на квартиру.
Сколько я провалялся без сознания, не знаю. Но проснулся я от запаха еды. Желудок тут же скрутило от голода. Ранение оказалось настолько существенным, что моему организму не хватало обычных потоков энергии, и он возмущенно требовал банальной и примитивной пищи.
– С добрым утром, соня, – выплыла из кухни Катюха.
– Ты что здесь делаешь? – Возмутился я.
– Квартиру твою охраняю, – парировала девушка и, смеясь, добавила. – Ты ведь даже дверь входную не закрываешь. Мало ли какая взломщица вновь позарится на твое добро.
